Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 442: การยั่วยุ!

เวลาค่อยๆ ผ่านไป สัปดาห์แห่งความท้าทายครั้งที่สองก็มาถึง

ตามที่โมฟานปรารถนา เขาได้ท้าทายผู้ที่ติดอันดับท็อปห้าสิบ เพื่อคว้าโอกาสเข้าสู่หอคอยสามขั้น

การดวลเป็นไปตามแผน โมฟานสั่งให้หมาป่าดาวว่องไวโจมตีคู่ต่อสู้ ขณะเดียวกันก็ร่ายเวทมนตร์พื้นฐานระดับสี่อย่างรวดเร็ว เอาชนะนักเรียนอันดับที่สี่สิบแปดได้อย่างง่ายดาย และก้าวขึ้นสู่ห้าสิบอันดับแรก

อย่างที่โมฟานคิดไว้ คนที่ติดอันดับท็อปห้าสิบนั้นมีอุปกรณ์ครบชุด ถ้าเขาไม่ใช้พลังธาตุทั้งสามอย่างเต็มที่ เขาคงไม่สามารถเอาชนะการดวลได้ง่ายๆ เพราะคนที่ติดอันดับท็อปห้าสิบนั้นแข็งแกร่งพอๆ กับมู่หนิงเสวี่ยตอนที่เขาต่อสู้กับเธอในการแลกเปลี่ยนครั้งก่อน

ทั้งอิมพีเรียลคอลเลจและเพิร์ลอินสติทิวต์ต่างก็มีผู้เชี่ยวชาญมากมายในวิทยาเขตหลัก ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่นักศึกษาใหม่จะเข้ามามีบทบาทโดดเด่นในแวดวงนี้

คนที่อยู่อันดับใกล้เคียงกับอันดับที่ห้าสิบก็อยู่ในระดับนี้แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ ที่อยู่อันดับสูงกว่านั้นอีก ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม หากไม่ได้รับสัตว์อสูรที่ทำสัญญาร่วม ไม่เพิ่มระดับธาตุสายฟ้าให้ถึงระดับที่สาม และไม่จัดการอุปกรณ์ให้เรียบร้อย การจะติดอันดับท็อปเท็นนั้นยากมาก

โมฟานไม่ได้ท้าทายต่อไป เพราะเขาไม่อยากทำอะไรเกินตัว หลังจากได้อันดับที่ 48 แล้ว เขาจะต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า เพื่อเป็นการเก็บแรงไว้ต่อสู้กับแวมไพร์ โมฟานจึงไม่อยากไต่อันดับขึ้นไปสูงเกินไป ตราบใดที่เขามีโอกาสได้เข้าไปในหอคอยสามขั้น เขาก็ไม่กังวลเรื่องทรัพยากรอื่นๆ มากนัก

เวลาผ่านไปมากกว่าหนึ่งสัปดาห์แล้ว แต่แวมไพร์ก็ยังไม่ปรากฏตัว แม้แต่หลิวรูเองก็คิดว่าเขาอาจจะหมดหวังกับเธอแล้ว และเธอกำลังประสบกับภาพลวงตาเพราะเธอยังไม่สามารถลืมเรื่องนี้ได้

โมฟานและหลิงหลิงไม่ลดความระมัดระวังลง พวกเธอจะไม่ยอมให้หลิวรูกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิมจนกว่าจะฆ่าแวมไพร์ได้

ในเมื่อศัตรูกำลังอดทน พวกเขาก็จะอดทนรอเช่นกัน โมฟานยังคงมุ่งมั่นกับการฝึกฝนของตน ในขณะที่จ้าวหม่านติงคอยจับตาดูหลิวหรู แม้ว่าจ้าวหม่านติงจะเลิกกับแฟนสาวคนใหม่เพราะหลิวหรูอย่างที่คาดไว้ แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกอะไรเปลี่ยนไป…

——

“บ้าเอ๊ย แวมไพร์นี่รู้วิธีถ่วงเวลาจริงๆ!” โมฟานสบถอย่างไม่พอใจขณะเดินกลับอพาร์ตเมนต์ของเขา

แวมไพร์ตัวนั้นมันไร้สมองหรือไง? ถ้ายังลากยาวต่อไป ลูกของจ้าวหม่านติงกับหลิวรูคงเรียนรู้วิธีซื้อซีอิ๊วไปแล้ว ไม่ใช่เหรอที่บอกว่าแวมไพร์จะเกาะติดเหยื่อ? หมอฟานรู้ดีว่าจ้าวหม่านติงเป็นคนแบบไหน ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้นหลังจากปล่อยให้เด็กสาวบอบบางแบบนั้นมาคลุกคลีกับเขาอยู่ทุกวัน เขาคงเปลี่ยนนามสกุลเป็นจ้าวไปแล้ว!

ขณะนอนอยู่บนโซฟา โมฟานเริ่มหมดความอดทน…

ถ้าแวมไพร์ไม่ปรากฏตัวเลยล่ะ?

คงไม่สมเหตุสมผลที่เขาจะคอยปกป้องหลิวหรูตลอดเวลา…อ้อ เธอไม่ต้องการการปกป้องจากเขาอีกต่อไปแล้ว จ้าวหม่านถิงขยันกว่าเขาในเรื่องนั้นเสียอีก

หลิว รู่ อาจจะไม่สวยสง่าเท่าติง ยู่หมิง หรือมู่ นู่เจียว แต่เธอก็มีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง แม้แต่โม ฟาน ที่เคยเห็นหญิงงามมามากมาย ก็ยังประทับใจเธอตั้งแต่แรกเห็น ยิ่งกว่านั้น จ้าว หม่านติง ที่ไม่เคยเลือกมากเรื่องผู้หญิง ก็ยิ่งประทับใจเข้าไปใหญ่

ขณะที่โมฟามกำลังรู้สึกกระวนกระวายใจเพราะใกล้จะหมดหวังที่จะได้รับรางวัลแล้ว โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เป็นสายจากจ้าวหม่านติง

“โมฟาน เกิดอะไรขึ้น” เสียงของจ้าวหม่านติงแผ่วเบาลง

“เรียกค่าทำแท้งเหรอ?” โมฟานแซว

“ฉันพูดจริงนะ หลิวรูประสบอุบัติเหตุ คุณกับหลิงหลิงควรมาที่นี่เดี๋ยวนี้” น้ำเสียงของจ้าวหม่านติงดูเหมือนจะไม่ได้พูดเล่น

โมฟานขมวดคิ้ว เขาสามารถบอกได้ง่ายๆ ว่าเพื่อนของเขาพูดเล่นหรือพูดจริง

เขาไม่ได้คิดมาก เขาติดต่อหลิงหลิงและรีบตรงไปยังสถานที่ที่จ้าวหม่านถิงบอกทันที

——

ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก ตอนที่โมฟานคิดว่าหลิวรู่และจ้าวหม่านติงกำลังใช้ชีวิตอย่างสุขสบายด้วยกัน เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เห็นเธอในสภาพศพไร้ความรู้สึกและเย็นชาเช่นนี้

เธอซ่อนตัวอยู่ในป่าของสถาบัน เมื่อโมฟานมาถึง ผิวของเธอซีดเผือดอย่างมาก และร่างกายก็เหี่ยวแห้งเล็กน้อย นอกจากใบหน้าที่ยังคงงดงามเหมือนเดิมแล้ว โมฟานแทบไม่อยากเชื่อว่านี่คือหญิงสาวผู้กล้าหาญและอ่อนเยาว์คนเดียวกันกับที่พยายามแก้แค้นให้พี่สาวของเธอ

เสื้อโค้ทของจ้าวหม่านติงถูกวางทับอยู่บนร่างของหลิวรู บริเวณคอของเธอมีรอยแผลขนาดใหญ่สองแห่ง ซึ่งน่าจะเป็นสาเหตุของการเสียชีวิต…

คราวนี้แวมไพร์ไม่ได้พยายามแกล้งตาย ดูเหมือนว่ามันจงใจทิ้งรูสองรูไว้เพื่อเยาะเย้ยคนที่ปกป้องเธอ โมฟานได้ยินเสียงหัวเราะเยาะของแวมไพร์ปะปนกับเสียงลมที่พัดมาจากป่าด้วยซ้ำ

“ขอโทษครับ ผมปกป้องเธอไม่ได้” จ้าวหม่านติงก้มหน้าลง ดวงตาของเขาปราศจากน้ำตา แต่เห็นได้ชัดว่าเขากำลังตำหนิตัวเอง

ในทำนองเดียวกัน โมฟานรู้สึกเจ็บปวดในใจเมื่อเห็นศพของหลิวรู่ จนรู้สึกหนาวสั่น แต่เมื่อเห็นร่องรอยบาดแผลเหล่านั้น ความโกรธแค้นก็ปะทุขึ้นในใจเขาอย่างรุนแรง

เป็นการยั่วยุ!

รูเหล่านั้นคือการยั่วยุจากแวมไพร์!

แวมไพร์ตนนั้นใช้ชีวิตของหลิวรู่มาเยาะเย้ยแผนการและการป้องกันของโมฟาน เพียงเพื่อจะบอกให้เขารู้ว่าการไปยุ่งกับแวมไพร์ที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดนั้นช่างโง่เขลาเหลือเกิน อย่างไรก็ตาม โมฟานไม่ได้โกรธเพราะการยั่วยุอย่างโจ่งแจ้ง แต่โกรธเพราะแวมไพร์ตนนั้นดูถูกชีวิตของหญิงสาวอย่างไม่มีค่า…

ภายใต้รูปลักษณ์ที่บอบบางของหลิวรูนั้นซ่อนไว้ซึ่งความมุ่งมั่นและกล้าหาญมากพอที่แม้แต่เหล่าจอมเวทก็ยังต้องประทับใจ เธอไม่เคยสร้างความเดือดร้อนให้โมฟานเลยในขณะที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของเขา และพยายามหลีกเลี่ยงการรบกวนชีวิตของเขา เธอไม่เคยแสดงความกตัญญูต่อโมฟานและเก็บมันไว้ในใจ แต่ทุกครั้งที่ได้เห็นเขาก็จะเปล่งประกายความสุขออกมาทางดวงตาของเธอ

ในตอนแรก โมฟานรู้สึกสงสารเธอ และที่สำคัญกว่านั้น เขาพยายามทำภารกิจให้สำเร็จเพื่อหาเงินซื้ออุปกรณ์ราคาแพง แต่เขาก็ปฏิบัติต่อหลิวหรูเหมือนเพื่อนที่เดือดร้อน และมีความปรารถนาอย่างแท้จริงที่จะช่วยเธอให้พ้นจากฝันร้ายของแวมไพร์…

หากแวมไพร์ตนนั้นแค้นเคืองเขาอยู่จริง เขาคงไม่แสดงอาการไม่พอใจหากแวมไพร์ตนนั้นเล็งเป้าหมายมาที่เขา แต่แวมไพร์ตนนั้นเลือกที่จะเล็งเป้าหมายไปที่หลิวรู ไม่ใช่เพื่อจะทำร้ายเธอ แต่เพื่อใช้เธอเป็นเครื่องเตือนใจ เป็นการยั่วยุ

นั่นคือชีวิตของมนุษย์ ชีวิตของเด็กสาวคนหนึ่ง!

ในหนังสือได้กล่าวไว้ว่าเชื้อสายของแวมไพร์มีความคล้ายคลึงกับมนุษย์ อาจมองได้ว่าพวกเขาเป็นมนุษย์ที่ติดโรคประหลาดบางอย่าง

แต่หลังจากสิ่งที่แวมไพร์ทำลงไปแล้ว เขาจะยังถูกเรียกว่ามนุษย์ได้อย่างไร?

โมฟานนึกถึงสิ่งที่ฮั่วถัวเคยพูดกับเขา ทำไมเขาต้องสนใจว่าแวมไพร์เหล่านั้นเป็นมนุษย์หรือสัตว์ร้าย มากกว่าสิ่งที่พวกมันทำลงไปเสียอีก?

ดูสิ่งที่แวมไพร์ตัวนี้ทำสิ! คนแบบนี้สมควรถูกประหารชีวิตเหมือนหมูสกปรก!

“เราควรแจ้งให้ผู้ที่มีตำแหน่งสูงในสหภาพนักล่าทราบหรือไม่?” จ้าวหม่านติงกล่าว

“มันไร้ประโยชน์ถ้าเราไม่มีหลักฐานพิสูจน์ว่าแวมไพร์เป็นคนทำ ดูขนาดของรูสิ พวกเขาคงบอกว่าเธอถูกทำร้ายด้วยของมีคม” โมฟานกล่าว

แม้แต่ฮั่วถัวก็ยังไม่สามารถโน้มน้าวสหภาพนักล่าได้ว่าแวมไพร์เป็นผู้ก่ออาชญากรรม พวกเขาจะทำอะไรได้บ้างในเมื่อไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด? ยิ่งกว่านั้น ผู้ที่เสียชีวิตไม่ใช่จอมเวท ดังนั้นคดีจึงน่าจะถูกส่งต่อให้ตำรวจแทน

“เราจะทำอะไรได้บ้าง?” จ้าวหม่านติงกล่าว

“บอกฉันมาว่าเกิดอะไรขึ้น” โมฟานโกรธจัดราวกับภูเขาไฟที่ใกล้จะระเบิด

ไม่ว่าแวมไพร์จะซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ไม่ว่าจะปลอมตัวอย่างไร โมฟานก็จะตามหาเขาจนเจอ และสับเขาเป็นชิ้นๆ แล้วนำไปใช้เป็นปุ๋ยสำหรับแปลงกุหลาบขาวหน้าหลุมศพของหลิวรู!