Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 394: นกอินทรีสวรรค์สีแดง

เหลิงชิงเดินช้าๆ เข้าไปในห้องว่างห้องหนึ่งในบรรดาบังเกอร์ของทหาร จอมเวทนักรบส่วนใหญ่เข้าร่วมสงครามแล้ว จึงมีคนไม่มากนักเหลืออยู่ในค่าย

เหลิงชิงตรงไปที่ห้องของหวังเสี่ยวจุน มันเป็นห้องเก็บของเล็กๆ แต่เป็นระเบียบเรียบร้อย สิ่งเดียวที่ดูรกคือขนสีเทาที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ

“ผู้กองครับ หวังเสี่ยวจุนไม่มีตำแหน่งทางทหาร เราเลยจัดบังเกอร์ที่เหมาะสมให้เขาไม่ได้ พี่ชายของเขาเป็นจอมเวทนักรบนกอินทรีสวรรค์ หลังจากที่พี่ชายเขาหายตัวไป ผมก็จัดให้เขามาอยู่ที่นี่เพื่อดูแลเขา ผมแต่งตั้งเขาเป็นลูกศิษย์ของผู้ดูแลสัตว์อสูร… เด็กคนนี้ก่อปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?” ซูหลี่ซึ่งมีใบหน้าเต็มไปด้วยกระถามอย่างระมัดระวัง

เหลิงชิงเดินเข้าไปในห้องด้วยรองเท้าส้นสูงของเธอ และหยิบกรอบรูปบนโต๊ะขึ้นมา

ในรูป จอมเวทนักรบหนุ่มคนหนึ่งกำลังกดมือลงบนศีรษะของหวังเสี่ยวจุน ซึ่งดูเหมือนจะมีอายุสิบสองหรือสิบสามปี ชายหนุ่มมีรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ ขณะที่หวังเสี่ยวจุนดูค่อนข้างไม่เต็มใจ เป็นไปได้มากว่าเขาเชื่อคำสาปที่ว่าถ้าถูกกดหัวมากเกินไปจะทำให้ตัวไม่สูง

ข้างหลังพวกเขายืนนกอินทรีสวรรค์สีขาวหิมะตัวใหญ่สง่างาม มีท่าทางที่น่าภาคภูมิใจ

ขณะเดียวกัน หวังเสี่ยวจุนกำลังถือไข่สีเทาไว้ในมืออย่างระมัดระวัง เห็นได้ชัดว่าเขาชอบมันมาก วิธีที่เขาถือมันอย่างระมัดระวัง

“เด็กคนนี้ดูแลนกอินทรีสวรรค์ลูกผสมอย่างทะนุถนอม และดูแลมันมาจนถึงทุกวันนี้ ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นสิ่งที่พี่ชายของเขามอบให้ก่อนที่เขาจะหายตัวไป…

อันที่จริง ซูหลี่และพี่ชายของหวังเสี่ยวจุนไม่ได้สนิทกัน แม้ว่าเขาจะเข้มงวดและใจร้อนกับหวังเสี่ยวจุนตลอดเวลา แต่เขาก็รู้สึกสงสารเด็กคนนี้จริงๆ เขาไม่ต้องการให้เด็กคนนี้ถูกไล่ออก เพราะอีกไม่นานเขาก็จะกลายเป็นจอมเวทนักรบอย่างเป็นทางการเมื่ออายุสิบแปดปี

“เก็บของของเขาแล้วส่งให้ฉัน นอกจากนี้ ให้ผู้บัญชาการหมิงกั๋วของคุณประกาศเกียรติคุณเขาในฐานะจอมเวทนักรบ เขาจะเข้าใจ” เหลิงชิงกล่าวกับผู้ดูแลสัตว์อสูรที่มีกระบนใบหน้า ขณะที่เธอกลับกรอบรูปไว้บนโต๊ะ

“จอมเวทนักรบนกอินทรีสวรรค์ คุณบอกว่าจะให้ยศทางทหารแก่เขาเหรอครับ?” ซูหลี่จ้องมองเหลิงชิงด้วยความงุนงง

อย่างไรก็ตาม ซูหลี่ก็ตระหนักได้บางอย่างในไม่ช้า ใบหน้าของเขาซีดเผือดขณะที่เสียงของเขาแข็งทื่อด้วยความไม่เชื่อ “คุณว่าไงนะครับ ประกาศเกียรติคุณ?”

การให้ตำแหน่งและการประกาศเกียรติคุณเป็นคนละเรื่องกัน!

การให้ตำแหน่งคือเมื่อบุคคลนั้นได้รับตำแหน่ง ส่วนการประกาศเกียรติคุณคือเมื่อบุคคลนั้นไม่สามารถรับตำแหน่งด้วยตนเองได้อีกต่อไป… เพราะเขาเสียชีวิตแล้ว!

ซูหลี่ไม่ได้มีตำแหน่งสูงในกองทัพ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องประชุม เมื่อคนอย่างเหลิงชิงปรากฏตัว เขาคิดว่าเด็กคนนี้ก่อปัญหาใหญ่เสียอีก

“ฉันขอโทษ เราไม่สามารถปกป้องเขาได้” เหลิงชิงกล่าวกับซูหลี่ด้วยความเสียใจ

ซูหลี่ยืนนิ่งด้วยใบหน้าว่างเปล่า

เขาไม่สามารถยอมรับความจริงได้… อีกแค่ปีเดียว เขาก็จะได้เป็นจอมเวทนักรบอย่างเป็นทางการแล้ว

ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขาว่าเด็กคนนี้ต้องการเป็นทหารอย่างเป็นทางการมากแค่ไหน ซูหลี่รู้ดีว่าเขาต้องการเป็นจอมเวทนักรบนกอินทรีสวรรค์ เดินตามรอยพี่ชายของเขา แม้ว่านกอินทรีสวรรค์ที่เขาเลี้ยงจะมีขนสีเทา ความมุ่งมั่นของเขาก็ไม่เคยสั่นคลอน

ซูหลี่รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก เขาอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

“ซูหลี่ ผู้ดูแลสัตว์อสูรซูหลี่ ผู้ดูแลสัตว์อสูรซูหลี่…” เสียงตะโกนดังมาจากนอกบังเกอร์ เสียงนั้นดังซ้ำๆ อยู่พักหนึ่งจนกระทั่งซูหลี่รวบรวมสติได้

“ผม…ผมอยู่นี่” ซูหลี่ตอบเบาๆ

“มีนกอินทรีสวรรค์สีแดงบินตรงมาที่ป้อมยามของคุณ มีคนจำได้ว่าเป็นตัวที่คุณดูแลอยู่ เราไม่แน่ใจว่าจะฆ่ามันทันทีดีไหม มาดูเร็วเข้า!” ชายคนนั้นตะโกน

ซูหลี่สับสน เขาไม่เคยจำได้ว่าเลี้ยงนกอินทรีสวรรค์สีแดงตัวไหนเลย…

ทั้งสองรีบออกจากห้องของหวังเสี่ยวจุน และตรงไปที่ป้อมยามทันที

ที่นั่นเต็มไปด้วยคนงานและทหารสองสามคน พวกเขากำลังลังเลว่าจะถือว่าสัตว์อสูรตัวนั้นเป็นศัตรูหรือไม่

ทันทีที่เหลิงชิงและซูหลี่มาถึง พวกเขาก็เห็นนกอินทรีสวรรค์สีแดงตัวหนึ่งบินตรงมาหาพวกเขาอย่างทุลักทุเล

สัตว์อสูรตัวนั้นดูเหมือนกำลังทรมาน บางครั้งรู้สึกเหมือนจะพุ่งชนพื้น แต่มันก็พยายามกระพือปีกและทรงตัวได้

ในที่สุด นกอินทรีสวรรค์ก็อยู่ห่างจากป้อมยามไม่ถึงห้าสิบเมตร

ดวงตาของซูหลี่เบิกกว้าง เต็มไปด้วยความตกตะลึง

เป็นความจริงที่เขาจำไม่ได้ว่าเลี้ยงนกอินทรีสวรรค์สีแดงตัวไหน เพราะสีแดงที่ปกคลุมสัตว์อสูรตัวนั้นจริงๆ แล้วคือเลือด!

มันไม่ใช่นกอินทรีสวรรค์สีแดง แต่มันคือนกอินทรีสวรรค์สีเทา ร่างกายของมันอาบไปด้วยเลือด รวมถึงศีรษะ ปีก ลำตัว กรงเล็บ…

ไม่มีส่วนใดของร่างกายที่ปราศจากบาดแผลลึกและรอยฟกช้ำ ไม่มีจุดใดที่ไม่มีเลือด

เลือดยังคงหยดลงมา มันปกคลุมขนสีเทาของมัน และย้อมมันให้เป็นสีแดงอย่างทั่วถึง!

ซูหลี่อยู่ในกองทัพมานานกว่าสิบปี เขาเห็นความตายมามากเกินไป น้ำตาของเขาจึงแห้งเหือดไปนานแล้ว…

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นนกอินทรีสีเทาตัวนั้นโซซัดโซเซลงจอดบนแท่น เมื่อเขาเห็นชายหนุ่มที่ไร้ชีวิตนอนอยู่บนหลังของมัน น้ำตาก็เริ่มไหลทะลักออกมาจากดวงตาของเขา!

นกอินทรีสีเทาตัวนั้น… มันสามารถแบกหวังเสี่ยวจุนกลับมาได้!

แม้จะอยู่ไกล มันก็สามารถฝ่าฟันการนองเลือดในสนามรบ และนำนายหนุ่มของมันกลับมา ‘ไม่ได้รับอันตราย’

เลือดสดๆ ของมันแห้งไปแล้ว!

ขนสีเทาถูกย้อมเป็นสีแดงอย่างสมบูรณ์!

นกอินทรีสวรรค์ลูกผสมไม่ลุกขึ้นอีกหลังจากลงจอด มันล้มลงบนพื้นต่อหน้าฝูงชน คอที่หักครึ่งของมันหันไปทางร่างของหวังเสี่ยวจุน ดวงตาของมันมีแววตาว่างเปล่า…

เหลิงชิงเคยเห็นนกอินทรีสวรรค์ที่มีสายเลือดสูงส่งมามากมาย พวกมันมีพละกำลังที่น่าทึ่งและขนสีขาวบริสุทธิ์ อย่างไรก็ตาม นับจากนี้ไป เธอจะจดจำเพียงนกอินทรีสวรรค์ลูกผสมที่มีขนสีเทาตัวนี้เท่านั้น

เหมือนนาย เหมือนสัตว์อสูร เธอทำได้เพียงแสดงความเคารพอย่างสุดซึ้งด้วยน้ำตาที่เงียบงัน!