The Alchemist God ทะลุมิติเทพศาสตรา - EP.552 หมัดอัคนีและฝ่ามือน้ำแข็ง

มณฑลหยุนจง เสียงกีบม้าดังก้องไปทั่วหุบเขา ที่นี่เคยเป็นฐานทัพของกองทัพดาบเหล็กแห่งมณฑลหยุนจง แต่ก็อยู่ใกล้กับเมืองอู่กู่ มณฑลชางหนาน เช่นกัน

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น แสงในยามเช้าก็ฉายลงบนเกราะของทหารม้า ทำให้เกิดแสงเรืองรองที่น่าหลงใหล

มีคนสี่คนยืนอยู่บนแท่น พวกเขาคือซูมู่หยุน ซูหยู ซูหลง และลั่วซิน ซึ่งเพิ่งเข้าร่วมกองทัพดาบเหล็ก ในเวลานั้นลั่วซินสวมเสื้อคลุมสีเงินที่ตัดเย็บขึ้นเป็นพิเศษ เสื้อคลุมสีขาวของเขาปลิวไสวไปตามสายลม และถือหอกเหล็กไว้ในมือ

“นี่คือกองทัพดาบเหล็ก”

ซูมู่หยุนหรี่ตาพลางกล่าวว่า “หนึ่งในทหารม้าชั้นยอดของจักรวรรดิ กองทัพดาบเหล็กยังคงมีกำลังพลม้าห้าหมื่นนายและทหารราบเจ็ดหมื่นนาย ในแง่ของจำนวน พวกเขาเป็นหนึ่งในกองทัพที่ดีที่สุดในจักรวรรดิ อาหยูได้ปรับปรุงอาวุธและโล่ที่กองทัพดาบเหล็กใช้หลายครั้งในช่วงสองปีที่ผ่านมาเพื่อเพิ่มพลังรบ แต่… กองทัพดาบเหล็กไม่ใช่กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิอีกต่อไป”

หลัวซินตกตะลึง “กองทัพดาบเหล็กที่แข็งแกร่งเช่นนี้ยังไม่ใช่กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิงั้นหรือ? แล้วใครล่ะที่แข็งแกร่งที่สุด?”

“ปัจจุบัน กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิที่ได้รับการยอมรับจากสาธารณชนคือกองทัพมังกรองอาจของหลินมู่หยู มีจำนวนทั้งหมด 60,000 นาย และยุทโธปกรณ์ของพวกเขาก็ไม่มีใครเทียบได้ ความแข็งแกร่งทางทหารของพวกเขาก็เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาของทุกคน” ซู่หยูยิ้มจางๆ แล้วกล่าวว่า “กองพันมังกรผู้กล้าเอาชนะกองทัพอสูรชุดแรกที่ทุ่งเพลิงป่าได้สำเร็จ โดยสูญเสียกำลังพลไปเพียงเล็กน้อย บังคับให้เฉียนเฟิง ผู้บัญชาการอสูรชุดแรกต้องพ่ายแพ้ ด้วยเหตุนี้ กองพันมังกรผู้กล้าจึงเป็นกองทัพที่จักรพรรดินีไว้วางใจมากที่สุด”

ดวงตาของหลัวซินเต็มไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้ “ท่านพ่อ ไม่ต้องห่วง ข้าจะติดตามซิสเตอร์ซูหยูและลุงหลงไปเรียนรู้วิชายุทธ์ ข้าจะทำให้กองทัพดาบเหล็กเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แซงหน้าค่ายกองทัพหลงตัน!”

“ดี!”

ซู่ มู่หยุนพยักหน้าและยิ้ม “นี่คือสิ่งที่ข้าอยากได้ยิน ตอนนี้ ข้าจะสั่งเจ้าก่อน”

หลัวซินรีบประกบมือของเขา “พ่อ โปรดสั่งฉันด้วย”

“ข้าจะให้ทหารม้าแก่เจ้าห้าพันนาย เจ้าต้องยึดเหมืองทองคำดำคืนจากกลุ่มโจรก่อนพระอาทิตย์ตกดิน”

“เหมืองทองคำออบซิเดียนภูเขา?” หลัวซินตกตะลึง “ข้าเห็นแผนที่แล้ว ฉีซานอยู่ในเขตแดนของมณฑลชางหนาน อยู่ภายใต้การปกครองของซูเจี้ยนเทา ผู้ว่าการเมืองอู๋กู ส่วนซูเจี้ยนเทาเป็นคนของหลินมู่หยู”

“ถูกต้องแล้ว”

ซูมู่หยุนกล่าวว่า “ภายในเขตแดนจักรวรรดิมีเหมืองทองคำล้ำค่าอยู่น้อยมาก และส่วนใหญ่ขุดโดยเอกชน ภูเขาฉีตั้งอยู่บริเวณชายแดนระหว่างมณฑลชางหนานและมณฑลหยุนจง และอำนาจอธิปไตยของที่นี่ก็ไม่ชัดเจนมาโดยตลอด ยิ่งไปกว่านั้น ซูเจี้ยนเทามีกำลังพลภายใต้การบังคับบัญชาน้อยเกินไป เขาจึงส่งทหารรับจ้างไม่ถึงสองพันนายไปขุดเหมืองที่ภูเขาฉี ฮึ่ม… ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราจะถือว่ากลุ่มทหารรับจ้างเหล่านี้เป็นเพียงโจร กำจัดพวกเขา แล้วยึดเหมืองทองคำล้ำค่าของภูเขาฉีมาเป็นของเรา”

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว!”

พระอาทิตย์ขึ้นเหนือขอบฟ้า สาดแสงลงบนใบหน้าของซูมู่หยุนและซู่หยู ซู่หยูรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของซูมู่หยุน เธอรอจนกระทั่งหลัวซินขี่ม้าออกไปก่อนจะพูดว่า “ท่านพ่อ… หยูเป็นคนของเซียวหยิน การที่พวกเราทำเรื่องใหญ่โตเช่นนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการไปยั่วเขา”

“ยั่วยุ?”

ซูมู่หยุนมองลูกสาวอย่างเฉยเมยพลางกล่าวว่า “ยังมีคนจากตระกูลซูอีกกี่คนที่ยังถูกฝ่าบาทใช้อำนาจในวังเจ๋อเทียน? ถ้าพวกเราไม่รวมพลังกัน ข้าเกรงว่าถังหลานจะสามารถทำลายแคว้นหยุนจงของเราอย่างเงียบๆ ไร้ร่องรอยก่อนที่เซียวหยินจะลงมือ เหมืองทองคำล้ำลึกนั้นสำคัญยิ่งต่ออำนาจใดๆ ในอนาคต ใครก็ตามที่ครอบครองคัมภีร์สวรรค์จะมีพลังอำนาจมหาศาล”

ซู่หยูอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ห้ามไว้ ใบหน้าอันมีเสน่ห์ของเธอเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้หนทาง

–

สามวันต่อมา หลังจากพลิกตัวไปมา กองกำลังห้าร้อยนายของหลินมู่หยูก็กลับมายังเมืองหลานหยานในที่สุด ซื่อถูเซินและซื่อถูเสว่นำกำลังห้าพันนายจากค่ายทหารหลงตันออกจากเมืองเพื่อต้อนรับพวกเขา เมื่อพวกเขาเห็นฝูงมังกรเกราะน้ำแข็งและเต่าดำเพลิง พวกเขาก็ตกตะลึงทันที

“ผู้บัญชาการ นี่คือมังกรเกราะน้ำแข็งในตำนานใช่ไหม?” ซิตูเซินถือด้ามดาบของเขาและมองไปที่สัตว์เลี้ยงวิญญาณของเว่ยโจวด้วยความระมัดระวัง

“ฮึฟ…ฮึฟ…”

มังกรเกราะน้ำแข็งดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความเป็นศัตรูของซิตูเซิน มันรีบเอาหัวมาพ่นลมหายใจเย็นยะเยือกใส่หน้าของซิตูเซิน น้ำแข็งไหลลงมาตามใบหน้า ซิตูเซินชักดาบออกมาทันทีและพูดอย่างโกรธจัดว่า “โหลวโหม่ว ขว้างสายฟ้า ไอ้สารเลว แกกล้าดียังไงมาพ่นน้ำลายใส่ข้า!”

เว่ยโจวจ้องมองและพูดว่า “นายพลเซิน นี่คือสัตว์เลี้ยงวิญญาณของข้า อย่าไปยั่วมัน!”

ซื่อถูเซินหัวเราะพลางโอบไหล่เว่ยโจวไว้ “อาโจว เจ้ามีมังกรเกราะน้ำแข็งเหลือบ้างไหม? เอามาให้ฉันสักตัวสิ แล้วฉันจะเลี้ยงเครื่องดื่มให้!”

เว่ยโจวเบิกตากว้างและพูดว่า “ฉันชื่อเว่ยโจว ไม่ใช่อาโจว!”

“มันต่างกันตรงไหน? เราไม่ควรต่อรองราคากันทุกบาททุกสตางค์ ชีวิตเรามันเหนื่อยเกินไปแล้ว อาโจว ข้าจะเลี้ยงเจ้าสามแก้ว แลกกับมังกรเกราะน้ำแข็ง”

“ถ้าอยากจับตัวหนึ่งก็เชิญเลย!”

ซือถูเสว่หัวเราะคิกคักอยู่ด้านข้าง เธอไม่สนใจเรื่องไร้สาระของซือถูเซินและเว่ยโจว เธอขี่ม้ามาทางหลินมู่หยูและกล่าวด้วยรอยยิ้มที่เคารพ “ผู้บัญชาการ ท่านทำงานหนักมาก!”

“นายพลเสว่ก็ทำงานหนักในการฝึกทหารเช่นกัน” หลิน มู่หยูกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ซื่อถูเสว่มองฝูงสัตว์เลี้ยงวิญญาณที่อยู่ข้างหลังนางแล้วกล่าวว่า “หากสัตว์ยักษ์มากมายขนาดนี้เข้ามาในเมืองหลานหยาน ข้าเกรงว่าชาวบ้านทั่วไปจะหวาดกลัว ท่านมิสเตอร์ ท่านต้องการนำมังกรเกราะน้ำแข็งเหล่านี้เข้าไปในเมืองหลวงจริงหรือ? ข้าเกรงว่าแม้แต่กองทัพจักรวรรดิที่เฝ้าเมืองก็คงไม่เห็นด้วย”

“แน่นอนว่าไม่”

หลินมู่หยูยิ้มและกล่าวว่า “ข้าคิดเรื่องนี้ไว้แล้ว มังกรเกราะน้ำแข็งไม่อาจออกจากน้ำได้นานเกินไป มิฉะนั้นพวกมันจะสูญเสียพลังชีวิต ดังนั้น ท่านแม่ทัพเสว่ โปรดส่งคนไปขุดทะเลสาบข้างค่ายทหารนอกค่ายหลงตัน เรียกมันว่าบ่อมังกร มันจะเป็นที่อยู่อาศัยของมังกรเกราะน้ำแข็ง ในอนาคต หากเรามีสัตว์เลี้ยงวิญญาณในน้ำมากขึ้น เราก็สามารถเลี้ยงพวกมันในบ่อมังกรได้เช่นกัน”

“ครับ พระองค์เจ้า”

ซื่อถูเสว่ยิ้มและกล่าวว่า “ด้วยสัตว์เลี้ยงวิญญาณมากมายขนาดนี้ ข้าเกรงว่าเราคงต้องใช้อาหารอีกมาก เจ้าต้องการให้ข้าดูแลเรื่องนี้หรือไม่?”

“นั่นคงจะดีที่สุด”

“ใช่!”

ซื่อถูเสว่จับบังเหียนไว้ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยว่า “มีเรื่องหนึ่งที่ข้าไม่รู้ว่าควรจะบอกท่านดีหรือไม่ ฝ่าบาท”

“พูดมาสิ มีอะไร” หลิน มู่หยูถามด้วยความประหลาดใจ

ซื่อถูเสว่กล่าวว่า “เมื่อไม่นานมานี้ ซูมู่หยุน ราชาเมฆา ได้นำบุตรชายคนหนึ่งชื่อลั่วซินมาเลี้ยง การฝึกตนของเขาอยู่ในระดับราชาศักดิ์สิทธิ์ เขาสามารถเอาชนะจางเว่ย พี่ชายของข้า ซื่อถูเซิน และแม่ทัพเฟิงจี้ซิง ในวังเจ๋อเทียนได้ติดต่อกัน”

“เขาเอาชนะพี่เฟิงได้งั้นเหรอ?” หลินมู่หยูอึ้งไปเล็กน้อย “เป็นไปไม่ได้หรอก พลังของพี่เฟิงบริสุทธิ์มาก ถึงคู่ต่อสู้จะอยู่ในระดับราชาศักดิ์สิทธิ์ เขาก็อาจจะเอาชนะไม่ได้หรอก จริงไหม?”

“บางทีอาจเป็นเพราะแม่ทัพเฟิงไม่ได้กินอิ่มในวันนั้น” สีหน้าของซื่อถูเสวี่ยเย็นชาลง จากนั้นนางก็กล่าวว่า “หลัวซินผู้นี้ได้รับแต่งตั้งเป็นรองผู้บัญชาการกองทัพดาบเหล็กโดยซูมู่หยุน สามวันก่อน เขานำทหารห้าพันนายของกองทัพดาบเหล็กเข้ายึดเหมืองทองคำอันล้ำลึกบนภูเขาฉี และสังหารทหารรับจ้างสองพันนายที่ซูเจี้ยนเทาจ้างมาเฝ้าเหมือง ซูเจี้ยนเทาโกรธจัดจนแทบจะอาเจียนเป็นเลือด ตอนนี้… ภูเขานี้มีทหารสามพันนายของกองทัพดาบเหล็กเฝ้าอยู่”

“เหมืองทองคำแห่งภูเขาฉีอันลึกล้ำสูญหายไปงั้นเหรอ?”

หลินมู่หยูเดือดดาล กำปั้นของเธอถูกล้อมรอบด้วยเปลวเพลิงราชันย์ เธอกล่าวว่า “หลัวซินนี่มาจากไหนกันนะ? กล้าดียังไงถึงกล้าได้ขนาดนี้…ซูมู่หยุนคิดอะไรอยู่?”

ซื่อถูเสว่กล่าวว่า “ในดินแดนของจักรวรรดินั้นไม่มีพลังชี่แห่งภูเขาเลย พลังชี่แห่งภูเขานี้แท้จริงแล้วเป็นพลังที่มณฑลหยุนจงและมณฑลชางหนานแบ่งปันกัน เพื่อรักษากำลังพลของค่ายทหารหลงตัน ซูเจี้ยนเทาจึงไม่ได้ส่งค่ายทหารหลงตันไปยังภูเขาชี่ เขาเพียงแต่จ้างทหารรับจ้างมาเฝ้าภูเขาเท่านั้น เรื่องนี้ทำให้ซูมู่หยุนมีข้อแก้ตัว เขาอ้างว่าได้กวาดล้างโจรภูเขาที่ยึดครองเหมืองไปแล้ว วันก่อนเขาได้ขอพระราชกฤษฎีกาจากฝ่าบาทให้โอนพลังชี่แห่งภูเขาไปยังมณฑลหยุนจงโดยตรง พวกเราสูญเสียอะไรไปเปล่าๆ”

ขณะที่นางกล่าวเช่นนี้ ซื่อถูเสว่ก็หยุดชะงัก ดวงตาอันงดงามของนางเต็มไปด้วยความโกรธ จากนั้นนางก็กล่าวว่า “พลังของหลัวซินแข็งแกร่งมาก เขาท้าทายขุนพลในจักรวรรดิมาหลายครั้งแล้ว ยกเว้นเซียงหยู ประมุขแห่งผิงหนาน เขาท้าทายขุนพลผู้แข็งแกร่งเกือบทั้งหมดในจักรวรรดิ”

“แล้วพี่ใหญ่เฟิงล่ะ?”

“เขา…” ซื่อถูจินอดหัวเราะไม่ได้ “แม่ทัพเฟิงไปที่วังหยุนจงเพื่อท้าทายหลัวซินหลังจากที่อิ่มหนำสำราญแล้ว แต่หลัวซินกลับปิดประตูและปฏิเสธที่จะสู้ เขาหลบเลี่ยงการท้าทายของแม่ทัพเฟิงครั้งแล้วครั้งเล่า ข้าได้ยินมาว่า… มีข่าวลือในจักรวรรดิว่าหลัวซินแข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิแล้ว…”

“แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิงั้นเหรอ?” หลินมู่หยูหัวเราะ “ถ้ามีฉู่และฉินหานอยู่ด้วย เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?”

“เจ้ากำลังจะไปที่พระราชวังหยุนจงเพื่อท้าทายหลัวซินใช่หรือไม่?”

“ไม่จำเป็น”

หลินมู่หยูกล่าวว่า “เมื่อข่าวการกลับเมืองหลานหยานแพร่สะพัดออกไป หลัวซินจะต้องเป็นฝ่ายออกตามหาข้าอย่างแน่นอน มีเพียงการเอาชนะข้าเท่านั้นที่จะทำให้เขาแข็งแกร่งที่สุดได้อย่างแท้จริง!”

“ใช่!”

–

หลังจากเข้าไปในพระราชวังเจ๋อเทียนเพื่อมอบราชสำนักและรับประทานอาหารค่ำกับฉินหยินและถังเสี่ยวซีแล้ว หลินมู่หยูก็พาเจ้าหน้าที่ของพระราชวังศักดิ์สิทธิ์สองร้อยคนกลับไปยังพระราชวังศักดิ์สิทธิ์เพื่อมอบราชสำนัก กลุ่มคนอันทรงพลังเหล่านี้ดึงดูดความสนใจของผู้คนบนถนนถงเทียน

พระราชวังศักดิ์สิทธิ์ได้รับการประดับไฟสว่างไสว

เกอหยางถือม้วนกระดาษในมือและกำลังอ่านส่วนหนึ่งของตำราฝึกจิตศิลปะการต่อสู้ ซวนหยวนหงนั่งลงข้างๆ หลับตาด้วยท่าทางเหมือนคนแก่ ริมฝีปากของเขามีรอยยิ้มจางๆ

“หลิน มู่หยูแสดงความเคารพต่อมหาสังฆราช! ขอแสดงความนับถือต่อสังฆราชเกอหยาง!”

“โอ้? หยูกลับมาแล้ว!”

ซวนหยวนหงลุกขึ้นยืน เหลือบมองหลินมู่หยูและคนอื่นๆ เขายิ้ม “ดูเหมือนว่าพลังการฝึกฝนของหยูจะดีขึ้นหลังจากการเดินทางครั้งนี้”

“ไม่เป็นไร”

หลินมู่หยูยิ้มอย่างถ่อมตน เธอกล่าวกับซวนหยวนหงว่า “มหาสังฆราช ข้ามีเรื่องต้องหารือกับท่านและสังฆราชเกอหยางตามลำพัง”

“อ้อ งั้นก็มาที่พระราชวังข้างเคียงสิ”

“ใช่!”

เมื่อมีคนในวังข้างเคียงเหลืออยู่เพียงสามคน หลิน มู่หยูก็หยิบม้วนกระดาษที่เธอเขียนออกมาและกล่าวว่า “ท่านมหาสังฆราช โปรดดูและดูว่าวิธีการฝึกฝนจิตใจนี้เป็นไปได้หรือไม่”

“โอ้?”

ซวนหยวนหงรับม้วนคัมภีร์ด้วยความสงสัย ขณะที่เขาอ่าน ความสงสัยบนใบหน้าก็ค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความปีติยินดี เขาเงยหน้าขึ้นและถามว่า “หยู เจ้าเขียนวิธีการฝึกฝนจิตใจนี้ขึ้นมาหรือ? นี่…ช่างลึกลับอะไรเช่นนี้!”

หลินมู่หยูตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “นี่คือเศษซากของม้วนกระดูกมังกรหลอมที่ผู้เฒ่าฉวีเคยมอบให้ข้า ข้าได้ดัดแปลงและทำให้มันเรียบง่ายขึ้นจนกลายเป็นแบบนี้ มันมีประสิทธิภาพมากในการชำระล้างเส้นลมปราณและไขกระดูก หากมหาสังฆราชเห็นว่าเป็นไปได้ เทคนิคการฝึกฝนทางจิตใจนี้สามารถใช้เป็นเทคนิคการฝึกฝนในวิหารศักดิ์สิทธิ์ได้ ปรมาจารย์หรือผู้ฝึกสอนการประลองดาวเงินคนใดก็สามารถฝึกฝนได้”

“ดี!”

ซวนหยวนหงยื่นม้วนกระดาษให้เกอหยางราวกับว่าเขาได้รับสมบัติ

ทันใดนั้น ยามวังศักดิ์สิทธิ์ก็พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน ดูเหมือนเขาจะอยู่ในสภาพที่น่าสงสาร เขาพูดว่า “มหาสังฆราช มีคนต้องการท้าทายท่านหญิงหลินมู่หยูในวังศักดิ์สิทธิ์ เขาอ้างว่าเป็นหลัวซินจากตำหนักราชาเมฆา!”

“เร็วมากเลยเหรอ?”

หลินมู่หยูอดหัวเราะไม่ได้ “เอาล่ะ ถึงเวลาที่ข้าต้องดูหลัวซินแล้ว!”