My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 649: คมมีดที่ซ่อนอยู่

บอร์เดนและควินน์กำลังเดินผ่านป่ามุ่งหน้าไปยังตีนภูเขาไฟ แต่คราวนี้พวกเขาต้องระมัดระวังมากกว่าเดิม ในไม่ช้าพวกเขาจะต้องต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อยากเสียพลังงานไปกับการต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับราชาที่ขวางทาง

พวกเขาตกลงกันว่าควินน์จะลองเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิเพียงลำพัง เพื่อเป็นการพัฒนาตัวเองและดูว่าทักษะของเขาอยู่ในระดับใด บอร์เดนจะคอยสังเกตการณ์และเข้าช่วยเหลือหากมีปัญหา แต่สัตว์อสูรตัวนี้เป็นตัวที่แม้แต่บอร์เดนเองก็ยังไม่แน่ใจว่าจะเอาชนะได้

ควินน์ค่อนข้างมั่นใจ แต่เขาคงโกหกถ้าบอกว่าไม่รู้สึกประหม่าเลย เขาเคยเอาชนะสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิได้มาก่อน แต่ครั้งนั้นได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมทีมที่ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจของสัตว์อสูร

ควินน์เองก็อยากเอาชนะสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิด้วยตัวเอง มันเป็นวิธีที่ดีในการประเมินความแข็งแกร่งของเขา และถ้าเขาสามารถเอาชนะสัตว์อสูรที่บอร์เดนเอาชนะไม่ได้ ก็ไม่จำเป็นที่ทั้งสองคนจะต้องต่อสู้กันอีก และพวกเขาก็สามารถไปช่วยวอร์เดนด้วยกันได้

“ไม่ต้องห่วง เราไม่ต้องเดินช้าแบบนี้อีกนานหรอก” บอร์เดนกล่าว “ไม่รู้ทำไม ยิ่งเราเข้าใกล้แท็บเล็ตขนาดใหญ่นั่น สัตว์อสูรก็ยิ่งน้อยลง ครั้งหนึ่งพลังแปลงร่างของฉันใกล้หมด ฉันก็หนีมาที่บริเวณนี้ พอฉันเดินผ่านพื้นโคลนมาถึงพื้นแข็ง สัตว์อสูรก็หยุดกะทันหัน ราวกับว่ามันไม่สามารถผ่านจุดหนึ่งไปได้ ใกล้ๆ แท็บเล็ต มีเพียงสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิและอาจจะสูงกว่านั้น แต่ฉันไม่เคยเห็นตัวที่สูงกว่านั้นด้วยตัวเองเลย”

“คุณเคยไปที่แท็บเล็ตนั่นไหม บางทีอาจมีบางอย่างอยู่ที่นั่นที่หยุดพวกมันไว้?” ควินน์ถาม รู้สึกว่าสิ่งที่บอร์เดนพูดนั้นแปลกจริงๆ

“ไม่” บอร์เดนตอบ “โลแกนบอกฉันไว้อย่างชัดเจนว่าห้ามไปที่แท็บเล็ตขนาดใหญ่นั่นโดยไม่มีเขา ฉันสัญญาไว้แล้ว และฉันจะรักษาสัญญา ถึงอย่างนั้นฉันก็ต้องถาม คุณรู้สึกถึงพลังงานแปลกๆ ที่มาจากมันไหม?”

ควินน์หลับตา เขาพยายามตั้งสมาธิ แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงอะไรที่มาจากแท็บเล็ตเลย และก็ไม่รู้สึกถึงอะไรที่มาจากรอบๆ ด้วย เขาพยายามใช้ทักษะตรวจสอบ แต่ระยะทางไกลเกินไปที่จะใช้ได้

“ฉันไม่รู้สึกอะไรเลย” ควินน์ตอบ

บอร์เดนไม่พูดอะไรหลังจากนั้นและเดินหน้าต่อไป

‘ทำไม ยิ่งเข้าใกล้แท็บเล็ตนั่น ฉันยิ่งรู้สึกถึงบางอย่าง แต่ควินน์กลับไม่รู้สึก? บางทีฉันต้องถามพี่วอร์เดนเมื่อเราช่วยเขาได้แล้ว’

ห้องที่โลแกนได้รับนั้นค่อนข้างดีและกว้างขวางภายใน อย่างไรก็ตาม มันไม่ทันสมัยเลย ดูเหมือนว่าจะไม่มีการปรับปรุงตั้งแต่สถานที่แห่งนี้ถูกสร้างขึ้น ไม่มีร่องรอยของเทคโนโลยีใดๆ อยู่ภายใน และถ้าไม่ใช่แสงแดดจากหน้าต่าง แหล่งกำเนิดแสงเดียวที่เขาจะใช้ได้ก็คือเทียนที่วางอยู่รอบๆ

นั่งอยู่บนเตียง มันนุ่มและสบายมาก โลแกนแค่อยากจะนอนลงพักผ่อน หลับให้สบายสักคืน เขาเคยชินกับการอดหลับอดนอนเพื่อทำงานกับอุปกรณ์ของเขา และปกติเขาก็จะรู้สึกเหนื่อยล้าจากสิ่งนั้นเช่นกัน แต่คราวนี้มันรู้สึกแตกต่างออกไป

ในชีวิตของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ผ่านสิ่งที่เรียกว่าการฝึกฝน กิจกรรมทางกายเพื่อทำให้แข็งแกร่งขึ้น ดีขึ้น และพัฒนาสภาพร่างกาย เขายังเคยซ่อมแซมสิ่งของและประดิษฐ์สิ่งใหม่ๆ เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น

ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ มีความรู้สึกใหม่ๆ เข้ามาในร่างกายของเขาเป็นครั้งแรก และมันรู้สึกแปลกสำหรับเขา เขาอยากจะพักผ่อนร่างกายจริงๆ เพื่อเปลี่ยนบรรยากาศ แทนที่จะพักผ่อนสมอง แต่เขารู้ว่าเขาทำไม่ได้ ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขาที่จะลงมือ

ปล่อยแมงมุมตัวเล็กๆ ออกไปสองสามตัว ถึงเวลาที่จะค้นหาปราสาทและพยายามหาว่าวอร์เดนอยู่ที่ไหนกันแน่ และเมื่อนั้นพวกเขาก็จะเริ่มวางแผนได้

ตอนนี้ เขายังไม่แน่ใจว่าการแสดงเล็กๆ น้อยๆ ของเขาจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน ในไม่ช้าพวกเขาก็จะรู้ว่ามันเป็นเพียงการแสดงทั้งหมด เขากังวลเพราะเขาไม่มีหน้ากากที่ใช้สื่อสารกับคนอื่นอีกแล้ว เขาหวังว่ามันจะถูกทำลายหรือหายไปในป่าที่ไหนสักแห่งพร้อมกับขยะอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม มีโอกาสที่ใครบางคนจะพบมันตอนที่มันอยู่กับเขา ถ้าพวกเขาเข้าใจว่ามันคืออะไร มันคงดูไม่ดีสำหรับโลแกนอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้บอกไปแล้วว่าเขามาคนเดียว

เขาจะบอกว่ามีคนอื่นมาด้วยก็ได้ แต่เมื่อรู้ว่าพวกเบลดทำตัวอย่างไร พวกเขาก็คงคิดว่าแค่ปล่อยให้คนเดียวมีชีวิตอยู่เพื่อเอาข้อมูลก็เพียงพอแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกทิ้งให้อยู่คนเดียวตั้งแต่มาถึงปราสาท มันคงเป็นไปไม่ได้สำหรับโลแกนที่จะอัปเดตคนอื่นๆ เพื่อให้พวกเขาทุกคนเล่าเรื่องเดียวกันได้

ทันทีที่คนใดคนหนึ่งบอกว่าพวกเขามาที่นี่ด้วยเหตุผลที่แตกต่างจากเขา การปลอมตัวของพวกเขาก็จะถูกเปิดเผย การถูกสัตว์อสูรขนาดใหญ่แปลกๆ เหวี่ยงออกมาจากทะเลไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผน ดังนั้นโลแกนจึงไม่เคยเตรียมตัวสำหรับเรื่องแบบนี้

หลับตาลง เขาสามารถรับรู้ถึงแมงมุมได้ดีขึ้น และเขาก็กำลังพยายามเชื่อมต่อกับวิญญาณของเขา มีความอบอุ่นเล็กน้อยที่หน้าอก แต่ไม่มีอะไรอื่น มันกำลังคืบหน้าจากการไม่รู้สึกอะไรเลยอย่างแน่นอน แต่เขาก็ยังไม่สามารถเรียกมันออกมาได้

ในที่สุด ดูเหมือนว่าแมงมุมจะค้นพบว่าวอร์เดนอยู่ที่ไหน ชั้นเดียวใต้ชั้นแรกของปราสาท ตอนนี้เขาแค่ต้องรอเวลาที่เหมาะสมที่จะไปเช่นกัน

ไม่นานบร็อกก็กลับมาและขอให้โลแกนออกมาอีกครั้ง แม้ว่าเขาจะได้นอนบ้าง เขาก็คงถูกปลุกอยู่ดี บร็อกพาเขากลับไปที่ห้องรับรอง เป็นห้องที่อยู่ด้านหน้าเล็กน้อยเมื่อเข้ามาในปราสาท

“นี่คือเด็กหนุ่มที่ผมพูดถึงในข้อความ” บร็อกกล่าวขณะเดินเข้ามา และโลแกนก็เดินตาม นั่งลงบนโซฟา เขามองเห็นผู้หญิงวัยกลางคนค่อนข้างมีอายุ และข้างหลังเธอมีเด็กหนุ่มสองคน

‘โลแกน เขามาทำอะไรที่นี่วะ!’ ปีเตอร์คิด ‘เขาอยู่ในปราสาทแล้ว แล้วควินน์ล่ะ? ฉันคิดว่าตอนนี้ทั้งสองคนน่าจะอยู่ด้วยกันแล้วนะ?’

มันเป็นเรื่องที่ปีเตอร์คาดไม่ถึง แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสียทีเดียว ปัญหาเดียวคือ ปีเตอร์กำลังปลอมตัวเป็นคนอื่น และเขาต้องหาวิธีบอกโลแกนว่าเขาเป็นใครโดยไม่เปิดเผยตัวเอง

“ยินดีที่ได้รู้จัก คุณกรีน” แพมกล่าวพร้อมกับไขว่ห้าง เธอไม่ลุกจากที่นั่งเพื่อแสดงอำนาจ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้แสดงความไม่เคารพ บร็อกต่างหากที่ยื่นมือเสนอให้โลแกนนั่งลง

“ตระกูลกรีน หนึ่งในตระกูลที่มีอิทธิพลมากที่สุดนอกเหนือจากสี่ตระกูลใหญ่ อาจเป็นเรื่องบังเอิญที่คุณมาถึงเกาะแห่งนี้ แต่ฉันไม่เคยคิดว่าจะมีโอกาสที่เราจะได้ทำงานร่วมกัน มันจะทำให้ชีวิตของเราง่ายขึ้นมากอย่างแน่นอน”

“ครับ” โลแกนตอบ “ถึงแม้ว่าใครก็ตามที่เคยช่วยคุณมาก่อนหรือกำลังช่วยอยู่ตอนนี้ก็ทำงานได้ดีมาก มันยากที่จะหาข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลเบลดได้เลย” โลแกนตอบ

“โอ้ คุณรู้เรื่องของเราด้วยเหรอ แปลกจัง ฉันไม่คิดว่าตระกูลกรีนจะรู้?”

“บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่คุณต้องให้ผมมีชีวิตอยู่” โลแกนตอบ ‘พวกคุณเกือบจะล่องหน แต่ก็ไม่ทั้งหมด ถ้าผมหาข้อมูลเกี่ยวกับพวกคุณได้ คนอื่นก็อาจจะทำได้เช่นกัน’

นี่เป็นการบลัฟเต็มๆ ของโลแกน จริงๆ แล้วเขาไม่พบข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับตระกูลเบลดเลย เหตุผลเดียวที่เขารู้สิ่งที่เขารู้ ก็เพราะโอเว่นและโมนาเปิดเผยเรื่องราวต่างๆ

แต่มีสองเหตุผลที่เขาเลือกที่จะพูดแบบนี้ หนึ่งคือหวังว่าจะเปิดเผยว่าใครเคยช่วยพวกเขามาก่อน สองคือให้เหตุผลที่พวกเขาจะให้เขามีชีวิตอยู่และเพื่อให้ทั้งสองคนทำงานร่วมกันได้

แพมมีรอยยิ้มแปลกๆ บนใบหน้า แล้วก็เริ่มหัวเราะ

“เธอเป็นเด็กหนุ่มที่อวดดีจริงๆ ในวัยเท่านี้” แพมตอบ “โชคดีที่ฉันไม่ถือสา แต่ให้ฉันบอกอะไรบางอย่างที่จะทำให้เธอตกใจ ตระกูลเบลดไม่เคยซ่อนตัวตั้งแต่แรก แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ตะโกนชื่อตัวเองสุดเสียงเหมือนคนอื่นๆ แต่เราก็ไม่เคยพยายามปกปิดเรื่องใดๆ เลยเช่นกัน”

“คุณหมายความว่ายังไง?” โลแกนกล่าวด้วยความสับสน “แล้วทำไมถึงซ่อนการมีส่วนร่วมในทุกสิ่ง ทำไมถึงบอกสี่ตระกูลใหญ่ว่าอย่าเปิดเผยชื่อพวกคุณให้ใครรู้ และทำไมกองทัพถึงไม่รู้จักพวกคุณ?”

“มันเป็นปริศนาจริงๆ ใช่ไหม?” แพมตอบ “แต่สิ่งที่ฉันกำลังบอกเธอคือความจริง เราไม่ได้ทำเรื่องพวกนั้นเลย มาระยะหนึ่งแล้ว ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร มีคนพยายามทำให้ดูเหมือนว่าตระกูลเบลดไม่เคยมีอยู่ตั้งแต่แรก

“เธอเข้าใจสิ่งที่ฉันพูดใช่ไหม ไม่ใช่เรา แต่เป็นคนอื่นที่ต้องการให้เราดูเหมือนล่องหนต่อโลกภายนอก”