My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 640: สามต่อสาม

สัตว์ทะเลที่พุ่งชนพวกเขาไม่ได้อยู่ห่างจากเกาะมากนัก และสำหรับตัวสัตว์เอง เป้าหมายของมันคือการทำลายวัตถุรูปร่างคล้ายฉลามที่ดูแปลกตานั่นเท่านั้น มันพูดได้อย่างปลอดภัยว่าภารกิจของมันสำเร็จแล้ว และมันก็รีบกลับลงสู่ทะเลไปอย่างรวดเร็ว เมื่อวัตถุสามชิ้นที่หลุดออกมาจากสิ่งแปลกปลอมนั้นถูกเหวี่ยงลอยละลิ่วไปในอากาศ

แรงจากการโจมตีนั้นรุนแรงมาก และโลแกนขณะที่ลอยละลิ่วไปในอากาศก็หมดสติไปจริงๆ คนเดียวที่ยังมีสติอยู่คือปีเตอร์และควินน์ เมื่อมองไปทางขวา ปีเตอร์อยู่ไกลเกินกว่าที่เขาจะทำอะไรได้ในตอนนี้ และอย่างน้อยเขาก็เป็นนักสู้

ถ้าเขาไปตกลงที่ไหนสักแห่งบนเกาะแล้วเจอเรื่องยุ่งยาก ควินน์ก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเขามากนัก แต่โลแกนเป็นคนที่เขาเป็นห่วง เขาเปิดใช้งานเงาของเขาและพยายามยืดมันออกไปให้บางที่สุด หวังว่าจะคว้าตัวโลแกนไว้ได้ แต่ขณะที่เขาทำเช่นนั้น ร่างกายของเขาก็เริ่มร่วงลงก่อนคนอื่นๆ มันกำลังสูญเสียความเร็ว และในที่สุดควินน์ก็ลงจอดกระแทกพื้นบนชายหาด หัวทิ่มลงไปในทราย

ขณะที่ร่างอีกสองร่างยังคงลอยละลิ่วไปที่อื่น ควินน์รีบดึงหัวออกมา สะบัดทรายทั้งหมดออกจากผมหยิกของเขา ควินน์พยายามมองดูว่าทั้งสองคนจะไปตกลงที่ไหน ปีเตอร์ไปตกลงทางด้านซ้ายของปราสาท ขณะที่โลแกนเองไปตกลงใกล้ๆ ปราสาท

“นี่มันไม่ดีแน่” ควินน์คิด

ภายในปราสาท ห้องเก็บของเก่าแห่งหนึ่งถูกดัดแปลงเป็นห้องฝึกซ้อม ซึ่งค่อนข้างเรียบง่ายเมื่อเทียบกับห้องอื่นๆ ฮิลสตันเป็นคนหนึ่งที่ทำอะไรแปลกๆ ขณะที่ไพ่และวิคกี้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้มันเรียบง่าย

ในตอนนี้ ทั้งสองคนเต็มไปด้วยเหงื่อ ไพ่ถอดเสื้อโชว์กล้ามท้องซิกแพ็ก ขณะที่วิคกี้ใส่เพียงสปอร์ตบรากับกางเกงวอร์ม ทั้งสองคนกำลังฝึกซ้อมประจำวันที่พวกเขาทำเป็นประจำ เป็นนิสัยตั้งแต่สมัยเด็กที่ยังคงดำเนินต่อไป

พวกเขากำลังพักสั้นๆ ขณะที่ไพ่เดินไปดื่มน้ำจากขวด “พี่ครับ หลังจากทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับวอร์เดน ผมแค่อยากจะบอกว่าผมดีใจที่เราสองคนผ่านเหตุการณ์นั้นมาด้วยกัน”

“ฉันไม่” วิคกี้พูดแทบจะทันที “มีบางครั้งที่ฉันอยากจะบ้าคลั่งและทำตามใจตัวเอง แล้วนายก็มาพูดจามีเหตุผลกับฉัน” เธอหัวเราะเบาๆ

ประตูห้องฝึกซ้อมเปิดผางออก และชายชราที่สวมผ้าปิดตาข้างเดียวก็เดินเข้ามา

“พูดมาเลย บร็อก” วิคกี้กล่าว

บร็อกเป็นหัวหน้าคนรับใช้ในปราสาท เขารับผิดชอบคนรับใช้คนอื่นๆ ทั้งหมดที่จะคอยรับใช้และพร้อมให้บริการตระกูลเบลดหลัก บร็อกอยู่ที่ปราสาทมานานกว่าไพ่และวิคกี้เสียอีก และดูเหมือนว่าแม้แต่ฮิลสตันก็ยังแสดงความเคารพเขาเล็กน้อย

นี่เป็นเพราะความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา มีอยู่สองสามครั้งที่เหตุการณ์ใหญ่เกิดขึ้นแล้วบางคนที่คิดว่าตายไปแล้วกลับรอดชีวิต ฮิลสตันกล่าวว่าโชคก็เป็นสิ่งหนึ่งที่พวกเขาต้องนำมาพิจารณาด้วย ดังนั้นหากสิ่งนี้เกิดขึ้น พวกเขาจะต้องผ่านการฝึกซ้อมแบบเดียวกับที่เคยทำในปราสาท

บร็อกเป็นหนึ่งในคนเหล่านี้ แม้ว่าจะไม่มีคนจำนวนมากบนเกาะก็ตาม โดยรวมแล้วมีสามคนและแต่ละคนก็ดำรงตำแหน่งสำคัญบนเกาะ มีบร็อก หัวหน้าคนรับใช้ในปราสาท แพม ซึ่งรับผิดชอบวิหาร แม้ว่าเธอจะเพิ่งออกไปและบับเบิ้ลได้รับมอบหมายให้ดูแลแทน อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์ล่าสุด แพมก็ถูกขอให้กลับมา

หน้าที่ของเธอคือการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลภายนอกและการส่งข้อความ การปกปิด และอื่นๆ อีกมากมาย เธอมีบทบาทสำคัญ แต่ถูกแทนที่เนื่องจากฮิลสตันต้องการให้เธอกลับไปที่วิหาร

จากนั้นก็มีดันแคน ซึ่งเป็นผู้อาวุโสหมู่บ้าน เขารับผิดชอบกองกำลังภาคพื้นดินและการป้องกันหากมีการโจมตีบนเกาะ เขาเป็นผู้นำการโจมตีตระกูลทรูดรีมตามคำสั่งของฮิลสตันด้วย

ทั้งสามคนนี้ แม้จะไม่มีพรสวรรค์เท่าคนในตระกูลเบลด แต่ก็ผ่านการฝึกซ้อมแบบเดียวกัน และมีร่างกายที่เหนือกว่าความสามารถของมนุษย์ปกติ

“ดันแคนรายงานว่าวัตถุแปลกปลอมถูกทำลายใกล้บริเวณของเรา และดูเหมือนว่ามีบางอย่างตกลงบนเกาะ” บร็อกรายงาน

“บางอย่าง หรือใครบางคน?” วิคกี้ถาม

“นั่นผมไม่แน่ใจ ยังไม่มีใครไปตรวจสอบเลยครับ”

“อืมม์ คงเป็นแค่ของที่แคร็กกี้โยนมาบนเกาะอีกแล้วล่ะ ถ้ามีอะไรสำคัญก็บอกฉันด้วย” เธอตอบ

“แน่นอนครับ” บร็อกกล่าวขณะเดินออกไป

ก่อนหน้าตระกูลทรูดรีม ไม่เคยมีผู้บุกรุกมาหลายปีแล้ว หากมีใครรู้เรื่องตระกูลเบลด ก็มีไม่กี่คนที่จะบ้าพอที่จะพยายามเหยียบย่างบนเกาะนี้

โลแกนยังคงลอยละลิ่วอยู่ในอากาศ ในที่สุดเขาก็ได้สติคืนมา และเขาก็เห็นว่าเส้นทางของเขากำลังมุ่งหน้าไปยังปราสาท แต่จากวิถีโคจรของเขา เขาจะเฉียดฉิวไม่ชนปราสาท แต่ก็ยังไม่ดีอยู่ดี เขาจะต้องสร้างเสียงดังแน่นอน และจะมีคนเห็นเขา

แต่แทนที่จะกังวลเรื่องนั้น ตอนนี้เขาต้องกังวลเกี่ยวกับตัวเอง เพราะอีกไม่นานเขาก็จะตกลงกระแทกพื้น ใยแมงมุมเริ่มก่อตัวขึ้น และเขาก็สวมชุดป้องกันของเขา ซึ่งเป็นชุดที่หนาที่สุดในบรรดาชุดที่เขามี

มันจะทำให้เกิดเสียงดังที่สุด แต่มันก็ดีกว่าขาหักแล้วขยับหรือวิ่งหนีไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้เหมือนพวกตัวประหลาดที่สามารถรักษาขาได้ในทันที

เขาม้วนตัวเป็นลูกบอลเพื่อป้องกัน และเขาก็พุ่งชนต้นไม้ด้วยแรงมหาศาล ทำให้เกิดเสียงดังมาก เหมือนลูกบอล เขายังคงกลิ้งไปเรื่อยๆ ทำลายต้นไม้และสร้างเสียงดังมากกว่าที่เขาต้องการ

“ตะขอ! ตะขอ!” โลแกนตะโกน ขณะที่ตะขอสองสามอันพุ่งออกมาจากชุดของเขาและพยายามยึดเกาะกับอะไรก็ตามที่มันจะยึดได้ ในที่สุด พวกมันก็พุ่งชนรากขนาดใหญ่จากต้นไม้ในป่า และเขาก็ถูกกระชากให้หยุดนิ่ง

“อ่าาา ฉันรู้สึกคลื่นไส้” โลแกนกล่าว คิดว่าเขาจะเห็นดาว แต่สิ่งที่เขาเห็นคือปราสาทขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตรเท่านั้น

“ฉันต้องไป ฉันต้องหาควินน์หรือปีเตอร์” โลแกนกล่าว แต่เมื่อเขาลุกขึ้นยืน เขาก็ทรุดตัวลงกับพื้นและหมดสติไปอีกครั้ง

ส่วนปีเตอร์ การลงจอดของเขาไม่ได้น่าทึ่งเท่าไหร่ เขาไปตกลงในบริเวณที่ค่อนข้างเขียวชอุ่มและเต็มไปด้วยต้นไม้ของเกาะ และเขาก็ปล่อยให้สิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นกับเขาเกิดขึ้น ต้นไม้ เถาวัลย์ และอื่นๆ ได้ช่วยลดแรงกระแทกส่วนใหญ่ของเขา เขาขาหักและข้อเท้าแพลงเล็กน้อยตอนลงจอด แต่มันก็จะหายในไม่ช้าและไม่เป็นปัญหาสำหรับเขา

“เฮ้ ได้ยินเสียงนั่นไหม?” เสียงหนึ่งกล่าว “ฉันจะไปดูหน่อย”

รอให้แขนขาของเขาหายดีก่อนที่จะขยับตัวเต็มที่ ปีเตอร์ก็เห็นใครบางคนกำลังเดินมาทางเขา ดูเหมือนจะเป็นชายวัยผู้ใหญ่ที่สวมเสื้อคลุมสีส้มแปลกๆ

“ฉันไม่รู้ว่านายเป็นคนดีหรือคนเลว” ปีเตอร์พูดกับตัวเองขณะซ่อนอยู่หลังต้นไม้ “แต่ฉันต้องช่วยเพื่อนของฉัน และฉันต้องการความช่วยเหลือจากนาย”

ในชั่วพริบตาก่อนที่ชายคนนั้นจะทันได้ตอบสนอง ปีเตอร์ก็บิดคอเขาอย่างรวดเร็วทำให้มันหัก เขาจ้องมองใบหน้าและร่างกายของชายคนนั้นและเริ่มเปลี่ยนรูปร่างให้เหมือนกับของตัวเอง ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็เปลี่ยนเสื้อผ้า และย้ายร่างไปซ่อนไว้ใต้ใบไม้ และฝังเสื้อผ้าของตัวเองไว้ที่ไหนสักแห่งที่ไม่ไกลนักก่อนที่จะทำเสร็จ

“แย่จัง ฉันไม่ได้ถามชื่อ” ปีเตอร์กล่าว “ฉันว่าฉันไม่เก่งเรื่องพวกนี้เลย”

เขาได้ปลิดชีวิตคนในชั่วพริบตาและไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก ซึ่งเป็นผลข้างเคียงอีกอย่างของการเปลี่ยนแปลงของเขา

มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ชายคนนั้นเดินมา ปีเตอร์คิดว่าอาจจะมีคนเรียกเขา เขาอาจจะดูแปลกๆ สำหรับพวกเขา แต่เขาก็สามารถบอกได้ว่าเขาล้มและหัวกระแทกหรืออะไรทำนองนั้น ผู้คนเชื่อสิ่งที่ตาเห็นมากกว่าที่คิดไว้มาก

แม้ว่าใครบางคนจะไม่ได้ทำตัวเหมือนตัวเอง พวกเขาก็แทบจะไม่เคยคิดเลยว่ามีใครสามารถเลียนแบบรูปลักษณ์ของพวกเขาได้อย่างแม่นยำขนาดนี้ โดยเฉพาะบนเกาะที่ไม่มีใครรู้จัก

เมื่อปีเตอร์เข้าไปใกล้ขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงเด็กๆ เดินผ่านต้นไม้ เขามองเห็นอาคารรูปทรงกว้างๆ และกลุ่มเด็กๆ อยู่ข้างนอก

“ที่นี่ที่ไหน วอร์เดนอยู่ที่นี่หรือเปล่า?” ปีเตอร์คิด