My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 543: ลาก่อน วอร์เดน

ในห้องนอนห้องหนึ่ง พอลนั่งอยู่บนเตียง ก้มหน้ามองพื้น ตรงข้ามกับเขาคือเฟ็กซ์

‘ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ฉันกลายเป็นที่ปรึกษา?’ เฟ็กซ์คิดในใจ

พอลใช้เวลาสักพักกว่าจะสงบลง แต่หลังจากนั้นดูเหมือนจะมีอีกช่วงหนึ่งคืออาการช็อก มีหลายเหตุผลสำหรับเรื่องนี้ และเมื่อควินน์ออกไปทำธุระของตัวเองที่ไหนสักแห่ง คนเดียวที่สามารถพูดคุยกับเขาเกี่ยวกับประสบการณ์แบบนี้ได้ก็คือเฟ็กซ์

ปีเตอร์ก็อยู่ด้วย แต่เขาไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดในการพูดคุยกับผู้คน

มือของพอลยังคงสั่น เขาไม่เคยรู้สึกแบบนี้มาก่อน ลีโอเคยบอกบางอย่างเพื่อเตรียมตัวเขาไว้ แต่ของจริงมันแตกต่างออกไป เขารู้สึกควบคุมตัวเองไม่ได้ ทั้งร่างกายและจิตใจต่างทำไปตามใจตัวเอง แต่เขาก็ยังคงรับรู้และตระหนักถึงสิ่งที่เขากำลังทำอยู่

“ไม่ต้องห่วง” เฟ็กซ์พูด “มันไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับมนุษย์ที่กลายเป็นแวมไพร์เท่านั้น แต่มันเกิดขึ้นกับพวกเราทุกคน ยิ่งคุณสัมผัสมันมากเท่าไหร่ การควบคุมก็จะยิ่งง่ายขึ้นเท่านั้น แค่ระวังอย่าให้ติด ถ้าคุณต้องการ ผมช่วยคุณได้ตลอดกระบวนการ”

“เมื่อไหร่ที่คุณหิวหรืออะไรก็ตาม ผมจะควบคุมปริมาณที่จะให้คุณ ไม่อย่างนั้นพวกมือใหม่ก็จะดื่มไปเรื่อยๆ จนกว่าจะอิ่ม ยังไงก็ตาม คุณมีแวมไพร์ที่แข็งแกร่งอยู่ข้างๆ ถ้าคุณควบคุมตัวเองไม่ได้ ผมกับควินน์ก็หยุดคุณได้”

พอลไม่ได้กังวลเรื่องการติดมากนัก เขาเคยทำหลายสิ่งหลายอย่างในอดีตที่ต้องใช้ความทุ่มเทและการควบคุมตนเองอย่างมาก นั่นเป็นเหตุผลที่เขารู้สึกแปลกประหลาดมากที่ควบคุมตัวเองไม่ได้ มันเป็นครั้งแรกสำหรับเขา

เมื่อได้ยินชื่อควินน์ พอลก็เงยหน้าขึ้นและพ่นลมหายใจเล็กน้อย

“ควินน์เหรอ? ผมไม่คิดว่าเขาจะช่วยได้” พอลพูด ตอนนี้เขาลุกขึ้นจากที่นั่งและเดินไปรอบๆ ห้อง ในที่สุดเขาก็หยุดและดูเหมือนจะต่อยกำแพงโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย เสียงดังสนั่นดังขึ้น แต่กำแพงแข็งแรงและเห็นเพียงรอยบุบเล็กๆ เท่านั้น

“เขาไม่ใช่หัวหน้ากลุ่มนี้เหรอ?! ทำไมเขาถึงควบคุมผู้หญิงคนนั้นไม่ได้? ทำไมคนพวกนั้นต้องตายด้วย?” พอลถาม

“สถานการณ์มันซับซ้อนนิดหน่อย” เฟ็กซ์ตอบ “เธอไม่ได้มาจากกลุ่มเรา ดังนั้นเธอเลยไม่ค่อยฟัง”

“นั่นมันแค่ข้ออ้าง!” พอลตวาด “ถ้าเขาเป็นคนรับผิดชอบ เขาก็ต้องแน่ใจว่าเธอจะไม่ทำผิดกฎ ผมรู้ว่าเขาไม่ได้สั่งเรื่องนี้ เขาไม่ใช่คนแบบนั้น แต่มันก็เป็นความรับผิดชอบของเขาที่จะต้องแน่ใจว่าเรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้น”

“ผมไม่เข้าใจว่าทำไมพวกคุณถึงไว้ใจเขามากขนาดนี้? ในเมื่อสิ่งที่ผมเห็นคือเขาไม่เหมาะสม”

เฟ็กซ์หยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ และในที่สุดก็ให้คำตอบของเขา

“แต่เขาก็ช่วยคุณกับคนของคุณไว้ได้ใช่ไหม? บางทีควินน์อาจจะตัดสินใจได้ไม่ดีที่สุดในบางครั้ง หรืออาจจะช้าเกินไปที่จะลงมือ แต่เมื่อถึงเวลาที่สำคัญจริงๆ เขาก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถ เขาช่วยชีวิตผมไว้ คุณรู้ไหม?”

“คุณเห็นพวกคนแก่ที่ดูน่ากลัวในห้องประชุมสภาใช่ไหม? เขาต่อสู้กับพวกเขาทุกคนเพื่อช่วยผม การเป็นผู้นำที่ดีไม่ได้เกี่ยวกับแค่การตัดสินใจที่ดีเท่านั้น คนรอบข้างเขาสามารถช่วยเขาในเรื่องนั้นได้”

“แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือการเลือกคนที่เหมาะสม การได้รับความไว้วางใจจากพวกเขา เช่นเดียวกับที่ควินน์จะทำทุกอย่างเพื่อพวกเรา ผมมั่นใจว่าพวกเราก็จะทำทุกอย่างเพื่อเขาเช่นกัน สำหรับผม นั่นคือผู้นำที่ดี”

หลังจากดื่มเลือดไปสองสามหยด ควินน์ก็ได้รับค่าสถานะความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นหนึ่งแต้ม ทำให้ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นเป็น [49] โดยไม่ต้องถืออาวุธใดๆ มันเริ่มยากขึ้นที่จะได้รับค่าสถานะผ่านเลือดของคนอื่น

อย่างไรก็ตาม มันก็ยังคงเป็นวิธีที่เร็วที่สุดสำหรับเขาที่จะแข็งแกร่งขึ้น เนื่องจากการเพิ่มเลเวลตอนนี้ต้องใช้ประสบการณ์จำนวนมหาศาล ปัญหาเดียวคือเมื่อเขาถึงขีดจำกัดของค่าสถานะ

เหตุผลที่ควินน์ไม่อยู่ก็เพราะเขาออกไปสำรวจเมืองที่ถูกทำลาย

เขาพบร่องรอยของฐานทัพชั่วคราวที่กองทัพเคยตั้งไว้ แต่มันถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิง และควินน์ก็หาศพไม่เจอเลย ไม่ว่าแคซจะทำอะไร เธอก็ซ่อนมันได้ดี

ควินน์สามารถหาเจอได้เพียงแค่รอยเลือดเล็กๆ น้อยๆ ที่แห้งกรังอยู่บนพื้น ซึ่งระบบของเขาตรวจจับให้

เมื่อเขากลับมาในที่สุด ดูเหมือนทุกคนพร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว และพวกเขาก็ทำเช่นนั้น

เป้าหมายแรกคือการซ่อนยานอวกาศขนาดใหญ่ พวกเขาไปยังพื้นที่ภูเขาซึ่งคาดว่าอยู่ไม่ไกลจากสถานีโลกที่ใกล้ที่สุด มันเป็นจุดที่ดีเยี่ยมเนื่องจากพวกเขาถูกล้อมรอบด้วยภูเขาสูงใหญ่ที่ผู้คนจะไม่ปีนขึ้นไป และอยู่ห่างไกลจากสัญญาณของสิ่งมีชีวิตใดๆ

วิธีเดียวที่จะมองเห็นได้คือถ้าพวกเขากำลังบินอยู่ในยานของตัวเอง นี่เป็นเพียงจุดแวะพักชั่วคราวสำหรับพวกเขาก่อนที่จะออกเดินทางสู่ห้วงอวกาศ

ปีเตอร์ถูกทิ้งไว้ที่นั่นเพียงลำพัง และกลุ่มก็กล่าวคำอำลาก่อนที่จะออกเดินทาง คนที่ใช้เวลาอำลานานที่สุดคือโลแกน เขายุ่งอยู่กับการทดสอบความรู้ของปีเตอร์เกี่ยวกับหน้าที่ของปุ่มต่างๆ บนระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ รวมถึงตัวควบคุมยาน

เช่นเดียวกับครั้งก่อน ปีเตอร์มีความสามารถในการจดจำข้อมูลได้อย่างยอดเยี่ยม “ปีเตอร์ เราจะกลับมาสร้างสิ่งต่างๆ ด้วยกันอีกครั้ง ขอให้อยู่รอดปลอดภัยนะ” โลแกนกล่าว ก่อนที่พวกเขาจะมุ่งหน้าไปยังห้องเก็บของ

เมื่อมุ่งหน้าไปยังห้องเก็บของ ก็มียานอวกาศขนาดเล็กหลายลำอยู่จริง ก่อนหน้านี้โลแกนยุ่งอยู่กับการดัดแปลงยานลำหนึ่ง ยานเหล่านี้ในห้องเก็บของเป็นยานมาตรฐานที่กองทัพใช้ ดังนั้นเขาจึงทำการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเพื่อให้ดูเหมือนยานพาณิชย์มากขึ้น ในขณะเดียวกันก็ซ่อนอาวุธเล็กน้อยที่ติดตั้งอยู่บนยานด้วย

ยานลำนี้มีการออกแบบที่เรียบง่ายกว่าลำอื่นๆ มาก มีกระจกบังลมด้านหน้าคล้ายฟองสบู่ขนาดเล็ก และรูปทรงครึ่งวงกลมที่เรียบง่ายกว่า

มันไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นใดนอกจากที่นั่งและห้องน้ำพื้นฐาน ถึงกระนั้น มันก็เป็นยานที่สร้างขึ้นเพื่อบรรทุกผู้คนประมาณสิบห้าคน ดังนั้นเมื่อมีพวกเขาเจ็ดคน… ขอโทษ แปดคนรวมบอร์เดน มันก็ค่อนข้างกว้างขวาง

พวกเขาออกเดินทางและในที่สุดก็มาถึงสถานีโลก ที่นี่สามารถเทเลพอร์ตไปยังสถานีโลกอื่นๆ ที่ตั้งอยู่รอบโลกได้ การใช้งานหลักของพวกมันคือการเดินทางจากดาวเคราะห์ภายนอกกลับมายังโลก

เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาก็เห็นว่ามีผู้คนจำนวนหนึ่งเข้าออกด้วยยานอวกาศขนาดเล็กของพวกเขาเช่นกัน ดูเหมือนว่าทุกอย่างยังไม่สูญสิ้น และยังมีระบบบางอย่างอยู่ หรืออย่างน้อยก็มีความสงบในช่วงเวลาของสงครามกลางเมือง

การมียานอวกาศถือเป็นสิทธิพิเศษและมีค่าใช้จ่ายสูงในการใช้งาน ดังนั้นพวกเขาจึงคาดเดาได้ว่าคนที่พวกเขาเห็นในยานนั้นเป็นนักเดินทางที่มีประสบการณ์ หรือมีตำแหน่งสูงในกลุ่มของตน

หลังจากมาถึงและจอดเรือแล้ว พวกเขาก็เข้าไปในสถานี และถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องกล่าวคำอำลาซึ่งกันและกัน

“จำไว้ทุกคน ถ้าต้องการติดต่อยานหลัก เราสามารถใช้หน้ากากเพื่อทำได้” โลแกนกล่าวเพื่ออธิบายให้ทุกคนฟังเป็นครั้งสุดท้าย

“ควินน์ เมื่อเราพร้อมที่จะกลับมา เราจะส่งข้อความบอกคุณล่วงหน้า” เลย์ลาพูด

“คุณแน่ใจนะว่านี่เป็นความคิดที่ดี?” ควินน์ถามเลย์ลาเป็นครั้งสุดท้าย

“ควินน์ แม่ของฉัน… เธอยังคงเป็นส่วนหนึ่งของเพียว” เลย์ลาพูด “จริงๆ แล้วฉันไม่ได้บอกคุณเรื่องนี้ แต่เธอเป็นหนึ่งในผู้นำของเพียว ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลว่าฉันจะได้รับบาดเจ็บ เธอจะไม่ปล่อยให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น”

อย่างไรก็ตาม เลย์ลาไม่แน่ใจเรื่องนี้เลย เธอแค่ไม่อยากให้ควินน์กังวลเกี่ยวกับเธอ

“ผู้นำของเพียว…” ควินน์อยากถามคำถามมากมาย แต่เธอแค่ส่ายหน้า

“มันซับซ้อน แต่ฉันรู้ว่าเธอไม่เห็นด้วยกับการกระทำของพวกเขา เธอไม่ต้องการสิ่งนี้ ฉันอยากพาเธอกลับมา”

“ไม่ เราคุยเรื่องนี้กันไปแล้ว จัดการปัญหาที่คุณมีก่อนเถอะ”

“ก็ได้… แต่เลย์ลา ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือ คุณต้องสัญญากับผม สัญญากับผมว่าคุณจะขอความช่วยเหลือ อย่ารอช้า แค่ขอมา”

เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอไม่อยากให้ควินน์เข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เขาจะเข้ามาเกี่ยวข้องอะไรด้วย? และเขาก็มีปัญหาของตัวเองมากมายที่ต้องจัดการ แต่… ด้วยเหตุผลบางอย่าง การได้ยินคำพูดเหล่านี้ทำให้เธอรู้สึกอบอุ่น และเธอก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ฉันจะทำ”

“วอร์เดน โลแกน ผมรู้ว่าพวกคุณสองคนจะไปที่ที่ปลอดภัยกว่า ดังนั้นพวกคุณอาจจะไม่ต้องการมัน แต่ก็เช่นเดียวกันสำหรับพวกคุณทั้งสองคนด้วย พวกคุณทุกคนมากับผมเพื่อช่วยเฟ็กซ์ ผมติดหนี้บุญคุณพวกคุณอย่างน้อยก็เรื่องนี้”

เด็กหนุ่มทั้งสองพยักหน้าให้ควินน์ ก่อนที่จะจับมือและดึงกันเข้ามากอด

“โอ้ วอร์เดน บอกอีกคนด้วยว่าผมกล่าวคำอำลาด้วย”

เมื่อคนอื่นๆ ได้ยินเช่นนี้ พวกเขาคิดว่าควินน์กำลังหมายถึงบอร์เดน ซึ่งวอร์เดนกำลังพาไปด้วยในการเดินทางครั้งนี้ แต่วอร์เดนรู้ว่าจริงๆ แล้วเขากำลังหมายถึงซิล

“เขาคงจะชอบมาก” วอร์เดนตอบ

เมื่อถึงเวลาเรียกสถานีปลายทางของพวกเขา พวกเขาก็แสดงตั๋วและก้าวเข้าไปในเครื่องเทเลพอร์ต พวกผู้หญิงออกไปก่อน จากนั้นก็โลแกน และสุดท้ายวอร์เดนเป็นคนสุดท้ายที่จะไป และเขาหยุดมองควินน์อยู่ครู่หนึ่ง

‘นี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่ผมจะได้เจอคุณ ควินน์’ เขาคิดก่อนที่จะก้าวเข้าไปในเครื่องเทเลพอร์ต เพื่อกลับไปยังตระกูลเบลด