The Alchemist God ทะลุมิติเทพศาสตรา - Ep.580

ถังหลานลุกขึ้นยืนและไออย่างรุนแรง ถังเว่ยรีบพยุงเขาไว้แล้วพูดว่า “ท่านปู่ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมครับ ท่านไม่สบาย กลับไปพักผ่อนก่อนเถอะครับ”

“เลขที่.”

ถังหลานค่อยๆ ผลักมือของถังเหว่ยออกไป ดวงตาที่ขุ่นมัวแต่เดิมของเขาเป็นประกายวาววับพลางกล่าวว่า “กำลังพลทั้งหมดของอาณาจักรอี๋เหออยู่ที่ประมาณ 900,000 นาย จากกำลังพลปัจจุบัน เราเห็นได้ว่าพวกเขามีกำลังพล 400,000 นายในมณฑลหลิงหนาน และเกือบ 500,000 นายในมณฑลสวีตไวท์ ในจำนวนนี้ หลงเฉียนหลินมีกำลังพล 200,000 นาย และติงซีมีกำลังพล 300,000 นาย มีเพียงสองคนในอาณาจักรอี๋เหอที่เรากลัว คนหนึ่งคือหลงเฉียนหลิน และอีกคนคือติงซี ทั้งคู่เป็นแม่ทัพที่มีชื่อเสียงและมีไหวพริบทางยุทธศาสตร์ บัดนี้ทั้งคู่ได้ปรากฏตัวในมณฑลสวีตไวท์แล้ว แม่ทัพที่เราส่งไปต้องเป็นแม่ทัพที่มีชื่อเสียงและมีกลยุทธ์ที่ดี ไม่เช่นนั้นเราคงแพ้แน่!”

ฉินหยินยิ้มจางๆ และกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น … ตามที่ฝ่าบาทราชาเจ็ดทะเลกล่าว ใครเหมาะสมที่สุดที่จะไป?”

ถังหลานกล่าวว่า “ในบรรดาขุนพลผู้มีชื่อเสียงของจักรวรรดิ หลินมู่หยู เฟิงจี้ซิง และเซียงหยู ล้วนเป็นขุนพลที่เชี่ยวชาญวิชายุทธ์อย่างที่สุด แม่ทัพหยูมักคิดกลยุทธ์ที่คาดไม่ถึงอยู่เสมอ แม่ทัพเฟิงมีนิสัยสงบเยือกเย็น ส่วนเซียงหยู ผิงหนานก็เป็นขุนพลที่กล้าหาญราวกับเทพเจ้า ทั้งสามท่านล้วนเหมาะสมที่จะเป็นขุนพล อย่างไรก็ตาม ในแง่ของประสบการณ์ แม่ทัพหยูเคยต่อสู้กับติงซีและหลงเฉียนหลินมาหลายครั้ง และรู้จักพวกเขาเป็นอย่างดี ดังนั้น ขุนนางผู้นี้จึงเชื่อว่าแม่ทัพหยูคือผู้เหมาะสมที่สุดที่จะป้องกันด่านทั้งสามด่าน!”

“ไม่ ฉันปฏิเสธ” หลิน มู่หยูกล่าวอย่างเฉยเมย

“ทำไม?” ถังหลานตกตะลึง

หลินมู่หยูกดฝ่ามือลงเบาๆ บนขอบโต๊ะทราย จ้องมองถังหลานอย่างตรงไปตรงมา “ประการแรก ติงซีและหลงเฉียนหลินไม่อาจโจมตีจักรวรรดิได้ เพราะปีศาจกำลังเฝ้ามองอย่างโลภ แคว้นอี้เหออาจไม่สามารถบรรลุข้อตกลงใดๆ กับปีศาจได้ ประการที่สอง ดังที่ราชาเจ็ดทะเลกล่าวไว้ ข้าเคยต่อสู้กับหลงเฉียนหลินมาหลายครั้ง และเข้าใจศาสตร์แห่งการรบของเขา อย่างไรก็ตาม ข้าก็เคยต่อสู้กับเฉียนเฟิงของปีศาจมาหลายครั้ง และเข้าใจกลยุทธ์ทางการทหารของเฉียนเฟิง ดังนั้น ข้าจึงต้องการอยู่ในเมืองห้าหุบเขาและต่อสู้กับปีศาจ”

ฉินหยินกล่าวว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้น ผู้บัญชาการหยูสามารถอยู่เคียงข้างฉันได้ ฉันต้องการให้เขาช่วยวางแผนกลยุทธ์ให้ฉันบ้างเป็นครั้งคราว”

ถังหลานตกตะลึง “แล้ว… เราจะรับมือกับสงครามที่อาจเกิดขึ้นในมณฑลดาวเคราะห์โลกได้อย่างไร?”

ฉินหยินยิ้มจางๆ “ทำไมเราไม่ทำแบบนี้ล่ะ… แม่ทัพเฟิงจะบัญชาการทหารองครักษ์ 30,000 นาย แล้วเราจะจัดสรรทหารจากกองทัพมณฑลดาวโลก 70,000 นายไปสนับสนุนแม่ทัพเฟิง ส่วนทหารที่เหลืออีก 100,000 นายจะคอยคุ้มกันมณฑลดาวโลก สามด่านก็น่าจะเพียงพอสำหรับป้องกันข้าศึกแล้ว”

เฟิงจี้ซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท แม่ทัพที่ปกป้องแคว้นเอิร์ธสตาร์ส่วนใหญ่มาจากตระกูลถัง ข้ากังวลว่าเกียรติยศของข้าคงไม่เพียงพอที่จะขัดขวางพวกเขาได้…”

ซูมู่หยุนลูบเคราพลางยิ้ม “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะขอให้ถังหลาน ราชาเจ็ดทะเล เดินทางไปมณฑลสวีตไวท์พร้อมกับนายพลเฟิง ราชาเจ็ดทะเลเป็นผู้นำตระกูลถัง เพียงแค่โบกมือก็สามารถบัญชาการคนได้มากกว่าหมื่นคน อีกอย่าง หากนายพลเฟิงกังวลว่าทหารจะไม่เพียงพอ ข้าจะให้ซูหยูนำทัพมังกรฉินอีก 50,000 นาย และเชื่อฟังคำสั่งของนายพลเฟิง จะเป็นอย่างไรบ้าง”

เฟิงจี้ซิงตกตะลึง “ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ยิ่งดี แต่ข้าไม่รู้ว่าแม่ทัพซูหยูจะยอมฟังคำสั่งของข้าหรือไม่ เพราะนางเป็นพระสนมของฝ่าบาท ส่วนข้า เฟิงจี้ซิง ก็เป็นแค่คนบ้านนอกคนหนึ่ง”

“ท่านพูดอะไรน่ะ นายพลเฟิง!”

ซู่หยูหัวเราะคิกคัก “เจ้าคือหัวหน้าแม่ทัพลมฝน สายฟ้า และสายฟ้าของจักรพรรดิองค์ก่อน ตราบใดที่องค์หญิงหยินออกพระราชโองการ ซู่หยูก็จะเชื่อฟังคำสั่งของแม่ทัพเฟิงและรับใช้จักรวรรดิ”

“งั้นก็เอาแบบนี้เลย!” ฉินหยินพยักหน้า “รับคำสั่งข้า เฟิงจี้ซิงจะนำกำลังทหารองครักษ์ 30,000 นายไปยังมณฑลเอิร์ธสตาร์ทันที ผู้บัญชาการซูหยูจะนำกำลังทหารมังกรฉิน 50,000 นายด้วย แม่ทัพเฟิงจะเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองหน้า ราชาเจ็ดทะเล ถังหลานจะเป็นผู้ปกครองกองทัพ จำไว้นะ แม่ทัพเฟิงจะเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องยุทธศาสตร์ทั้งหมด ห้ามมิให้ใครแทรกแซง”

ถังหลานและซู่หยูกำหมัดพร้อมกัน “ตามคำสั่ง!”

คำสั่งของฉินหยินนั้นชาญฉลาดอย่างยิ่ง เพื่อไม่ให้ชื่อเสียงของถังหลานเสียหาย นางจึงแต่งตั้งให้เขาเป็นผู้ว่าการทหาร แต่ในขณะเดียวกันก็มอบอำนาจให้เฟิงจี้ซิงลงมือเพียงลำพัง ด้วยวิธีนี้ ถังหลานจึงสามารถถูกส่งตัวออกจากมณฑลชางหนานได้โดยไม่กระทบกิจการของเฟิงจี้ซิงที่แนวรบด้านตะวันตก

–

ค่ำวันหนึ่งหลังอาหารเย็น เฟิงจี้ซิงและซู่หยูกำลังจะออกเดินทาง ถังหลานก็กำลังเร่งเตรียมกำลังพลรักษาการณ์และอื่นๆ คราวนี้ กองกำลังส่วนใหญ่ที่มุ่งหน้าไปยังมณฑลเอิร์ธสตาร์คือกองกำลังของเฟิงจี้ซิงและซู่หยู ถังหลานนำทหารมาเพียง 2,000 นาย ยิ่งไปกว่านั้น พระนางทรงออกพระราชโองการแล้ว ถังหลานจึงทำได้เพียงทำตามนั้น นางมอบกำลังพล 100,000 นายของเมืองฉีไห่ให้แก่เซียงหยู ทหาร 100,000 นายนี้เป็นยอดฝีมือของเมืองฉีไห่!

ภายใต้แสงดาว หลิน มู่หยูและเว่ยโจวส่งเฟิงจี้ซิงและซู่หยูออกจากเมืองหวู่กู่

“อย่าส่งฉันไปนะ…”

ท่ามกลางเสียงกีบม้าที่ดังระงม ซู่หยูหันกลับไปมองแล้วยิ้ม “เจ้าอยู่ที่นี่และดูแลเซียวหยินให้ดี ขณะเดียวกันก็ช่วยข้าดูแลพระราชบิดาของข้าให้ดีด้วย เจ้าเข้าใจไหม”

“ไม่ต้องกังวลนะป้าหลาน”

หลินมู่หยูยิ้มอย่างร่าเริง “เจ้าก็ต้องระวังตัวด้วย ถ้าเจ้าป้องกันได้ ก็อย่าออกมาสู้อย่างสันโดษ ติงซีกับหลงเฉียนหลินไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ เลย พี่ชายเฟิง เจ้าอย่าประมาทศัตรูล่ะ”

เฟิงจี้ซิงอดหัวเราะไม่ได้ “เจ้าหนู เจ้าควรคิดถึงสถานการณ์ของตัวเองให้มากกว่านี้ ปีศาจกำลังเข้ามาอย่างน่ากลัว คราวนี้เฉียนเฟิงเกือบจะชนะแน่ เจ้าต้องระวังตัวให้ดี! นอกจากนี้…ระวังเซียงหยูด้วย”

ประโยคสุดท้ายของเขามีความหมายมาก หลินมู่หยูจะไม่รู้ได้อย่างไร

“ถ้าอย่างนั้นฉันจะไม่ส่งคุณไป”

หลินมู่หยูเร่งม้าไปข้างหน้าและยกฝ่ามือขึ้น เฟิงจี้ซิงยิ้มอย่างรู้ทัน ฝ่ามือทั้งสองกระทบกัน หลินมู่หยูกล่าว “พี่ชายที่ดี ท่านต้องกลับมาอย่างปลอดภัย!”

เฟิงจี้ซิงพยักหน้า “คุณด้วย!”

หลินมู่หยูมองดูเฟิงจี้ซิง ซู่หยู และคนอื่นๆ หายลับไปในยามราตรี ราวกับสูญเสีย พี่ชายของเธอ เฟิงจี้ซิง คอยปกป้องเธอมาตลอด บัดนี้เฟิงจี้ซิงจากไปแล้ว ดูเหมือนว่าเธอจะสามารถพึ่งพาตนเองให้ปกป้องกำแพงเหล็กทั้งหมดได้ ข้างนอกมีศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างเฉียนเฟิง และภายในมีแม่ทัพผู้ดุดันอย่างเซียงหยู

นอกจากนี้ เจิ้งอี้ฟานก็อยู่ที่นั่นด้วย

เจิ้งอี้ฝาน เทพสงครามแห่งจักรวรรดิ แม่ทัพผู้มีชื่อเสียงซึ่งได้รับการยกย่องให้เป็นข้าราชบริพารผู้ทรงเกียรติของศาลาเมฆาทะยาน เป็นหมาป่า เขาถูกฉินจินไล่ล่าออกจากเมืองหลานหยาน บัดนี้เขากลับมาแล้ว การกลับมาของหมาป่ามีทางเลือกสองทาง คือเพื่อตอบแทนบุญคุณหรือเพื่อแก้แค้น

ตอนนี้ หลิน มู่หยู ยังไม่สามารถบอกได้ว่า เจิ้ง อี้ฟาน กลับมาเพื่อตอบแทนบุญคุณหรือเพื่อแก้แค้น

–

สามวันต่อมา กองทัพเกือบห้าแสนนายเดินทางมาถึงกำแพงเหล็ก หลิน มู่หยู นำกองทัพมังกรกล้าเจ็ดหมื่นนายไปตั้งค่ายที่ป่ายูนิคอร์น เต็นท์กลางของฉินหยินก็ถูกตั้งขึ้นภายในกองทัพมังกรกล้าเช่นกัน การป้องกันกำแพงเหล็กถูกส่งมอบให้กับเหล่าขุนนางแห่งทะเลอันสงบ เหยาหยวน ซูหลง หลัวซิน และคนอื่นๆ

บ่ายวันนั้น เต็นท์กลางมืดครึ้มอย่างยิ่ง ทุกคนต่างเงียบสงัด สามวันที่ผ่านมา กองทัพปีศาจได้เดินทางมาถึงกำแพงเหล็กฝั่งตะวันออกแล้ว แต่พวกมันก็ยังคงไม่ขยับเขยื้อน น่าฉงนยิ่งนัก

“พวกปีศาจกำลังคิดอะไรอยู่?” เซียงหยูถามด้วยคิ้วขมวด

“ใครจะรู้” ซิตูเซ็นพูดอย่างเย็นชา

หลินมู่หยูจ้องมองแผนที่ตรงกลางแล้วพูดว่า “ดูเหมือนเฉียนเฟิงจะไม่ได้วางแผนโจมตีกำแพงเหล็กเลย ถ้าเขาต้องการจะโจมตี วันนี้เขาคงบุกไปแล้ว เขาคิดอะไรอยู่!”

ขณะนั้นเอง มีผู้ส่งสารบินเข้ามาและกล่าวอย่างเคารพว่า “ฝ่าบาท สถานการณ์ทางทหารแนวหน้ากำลังดำเนินอยู่”

“พูด!”

หน่วยสอดแนมของเราพบว่าปีศาจเกราะเกือบหนึ่งแสนห้าหมื่นตนกำลังเคลื่อนพลอย่างช้าๆ ไปทางตอนใต้ของมณฑลชางหนาน พวกเขากำลังข้ามแม่น้ำ นอกจากนี้ เรายังเห็นสมาชิกเผ่าปีกจำนวนมากบินวนอยู่บนฟ้าเพื่อสำรวจสถานการณ์ทางทหารของเรา แต่พวกมันกำลังบินสูงเกินกว่าที่ลูกศรของเราจะยิงถึง

“เข้าใจแล้ว ดำเนินการสืบสวนต่อไป”

“ใช่!”

หลินมู่หยูลุกขึ้นยืนและค่อยๆ เลื่อนมือไปบนแผนที่ ทันใดนั้นเธอก็ชี้ไปทางทิศใต้ของแม่น้ำและถามว่า “ที่นี่อยู่ที่ไหนคะ? มันไม่ได้ถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่”

ซูเจี้ยนเถากำหมัดแน่นพลางกล่าวว่า “รายงานท่านผู้บัญชาการ ที่นี่เป็นพื้นที่ภูเขา ขรุขระและยากแก่การเดินทาง แม้แต่นักล่าก็ไม่ค่อยผ่านที่นี่ ดังนั้น จึงถือเป็นอุปสรรคบนแผนที่โดยปริยาย”

“แล้วถ้าเป็นพวกปีศาจเกราะล่ะ?”

หลิน มู่หยู กล่าวว่า “ด้วยความแข็งแกร่งของเหล่าปีศาจเกราะ พวกเขาสามารถข้ามเทือกเขาแห่งนี้ไปได้หรือไม่”

“ใช่!”

ดวงตาของเซียงหยูเปลี่ยนเป็นเย็นชา “ผู้บัญชาการหยู คุณสงสัยว่าปีศาจจะโจมตีจากเทือกเขาหรือเปล่า?”

“ใช่ พวกปีศาจต่างจากพวกเรา พวกมันไม่ได้มีเสบียงมากมายนัก ตราบใดที่ปีศาจเกราะยังโจมตีด้วยดาบและโล่ พวกมันก็สามารถสร้างกองกำลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้ ข้าสงสัยว่าพวกมันคงไม่อยากจะโจมตีกำแพงเหล็กหรอก พวกมันอยากวนรอบกำแพงเหล็กแล้วมาสู้กับพวกเราที่ขอบป่ายูนิคอร์นมากกว่า ถ้าเป็นอย่างนั้น กำแพงเหล็กที่เราทุ่มเงินไป 500 ล้านเหรียญทองก็คงไร้ประโยชน์”

เมื่อพูดเช่นนั้น หลิน มู่หยูก็ชี้ไปที่ตำแหน่งบนแผนที่และถามว่า “หุบเขานี้เรียกว่าอะไร”

“หุบเขาชางหลิน” ซูเจี้ยนเทาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “หุบเขานี้เต็มไปด้วยต้นไม้ใบขาว ภูมิประเทศของหุบเขาชางหลินซับซ้อนและเปิดกว้างมาก ทางเหนือของหุบเขาชางหลินคือเต้าเจียง และทางใต้คือเทือกเขาฉินหลิง ห่างจากป้อมปราการกระบี่ที่อาณาจักรอี้เหอเฝ้าอยู่ไม่ถึง 20 ไมล์ หากเราเลือกที่จะต่อสู้กับปีศาจในหุบเขาชางหลิน กองทหารม้าของอาณาจักรอี้เหอในสุสานกระบี่จะมาถึงภายในหนึ่งชั่วโมง”

ใบหน้าของเซียงหยูซีดลง “คงไม่ใช่หุบเขาคังหลินหรอกใช่ไหม?”

“ถูกต้องแล้ว”

นิ้วของหลินมู่หยูลูบแผนที่เบาๆ พร้อมกับกล่าวว่า “ฝ่าบาท พวกเราต้องส่งกองกำลังไปยังหุบเขาชางหลินทันที และเฝ้าทางเข้าหุบเขา เราไม่สามารถปล่อยให้ปีศาจบุกทะลวงเข้ามาตรงๆ ได้ มิฉะนั้น หากปีศาจสามแสนตนบุกโจมตีที่ราบพร้อมกัน แม้แต่เทพเจ้าก็ไม่สามารถช่วยเหลือพวกเราได้”

“ใช่!”

ฉินหยินกล่าวว่า “ส่งทหารสามแสนนายไปคุ้มกันหุบเขาชางหลิน! สร้างป้อมปราการยุทธศาสตร์ กองทัพของเซียงหยูจะนำทาง กองทัพดาบเหล็กอยู่ตรงกลาง กองทัพของซูหลงอยู่ทางเหนือ กองทัพเทพบารมีอยู่ทางใต้ และกองทัพมังกรองอาจอยู่ด้านหลัง เคลื่อนพลทันที”

“ใช่!”

–

ภายในค่ายเมืองฉีไห่ กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งได้สาปแช่งหลังจากทราบเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

“ฝ่าบาทหมายความว่าอย่างไรที่ทรงมีกองทัพเมืองฉีไห่ของเราอยู่ตรงกลาง พระองค์ต้องการให้พวกเราเป็นแค่ปืนใหญ่หรือ?”

“บ้าเอ๊ย ทำไมค่ายหลงตันถึงอยู่ด้านหลังล่ะ? กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของจักรวรรดิไม่ใช่เหรอ? ทำไมกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของจักรวรรดิถึงอยู่ด้านหลังล่ะ?”

“เราไม่ยอมรับสิ่งนี้!”

“ฝ่าบาทลำเอียงเข้าข้างหลินมู่หยูมากเกินไป แบบนี้ไม่ยุติธรรมเลย! มาร์ควิสจุน เจ้าจะกลืนความโกรธลงไปได้อย่างไร! “

เซียงหยูหันหน้าไปมองนายพลที่กำลังโกรธแค้นพลางเยาะเย้ย “พวกเจ้าเป็นทหารของจักรวรรดิ ทำตามคำสั่งก็พอแล้ว อีกอย่าง… พวกเจ้าคิดจริงเหรอว่าพวกเราเป็นแค่ปืนใหญ่เพราะอยู่แนวหน้า? รอดูก็แล้วกัน!”