My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 624 จุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง

หลังจากที่ปู่ยืนยันว่าเขาจะต้องกลับไปที่วิหาร ร่างกายของวอร์เดนก็ตกอยู่ในสภาวะช็อกไปทั้งตัว เขาเดินโซซัดโซเซกลับไปที่ห้องและล้มตัวลงนอนบนเตียง บอร์เดนไม่อยู่ที่ไหนเลย และหน้าต่างก็เปิดแง้มอยู่เล็กน้อย แสดงว่าเขาคงออกไปสำรวจข้างนอก

แต่วอร์เดนตกใจเกินกว่าจะรับรู้เรื่องนี้ได้ และทำได้เพียงจ้องมองเพดาน ภาพและความทรงจำที่ดูเหมือนเขาจะลบออกจากหัวไปแล้วก็เริ่มฉายวนอยู่ในความคิดของเขา และไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่กำลังประสบกับสิ่งเหล่านี้

เมื่อใดก็ตามที่ภาพหนึ่งฉายขึ้น หัวของเขาก็จะปวดและเจ็บ และในเวลาเดียวกัน พวกเขาทุกคนก็จะเห็นสิ่งคล้ายๆ กัน แต่ก็ไม่ใช่สิ่งเดียวกันเป๊ะๆ

วอร์เดนจะเห็นเลือดติดมือและจำความเจ็บปวดที่เขาเคยรู้สึกในตอนนั้นได้ ราเทนก็เห็นอะไรคล้ายๆ กัน ส่วนซิล เขากำลังคุกเข่าร้องไห้

ในที่สุด ความเจ็บปวดและเสียงก้องก็หยุดลง และเขาก็หลับไป นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะลืมทุกสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นและจะมาถึง

ห่างออกไปไม่กี่ห้อง วิกกี้กำลังนั่งอยู่บนขอบหน้าต่างอย่างเงียบๆ มองออกไปข้างนอก ในขณะที่พาย พี่ชายของเธอกำลังยุ่งอยู่กับการอ่านหนังสือ เป็นหนังสือเกี่ยวกับการต่อสู้ระยะประชิด

“รู้อะไรไหม นายอ่านหนังสือเล่มนั้นมาเป็นร้อยครั้งแล้วนะ แต่วันนี้นายก็ยังโดนต่อยหน้าอยู่ดี” วิกกี้พูด พลางยังคงมองออกไปนอกหน้าต่าง

พายปิดหนังสือ โดยไม่สนใจคำพูดของเธอ

“เธอกำลังคิดอะไรอยู่ เธอเสียใจจริงๆ เหรอที่ไม่ได้ออกไปสู้กับพวกซันชิลด์?” เขาถาม

“เปล่า ไม่ใช่เรื่องนั้นที่ฉันกำลังคิดถึง… ฉันกำลังคิดถึงซิล” วิกกี้พูด “นายคิดว่าเขาจะโอเคไหมถ้าเขาต้องกลับไปที่นั่น?”

“มันผ่านมานานกว่ายี่สิบปีแล้วสำหรับเรานะวิกกี้ มันเป็นอดีตไปแล้ว และเราทำอะไรได้ไม่มากหรอก ตอนนี้เราทั้งคู่อยู่ที่นี่แล้วใช่ไหม? และมันก็ทำให้เราเป็นอย่างที่เราเป็นทุกวันนี้”

“คิดถึงอะไร?” พายหยุดเธอไม่ให้พูดคำสุดท้าย และมองเธอ ราวกับจะบอกว่าอย่าพูดอะไรอีก เขารู้ว่าเธอต้องการจะพูดอะไร

วันนั้นมาถึงแล้ว และบอร์เดนก็กลับมาที่ห้องของเขาในช่วงกลางดึก ทั้งสองคนนอนอยู่บนเตียงเดียวกัน และวอร์เดนเพิ่งสังเกตเห็นเขาเมื่อเกือบจะพลิกตัวไปทับเขาตอนกลางดึก จนตื่นขึ้นมาด้วยเสียงกรีดร้องเล็กๆ

คนรับใช้เข้ามาส่งอาหารเช้า และบอร์เดนตัวน้อยก็รีบซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม เมื่อเธอออกไป ทั้งสองคนก็เริ่มกิน

“เมื่อวานนายไปทำอะไรมาบ้าง?” วอร์เดนถาม

“ฉันก็แค่เดินดูรอบๆ ที่นี่ นายไม่ได้บอกฉันว่ามีสัตว์อสูรอยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?” บอร์เดนพูด

วอร์เดนเกือบจะลืมไปแล้วว่าเกาะถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนแรกที่ผู้คนอาศัยอยู่ ไม่มีสัตว์อสูรเหล่านั้น ตรงกลางเกาะ มีศิลาจารึกขนาดใหญ่ตั้งอยู่ด้านหลังปราสาท

เลยจุดนี้ไป สัตว์อสูรจะไม่ผ่านไป ด้วยเหตุผลบางอย่าง มีพลังที่แข็งแกร่งกว่าพวกมันมากอยู่ที่นั่น ซึ่งพวกมันสัมผัสได้ เมื่อวานบอร์เดนคงจะไปที่ส่วนนั้นของเกาะ

“นายไม่ได้ฆ่าอะไรใช่ไหม?” วอร์เดนถาม

“ฉันไม่ได้โง่นะ ฉันจะไม่ดึงดูดความสนใจมาที่ตัวเอง เว้นแต่สัตว์อสูรจะพยายามฆ่าฉัน แต่ฉันสัมผัสได้ถึงบางอย่าง พี่ชาย เมื่อฉันเข้าใกล้ศิลาจารึกนั้น ฉันรู้สึกเหมือนมีบางอย่างอยู่ที่นั่น บางอย่างกำลังเรียกหาฉัน ฉันสงสัยว่าเราจะไปด้วยกันได้ไหม?” บอร์เดนถาม

วอร์เดนรู้ดีว่ามีอะไรอยู่ใกล้ศิลาจารึก พลังงานแปลกๆ ที่เขาสัมผัสได้ อาจจะมาจากสัตว์อสูรที่อยู่ที่นั่น

“บอร์เดน บางทีฉันควรจะพูดให้ชัดเจนกว่านี้เมื่อวาน ฉันไม่ได้คาดหวังให้นายออกไปสำรวจมากขนาดนั้นในร่างเล็กๆ ของนาย” ท้ายที่สุดแล้ว ก้าวหนึ่งของเขาเท่ากับยี่สิบก้าวของบอร์เดน “มีบางที่ที่นายไม่ควรไปโดยไม่มีฉันนะ โอเค อย่างแรกเลย คือที่ไหนก็ตามในปราสาทนี้ ยกเว้นห้องนอนของฉัน”

“ถ้าฉันหิวล่ะ!” เขาพูด พลางลูบท้องน้อยๆ ของตัวเอง

“ก็ได้ ห้องครัวกับห้องนอนของฉัน ต่อไป สถานที่ที่เรียกว่าวิหาร มันเป็นอาคารที่กว้างมาก มีเด็กๆ เยอะแยะ ดังนั้นพวกเขาอาจจะสังเกตเห็นนายได้ง่าย และสุดท้าย ศิลาจารึก ฉันไม่ได้บอกว่าเราไปไม่ได้นะ แต่แค่ไม่ใช่ตอนนี้” หวังว่าคำสัญญาว่าพวกเขาอาจจะไปได้จะเพียงพอ เพื่อให้บอร์เดนไม่ทำผิดกฎ

แต่วอร์เดนก็ค่อนข้างไว้ใจเขาอยู่แล้ว เขามั่นใจว่าตราบใดที่เขาพูด บอร์เดนก็จะตกลง

มีเสียงเคาะประตูสองสามครั้ง และชายคนหนึ่งก็เข้ามาหลังจากนั้น

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้า ถอดชุดเกราะสัตว์อสูรในห้อง และสวมเพียงเสื้อผ้าลำลอง วอร์เดนก็เดินไปยังวิหารพร้อมกับคนรับใช้ที่ทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกัน มันเป็นที่เดียวกับที่เขามาถึงเมื่อวาน

ยิ่งเขาเข้าใกล้เท่าไหร่ มือของเขาก็ยิ่งเริ่มสั่น และเข่าของเขาก็เริ่มอ่อนแรง แต่ในที่สุดพวกเขาก็มาถึง และเขาก็กำลังยืนอยู่บนพื้นโล่งๆ หน้าวิหารที่เด็กๆ ใช้เล่น

“ดูสิ มีผู้ใหญ่คนใหม่มาแล้ว!” เด็กหญิงตัวเล็กๆ น่ารักคนหนึ่งชี้มาที่เขา

มีเด็กประมาณสามสิบคน ทุกคนดูอายุใกล้เคียงกัน ออกมาเล่นในตอนเช้า หลายคนสงสัยว่าเขาเป็นใคร เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นเขามาก่อน

“พี่ชายเป็นพี่ใหญ่ของเราเหรอ?” เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งถาม พลางดึงแขนเสื้อของเขา

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป” วอร์เดนพูดพร้อมรอยยิ้ม

“ทำไมพี่ใหญ่ร้องไห้ล่ะ?” เด็กหญิงถาม

โดยไม่รู้ตัว น้ำตาไหลอาบแก้มของวอร์เดน ขณะที่เขามองดูใบหน้าและรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาของพวกเขาทุกคน

มีทหารยามสี่คนยืนอยู่ข้างนอก คอยดูแลเด็กๆ แต่ละคนสวมเครื่องแบบสีส้มแปลกๆ ในขณะที่บอร์เดนสวมเพียงกางเกงสบายๆ และเสื้อสีขาว จากวิหาร ชายหนุ่มที่ดูอ่อนวัยกว่าวอร์เดนเล็กน้อยก็เดินออกมา

เขาวิ่งออกมา แล้วรีบก้มศีรษะลง

“นายน้อย ยินดีที่ได้พบท่าน และยินดีที่ท่านมาอยู่ที่นี่กับเรา” เขาพูด

“นายไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นที่นี่ ฉันทำงานที่นี่เหมือนกับนาย” วอร์เดนพูด พลางยื่นมือออกไปเพื่อจับมือ “เรียกฉันว่าวอร์เดน”

“บับเบิ้ล” ชายหนุ่มพูด พลางจับมือตอบ เมื่อได้ยินชื่อของเขา วอร์เดนเกือบจะหัวเราะออกมา แต่ก็กลั้นไว้ได้ นี่เป็นเพราะบับเบิ้ลมีใบหน้าที่ดูเด็ก ทำให้เขาดูอ้วนเล็กน้อย ร่างกายของเขาค่อนข้างปกติ แต่ดูเหมือนไขมันทั้งหมดจะสะสมอยู่รอบแก้มของเขา และเขาก็คิดว่าชื่อบับเบิ้ลนั้นค่อนข้างเหมาะสมและน่ารัก

ได้ยินเสียงฆ้องดังขึ้น และเด็กๆ ทุกคนก็เริ่มรีบวิ่งเข้าไปในวิหาร เมื่อเวลาเล่นตอนเช้าสิ้นสุดลง

“ให้ผมพาไปเปลี่ยนเสื้อผ้า และผมจะอธิบายหน้าที่ของท่านในขณะที่อยู่ที่นี่ มีตัวเลือกให้ท่านเลือกสองสามอย่าง ขึ้นอยู่กับว่าท่านอยากจะสอนอะไรพวกเขา” บับเบิ้ลพูด

เมื่อเข้าไปในอาคาร วอร์เดนก็ได้รับการพาชมสถานที่อย่างรวดเร็ว มีห้องฝึกซ้อมและห้องเรียนหลายรูปแบบ โดยพื้นฐานแล้ว วิหารทำหน้าที่เป็นโรงเรียนสำหรับเด็กๆ แม้ว่ามันจะไม่ใช่โรงเรียนปกติ เพราะมันจะเน้นไปที่บางสิ่งโดยเฉพาะ การควบคุมความสามารถของเบลด การเรียนรู้การต่อสู้ รวมถึงสิ่งอื่นๆ นอกเหนือจากหน้าที่ปกติของพวกเขา และวอร์เดนจะต้องเป็นครูสอนสิ่งเหล่านี้อย่างใดอย่างหนึ่ง

หลังจากทัวร์เสร็จสิ้น พวกเขาก็มาถึงห้องโถงว่างๆ แห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นห้องพักผ่อน มันเป็นสถานที่สำหรับคนงานที่จะกินและนอนเมื่อต้องการพักผ่อน แม้ว่าจะไม่มีเตียง เก้าอี้ หรือโต๊ะ และมีเพียงพื้นไม้ด้านในเท่านั้น เมื่อออกไปด้านหลัง บับเบิ้ลก็เอาเครื่องแบบมาให้วอร์เดน

“นายน้อย ยินดีมากที่ท่านมาอยู่ที่นี่ เนื่องจากท่านอยู่ในตระกูล นั่นหมายความว่าท่านได้ผ่านทุกอย่างที่นี่มาด้วยตัวเองแล้ว”

“ฉันผ่านแล้ว” วอร์เดนพูด และน้ำเสียงที่เขาตอบก็ไม่ได้เป็นมิตรที่สุดด้วย “มันจะเริ่มเมื่อไหร่?”

บับเบิ้ลไม่จำเป็นต้องถามว่าเขากำลังพูดถึงอะไร เขารู้ว่าเขาหมายถึงอะไร เขากลืนน้ำลายก่อนจะตอบ “ในอีกหนึ่งเดือน”

เมื่อเขาเข้าไปในห้องหนึ่ง เขาก็เห็นเด็กคนหนึ่งกำลังร้องไห้อยู่ที่มุมห้อง เอามือวางบนต้นขาและกอดเข่าตัวเอง

“อ๊าก!” วอร์เดนพูด พลางกุมศีรษะ อีกครั้งที่ภาพนิมิตเข้ามา ภาพนิมิตในอดีต

มันอยู่ในห้องเรียนแบบนี้แหละ วอร์เดนเข้ามาในห้องและพร้อมที่จะนั่งลงที่ที่นั่งของเขาและเตรียมตัวเรียน คนอื่นๆ เข้ามาคุยกับเขา และวอร์เดนก็เป็นตัวของตัวเองที่ชอบคุยเหมือนเคย แล้วเขาก็ได้ยินเสียงร้องไห้มาจากมุมห้อง

ลุกขึ้นจากที่นั่ง เขาก็เดินเข้าไป

“เฮ้ ซิล เป็นอะไรไปอีกแล้ว?” วอร์เดนถาม

ซิลเงยหน้าขึ้น “ราเทน เขาบอกว่าฉันเหม็น!”