The Immortal Emperor Returns จักรพรรดิอมตะหวนคืน - บทที่ 250: ความงามคือคำสาป!

บทที่ 250: ความงามคือคำสาป!

ที่ชานเมืองผิงซุนมีอาคารสูง 33 ชั้นตั้งอยู่ เดิมทีอาคารนี้อยู่ใกล้ใจกลางเมือง แต่เนื่องจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก จึงค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไปไกลขึ้น

อาคารดังกล่าวถูกซื้อโดยกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่และเปลี่ยนโฉมให้กลายเป็นพื้นที่อเนกประสงค์ขนาดใหญ่ที่รวมร้านอาหาร บาร์ และสถานบันเทิงไว้ด้วยกัน

เนื่องจากตั้งอยู่ในทำเลที่ห่างไกล สถานที่แห่งนี้จึงกลายเป็นแหล่งหลบภัยของนักศิลปะการต่อสู้ และยังดึงดูดความสนใจของมหาเศรษฐีและผู้มั่งคั่งบางราย ที่นี่คุณสามารถชมสัตว์ปีกและสัตว์ป่าดุร้ายเหล่านั้นได้

ร้านอาหารบนชั้น 32 ของอาคารเต็มไปด้วยผู้คน อย่างไรก็ตาม สายตาของทุกคน ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ต่างก็จับจ้องไปในทิศทางเดียวกัน

หญิงสาวผู้มีรูปงามราวกับนางฟ้ากำลังลิ้มรสอาหารบนโต๊ะอยู่ใกล้หน้าต่าง อย่างไรก็ตาม รอยย่นเล็กน้อยบนหน้าผากของเธอบ่งบอกว่าอาหารนั้นไม่ถูกใจเธอ

หญิงผู้นั้นงดงามอย่างเหลือเชื่อ ผมสีเงินเงางามเป็นประกายระยิบระยับ ดวงตาเป็นประกายราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ผิวขาวผ่องราวหิมะ และสวมชุดสีขาวแบบโบราณที่ทำให้เธอดูราวกับเทพธิดา

ข้อเสียอย่างเดียวคือมันหนาวเกินไป หนาวจนยากที่จะเข้าใกล้ได้

แต่ไม่ใช่ทุกคนที่กลัวความหนาว ชายหนุ่มรูปงามและสง่างามคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้าด้วยก้าวที่มั่นคง

เขาเป็นทายาทโดยตรงของกลุ่มบริษัทเหลิง ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ที่มีความมั่งคั่งเทียบเท่ากับประเทศชาติ และตัวเขาเองก็มีทรัพย์สินมหาศาลหลายแสนล้าน แม้จะยังหนุ่มและร่ำรวยก็ตาม ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นคนร่ำรวยอย่างมากจากการกินผลไม้หายากและได้รับการชี้แนะจากปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียง เมื่ออายุเพียงสามสิบปี เขาก็ได้บรรลุถึงระดับจักรพรรดิมนุษย์เมื่อไม่กี่วันก่อน สร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก

“คุณผู้หญิง ไม่มีใครอยู่ตรงนี้หรือครับ?” เหลิงปู้ฟานยิ้มหวาน ท่าทีของเขาไม่รีบร้อนหรือเย็นชา แต่สมบูรณ์แบบอย่างลงตัว

หญิงผมสีเงินมองเขาด้วยดวงตาที่ใสราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง จากนั้นก็ก้มลงมองแก้วไวน์แดงราคาแพงบนโต๊ะ สายตาของเธอเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ราวกับว่าเธอเพิ่งเห็นไวน์แดงเป็นครั้งแรก สักพักเธอก็หยิบขึ้นมาจิบเล็กน้อย ขมวดคิ้ว แล้วก็คายออกมา

เหลิงปู้ฟานยืนอยู่ข้างโต๊ะ ไวน์แดงกระเด็นเปื้อนชุดสูทสีขาวของเขา ทิ้งรอยเปื้อนราวกับดอกบ๊วยที่บานสะพรั่ง

หญิงผมสีเงินดูเหมือนจะไม่รู้ตัวเลยว่าเธอทำเสื้อผ้าของคนอื่นเปื้อน และเหลิงปู้ฟานก็ไม่ได้แสดงท่าทีรำคาญใจที่เสื้อผ้าของเขาเปื้อนแต่อย่างใด

“รสชาติแย่มาก!” หญิงคนนั้นพึมพำกับตัวเอง เสียงของเธอใสและไพเราะราวกับไข่มุกที่ร่วงหล่นลงบนจานหยก

เหลิงปู้ฟานเลิกคิ้วเรียวสวยคมกริบขึ้น เขารู้ว่าไวน์แดงราคาแพงแก้วนี้สงวนไว้สำหรับราชวงศ์ของประเทศหนึ่งเท่านั้น องุ่นที่ใช้ทำไวน์นี้ปลูกโดยการรดน้ำด้วยนม และได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถันจากผู้เชี่ยวชาญจำนวนมาก ทำให้ได้ผลผลิตต่ำมาก กลุ่มบริษัทเหลิงเองก็ทุ่มเทอย่างมากเพื่อให้ได้มาซึ่งไวน์นี้ ในฐานะที่เป็นของล้ำค่าที่สุดในร้าน คนทั่วไปคงลังเลที่จะซื้อเพราะราคาสูง นอกจากนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินใครบอกว่าไวน์นี้ไม่อร่อย

เหลิงปู้ฟานเดินเข้ามาและนั่งลงตรงข้ามกับหญิงคนนั้น

“คุณมาจากไหนครับ/คะ?” เป็นประโยคเปิดเรื่องทั่วไป

แต่เมื่อเหลิงปู้ฟานพูดออกมา มันกลับไม่ได้ฟังดูเหมือนคำพูดซ้ำซากเลย เพราะสมาชิกในสังคมชั้นสูงจากครอบครัวร่ำรวยจำนวนนับไม่ถ้วนต่างก็พูดในทำนองเดียวกัน

หญิงผมสีเงินไม่สนใจคำพูดของเหลิงปู้ฟาน และพิจารณาเนื้อสเต็กตรงหน้าอีกครั้ง มันไม่ใช่แค่เนื้อธรรมดา มันมาจากสัตว์กลายพันธุ์ที่ต้องใช้ปรมาจารย์มากกว่าสิบคนในการล่า

หญิงผมสีเงินดมกลิ่นสเต็กเบาๆ ด้วยจมูกอันบอบบางของเธอ จากนั้นก็ผลักมันออกไปและไม่มองมันอีกเลย

บรรดาผู้รับประทานอาหารรอบข้างต่างแอบพอใจ เพราะพวกเขาเองก็ไม่มีความกล้าพอที่จะเข้าไปพูดคุยด้วย และไม่อยากเห็นคนอื่นประสบความสำเร็จเช่นกัน

“คุณผู้หญิง คุณไม่พอใจกับเรื่องทั้งหมดนี้เลยหรือ? ดูเหมือนว่าผมคงต้องไล่เชฟออกแล้วล่ะ” เหลิงปู้ฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลปลอบโยนราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ

เขาเป็นบุคคลที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง ทั้งรูปลักษณ์ ภูมิหลังครอบครัว และคุณสมบัติส่วนตัวล้วนไร้ที่ติ

น่าเสียดายที่หญิงผมสีเงินไม่ตอบสนองใดๆ ราวกับว่าเหลิงปู้ฟานไม่สนใจไวน์แดงและอาหารที่อยู่ตรงหน้าเขาเลย

นี่คงเป็นเรื่องที่สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงให้กับผู้ชายคนใดก็ตาม แต่เหลิงปู้ฟานกลับไม่แสดงอาการไม่พอใจใดๆ เลย อย่างน้อยเขาก็ยังคงยิ้มอยู่ตลอดเวลา

“หนุ่มหล่อ ไม่รู้เหรอว่าสาวสวยไม่อยากคุยกับนาย? เสียงพูดพล่ามของนายมันรบกวนฉันนะ” ชายร่างใหญ่มีเคราขึ้นประปรายพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความหึงหวงเล็กน้อย

“เฮ้ ไอ้หนุ่มหน้าหวาน ไปให้พ้น! อย่ามาขวางทางฉันสิ! เวลาแกพยายามจีบสาวมันดูอ่อนแอเหมือนผู้หญิงเลย ดูจากหน้าก็รู้แล้วว่าแกมันอ่อนแอ มีแต่หน้าตาแต่ไม่มีแก่นสาร” เขาเป็นชายวัยกลางคน รูปร่างกำยำและแข็งแรงมาก

“ฉันเกลียดพวกเด็กเอาแต่ใจอย่างแกที่สุด แกมีแต่แสดงออกแต่ไม่มีสาระ ถ้าอยากจีบสาวก็ไปบาร์แล้วโยนเงินให้พวกผู้หญิงอกโตพวกนั้นสิ คนจะเชื่อแกถ้าแกบอกว่าตัวเองยังบริสุทธิ์อยู่ แล้วแกยังหลอกเอาซองแดงที่เต็มไปด้วยเงินได้อีกด้วย”

เมื่อมีคนริเริ่มแล้ว คนอื่นๆ ก็จะทำตาม และบางครั้งก็อาจมีการเยาะเย้ยถากถางบ้าง

เหลิง ปู้ฟานยังคงยิ้มอยู่ และรอยยิ้มนั้นก็ยิ่งกว้างขึ้นเรื่อยๆ

“คุณผู้หญิง คุณชอบดูการฆ่าสุนัขหรือครับ?” เหลิงปู้ฟานถามอย่างสุภาพ

น่าเสียดายที่หญิงผมสีเงินคนนั้นไม่เคยให้คำตอบใดๆ กับเขาเลย

“หล่อเหลาเหลือเกิน! ใครกันที่กล้ามาเรียกหมา!” ใครบางคนสบถออกมาอย่างโมโห

บางคนลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหัน จ้องมองด้วยความโกรธ ราวกับต้องการสั่งสอนเหลิงปู้ฟาน

เหลิงปู้ฟานค่อยๆ ลูบไล้รอยยับที่ไม่มีอยู่จริงบนเสื้อผ้าของเขาอย่างประณีต ลุกขึ้นยืน โค้งคำนับเล็กน้อยให้หญิงผมสีเงิน และกล่าวขอโทษว่า “ข้าพเจ้าไม่ได้ตั้งใจให้เลือดสุนัขมาเปื้อนสถานที่สวยงามเช่นนี้ แต่เสียงเห่าของสุนัขบ้าช่างน่ารำคาญจริงๆ”

ทันทีที่เขาพูดจบ ร่างของเหลิงปู้ฟานก็หายไปและปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งข้างๆ ชายร่างกำยำ เขาหยิบส้อมเนื้อจากโต๊ะด้วยฝ่ามือแล้วจิ้มลงไปอย่างแรง

ลมหายใจ!

เลือดกระเด็นเมื่อส้อมแทงเข้าที่ขมับของชายร่างใหญ่

เหลิงปู้ฟานถูกห้อมล้อมด้วยพลังปราณป้องกัน ซึ่งป้องกันไม่ให้เลือดสัมผัสตัวเขา

ตะโกน!

มีดบนโต๊ะเปลี่ยนเป็นแสงวาวเย็นยะเยือกที่แทงลงไปที่ลำคอของชายมีเคราด้วยเสียงฟู่แหลมคม

เหลิงปู้ฟานเซถลา ทิ้งภาพติดตาไว้มากมาย และในชั่วพริบตาเดียวก็ได้ยินเสียงศพร่วงลงพื้นทีละศพ

ทุกคนที่เคยดูหมิ่นและเยาะเย้ยเขาก่อนหน้านี้ถูกฆ่าตายหมดแล้ว

ร้านอาหารเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก ได้ยินแม้แต่เสียงเข็มตก ทุกคนต่างหวาดกลัว

ใครจะไปคิดว่าชายหนุ่มรูปงามเรียบร้อยคนนี้จะโหดร้ายและไร้ความปราณีถึงเพียงนี้ และระดับการฝึกฝนของเขาก็จะสูงลิบลิ่วอย่างไม่น่าเชื่อ?

ส่วนผู้ที่นิ่งเงียบนั้นกลับแอบดีใจ เพราะสุดท้ายแล้วเรื่องที่เกิดขึ้นก็คือปากพล่อยๆ นั่นแหละที่ทำให้ตัวเองเดือดร้อน

“เห็นไหม? นี่แหละคือความหมายของคำว่า ‘ความงามคือคำสาป'” ชายชราคนหนึ่งที่นั่งอยู่ที่โต๊ะมุมห้องกำลังอบรมสั่งสอนคนรุ่นใหม่

“มีใครอยากเห่าอีกไหม?” เสียงของเหลิงปู้ฟานสงบ แม้กระทั่งตอนที่เขาฆ่าคน เขาก็ยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า

ทุกคนเงียบกริบราวกับตัวสั่นด้วยความกลัว

แววตาของเหลิงปู้ฟานฉายแววพึงพอใจ เขาชื่นชอบความรู้สึกที่ได้ควบคุมชีวิตและความตายของผู้อื่น แม้ว่าเขาจะสามารถฆ่าคนเหล่านั้นจากระยะไกลได้ แต่เขากลับเลือกที่จะลงมือทำด้วยมือของตัวเอง มันเป็นความสุขที่ยากจะบรรยาย

ชายร่างกำยำหลายคนในชุดรัดรูปเดินเข้ามา ยกศพขึ้นอย่างเงียบๆ แล้วจากไป

เหลิงปู้ฟานมองไปรอบๆ แล้วพูดว่า “ผมขอโทษที่รบกวนมื้ออาหารของคุณนะครับ วันนี้ผมเป็นคนออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดเอง”

เมื่อเขาพูดจบ ชูซุนซึ่งปฏิบัติตามคำสอนของศาสตร์แห่งสวรรค์ก็เดินเข้าไปในร้านอาหารทันที

“ฮ่า… ถ้าไม่ฉวยโอกาสนี้คงโง่มาก!” เหลิงปู้ฟานพูดออกมาโดยไม่รู้ตัวเมื่อเห็นสีหน้าของชูซุน

คำพูดนั้นไม่ตลก แต่เพราะพวกเขารู้สึกเป็นหนี้บุญคุณชายคนนั้นมาก และเกรงกลัวอำนาจของเหลิงปู้ฟาน พวกเขาจึงหัวเราะไปกับเขาด้วย

หญิงผมสีเงินผู้ซึ่งกำลังพิจารณาแจกันแก้วประดับตกแต่งบนโต๊ะอาหารอย่างตั้งใจ จู่ๆ ก็รู้สึกบางอย่าง และโดยไม่รู้ตัวก็หยิบผ้ากอซสีขาวมาปิดบังใบหน้าที่เปล่งประกายของเธอ

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว แววตาของเธอที่ใสราวกับน้ำในฤดูใบไม้ร่วงก็พร่ามัวลงเล็กน้อย ราวกับว่าเธอไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงทำเช่นนั้น

ชูซุนไม่ได้สนใจว่าทำไมทุกคนถึงหัวเราะ สายตาของเขาเหลือบมองเหลิงปู้ฟานแล้วหยุดอยู่ที่หญิงสาวผมสีเงิน

วิญญาณของฮวาชิงหวู่สถิตอยู่ในหญิงผมสีเงินผู้นี้ หัวใจของชูซุนเต้นรัวเล็กน้อยและลมหายใจของเขาก็เร็วขึ้น

“เสี่ยวหวู่ วิญญาณของเจ้าถูกพบแล้ว เจ้าจะฟื้นคืนชีพในไม่ช้า”

ชูซุนเดินเข้าไปหาหญิงสาวผมสีเงิน

เหลิงปู้ฟานเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว สีหน้าของเขาดูหยิ่งผยอง เขาไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองดูแตกต่างจากท่าทีสงบนิ่งตามปกติมากเพียงใด

ความภาคภูมิใจของเขาสลายไปในทันที อีกฝ่ายเดินผ่านเขาไปโดยไม่หยุดหรือแม้แต่หันกลับมามอง เขาเข้าใจผิดคิดว่าอีกฝ่ายมาเพื่อขอบคุณเขา

เมื่อเธอรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เธอก็หันหลังกลับอย่างรวดเร็ว และรอยยิ้มอ่อนโยนที่ประดับอยู่บนใบหน้าของเธอก็หายไปนานแล้ว

ทุกคนมองไปที่ชูซุน บางคนรู้สึกสงสารเขา ในขณะที่บางคนก็เยาะเย้ยเขา

เพราะชูซุนนั่งอยู่ตรงข้ามหญิงผมสีเงินอย่างเปิดเผย ในที่นั่งซึ่งเป็นของเหลิงปู้ฟาน

“เห็นไหม เด็กน้อย ความงามคือคำสาป” ชายชราที่นั่งอยู่มุมห้องเริ่มเทศน์สั่งสอนเพื่อนหนุ่มอีกครั้ง พร้อมทั้งแบ่งปันภูมิปัญญาของเขา

ชูซุนสังเกตหญิงสาวผมสีเงินตรงหน้าอย่างเงียบๆ แม้ใบหน้าของเธอจะถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุมสีขาวที่เผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ใสราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง เขาก็สัมผัสได้ถึงความงามอันเจิดจรัสของเธอแล้ว

ทำไมวิญญาณของฮวาชิงหวู่ถึงไปอยู่ในร่างของหญิงสาวตรงหน้าเขา? ชูซุนไม่อยากสืบสวน สิ่งสำคัญคือการนำวิญญาณของเสี่ยวหวู่กลับคืนมา ส่วนที่เหลือก็เป็นเพียงเรื่องของการค้นหาดอกไม้สามภพและปลุกฮวาชิงหวู่ให้ตื่นขึ้นเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง ชูซุนกลับไม่รู้สึกขุ่นเคืองใจต่อหญิงผมสีเงินผู้นั้นเลย แต่กลับรู้สึกใกล้ชิดอย่างบอกไม่ถูก บางทีอาจเป็นเพราะวิญญาณของฮวาชิงหวู่สถิตอยู่ในตัวเธอ ชูซุนคิดเช่นนั้น

หญิงผู้นั้นก็จ้องมองชูซุนอย่างตั้งใจเช่นกัน คิ้วของเธอขมวดเล็กน้อย ค่อยๆ ปรากฏร่องรอยของความไม่พอใจในดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยน้ำตา ซึ่งเธอไม่ได้พยายามปกปิด ชูซุนรับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงความเป็นศัตรูของเธอที่มีต่อเขา

สายตาของหญิงสาวหันกลับไปมองแจกันแก้วอีกครั้ง

ชูซุนไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงเกลียดเขา แต่เขาต้องช่วยกู้จิตวิญญาณของฮวาชิงหวู่กลับคืนมาให้ได้

“ฉันมีเรื่องสำคัญมากเกี่ยวกับคุณ” ชูซุนพยายามเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง เพราะการเจรจาไม่ใช่จุดแข็งของเขา

หญิงผมสีเงินเมินเฉยต่อเธอ แต่แผ่รัศมีแห่งความเป็นศัตรูออกมาอย่างชัดเจน

ชูซุนเกร็งตัวโดยสัญชาตญาณ แม้ว่าอีกฝ่ายจะซ่อนออร่านั้นไว้อย่างรวดเร็ว แต่เขาก็รับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าพลังฝึกฝนของหญิงสาวนั้นน่าสะพรึงกลัว

“พูดตามตรงนะ เรื่องนี้สำคัญกับผมมาก คุณตั้งเงื่อนไขมาได้เลย ถ้าผมทำได้ตามเงื่อนไขเหล่านั้น ผมก็จะไม่ปฏิเสธ” ชูซุนรู้สึกหงุดหงิดมาก ทำไมเขาถึงทำกับผู้หญิงไม่ได้สักที ตอนแรกเขาคิดว่าจะเอาชนะใจเธอให้ได้ก่อน ไม่ว่าเธอจะเป็นใครก็ตาม แต่ตอนนี้เขากลับทำไม่ได้

“จริงเหรอ?” หญิงคนนั้นตอบพลางจ้องมองชูซุนด้วยสายตาเยาะเย้ย

“ได้ครับ ตราบใดที่ผมทำได้” ชูซุนตอบอย่างหนักแน่น

“ก็ได้ งั้นก็ฆ่าตัวตายซะ” คำพูดของหญิงคนนั้นฟังดูไม่แยแส ราวกับเป็นการบอกให้ใครสักคนกินหรือดื่ม

ชูซุนตกตะลึงและถามออกไปโดยไม่รู้ตัวว่า “ทำไม?”

หญิงผู้นั้นมองเขาอย่างเงียบๆ แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นสีหน้าของเธอผ่านผ้าคลุมหน้า แต่ชูซุนก็สัมผัสได้ถึงความดูถูกเหยียดหยามที่มุมปากของเธอ