Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 336: ให้ตายสิ เสี่ยวโหว?

ที่ไหนสักแห่งในระยะไกล บนยอดต้นไม้เก่าแก่ที่เติบโตห่างจากพืชอื่นๆ ชายหนุ่มร่างผอมคนหนึ่งนั่งอยู่บนกิ่งไม้ ดวงตาของเขากว้างเบิกโพลง ราวกับไม่เชื่อสิ่งที่เพิ่งเห็นอยู่กลางหนองน้ำ

ฟันของเขาเริ่มขบกันโดยไม่รู้ตัว ใช้เวลาสักพักกว่าจะรวบรวมความคิดได้ เขายังจ้องมองพื้นดินเบื้องล่างที่เต็มไปด้วยวัชพืช…

หลังจากมองดูอย่างละเอียด จาง เสี่ยวโหว ก็มั่นใจว่ามันจะไม่โผล่ขึ้นมาทันที เสื้อของเขาครึ่งตัวเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ

จาง เสี่ยวโหว หวาดกลัวอย่างยิ่ง เขาวางแผนจะติดตามศพ แต่เมื่อพิจารณาว่าเขาจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในหุบเขา เขาจึงตัดสินใจตามกลุ่มนักล่าไป โดยรักษาระยะห่างจากพวกเขา

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ทั้งกลุ่มถูกกวาดล้างไปในพริบตา!

กลุ่มนักล่า ซึ่งประกอบด้วยจอมเวทระดับกลาง ถือเป็นกลุ่มชั้นยอด แต่กลับถูกกวาดล้างได้ง่ายดายถึงเพียงนี้!

ไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกโชคดีหรือมองโลกในแง่ร้าย จาง เสี่ยวโหว สูญเสียทิศทางไป หุบเขานี้มันน่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก สัตว์ประหลาดขนาดมหึมาที่อยู่กลางหนองน้ำนั้น เหนือกว่าระดับนักรบอย่างแน่นอน

เขาควรจะออกจากหุบเขาทันที หรือว่า…

ให้ตายสิ จะออกไปได้ยังไงก่อนที่จะเจอคนที่กำลังตามหา!

เขาจะหลีกเลี่ยงการเข้าไปกลางหนองน้ำให้ได้มากที่สุด! สัตว์ร้ายยักษ์ตัวนั้นน่าจะอยู่ในพื้นที่ของมันเนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตมโหฬาร!

จาง เสี่ยวโหว ขบฟันแน่น แล้วรีบออกจากพื้นที่ทันที ยิ่งห่างจากหนองน้ำเท่าไหร่ยิ่งดี!

“ให้ตายสิ นี่เอาจริงดิ? จิ้งจกยักษ์กำลังกลับรังตอนนี้เนี่ยนะ?” ขณะที่ จาง เสี่ยวโหว กำลังจะจากไป เขาก็เห็นจิ้งจกยักษ์ ซึ่งควรจะไปรวมตัวกันทางตะวันตกของภูเขา กำลังมุ่งหน้ามาทางเขาแทน

กลุ่มสัตว์ร้ายดูเหมือนกำลังเดินเล่นหลังจากอาบน้ำอย่างสบายใจ และกำลังเดินทางกลับรังเพื่อพักผ่อน มันเป็นข่าวร้ายอย่างแน่นอนสำหรับ จาง เสี่ยวโหว เพราะเขาบังเอิญอยู่ใกล้รังของพวกมัน

อันที่จริง หุบเขาแห่งนี้มักจะว่างเปล่าเป็นเวลาสองถึงสามชั่วโมง เนื่องจากจิ้งจกยักษ์จะไปรวมตัวกันทางตะวันตกของภูเขา พวกมันจะปรากฏตัวตรงเวลาเหมือนแม่บ้านที่ไปเต้นรำตามลานสาธารณะ ใช้ชีวิตอย่างมีคุณภาพ

กลุ่มนักล่าได้วางแผนที่จะทำงานให้เสร็จภายในช่วงเวลาสองถึงสามชั่วโมงนี้ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ พวกเขาจะรีบออกไปทันทีเมื่อหมดเวลา และจะกลับมาปฏิบัติการต่อในวันถัดไป

โชคร้ายที่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีสัตว์ร้ายขนาดมหึมาซ่อนตัวอยู่กลางหนองน้ำ!

จาง เสี่ยวโหว โชคร้ายที่บังเอิญเจอแม่บ้าน… เอ่อ จิ้งจกยักษ์ ตอนที่พวกมันกำลังกลับรัง เขาไม่รู้ตารางประจำวันของจิ้งจกยักษ์เลย เขาคิดว่าพวกมันจะอยู่ทางตะวันตกของภูเขาจนกว่าจะถึงรุ่งสาง

เมื่อเห็นจิ้งจกยักษ์คลานเข้ามาหาเขามากขึ้นเรื่อยๆ จาง เสี่ยวโหว ก็รู้สึกชาไปทั้งหนังศีรษะ เขารีบใช้ความสามารถทั้งหมดที่มีเพื่อหนีเอาชีวิตรอด

หนองน้ำทางใต้ของหุบเขามีพิษ ไม่เพียงแต่พิษจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็วเท่านั้น สารพิษในรูปก๊าซยังสามารถซึมผ่านผิวหนังของสิ่งมีชีวิตได้อีกด้วย

สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในหนองน้ำนั้นมีภูมิคุ้มกันต่อพิษโดยสิ้นเชิง ในขณะที่ผู้บุกรุกจากภายนอกที่เข้ามาในพื้นที่นี้ ส่วนใหญ่จะลงเอยเหมือนศพนับไม่ถ้วนที่ก้นหนองน้ำ

“พิษยังไม่หมด ทำไมคุณถึงตามผมมา?” โม่ฟ่านพูดอย่างหมดคำพูด มองไปยังหญิงสาวที่ดื้อรั้น

“ฉันไม่เป็นไร แต่คุณแน่ใจนะว่าผลไม้หน้าตาพิลึกนั่นพอจะต้านพิษได้?” หลี่ ม่าน ถาม

“แน่นอน ไม่งั้นผมคงตายไปแล้ว” โม่ฟ่าน ตอบ

“เราควรจะหากลุ่มนักล่าให้เร็วที่สุด แล้วพยายามหาจอมเวทลมคนนั้น” หลี่ ม่าน กล่าว

“ถ้าพวกเขาวางแผนคืนนี้ พวกเขาน่าจะตายไปแล้ว ส่วนคนที่คุณพูดถึงที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด การจะหาเขาในหุบเขาที่ใหญ่ขนาดนี้…” โม่ฟ่านย่อตัวลงเพื่อลอดผ่านกำแพงที่ยื่นออกมาเหนือเขา เขาหยุดพูดทันทีที่ไปถึงอีกด้าน

หลี่ ม่าน ตามมาข้างหลังและย่อตัวลงเพื่อลอดผ่านช่องว่างใต้กำแพง เธอพูดต่อจาก โม่ฟ่าน “เขาควรจะอยู่แถวนี้… เอ่อ…”

โม่ฟ่านจ้องมองไปข้างหน้าอย่างว่างเปล่าไปยังบริเวณหนองน้ำ เขาเห็นกลุ่มจิ้งจกยักษ์จำนวนมากกำลังไล่ตามชายหนุ่มร่างผอมคนหนึ่งที่กำลังวิ่งหนีอยู่ข้างหน้าพวกมัน

ชายหนุ่มดูเหมือนจะไม่รู้ถึงช่องว่างใต้กำแพงภูเขา เขาได้วิ่งเข้าไปในทางตัน ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่

“ไอ้พวกเวรเอ๊ย ปู่โหวคนนี้จะอัดพวกแกให้เละเลย!” เมื่อรู้ว่าไม่มีที่ให้หนีอีกแล้ว จาง เสี่ยวโหว ก็สูดหายใจลึกๆ และเตรียมตัวที่จะต่อสู้กับจิ้งจกยักษ์อย่างยาวนานจนกว่าจะถึงรุ่งสาง

มีจิ้งจกยักษ์อย่างน้อยเจ็ดสิบตัวไล่ตามเขา พวกมันมีขนาดใหญ่กว่าสัตว์อสูรระดับทาสทั่วไปอย่างมาก จุดอ่อนเดียวของพวกมันคือความเร็วในการเคลื่อนที่ที่ช้า พวกมันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไล่ตามให้ทัน แม้จะอยู่ห่างออกไปเพียงร้อยเมตร ฟันที่ขบกันของพวกมันแทบจะรอไม่ไหวที่จะฉีกอาหารทะเลออกเป็นชิ้นๆ อืม หนองน้ำคือที่อยู่อาศัยของพวกมัน ดังนั้นมนุษย์ที่อาศัยอยู่บนฝั่งจึงถือเป็นอาหารทะเลของพวกมัน

“เขาคือคนที่คุณพูดถึงหรือเปล่า?” โม่ฟ่านพยายามมองดูคนนั้นให้ชัดขึ้น แต่สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงเงาเลือนราง

หลี่ ม่าน พยักหน้าหลังจากมองดูเช่นกัน “น่าจะใช่”

หลี่ ม่าน จมอยู่ในความคิด เธอคิดว่าพวกเขาจะต้องใช้เวลาสักพักในการหาคนคนนั้น แต่ที่น่าประหลาดใจคือ พวกเขาบังเอิญเจอเขาเข้าทันทีที่เข้ามาใกล้หุบเขา มันช่างบังเอิญเกินไป

“เฮ้ ฉันไม่อยากจะไปสู้กับพวกนั้นเลย! มีทางอยู่นี่ มาเร็ว!” โม่ฟ่านโบกมือเรียกชายหนุ่มที่ดูโง่เง่าจากช่องว่างใต้กำแพงภูเขา

จาง เสี่ยวโหว หันกลับมาและเห็นชายที่ดูป่าเถื่อนและหญิงสาวลึกลับที่เคยอยู่กับกลุ่มนักล่ามาก่อน

“โอ้ กำลังไป!” จาง เสี่ยวโหว คลานเข้าไปทางช่องว่างใต้กำแพง

จิ้งจกยักษ์ไม่สามารถลอดผ่านช่องว่างได้ พวกมันจึงเลิกไล่ตาม

ทั้งสามคนยังคงเคลื่อนที่ไปในความมืดมิด จาง เสี่ยวโหว เป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ “ขอบคุณที่ช่วยชีวิตผม”

“ไม่ต้องห่วง เรามีเรื่องจะคุยกับคุณเหมือนกัน… ว่าแต่ เพื่อน เสียงคุณคุ้นๆ นะ…” โม่ฟ่านตอบในความมืด

“แปลกจัง เสียงคุณก็คุ้นๆ เหมือนกัน!”

ทั้งสองเพิ่งเดินออกมาจากความมืดขณะที่พูดคุยกัน ดวงตาสี่คู่จ้องมองกันและกันเมื่อแสงจันทร์ส่องกระทบใบหน้าของพวกเขา

สายลมอ่อนๆ พัดผ่านใบหน้า อีกาที่ไหนสักแห่งบนภูเขา ส่งเสียงร้องแปลกๆ…