The Devil's Cage - บทที่ 412: ตำแหน่งที่ตั้ง

บทที่ 412: ตำแหน่งที่ตั้ง
เสียงหวีดที่ดังออกมาจากลูกปืนใหญ่ที่ตกลงมา กลบเสียงกรีดร้องของฝูงชนที่กำลังตื่นตระหนก
ปัง!
การโจมตีด้วยปืนใหญ่ลงตรงกลางขบวนรถ ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างในรัศมี 5 เมตร
รถม้าที่อยู่ตรงกลางถูกระเบิดจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย พร้อมกับเจ้าหน้าที่ที่อยู่ภายใน พวกเขากลายเป็นเนื้อบดทันที
รถบรรทุกด้านหน้าและด้านหลังกระเด็นออกไปพร้อมแขนขาหัก
กลิ่นดินปืนและเลือดผสมกันเป็นกลิ่นฉุน กระจายไปทั่วถนน
วินาทีหลังเกิดการระเบิด ท้องถนนก็เงียบสงัด วินาทีถัดมาเต็มไปด้วยเสียงร้องคร่ำครวญ
มันเหมือนกับว่ามีก้อนหินยักษ์ถูกโยนลงไปในทะเลสาบที่สงบ ทำให้เกิดคลื่นยักษ์ ไม่ใช่แค่ระลอกคลื่นเล็กน้อย
“ช่วยฉันด้วย! ช่วยด้วย!”
“แม่ หนูอยากได้แม่ของหนู!”
เสียงร้องสารพัดก็ดังเข้าหูเขา
จีหรานได้เห็นด้วยตาของเขาเองในขณะที่กำลังพาโรเชนออกไป
โรเชนเห็นคนสนิทของเขาถูกโจมตีอย่างหนัก พลเรือนผู้บริสุทธิ์ไฟคลอก และเด็กหญิงตัวน้อยขาขาดเพราะระเบิด ดวงตาของเขาแดงก่ำทันที เพราะความโกรธแค้นต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เขาสะบัดมือของจีหรานออกแล้วหยิบปืนคาบศิลาออกมายิงไปที่มือระเบิดที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหลังคา
สิ่งมีชีวิตที่ยิงระเบิดนั้นมีรูปร่างคล้ายคนสวมเสื้อคลุม ตัวสูงใหญ่ เขาแค่คนเดียวก็สามารถยกปืนใหญ่ที่มีล้อซึ่งต้องใช้คนอย่างน้อยสามคนในการควบคุมได้
“ไอ้เวรเอ๊ย!”
โรเชนลั่นไกปืนด้วยความโกรธ
ปัง-
ควันพุ่งออกมาจากปืนคาบศิลาที่กำลังเกิดประกายไฟ ลูกกระสุนเหล็กถูกยิงไปที่ผู้ยิงระเบิด
อย่างไรก็ตาม ผู้ยิงระเบิดไม่หลบ ทำให้กระสุนไปโดนตัวเขา
ไม่มีเลือดกระเซ็นออกมาเลย และผู้ยิงระเบิดก็ไม่สะดุ้งหรือเซไปมา ลูกกระสุนเหล็กก็ไม่ทำให้มีรอยขีดข่วนด้วยซ้ำ!
โรเชนตกตะลึง เขาชักดาบยาวออกจากเอว พุ่งทะยานขึ้นสู่ดาดฟ้า
เขาไม่ได้คิดอะไรมากนักในตอนนี้ ภาพที่เขาเห็นทำให้หัวหน้าเจ้าหน้าที่คนใหม่เดือดพล่าน แต่ก่อนที่เขาจะได้ทำอะไรจริงๆ เขาก็ถูกจีหรานหยุดไว้
“เป้าหมายของพวกเราคืออะไร!” จีหรานตะโกนใส่เขาพร้อมกับจับไหล่ของเขา
โรเชนถูกปลุกให้ตื่นทันทีเมื่อได้ยินคำพูดนั้น
“ใครที่ยังเคลื่อนไหวได้ มาร่วมกับฉัน!”
โรเชนจ้องมองมือระเบิดที่อยู่บนดาดฟ้าอย่างลึกซึ้ง จดจำรูปร่างของมือระเบิดไว้ในจิตวิญญาณ ก่อนจะออกคำสั่งกับลูกน้องที่เหลืออย่างเสียงดัง
เจ้าหน้าที่เจ็ดถึงแปดนายที่รอดชีวิตวิ่งตามโรเชนไปและพุ่งไปยังบ้านหลังหนึ่ง มือระเบิดส่งเสียงคำรามประหลาด ก่อนจะกระโดดลงมาจากหลังคา กลับไปยังที่ที่มันมา
ปัง!
เตะ!
จีหรานเตะเข้าที่ร่างของมือระเบิดอย่างเต็มแรง แรงกระแทกรุนแรงทำให้ซี่โครงของมือระเบิดหัก เสื้อคลุมที่ทำจากเป้สะพายหลังธรรมดาถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยแรงลมแรงจากการเตะ เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริงเบื้องล่าง
กอริลล่า! กอริลล่าสีเขียวตัวเป็นเกล็ด!
ทันทีที่ จีหราน มองไปที่สัตว์ประหลาดนั้น เขาก็นึกถึงสิ่งมีชีวิตคล้ายลิงในคฤหาสน์ของ แลนเดอร์
ดูเหมือนว่าทั้งสองคนจะมาจากกลุ่มเดียวกันสินะ?
จีหราน ไม่สามารถจัดประเภทมันไว้ในสายพันธุ์เดียวกันได้ เรียกเป็นว่ากลุ่มผสมคือสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาสามารถนึกได้
อย่างไรก็ตาม หากเปรียบเทียบกับความเปราะบางของสิ่งมีชีวิตก่อนหน้านี้ กอริลลาที่ยิงระเบิดตัวนี้กลับมีพลังและร่างกายที่เหมาะกับรูปลักษณ์ของมัน
ซี่โครงของมันที่เกือบถูกบดขยี้ อวัยวะต่างๆ แตกเป็นเสี่ยงๆ และกระดูกสันหลังน่าจะหักเป็นหลายส่วน แต่มันก็ยังคงดิ้นรนได้อยู่
นอกจากนั้น จีหราน ยังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของมันกำลังรักษาตัวในอัตราที่ไม่น่าเชื่อ
“ก้าก้า อุ อุ อุ!”
ในเวลาเดียวกัน เสียงประหลาดก็ดังขึ้นอีกครั้ง กอริลลาบอมเบอร์กำลังคำรามใส่จีหรานด้วยใบหน้าดุร้าย
“มันไม่รู้วิธีใช้คำพูดเลยเหรอ?” จีหรานบ่นพึมพำ
จากนั้นเขาก็เดินออกไปหากอริลลา เมื่อเห็นว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นยังคงพยายามโจมตีเขาอยู่ เขาก็มั่นใจว่าสติปัญญาของมันคงไม่สูงนัก เทียบเท่ากับสัตว์ที่ไร้สติ
จากนั้นจีหรานก็เหยียบหัวมันโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว
แพละ!
หัวของกอริลลาผู้ยิงระเบิดมีลักษณะเหมือนแตงโมที่ถูกรถบรรทุกทับจนแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ปืนใหญ่ที่สะพายอยู่บนไหล่เริ่มเรืองแสงสีเขียว
[ชื่อ: ปืนใหญ่หนัก]
[ประเภท: อาวุธปืนหนัก]
[ความหายาก: เวทมนตร์]
[การโจมตี: ทรงพลัง (ระเบิด), แข็งแกร่ง (ระยะประชิด)]
[คุณสมบัติ: ไม่มี]
[ผล: ไม่มี]
[ข้อกำหนดเบื้องต้น: อาวุธปืน, อาวุธปืนหนัก (ปรมาจารย์), ความแข็งแกร่ง B]
[สามารถนำออกจากดันเจี้ยนได้: ใช่]
[หมายเหตุ: จำเป็นต้องใช้ลูกปืนใหญ่พิเศษและมีเวลาในการใส่กระสุนเพิ่มเติม แต่สิ่งนั้นจะไม่ทำให้พลังทำลายล้างของมันลดลง!]
–
จีหรานเหลือบมองอาวุธเวทมนตร์ระดับสูงกว่าที่ควรจะถือไว้ เขาไม่ได้ทิ้งมันไปเพราะดีไซน์อันน่าสยดสยองของมัน เขาหยิบมันขึ้นมา ยัดใส่กระเป๋าเป้ แล้วออกไล่ตามโรเชน
ฆาตกรไม่ได้ทำงานคนเดียว!
ประเด็นนี้ ไม่ได้อยู่นอกเหนือการคาดการของ จีหราน
จากการสืบสวนที่เกิดเหตุครั้งก่อน พบว่าฆาตกรทำงานคนเดียว แต่ตอนนี้มีคู่หูเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย
“พวกมันรู้เรื่องปฏิบัติการของโรเชนงั้นเหรอ? สัตว์ประหลาดกลุ่มอื่นนอกจากราตรีก็ดูเหมือนจะมีความสามารถกลมกลืนไปกับมนุษย์ด้วย พวกมันยังเลือกใช้วิธีการเดียวกันกับพวกไนท์เรซด้วยซ้ำ? หรือว่า…”
จีหรานรีบก้าวเดินเมื่อคำถามเกิดขึ้นในใจของเขา
เขาหวังว่าจะได้สอบสวนฆาตกรคนนั้น เพราะเขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการคาดเดาของเขา
อย่างไรก็ตาม ความจริงที่น่าผิดหวังก็คือ จีหราน ไม่สามารถทำแบบนั้นได้
“ไอ้สารเลวนี่ระวังตัวมาก พอเราเข้าใกล้ มันก็หยุดแผนการทันที!”
โรเชนขมวดคิ้วขณะที่เขาชี้ไปที่เป้าหมายที่ถูกมัดไว้ ซึ่งเป็นชายที่มีตัวตนหลายตัวตน เช่น สมาชิกสภาคองเกรส ที่ปรึกษาของสถานี และอื่นๆ อีกมากมาย
อย่างไรก็ตาม รากฐานของตัวตนของเขายังคงเป็นมอนสเตอร์แห่งราตรีอยู่
จีหรานกำลังสบตามันโดยมีดวงตาที่ดุร้ายจ้องมองไปที่ใบหน้าที่ถูกเผาไหม้และเน่าเปื่อยของมัน
“2567? ผู้นำที่ยิ่งใหญ่ไม่ยอมให้แกมีชีวิตอยู่ได้นานหรอก! พวกแกมันขี้ขลาด! เมื่อกองทัพเรามาถึง แกจะต้องตาย! พวกเราเผ่าพันธุ์ไนท์เรซจะเป็นเผด็จการที่แท้จริงของโลกใบนี้… อัก!”
เสียงหัวเราะอันดุร้ายของมอนสเตอร์แห่งรัตติกาลหยุดลงอย่างกะทันหัน โรเชนคือผู้ที่ใช้ด้ามดาบฟาดเข้าที่ท้องของมัน การกระทำของมันทำให้มอนสเตอร์ตัวนี้ต้องทนทุกข์ทรมานเมื่อมันหายใจอยู่
“อย่ากังวล ก่อนที่ฉันจะตาย ฉันจะให้มันได้สัมผัสกับความสุขของการถูกพวกเรา ฟอดเดอร์ส ทรมาน!”
โรเชนไม่ได้สนใจ ใบหน้าอันน่าสะพรึงกลัวของไนท์เรซ เขาเอาหน้าแนบชิดกับมัน เน้นย้ำทุกคำที่หลุดออกจากปาก
จีหราน ยังเห็นว่า โรเชน กำลังหมุนด้ามดาบของเขา ซึ่งทำให้ท้องของ ไนท์เรซ รู้สึกเจ็บปวดมากขึ้น
เมื่อโรเชนก้าวออกมา สัตว์ประหลาดก็เริ่มอาเจียน
กลิ่นเหม็นเน่าของอ้วกทำให้ทุกคนต้องถอยห่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกองอ้วกมีหูเหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ รอบๆ ต่างหน้าซีดเผือดเมื่อเห็นมัน โรเชนก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
หัวหน้าเจ้าหน้าที่ควบคุมอารมณ์ของตนและคว้าผมของไนท์เรซ กดหัวของมันลงบนอาเจียนของมันแล้วตะโกนว่า “ฉันจะให้แกกินได้มากเท่าที่แกต้องการ!”
จีหรานยกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นฉากนั้นแต่ก็ไม่ได้หยุดโรเชน
เขาบอกได้เลยว่าโรเชนได้รับการกระทบทางจิตใจอย่างมาก หลังจากขบวนรถของเขาถูกโจมตี
หน้ากากที่มักจะอยู่บนใบหน้าของโรเชนถูกฉีกออก เผยให้เห็นธรรมชาติที่ขี้หงุดหงิดของเขา
เมื่อเทียบกับใบหน้าที่แสร้งทำเป็นถ่อมตัวแล้ว จีหราน กลับชื่นชมธรรมชาติที่แท้จริงของ โรเชน มากยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าเขาจำเป็นต้องเตือนโรเชนถึงการกระทำของเขา
“เราต้องให้มันมีชีวิตอยู่!” จีหรานกล่าว
โรเชนหายใจหอบอย่างหนักอยู่สองสามครั้งก่อนจะปล่อยมือของเขา
เขาโบกมือให้ลูกน้องของเขาแล้วมันออกไปทันที
เมื่อเจ้าหน้าที่ทั้งหมดออกไป ทิ้งเขาและจีหรานไว้ข้างหลัง โรเชนก็เปิดเผยความจริงในที่สุด
“ฉันรู้ว่าเฮอร์เบิร์ตอยู่ที่ไหน!” เขาพูด