The Lord’s Empire - บทที่ 946: ปีศาจร้ายสามตน

“ฝ่าบาททรงมีพระราชดำรัสว่า ผู้ที่ยอมจำนนต่อฝ่าบาทจะกลายเป็นพลเมืองสามัญของฝ่าบาท ส่วนผู้ที่เข้าร่วมกับฝ่าบาทในการโจมตีจีนจะไม่ถูกบังคับให้นำกายจริงเข้าสู่โลกแห่งสวรรค์ หลังจากโลกแห่งความจริงถูกทำลายลง พวกท่านทุกคนจะได้รับรางวัลอย่างมากมาย”

ราชวงศ์ต้าฉินมีวิธีการที่จะนำผู้คนจำนวนมากเข้าสู่โลกแห่งการตื่นรู้แห่งสวรรค์ เพื่อให้พวกเขาต้องยอมจำนนหรือตายอย่างแท้จริง เมื่อได้ยินว่าพวกเขาจะกลายเป็นพลเมืองธรรมดาของราชวงศ์ต้าฉิน ไม่ใช่ชนชั้นต่ำสุด และยังอาจได้รับรางวัลอีกด้วย ผู้คนส่วนใหญ่จึงไม่ลังเลที่จะยอมจำนน

“ข้าเต็มใจเข้าร่วมกับมหาฉินและทำงานรับใช้มหาฉิน!” เสียงหนึ่งดังขึ้น และมีคนจำนวนมากตะโกนตาม ไม่มีใครกล้าขัดขืนมหาฉิน และหลายคนเริ่มมองตัวเองว่าเป็นส่วนหนึ่งของมหาฉินแล้ว

จ้าวฟู่ทำเช่นนี้เพื่อรับมือกับทางตะวันออกของจีน พวกเขารู้แล้วว่าต้าฉินกำลังโจมตีหกประเทศ ดังนั้นกองกำลังจำนวนมากจึงรีบเร่งเข้ามา หากพวกเขารวบรวมกำลังพลมากเกินไป แผนการของต้าฉินที่จะยึดครองทางตะวันออกของจีนก็จะล้มเหลว ด้วยเหตุนี้ จ้าวฟู่จึงเปลี่ยนแผนและตัดสินใจใช้หกประเทศนั้นโจมตีจีนแทน

นี่เป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้างแปลกประหลาด เพราะถึงอย่างไร ราชวงศ์ฉินก็เป็นส่วนหนึ่งของจีน แต่กลับสั่งให้หกประเทศนี้โจมตีจีน มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่ยังไม่ถูกทำลาย เนื่องจากประชาชนส่วนใหญ่ยอมจำนนไปแล้ว หกประเทศนี้จึงจัดตั้งกองทัพหกกอง และโจมตีอย่างดุเดือดไปยังฝั่งตะวันออกของจีนโดยไม่ยั้งคิด

อย่างไรก็ตาม ราชวงศ์ฉินได้ให้สัญญาว่าจะให้รางวัล และพวกเขาจะไม่ตายจริง ๆ ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะใช้โอกาสนี้เพื่อช่วยเหลือราชวงศ์ฉิน หากพวกเขาต้องการช่วยเหลือในอนาคต พวกเขาจะต้องเอาชีวิตจริง ๆ ของตนเองมาเสี่ยง

ในเวลานั้นยังไม่มีกลุ่มติดอาวุธจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ทางฝั่งตะวันออกของจีน เพราะไม่มีใครคาดคิดว่าหกประเทศจะยอมจำนนและทำตามคำสั่งของจักรพรรดิฉินโจมตีจีนได้ง่ายๆ

ขณะที่ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กัน ฝ่ายจีนได้สาปแช่งหกประเทศนั้น โดยกล่าวว่าพวกเขานั้นไร้ซึ่งความกล้าหาญและความละอาย พวกเขาเคยร่วมมือกับฝ่ายจีนอย่างใกล้ชิดเพื่อต่อต้านราชวงศ์ฉิน แต่ตอนนี้พวกเขากลับโจมตีอย่างสิ้นหวัง ช่วยให้ราชวงศ์ฉินบรรลุเป้าหมายอันชั่วร้ายของตน

เมื่อหกประเทศยอมจำนนต่อต้าฉินแล้ว แน่นอนว่าพวกเขาก็ปกป้องต้าฉิน พวกเขาตอบโต้เสียงดัง โดยกล่าวว่าตอนนี้พวกเขาภักดีต่อผู้ปกครองที่รู้แจ้ง และว่าผู้สืบทอดตำแหน่งของต้าฉินคืออาณัติแห่งสวรรค์ที่แท้จริง เขาจะรวมแผ่นดินตอนกลางให้เป็นหนึ่งเดียวในสักวันหนึ่ง และพวกเขาเพียงแค่ปฏิบัติตามพระประสงค์ของสวรรค์เพื่อลงโทษผู้ที่ต่อต้านต้าฉิน

การสู้รบระหว่างสองฝ่ายดุเดือดมาก แต่หกประเทศนั้นได้เปรียบเรื่องจำนวนกำลังพล พวกเขาพร้อมที่จะสู้และอยู่ใกล้ฝั่งมาก ในขณะที่กองกำลังป้องกันถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว และยังมีกองกำลังอื่นๆ กำลังเดินทางมาสมทบอีก

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังไม่ได้จัดตั้งแนวป้องกันที่เหมาะสม และพบว่าเป็นการยากอย่างยิ่งที่จะต่อต้านได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ยิ่งไปกว่านั้น เจตนาในการรบของพวกเขาก็แตกต่างกันอย่างมาก ประชาชนจากหกประเทศสูญเสียประเทศของตนไปและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนนต่อมหาจักรพรรดิฉิน หากพวกเขาใช้โอกาสนี้ในการสร้างคุณูปการในขณะที่ยังไม่ตายอย่างแท้จริง พวกเขาก็จะไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับอนาคต แล้วเจตนาในการรบของฝ่ายจีนจะเทียบได้กับสิ่งนี้ได้อย่างไร?

จักรพรรดิองค์สุดท้ายของญี่ปุ่นไม่ยอมจำนนต่อราชวงศ์ฉิน ดังนั้นจ้าวฟู่จึงลงมือสังหารพระองค์ด้วยพระองค์เอง สมบัติศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามของญี่ปุ่น ได้แก่ คุซานางิ ยาซานากิ โนะ มากาตามะ และยาตะ โนะ คากามิ ล้วนตกอยู่ในมือของจ้าวฟู่ เหตุผลเดียวที่ญี่ปุ่นไม่ถูกทำลายก็เพราะยังมีกลุ่มอำนาจหนึ่งที่ยังไม่ถูกทำลายไป

กลุ่มนี้มีชื่อว่า ร้อยวิญญาณราตรี และเป็นกลุ่มที่มาซาโนริ ฮาโนะก่อตั้งขึ้น จ้าวฟู่แผ่รัศมีน่าสะพรึงกลัวออกมาขณะยืนอยู่เหนือเมืองปีศาจของเธอ

ในฐานะผู้สืบทอดโลก มาซาโนริ ฮาโนะ มีพลังมหาศาล เนื่องจากจ้าวฟู่เป็นผู้พิทักษ์โลกและเธอก็เป็นผู้สืบทอดโลกเช่นกัน ทั้งสองจึงสามารถใช้พลังงานจากโลกมนุษย์ได้ อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เช่นนี้ ทั้งสองไม่สามารถใช้พลังงานนั้นได้ เพราะพวกเขากำลังเผชิญหน้ากัน

มาซาโนริ ฮาโนะ ยืนอยู่กลางอากาศ จ้องมองจ้าวฟู่ด้วยสายตาที่ซับซ้อน ขณะที่ร่างสามร่างที่เปล่งพลังปีศาจอันทรงพลังยืนอยู่ด้านหลังเธอ

ตัวแรกมีเขาคู่หนึ่ง มีหม้อไวน์อยู่บนหลัง และดูหล่อเหลามาก – นี่คือชูเท็นโดจิ ตัวที่สองสวมเกราะ มีปีกอีกาคู่หนึ่ง และจมูกยาว ใบหน้าดูดุร้ายมาก – นี่คือเทงุใหญ่ ตัวที่สามเป็นหญิงสาวที่งดงามอย่างเหลือเชื่อ มีหางเก้าหาง – เธอคือทามาโมะโนะมาเอะ

ทั้งสามนี้คือสามปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ของญี่ปุ่น และมีตำนานมากมายเกี่ยวกับพวกเขา หัวหน้าของพวกเขาคือชูเท็นโดจิ

จ้าวฟู่มองไปที่มาซาโนริ ฮาโนะ แล้วพูดอย่างอ่อนโยน เพราะเขารู้สึกดีกับเธอ “ฮาโนะ เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า ญี่ปุ่นส่วนใหญ่ยอมจำนนแล้ว ดังนั้นการต่อต้านแบบนี้จึงไม่มีประโยชน์ หากเจ้าเต็มใจยอมจำนนต่อต้าฉิน ข้าจะปฏิบัติต่อเจ้าอย่างดี”

มาซาโนริ ฮาโนะ รู้สึกสับสนอย่างมาก ญี่ปุ่นล่มสลายไปแล้ว และในอนาคตจะไม่มี ‘ญี่ปุ่น’ อีกต่อไป เธอเป็นกลุ่มต่อต้านกลุ่มสุดท้าย และเธอมีความรู้สึกผูกพันกับญี่ปุ่นอย่างลึกซึ้ง เธอไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้มันล่มสลายไปเฉยๆ

อย่างไรก็ตาม ปีศาจทั้งสามที่อยู่เบื้องหลังนางนั้นฉลาดมากทีเดียว เพราะท้ายที่สุดแล้ว ไม่ใช่แค่ญี่ปุ่นเท่านั้น ทุกประเทศล้วนต้องล่มสลายในอนาคต และการขึ้นมามีอำนาจของราชวงศ์ฉินนั้นไม่อาจหยุดยั้งได้ ดังนั้น พวกมันจึงพยายามโน้มน้าวให้มาซาโนริ ฮาโนะยอมจำนน

เนื่องจากความสัมพันธ์ของเธอกับทายาทแห่งต้าฉินไม่เลว และตัวเธอเองก็เป็นทายาทเช่นกัน เธอจึงมีโอกาสได้รับตำแหน่งที่ดีในต้าฉิน ดังนั้นนี่จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

มาซาโนริ ฮาโนะเริ่มคล้อยตาม และด้วยการชักชวนจากปีศาจทั้งสามตนซึ่งเธอค่อนข้างสนิทสนมด้วย ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจตกลง

เมื่อฝ่ายสุดท้ายยอมจำนนแล้ว ญี่ปุ่นก็ล่มสลายในที่สุด ประเทศทั้งหกต่างพ่ายแพ้ และชายฝั่งตะวันออกก็รวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาโจมตีทางตะวันออกของจีนแล้ว

เมื่อกองทัพทั้งหกโจมตีอย่างดุเดือด กองกำลังป้องกันของจีนจึงต้านทานได้ไม่นานนัก แม้จะมีกองทัพเพิ่มขึ้นอีกหลายฝ่าย แต่กองกำลังของต้าฉินก็เร่งเข้ามาเช่นกัน และเร็วกว่าด้วย

เมื่อกองทัพของต้าฉินและกองทัพทั้งหกผนึกกำลังกัน พวกเขาก็ทะลวงแนวป้องกันด้านตะวันออกของจีน และบุกโจมตีด้วยกำลังมหาศาล

กองทัพจีนทำได้เพียงถอยร่นอย่างต่อเนื่อง ในที่สุด ด้วยการตอบโต้ที่สิ้นหวังและกับดักต่างๆ ที่พวกเขาวางไว้ พวกเขาก็สามารถหยุดยั้งกองทัพฉินได้ที่บริเวณส้มโอ สามในสี่ของฝั่งตะวันออกของจีนตกอยู่ภายใต้การปกครองของฉิน และเมื่อรวมกับดินแดนจากหกประเทศแล้ว ประมาณ 90% ของดินแดนทางฝั่งตะวันออกของทวีปตอนกลางจึงตกเป็นของฉิน

เมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่ฝ่ายต่างๆ จากทิศทางอื่นจะโจมตี จ้าวฟู่จึงหยุดการรุกและเปลี่ยนจากรุกเป็นรับ ฝ่ายอื่นๆ จากทิศทางอื่นๆ เริ่มโจมตีต้าฉิน แต่ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้มากนัก หกแคว้นได้ตกอยู่ภายใต้การปกครองของต้าฉินไปแล้ว