My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 674: การเปลี่ยนร่างครั้งที่เก้า

หลังจากที่บลิปได้คุยกับควินน์ เขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขากำลังสืบสวนเล็กๆ น้อยๆ ด้วยตัวเองเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้น เขาเห็นว่าเม็กไม่มีอาการบาดเจ็บจากการต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิ ซึ่งนั่นก็แปลกในตัวมันเอง

ใช่ ควินน์อยู่กับพวกเขาด้วยความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่ของเขา แต่แม้แต่เขาก็ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บเช่นเดียวกับคนอื่นๆ สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยมากที่สุดคือเฟ็กซ์ได้เล่าเรื่องราวของตัวเอง ซึ่งเขาเองก็รู้ว่าถ้าใครจะหลุดปาก ก็คงเป็นเฟ็กซ์นี่แหละ

บลิปได้สอบถามทุกคนในวันนั้นว่าเกิดอะไรขึ้น และส่วนใหญ่ก็ให้คำตอบที่คลุมเครือตามข้อมูลที่ทุกคนรู้อยู่แล้ว

เมื่อถามว่าเกิดอะไรขึ้น เฟ็กซ์ได้โกหกทั้งหมดซึ่งไม่ตรงกับสิ่งที่คนอื่นๆ พูด ทั้งๆ ที่เขาอยู่ที่นั่นอย่างชัดเจน

“เลิกกังวลเรื่องน้องสาวนายได้แล้ว” เดนนิสพูดพร้อมกับชกแขนเขา “เธอแข็งแกร่งนะ บางทีฉันว่าเธอแข็งแกร่งกว่านายด้วยซ้ำ”

บลิปจ้องกลับไปที่เดนนิสอย่างแรง ไม่ใช่เพราะโดนชก แต่เพราะเขากับน้องสาวสนิทกันมาก แต่หลังจากประชุม ดูเหมือนว่าเดนนิสก็สนิทกับเม็กด้วยเช่นกัน

“โอเคๆ” เดนนิสพูด เมื่อรู้สึกถึงสายตาที่เหมือนมีดสั้นจ้องมาที่เขา “ฉันจะลองไปหาดูว่าเกิดอะไรขึ้น”

ขณะเดินออกไป เดนนิสก็รู้สึกผิดกับตัวเอง

‘นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมไม่ควรจีบน้องสาวเพื่อน เรื่องดีๆ ไม่เคยเกิดขึ้นจากเรื่องแบบนี้เลย’

หลังจากพาอเล็กซ์ออกมาจากพื้นที่ตีเหล็ก ทั้งสองคนก็มาถึงห้องฝึกซ้อมที่ว่างเปล่าแห่งหนึ่ง มีห้องฝึกซ้อมค่อนข้างเยอะบนยานลำนี้ แต่ห้องนี้โดยเฉพาะถูกสงวนไว้สำหรับควินน์และคนอื่นๆ อีกไม่กี่คน

ลินดาเป็นคนเสนอไอเดียนี้จริงๆ ด้วยร่างกายใหม่ของเธอ เธอต้องการฝึกฝนร่างกายและพลังใหม่ แน่นอนว่าควินน์ไม่ได้คัดค้านไอเดียนี้ เขาก็ต้องการสถานที่ที่เขาสามารถใช้พลังแวมไพร์ได้อย่างไร้กังวลเช่นกัน ดังนั้นที่นี่จึงถูกอ้างว่าเป็นพื้นที่ฝึกพิเศษของควินน์

มีรหัสผ่านที่ประตูภายนอก แต่รหัสนี้ก็ถูกมอบให้กับลินดา แซม เฟ็กซ์ พอล ทุกคนที่จำเป็นต้องซ่อนพลังของตัวเอง

หลังจากเดินเข้าไปในห้อง อเล็กซ์ได้ยินเสียงประตูล็อกอีกครั้งข้างหลังเขา และเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

“ควินน์ ฉันเชื่อใจนายนะ แต่ว่านายไม่ได้พาฉันมาที่นี่เพื่อทำอะไรแปลกๆ กับฉันใช่ไหม?” อเล็กซ์ถาม

“อืม มันอาจจะแปลกสำหรับบางคน” ควินน์ตอบ ซึ่งยิ่งเพิ่มความประหม่าที่อเล็กซ์รู้สึก

‘ถ้าเขาจะบังคับฉัน ฉันคงทำอะไรไม่ได้เลยที่จะต่อสู้กลับ เขาแข็งแกร่งเกินไป’ อเล็กซ์คิดในใจ

“ฉันจะบอกความจริงเกี่ยวกับตัวฉัน” ควินน์พูด “แล้วฉันจะถามนายว่านายอยากจะทำอะไร”

ไอเดียคือ ควินน์จะอธิบายว่าเขาคืออะไร เขาเป็นแวมไพร์ได้อย่างไร และคนอื่นๆ ที่อยู่กับเขาเป็นอะไรบ้าง เขาเป็นผู้รับผิดชอบในการเปลี่ยนพวกเขา ควินน์ก็ไม่ลังเลที่จะแจ้งให้เขาทราบถึงข้อดีข้อเสียของการเปลี่ยนแปลง

ควินน์สบายใจที่จะบอกเรื่องทั้งหมดนี้ เพราะถ้าอเล็กซ์ปฏิเสธ เขาก็แค่ลบความทรงจำเฉพาะที่เพิ่งเกิดขึ้นนี้ออกจากหัวเขา ซึ่งจะไม่ส่งผลกระทบต่อจิตใจเขามากนัก และเขาจะไม่เผลอหลุดปากบอกความลับของพวกเขาโดยบังเอิญ หลีกเลี่ยงปัญหาใดๆ จากใครบางคน

“ฟังดูเหมือนฉันกำลังโยนเหรียญเลย” อเล็กซ์พูด “มีโอกาสที่มันจะช่วยฉันได้จริงๆ แต่นายกำลังบอกว่าก็มีโอกาสที่บางอย่างไม่ดีจะเกิดขึ้นกับฉันด้วยใช่ไหม?”

“จนถึงตอนนี้สิ่งที่แย่ที่สุดที่เกิดขึ้นคือกับปีเตอร์ แต่ตอนนี้เขามีความอดทนไม่จำกัด ไม่รู้สึกเจ็บปวด และไม่ต้องนอนหลับ”

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ช่างตีเหล็กอย่างอเล็กซ์ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก

การสูญเสียความสามารถไม่ใช่เรื่องใหญ่ และบางทีการเริ่มต้นใหม่ เขาอาจจะได้สิ่งที่เหมาะสมกับเขามากกว่า

ตลอดชีวิตของเขา อเล็กซ์ถูกมองว่าเป็นคนอ่อนแอ เดิมทีเขาเข้าเรียนในโรงเรียนโดยเรียนความสามารถธาตุดิน แต่ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเขาไม่ชอบถูกคนที่แข็งแกร่งกว่าสั่งการ สุดท้ายเขาก็ไปเรียนการตีเหล็กและหลงรักการสร้างสรรค์รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของอาวุธทุกชิ้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาอยู่บนดาวเคราะห์อีกา เขาก็ตระหนักว่ามีคนที่มองข้ามพรสวรรค์ของเขาไป คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือคนแรกที่ยอมรับและเห็นทักษะของเขา และได้ให้ความหวังแก่เขา

ด้วยเหตุนี้ อเล็กซ์จึงเชื่อได้ยากว่าควินน์จะทำอะไรที่ทำร้ายเขา และสำหรับเขา ดูเหมือนจะมีข้อดีมากกว่าข้อเสีย ส่วนหนึ่งของเรื่องราวของควินน์ที่โดดเด่นสำหรับเขาคือควินน์เคยเป็นคนไม่มีใครรู้จักมาก่อน

ตอนนี้ อเล็กซ์มองว่าตัวเองเป็นคนไม่มีใครรู้จัก แต่ควินน์ได้กลายเป็นคนที่มีอิทธิพลมาก และเขาต้องการทำเช่นเดียวกัน

“เยี่ยมมาก อ้าปากเลย” ควินน์สั่ง

“เดี๋ยวนะ ตอนนี้เลยเหรอ? ฉันไม่มีเวลาคิดสักวันสองวันเลยเหรอ?” อเล็กซ์พูด พยายามหาทางหนี

“นายหมายความว่าไง? นายเพิ่งบอกว่าจะทำ แล้วจะรอไปทำไม? มีเหตุผลที่ฉันเลือกห้องนี้”

ควินน์พูดถูก อเล็กซ์แค่กำลังหนีจากสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาทรุดตัวลงคุกเข่าและอ้าปาก เรื่องราวทั้งหมดค่อนข้างยากสำหรับเขาที่จะรับได้จริงๆ และเขาก็ยังไม่อยากจะเชื่อตัวเองเลย เขากำลังสงสัยว่าควินน์เสียสติไปแล้วหรือเปล่า

บางทีนี่อาจเป็นเรื่องตลกที่โหดร้าย แต่เขาก็เห็นได้จากแววตาของควินน์ตอนที่เล่าเรื่องราวทั้งหมด เขาจริงจังกับเรื่องนี้มาก

หลับตาลง เขาไม่รู้เลยว่าเลือดจะมาเมื่อไหร่ แต่แล้วรสชาติของเหล็กก็เข้ามา และมันก็เริ่มหยดลงคอเขาช้าๆ

‘จนถึงตอนนี้ ฉันก็ยังไม่เคยสร้างอะไรที่แย่ๆ หวังว่าครั้งนี้ก็จะไม่เป็นแบบนั้นเหมือนกัน’ ควินน์คิดในใจ

ควินน์ไม่รู้เปอร์เซ็นต์ของแวมไพร์ที่ถูกเปลี่ยนร่างแล้วจะเกิดข้อผิดพลาด แต่ถ้ามันประมาณสิบเปอร์เซ็นต์ นั่นก็หมายความว่า 1 ใน 10 ครั้งที่เขาเปลี่ยนร่างจะผิดพลาด แน่นอนว่าเปอร์เซ็นต์อาจจะสูงกว่าหรือต่ำกว่าก็ได้ ในช่วงเวลาแบบนี้เองที่เขาหวังว่าวินเซนต์จะยังอยู่กับเขา

การกลิ้งไปมาบนพื้นและความเจ็บปวดอย่างรุนแรงได้เริ่มต้นขึ้น หวังว่าจะช่วยให้เขาทนได้ง่ายขึ้น ควินน์จับมือทั้งสองข้างของอเล็กซ์ไว้ และเริ่มรวบรวมปราณ ความรู้สึกที่เขารู้สึกจากอเล็กซ์ตอนนี้เหมือนกับตอนที่ควินน์ดื่มเลือดหลายชนิดมากเกินไปในคราวเดียว

ตามที่เฟ็กซ์บอก นั่นคืออาการติดเลือด แต่ด้วยปราณของเขา เขาสามารถรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกันและกำจัดมันได้

เมื่อควินน์เริ่มรวบรวมสมาธิ เขาก็รู้สึกถึงปราณของอเล็กซ์ภายในร่างกายของเขาด้วย มันเล็กกว่าของเขามาก แต่นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาเคยสัมผัสปราณของคนอื่นได้อย่างใกล้ชิดแบบนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้ว่าอะไรเล็กหรืออะไรใหญ่

ด้วยความช่วยเหลือของควินน์ เขาสามารถควบคุมความเจ็บปวดได้เล็กน้อย และควินน์ก็เริ่มคิดว่าเขาควรจะสอนอเล็กซ์เกี่ยวกับการควบคุมปราณให้มากขึ้นหรือไม่ อย่างน้อยก็เท่าที่เขารู้ ซึ่งก็คือส่วนของการทำสมาธิที่ลีโอเคยสอนเขา

บางทีการเพิ่มขึ้นของปราณอาจจะช่วยให้เขาตีอาวุธได้ดีขึ้น และถ้าชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย มันก็อาจจะช่วยเขาในการต่อสู้ได้ นี่คือเหตุผลที่ควินน์ต้องการให้ลีโอสอนพวกเขาทุกคนเกี่ยวกับปราณ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนว่ามันจะรบกวนความสามารถในการฟื้นฟูตามธรรมชาติของแวมไพร์อย่างมากเมื่อถูกใช้ ถ้าความขัดแย้งอื่นจะเกิดขึ้นในอนาคต ซึ่งเขาไม่สงสัยเลยว่ามีโอกาสสูง มันจะทำให้กลุ่มของเขามีความได้เปรียบ

ในที่สุดความเจ็บปวดก็เริ่มลดลง และตอนนี้ร่างกายของอเล็กซ์ก็เริ่มเปลี่ยนแปลงช้าๆ หูของเขาเริ่มแหลมขึ้น แต่แทนที่ผิวจะซีดลง กลับดูเหมือนว่ามันเรียบเนียนขึ้น ลักษณะที่หยาบกร้านที่เขามีมาก่อนและรอยด้านลึกบนมือของเขาก็เริ่มหายไปทั้งหมด

ลุกขึ้นจากอเล็กซ์ เขาก็ปล่อยให้ร่างกายของอเล็กซ์เปลี่ยนแปลงจนสมบูรณ์ “ฉันไม่เคยเห็นแบบนี้มาก่อน” ควินน์พูด สังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงนี้แตกต่างจากคนอื่นๆ

“เป็นประเภทคลาส C หรือเปล่า?”

ในที่สุดการเปลี่ยนแปลงก็เสร็จสิ้น และอเล็กซ์ก็ลุกขึ้นยืนจากพื้น เขารู้สึกมึนงงเล็กน้อยและค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อเขาทำเช่นนั้น เขาก็รู้สึกบางอย่างที่หลังของเขา มีการกระตุกเล็กน้อย และตามมาด้วยเสียงในไม่ช้า แอบมองผ่านแขนของเขา เขาก็เห็นบางอย่าง ปีกกลมขนาดใหญ่สี่ปีกที่เรืองแสงยื่นออกมาจากหลังของเขา สีของมันคือสีแดงเลือด

“อ๊ากกก!” อเล็กซ์ตะโกนเมื่อเห็นพวกมัน “นี่มันอะไรกัน ฉันคิดว่านายบอกว่าฉันจะกลายเป็นแวมไพร์”

“ฉันรู้ ฉันรู้ และนายก็เป็นแล้ว ฉันคิดว่านะ?” ควินน์พูด ถอยหลังไป ไม่แน่ใจว่าอเล็กซ์จะทำอะไร

“ฉันไม่ใช่แวมไพร์ใช่ไหม? ดูสิ ฉันมีปีกบ้าๆ ควินน์! ปีก หนึ่ง สอง สาม สี่ปีก!”

“ฉันนับได้ และฉันก็ไม่ได้ตาบอด”

ใช้ทักษะตรวจสอบของเขา เขากำลังพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะหาว่าอเล็กซ์กลายเป็นอะไร อย่างน้อยก็ดูเหมือนว่าอเล็กซ์ไม่ได้พยายามจะฆ่าเขา ยังไงก็ตาม

[ยินดีด้วย! นายได้สร้างแฟรี่เลือดสำเร็จแล้ว]