My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 589: ตระกูลปริศนา

เป็นช่วงกลางวันปกติบนดาวโจคีนลี่ ไม่มีอะไรผิดปกติเลย กลุ่มพันธมิตรที่ประจำการอยู่ที่นั่นกำลังทำกิจวัตรประจำวันตามปกติ ผู้คนเข้าออกเพื่อทำภารกิจ จากนั้นพวกเขาก็ส่งมอบรางวัลให้กับกลุ่มพันธมิตร

ภายในฐานหลักของพวกเขา ในห้องเทเลพอร์ต พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะมีผู้มาเยือนในวันนี้ เนื่องจากความตึงเครียดที่กำลังเกิดขึ้น หากใครจะใช้เทเลพอร์ตเพื่อเดินทางไปยังดาวดวงอื่น พวกเขาจะแจ้งให้ทราบล่วงหน้าก่อน แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ภายใต้ตระกูลเดียวกันก็ตาม

นอกจากนี้ยังเพื่อให้ตระกูลเกรย์แลชสามารถติดตามจำนวนและตำแหน่งของทุกคนได้ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเมื่อรอยแยกพอร์ทัลเปิดขึ้นอย่างกะทันหันภายในห้องพอร์ทัลของพวกเขา ยามทุกคนที่อยู่ที่นั่นในวันนั้นจึงอยู่ในภาวะเตือนภัยสูงสุด ไม่กี่วินาทีหลังจากพอร์ทัลเปิดออก พวกเขาก็เห็นชายคนหนึ่งบินออกมาและตกลงบนพื้น

ชายสี่คนรีบเข้าไปล้อมเขาในทันที ขณะที่อีกหกคนยังคงรออยู่ที่เทเลพอร์ต เผื่อว่าจะมีคนอื่นตามมาอีก

“ชายคนนั้นดูบาดเจ็บ” หนึ่งในนั้นกล่าว “มีรอยไหม้เต็มตัวเขาไปหมด”

มีเสียงครวญครางเล็กน้อย แต่ชายคนนั้นไม่ได้พูดอะไรมาก และเมื่อเขาสลบไปในที่สุด อีกสามคนก็เดินผ่านเทเลพอร์ตตามมาไม่นาน ควินน์เห็นยามก็ยกมือขึ้นทันที เขาไม่ต้องการต่อสู้ตอนนี้ และเมื่อใช้ทักษะตรวจสอบ เขาก็เห็นว่าพวกเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเกรย์แลชหรือตระกูลซันชิลด์ ซึ่งนับเป็นความโล่งใจ

‘ดูเหมือนว่าที่นี่อย่างน้อยก็ยังไม่ถูกโจมตี’ ควินน์คิด

พวกเขาปลอดภัยแล้วในตอนนี้

กลุ่มถูกพาตัวไปสอบสวน จากนั้นก็ถูกบอกให้อยู่ในฐานในขณะที่ถูกจับตาดู ในระหว่างนี้ พวกเขาจะพยายามยืนยันว่าสิ่งที่พวกเขาพูดเป็นความจริงหรือไม่ พวกเขาไม่ได้โกหกเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะทำเช่นนั้น และพวกเขามั่นใจว่ามันจะดึงดูดความสนใจของผู้ที่รับผิดชอบ

มันเป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียด แต่ก็รู้สึกเหมือนไม่มีอะไรเลยเมื่อเทียบกับสิ่งที่พวกเขาเผชิญมาทั้งหมด อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติต่อพวกเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนไปทันทีที่เดนนิสได้สติ เดนนิสดูเหมือนจะจำดาวที่พวกเขาอยู่และกลุ่มพันธมิตรที่รู้จักกันในชื่อ อันเดอร์ด็อก ได้

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะชายชรา ซึ่งเคยเป็นสมาชิกของกลุ่มพันธมิตรนี้มาก่อนที่จะเข้าร่วมกับอีเกิลส์ ความสัมพันธ์ของพวกเขาสนิทสนมกัน

หลังจากได้ฟังสิ่งที่เดนนิสพูดและยืนยันว่าพวกเขาไม่สามารถติดต่อหรือเชื่อมต่อกับระบบที่กลุ่มพันธมิตรของพวกเขาได้อีกต่อไป เขาก็ต้องเชื่อว่าสิ่งที่พวกเขากำลังพูดเป็นความจริง สิ่งที่พวกเขาต้องทำตอนนี้คือรอการยืนยันจากตระกูลเกรย์แลช

ชายผู้รับผิดชอบอันเดอร์ด็อกชื่อ คอร์ก เป็นหัวหน้าและเป็นคนที่มีเมตตา เขาบอกว่าพวกเขาสามารถพักอยู่ที่ที่พักพิงนี้ได้นานเท่าที่ต้องการ หรือใช้เทเลพอร์ตเพื่อกลับไปยังโครว์ส เรื่องราวของพวกเขาน่าเศร้าที่ได้ยิน และเขาบอกได้เลยว่าพวกเขาผ่านอะไรมามากมาย

ตลอดเวลา ก่อนออกจากฐาน เดนนิสได้ขอร้องอย่างหนึ่ง

“คอร์ก ถ้าคุณจะช่วยผมหน่อย ในรายงานของคุณ คุณช่วยอย่าบอกพวกเขาได้ไหมว่าพวกเรายังมีชีวิตอยู่? ตระกูลเกรย์แลช ผมอยากจะดูว่าพวกเขาจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้ก่อนที่จะตัดสินใจทุกอย่าง”

คอร์กในฐานะหัวหน้าเองก็เข้าใจสิ่งที่เขากำลังพยายามทำ

เมื่อพวกเขาออกจากฐาน พวกเขาก็เข้าไปในที่พักพิง และที่นี่โดยเฉพาะอย่างยิ่งถูกจัดวางและออกแบบแตกต่างจากที่ที่พวกเขาเคยไปมาก่อน ร้านค้าและบ้านเรือนถูกสร้างขึ้นอย่างเหมาะสมแทนที่จะเป็นแบบชั่วคราว โดยมีการออกแบบเฉพาะตัวสำหรับแต่ละสถานที่ มีต้นไม้กระถางวางอยู่นอกบ้านและทางเดินหิน

ถ้าจะว่าไป มันไม่รู้สึกเหมือนเป็นที่พักพิงชั่วคราว หรือที่พักพิงเลย แต่มันดูเหมือนเมืองเก่าแก่

นี่เป็นเพราะที่นี่ถูกจัดว่าเป็นที่พักพิงระดับหนึ่ง เป็นหนึ่งในกลุ่มพันธมิตรที่ใหญ่กว่าภายใต้ตระกูลเกรย์แลช พวกเขาสามารถบอกได้ทันทีเนื่องจากจำนวนสมาชิกตระกูลเกรย์แลชภายในสถานที่

อันที่จริง พวกเขายังได้สร้างฐานที่ตั้งอยู่ใกล้กับฐานหลักของกลุ่มพันธมิตร กลุ่มพันธมิตรขนาดใหญ่หมายความว่าพวกเขาได้รับทรัพยากรจำนวนมากจากสถานที่เช่นนี้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการป้องกัน

ในที่สุดกลุ่มก็ตัดสินใจไปที่ร้านกาแฟและนั่งข้างนอกในวันที่อากาศดี พวกเขาจำเป็นต้องคุยกันก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป ขณะที่พวกเขากำลังจิบเครื่องดื่ม พวกเขาก็มองดูอาคารที่สงบสุขและใบหน้ายิ้มแย้มของผู้คน

“พวกเขาไปหมดแล้วใช่ไหม? ทั้งหมดเลย”

“เราจะตอบแทนพวกเขา” ลินดากล่าว “ตอนนี้เราต้องคิดว่าจะทำอย่างไรต่อไป”

ตามที่คอร์กบอก พวกเขาได้รับผู้คนจำนวนมากจากตระกูลเกรย์แลชโดยตรง ซึ่งเทียบไม่ได้กับจำนวนคนเพียงเล็กน้อยที่ถูกส่งไปยังอีเกิลส์ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรู้ว่าตระกูลซันชิลด์กำลังวางแผนโจมตี

แต่พวกเขาเลือกที่จะส่งคนส่วนใหญ่ไปยังสถานที่ที่สำคัญกว่า

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าสถานที่เดียวที่ถูกโจมตีจนถึงตอนนี้คืออีเกิลส์ เนื่องจากคอร์กสามารถติดต่อกับฐานอื่นๆ ได้ทั้งหมด ยกเว้นฐานของพวกเขา

“ผมคิดว่าตระกูลเกรย์แลชได้ยอมแพ้ต่อกลุ่มพันธมิตรขนาดเล็กแล้ว” อเล็กซ์กล่าวในที่สุด “ถ้าคุณคิดดู พวกเขาไม่สามารถกระจายกำลังมากเกินไปได้ ไม่อย่างนั้นจะทำให้ดาวบ้านเกิดของพวกเขาเสี่ยงต่อการถูกโจมตี คุณเห็นจำนวนคนที่ถูกส่งมาที่นี่ และจำนวนคนที่อยู่ที่อีเกิลส์

“คุณได้ยินสิ่งที่หัวหน้าหน่วยเกรย์แลชพูด เขาไม่เคยคาดคิดว่าพวกเขาจะมาเร็วขนาดนี้ บางทีพวกเขาอาจจะแค่มาสำรวจสถานที่ แล้วก็กลับบ้าน ถ้าพวกเขารู้ว่าการโจมตีจะเกิดขึ้นและพวกเขากำลังวางแผนที่จะหยุดมัน พวกเขาคงจะส่งคนมามากกว่านี้

“แม้แต่ตอนนี้ หลังจากที่การโจมตีเกิดขึ้นแล้ว พวกเขาก็ยังไม่ได้เลือกที่จะแจ้งให้กลุ่มพันธมิตรอื่นทราบให้ระมัดระวัง และดูเหมือนว่าจะไม่มีสมาชิกตระกูลเกรย์แลชถูกส่งไปยังที่ของโครว์สด้วยซ้ำ มันเหมือนกับว่าพวกเขาตัดสินใจแล้วว่าดาวเหล่านี้สูญเสียไปแล้ว สำหรับตอนนี้ พวกเขาจะรับผลประโยชน์อย่างมีความสุข แต่ไม่รับผิดชอบและเสี่ยงชีวิตคนของตัวเอง สถานการณ์ทั้งหมดมันก็แค่เรื่องไร้สาระ!”

หลายคนคิดถึงความเป็นไปได้นี้ แต่เมื่อได้ยินอเล็กซ์พูดออกมาดังๆ ก็ทำให้พวกเขาเข้าใจอย่างถ่องแท้

“นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงผลักดันให้กลุ่มพันธมิตรขนาดกลางทั้งหมดรวบรวมคริสตัลให้หนักขึ้น ถ้าเราได้ทั้งหมดก่อนที่ตระกูลซันชิลด์จะโจมตี แล้วมันจะสำคัญอะไร?”

เมื่อได้ยินทั้งหมดนี้ ควินน์คิดว่าถึงเวลาแล้ว

“ตระกูลซันชิลด์จะมาโจมตีฐานของโครว์ส ถ้าพวกเขาเริ่มที่อีเกิลส์ พวกเขาก็จะโจมตีที่อื่นต่อไป ตระกูลเกรย์แลชจะไม่ช่วย ดังนั้นผมไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมพวกคุณถึงควรเป็นพันธมิตรกับพวกเขาอีกต่อไป

“ข้อเสนอนี้สำหรับพวกคุณทั้งสองคนและสมาชิกโครว์สทั้งหมด” ควินน์กล่าว พลางมองไปที่ลินดา ในทางหนึ่ง ลินดาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเห็นด้วยกับสิ่งที่เขากำลังจะเสนอ แต่เขาต้องการให้บลิปและคนอื่นๆ อยู่ข้างเขาด้วย “ภายนอก คุณยังคงดูเหมือนทำงานร่วมกับโครว์ส แต่คุณจะไม่อยู่กับพวกเขาอีกต่อไป คุณจะอยู่กับผมแทน”

“ฟังนะ ผมไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร และผมเป็นหนี้คุณมาก” เดนนิสกล่าว “ผมเห็นด้วยว่าเราต้องพึ่งตัวเอง แต่ถ้าตระกูลซันชิลด์มาโจมตีและเราไม่สามารถป้องกันได้ แล้วเราจะไปที่ไหน? เรามาที่นี่ได้ก็เพราะเราอยู่กับตระกูลเกรย์แลชภายใต้ธงของพวกเขา ดาวเคราะห์ทั้งหมดเป็นของหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ และโลกส่วนใหญ่ถูกครอบครองโดยกองทัพ มีสถานที่ที่ยังไม่ถูกค้นพบอยู่บ้าง แต่ถ้าเราอยู่ที่นั่น เราจะอยู่ในเขตสงครามตลอดเวลา”

“ลินดา จำพอลได้ไหม?” ควินน์กล่าว “พอลอยู่ภายใต้ผม และเขาเคยเป็นนายพลใหญ่ของฐานทัพที่สอง เราเอ่อ…ขโมยยานอวกาศขนาดใหญ่ลำหนึ่งที่สามารถรองรับคนได้ประมาณสองพันคน สำหรับตอนนี้ นี่ก็เพียงพอที่จะรองรับสมาชิกโครว์สทั้งหมด เป็นทางแก้ปัญหาชั่วคราว แต่ก็ดีพอในขณะที่เราสร้างอำนาจของเรา

“เดนนิส คุณไม่ใช่กลุ่มพันธมิตรเดียวที่รู้สึกห่างเหินกับตระกูลหลัก มีอีกหลายคนเหมือนคุณ และผมมีคนอยู่ข้างผมในหลายที่มากกว่าที่คุณคิด สิ่งที่ผมเสนอคือเราเตรียมพร้อมสำหรับการมาถึงของตระกูลซันชิลด์ที่ฐานของโครว์ส เราตั้งเทเลพอร์ตระหว่างยานอวกาศขนาดใหญ่กับดาวบ้านเกิด เมื่อพวกเขามา พลเรือนก็สามารถย้ายไปได้ และเราจะยืนหยัดครั้งสุดท้ายโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับพวกเขา”

ปกติแล้ว เดนนิสคงจะบอกว่าคนที่ดูเด็กขนาดนี้บ้าที่จะเสนอเรื่องแบบนี้ด้วยซ้ำ แต่มีบางอย่างแปลกๆ เกี่ยวกับเขา ทัศนคติของหัวหน้าหน่วยตระกูลเกรย์แลชเปลี่ยนไปหลังจากรู้ความสามารถของเขา ตระกูลซันชิลด์ก็ดูเหมือนจะรู้จักเขาเช่นกัน จากนั้นพวกเขาก็รู้ว่าเขามีอดีตนายพลรองอยู่ภายใต้เขา สุดท้าย พลังของเขา เดนนิสยอมรับว่าเขาแข็งแกร่งอย่างน่าประหลาด

“ผมบอกแล้วว่าผมเป็นหนี้คุณ” เดนนิสตอบ “แม้ว่าแผนบ้าๆ ของคุณจะไม่สำเร็จ ก็ไม่เป็นไร ผมแค่อยากให้คุณให้โอกาสผมได้แก้แค้นตระกูลซันชิลด์ และผมก็ให้อภัยตระกูลเกรย์แลชไม่ได้จริงๆ ที่ไม่แจ้งให้เราทราบล่วงหน้า”

นั่นคือคนหนึ่งที่เข้าร่วม และเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งของทีม จากนั้นควินน์ก็มองไปที่ลินดาเพื่อขอคำตอบเช่นกัน

“ฉันเห็นด้วยกับที่คุณพูด แต่เราจะต้องโน้มน้าวบลิป ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นปัญหา ช่วงหลังๆ นี้เขาบ่นเกี่ยวกับตระกูลเกรย์แลชมากขึ้นเรื่อยๆ และถ้าเขารู้เรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้น ก็ไม่น่าจะยากเกินไป”

“ผมเชื่อใจคุณ” ควินน์กล่าว

ประสบการณ์เฉียดตายทำให้คนเหล่านี้สนิทกันมากขึ้น หากโครว์สยอมเข้าร่วมและพวกเขาสามารถหยุดดาวเคราะห์ไม่ให้ถูกยึดครองได้ พวกเขาก็จะมีดาวเคราะห์สัตว์อสูรให้ล่า และสามารถใช้ยานอวกาศเป็นฐานปฏิบัติการได้

กลุ่มพันธมิตรกำลังรวมตัวกันอย่างช้าๆ

แต่เหนือสิ่งอื่นใด มีความคิดสำคัญอย่างหนึ่งอยู่ในใจของควินน์ มันคือคำพูดสุดท้ายของหัวหน้าหน่วยเกรย์แลช

เป็นความจริงหรือไม่ที่ตระกูลเบลดสามารถหยุดเรื่องนี้ได้ และเป็นเบลดคนเดียวกับที่วอร์เดนสังกัดอยู่หรือไม่? ควินน์มีคำถาม และเขาก็หวังว่าจะหาคำตอบได้

‘พวกคุณเคยได้ยินเรื่องตระกูลเบลดบ้างไหม?’ ควินน์ถาม

พวกเขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่มีใครนึกออก

“นอกจากที่สองคนนั้นพูดก่อนหน้านี้ ผมไม่เคยได้ยินเรื่องพวกเขาเลย” เดนนิสตอบ

ดูเหมือนว่าควินน์จะต้องติดต่อวอร์เดนในไม่ช้า