The Second Coming of Gluttony - เรื่องราวเสริมตอนที่ 19. ซอล จีฮู ในอนาคต

เรื่องราวเสริมตอนที่ 19. ซอล จีฮู ในอนาคต

“อนาคต?”

ซอล จีฮู ถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัว

“ใช่แล้ว อนาคต คุณไม่อยากรู้เหรอว่าอนาคตของคุณจะเป็นอย่างไร?”

แบล็ก ซอล จีฮู พูดราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่

“อืม… ฉันเป็นอย่างนั้นแน่นอน แต่ฉันทำได้เหรอ?”

โดยปกติแล้วจะไม่ใช่แบบนั้น

แบล็ก ซอล จีฮู พูดออกมาตรงๆ

“แต่ไม่ใช่ว่าคุณไม่มีคะแนนสะสมนี่นา และเหล่าบาปทั้งเจ็ดก็ชื่นชอบคุณด้วย ปกติแล้วมันเป็นไปไม่ได้หรอก แต่ฉันแน่ใจว่าพวกเขาจะมองข้ามเรื่องนี้ไป”

ตอนที่ฉันย้อนเวลากลับไปก็เป็นแบบนั้นเหมือนกันค่ะ แบล็ก ซอล จีฮู กล่าวเสริม

“ฉันไม่รู้… ฉันจะไปทำอะไรที่นั่นได้ล่ะ…?”

ซอล จีฮูเกาหัว การไปอนาคตอย่างกระทันหันแบบนี้… มันไม่ได้ทำให้เขารู้สึกคล้อยตามสักเท่าไหร่

“คุณพูดอะไรน่ะ? ดูเหมือนคุณจะไม่เข้าใจเลย คุณไม่จำเป็นต้องทำอะไรในอนาคต ทำไมต้องไปแทรกแซงอนาคตในเมื่อมันไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง?”

แบล็ก ซอล จีฮู กล่าวอย่างหนักแน่น

“คุณไม่ได้บอกเหรอว่าคุณกังวลและไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรดี?”

ใช่.

“ดังนั้นผมจึงบอกให้คุณไปดูด้วยตัวเอง ถ้าคุณได้เห็นและสัมผัสสิ่งต่างๆ ด้วยตัวเอง ผมมั่นใจว่าคุณจะเข้าใจอะไรบางอย่าง”

“อืม…”

“และบางทีความเข้าใจนั้นอาจเป็นแนวทางให้คุณได้ นั่นเป็นเพียงความคิดของผม”

ซอลจีฮูถูคางหลังจากได้ฟังคำอธิบายของแบล็กซอลจีฮู

‘จริงด้วย การมองเห็นอนาคตฟังดูไม่เลวเลย…’

ถึงกระนั้นก็ยังมีบางสิ่งที่ทำให้เขากังวลใจอยู่บ้าง หรือที่จริงแล้วเขาควรจะบอกว่าเขายังไม่เข้าใจบางเรื่องอย่างชัดเจนเสียมากกว่า

“ถ้าฉันจะไป… ฉันควรไปช่วงเวลาไหนดี?”

“อืม ใช่ คุณก็ควรตัดสินใจเรื่องนั้นด้วย ฉันไม่แน่ใจ ฉันอยากจะบอกให้คุณมายังยุคปัจจุบันของฉัน แต่ดูเหมือนจะอันตรายไปหน่อย”

“?”

“เมื่อพิจารณาตามเวลาของโลก คุณกับฉันอายุห่างกันเพียงไม่กี่ปี ดังนั้นฉันจึงยังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน”

ช่วงเปลี่ยนผ่าน นั่นคือเหตุผลที่แบล็กซอลจีฮูดูเหนื่อยล้ามาก ซอลจีฮูรู้สึกสงสารเขาในใจ แต่ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ตัวสั่นเมื่อรู้ว่านี่คืออนาคตของเขาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

“ทำไมไม่ลองไปมองอนาคตในอีก 10-20 ปีข้างหน้าล่ะ?”

“ไกลขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ถึงตอนนั้นเรื่องต่างๆ น่าจะคลี่คลายหมดแล้ว คุณไม่คิดเหรอว่าการได้เห็นและสัมผัสสิ่งต่างๆ ในสภาพแวดล้อมที่สงบกว่านี้จะดีกว่า?”

ซอล จีฮู พยักหน้า เพราะเขาไม่พบสิ่งใดที่จะโต้แย้งได้

“ผมไม่แน่ใจว่ากูลานิมจะอนุญาตหรือเปล่า ผมได้ยินมาว่าคนสองคนที่มีลักษณะเหมือนกันไม่สามารถมีอยู่ในช่วงเวลาเดียวกันได้พร้อมกัน”

“นั่นเป็นเรื่องที่เทพเจ้าต้องจัดการ… ฉันค่อนข้างมั่นใจว่ามันเป็นไปได้ ฉันหมายถึง เราทั้งคู่ต่างก็อยู่ในช่วงเวลาเดียวกันไม่ใช่เหรอ?”

“หมายถึง Future Vision ใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว ในกรณีของคุณ คุณอาจจะกลายเป็นผู้หยั่งรู้เหตุการณ์ในอดีตหรืออะไรทำนองนั้น ฉันแน่ใจว่าเทพเจ้าจะหาทางออกให้คุณได้”

ซอลจีฮูในปัจจุบันจะส่งเจตจำนงของตนไปยังซอลจีฮูในอนาคต จากนั้นจึงแสดงเจตจำนงนั้นในอนาคตชั่วคราว แน่นอนว่าเพื่อให้กระบวนการนี้ดำเนินไปอย่างราบรื่น จะต้องได้รับความยินยอมจากซอลจีฮูในอนาคตด้วย นั่นคือคำอธิบายที่ซอลจีฮูสีดำให้ไว้

“งั้นก็เป็นปัญหาแล้วล่ะ ฉันไม่รู้ว่าตัวฉันในอนาคตจะเต็มใจช่วยเหลือหรือเปล่า”

“ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันแน่ใจว่าจะมีเหลือเฟือ”

แบล็ก ซอล จีฮู ตอบอย่างใจเย็น

ทำไม

เฮ้.

ซอลจีฮูผิวสีดำหันหน้ามาจ้องมองซอลจีฮูด้วยสายตาที่ดุดัน

“ขอพูดอีกครั้งนะ แกมันไอ้สารเลวตัวแสบเลยล่ะ”

ซอล จีฮูจึงหุบปาก เขาปฏิเสธไม่ได้

“แน่นอน ฉันก็เป็นเหมือนกัน ไม่ใช่แค่เราสองคนหรอก ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ซอล จีฮูทุกคนที่แตะต้องผู้หญิงคนอื่นที่ไม่ใช่ยูฮุย ล้วนเป็นลูกโจรทั้งนั้น”

“อึก…”

“อย่างไรก็ตาม ถ้าไอ้สารเลวคนหนึ่งขอความช่วยเหลือจากตัวเองในอนาคต โดยพูดว่า ‘ช่วยฉันให้เป็นคนสารเลวน้อยลงหน่อยได้ไหม’ แล้วใครจะปฏิเสธล่ะ? มันไม่ใช่ว่าคุณทำเพื่อตัวเองคนเดียว คุณทำเพื่อทุกคน!”

“…”

“ประเด็นคือ คุณไม่ต้องกังวลอะไรเลย เราทุกคนกำลังวิ่งอยู่บนเส้นทางเดียวกัน ฉันมั่นใจว่าจะมีคนอย่างซอล จีฮู สักคนข้างหน้าคุณตอบรับแน่นอน ฉันรับประกัน”

“…ตกลง.”

ในที่สุดซอลจีฮูก็พยักหน้า

“คิดดูแล้ว ฉันคงไม่มีสิทธิ์เลือกมากนัก ฉันควรทำอะไรสักอย่าง ดังนั้นฉันจะลองอันนี้ดู”

“ดีเลย แบบนี้ค่อยดีหน่อย”

แบล็ก ซอล จีฮู คายบุหรี่ทิ้งแล้วลุกขึ้นยืน

“อย่าลืมนะ”

จากนั้นเขาก็พูดขึ้น

“คุณกำลังลุกขึ้นต่อสู้เพื่อซอลจีฮูทุกคนที่อยู่บนรางรถไฟเดียวกัน คุณมีความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่มาก”

ซอล จีฮู กำหมัดแน่น

เข้าใจแล้วครับ ผมขอตัวก่อนนะครับ

“โอเค ฉวยโอกาสตอนที่มันยังร้อนอยู่ใช่ไหม? ขอให้โชคดี”

*

หลังจากออกจากเส้นทางแห่งวิญญาณ ซอลจีฮูยืนอยู่หน้าอนุสาวรีย์ของกูลาและโค้งคำนับ ไม่จำเป็นต้องอธิบายทุกอย่างอย่างละเอียด เพราะกูลาสามารถอ่านใจเขาได้อยู่แล้ว

[ลูกเอ๋ย แม่เข้าใจสิ่งที่ลูกต้องการนะ แต่…]

ซอลจีฮูได้ยินเสียงกูลาทำเสียงจิ๊บๆ เหมือนที่แบล็กซอลจีฮูพูด เธอไม่ได้ดูตื่นเต้นกับเรื่องที่เขาจะไปอนาคตสักเท่าไหร่

[เวลาจะช่วยแก้ไขทุกอย่างได้เอง คุณจำเป็นต้องไปจริงๆหรือ?]

‘ใช่ ฉันอยากไป’

ซอล จีฮู ไม่ได้สะเทือนใจเลย

‘ถึงแม้เวลาจะช่วยแก้ปัญหาของฉันได้…แต่สุดท้ายแล้ว นั่นหมายความว่าคนอื่นจะต้องรับผลกระทบจากบาดแผลที่ฉันก่อขึ้น’

[ถึงคุณจะไปในอนาคต เรื่องนี้ก็จะไม่เปลี่ยนแปลงหรอก ยอมแพ้เถอะ เรื่องนี้คุณทำอะไรไม่ได้หรอก]

‘ถึงแม้ต้นตอของปัญหาจะไม่เปลี่ยนแปลง อย่างน้อยฉันก็อยากลองทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้’

[อืม ฉันว่ามันก็ดีกว่าการย้อนเวลากลับไปหลายๆ ครั้งแบบผู้ชายคนนั้นนะ…]

กูลาถอนหายใจ

[นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฉันคิดแบบนี้ แต่คุณนี่ช่างเห็นแก่ตัวจริงๆ]

ซอล จีฮู ยิ้มอย่างขมขื่นเมื่อได้ยินคำพูดของกูลา เขาไม่รู้จะพูดอะไรดี ท้ายที่สุดแล้ว เขาทำเช่นนี้เพื่อลดความรู้สึกผิดและความเสียใจที่เขามีอยู่

[…เจอแล้ว]

‘ฮะ?’

[ฉันพบอนาคตที่ตอบรับเสียงเรียกของคุณแล้ว… เดี๋ยวก่อน ทำไมถึงมีเยอะจัง?]

กูลาถอนหายใจ

[รอสักครู่ ฉันกำลังคุยกับตัวเองในอนาคตเพื่อสร้าง Past Vision และการตั้งค่าต่างๆ]

ไม่นานนัก กูลาบอกว่าเธออธิบายเสร็จแล้ว และเริ่มอธิบายอย่างละเอียด

[จะมีเวลาจำกัด คุณจะสามารถอยู่ในอนาคตได้เพียงหกชั่วโมงตามเวลาของโลกเท่านั้น]

[ส่วนสิ่งที่คุณได้รับอนุญาตให้ทำนั้น แอป Past Vision จะหยุดทำงานหากคุณทำสิ่งใดก็ตามที่เข้าไปแทรกแซงอนาคตมากเกินความจำเป็น]

หกชั่วโมง… ถึงแม้จะเป็นเวลาไม่มากนัก แต่ซอลจีฮูตัดสินใจที่จะรู้สึกขอบคุณ เพราะการย้อนเวลากลับไปในอดีตนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเดินทางไปในอนาคต

คุณได้นึกถึงเรื่องเหล่านั้นบ้างหรือเปล่า?

‘ใช่.’

ดี.

ความมืดแผ่กระจายออกมาจากรูปปั้นของกูลา

เข้ามาใกล้ๆ สิ ลูกเอ๋ย

ซอล จีฮู โค้งคำนับขณะเดินเข้าไปใกล้ทีละก้าว ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกเหมือนร่างกายถูกดูดเข้าไปก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามา เขาคุ้นเคยกับความรู้สึกนี้ดีแล้ว

*

เมื่อซอลจีฮูเปิดตาขึ้น เขาก็ขมวดคิ้ว แสงแดดจ้าส่องลงมาที่เขา

‘นี่คือ…’

เขาเห็นเพดานที่คุ้นเคย ซอล จีฮูจึงเริ่มประเมินสถานการณ์ทันที

‘ฉันอยู่บ้านหรือเปล่า?’

แม้ว่าเขาเพิ่งย้ายเข้ามาอยู่คอนโดใหม่ได้ไม่นาน แต่เขาก็รู้สึกว่าที่นี่คือบ้านของเขาใน SY Apartments

‘ฉันอยู่ไกลแค่ไหนในอนาคต…?’

เนื่องจากเขาเดินทางมายังอนาคตอย่างเร่งรีบ เขาจึงแทบไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เขามาถึงเลย

ตอนแรกซอล จีฮูพยายามลุกจากเตียง แต่แล้วก็กระพริบตาอย่างงุนงง

ร่างกายของเขานั้น…หนัก?

เมื่อเขามองดูอีกครั้ง ผ้าห่มที่คลุมตัวเขาอยู่ก็โป่งออกมา แขนซ้ายของเขาก็ชาด้วย

“?”

ซอล จีฮูยกผ้าห่มขึ้นเล็กน้อยแล้วก็ขมวดคิ้วทันที ขาเรียวข้างหนึ่งวางอยู่บนท้องของเขา

หันไปทางขวาโดยไม่รู้ตัว…

“!”

ซอล จีฮู แทบจะกรี๊ดออกมา

เป็นเพราะว่ามีหญิงผมยาวคนหนึ่งนอนอยู่ข้างๆ เขา

แน่นอนว่าสถานการณ์เช่นนี้เป็นสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้แล้ว แต่…

‘ค-คุณอึนยูริ?’

ปัญหาคือผู้หญิงคนนั้นคืออึนยูริ

“ฮึ่ม…”

ลมหายใจแผ่วเบาแตะจมูกเขา ตอนแรกเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอคืออึนยูริ แต่ไฝใต้ตาของเธอทำให้เขารู้ได้

เธอไม่มีเสน่ห์ความเยาว์วัยเหมือนในอดีตอีกต่อไปแล้ว แต่กลับเปล่งประกายออร่าของผู้ใหญ่ที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน

ผู้หญิงที่อยู่ทางซ้ายมือของซอล จีฮูนั้นน่าตกใจยิ่งกว่า

‘เจ้าหญิงเทเรซา?’

เทเรซ่านอนหลับสนิทโดยเอาศีรษะพิงแขนซ้ายของซอลจีฮู

‘เดี๋ยวก่อน ฉันคิดว่าฉันอยู่บนโลกนี่นา!’

ชาวปาราดีสอาจมายังโลกได้ด้วยหรือ? ซอล จีฮูรู้สึกตกใจ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเรื่องนี้

‘ล-เราลุกขึ้นก่อนเถอะ’

ซอล จีฮูค่อยๆ ลุกจากเตียงอย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้หญิงสาวทั้งสองตื่น หลังจากแต่งตัวเสร็จ เขาก็สำรวจตัวเองในกระจก

‘ฉันดูไม่ต่างจากเดิมเท่าไหร่เลย…’

เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า? เขาดูแก่ขึ้นเล็กน้อย แน่นอน แต่ก็ไม่ได้แตกต่างไปจากเดิมอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะนั้นเอง เสียงครางอย่างพึงพอใจก็ดังออกมา

“อืม… ตื่นแล้วเหรอ?”

นั่นเป็นเสียงของเทเรซ่า ซอลจีฮูที่กำลังเอามือลูบหน้าตัวเองขณะมองกระจก หันกลับมามองด้วยท่าทางประหม่า

“ฮึ่ม~ ตื่นเช้าจังเลยนะ นึกว่าจะนอนนานกว่านี้หลังจากเหนื่อยมาทั้งคืนซะอีก”

เทเรซ่าเหยียดตัวขึ้น ผ้าห่มเลื่อนลงเผยให้เห็นร่างกายเปลือเปล่าของเธอ แต่เทเรซ่าดูเหมือนจะไม่ใส่ใจอะไรมากนัก

“หืม? ถ้าคุณยังมีพลังเหลืออยู่บ้าง คุณอยากจะกำจัดมันทิ้งไปไหม?”

เทเรซ่ามองซอลจีฮูที่จ้องมองอย่างเหม่อลอย แล้วหัวเราะคิกคักพลางเคาะเตียงเบาๆ นั่นแหละคือตอนนั้น

สวัสดีตอนเช้า.…

อึนยูริลุกขึ้นด้วยเสียงแหบเล็กน้อยพลางขยี้ตา

“ตอนนี้กี่โมงแล้ว…?”

เธอมองนาฬิกาด้วยดวงตาง่วงๆ ก่อนจะลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน

จากนั้นเธอก็รีบลุกขึ้นแต่งตัว แล้ววิ่งออกไปนอกประตูพร้อมตะโกนว่า ‘จียู! จียู!’

เทเรซ่าก็เช่นเดียวกัน

“โอ้ ไม่นะ ฉันลืมไปเลย ไว้เจอกันนะที่รัก!”

เธอมองนาฬิกาแวบหนึ่งก่อนจะรีบวิ่งออกไป

‘น้ำผึ้ง…?’

ซอลจีฮูยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เดินออกไปข้างนอก เมื่อเขามาถึงห้องนั่งเล่น กลิ่นหอมก็ลอยออกมา เขาจึงสูดดมและหยุดเมื่อมาถึงห้องครัว

ตอง ตอง ตอง ตอง เสียงมีดกระทบเขียงดังขึ้น ฮึ่ม ฮึ่ม~ เสียงครางเบาๆ ดังสะท้อนออกมา

หญิงคนหนึ่งกำลังหั่นผักอยู่ในครัว ซอล จีฮูจ้องมองด้วยความไม่เชื่อก่อนจะพูดขึ้น

“…โชฮง?”

เสียงฮัมเพลงหยุดลง หญิงสวมผ้ากันเปื้อนหันหลังกลับ

ซอล จีฮูถึงกับหยุดหายใจ แม้ความดุดันในอดีตของเธอจะลดลงไปมากแล้ว แต่ผู้หญิงที่ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นนั้นกลับไม่ใช่ใครอื่นนอกจากชอง โชฮง

อ้อ คุณตื่นแล้วเหรอ?

เธอพูดภาษาเกาหลีได้ด้วยซ้ำ แม้จะมีสำเนียงติดบ้าง แต่เขาก็เข้าใจเธอได้โดยไม่มีปัญหา

“ไม่ต้องกังวลไปค่ะ คุณหยูฮุยตื่นเช้าแล้วกำลังเตรียมทุกคนให้พร้อม พวกเขาจะมาถึงทันเวลาแน่นอนค่ะ”

โชฮงหันหลังกลับ

“ว่าแต่ วันนี้คุณเป็นยังไงบ้าง?”

อืม?

“ทุกเช้าคุณมักจะแอบมากอดฉันจากด้านหลัง แต่วันนี้คุณไม่ทำแบบนั้น”

“ไม่ ฉัน… ฉันไม่ได้ทำอย่างนั้นเหรอ?”

“คุณไม่เคยฟังเลยเวลาที่ฉันบอกว่าไม่ และตอนนี้ที่ฉันเลิกสนใจแล้ว คุณก็ไม่ทำมันอีกแล้วเหรอ? งั้นเหรอ~ ถ้าคุณไม่อยากทำก็ไม่ต้องทำก็ได้นะ~ ฉันไม่สนใจหรอก~”

ถึงแม้จะพูดอย่างนั้น แต่ซอลจีฮูเองก็รู้สึกว่าจะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นหากเขาไม่ทำอย่างนั้น

‘ฉันต้องระวังไม่ให้คนอื่นมองฉันน่าสงสัย’

ซอล จีฮูเดินเข้าไปอย่างเงียบๆ แล้วกอดโชฮงเบาๆ

“โอ้โห รู้สึกเหมือนฉันกำลังบังคับนายอยู่เลยนะ”

โชฮงยังคงหัวเราะราวกับว่าเธอไม่ได้เกลียดมันเลย

“อ้อ คุณฮันนาห์กลับบ้านไม่ได้วันนี้เพราะต้องไปทำงาน เธอเลยบอกให้พวกเราช่วยดูแลจินา”

“หืม? อ่า…”

โชฮงเผลอใช้ศอกสะกิดซอลจีฮูเบาๆ

ฉันสบายดี คุณไปได้เลย

อืม?

“เด็กๆ รอมานานแล้ว”

โชฮงทำท่าทางชี้ไปที่โต๊ะในครัว

ดวงตาของซอลจีฮูเบิกกว้าง

พวกเขาน่าจะเป็นเด็กมัธยมต้นใช่ไหม? เด็กชายและเด็กหญิงคู่หนึ่งมองมาที่เขาจากโต๊ะในครัว โดยแต่ละคนมีชามวางอยู่ตรงหน้า

“โอ้ คุณพ่อ! สนิทสนมกันเหมือนเดิมเลยใช่ไหมคะ?”

เด็กหญิงหัวเราะคิกคักและผิวปาก เธอหน้าตาเหมือนซอล จีฮูมาก

“เฮ้ คุณควรพูดสวัสดีตอนเช้าให้ถูกต้องนะ”

เด็กชายพูดด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด ท่าทางและการพูดของเขาทำให้ซอลจีฮูนึกถึงฟีโซรา

“คุณพ่อ นอนหลับสบายไหมคะ?”

เด็กชายโค้งคำนับอย่างเคารพต่อซอล จีฮู

ซอล จีฮูถึงกับพูดไม่ออก

พ่อ? คุณพ่อ!?

นั่นหมายความว่า…

“หวังว่าทุกคนจะประสบความสำเร็จในวันนี้!”

โชฮงส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจพวกเขา

“แน่นอน! วันนี้ฉันมั่นใจเพราะฉันใช้กรรมวิธีทำเส้นก๋วยเตี๋ยวที่พ่อสอนฉันเมื่อนานมาแล้ว!”

เด็กหญิงตะโกนอย่างมั่นใจ จากนั้นเธอก็เหลือบมองเด็กชาย

“คุณยังไม่เคยเรียนใช่ไหม?”

เธอกำลังโอ้อวดอย่างภาคภูมิใจ

“ผม… ผมพยายามอย่างเต็มที่แล้วครับ”

เด็กชายพูดด้วยความประหม่า

ซอล จีฮูมองไปที่โต๊ะในครัว มีชามแนงมยอนสองชามวางอยู่บนโต๊ะ

ซอล จีฮู กำลังจะถามว่า “ผมต้องกินมันเหรอครับ?” แต่เขากลืนคำพูดนั้นลงไป เพราะดูเหมือนจะเป็นกิจวัตรประจำวันในตอนเช้าอย่างหนึ่ง

“อืม… โอเค…”

ซอลจีฮูชิมแนงเมียนสองชิ้นและซุปอย่างใจเย็น ดูจากหน้าตาแล้วลูกๆ ในอนาคตของเขาคงเป็นคนทำมาให้แน่ๆ ด้วยความรู้สึกมีความสุข รอยยิ้มจึงผลิบานบนใบหน้าของซอลจีฮู

“เป็นยังไงบ้างคะพ่อ? หนูรู้ว่าเทียบกับของพ่อไม่ได้หรอก แต่ก็ดีกว่าที่พ่อทำไม่ใช่เหรอคะ?”

เด็กสาวถามพลางโอ้อวด

ในทางกลับกัน เด็กชายดูมุ่งมั่นราวกับว่าพร้อมที่จะยอมรับการประเมินใดๆ ก็ตาม

“…พวกเขาเก่งนะ”

ซอล จีฮู ยิ้มอย่างใจดี

ทั้งสองอย่างอร่อยเหมือนกัน

ในขณะนั้น เด็กชายและเด็กหญิงแสดงสีหน้าแปลกๆ พวกเขาดูเหมือนจะไม่เชื่อหูตัวเอง

“เอ่อ… พ่อครับ เมื่อเช้านี้พ่อทานอะไรผิดไปหรือเปล่าครับ?”

เด็กสาวรีบวิ่งขึ้นไป เขย่งเท้า แล้ววางมือลงบนหน้าผากของซอลจีฮู

“เฮ้! ให้ความเคารพคุณพ่อมากกว่านี้หน่อยสิ!”

“แต่มันไม่แปลกเหรอ?”

“เด็กๆ?”

ในขณะนั้นเอง เสียงนุ่มนวลเสียงหนึ่งก็แทรกขึ้นมาระหว่างพวกเขา

“ดึกแล้ว ถึงเวลาไปโรงเรียนแล้ว”

เสียงนี้…!

‘นั่นของหยูฮุย!’

ขณะที่ซอลจีฮูคิดอยู่นั้น ซอยูฮุยก็ยิ้มอย่างอบอุ่นขณะมองดูเด็กชายและเด็กหญิงคู่นั้น

“จีฮุย เธอจะไปสายแล้วนะ รีบใส่ชุดนักเรียนแล้วไปหยิบกระเป๋าด้วย เธอเองก็ด้วยนะที่รัก”

“ค่ะ ท่านแม่”

เด็กชายตอบทันที

“อ่า~ ฉันต้องไปโรงเรียนเหรอ~?”

เด็กหญิงชื่อจีฮุยส่งเสียงฮึ่มฮั่มแล้วหันหลังกลับ

“แม่โง่น่ะ ฉันไม่ได้เรียนรู้อะไรจากการไปโรงเรียนเลยสักนิด”

“เฮ้! อย่าพูดกับท่านแม่ชีแบบนั้นสิ!”

“สำหรับเธอ เธอคือแม่คนโต! สำหรับผม เธอคือแม่เฉยๆ! และผมแค่ต้องเรียนรู้วิธีทำบะหมี่ เดี๋ยวก่อน ไม่สิ ผมไม่จำเป็นต้องเรียนรู้หรอก เพราะไม่เหมือนเธอ ผมเป็นอัจฉริยะที่พ่อให้การยอมรับ!”

ซอล จีฮุยหัวเราะคิกคักแล้ววิ่งเข้าไปในห้องของเธอ

เด็กชายทำหน้าบึ้งแต่ก็เก็บความหงุดหงิดไว้ แล้วเดินหายเข้าไปในห้องของเขา

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่คุณบอกว่ามันอร่อย ปกติคุณจะบอกว่ามันสุกเร็วเกินไป 40 ปี”

ซอ ยูฮุยยิ้ม จากนั้นเธอก็เห็นซอล จีฮูยืนนิ่งอยู่ จึงเอียงศีรษะเล็กน้อย

“เป็นอะไรไป ไม่สบายหรือเปล่า?”

“ไม่เป็นไร ฉันสบายดี”

“ดูเหมือนคุณจะไม่มีไข้… ถ้ามีเวลาว่าง คุณช่วยเราหน่อยได้ไหม?”

“หืม?”

“ฉันคิดว่าจะไปทันเวลา แต่ดูเหมือนจะกระชั้นชิดไปหน่อย เรายังต้องปลุกเด็กๆ อาบน้ำให้พวกเขา ให้พวกเขากินอาหารเช้า… อ้อ คุณยูริคงจะลำบากในการป้อนยาให้จียูแน่ๆ เลย…”

“อืม ใช่”

ก่อนที่ซอลจีฮูจะทันสังเกต เวลาก็ผ่านไปแปดโมงเช้าแล้ว ในขณะเดียวกัน สงครามก็ปะทุขึ้นในบ้าน ซอลจีฮูไม่มีเวลาที่จะแยกแยะว่าเด็กคนไหนเป็นลูกของใคร ชื่ออะไร หรือว่าพวกเขาเป็นลูกของเขาจริง ๆ หรือเปล่า

“ตื่นได้แล้ว ถึงเวลาตื่นแล้วนะ โอเคไหม?”

“พ่อ.”

เด็กคนหนึ่งซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของเขาและไม่ยอมจากไป

“โอเค เป็นเด็กดีนะ อย่ามาเกาะฉัน แล้วก็ตื่นได้แล้ว”

“คุณพ่อ~”

เธอเกาะเขาไว้ไม่อยู่ ไม่ว่าเขาจะพยายามดึงเธอออกมากแค่ไหนก็ตาม ราวกับว่าเขากำลังมองดูลูกโคอาล่าตัวน้อย

นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด

“อ้าว! อย่าหุบปากสิ!”

“เรียก”

เด็กอีกคนปฏิเสธที่จะกินยาของเธอ

“เอาเถอะ คุณก็ทานอาหารเช้าได้ปกติ แล้วทำไมถึงทานยาไม่ได้ล่ะ?”

กำลังรับสมัครงาน!

ซอล จีฮู ตะโกนในใจว่า “เธอกินไข่เจียวม้วนนั่นได้เรียบร้อยดีนี่นา!” แต่เมื่อเขาพยายามแอบป้อนยาให้เด็กสาวในระหว่างที่เธอกำลังกินอาหารเช้า เด็กสาวกลับสังเกตเห็นและปิดปากลง เธอกำลังง่วงนอนอยู่ด้วย!

ซอล จีฮูไม่รู้ว่าพวกเขาเลียนแบบใคร แต่ดูเหมือนทุกคนจะมีสติไม่สมประกอบ

สิ่งที่น่าประหลาดใจคือภรรยาของเขาเป็นคนเตรียมความพร้อมและส่งพวกเขาไปโรงเรียนทีละคน

“เด็กๆ อย่าลืมบอกลาคุณพ่อนะ”

“พ่อ! ผมไปแล้ว! วันนี้เอาเงินมาเยอะๆ ด้วยนะ!”

ซอลจีฮุยวิ่งออกไป

“ไว้เจอกันใหม่นะครับคุณพ่อ”

เด็กชายผู้สุภาพ ซึ่งซอล จีฮูยังไม่ทราบชื่อ โค้งคำนับแล้วออกจากบ้านไป

“เด็กๆ~ บอกลาคุณพ่อกันเถอะ”

“ลาก่อนนะ พ่อจ๋า…”

เด็กสองคนในชุดนักเรียนอนุบาลขยี้ตาและโค้งคำนับ

“ฟูฟู ฉันก็จะไปเหมือนกัน เจอกันใหม่นะ”

ยู ซอนฮวาจับมือเด็กๆ แล้วจูบแก้มซ้ายของซอล จีฮู

“งั้นด้านนี้เป็นของฉัน!”

เทเรซ่าจูบที่แก้มขวาของเขา

“จียู พ่อไม่ได้บังคับให้ลูกกินยาเพราะพ่อเกลียดลูกหรอกนะ แต่พ่อเป็นห่วงลูกต่างหาก… ฮิฮิ”

อึนยูริปลอบโยนเด็กหญิงชื่อจียูแล้วก็หัวเราะเบาๆ

“ไว้เจอกันใหม่นะ โอปป้า”

หลังจากจูบซอลจีฮูที่ริมฝีปากแล้ว เธอก็อุ้มซอลจีฮูขึ้นมา

“รอ….”

ซอล จีฮู เดินออกจากบ้านพร้อมกับภรรยาและลูกๆ จิตใจของเขาเต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย แต่เขาก็อยากจะเห็นชื่อของลูกๆ ด้วยดวงตาทั้งเก้าของเขาอย่างน้อยที่สุด

เมื่อเขามาถึงลิฟต์ เขาก็เห็นประตูห้องข้างๆ เปิดอยู่โดยบังเอิญ

เด็กสาววัยรุ่นคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นนักเรียนมัธยมปลายเดินออกมา ผมและผิวของเธอเปล่งแสงสีแดงออกมา

นั่นคือ….

ดวงตาของซอล จีฮูหรี่ลง

“ซูน่า นูน่า สวัสดีตอนเช้าค่ะ”

เด็กชายทักทายเธอด้วยน้ำเสียงสดใส

“ใช่ นานแล้วนะ”

ใช่แล้ว คุณสบายดีไหม?

“ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ แล้วคุณล่ะ เป็นยังไงบ้าง พ่อคุณได้ตรวจอาหารของคุณวันนี้ด้วยหรือเปล่า?”

“อ่า…เช้านี้ค่อนข้างวุ่นวายนิดหน่อย เขาชิมอาหารของฉันแล้ว แต่ฉันไม่ได้รับการประเมินอย่างเป็นทางการ เขาบอกว่ารสชาติอร่อยดีนะ…”

เด็กชายยิ้มเล็กน้อย ซูนะพยักหน้า

“ทำต่อไปเรื่อยๆนะ พรสวรรค์จะเบ่งบานเมื่อคุณมีความมุ่งมั่นและทุ่มเทเพื่อบรรลุเป้าหมายที่ชัดเจน พ่อของคุณบอกว่าท่านคาดหวังในตัวคุณสูงมาก”

“จ-จริงเหรอ?”

“ใช่…?”

ซูนาซึ่งกำลังปลอบโยนเด็กชายอยู่ จู่ๆ ก็หันสายตาไปทางอื่น

หลังจากเห็นซอลจีฮูยืนอยู่หน้าลิฟต์ เธอก็ส่ายลิ้น

—อย่าก่อเรื่องแล้วก็กลับไปซะ ฉันเข้าใจว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่ แต่ก็อย่ามาทำลายอนาคตที่กำลังไปได้ดีเลย

เสียงของซูนาดังก้องอยู่ในหัวของซอลจีฮู

ในขณะนั้นเอง ประตูลิฟต์ก็เปิดออก เมื่อฝูงชนที่ยืนดูอยู่หน้าลิฟต์จากไป ทางเดินก็ว่างเปล่า

ในที่สุดซอลจีฮูก็ถอนหายใจออกมาอย่างแรงหลังจากที่กลั้นหายใจมานาน

‘เช้าวันนี้ช่างวิเศษจริงๆ…’

เวลาอันมีค่าหกชั่วโมงของเขาหายไปครึ่งหนึ่งแล้ว

ซอล จีฮู กัดริมฝีปากล่างของเขา

‘ฉันกำลังสัมผัสกับอนาคต…แต่ฉันควรทำอย่างไรต่อไป…’

ขณะที่ซอลจีฮูกำลังจะเผลอคิดอะไรเพลินไป เขาก็รู้สึกว่ามีคนแตะไหล่เขาจากด้านหลัง