Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 9: ดาวดวงที่เจ็ด

“ตอนนี้ข้าควบคุมดาวทั้งสี่ดวงได้อย่างมั่นคงแล้ว การควบคุมห้าดวงพร้อมกันนั้นยากกว่ามาก” โมฟานถอนหายใจและคิด “ข้าจะควบคุมพวกตัวแสบทั้งเจ็ดนี้และสร้างเส้นทางดวงดาวได้ก่อนสิ้นเทอมหรือเปล่าเนี่ย? ว่าแต่ ซุนหงอคงบอกว่าคนส่วนใหญ่ฝึก ‘ควบคุม’ ได้แค่ชั่วโมงละครั้ง… ถ้าฝึกเพิ่มอีกห้านาทีก็คงหมดแรงแล้ว ข้าสงสัยว่าทำไมตอนแรกๆ ข้าถึงฝึกได้สองชั่วโมง… เป็นเพราะข้าปลุกพลังธาตุคู่ได้หรือเปล่า?”

การใช้มานาในการควบคุมดวงดาวควรจะเท่ากัน นั่นหมายความว่าความจุมานาของฉันเป็นสองเท่าของคนส่วนใหญ่ใช่ไหม?

พลังวิญญาณของเหล่านักเรียนเวทมนตร์แต่ละคนมีขีดจำกัด และทุกครั้งที่พยายามควบคุมดวงดาว พลังวิญญาณก็จะลดลง นักเรียนเวทมนตร์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีพลังวิญญาณที่เพียงพอสำหรับการฝึกฝน “การควบคุม” เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น

การได้เปรียบเวลาอีกหนึ่งชั่วโมง ประกอบกับการฝึกฝนอย่างหนักของโมฟานในแต่ละวัน ทำให้ความเร็วในการฝึกฝนของเขาแซงหน้าเพื่อนร่วมรุ่นไปมากแล้ว ตามคำบอกเล่าของลูกน้อง แม้แต่ศิษย์ที่เก่งที่สุดในชั้นเรียนก็ยังควบคุมได้เพียง 3 ดาวเท่านั้น

จากดาวทั้ง 7 ดวง โมฟานสามารถควบคุมได้แล้ว 4 ดวง และเขายังหวังว่าจะสามารถควบคุมได้ถึง 5 ดวงภายในเดือนนี้ ดูเหมือนว่าการปลุกพลังธาตุคู่ไม่เพียงแต่จะทำให้โมฟานมีธาตุเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเท่านั้น แต่ยังทำให้เขามีเวลาฝึกฝนมากขึ้นกว่าคนอื่นๆ อีกด้วย!

นี่เป็นข้อได้เปรียบที่ยอดเยี่ยมมาก!

ช่วงเวลาที่เขาจะได้ก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของชีวิตและแต่งงานกับหญิงสาวผิวขาว รวย และสวยงามกำลังจะมาถึงแล้ว!

……

คาบเรียนเริ่มเวลาแปดโมงเช้า และคาบแรกคือคาบ “ความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิเศษ” ผู้สอนวิชา “สัตว์วิเศษ” คือครูประจำชั้นของห้องข้างๆ ชื่อ จาง เจี้ยนกัว

“โมฟาน เจ้ามาสายอีกแล้ว เจ้าปรับปรุงทัศนคติต่อการเรียนไม่ได้หรือไง? พรสวรรค์ของเจ้าด้อยกว่านักเรียนส่วนใหญ่มาโดยตลอด พื้นฐานก็แย่มาก และเจ้าก็ไม่จริงจังกับการเรียนเลย ลองดูจ้าวถิงในห้องเรียนของข้าสิ เขามีธาตุสายฟ้า พรสวรรค์ดี พื้นฐานดี และทัศนคติในการเรียนเวทมนตร์ก็ดีมาก ตอนนี้เขาสามารถควบคุมดาวธาตุสายฟ้าได้ถึงสี่ดวงแล้ว ในขณะที่เจ้า… ข้าได้ยินมาว่าเจ้ายังควบคุมดาวธาตุไฟไม่ได้แม้แต่ดวงเดียว การที่เจ้าปลุกพลังธาตุไฟขึ้นมานั้นเป็นเรื่องไร้ประโยชน์!” จางเจียนกัวเห็นโมฟานมาสาย ก็เริ่มตำหนิเขาอย่างไม่ยั้งมือทันที

โมฟานอดไม่ได้ที่จะมองด้วยสายตาเย่อหยิ่ง อาจารย์จางเจียนกัวนี่พูดไม่หยุดจริงๆ พูดถึงไอ้หมอนั่นธาตุสายฟ้าแทบทุกคาบเรียนเลย

จ้าวถิง เพื่อนร่วมชั้นที่ถูกกล่าวถึงนั้น คือคนที่ปลุกพลังธาตุสายฟ้าในพิธีเปิดภาคเรียน จางเจียนกัวพูดถึงเขาอยู่ทุกวัน เมื่อเขาตำหนิใครสักคนโดยเอ่ยชื่อจ้าวถิง สีหน้าของเขากลับเผยให้เห็นความภาคภูมิใจที่ซ่อนอยู่ภายใน

“หมอนั่นควบคุมดาวได้สี่ดวงเหรอ? พ่อฉันควบคุมดาวได้หกดวง ฉันแค่ต้องการดาวดวงสุดท้ายอีกดวงเดียว” โมฟานคิดในใจอย่างดูถูก แต่เขาไม่ได้พูดออกมา เขาแค่เดินไปที่ที่นั่งของตัวเองอย่างสบายๆ

“เอาล่ะ โปรดเปิดหนังสือสัตว์วิเศษ วันนี้ข้าจะพูดถึงสัตว์วิเศษทั่วไปต่อ อย่างที่ทุกคนรู้กัน สัตว์วิเศษอาศัยอยู่นอกเมืองที่มนุษย์เราอาศัยอยู่ และพวกมันเป็นศัตรูกับมนุษย์อย่างมาก พวกมันออกอาละวาดไปทั่วและต่อสู้กันเมื่อพบเจอกัน หากจอมเวทคนใดออกไปนอกเมืองและพบกับหมาป่าวิเศษตาเดียว เขาควรทำอย่างไร?” จางเจียนกัวเริ่มพูดถึงเรื่องนี้ด้วยความกระตือรือร้นเป็นอย่างยิ่ง

หมาป่าวิเศษตาเดียว…

นี่คือสัตว์วิเศษประเภทหนึ่งที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้กับเมืองมนุษย์ โมฟานเคยเห็นมันแค่ในตำราและวิดีโอเท่านั้น มันมีรูปลักษณ์ที่ดุร้ายมาก

คนธรรมดาไม่สามารถรับมือกับสิ่งมีชีวิตประเภทนี้ได้ มีเพียงจอมเวทเท่านั้นที่สามารถต่อสู้กับพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม หากกลุ่มนักเรียนเวทมนตร์ที่ไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ไปเจอกับหมาป่าเวทมนตร์ตาเดียวเข้าล่ะก็ มันคงเป็นการสังหารหมู่ครั้งใหญ่แน่ๆ

หมาป่าวิเศษตาเดียวเป็นไฮไลต์ของคลาสสัตว์วิเศษทั้งหมด จางเจียนกัวใช้เวลาหนึ่งเดือนพูดคุยเกี่ยวกับสัตว์วิเศษประเภทนี้ ซึ่งทำให้โมฟานรู้สึกรำคาญใจในที่สุด

ในขณะนี้ โมฟานอาศัยเวลาฝึกฝนสองเท่าของเขาเพื่อควบคุมดวงดาวทั้ง 6 ดวง ตราบใดที่เขาสามารถตั้งสมาธิได้ เขาก็สามารถทำให้ดวงดาวทั้ง 6 ดวงนั้นสร้างเส้นทางดวงดาวได้อย่างเชื่อฟัง

ปัญหาคือ ดาวดวงที่เจ็ดนั้นควบคุมยากเป็นพิเศษ มันเหมือนกับหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ ถ้าอ่อนโยนเกินไปก็จะเจ็บปวด แต่ถ้าแข็งกร้าวเกินไป เธอก็จะไม่ฟัง ทำให้โมฟานรู้สึกกังวลใจเป็นอย่างมาก!

_ฉันยังทำขั้นตอนสุดท้ายไม่เสร็จอีกขั้นตอนเดียวเอง!_

“พี่ฟาน ความก้าวหน้าในการฝึกฝนธาตุไฟเป็นอย่างไรบ้าง?” จางโฮ่วถามอย่างรีบร้อนเมื่อเห็นโมฟานนั่งลง

“เหมือนเดิม” โมฟานตอบอย่างไม่รีบร้อน

ธาตุไฟ…

เหมือนกับข่าวลือที่จางเจียนกัวเคยได้ยิน โมฟานยังคงไม่สามารถควบคุมดาวธาตุไฟได้แม้แต่ดวงเดียว

นั่นเป็นสิ่งที่เขาทำอะไรไม่ได้เลย เขาได้ทุ่มเทพลังงานทั้งหมดให้กับนักเรียนคนเก่งธาตุสายฟ้าตลอดทั้งเทอมนี้แล้ว

“ไม่จริงหรอก ดูเหมือนว่ารากฐานของคุณจะส่งผลกระทบต่อการฝึกฝนของคุณจริงๆ ฉันได้ยินมาว่าเจ้าหมูไป๋นั่นสามารถควบคุมดาวธาตุน้ำแข็งได้ถึงสี่ดวงแล้ว ถ้าหากเขาทุ่มเทความพยายามมากขึ้นในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว เขาก็น่าจะสามารถเปิดใช้งานทักษะธาตุน้ำแข็งระดับพื้นฐาน ‘เกลียวน้ำแข็ง’ ได้” จางโฮ่วกล่าว

“ฉันรู้.”

“พี่ใหญ่ ทำไมพี่ไม่กังวลเลยล่ะครับ ผมจะบอกพี่ให้ทราบว่า เขาและลูกน้องของเขา จ้าวคุนซาน กำลังวางแผนร้ายต่อพี่อยู่แล้ว”

“ไม่ต้องห่วง ปล่อยให้พวกเขาเข้ามาเถอะ”

ในขณะนี้ ความคิดของโมฟานเต็มไปด้วยวิธีควบคุมดาวดวงที่เจ็ด ส่วนสิ่งอื่นๆ นั้นเขาถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา

จางโหวถอนหายใจ “ระวังตัวด้วยนะ… เทอมนี้ใกล้จะจบแล้ว เธอควรตั้งใจให้ดีที่สุดในภาคเรียนหน้า ถ้าเธอสอบไม่ผ่านในการสอบปลายภาคเรียนหน้า โรงเรียนอาจหาข้ออ้างสารพัดมาบีบให้เธอลาออกก็ได้”

……

ภาคเรียนจบลงอย่างรวดเร็ว และโมฟานรู้สึกได้รางๆ ว่าดาวดวงที่เจ็ดกำลังประทับใจในความจริงใจของเขา

“บ้าเอ๊ย! การฝึกฝนพลังปราณยากยิ่งกว่าการรอคอยเทพธิดาเสียอีก… ต้องพยายามติดต่อและแสดงความเคารพทุกวันทุกคืน…” โมฟานบ่นขณะเดินไปยังทางออกของโรงเรียน

ตลอดภาคเรียนนั้น โมฟานแทบไม่เคยออกจากโรงเรียนเลย เขาจะใช้เวลาสองชั่วโมงต่อวันฝึกฝนวิชา ‘ควบคุม’ และหลังจากนั้น เขาก็จะใช้เวลาอีกสิบชั่วโมงในการทำสมาธิ จากนั้นเขาก็จะไปเรียน กินข้าว และนอนหลับโดยไม่หยุดพักเลยสักวัน

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ภาคการศึกษานี้ก็จบลงแล้ว หลังจากที่นักเรียนได้รับมอบหมายงานภาคการศึกษาฤดูหนาวแล้ว แต่ละคนก็แยกย้ายกันกลับบ้าน และไปหาแม่ของตนเอง

หลังจากออกจากประตูโรงเรียน โมฟานก็รอรถบัสกลับบ้านโดยไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตาม เมื่อเขารู้สึกตัว เขาก็พูดไม่ออกทันที

_ฉันเกือบจะลืมไปแล้วว่าพ่อขายบ้านไป ฉันเลยกลายเป็นคนไร้บ้านไปแล้ว_

พ่อของโม เจียซิงใช้เวลาส่วนใหญ่ขับรถ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่มีเวลาดูแลบ้าน โม ฟานที่ไร้บ้านคิดเรื่องนี้แล้ว ก็คิดว่า ถึงเวลาแล้วที่จะไปเยี่ยมป้าน้อยและไปเยี่ยมซินเซี่ยเสียที

ผ่านมาครึ่งปีแล้วที่ไม่ได้เจอซินเซี่ย ฉันสงสัยว่าเธอเป็นอย่างไรบ้างที่บ้านป้าเล็ก

“งั้นฉันจะไปรับเธอที่โรงเรียนเลยแล้วกัน”

โมฟานขึ้นรถประจำทางมุ่งหน้าไปยังโรงเรียนมัธยมต้นของเธอ

ขณะนั่งอยู่บนรถบัส โมฟานไม่มีอะไรทำ เขาจึงฝึกฝนวิชา ‘ควบคุม’ ต่อไป เพื่อดูว่าดาวดวงที่เจ็ดจะยอมจำนนหรือไม่

ธาตุต่าง ๆ มีดวงดาวที่แตกต่างกัน และดวงดาวแต่ละดวงก็มีอารมณ์ที่แตกต่างกัน บางดวงหลอกง่าย โมฟานแค่ใช้เวลาสองสามคืนพูดจาหวาน ๆ พวกเขาก็มักจะฟัง แต่บางดวงก็รุนแรงและรับมือยากเป็นพิเศษ ถ้าไม่ระวัง อาจจะเกิดผลสะท้อนกลับทางจิตใจได้ ผลสะท้อนกลับแบบนั้นจะสร้างความเจ็บปวดอย่างรุนแรงให้กับจิตใจ และการใช้พลังวิญญาณก็จะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ดาวดวงที่เจ็ดที่โมฟานควบคุมไม่ได้นั้นเป็นประเภทรุนแรง ไม่เชื่อฟัง โจมตีอย่างโหดเหี้ยม และยากที่จะรับมือได้พอๆ กับป้าใหญ่คนหนึ่ง

โชคดีสำหรับเขา ความสัมพันธ์ของพวกเขาก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วในช่วงหลังๆ ดาวร้ายค่อยๆ แสดงท่าทีพร้อมที่จะรับฟัง มิเช่นนั้น โมฟานคงร้องไห้จริงๆ เขาใช้เวลาเกือบทั้งเดือนอยู่กับดาวดวงที่เจ็ดนี้