My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 519: ภารกิจใหม่ของตระกูล

กษัตริย์รายงานสถานการณ์เสร็จแล้วและนั่งลง ในความทรงจำของควินน์ เขารู้ว่านี่หมายความว่าห้องประชุมเปิดให้ซักถามแล้ว และจะต้องยกมือขึ้น จากนั้นกษัตริย์จะชี้ไปที่คนนั้นเพื่ออนุญาตให้พูด

เมื่อกษัตริย์ประทับอยู่ ผู้นำตระกูลต่างๆ ก็มีเหตุผลมากขึ้น ไม่ตะโกนแทรก คนแรกที่ยกมือคือผู้นำตระกูลที่หนึ่ง ไบรซ์

“ขออภัยที่พูดเรื่องนี้เร็วไปหน่อย” ไบรซ์กล่าว “แต่เราทุกคนก็รู้ไม่ใช่หรือว่าใครนำมนุษย์พวกนี้เข้ามา ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีคนหนึ่งในพวกเราที่เคยพามนุษย์เข้ามาแล้วไม่ใช่หรือ? บางทีพวกเขาอาจจะตามเขาเข้ามา หรือไม่ก็มาตามหามนุษย์ที่เขาพามา”

ผู้นำคนอื่นๆ บางส่วนดูเหมือนจะเห็นด้วยกับคำกล่าวนี้ เหตุการณ์เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่เคยมีมนุษย์บุกรุกมาก่อน และตอนนี้ก็มีเหตุการณ์แบบนี้ถึงสองครั้ง บางทีนี่อาจเป็นแผนของควินน์มาตลอด เขารู้ว่าเขาไม่แข็งแกร่งพอที่จะช่วยพวกเขาได้ เขาจึงรายงานสถานที่นี้ให้กองทัพทราบ

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินสิ่งที่ไบรซ์พูด คลาร์กซึ่งอยู่ในห้องในฐานะอัศวินแวมไพร์ของจิม ก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมา ควินน์ได้เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารมาจากฐานของเขา มันเป็นเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารแบบพกพา ดังนั้นจึงมีสถานที่เดียวที่สามารถใช้เป็นจุดขนส่งได้ และเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารแบบพกพาไม่จำเป็นต้องป้อนรหัส

ควินน์ยังเด็กและไม่รู้ว่าเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารของแวมไพร์ทำงานอย่างไร อาจเป็นไปได้ว่าเขาไม่ได้นำระเบิดตั้งเวลาไปด้วย ซึ่งระเบิดเหล่านี้ถูกตั้งค่าให้ใช้กับเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารแบบพกพา เพื่อให้มันถูกทำลายทันทีที่ก้าวผ่านไป

เขาคิดอยู่นาน แต่สุดท้ายนี่ก็เป็นเพียงทฤษฎี เพราะการที่มนุษย์จะพบเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารแบบนี้ได้ พวกเขาจะต้องมาถึงดาวฝึก และมนุษย์ก็ไม่ได้เหยียบดาวดวงนั้นมาหลายปีแล้ว ทำไมพวกเขาถึงเลือกที่จะกลับมาตอนนี้

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงทฤษฎีและการคาดเดา คลาร์กก็ยังคงเงียบเกี่ยวกับเรื่องนี้

“ไบรซ์ ข้าไม่ได้เรียกประชุมครั้งนี้เพื่อกล่าวหา เราอาจจะพิจารณาเรื่องนั้นในภายหลัง ตอนนี้ข้ากำลังขอแนวทางแก้ไข” กษัตริย์ตอบ

“มีการดำเนินการใดๆ ไปแล้วบ้างหรือไม่?” ซินดี้ ผู้นำตระกูลที่สองถาม

“จริงๆ แล้ว เรารู้ถึงการกระทำของมนุษย์ก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ” อัศวินหลวงคนหนึ่งกล่าว “ข้อมูลของเราจากโลกบอกว่าพวกเขาได้เคลื่อนไหวแล้วและกำลังค้นคว้าเกี่ยวกับดาวฝึก ข้าเกรงว่าเราจะมัวแต่ยุ่งอยู่กับเหตุการณ์ปัจจุบันในตอนนั้น” อัศวินกล่าว พลางมองไปที่ควินน์

“อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเราจะดำเนินการช้าไปหน่อย แต่เราก็สามารถรบกวนเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารของพวกเขาได้ ดูเหมือนว่าพวกเขายังคงใช้แบบเก่าอยู่ ดังนั้นเราจึงส่งพวกเขาไปที่ ‘ห้องขัง'”

นี่เป็นสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นเมื่อควินน์ติดอยู่ในความทรงจำของวินเซนต์ เขาใช้เวลาอยู่ในโลกแวมไพร์ในฐานะวินเซนต์ แต่ไม่นานพอที่จะมีการกล่าวถึงเรื่องแบบนี้ ในขณะเดียวกัน ความทรงจำของวินเซนต์และควินน์ก็ไม่ได้รวมเข้าด้วยกัน ดังนั้นควินน์จึงไม่รู้ว่าสถานที่ที่เรียกว่า ‘ห้องขัง’ นี้คืออะไร

“เรายังได้ส่งเวนดิโกผ่านอุโมงค์ไปยังตำแหน่งของพวกเขา ตอนนี้พวกเขามาถึงดาวของเราแล้ว” อัศวินหลวงอีกคนข้างกษัตริย์ตอบ “มันน่าจะถ่วงเวลาพวกเขาได้ในตอนนี้ แต่จากสิ่งที่เราเห็นผ่านภูตรับใช้ ดูเหมือนว่าทหารจะค่อนข้างมีทักษะและเป็นระเบียบ เมื่อพวกเขาตระหนักถึงจุดอ่อนของพวกเขา ก็ไม่น่าจะใช้เวลานานในการจัดการกับพวกมัน”

“ข้าคิดว่าเราต้องถามคำถามอีกสองสามข้อ” จิลล์กล่าวพลางยืนขึ้น “ก่อนอื่น เราต้องรู้ว่า ท่านต้องการให้พวกเขาตาย หรือจับเป็น?” เธอถาม

กษัตริย์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะให้คำตอบ เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องตัดสินใจ เขาต้องทำเพื่อให้ทั้งสองฝ่ายพอใจ “จะเป็นการดีที่สุดหากเราสามารถจับพวกเขาเป็นได้ แต่ข้าไม่ต้องการให้แวมไพร์คนใดตายในกระบวนการพยายามทำเช่นนั้น ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก ดังนั้นคำขอเดียวของข้าคือ พยายามนำตัวผู้นำกลับมาให้ได้”

“ถ้าอย่างนั้นก็ตกลง สำหรับคนเพียงสองร้อยกว่าคน ไม่จำเป็นต้องให้พวกเราทุกคนไป ข้าคิดว่าตระกูลเดียวก็เพียงพอที่จะต่อสู้เคียงข้างเวนดิโกเพื่อจัดการเรื่องนี้” จิลล์ตอบ

“ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้ามีข้อเสนอแนะ” พริมากล่าว “ข้าคิดว่านี่จะเป็นโอกาสที่ดีสำหรับผู้นำตระกูลที่หกคนใหม่ในการพิสูจน์ตัวเอง แสดงให้เห็นว่าเขามีความสามารถในตำแหน่งที่เรามอบให้ อนุญาตให้เขาเป็นผู้นำกองทัพที่หกและดูแลพวกเขา”

แวมไพร์หลายคนดูเหมือนจะเห็นด้วยกับข้อเสนอแนะนี้ สำหรับพวกเขา ดูเหมือนจะไม่มีความตื่นตระหนกมากนัก ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรู้สึกรำคาญหรือถูกรบกวนจากความน่ารำคาญนี้มากกว่าสิ่งอื่นใด

“เดี๋ยวก่อน!” ไบรซ์ขัดขึ้น เมื่อเห็นว่ากษัตริย์กำลังจะเห็นด้วยกับแนวทางแก้ไข “เราลืมไปหรือเปล่าว่ามีผู้นำคนใหม่อีกคนในหมู่พวกเรา? ข้าคิดว่าผู้นำตระกูลที่สิบก็เป็นผู้สมัครที่ดีที่จะไปจัดการกับมนุษย์เช่นกัน มันจะพิสูจน์ให้พวกเราทุกคนเห็นว่าเขาไม่ได้ทำงานร่วมกับพวกเขาจริงๆ”

“ท่านคิดอะไรอยู่!” เอ็ดเวิร์ดตะโกนด้วยความโกรธ “ท่านก็รู้ว่าตระกูลที่สิบยังไม่รู้ว่าผู้นำของพวกเขาคือใคร มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ควินน์จะรวบรวมกองทัพได้ในตอนนี้ ไม่สิ แม้แต่ก่อนหน้านี้ก็ไม่มีคนจำนวนมากที่ภักดีต่อตระกูลที่สิบมากพอที่จะเข้าร่วมการต่อสู้เช่นนี้”

“นั่นเป็นความผิดของข้าหรือ นี่คือความรับผิดชอบของผู้นำไม่ใช่หรือ?” ไบรซ์กล่าว

เอ็ดเวิร์ดกัดฟันด้วยความโกรธ ดูเหมือนว่าเขากำลังจะปีนข้ามโต๊ะและพยายามชกใบหน้ายิ้มเยาะของไบรซ์ และเขาอาจจะทำไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะควินน์ยืนขึ้น ทำให้ถึงตาเขาที่จะพูด

“ผมจะทำเอง” ควินน์กล่าว “ผมจะไปจัดการมนุษย์ให้พวกท่าน”

ห้องประชุมสภาตกตะลึงเล็กน้อยกับสิ่งที่พวกเขาได้ยิน ไม่เพียงแต่หลายคนคาดหวังว่าควินน์จะหาข้ออ้างบางอย่าง แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ เขาไม่พูดติดอ่าง เขาไม่ลังเลเลยเมื่อพูดคำเหล่านี้

บางคนสงสัยว่าควินน์จะมีความสามารถของผู้นำได้หรือไม่ ความแข็งแกร่งอย่างเดียวไม่เพียงพอ ตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้นำสำหรับพวกเขาแล้ว

“ดูเหมือนว่าข้าจะคิดถูกเรื่องเจ้าจริงๆ!” อาร์เธอร์กล่าวจากอีกฝั่งของห้อง ‘ไม่ต้องกังวล เราไม่ต้องการกองทัพใหญ่ ข้าจะไปกับเจ้า จำได้ไหมที่ข้าบอกว่าจะฝึกเจ้า? จะมีวิธีไหนดีไปกว่าในสนามรบ’

“ดีมาก ควินน์ ผู้นำตระกูลที่สิบ จะได้รับมอบหมายภารกิจป้องกันการตั้งถิ่นฐานจากการบุกรุก ตระกูลที่หกจะเตรียมพร้อมในกรณีที่เกิดปัญหาใดๆ ในขณะที่พวกเราที่เหลือจะพยายามรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมและวางแผนจากตรงนั้น” กษัตริย์สั่ง

“ไป รวบรวมคนของเจ้า แล้วออกไป”

เพื่อนๆ ของควินน์ทุกคนกำลังรออยู่นอกปราสาทอย่างกังวลใจ สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาไม่ได้เข้าไปข้างในเพราะต้องการเจอเขาทันทีที่เขากลับมา พวกเขาไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

แล้วในที่สุด เดินลงมาตามทางสู่ปราสาท พวกเขาก็เห็นควินน์ ตอนแรกพวกเขาก็ดีใจที่ได้เจอเขา แต่แล้วก็เห็นสีหน้าจริงจังของเขา ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่

ตลอดการเดินนี้ ควินน์ไม่แน่ใจว่าจะขอให้ใครไปกับเขาดี เขาขอคนของตระกูลที่สิบไม่ได้ เขาไม่ใช่คนแบบนั้น เขาแทบไม่รู้จักพวกเขาเลย เขาแน่ใจว่าเอ็ดเวิร์ดสามารถรวบรวมคนได้บ้าง แต่มันก็ไม่รู้สึกถูกต้องสำหรับเขา

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เดินไปทางปราสาทและเห็นเพื่อนๆ เขาก็คิดถึงเรื่องอื่นด้วย นั่นคือปัญหาอีกอย่าง พวกเขากำลังจะออกไปต่อสู้กับมนุษย์ เขาจะขอให้พวกเขาไปได้ แต่เพื่อนร่วมทางของควินน์เกือบทุกคนเคยเป็นมนุษย์ หรือเป็นมนุษย์อยู่ในขณะนี้

เขายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาทั้งหมดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วคำพูดก็หลุดออกมาจากปากของเขา

“พวกนาย…ฉันต้องการความช่วยเหลือจากพวกนาย” ควินน์กล่าว

ในป่า กองทัพกำลังยุ่งอยู่กับการจัดการกับเวนดิโก พวกเขาในที่สุดก็รู้ว่าการจะฆ่าพวกมันได้ ต้องทุบหัวให้แหลก เมื่อพวกเขาเรียนรู้สิ่งนี้ พวกมันก็ล้มตายไปทีละตัว แต่ความแข็งแกร่งของพวกมันก็ยังคงเป็นเรื่องยาก และทหารบางคนของพวกเขาก็เสียชีวิต

อย่างไรก็ตาม ด้วยคำสั่งของพอล เขาจะสับเปลี่ยนคนตามเวลาที่เหมาะสม เสริมกำลังในพื้นที่ที่อ่อนแอ และปรับปรุงคนที่มีอยู่ ทีละน้อย ดูเหมือนว่าจำนวนเวนดิโกจะลดลง

“ท่านครับ ทางเหนือ!” ทหารของเขาตะโกน

มองไปทางเหนือ เขาก็เห็นกลุ่มคนใหม่กำลังออกมาจากป่า ทุกคนสวมหน้ากากแปลกๆ ที่ปิดบังใบหน้า และยืนอยู่ตรงกลางคือคนหนึ่งที่สวมหน้ากากโอนิที่มีเขี้ยวใหญ่สองซี่