My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 475: ลีโอเปลี่ยนไป?

หลังจากทุกอย่างคลี่คลายลงระหว่างพวกเขาทั้งหมด ทั้งเอรินและลีโอได้รับการต้อนรับเข้าสู่ที่พักพิง ต้องใช้เวลาสักพักกว่าคนอื่นๆ จะคุ้นเคยกับพวกเขา แต่เพราะอาร์เธอร์ปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างดี คนอื่นๆ จึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องทำเช่นกัน

ในช่วงเวลาที่อยู่บนดาวเคราะห์ดวงนี้ ทั้งสามคนมักจะออกไปฝึกซ้อมริมแม่น้ำ ซึ่งเป็นจุดประจำของอาร์เธอร์ เมื่อรู้ว่าลีโอเป็นแวมไพร์ใหม่ อาร์เธอร์จึงสอนเท่าที่ทำได้และบอกข้อมูลเกี่ยวกับโลกแวมไพร์ เท่าที่เขาจำได้

ขณะอยู่ที่นั่น ลีโอกำลังตั้งสมาธิกับการควบคุมปราณของเขาให้ดีขึ้น และยังได้ถ่ายทอดข้อมูลทั้งหมดของเขาให้กับเอริน ปรากฏว่าเธอเรียนรู้ได้เร็ว เหตุผลหลักคือแรงผลักดันของเธอ เธอมีความตั้งใจที่จะเรียนรู้และแข็งแกร่งขึ้น แม้ว่าด้านที่กระหายพลังนี้จะทำให้ลีโอเป็นกังวลเล็กน้อย

บ่อยครั้งที่ทั้งอาร์เธอร์และลีโอจะฝึกซ้อมต่อสู้กัน เมื่อต่อสู้ อาร์เธอร์จะใช้อาวุธของเขา ครั้งแรกที่พวกเขาฝึกซ้อม อาร์เธอร์ถึงกับประหลาดใจ การโจมตีนั้นแข็งแกร่งกว่าแวมไพร์ทั่วไปอย่างมาก เห็นได้ชัดว่าชายคนนี้มีทักษะที่น่าทึ่ง

‘นี่คือปราณที่ฉันได้ยินพวกเขาพูดถึงบ่อยๆ ใช่ไหม ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่มนุษย์เรียนรู้มาได้อย่างมีประโยชน์อย่างไม่น่าเชื่อ ฉันสงสัยว่ามันเป็นสิ่งที่ฉันทำได้เหมือนกันไหม?’ แต่อาร์เธอร์ไม่เคยขอให้ลีโอสอนเขา

มันไม่สนุกแบบนั้น และแทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขากลับต้องการค้นหามันด้วยตัวเอง

ขณะต่อสู้ ลีโอใช้พลังเต็มที่ เขารู้ว่าเขารับมือได้และรู้ว่าอาร์เธอร์ไม่มีปัญหาเลย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจมอบบางสิ่งที่อาจทำให้เขาตกใจ

การฟันเลือดโดยใช้ดาบและปราณถูกสร้างขึ้น เมื่อเห็นสิ่งนี้ เขาคิดว่ามันเป็นการฟันเลือดธรรมดาเหมือนคนอื่นๆ เมื่อเหวี่ยงดาบใหญ่ของเขาเพื่อรับมือกับมัน ความแข็งแกร่งในครั้งแรกทำให้เขาตกใจ

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ขยับแม้แต่นิดเดียวจากตำแหน่งของเขา เกร็งแขนขึ้นอีกเล็กน้อย และสะบัดมือ เขาสามารถปัดป้องการโจมตีทำให้มันลอยขึ้นไปในอากาศได้

“การโจมตีนั้นเคยทำลายเกราะระดับราชามาก่อน” ลีโอคิด “แต่กลับไม่สามารถทำให้ดาบนั้นเป็นรอยได้เลย ดาบนั้นมันคืออะไรกันแน่ ฉันยังไม่เคยเห็นเขาใช้มันอย่างเต็มที่เลยสักครั้ง”

หลังจากเซสชั่นแรกนั้น พวกเขาก็ต่อสู้น้อยลงเรื่อยๆ เนื่องจากไม่มีอะไรให้เรียนรู้จากกันมากนัก ระดับของพวกเขาห่างกันเกินไป และลีโอเน้นการสอนเอรินเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม มันก็ทำให้ลีโอได้รับแรงกระตุ้นที่จำเป็น เพื่อให้รู้ว่ามีคนที่แข็งแกร่งอยู่ข้างนอกที่เขาต้องเตรียมรับมือ

ไม่กี่วันต่อมา ในการฝึกซ้อมครั้งหนึ่ง มีบางอย่างแปลกๆ เกิดขึ้นกับลีโอ เขาหยุดนิ่งและทำดาบหล่นลงพื้น มันเป็นสัญญาณที่น่ากังวลสำหรับทุกคน

แต่เป็นเพราะเขารู้สึกถึงพลังที่พุ่งขึ้นในร่างกาย เขาสัมผัสได้ ร่างกายของเขากำลังเริ่มเปลี่ยนแปลง เขาไม่ได้พูดอะไรมากและนั่งลง ตั้งสมาธิกับปราณ พยายามควบคุมการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับที่เคยเกิดขึ้น ดูเหมือนว่านี่จะเป็นสิ่งที่เขาหลีกเลี่ยงไม่ได้ พลังสีม่วงกำลังวิวัฒนาการไปเป็นอย่างอื่น

อาร์เธอร์มองดูและสงสัยว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ เขารู้ว่าลีโออยู่ในจุดสูงสุดของการเป็นแวมไพร์ และจะวิวัฒนาการเป็นขุนนางได้ทุกเมื่อ

สิ่งที่แปลกคือทำไมมันถึงไม่เกิดขึ้นเร็วกว่านี้ และทำไมถึงเกิดขึ้นกะทันหันกลางคันแบบนี้ โดยปกติแล้ว จะต้องมีการทะลวงขีดจำกัด การต่อสู้ครั้งใหญ่เมื่อถูกผลักดันจนถึงขีดสุด หากสิ่งนี้ไม่เกิดขึ้น แวมไพร์สามารถบังคับให้เกิดขึ้นได้ผ่านพิธีกรรม แต่ทั้งสองสิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้น

เพื่อช่วยเหลือลีโอ อาร์เธอร์ขอให้เอรินกรีดข้อมือและเทเลือดบางส่วนเข้าปากลีโอ เธอทำตามและประหลาดใจที่อาร์เธอร์เองไม่ได้ขอเลือดบ้าง

“คุณอยากได้ไหมคะ?” เอรินถาม เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย เธอรู้สึกว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง การไม่ถามนั้นหยาบคาย แต่ในขณะเดียวกัน การเสนอเลือดของตัวเองก็แปลก

ตลอดเวลาที่พวกเขาอยู่ที่นี่ อาร์เธอร์ไม่เคยต้องการเลือดเลย เขาอาจจะได้รับมันมาจากที่อื่น แต่เขาดูไม่เหมือนคนประเภทนั้น

หลังจากรอคอยมานาน การแปลงร่างก็เสร็จสิ้น และลีโอเหมือนเป็นคนใหม่ การเปลี่ยนแปลงที่น่าประหลาดใจที่สุดคือเขาดูอ่อนเยาว์ลงเล็กน้อย มันคือเซลล์ใหม่ในร่างกายของเขา เพราะทุกอย่างเกี่ยวกับเขาได้เปลี่ยนไป

ขยับร่างกายช้าๆ ลีโอพยายามทำความคุ้นเคยกับมัน และใช้เวลาไม่นานจนกระทั่งเขามีรอยยิ้มที่กว้างที่สุดเท่าที่เคยเห็นบนใบหน้าของเขา

‘นี่… ด้วยร่างกายใหม่นี้ ฉันรู้สึกได้ ฉันอาจมีโอกาสกลับไปเป็นเหมือนที่เคยเป็น บางทีอาจจะเหนือกว่านั้นด้วยซ้ำ ควินน์ ฉันรู้ว่านายอาจคิดว่านายสาปแช่งฉัน แต่ฉันอยากจะขอบคุณนายจากใจจริง’ ลีโอคิด

มีสิ่งหนึ่งที่มนุษย์ไม่สามารถเอาชนะได้ นั่นคือความชรา พวกเขาสามารถเปลี่ยนอวัยวะในร่างกายด้วยเทคโนโลยีได้ แต่มันไม่เหมือนกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงการใช้ปราณในร่างกาย มันต้องการเซลล์ดั้งเดิม ซึ่งเป็นสิ่งที่ชิ้นส่วนหุ่นยนต์ทำไม่ได้

ลีโอผ่านช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเขามาแล้ว และเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะต่อสู้กับมันด้วยการฝึกฝนทุกวัน แต่ก็มีขีดจำกัดในสิ่งที่เขาทำได้

แวมไพร์มีความได้เปรียบในเรื่องนี้ โครงสร้างร่างกายของพวกเขาแตกต่างกัน และลีโอก็ชอบมัน

แม้ว่าลีโอจะมีร่างกายใหม่ แต่เขาก็ไม่เคยละทิ้งความตั้งใจที่จะฝึกเอริน และมันก็ดีสำหรับเขาที่จะเรียนรู้การควบคุมความแข็งแกร่งของตัวเอง

ในที่สุด วันหนึ่ง เมื่อกลุ่มออกไปฝึกซ้อมริมแม่น้ำตามปกติ ลีโอรู้สึกบางอย่าง ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่หน้าอก ทำให้เขาล้มลงกับพื้น

“อธิบายความเจ็บปวดหน่อยสิ?” อาร์เธอร์ถาม

“มันรู้สึกแสบร้อนรอบๆ หน้าอก มันเจ็บ แต่ไม่ใช่ความเจ็บปวดทางกาย เหมือนมีบางอย่างกำลังดึงมันอยู่” ลีโอพูดด้วยความยากลำบาก

“ผู้สร้างของเจ้า… เขากำลังมีปัญหา” อาร์เธอร์ตอบ “โดยปกติแล้ว พันธะจะไม่ยืดไปไกลขนาดนี้ระหว่างดาวเคราะห์ แม้เมื่อคนหนึ่งบาดเจ็บ แต่เมื่อพวกเขาใกล้จะตายและเลือดเหลือน้อย แวมไพร์ทุกคนที่เขาเคยสร้างจะรู้สึกเจ็บปวด เมื่อเขาจากไปในที่สุด ความเจ็บปวดนั้นก็จะหายไป”

“นี่หมายความว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับควินน์และคนอื่นๆ ใช่ไหมคะ!?” เอรินถาม แจ็ค ทรูดรีมรู้เรื่องที่เกิดขึ้นแล้ว หรือว่าเพียวไปถึงตัวพวกเขาเพื่อตามหาเธอ ตอนนี้เอรินกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ทั้งหมด

“เจ้าอยากช่วยเขาไหม?” อาร์เธอร์ถาม

ทั้งสองมองหน้ากัน และเธอมองไปที่ลีโอซึ่งกำลังเจ็บปวด

“ผมสัญญาว่าถ้าเขาตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง ผมจะมาช่วยเขาได้ทุกเมื่อ ผมไม่อยากถูกมองว่าเป็นคนโกหก” ลีโอพูด

และเอรินพยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดของเขา

“พวกเจ้าสองคนแข็งแกร่งและกล้าหาญ ถ้าพวกเจ้าเป็นแวมไพร์ธรรมดา ข้าคงชวนพวกเจ้ามาอยู่ข้างข้าแล้ว พวกเจ้ามีคุณสมบัติที่เหมาะสม…. งั้นไปช่วยเขาเถอะ” อาร์เธอร์กล่าว

“คุณหมายความว่ายังไงคะ ทำยังไง?” เอรินถาม

“ความสามารถที่เจ้าบอกว่าผู้สร้างของเจ้ามี ปรากฏว่าข้าก็มีเหมือนกัน ความสามารถพิเศษอย่างหนึ่งของเราคือเราสามารถเดินทางไปยังเงาของกันและกันได้ทุกเมื่อที่ต้องการ นั่นคือสิ่งที่ทำให้เราเป็นพลังที่น่าเกรงขาม ไม่มีแวมไพร์ สัตว์ประหลาด หรือสิ่งใดสามารถซุ่มโจมตีเราได้ แม้ว่าเราจะมีจำนวนน้อย แต่เราก็เป็นหน่วยที่น่าเกรงขาม”

มินนี่ ซึ่งมักจะมาดูพวกเขาฝึกซ้อม นั่งอยู่ข้างก้อนหินประจำของเธอและมองดูพวกเขา

“อาร์เธอร์ คุณจะไปแล้วเหรอคะ?” เธอถาม

“ไม่ต้องห่วง ยังไม่ถึงเวลาที่ข้าจะกล่าวลา ข้าสัญญาว่าจะกลับมา” อาร์เธอร์กล่าว

ด้วยคำพูดเหล่านั้น เงาบนพื้นก็ขยายใหญ่ขึ้นใต้เท้าของทั้งสามคน และพวกเขาก็ค่อยๆ จมลงไปในเงาลึก