My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 463: พลังของผลึกโลหิต

ขณะที่กลุ่มกำลังเดินกลับ ควินน์มองไปที่ดัลกี้และกำลังคิดบางอย่าง เขาไม่ได้คิดถึงตัวดัลกี้เอง แต่เขากำลังคิดถึงสิ่งที่ทิมมี่พูดถึงสั้นๆ ก่อนหน้านี้

ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ในโหมดกระทิงคลั่งที่กำลังต่อสู้อีกต่อไป เขามีเวลาประมวลผลทุกอย่าง

“งั้น ทิมมี่?” ควินน์ถาม “นายไม่เคยเห็นอะไรที่ดูเหมือนบอร์เดนมาก่อนจริงๆ เหรอ หรือเคยได้ยินชื่อเผ่าพันธุ์ดัลกี้ไหม?”

ทิมมี่มองบอร์เดนอย่างละเอียด เกล็ด หนามแหลม และทุกอย่าง พยายามคิดว่าเขาเคยเห็นภาพแบบนี้ที่ไหนมาก่อนหรือไม่ คำว่า ‘ดัลกี้’ อาจจะเคยได้ยินมาบ้าง แต่เขาไม่รู้เลยว่ามันหมายถึงอะไรหรือกำลังอ้างถึงอะไร

“ฉันขอโทษนะ แต่ฉันพูดได้เลยว่าไม่เคยจริงๆ” ทิมมี่ตอบกลับ “มันเป็นสัตว์อสูรชนิดพิเศษหรือเปล่า?”

ควินน์คิดว่าถ้ามองดัลกี้จริงๆ พวกมันก็ดูเหมือนสัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดถึงสิ่งที่ทิมมี่พูด ควินน์ก็เริ่มสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น

ในอดีตบนดาวเคราะห์พอร์ทัลสีส้ม กลุ่มได้ค้นพบถิ่นฐานใต้ดิน ตอนแรกควินน์คิดว่ามันเป็นถิ่นฐานของดัลกี้ จนกระทั่งเฟ็กซ์ที่อยู่กับเขาในตอนนั้นบอกว่ามันดูเหมือนถิ่นฐานของแวมไพร์ทุกประการ โดยระบุว่าสถาปัตยกรรมและวัสดุที่ใช้เหมือนกัน

ตอนนี้อยู่ในโลกแวมไพร์และมองไปรอบๆ ก็มีความคล้ายคลึงกับสิ่งที่เฟ็กซ์พูด แม้ว่าดูเหมือนว่าตอนนี้พวกเขาจะสามารถทำงานกับวัสดุสีดำแข็งแปลกๆ ได้ง่ายขึ้นเล็กน้อย สร้างพื้นผิวที่เรียบเนียนขึ้น ทำให้ดูทันสมัยขึ้น ถ้าจะเปรียบเทียบสองแห่ง แห่งหนึ่งดูเหมือนถิ่นฐานเก่า ในขณะที่ที่ปัจจุบันดูเหมือนแห่งใหม่

แต่ชัดเจนว่าสิ่งที่เฟ็กซ์พูดครั้งที่แล้วนั้นถูกต้อง แวมไพร์ไม่ได้สนใจที่จะสอนคนอื่นเกี่ยวกับดัลกี้ หรือสิ่งที่เกิดขึ้นบนโลก แม้ว่าพวกเขาจะมีสายลับประจำการอยู่บนโลกและมันเคยเป็นถิ่นฐานเก่าของพวกเขา ผู้นำรู้เรื่องนี้อย่างชัดเจน แล้วทำไมถึงเลือกที่จะซ่อนมัน หรือพวกเขาไม่สนใจอดีตของตัวเองมากขนาดนั้นจริงๆ

“ระบบ ก่อนที่เราจะเจอตัวดัลกี้ตัวนั้นครั้งหนึ่ง นายรู้เรื่องดัลกี้มาก่อนไหม และโปรดบอกความจริงกับฉัน?” ควินน์ถาม

“ไม่ ตอนที่คุณต่อสู้กับตัวนั้นบนดาวเคราะห์ทะเลทราย นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นมันเช่นกัน จำได้ไหมตอนที่ฉันอยู่ เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่ได้ทำสงครามกับอะไร และแวมไพร์ยังคงอาศัยอยู่บนโลก”

ช่วงเวลาที่เหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นและอื่นๆ มันไม่เข้ากันในหัวของควินน์ และมันก็เริ่มทำให้เขาปวดหัว รู้สึกเหมือนแม้ว่าระบบจะบอกทุกอย่างที่เขารู้ ก็ยังคงมีอีกมากมายที่ต้องค้นหาก่อนที่เขาจะได้คำตอบทั้งหมด

ทีละอย่าง ตอนนี้พวกเขาต้องหาให้ได้ว่าทำไมและดัลกี้มาทำอะไรที่นี่

เมื่อพวกเขาเข้าไปในปราสาท พวกเขาก็ตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังห้องอาหารขนาดใหญ่อีกครั้งและนั่งลงที่ที่นั่งของพวกเขา

“เดี๋ยวก่อน เอ็ดเวิร์ดไปไหน? เขาไม่ควรจะอยู่ที่นี่เหรอถ้าเรื่องนี้สำคัญจริงๆ?” ทิมมี่ถาม

“เรื่องนั้น ฉันต้องบอกพวกนาย เอ็ดเวิร์ดบอกว่าเขาถูกเรียกไปประชุม” ปีเตอร์ตอบ “ฉันจะบอกตามตรง ตอนที่เขาไป สีหน้าเขาไม่ค่อยดีนัก เขายังบอกอีกว่าถ้าเขาไม่กลับมา จำไว้ว่าเรากำลังพยายามช่วยเฟ็กซ์ ไม่ใช่ต่อสู้กับแวมไพร์”

ควินน์ไม่ใช่คนโง่ ถ้าเอ็ดเวิร์ดฝากข้อความนั้นไว้กับปีเตอร์ ก็เป็นไปได้สูงว่าเอ็ดเวิร์ดจะไม่กลับมาหาพวกเขา ดังนั้นสิ่งที่พวกเขาทำได้คือจัดการกับเรื่องที่อยู่ตรงหน้า

กลุ่มตัดสินใจว่าจะเป็นการดีที่สุดถ้าให้โลแกนเป็นคนซักถาม เพราะเขาจะสามารถดึงข้อมูลได้มากที่สุดจากเพื่อนใหม่ของพวกเขา

“งั้นบอร์เดน เมื่อกี้คุณบอกว่าไม่เคยได้ยินเรื่องดัลกี้มาก่อน คุณรู้ไหมว่าคุณคืออะไร?” โลแกนถาม

“คุณหมายความว่าไง? ผมก็เหมือนพี่ชายของผมไม่ใช่เหรอ? แค่เขายังไม่ได้เอาเกล็ดออกมา ผมแน่ใจว่าเมื่อผมดีขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น ผมก็จะสามารถซ่อนเกล็ดและหนามแหลมที่หลังได้เหมือนกัน” บอร์เดนตอบ

กลุ่มรู้ได้เลยว่านี่จะเป็นเรื่องยาก และพวกเขาอาจจะต้องระมัดระวังในการพูดถึงบางเรื่อง

“คุณรู้ไหมว่าทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ หรือมาที่นี่ได้อย่างไร?” โลแกนถาม

“สิ่งสุดท้ายที่ผมจำได้คืออยู่ในภาชนะแก้วที่เต็มไปด้วยของเหลว ผมมองไม่ค่อยเห็นอะไรมากนักเพราะตาผมพร่ามัวไปหมดในตอนนั้น สิ่งต่อไปที่ผมรู้คือผมถูกดึงออกมาด้วยเครื่องจักรหนีบแปลกๆ ทั้งตัวผมรู้สึกอ่อนแรง เหมือนเพิ่งตื่นนอน

“เมื่อเครื่องจักรหนีบปล่อยผมในที่สุด ผมก็ถูกวางไว้ในห้องสีขาวแปลกๆ ที่ผมเห็นหุ่นยนต์ มันพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับการทดลอง แล้วก็ปล่อยสิ่งมีชีวิตรูปร่างสูงแปลกๆ เหล่านี้เข้ามาในห้อง ผมผ่านการทดลองทั้งหมด และนั่นคือวิธีที่ผมได้ยาเม็ดสีแดงที่ผมให้พี่ชายของผมไปก่อนหน้านี้

“ผมคิดว่าถ้าผมรอ บางทีอาจจะมีใครบางคนผ่านมาและบอกผมว่าต้องทำอะไร เบื่อๆ ผมก็เลยตัดสินใจเข้าไปในห้องทดลองอื่นๆ และทำภารกิจในนั้นให้เสร็จสิ้นด้วย เก็บรางวัลทั้งหมด นั่นคือตอนที่ผมรู้สึกถึงความรู้สึกพิเศษ ความเชื่อมโยงบางอย่าง และเดินทางมาที่นี่และพบพี่ชายของผม”

“เดี๋ยวนะ เขาไม่ได้กำลังพูดถึงห้องแล็บที่เรามาถึงตอนที่เรามาที่นี่ครั้งแรกเหรอ?” เลย์ล่าพูด

มันฟังดูเหมือนอย่างนั้นจริงๆ และโลแกนก็เริ่มคิดมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าไม่ทางใดก็ทางหนึ่งเขาเกี่ยวข้องกับกระบวนการนี้

“และนั่นคือทั้งหมดที่คุณจำได้ ไม่มีอะไรก่อนหน้านั้นเลย คุณพูดได้ยังไง?”

“ใช่ครับ นั่นคือทั้งหมดที่ผมจำได้ ผมไม่มีความทรงจำอื่นนอกจากนั้น ส่วนเรื่องการพูด มันค่อยๆ เข้ามาหาผม เหมือนกับว่ามันอยู่ในใจผมมาตลอด ตอนแรกพูดลำบาก ผมรู้ว่าอยากจะพูดอะไร แต่รู้สึกเหนื่อย แต่ตอนนี้มันง่ายขึ้นแล้ว ตอนที่คุณพูดคำว่า ‘ดัลกี้’ ก่อนหน้านี้ ผมรู้จักคำนั้น แค่ไม่รู้จริงๆ ว่ามันคืออะไร”

โลแกนคิดว่าจะพูดอะไรต่อไปอยู่พักหนึ่ง จนกระทั่งเขาตัดสินใจในที่สุด

“ฟังนะ เราอยากเป็นเพื่อนกันที่นี่ ดังนั้นฉันอยากจะซื่อสัตย์กับคุณอย่างเต็มที่ คุณกับวอร์เดนไม่เหมือนกันเป๊ะๆ” โลแกนพูด

ได้ยินดังนั้น คนอื่นๆ รู้สึกอยากจะก้มตัวหรือซ่อนใต้โต๊ะ ทำไมโลแกนถึงเปิดเผยข้อมูลแบบนั้นกะทันหัน? แล้วพวกเขาก็นึกขึ้นได้ว่าโลแกนไม่ใช่คนประเภทที่จะระมัดระวังเมื่อคิดถึงความรู้สึกของคนอื่น

“แต่ฉันเชื่อว่าคุณกับวอร์เดนมีความสัมพันธ์กันอย่างแน่นอน อาจจะใกล้ชิดกว่าที่คุณคิด ถ้าคุณไม่รังเกียจ ฉันหวังว่าจะพาคุณทั้งสองคนมาเจอกันได้ เพื่อที่เราจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกคุณสองคน คุณยังสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับกันและกันได้ด้วย”

คนอื่นๆ รอการตอบสนองอย่างเงียบๆ แล้วรอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของบอร์เดน

“แน่นอนครับ ฟังดูดีมากเลย ผมอยากเรียนรู้เกี่ยวกับตัวเองและพี่ชายของผมให้มากขึ้น”

ทุกคนโล่งใจกับการตอบสนองที่ได้รับ และรู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริงที่พวกเขาได้พบกับดัลกี้ที่ดี อาจจะเป็นดัลกี้ที่ดีเพียงตัวเดียวในจักรวาลทั้งหมด

“สำหรับตอนนี้ ฉันคิดว่าเป็นการดีที่สุดที่เราทุกคนจะฝึกซ้อมต่อไป” ควินน์กล่าว “ฉันรู้ว่าเอ็ดเวิร์ดไม่อยู่ที่นี่ แต่นั่นคือทั้งหมดที่เราทำได้จนถึงวันนั้น เราจะรอให้เขากลับมา และถ้าเขาไม่กลับมา เราจะออกจากที่นี่ภายในสองวันข้างหน้า”

เมื่อพูดเช่นนั้น ทิมมี่ก็ไปดูหนังสือความสามารถหมอก ปีเตอร์และควินน์อยู่ด้วยกันเพราะพวกเขาจะใช้กันและกันเป็นคู่ซ้อม ในขณะที่เด็กชายอีกสามคนจะมุ่งหน้าไปยังห้องวิจัยด้วยกัน

“โลแกน ก่อนที่คุณจะไป เอาสิ่งนี้ไป” ควินน์พูดขณะยื่นผลึกสีแดงสดขนาดเล็กให้เขา “มันเรียกว่าผลึกโลหิต มันควรจะมีความแข็งแกร่งมาก เหมือนผลึกสัตว์อสูร แต่แทนที่จะเป็นอย่างนั้น มันมาจากแวมไพร์”

“ทำไมคุณถึงให้สิ่งนี้กับผม?” โลแกนตอบ “คุณต้องการให้ผมสร้างอาวุธให้คุณหรือ?”

“ไม่ เห็นได้ชัดว่าผลึกนี้อ่อนแอเกินไปสำหรับสิ่งนั้น และอะไรก็ตามที่คุณสร้างขึ้นก็จะอ่อนแอกว่าอาวุธปัจจุบันของผม ดังนั้นผมคิดว่าบางทีคุณอาจจะอยากทำวิจัยและหาประโยชน์ที่ดีกว่าจากมันมากกว่าผม” ควินน์กล่าว

“คุณดูเหมือนจะนำสิ่งน่าสนใจมาให้ผมเสมอ”

มีงานมากมายให้โลแกนทำในส่วนของเขาในอีกสองวันข้างหน้า เขาต้องหาข้อมูลเกี่ยวกับดัลกี้ ดูยาเม็ดสีแดง และตอนนี้เขายังต้องดูผลึกโลหิตด้วย

แต่เขาไม่ใช่คนที่จะหลีกเลี่ยงงาน ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกตื่นเต้นกับความคิดที่จะอดหลับอดนอนสองสามคืนเพื่อหาคำตอบทุกอย่าง การเดินทางครั้งนี้ไม่ได้เสียเปล่าเลย และเขาก็ดีใจที่ได้เข้าร่วมกับควินน์และกลุ่มของเขาในภารกิจนี้

เมื่อทุกคนออกจากห้องไปในที่สุด เหลือเพียงเด็กสาวสองคนและปีเตอร์ยืนอยู่ข้างควินน์ พวกเขาเริ่มเดินเข้ามา และปีเตอร์ก็กลัวสิ่งที่พวกเขากำลังจะถาม

“ควินน์ เราขอคุยกับคุณเรื่องบางอย่างได้ไหม?” เลย์ล่าถาม พลางมองไปทางเซีย

นี่เป็นการสนทนาที่ควินน์อยากจะหลีกเลี่ยง แต่รู้ว่าเขาไม่สามารถหนีต่อไปได้ มันดีกว่าที่จะจัดการกับมันตอนนี้

“ควินน์” เซียเริ่มการสนทนา “ฉันไม่โกรธคุณค่ะ เอ่อ ไม่โกรธแล้วค่ะ ฉันเข้าใจว่าทำไมคุณถึงทำแบบนั้น เพื่อปกป้องเพื่อนของคุณ เพื่อปกป้องทุกคนและความลับของคุณ เลย์ล่าบอกฉันทุกอย่างแล้วค่ะ สิ่งที่ฉันอยากจะถามคือ มีทางไหนที่ฉันจะได้รับความทรงจำกลับคืนมาไหมคะ? และฟังฉันให้จบก่อนที่คุณจะปฏิเสธค่ะ บางทีตอนนี้อาจจะยังไม่มีทาง แต่ฉันแค่อยากให้คุณลองดู

“โปรดคิดถึงเรื่องนี้จากมุมมองของฉันนะคะ และถ้าคุณคิดว่าฉันจะเปลี่ยนไปเมื่อได้ความทรงจำกลับคืนมา ฉันจะไม่เปลี่ยนค่ะ คุณเชื่อใจฉันได้ และฉันพิสูจน์ได้ค่ะ ฉันได้ยินจากเลย์ล่าว่าแวมไพร์ที่ถูกสร้างขึ้นจากใครบางคนไม่สามารถต่อต้านผู้นำของพวกเขาได้ พวกเขาไม่สามารถโจมตีพวกเขาหรือขัดคำสั่งของพวกเขาได้ ดังนั้นฉันอยากให้คุณเปลี่ยนฉันให้เป็นแวมไพร์ เพื่อพิสูจน์ว่าฉันจะไม่ทรยศคุณ… คุณทำทั้งหมดนั้นให้ฉันได้ไหมคะ?” เซียถาม