The Second Coming of Gluttony - บทที่ 472 แนวป้องกันที่กำลังพังทลาย 2

บทที่ 472 แนวป้องกันที่กำลังพังทลาย 2

—คยาฮาฮาฮา!

เสียงหัวเราะแหลมสูงดังก้องไปทั่วท้องฟ้า เมื่อพลังศักดิ์สิทธิ์ของนางถูกปลดปล่อยออกมา วัลการ์ แชสติตี้ก็กลายเป็นพลังที่น่าเกรงขามอย่างแท้จริง นางสะบัดผ้าพลิ้วไหว สร้างพายุแห่งคมดาบที่ฉีกกระชากศัตรูของนางเป็นชิ้นๆ

นั่นยังไม่หมด เธอหมุนตัวเป็นวงกลมและพ่นหมอกพิษออกมาจากปาก เหล่าเทวดาตกสวรรค์ที่สบตากับดวงตาแดงก่ำของเธอ ต่างก็อ่อนแรงและล้มลง หรือไม่ก็หันกลับมาเล็งตรีศูลใส่กองกำลังพันธมิตร

จากนั้น เมื่อเสาไฟจำนวนมากผุดขึ้นมาจากพื้นดิน สนามรบที่วุ่นวายอยู่แล้วก็ยิ่งกลายเป็นนรกบนดิน

ไม่มีกลยุทธ์หรือยุทธวิธีใดๆ ให้พูดถึงเลย วัลการ์ แชสติตี้ เพียงแค่โจมตีศัตรูด้วยพลังอันมหาศาลเท่านั้น

แต่ที่น่าขันก็คือ นี่เป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุดในสถานการณ์ปัจจุบัน ด้วยการที่ Vulgar Chastity เป็นผู้นำในการผลักดันกองกำลังพันธมิตรถอยกลับ ทำให้ขวัญกำลังใจของกองกำลังพันธมิตรสั่นคลอน

ในทางกลับกัน กองทัพของวัลการ์ แชสติตี้และกองกำลังปรสิตกำลังรุกคืบไปข้างหน้าเป็นครั้งแรก

[ใครจะเป็นคนต่อไป!? ทุกคนหายไปไหนหมดล่ะเนี่ย?]

วัลการ์ แชสติตี้ มองไปรอบๆ ด้วยดวงตาเป็นประกาย ก่อนจะจ้องไปที่จุดๆ หนึ่ง

นักมายากลสวมชุดคลุมกำลังเปิดหนังสือเล่มหนาเล่มหนึ่ง

มันคือดาวแห่งความโลภ

[คุณวางแผนจะทำอะไร?]

วัลการ์ แชสติตี้ เหยียดแขนซ้ายออกไปอย่างแรง จากนั้นเมื่อเธอกำหมัด…

“อึก!”

ฟิลิป มุลเลอร์ส่งเสียงครางและขมวดคิ้ว จากนั้นศีรษะและไหล่ของเขาก็เริ่มหดเล็กลง ราวกับมีมือใหญ่กำลังบีบเขาอยู่

เขาพยายามต่อต้านอย่างสุดกำลังและร่ายมนตร์ แต่ก็ไม่เพียงพอ เมื่อพลังอันน่าสะพรึงกลัวปิดกั้นปากของเขาและบดขยี้ปลายนิ้วที่กำลังวาดมุทรา เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปล่อยหนังสือในมือลง

ในขณะนั้น ราวกับจะช่วยฟิลิป มุลเลอร์ แสงสว่างจ้าได้ส่องลงมาที่เขา

[ไม่มีทางที่ฉันจะยอมให้คุณทำอย่างนั้นหรอก!]

วัลการ์ แชสติตี้พ่นลมหายใจออกมาและยื่นมือขวาออกไป

ซอ ยูฮุย ที่กำลังท่องคาถาอยู่จากระยะไกล จู่ๆ ก็คายเลือดออกมาและล้มหงายหลังไป

วัลการ์ แชสติตี้กำหมัดขวาแน่นและยกมือขึ้น ทำให้ซอ ยูฮุยพุ่งตัวขึ้นไปในอากาศอย่างแรง

[อย่ามาขวางทางฉัน!]

วัลการ์ แชสติตี้ส่ายหัวอย่างแรง ซอ ยูฮุยหมุนตัว 180 องศาในอากาศและเริ่มหมุนตัวลงมา

กวาง กวาง กวาง กวาง!

ขณะที่เธอถูกเหวี่ยงลงพื้น เสียงระเบิดนับไม่ถ้วนก็ดังสนั่นไปทั่วบริเวณ

อึนยูริช่วยซอยูฮุยไว้ได้อย่างหวุดหวิดก่อนที่ศีรษะของเธอจะกระแทกพื้น จากนั้นเธอก็กัดฟันแน่นขณะที่มองดูความโกลาหลที่เกิดขึ้นในค่ายของกองกำลังพันธมิตร

แม้ว่าเธอจะมีภารกิจของตัวเองที่ต้องทำ แต่เธอก็ไม่อาจอยู่เฉยๆ และเฝ้าดูเมื่อซอ ยูฮุยตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายได้

ในขณะเดียวกัน ราวกับเป็นการระบายความโกรธแค้นที่สะสมมานานเป็นพันเท่า วัลการ์ แชสติตี้ก็เริ่มอาละวาดอย่างบ้าคลั่งราวกับคนเสียสติ

เพราะเธอ กองกำลังฝ่ายซ้ายของฝ่ายสัมพันธมิตรจึงสั่นคลอน และค่ายหลักก็ตกอยู่ในความวุ่นวายไปโดยปริยาย

—ทุกคนจงเก็บแรงไว้เถอะ

โรเซลล์ส่งข้อความทางจิตไปยังกาเบรียล ฟิลิป และซอ ยูฮุย

—ฉันจะจัดการกับโสเภณีคนนี้เอง ดังนั้นจงถอยออกไปและรอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อโจมตี

โรเซลล์ขยับไม้กวาดของเธอและเดินเข้าไปหาวัลการ์ แชสติตี้ ซึ่งยังคงหมุนและฟาดฟันด้วยผ้าของเธออยู่

[อีย่า ดูสิ ใครมา?]

ดวงตาของวัลการ์ แชสติตี้เป็นประกายเมื่อได้เห็นโรเซลล์

โรเซลล์จ้องมองเธออย่างไม่พอใจโดยไม่พูดอะไรสักคำ

[เกิดอะไรขึ้น? พูดไม่ออกเหรอ? ทำไมไม่พูดพล่ามต่อเหมือนเมื่อก่อนล่ะ?]

วัลการ์ แชสติตี้ เยาะเย้ยอย่างสนุกสนาน ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับสีหน้าวิตกกังวลของโรเซลล์

[เอาล่ะ! พูดอะไรสักอย่างสิ!]

เธอยื่นมือออกไปอย่างแรง และผ้าที่ปลิวไสวก็เหยียดตรงและพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

โรเซลล์ร่ายเวทมนตร์ป้องกันที่เตรียมไว้ล่วงหน้าเสร็จแล้วก็ทะยานขึ้นไป วัลการ์ แชสติตี้ไล่ตามเธอไปพร้อมกับเสียงหัวเราะแหลมสูง โดยไม่รู้เลยว่าทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการของโรเซลล์

เนื่องจากเคยเผชิญกับความยากลำบากมามากมาย โรเซลล์จึงไม่ใช่คนที่จะแสดงอารมณ์ออกมาง่ายๆ เหตุผลที่เธอแสดงสีหน้าหวาดกลัวก็เพื่อหลอกให้วัลการ์ แชสติตี้เชื่อว่าเธอไม่รู้สึกอะไร

หมูป่าที่วิ่งอย่างบุ่มบ่ามโดยเชื่อมั่นในพละกำลังของตนเองและไม่สนใจสิ่งรอบข้าง ย่อมต้องสะดุดก้อนหินและล้มลงอย่างแน่นอน

คำถามคือว่าโรเซลล์จะอยู่รอดได้จนกระทั่งหมูป่าชนก้อนหินหรือไม่

เวลาเดียวกัน

ในขณะที่สนามรบเต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม มีสถานที่แห่งหนึ่งที่เงียบสงัดเป็นพิเศษ แน่นอนว่ามีเสียงโลหะกระทบกันและเสียงกรีดร้องอยู่ใกล้ๆ แต่บรรยากาศรอบข้างกลับเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก

มาร์เซล จิโอเนีย ซึ่งลืมตาข้างหนึ่งและปิดตาอีกข้างหนึ่ง ค่อยๆ หายใจเข้าและออกช้าๆ

ปัจจัยที่สำคัญที่สุดสำหรับพลซุ่มยิงในการยิงให้โดนเป้าหมายคืออะไร?

มาร์เซล จิโอเนียในอดีตคงให้เหตุผลหลายประการ แต่ มาร์เซล จิโอเนียคนปัจจุบันแตกต่างออกไป

นอกเหนือจากทักษะและประสบการณ์แล้ว ตอนนี้มีสิ่งหนึ่งที่เขามองว่าสำคัญที่สุด

จะ.

เพื่อปลุกเร้าความปรารถนาให้ลูกศรพุ่งชนเป้าหมายไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

บางคนอาจมองว่าเป็นเรื่องไร้สาระ แต่เป็นสิ่งที่มาร์เซล จิโอเนียได้ข้อสรุปขณะเดินอยู่บนเส้นทางแห่งจิตวิญญาณ

เขาพลันนึกถึงบทสนทนาที่เคยคุยกับแบล็กซอลจีฮูขึ้นมาได้

[…อะไรนะ? คุณอยากจะทำร้ายใคร?]

[ไม่หรอก ฝันไปเถอะ ในสภาพปัจจุบันของคุณ ต่อให้คุณยิงธนูร้อยดอกก็ยังไม่โดนสักดอก คุณทำไม่ได้หรอก]

[อย่าพยายามทำเกินกำลังตัวเอง แค่อยู่ด้านหลังและยิงอย่างเงียบๆ]

แบล็กซอลจีฮูเยาะเย้ยเขาเมื่อเขาถามว่าต้องทำอย่างไรถึงจะโค่นล้มวัลการ์แชสติตี้ได้

[ทักษะของคุณเหรอ? ผมรู้ว่าคุณมีความสามารถมาก แต่ผมพูดตอนไหนว่าทักษะของคุณเป็นปัญหา?]

[มันอยู่ที่ความคิดของคุณต่างหาก ไอ้โง่]

[ฉันหมายความว่ายังไง? เอาล่ะ ลองคิดดูสิ นักธนูเหล็กของเราเพิ่งได้รับชื่อคลาสสุดเจ๋ง นั่นก็คือ Der Freischütz ใช่ไหม?]

[มือปืนกระสุนวิเศษ คุณคิดว่าทำไมซูเปอร์เบียถึงตั้งชื่อนี้ให้คุณ?]

มาร์เซล จิโอเนียไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลยจนกระทั่งถึงตอนนั้น

[ผมแน่ใจว่าคุณรู้ว่าคำว่า Marksman มาจากไหน ช่วยอธิบายให้ผมฟังหน่อยว่า Magic Bullet หมายถึงอะไร]

[ลูกศรมานา…? คุณคิดจริงๆเหรอว่าฉันถามคำถามนี้เพื่อจะได้ยินคำนั้น? คุณคิดว่านี่เป็นการสัมภาษณ์งานหรือไง?]

[อธิบายความหมายของมานาให้ฉันฟังหน่อย มานา]

[ฉันจะบอกคุณ มานาคือ…เจตจำนงของคุณ]

พูดตามตรง มาร์เซล จิโอเนียรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยเมื่อได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก

[ฮะ? ทำหน้าเป็นอะไรเนี่ย?]

[คุณมีมานาหรือไม่? มานาจะเคลื่อนไหวไปในทิศทางที่คุณต้องการเสมอ และมันจะกลายเป็นสิ่งที่คุณอยากให้เป็น ฉันพูดผิดหรือเปล่า?]

[มานา โดยพื้นฐานแล้ว คือพลังงานที่ผสานกับเจตจำนงของคุณ เข้าใจไหม ไอ้โง่?]

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของแบล็กซอลจีฮูแล้ว เขาก็เริ่มคิดว่ามันสมเหตุสมผล

[ที่ผมบอกว่าคุณทำไม่ได้ก็เพราะคุณไม่รู้เรื่องนั้น]

[ตอนที่คุณยิงต้นไม้โลกในแดนวิญญาณ คุณอยู่ไกลมากๆ เลยใช่ไหม?]

[ลองคิดดูสิ ถ้าคนยิงสั่นเหมือนกระต่ายน้อยเพราะความกดดัน ลูกธนูของเขาจะยิงโดนเป้าหมายได้ถูกต้องหรือเปล่า?]

[ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ? เกิดอะไรขึ้นตอนที่คุณยิงธนูออกไปเมื่อกี้?]

…ขวา.

[ถ้าคุณมีจิตสำนึก คุณไม่ควรพูดว่าคุณไปชนต้นไม้โลก]

[เพราะคุณไม่ได้ทำอย่างนั้น ฉันพูดผิดหรือเปล่า?]

เขาพูดถูก

ถ้าพูดกันตามตรง มาร์เซล กิโอเนีย พลาดเป้าในการโจมตีต้นไม้โลก หากเหล่าวิญญาณไม่เสียสละตัวเองเพื่อแทงมันเข้าไป ต้นไม้โลกคงถูกเหวี่ยงกระเด็นไปไกล

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมาร์เซล จิโอเนีย

อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มของเขาก็หายไปในไม่ช้า

พูดตามตรง เขาไม่ได้รู้สึกกดดันเลยสักนิด

อย่างไรก็ตาม มาร์เซล จิโอเนีย เชื่อมั่นในสิ่งนั้น

เขาเชื่อมั่นในตัวเอง ผู้ที่ยิงธนูพันดอกทุกวันบนเส้นทางแห่งจิตวิญญาณ

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่?

หลังจากถอนหายใจเฮือกใหญ่ ร่างของมาร์เซล จิโอเนียก็หยุดนิ่ง ราวกับอยู่ในภาพวาด

มันเป็นภาพที่แปลกประหลาด ไม่มีใครสนใจชายคนนั้นเลยท่ามกลางสนามรบที่วุ่นวาย

อากาศ กลิ่น ลม เสียง…ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะหายไปเมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้เขา

ไม่นานนัก เมื่อเสียงต่างๆ ค่อยๆ เงียบลงเหมือนตอนเริ่มต้น ทุกสิ่งรอบตัวเขาก็พลันสลายหายไป และความรู้สึกโดดเดี่ยวอย่างสมบูรณ์ก็เข้าครอบงำร่างกายของเขา ในเวลานั้นเอง ความคิดเดียวก็ผุดขึ้นในหัวของมาร์เซล จิโอเนีย

‘ฉันทำได้…’

โอกาสไม่ใช่สิ่งที่ต้องรอคอย แต่เป็นสิ่งที่ต้องสร้างขึ้นมา

โชคดีที่โรเซลล์กำลังรับบทบาทนั้นแทนเขาอยู่

‘ฉันทำได้…’

เมื่อทัศนคติของเขาเปลี่ยนไป วิธีที่เขามองสถานการณ์ก็เปลี่ยนไปด้วยเช่นกัน

ทุกช่วงเวลาที่ Vulgar Chastity บีบให้ Roselle จนมุมดูเหมือนจะเป็นโอกาสเสมอ

‘ฉัน….’

มันเป็นช่วงเวลานั้น

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเป็นการกระทำโดยเจตนาหรือไม่…

“อ๊าก!”

โรเซลล์ถูกผ้าของวัลการ์ แชสติตี้ฟาดจนกระเด็นไปไกลพร้อมเสียงกรีดร้อง

ในมุมมองของวัลการ์ แชสติตี้ นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะกำจัดหนึ่งในกำลังรบหลักของฝ่ายพันธมิตร วัลการ์ แชสติตี้จึงไล่ตามโรเซลล์ที่หมดสภาพไป

ในวินาทีที่เธอไม่สนใจสิ่งอื่นใดและพุ่งเข้าไป… ในวินาทีที่มาร์เซล จิโอเนียเห็นวัลการ์ แชสติตี้เอื้อมมือไปบีบคอโรเซลล์ ในวินาทีที่สายตาของโรเซลล์เหลือบไปสบกับดวงตาของเขา…!

นักธนูเหล็กไม่ลังเลอีกต่อไปแล้ว

‘ฉัน…!’

เปลือกตาของเขาที่กระสับกระส่ายเพราะเหงื่อก็เบิกกว้างขึ้น

‘ฉันสามารถต่อยเธอได้…!’

และในที่สุดเขาก็ปล่อยสายธนูที่ดึงแน่นนั้น

ชวี๊!

ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะสังหารเป้าหมาย ลูกศรที่เปี่ยมด้วยความตั้งใจแน่วแน่ยิ่งกว่าที่จะยิงให้โดนเป้าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พุ่งทะลุฟ้าดุจลำแสง

มันเกิดขึ้นเร็วมากจริงๆ วัลการ์ แชสติตี้ ผู้ซึ่งในที่สุดก็คว้าคอเรียวของโรเซลล์ไว้ได้ ก็สะดุ้ง

[อ่า…?]

เธอหันศีรษะกลับไปอย่างกระทันหัน

เธอไม่ได้รู้สึกอยากฆ่าใคร

เธอไม่ได้ยินอะไรเลยด้วยซ้ำ

เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมเธอถึงทำเช่นนั้น

ร่างกายของเธอตอบสนองเองโดยอัตโนมัติ

ต่อมา เมื่อรู้สึกว่ามีบางสิ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาเธอ วัลการ์ แชสติตี้จึงสะบัดผ้าของเธอโดยสัญชาตญาณ

ไม่ เธอพยายามแล้ว

เธอคงเหวี่ยงแขนไปแล้ว ถ้าหากแสงสีฟ้าเย็นยะเยือกนั้นไม่เฉียดสายตาเธอไปเสียก่อน

อย่างไรก็ตาม…

‘ฟ้าร้อง!’

เมื่อนางสังเกตเห็นว่าลูกศรเปล่งแสงสีฟ้าจากหัวลูกศรไปจนถึงหางลูกศร นางพรหมจรรย์จึงโบกมือโดยสัญชาตญาณ

ผ้าผืนนั้นก็ม้วนกลับมาอย่างกะทันหัน

ไม่มีเวลาที่จะห่อหุ้มมันไว้ ผ้าสัมผัสเบาๆ กับปลายลูกศรที่พุ่งมาอยู่ใต้จมูกของเธอ เปลี่ยนทิศทางของมันไปเล็กน้อย

ในขณะเดียวกัน วัลการ์ แชสติตี้ ก็ขยับคอไปด้านข้าง

ชวัก!

แสงสีฟ้าวาบเฉียดคอเธอ เส้นสีแดงบางๆ ปรากฏขึ้นบนคอเธอ และความหนาวเย็นแล่นไปทั่วทั้งตัวเธอ

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลาไม่ถึงสามวินาที

ไม่นานนัก วัลการ์ แชสติตี้ก็ยิ้มอย่างดีใจ ในมือของเธอคือแม่มดที่เธอต้องการจะฉีกเป็นชิ้นๆ

ถูกยิงด้วยลูกธนูของพันธมิตรของเธอ

[ฮ่าๆ!]

แค่คิดถึงเรื่องนั้นก็ขำจนหยุดไม่อยู่ แต่พอหันกลับมามองข้างหน้าอีกครั้ง…

[?]

สีหน้าของโรเซลล์ดูแปลกๆ

ดวงตาและจมูกของเธอผิดรูป แต่ริมฝีปากของเธอกลับแฝงด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

[…คุณ…?]

ตอนนั้นเองที่เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอรู้สึกเหมือนเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนด้วยซ้ำ

มีบางอย่างแปลกๆ…แต่เธอก็อธิบายไม่ถูก…

‘รอ.’

ถ้าคิดดูดีๆ เธอคงมองไม่เห็นลูกธนู เนื่องจากมันพุ่งมาทางด้านหลังเธอและเฉียดเธอไป มันจึงควรจะโดนโรเซลล์ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามสิ

อย่างไรก็ตาม ลูกศรนั้นหายไปราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่มาก่อน

ชัก!

ตอนนั้นเองที่โรเซลล์ยกมือขึ้นปรบมือ

วัลการ์ แชสติตี้ กระพริบตา เธอรู้สึกเหมือนเพิ่งตื่นจากหลับไปเพียงไม่กี่วินาที

ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย

ทุกสิ่งรอบตัวเธอยังคงเหมือนเดิม โรเซลล์ยังอยู่ในมือเธอ และ…

แล้วลูกศร… ลูกศรอยู่ตรงไหน?

‘อะไรนะ? มันมาจากไหน…’

—มีอะไรผิดปกติเหรอ?

เสียงหวานนุ่มนวลดังขึ้น

—ฝันดีไหมคะ/ครับ?

วัลการ์ แชสติตี้เริ่มงุนงง จากนั้นเธอก็หันหลังกลับอย่างรวดเร็ว เหมือนที่เคยทำมาก่อน

ไม่ ไม่ นั่นไม่ใช่ทิศทางที่ลูกศรพุ่งมา…

ชวี๊!

ด้านขวา

ในขณะนั้นเอง ขณะที่วัลการ์ แชสติตี้หันไปทางขวา เธอก็ก้มหน้าลงอย่างกะทันหัน

เช่นเดียวกับหมาป่าที่พุ่งเข้าใส่เหยื่อเมื่อมีโอกาสและจับเหยื่อได้ในพริบตา ลูกศรสังหารแน่นอนก็กำลังปักลงที่เป้าหมายแล้ว

ปากของวัลการ์ แชสติตี้อ้าค้าง ส่วนรอยยิ้มผลิบานบนใบหน้าของโรเซลล์ สีหน้าของทั้งสองสลับกัน

ปุก!

ความรู้สึกหนาวเหน็บราวกับเขี้ยวของสัตว์ร้ายในฤดูหนาวที่ฝังลึกเข้าไปในหัวใจของวัลการ์ แชสติตี้

หมาป่าสีน้ำเงิน…

แฟลช!

…ได้กัดกินหัวใจของเทพธิดาผู้ชั่วร้ายไปแล้ว

1. นี่คือชื่อชั้นเรียนของเขาในเวอร์ชันภาษาเกาหลี ส่วน Der Freischütz เป็นชื่อภาษาเยอรมันที่ผู้เขียนตั้งขึ้น ซึ่งไม่ใช่การแปลตรงตัวจากเวอร์ชันภาษาเกาหลี