The Alchemist God ทะลุมิติเทพศาสตรา - Ep.615

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ควันในเหวโลหิตได้จางหายไป ลาวาได้กลายเป็นหิน และอุณหภูมิพื้นผิวก็ค่อยๆ กลับสู่ระดับปกติ เหลือเพียงควันไฟที่ลอยขึ้นมาจากปล่องไฟในชั้นหินเท่านั้นที่คอยย้ำเตือนผู้คนว่านี่คือเหวโลหิต เหวที่ทำลายล้างเมืองร้อยสันเขาไปทั้งเมือง มีตำนานมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในเหวโลหิต

บางคนกล่าวว่าพระนางฉินหยิน จักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิ และเจ้าหญิงถังเสี่ยวซี ถูกฝังอยู่ในเหวโลหิต

บางคนก็กล่าวว่า ฉินหยินยังไม่ตาย แต่ได้ขึ้นสู่แดนสวรรค์แล้ว อย่างน้อยก็เป็นสิ่งที่เฟิงจี้ซิง ฉินหยาน และคนอื่นๆ พูดกัน มิเช่นนั้น หากข่าวการตายของฉินหยินแพร่กระจายออกไป โลกคงตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ยังมีคนกล่าวว่า ผู้เชี่ยวชาญที่ไร้เทียมทานถูกผนึกไว้ในเหวโลหิตแดง ผู้เชี่ยวชาญหนุ่มผู้ซึ่งเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของทวีปทั้งหมด ชื่อของเขาคือ หลินมู่หยู แต่ไม่มีใครหาที่อยู่ของหลินมู่หยูเจอ สถานที่เดียวที่พบได้คือใจกลางเหวโลหิตแดง ที่มีภูเขาหินสูงร้อยเมตรตั้งอยู่

บางคนกล่าวว่าหลินมู่หยูได้ผนึกตัวเองไว้ในภูเขาหิน เขาเฝ้ารอ รอคอยการกลับมาของคนรักที่แท้จริงของเขา

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเรื่องเหล่านี้จะเป็นเพียงตำนาน หลายเรื่องถูกสร้างขึ้นโดยพวกชอบสอดรู้สอดเห็นเพื่อใช้เป็นหัวข้อสนทนาหลังอาหาร

ควันและเมฆยังคงปกคลุมอยู่ และภูเขาหินอันสง่างามก็ตั้งตระหง่านอยู่ในเหวเลือดสีแดงฉานราวกับภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ ไม่มีใครเข้าใจว่าทำไมฝุ่นในเหวเลือดสีแดงฉานจึงรวมตัวกันและก่อตัวเป็นภูเขาได้

ลึกเข้าไปในภูเขาหิน ร่างของชายหนุ่มยังคงคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่ ในมือของเขามีดาบคมกริบที่เปล่งประกายระยิบระยับแต่ได้สูญเสียความแวววาวดั้งเดิมไปแล้ว ในพริบตาเดียว ครึ่งปีผ่านไป และหลินมู่หยูก็ดูเหมือนจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของภูเขาอย่างแท้จริง

…

ในวันที่เจ็ดของเดือนที่เจ็ด ปีที่ 7736 ตามปฏิทินจักรวรรดิ เฟิงจี้ซิงได้ใช้มาตรการเด็ดขาดและล้อมเมืองซันเซ็ต จากนั้นเขาก็ยึดยุ้งฉางของหลายสิบอำเภอทางใต้ของเมืองซันเซ็ต หลังจากล้อมเมืองซันเซ็ตเป็นเวลาสี่เดือน ในที่สุดติงซีก็พ่ายแพ้เนื่องจากขาดแคลนเสบียง ทหารเกือบครึ่งหนึ่งจากสามแสนนายที่ป้องกันเมืองซันเซ็ตเสียชีวิต ติงซีจึงนำกองทัพที่เหลือออกจากมณฑลสวิฟต์ไวท์และมุ่งหน้าไปยังมณฑลไบรท์เมาน์เทนทางใต้สุดของทวีปอาณาจักรหม้อหลอมแตก

ในเดือนเดียวกันนั้น เว่ยชิวได้นำกองพันเก็นเทียนเข้าโจมตีมณฑลหลิงคง เซียงหยูระดมพลจากเมืองร้อยสันเขา และกองทัพจักรวรรดิได้ยึดมณฑลหลิงหนาน มณฑลหลิงคง และมณฑลสวิฟต์ไวท์ของอาณาจักรอี้เหอคืนมาได้ โดยยึดครองดินแดนของอาณาจักรอี้เหอได้ถึงร้อยละเจ็ดสิบ

ติงซีและหลงเฉียนหลินถอยทัพทีละเล็กทีละน้อยพร้อมทหารสองแสนนาย จักรวรรดิแข็งแกร่งเกินไป จักรวรรดิแข็งแกร่งเกินไป จักรวรรดิแข็งแกร่งเกินไป พวกเขาถอยทัพไปป้องกันมณฑลหมิงซาน และพึ่งพิงเมืองซ่างหยางในการต่อสู้กับจักรวรรดิ

… …

ในวันที่ 12 สิงหาคม กองทัพของจักรวรรดิได้รวมตัวกันที่ที่ราบทางเหนือของมณฑลหมิงซาน กองทัพขนาดใหญ่หกแสนนายนั้นน่าทึ่งมาก

ภายใต้แสงแดดที่แผดเผา กองทัพเคลื่อนพลอย่างช้าๆ ผ่านแนวเทือกเขาหลายแห่ง ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์เป็นที่ตั้งของวังทั้งเจ็ดของหลัวหลาน ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ปกคลุมไปด้วยหมอก ดูราวกับที่พำนักของเหล่าเทพ

เว่ยโฉวมองไปยังทิศทางของวังทั้งเจ็ดโลกและกล่าวอย่างเย็นชาว่า “เจ้าหมาแก่หลัวหลานนั่นช่วยอาณาจักรอี้เหอยึดครองเมืองหลานหยาน มันคงไม่คาดคิดว่าวันนี้จะมาถึง ฮึ่ม…ทำไมเราไม่ล้อมวังทั้งเจ็ดโลกแล้วใช้ทหารล้านคนฆ่าหลัวหลานเสียล่ะ?”

“ไม่จำเป็นเลย”

เฟิงจี้ซิงโบกมือเบาๆ แล้วกล่าวว่า “หลัวหลานทำเรื่องเลวร้ายมาสารพัด เทพชั่วร้ายอย่างเขาจะต้องถูกลงโทษจากสวรรค์ เราเดินทางมาหลายวันแล้ว ทหารของเราก็เหนื่อยล้ากันหมดแล้ว นอกจากนี้ ภูมิประเทศของยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ก็อันตราย ไม่เอื้ออำนวยให้กองทัพเข้าไปสู้รบ ตรงกันข้าม เหล่าผู้ฝึกฝนจากเจ็ดวังโลกจะได้เปรียบอย่างมาก การโจมตีภูเขาตอนนี้จึงไม่ฉลาดนัก ฮึ่ม… ถ้าหลัวหลานกำลังหาเรื่องตาย เขาก็คงลงมาจัดการเราเอง มิฉะนั้น เราก็ไม่จำเป็นต้องไปยั่วยุเขา”

“ครับ” เว่ยโจวพยักหน้า

“มีความคืบหน้าอะไรใหม่ๆ ในเหวเลือดบ้างไหม?” เฟิงจี้ซิงถาม

“ไม่” เว่ยโจวกล่าว “ภูเขาหินยิ่งหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ และคนที่เราส่งไปก็หาผู้บัญชาการหยูไม่เจอแล้ว ในพริบตาเดียวก็ผ่านไปหลายเดือนแล้ว ผู้บัญชาการหยูไม่ได้กินหรือดื่มอะไรเลย ผมไม่รู้จริงๆ ว่าจะทำอย่างไรดี…”

เฟิงจี้ซิงถอนหายใจและเร่งม้าอย่างช้าๆ “หยูได้รับพรจากสวรรค์แล้ว ข้าหวังว่าเขาจะปลอดภัย! นอกจากนี้ หยูยังมีพลังเทพของฟู่ซี เขาคงไม่ถูกทรมานจนตายเพราะความหิวโหยหรอก ยิ่งไปกว่านั้น… เขาก็อยู่ในสภาวะจำศีลอยู่แล้ว ข้าไม่คาดคิดเลยว่า… แม่ทัพอันดับหนึ่งผู้ทรงเกียรติของจักรวรรดิจะผนึกตัวเองไว้ในเหวโลหิต”

เว่ยโฉวพึมพำว่า “ความรักของท่านผู้บัญชาการหยูที่มีต่อองค์หญิงหยินนั้นลึกซึ้งมาก และข้าเกรงว่าเราคงไม่สามารถเข้าใจได้”

“ถูกต้องแล้ว…”

เฟิงจี้ซิงมองไปยังกองทัพที่เรียงรายอยู่บนถนนสายหลักอย่างไม่รู้จบ แล้วกล่าวด้วยเสียงเบาว่า “ผู้ส่งสารอยู่ที่ไหน?”

เสียงฝีเท้าของม้าดังใกล้เข้ามา และผู้ประกาศข่าวคนหนึ่งกล่าวอย่างสุภาพว่า “ท่านจอมพล เกิดอะไรขึ้นครับ?”

“เมื่อกองทัพหลักของเซียงหยูเข้าสู่มณฑลหมิงซานแล้ว ให้เริ่มค้นหาน้ำทันที นอกจากนี้ ให้แจ้งแม่ทัพซูหยูให้ดูแลเรื่องเสบียงอาหาร เมืองซ่างหยางแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ และฉินอี้จอมโจรคนนั้นจะไม่ยอมปล่อยดินแดนนี้ไปง่ายๆ แน่นอน จะมีการสู้รบยืดเยื้อใต้เมืองซ่างหยาง เราจึงจำเป็นต้องเตรียมการให้พร้อม”

“ใช่!”

เฟิงจี้ซิงมองไปที่เว่ยโฉว แล้วถามว่า “การเตรียมการสำหรับปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ภูเขาสูงและไกลมาก” เว่ยโฉวขมวดคิ้ว “และปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ก็หนักมาก ต่อให้เราถอดชิ้นส่วนออก เราก็คงขนไปได้ไม่มากนัก มีปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์เพียงสิบกระบอกเท่านั้นที่เราเดินทางไปด้วย เราควรใช้มันอย่างชาญฉลาด”

เข้าใจแล้ว

เฟิงจี้ซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ “เราจะสามารถระเบิดประตูเหล็กของเมืองซ่างหยางได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว เว่ยโฉว เมื่อหยูไม่อยู่ ค่ายทหารหลงตานจะพึ่งพาเจ้าและซือตูเซ็น”

“ครับท่านมาร์แชล โปรดวางใจได้เลย!”

…

ในเมืองซ่างหยาง แสงตะวันยามเย็นสาดส่องลงบนเมืองโบราณ ใบไม้ของต้นลูกแพร์พลิ้วไหวไปตามสายลม ในพระราชวังในเมือง ฉินอี้นั่งอยู่ตรงนั้นด้วยใบหน้าซีดเผือด เบื้องล่างเขา หลงเฉียนหลิน ติงซี หม่านหนิง และข้าราชการคนอื่นๆ ต่างก็อยู่พร้อมหน้า แต่ไม่มีใครพูดอะไร ในช่วงสงครามเช่นนี้ พวกเขาจะพูดอะไรได้อีก? แคว้นอี้เหอทั้งแคว้นแทบจะหมดหนทางที่จะพลิกสถานการณ์ได้แล้ว

“ไม่มีใคร…ไม่มีใครปกป้องเมืองซ่างหยางได้เลยหรือ?” ฉินอี้กล่าวอย่างเย็นชา

ทุกคนมองหน้ากัน แต่ไม่มีใครพูดอะไร หลังจากนั้นครู่หนึ่ง หม่านหนิงก็ประสานมือแล้วพูดว่า “ท่านแม่ทัพใหญ่ ข้าคิดว่าเรายังมีทหารเกือบสามแสนนาย บวกกับทหารอีกหนึ่งแสนห้าหมื่นนายจากมณฑลหมิงซาน รวมแล้วเกือบห้าแสนนาย เรายังสามารถต่อสู้กับจักรวรรดิได้ ยิ่งกว่านั้น แคว้นอี้เหอยังได้รับความโปรดปรานจากประชาชน เรายังสามารถระดมพลพลเรือนมาช่วยต่อสู้ได้อีกด้วย เฟิงจี้ซิงเป็นแม่ทัพผู้มีเมตตา ข้าเชื่อว่าเขาจะไม่โจมตีพลเรือน”

“อย่างนั้นเหรอ?” ฉินอี้อดหัวเราะไม่ได้

ติงซีกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพใหญ่ ทหารสามแสนนายของเราอ่อนล้าไปหมดแล้ว และทหารหนึ่งแสนห้าหมื่นนายจากมณฑลหมิงซานส่วนใหญ่เป็นทหารเกณฑ์ใหม่ที่ไม่มีกำลังรบเลย แต่กองทัพหลวงนั้นแตกต่างออกไป ทหารสามแสนห้าหมื่นนายของเมืองฉีไห่ภายใต้การนำของเฟิงจี้ซิงล้วนเป็นทหารชั้นยอด และค่ายทหารหลงตานของเว่ยโฉวก็ได้รับการจัดระเบียบใหม่ด้วยทหารห้าหมื่นนาย รวมกับทหารชั้นยอดของเซียงหยู ซูหยู และหลัวซิน ทหารหกแสนนายของพวกเขาล้วนเป็นทหารชั้นยอด หากเราบุกเข้าโจมตีเอง เราจะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน!”

ฉินอี้รู้สึกหนาวสั่นในใจ “แล้วเราควรทำอย่างไรดี ท่านผู้บัญชาการหลง ท่านคิดอย่างไร หากเราตั้งรับอย่างดื้อรั้น เราจะสามารถปกป้องเมืองซ่างหยางได้หรือไม่”

“ฉันเกรงว่ามันจะยากมาก…”

หลงเฉียนหลินลุกขึ้นยืน ประสานมือแล้วกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพ ลองนึกภาพดูสิ กำแพงเหล็กนั้นแข็งแกร่งเพียงใด แม้แต่กำแพงหนาหลายสิบเมตรก็ยังถูกปืนใหญ่คริสตัลวิเศษของค่ายทหารหลงตานทำลายจนพังพินาศ กำแพงเมืองซ่างหยางจะแข็งแกร่งได้เพียงใด ข้าเกรงว่า…มันจะพังทลายลงในทันทีที่โดนโจมตี หากเราดื้อดึงป้องกัน เราจะต้องกลายเป็นกองเศษซากใต้ปืนใหญ่คริสตัลวิเศษเหล่านั้นอย่างแน่นอน”

ฉินอี้ตกใจ “แล้วท่านแม่ทัพหลงคิดว่าเราควรทำอย่างไรดีล่ะ?”

“ใช้ไหวพริบเอาชนะพวกเขา”

“เราจะเอาชนะพวกเขาด้วยวิธีไหน?”

หลงเฉียนหลินยิ้มพลางกล่าวว่า “เจ้ายังจำได้ไหมว่าหลินมู่หยูทำลายกองทัพสายฟ้าในหุบเขาปราบปีศาจได้อย่างไร?”

“ปืนใหญ่หลายกระบอกเหรอ?”

“ถูกต้องแล้ว”

หลงเฉียนหลินกล่าวว่า “จากการคาดเดาของข้า กระสุนของปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์สามารถระเบิดใส่กันได้ การระเบิดของปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์กระบอกหนึ่งจะทำให้ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์กระบอกอื่นๆ ระเบิดตามมา ในกรณีนี้ ตราบใดที่เราหาโอกาสแทรกซึมเข้าไปในค่ายทหารหลงตานและใช้ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์กระบอกหนึ่งยิงถล่มคลังกระสุนของพวกเขา เราก็จะสามารถทำลายปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ของค่ายทหารหลงตานได้ในคราวเดียว”

ขณะที่พูด หลงเฉียนหลินก็ยิ้มและกล่าวว่า “เราต้องการเวลาเพื่อซื้อเวลา กองทัพจักรวรรดิเพิ่งมาถึงเทือกเขาทางใต้ได้ไม่กี่เดือน ดังนั้นเสบียงจึงไม่เพียงพอ ยิ่งไปกว่านั้น มณฑลเทือกเขาทางใต้และมณฑลขาวว่องไวเพิ่งผ่านสงครามมา ผลผลิตทางการเกษตรปีนี้ไม่ดี ดังนั้นพวกเขาจึงผลิตเสบียงได้ไม่มากนัก ทหารหกแสนนายของจักรวรรดิกินเสบียงวันละเท่าไหร่? เสบียงส่วนใหญ่ต้องขนส่งมาจากเทือกเขาทางเหนือ ตราบใดที่เราถ่วงเวลาพวกเขาไปประมาณสองเดือน เราก็จะสามารถถ่วงเวลาพวกเขาได้จนกว่าเสบียงของเฟิงจี้ซิงจะหมดลง ในเวลานั้น เราสามารถส่งจดหมายไปสั่งให้องค์ชายฉินฮวนและทหารหนึ่งแสนนายโจมตีได้ หากเราร่วมมือกัน การทำลายทหารหกแสนนายของจักรวรรดิจะไม่ใช่เรื่องยาก”

“นี่…” ฉินอี้ดีใจจนแทบคลั่งและกล่าวว่า “จอมพลหลงแห่งแคว้นอี้เหอช่างเป็นของขวัญจากสวรรค์จริงๆ! แล้ว…ตามที่ท่านจอมพลหลงบอก เราควรทำลายปืนใหญ่คริสตัลวิเศษในค่ายทหารหลงตานอย่างไรดี?”

หลงเฉียนหลินกล่าวว่า “ข้าจำได้…ท่านมาร์ควิสแมนหนิงมีหลานชายห่างๆ คนหนึ่งที่เป็นจอมพลในค่ายทหารหลงตาน หากเราติดสินบนเขาด้วยเงินและอำนาจ เขาก็น่าจะคล้อยตามได้ เพราะอย่างไรก็ตาม เขาก็เป็นเพียงจอมพลในค่ายทหารหลงตานเท่านั้น หากเราสัญญาว่าจะให้ตำแหน่งหนึ่งในเจ็ดจอมพลของจักรวรรดิ ข้าเชื่อว่าเขาคงปฏิเสธไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เราจะต้องรบกวนท่านมาร์ควิสแมนหนิงให้เสี่ยงเดินทางไปที่นั่น”

ฉินอี้มองไปที่หม่านหนิงแล้วพูดว่า “ท่านมาร์ควิสหม่านหนิง ท่านคิดอย่างไร?”

ไขมันบนร่างกายของหม่านหนิงสั่นไหว เขาลุกขึ้นยืนและประสานมือพลางกล่าวว่า “ร่างกายที่ใกล้ตายของข้ารับใช้ผู้เฒ่าผู้นี้สามารถรับใช้ชาติอี้เหอได้ นี่เป็นเกียรติของข้า”

ฉินอี้หัวเราะ “ไม่ต้องห่วง ถ้าเรื่องนี้สำเร็จ ท่านเจ้าเมืองหม่านหนิงจะไม่ใช่ท่านเจ้าเมืองหม่านหนิงอีกต่อไป ข้าจะมอบตำแหน่งกษัตริย์หนิงให้แก่เจ้า!”

หม่านหนิงอดไม่ได้ที่จะดีใจสุดขีด “ค่ะ ขอบคุณค่ะ ท่านผู้บัญชาการ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่ค่ะ!”

“ไป!”

“ใช่!”

ภายใต้การคุ้มกันขององครักษ์สองคน ร่างอ้วนของหม่านหนิงเดินออกจากวังทีละก้าว ไม่นานนัก หม่านหนิงก็ปลอมตัวเป็นพ่อค้าและค่อยๆ ออกจากเมืองซ่างหยางด้วยรถม้า มุ่งหน้าตรงไปยังค่ายทหารของจักรพรรดิที่อยู่ไกลออกไป

… …

แสงตะวันยามเย็นสาดส่องลงบนผืนดินราวกับเป็นชั้นเลือดสดๆ นี่คือการรบครั้งสุดท้ายระหว่างจักรวรรดิและชนชาติอี้เหอ ผู้ใดก็ตามที่ได้รับชัยชนะจะได้เป็นผู้ปกครองคนสุดท้ายของดินแดนนี้ ทั้งสองฝ่ายจะทุ่มเททุกอย่างในศึกแห่งความตายนี้!