Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 272: ฝึกฝนในเมืองร้าง

“วาติกันทมิฬทำการทดลองศาสตร์มืด และเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อมนุษยชาติ นี่คือความจริงที่พวกเราทุกคนรู้ดี เราเองก็มีขอบเขตเช่นกัน ผู้ถูกทดลองมักเป็นอาชญากรที่ถูกตัดสินประหารชีวิต แม้บางครั้งมันจะควบคุมไม่ได้ แต่ที่ผ่านมาเราก็จัดการสะสางได้โดยไม่ทำร้ายใคร

“ชิวอวี้ฮวา คุณดื้อรั้นเกินไป คุณพูดได้อย่างไรว่าเราก็ชั่วร้ายด้วย? เรากำลังคิดค้น ในอดีตมีธาตุอยู่เพียงไม่กี่ชนิด บรรพบุรุษของเราทำได้ดีมากในการสำรวจและค้นพบธาตุใหม่ๆ การมีธาตุใหม่จะช่วยประเทศของเราและมนุษยชาติทั้งหมดได้อย่างมาก คุณจะตระหนักว่ามนุษย์อ่อนแอแค่ไหนก็ต่อเมื่อสัตว์อสูรกินเราเหมือนสัตว์ปีกในสักวันหนึ่งงั้นหรือ? คุณไม่ใช่คนเดียวที่ไม่สมเหตุสมผล! นอกจากนี้ จอมเวทยังมีหน้าที่ต้องเสียสละเพื่อประเทศชาติเมื่อจำเป็น!” นายพลลู่เนี่ยนยังคงยืนกราน

“แล้วแต่คุณจะพูด สิ่งที่ฉันรู้คือเขาไม่ได้สังกัดกองทัพ คุณไม่มีสิทธิ์สั่งเขา ฉันได้สอบถามคณบดีเซียวเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว และท่านไม่มีทางเห็นด้วย” ชิวอวี้ฮวาไม่มีเจตนาจะเสียเวลากับลู่เนี่ยนอีกต่อไป

“เอาล่ะ พอได้แล้ว การที่พวกคุณสองคนจะได้เจอกันนั้นยากมาก และพวกคุณก็ยังทะเลาะกันเมื่อมีโอกาส มาดื่มชาดีกว่า ทางการจะตัดสินใจให้เราเอง” คณบดีซ่งเหอจากวิทยาลัยหลวง ซึ่งนั่งอยู่ตรงกลางกล่าวขึ้น

“คณบดีซ่งเหอ เราควรหารือเรื่องการฝึกฝน” ชิวอวี้ฮวาเมินการมีอยู่ของนายพลลู่โดยสิ้นเชิงขณะที่เขาพูดกับคณบดีซ่งเหอ

“โอ้ ฉันเตรียมการไว้แล้ว คุณยังจำเมืองจินหลินได้ไหม?”

“ทำไมต้องเป็นที่นั่นด้วย…”

ภารกิจฝึกฝนมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับจอมเวทที่ยังศึกษาอยู่ แม้โรงเรียนจะไม่บังคับให้นักเรียนเข้าร่วมภารกิจ แต่ผู้ที่มุ่งมั่นสู่ความเป็นเลิศก็จะจัดภารกิจให้ตัวเอง พวกเขาจะไม่พยายามหาประสบการณ์ได้อย่างไรหากคิดจะเป็นผู้เชี่ยวชาญ?

ระหว่างการประชุมสำหรับนักเรียนแลกเปลี่ยน คณบดีซ่งเหอเป็นตัวแทนวิทยาลัยหลวงเพื่ออธิบายรายละเอียดของภารกิจฝึกฝน

นักเรียนจากสถาบันไข่มุกและวิทยาลัยหลวงจะทำภารกิจในสถานที่เดียวกัน ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าร่วมการประชุมเดียวกัน

“การฝึกฝนครั้งนี้จะจัดขึ้นที่เมืองจินหลิน ตั้งอยู่ในที่ราบแยงซี” คณบดีซ่งเหอแจ้งให้พวกเขาทราบ

“เมืองจินหลิน? ทำไมฉันไม่เคยได้ยินชื่อที่นี่มาก่อนเลย?” ชิงชิงซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิศาสตร์อุทานออกมา

เธอเป็นอัจฉริยะที่มีความจำดีเยี่ยม เธอจำชื่อเมืองทุกเมืองในประเทศได้อย่างชัดเจน แต่เธอไม่เคยได้ยินชื่อที่คณบดีซ่งเหอกล่าวถึงเลย

“เมืองจินหลินแห่งนี้ค่อนข้างพิเศษ มันถูกลบออกจากแผนที่ไปเมื่อประมาณสิบห้าปีก่อน” ชิวอวี้ฮวากล่าวอย่างใจเย็น

“ถูกลบออกจากแผนที่?” นักเรียนต่างตกตะลึง พวกเขาไม่เคยได้ยินเรื่องเมืองไหนถูกลบหายไปเลย!

นอกจากนี้ การที่เมืองถูกลบหายไปจริงๆ แล้วหมายความว่าอย่างไร?

“เมื่อสิบห้าปีก่อน พื้นที่ใกล้ทะเลสาบตงถิงประสบภัยพิบัติครั้งใหญ่ สัตว์อสูรจำนวนมหาศาลบุกเข้าเมืองจินหลินซึ่งค่อนข้างห่างไกล โชคดีที่จอมเวทคนหนึ่งค้นพบสิ่งที่เกิดขึ้นขณะฝึกฝนอยู่ในชนบท เขารีบขอให้รัฐบาลอพยพผู้คนในเมืองจินหลินทันที

“ในวันที่สอง ทั้งเมืองกลายเป็นงานเลี้ยงของสัตว์อสูรหลังจากถูกยึดครอง ผู้ที่อพยพไม่ทันก็ถูกฝังอยู่ที่นั่นตลอดกาล” คณบดีซ่งเหออดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจเมื่อกล่าวถึงเหตุการณ์ในอดีต

อันที่จริง จอมเวทที่ค้นพบภัยพิบัตินั้นคือซ่งเหอเอง อย่างไรก็ตาม เขาไม่เต็มใจที่จะเล่าเรื่องราวในอดีตของเขา เพราะมันเป็นโศกนาฏกรรมเกินไป

เมื่อซ่งเหอกล่าวถึงเรื่องนี้ นักเรียนบางคนที่คุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ก็จำบางสิ่งได้

บันทึกบางอย่างที่ไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะได้กล่าวถึงภัยพิบัติที่ทะเลสาบตงถิงเมื่อสิบห้าปีก่อนโดยย่อ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในรุ่นของพวกเขาที่รู้เรื่องเมืองที่หายไปเมื่อสิบห้าปีก่อน

“งั้นก็หมายความว่า เมืองจินหลินเป็นเมืองร้างน่ะสิ?” สวีต้าหลงถาม

“ถูกต้อง เมื่อสิบปีก่อน ที่นั่นเหมือนสวรรค์ของสัตว์อสูร แม้แต่จอมเวทจากกองทัพก็ยังไม่กล้าเสี่ยงที่จะกำจัดพวกมัน อย่างไรก็ตาม ตามข้อมูลล่าสุดจากนักล่า สัตว์อสูรส่วนใหญ่ในเมืองจินหลินได้หายไป ราวกับว่าพวกมันย้ายไปที่อื่นด้วยเหตุผลบางอย่าง…

เราได้ทำการตรวจสอบแล้ว และยืนยันว่าจำนวนสัตว์อสูรลดลงอย่างมาก มันไม่น่ากลัวเหมือนเมื่อก่อนแล้ว” คณบดีซ่งเหอกล่าว

“งั้นก็หมายความว่า เราจะต้องไปฝึกฝนที่เมืองร้างแห่งนั้น?”

“ฉันต้องการให้พวกนายเก็บข้อมูลจากเมืองนี้” คณบดีซ่งเหอจิบชาเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ “แม้ว่าสัตว์อสูรจะหายไปแล้ว แต่ก็ยังมีสัตว์อสูรหลายชนิดที่ยังคงวนเวียนอยู่ในเมือง ฉันต้องการให้พวกนายรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุด นับจำนวนสัตว์อสูรระดับทาสและระดับนักรบที่พวกนายเจอ”

“แค่เก็บข้อมูลเองเหรอ?” เสิ่นหมิงเซียวถาม

ถ้าแค่เก็บข้อมูล ก็ดูเหมือนจะไม่ยากเกินไป

“เรากำลังวางแผนที่จะเขียนข้อเสนอเพื่อประเมินความเป็นไปได้ในการสร้างเมืองจินหลินขึ้นใหม่ วิทยาลัยหลวงและสถาบันไข่มุกกำลังทำงานร่วมกันในเรื่องนี้ ดังนั้นข้อมูลที่พวกนายจะรวบรวมจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพื่อพิสูจน์ประเด็นของเรา เราจำเป็นต้องประเมินอันตรายของเมืองที่ถูกทิ้งร้างมาสิบห้าปี”

โม่ฟ่านไม่คิดว่ามันเป็นงานง่ายหลังจากได้ฟังคำอธิบาย

เมืองนี้ใหญ่โตมโหฬาร เพื่อรวบรวมข้อมูลที่แม่นยำ พวกเขาจะต้องกระจายตัวไปทั่วเมือง

ในกรณีนั้น โอกาสที่จะถูกสัตว์อสูรตรวจพบก็สูงขึ้นอย่างชัดเจน และพวกเขาก็อาจถูกสัตว์อสูรล้อมได้ง่ายๆ…

ระดับอันตรายของภารกิจในเมืองร้างจะคล้ายกับภัยพิบัติสัญญาณเลือดที่เมืองป๋อเคยประสบ มันไม่ง่ายเหมือนการซ่อนตัวในเขตปลอดภัย ถ้าพวกเขาเข้าไปลึกเกินไปในอาณาเขตของสัตว์อสูร นั่นก็คือจุดจบของชีวิต!

“คณบดีครับ ท่านให้พวกเรานับจำนวนสัตว์อสูรระดับทาสและระดับนักรบ แล้วสัตว์อสูรระดับขุนพลล่ะครับ?” ลั่วซงถามอย่างซื่อๆ

“โอ้ ถ้าพวกนายเจอสัตว์อสูรระดับขุนพลล่ะก็… ถ้ากลับมาได้ก็ถือว่าน่าประทับใจมากแล้ว” คณบดีซ่งเหอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างสงบ

ทุกคนรู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัวทันทีที่ได้ยินคำตอบของเขา

โดยพื้นฐานแล้ว เมืองจินหลินได้กลายเป็นรังของสัตว์อสูร และสถานที่แบบนั้นย่อมมีสัตว์อสูรระดับขุนพลอยู่เสมอ ถ้าพวกมันสักตัวสองตัวตัดสินใจเคลื่อนไหว ภารกิจของพวกเขาก็จะอันตรายอย่างยิ่ง

ว่ากันว่าสัตว์อสูรระดับขุนพลมีการรับรู้ที่น่าทึ่ง แม้แต่นกยักษ์ที่บินข้ามอาณาเขตของมันสูงขึ้นไปหลายร้อยเมตรก็ยังถูกกินทั้งเป็น

“พวกนายทำได้มากด้วยตัวเอง ฉันหวังว่านักเรียนจากทั้งวิทยาลัยหลวงและสถาบันไข่มุกจะสามารถทำงานร่วมกันเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนจะกลับมาอย่างปลอดภัยครบถ้วน!” คณบดีซ่งเหอกล่าวให้กำลังใจอย่างใจเย็น