The Second Coming of Gluttony - บทที่ 466. ไพ่สองใบ 2

บทที่ 466. ไพ่สองใบ 2

ในขณะที่เอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์กำลังจะสั่งให้กองทัพที่ห้าบุกโจมตี กลุ่มทหารจำนวนมากพอสมควรก็แยกตัวออกจากกองกำลังหลักของสหพันธ์ ราวกับว่าพวกเขารอคอยช่วงเวลานี้อยู่แล้ว

เอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ ขมวดคิ้วขณะมองไปยังระยะไกล

บนพื้นดิน กลุ่มนางฟ้าถ้ำที่นำโดยยูอิเรลกำลังพุ่งเข้าโจมตีเธอในรูปแบบตัว T เช่นเดียวกัน บนท้องฟ้า ฝูงนางฟ้าแห่งท้องฟ้าที่นำโดยไทฮิก็กำลังบินเข้าหาเธอ

ชั่วขณะหนึ่ง เอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เธอไม่สามารถจับต้องเจตนาของศัตรูได้

แน่นอนว่าฝ่ายศัตรูแข็งแกร่งมาตั้งแต่เริ่มต้น แม้กระทั่งสร้างความประหลาดใจด้วยอาวุธลับที่เรียกว่ากองทัพวิญญาณชั่วร้าย แต่กองทัพที่สองก็ยังไม่ล่มสลาย

ในทำนองเดียวกัน สถานการณ์ก็ดูเลวร้ายสำหรับอันสไวท์ลี่ ฮัมมิลิตี้ แต่เขายังมีไพ่เด็ดอยู่ในมือ เขายังไม่ได้ปลดปล่อยพลังเทพของตนออกมา

ฝ่ายศัตรูได้ใช้ทรัพยากรไปมากพอสมควรแล้วในการต่อสู้กับกองทัพที่สอง เหล่าภูติกลายเป็นกำลังหลักของสหพันธ์ในขณะนี้ ดังนั้นจึงไม่สมเหตุสมผลเลยที่พวกเขาจะใช้ภูติทั้งหมดต่อสู้กับเธอโดยไม่แบ่งกำลังออกเป็นสองส่วนด้วยซ้ำ

เนื่องจากนี่คือสงครามครั้งสุดท้าย เธอจึงเข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงสิ้นหวังขนาดนั้น ทำไมพวกเขาถึงไม่อยากเสียโมเมนตัมไป…

อย่างไรก็ตาม การกระทำนี้ดูบุ่มบ่ามเกินไป แม้ว่าจะมีซอลจีฮูอยู่เคียงข้างก็ตาม

เนื่องจากกองทัพที่หกซึ่งรับผิดชอบทางด้านขวายังคงอยู่ในสภาพดี และทวิสเต็ด ไคนด์เนส หัวหน้าผู้เฝ้าประตูของเหล่าปรสิต ยังไม่ปรากฏตัวเลยด้วยซ้ำ

ที่สำคัญที่สุดคือ ราชินีปรสิตยังมีชีวิตอยู่และสบายดี

‘พวกเขากำลังคิดอะไรอยู่กันนะ…?’

ความอดทนที่ระเบิดออกมาเฝ้ามองเหล่าภูติน้อยเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งจู่ๆ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง

แสงสว่างเจิดจ้าและหลากสีสันเริ่มเปล่งออกมาจากร่างของเหล่าภูติ…

“อะไร…!”

แสงระยิบระยับห้าสี สาดส่องเจิดจ้าดุจดวงอาทิตย์นับล้านดวง กลืนกินโลกทั้งใบในคราวเดียว

สีหน้าของ Exploding Patience ที่เคยแสดงความไม่เชื่อ กลับกลายเป็นสีหน้ามั่นใจ

ฮิฮิ! ฮิฮิฮิ!

เสียงหัวเราะของเหล่าภูตดังก้องไปทั่วสนามรบราวกับบทเพลง

อากาศ, น้ำ, ลม, ไฟ, ดิน

พลังแห่งธาตุต่างๆ ปะทุขึ้นราวกับพายุบนท้องฟ้าและผืนดิน

และเมื่อความอดทนที่ระเบิดออกมาสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลของเหล่าเทพวิญญาณทั้งห้าที่นำอยู่…

“ไอ้พวกบ้า!”

เธอสบถออกมาเสียงดังด้วยความโกรธ

แต่เรื่องยังไม่จบแค่นั้น

ทันใดนั้น เธอก็สัมผัสได้ถึงสองสิ่งน่าสะพรึงกลัว หนึ่งอยู่เหนือเธอ และอีกหนึ่งอยู่ใต้เธอ

ความอดทนที่ระเบิดออกมาเงยหน้าขึ้น จากนั้นก็รีบดึงตัวเองกลับมาอย่างรวดเร็ว

ว้าววว!

ท้องฟ้ากำลังแตกแยกออก

และตั้งแต่เริ่มเรื่อง มือยักษ์ที่ทำจากแสงก็พุ่งลงมาด้วยแรงอันน่าสะพรึงกลัว ทิ้งร่องรอยลึกไว้บนพื้น

โดยไม่รู้ตัว ความอดทนที่ระเบิดออกมาก็ก้มหน้าลง และในชั่วพริบตาต่อมา ใบหน้าของเธอก็ซีดเผือด

ว้าวววววววว!

เพราะพื้นโลกกำลังแยกออกเช่นกัน เธอเห็นมือที่ทำจากความมืดผุดขึ้นมาจากลาวาที่กำลังเดือดพล่าน

โอฟินู โอด และ ดิฟฟิเดม โอด

เทพแห่งแสงและเทพแห่งความมืดปรากฏตัวขึ้น ราวกับว่าเทพวิญญาณทั้งห้าเพียงลำพังยังไม่เพียงพอ

ในเวลานั้น เอ็กซ์พลอิ้ง แพเชียนซ์ ถึงกับพูดไม่ออก

เธอยังคงไม่สามารถบอกได้ว่าศัตรูกำลังคิดอะไรอยู่ แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ พวกเขาต้องการทำลายฝ่ายซ้ายของพวกปรสิตให้สิ้นซาก

“งั้นคุณก็อยากทำแบบนี้จริงๆสินะ?”

ความอดทนที่ระเบิดได้พึมพำอย่างน่ากลัวแล้วหันหลังกลับ

เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอนตัวตามแผนของศัตรู

เธอเป็นห่วงหัวหอก แต่ก็รู้ว่าพวกเขาสามารถต้านทานได้

‘ช่วยไม่ได้แล้ว’

เธอไม่สามารถละทิ้งหน้าที่ได้เลย ในเมื่อศัตรูกำลังบุกเข้ามาด้วยกำลังทั้งหมดที่มี

‘ต่อต้าน. ฉันแค่ต้องต่อต้าน.’

ในอาณาเขตนี้ เวลาอยู่ข้างพวกปรสิต ดินที่เสื่อมโทรมจะค่อยๆ กัดกินพลังชีวิตของศัตรูอย่างช้าๆ แต่ต่อเนื่อง

แต่ถึงแม้เธอจะพยายามปลอบใจตัวเองแล้วก็ตาม ความอดทนที่ระเบิดออกมาก็ยังอดรู้สึกกังวลไม่ได้

จนถึงตอนนี้ เธอไม่เคยรู้สึกกดดันจากศัตรูคนไหนมากเท่านี้มาก่อนเลย นอกจากซอลจีฮู

ด้วยสีหน้าประหม่า เธอเริ่มรวบรวมพลังพลางจ้องมองฝูงนางฟ้าและวิญญาณจำนวนมหาศาลที่กำลังเคลื่อนตัวเข้ามาหาเธอ

ในไม่ช้า เสียงคำรามของราชินีแบนชีและเจ้าแห่งวิญญาณทั้งสองก็ดังก้องไปทั่วสนามรบ และกองกำลังทั้งสองก็ปะทะกันอย่างรุนแรง

แล้วก็…

ถึงคราวของผู้บัญชาการกองทัพที่หกแล้ว

ความคิดเห็นของ Vulgar Chastity ไม่ได้แตกต่างจาก Exploding Patience มากนัก

แนวหน้ากำลังถูกโจมตีอย่างหนัก และดูเหมือนว่าด้านซ้ายก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน

หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งพ่ายแพ้ ราชินีปรสิตก็จะตกเป็นเป้าหมายต่อไป

แน่นอนว่า ยังคงมีกองทัพส่วนกลางและกลุ่ม Twisted Kindness อยู่… แต่หน้าที่ของเธอในฐานะผู้บัญชาการกองทัพคือการหยุดยั้งศัตรูก่อนที่สถานการณ์จะเลวร้ายถึงขั้นวิกฤต

เธอคาดการณ์ว่าการโจมตีเมื่อสักครู่นี้คงทำให้กำลังของสหพันธ์อ่อนล้าลงแล้ว ตอนนี้จึงดูเหมือนเป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะลงมือ

‘Twisted Kindness หรือ Her Majesty สามารถดูแลเขาได้ใช่ไหม?’

นอกจากนั้น เธอยังรู้สึกไม่แน่ใจว่าตัวเองจะรับมือกับซอลจีฮูได้คนเดียวหรือเปล่า

แต่เมื่อเธอหันหน้าไปทางหน่วยหลักของสหพันธ์ ความคิดของเธอก็เปลี่ยนไป

เธอเห็นกลุ่มร่างมีปีกสีดำกางปีกอยู่ไกลๆ

นั่นคือเหล่าเทวดาตกสวรรค์

“…วันนี้จะเป็นจุดจบของทุกสิ่ง”

กาเบรียลพูดอย่างใจเย็นพลางมองกองทัพที่หกที่กระจายตัวออกเป็นรูปขบวนโจมตี

“หากสงครามนี้จบลงด้วยชัยชนะของเรา เราจะขอให้ตัวแทนของวัลฮัลลาเล่าเรื่องราวของเราให้ชายผู้นั้นฟัง เกี่ยวกับทุกสิ่งที่เราได้ประสบมาในโลกนี้ และวิธีการที่เราต่อสู้…”

เธอเลียริมฝีปากแล้วพูดต่อ

“หากท่านล้มลงในการต่อสู้ อย่าสิ้นหวัง เหล่าอัครทูตทั้งสี่ รวมทั้งตัวข้าเอง จะช่วยชุบชีวิตท่าน แม้ว่านั่นหมายความว่าเราจะต้องกลายเป็นทาสของเทพแห่งการต่อสู้ก็ตาม”

กาเบรียลกระพือปีก…

“…อย่างไรก็ตาม เพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้…”

…และเธอก็กระชับมือที่จับตรีศูลให้แน่นขึ้น

“เราต้องได้รับชัยชนะในการรบครั้งสุดท้ายนี้!”

จากนั้นเธอก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจดั่งนางฟ้าตกสวรรค์ที่กำลังมุ่งหน้ากลับสู่สรวงสวรรค์ นางฟ้าตกสวรรค์องค์อื่นๆ ก็ติดตามกาเบรียลไป

“…พวกเขาพูดเล่นหรือเปล่าเนี่ย?”

Vulgar Chastity ดูเหมือนจะตกตะลึง

เธอคงไม่รู้สึกขุ่นเคืองขนาดนี้หากพันธมิตรเผ่าสัตว์ร้ายมาโจมตีเธอ เพราะเผ่าสัตว์ร้ายนั้นเป็นนักรบที่ทรงพลังและมีจำนวนมากกว่าเหล่าเทวดาตกสวรรค์มากนัก

ศัตรูนั้นแสดงแสนจะโปร่งใส พวกเขาวางแผนที่จะตรึงเธอไว้ด้วยเหล่าเทวดาตกสวรรค์และผู้บัญชาการเพียงไม่กี่คน เพื่อให้กองกำลังหลักของพวกเขาบุกทะลวงผ่านใจกลางและทางด้านซ้ายได้

แสงที่ส่องประกายระยิบระยับบนท้องฟ้าเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเธอพูดถูก

‘ฉันคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้กับพวกมัน ไม่ต้องห่วง ถ้า Twisted Kindness สามารถถ่วงเวลาไอ้สารเลวนั่นไว้ได้ในขณะที่พระราชินีเสด็จพระราชดำเนิน…’

…พวกปรสิตสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างง่ายดาย

และทุกอย่างคงเป็นไปตามที่วัลการ์ แชสติตี้วางแผนไว้ หากไม่ใช่เพราะการเปลี่ยนแปลงสองอย่างที่เธอละเลยไป

การเปลี่ยนแปลงแรกคือ ซอ ยูฮุย ไม่ใช่ซอ ยูฮุยคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

“…ฮะ?”

ขณะที่พลังแห่งความบริสุทธิ์อันหยาบคายกำลังปลุกเร้าเธอ เธอก็กระพริบตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เธอสัมผัสได้ถึงพลังศักดิ์สิทธิ์มหาศาลที่กำลังรวมตัวกันอยู่บนท้องฟ้า

ฮวาาาาค!

ในขณะที่เธอเชิดคางขึ้น แสงสว่างขนาดมหึมาก็สาดส่องลงมาจากท้องฟ้า

สายตาของวัลการ์ แชสติตี้พลันขาวโพลนในทันที

ระดับ 9 จักรพรรดินีศักดิ์สิทธิ์ — บทสวดมนต์พิธีกรรมโบราณ

โอ้ แสงสว่าง จงส่องประกาย เผาผลาญ และชำระล้าง

“อะไรกันเนี่ย…!”

คำอธิษฐานนั้นได้ผลเกินความคาดหมายของเธอ เธอคาดหวังว่าจะเห็นฝนดาวตก แต่ในความเป็นจริง แสงนั้นส่องสว่างไปทั่วทั้งด้านขวาของกองทัพปรสิต

เมื่อวัลการ์ แชสติตี้รู้สึกว่าของเหลวในร่างกายเริ่มเดือด เธอก็รีบเพิ่มพลังของตัวเองขึ้น

สายตาของเธอกลับคืนมาทีละน้อย และในไม่ช้าเธอก็เห็นกองทัพปรสิตและซากศพดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดขณะที่แสงแผดเผาเนื้อหนังของพวกมัน

แม้แต่กองทัพที่หกก็ตกอยู่ในอันตราย พวกเขาต้านทานแสงสว่างไว้ได้ด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ภายในตัว แต่ก็ถูกล้อมจากทุกด้านด้วยวงเวทมนตร์

ดวงดาวแห่งความโลภได้เข้าร่วมกับดวงดาวแห่งความลุ่มหลงในการโจมตีกองทัพที่หก

เหล่าเทวดาตกสวรรค์กลุ่มเล็กๆ หลายกลุ่มฟาดตรีศูลใส่เหล่าซัคคิวบัสที่ร่วงลงมาจากท้องฟ้าหลังจากถูกเวทมนตร์โจมตี จากนั้นก็กระจัดกระจายกันไป

“เคอค…!”

วัลการ์ แชสติตี้กัดฟันแน่น

เธอคาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องแบบนี้อาจเกิดขึ้น แต่ไม่คิดว่าจะรุนแรงขนาดนี้

แสงสว่างไม่มีทีท่าว่าจะหรี่ลง

มันเป็นช่วงเวลานั้น

แท่งน้ำแข็งขนาดมหึมาพุ่งออกมาจากแสงสว่างไปยังวัลการ์ แชสติตี้

ผู้บัญชาการกองทัพสามารถคว้ามันไว้ได้ด้วยผมของเธอ เพราะเธอคอยระวังตัวอยู่ตลอดเวลา

“นี่คือ…?”

วัลการ์ แชสติตี้ขมวดคิ้ว มองลงไปที่แท่งน้ำแข็งที่เพิ่งจะหยุดก่อนจะแทงทะลุหน้าท้องของเธอ

มันดูคุ้นตาอย่างประหลาด

“สบายดีไหมครับ/คะ?”

ทันใดนั้นเธก็ได้ยินเสียงลึกลับแต่เย้ายวนใจเสียงหนึ่ง

วัลการ์ แชสติตี้ ตกใจและมองไปรอบๆ จนกระทั่งสายตาหยุดอยู่ที่อากาศเหนือศีรษะ

ผมสีบลอนด์สว่างและดวงตาสีเหมือนทะเล ณ ใจกลางแสงที่ค่อยๆ หรี่ลง แม่มดตัวน้อยสวมหมวกทรงกรวยและขี่ไม้กวาดกำลังมองลงมาที่ผู้บัญชาการกองทัพด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

“คุณ…!”

ดวงตาของวัลการ์ แชสติตี้เบิกกว้างเมื่อเธอเห็นแม่มด

“นานแล้วนะที่เราไม่ได้เจอกัน”

โรเซลล์ยิ้มกว้าง

ถูกต้องแล้ว เป็นที่น่าประหลาดใจของวัลการ์ แชสติตี้ ที่โรเซลล์เป็นไพ่ใบที่สองที่ซอล จีฮูเตรียมไว้ เขาได้แต่งตั้งโรเซลล์เป็นเซอร์แวนท์คนที่สองของเขา

ซอล จีฮู คิดค้นวิธีการนี้ขึ้นหลังจากออกจากเอวาและก่อนที่จะเข้าร่วมสหพันธ์ที่เทือกเขาฮิรัล

อึนยูริแวะไปที่เต็นท์ของเขาตอนดึกและถามเขาเกี่ยวกับข้อจำกัดในการแต่งตั้งคนเป็นคนรับใช้ของเขา

เธอเล่าให้เขาฟังว่าเจ้านายของเธอตกลงที่จะช่วยเหลือพวกเขา และบางที ถ้าเป็นไปได้ เขาอาจจะแต่งตั้งเธอให้ดำรงตำแหน่งนั้นได้หรือไม่?

ซอล จีฮูไม่เคยคิดถึงความเป็นไปได้นั้นมาก่อนเลย

โรเซลล์แนะนำตัวเองว่าเป็นเจตจำนงที่ติดอยู่ในโลกแห่งความฝัน

และแบล็กซอลจีฮูเองก็เป็นพินัยกรรมจากอนาคตเช่นกัน

นั่นหมายความว่า หากเขาสามารถแต่งตั้งโรเซลล์เป็นเซอร์แวนท์ได้ แบล็กซอลจีฮูก็อาจได้รับการแต่งตั้งเป็นเซอร์แวนท์ได้เช่นกัน

ซอล จีฮู ขอบคุณอึน ยูริ สำหรับไอเดียนี้ กอดและจูบเธออย่างมากมาย จากนั้นจึงติดต่อกูลาผ่านทางคิม ฮันนาห์ ซึ่งยังคงอยู่ในอีวา

และนี่คือคำตอบของกูลา:

[ไม่มีข้อจำกัดว่าใครบ้างที่จะสามารถเป็นผู้รับใช้ของอัครสาวกได้]

[พินัยกรรมก็เช่นกัน คุณสามารถแต่งตั้งพินัยกรรมเป็นผู้รับใช้ได้ ตราบใดที่พินัยกรรมนั้นมีพลังใจที่แข็งแกร่งพอที่จะแสดงออกมาเป็นรูปธรรมได้]

[อย่างไรก็ตาม ผู้รับใช้จะต้องมีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาเดียวกันกับอัครสาวก]

กล่าวโดยสรุป เขาสามารถแต่งตั้งโรเซลล์ได้ ซึ่งเป็นการกระทำตามพินัยกรรมในปัจจุบัน แต่ไม่สามารถแต่งตั้งแบล็กซอลจีฮูได้ ซึ่งเป็นการกระทำตามพินัยกรรมในอนาคต

กูลากล่าวว่า จุดประสงค์ของวิสัยทัศน์แห่งอนาคตนั้นถูกกำหนดไว้โดยแบล็กซอลจีฮูมานานแล้ว

เธอบอกเขาว่า นอกเหนือจากการเร่งการเติบโตและผลกระทบจากการ “ทับซ้อน” ที่เกิดจากวิสัยทัศน์แห่งอนาคตแล้ว ในโลกปัจจุบันจะมีซอลจีฮูได้เพียงคนเดียวเท่านั้น เว้นแต่ว่าพวกเขาจะอยู่ในพื้นที่พิเศษที่ไม่ส่งผลกระทบต่อโลกกลาง เช่น เส้นทางแห่งจิตวิญญาณ

เทพธิดากล่าวเสริมว่า แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่อาจเข้าใจได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเขาพยายามแต่งตั้งซอลจีฮูดำเป็นผู้รับใช้ และซอลจีฮูจำเป็นต้องระมัดระวังก่อนตัดสินใจเช่นนั้น

ซอล จีฮู เข้าใจแล้วว่าทำไมกูลาถึงกังวลมากขนาดนั้น เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นห่วงว่ากฎเกณฑ์ที่สร้างโลกนี้จะเอื้อประโยชน์ให้กับพวกปรสิต

หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ซอล จีฮู ตัดสินใจรับเลี้ยงโรเซลล์เพียงตัวเดียว

เป็นเรื่องน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถแต่งตั้งแบล็กซอลจีฮูเป็นผู้รับใช้ได้ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง

เพราะแบล็กซอลจีฮูได้ให้สัญญากับเขาไว้แล้ว…

[อย่ากังวลมากเกินไปเลย]

[คุณคิดจริงๆเหรอว่าฉันจะปล่อยให้คุณสู้กับเธอคนเดียว? อย่างน้อยฉันจะทำให้เป็นการต่อสู้แบบ 5 ต่อ 5 นะ]

…ว่าเขาจะร่วมต่อสู้เคียงข้างซอลจีฮูในแบบที่ไม่ขัดต่อกฎของโลกนี้

และแล้ว ซอล จีฮู ก็เดินทางไปยังโลกแห่งความฝันและรับโรเซลล์เป็นคนรับใช้ของเขา โดยได้รับความยินยอมจากเธอแล้วแน่นอน

ด้วยพลังแห่งความตะกละ เขาได้กลืนกินทั้งโรเซลล์และโลกแห่งความฝัน แล้วพาเธอออกมาสู่ภายนอก

“ไม่มีทาง…”

ถึงตอนนี้ แม้แต่ Vulgar Chastity ก็เข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อถูกห้อมล้อมด้วยพลังแห่งความตะกละ ศัตรูก็ไม่ได้พยายามปกปิดมันสักเท่าไหร่ เพียงแต่ความบริสุทธิ์ที่หยาบกระด้างนั้นยากที่จะยอมรับความจริงได้

เธอไม่ได้กังวลเกี่ยวกับแมลงตัวอื่น แต่เธอกังวลเกี่ยวกับตัวเอง

โรเซลล์ ลา กราเซีย แม่มดแห่งความฝัน ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยนำพาจักรวรรดิไปสู่จุดจบด้วยตัวคนเดียว

วัลการ์ แชสติตี้ เคยสัมผัสถึงพลังของแม่มดมาแล้วในสงครามป้อมทิกอล พลังของเธอนั้นเทียบเท่ากับแม่ทัพหญิงที่ยังไม่ปลดปล่อยพลังเทพออกมา

“เขาจับมือฉันและขอให้ฉันอยู่กับเขา… โอ้ หัวใจฉันเต้นแรงเหลือเกิน!”

โรเซลล์เอามือปิดปากและยิ้มอย่างอ่อนโยน

“คุณเห็นไหม ฉันไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธเขาเลย ฉันอยากรู้เรื่องราวภายนอก เป็นห่วงลูกศิษย์ที่น่ารักของฉัน และโกรธแค้นผู้ที่แย่งเหยื่อของฉันไป… ที่จริงแล้ว ฉันควรจะขอบคุณเขาที่ถามฉันด้วยซ้ำ”

โรเซลล์ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วราวกับนกน้อย ก่อนจะยกนิ้วขึ้นมาแตะคางและเอียงศีรษะเล็กน้อย

“ฉันเลยคิดอยู่ว่าจะตอบแทนความใจดีของเขายังไงดี…”

จากนั้นเธอก็เหลือบมองไปที่วัลการ์ แชสติตี้ ซึ่งยังคงแข็งทื่อด้วยความตกใจ

“และฉันตัดสินใจที่จะจับตัวคุณมาและอุทิศให้กับเขา คุณคิดอย่างไร?”

“…อะไร?”

“ลองคิดดูสิ คุณคือราชินีแห่งสาวบริการระดับหรูที่ผู้ชายทุกคนต่างยกย่อง คุณไม่คิดเหรอว่าคุณจะเป็นของขวัญที่ยอดเยี่ยมสำหรับเขา?”

ดวงตาของโรเซลล์โค้งเป็นรอยยิ้ม

“นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับคุณอย่างแน่นอน ให้บริการที่ดี แล้วเขาอาจจะชื่นชอบคุณก็ได้”

คิ้วของวัลการ์ แชสติตี้ขยับขึ้นลงเล็กน้อย

ย้อนกลับไปในสมัยที่จักรวรรดิรุ่งเรืองถึงขีดสุด เหล่าซัคคิวบัสได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นหญิงบริการชั้นสูง นี่คือเหตุผลที่เธอหันไปพึ่งพวกปรสิต และเป็นจุดอ่อนของเธอด้วย

“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”

เมื่อยั่วยุคู่ต่อสู้ได้สำเร็จ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโรเซลล์

“แค่คิดถึงเรื่องนั้นก็รู้สึกตื่นเต้นแล้วเหรอ? คุณก็เปลี่ยนตัวเองไม่ได้นี่นา จริงไหม?”

ไม้กวาดที่โรเซลล์แบกอยู่ ซึ่งเธอกำลังหัวเราะคิกคักพลางใช้มือข้างหนึ่งกดหมวกไว้ หมุนวนอยู่ในอากาศ

จากนั้นโรเซลล์ก็ม้วนแขนเสื้อขึ้นและเหยียดแขนทั้งสองข้างไปข้างหน้า นิ้วทั้งสิบของเธอโบกสะบัดอยู่ในอากาศ

“━━. ━━━━. ━━. ━━━━.”

ในขณะเดียวกัน เธอก็เริ่มท่องคาถาเหมือนกำลังร้องเพลง

งานนั้นคืองานแสดงดนตรีของโรเซลล์

“อีสารเลว…!”

เปลวไฟลุกโชนขึ้นจากดวงตาของวัลการ์ แชสติตี้

เธอตะโกนสุดเสียง ปลดปล่อยพลังเวทออกมาอย่างเต็มที่

“ตายซะ!”

ร่างกายของวัลการ์ แชสติตี้เริ่มเปล่งไฟออกมาทั่วทั้งตัว

“ขอโสเภณีคนต่อไปครับ/ค่ะ”

โรเซลล์ก็ร้องเพลงจบและคลายมนตร์สะกดเช่นกัน

ไอน้ำปริมาณมหาศาลเริ่มพวยพุ่งขึ้นมาจากจุดที่เปลวไฟปะทะกับน้ำแข็ง

“…คนโง่.”

ทวิสเต็ด ไคนด์เนสส์ ซึ่งเฝ้ามองพวกเขาอยู่จากด้านหลัง ขมวดคิ้วด้วยความดูถูก

ในตอนนี้ สิ่งที่วัลการ์ แชสติตี้ควรให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกคือการรวบรวมกองทัพและรักษาเสถียรภาพ แต่เธอกลับเสียพลังงานทั้งหมดไปกับแม่มดเพียงคนเดียว ปล่อยให้ศัตรูควบคุมเธอเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง

Twisted Kindness กัดริมฝีปากล่างของเธอ

สถานการณ์ในส่วนอื่นๆ ของสนามรบก็ไม่แตกต่างกันมากนัก

จนถึงตอนนี้ เหล่าปรสิตสามารถเอาชนะศัตรูได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขามีทรัพยากรมากมาย แม้ว่าศัตรูจะสามารถป้องกันการโจมตีได้หนึ่งหรือสองครั้ง แต่เหล่าปรสิตก็ยังมีทรัพยากรเหลือเฟือที่จะโจมตีได้อีกสิบครั้ง

และตอนนี้เป็นครั้งแรกที่ทรัพยากรของทั้งสองฝ่ายเท่าเทียมกัน

…เลขที่.

คราวนี้พวกปรสิตกำลังพ่ายแพ้จริงๆ ทั้งด้านหน้า ด้านซ้าย ด้านขวา… ไม่มีฝ่ายไหนชนะเลยในสายตาของทวิสเต็ด ไคนด์เนส

‘ถ้าหากผู้บัญชาการกองทัพที่หนึ่งและที่สามอยู่ที่นี่ด้วยคงจะดีกว่านี้…!’

เธอไม่ได้สนใจเรื่อง Raging Temperance เลยสักนิด แต่ถ้าหากซองชีฮยอนหรือ Abhorrent Charity อยู่ที่นี่ด้วย พวกปรสิตคงเอาชนะกองกำลังศัตรูได้อย่างน้อยหนึ่งฝ่ายไปแล้ว

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาเสียใจ

เธอต้องช่วยเหลือ

ทวิสเต็ด ไคนด์เนส ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะออกเดินทาง แต่เธอกลับขยับตัวไม่ได้ เพราะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งแปลกประหลาดจากหน่วยหลักของสหพันธ์

ความตึงเครียดเริ่มเพิ่มสูงขึ้นขณะที่เธอมองจ้องไปที่ศัตรู

ซอล จีฮู นักรบที่ทรงพลังที่สุดของสหพันธ์และมวลมนุษยชาติรวมกัน อาวุธสุดยอดที่สร้างขึ้นโดยเจ็ดบาปเพื่อทำลายราชินีปรสิต พร้อมที่จะลงมือแล้ว