War sovereign Soaring The Heavens นิยาย PDF - บทที่ 4042: รอบที่สองของการแข่งขันรอบสุดท้ายเพื่อตัดสินอันดับ

ผู้คนจากสำนักหยางบริสุทธิ์เป็นกลุ่มสุดท้ายที่เดินทางมาถึงสถานที่จัดงานเลี้ยงเจ็ดคฤหาสน์ในวันนี้

‘หืม? เราไม่สายนี่นา ปกติเราก็มาถึงเวลานี้…’ ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ

คนอื่นๆ ดูเหมือนจะไม่รู้สึกประหลาดใจหรือสับสนแต่อย่างใด

เจิ้นผิงฟานกล่าวกับเย่เฉินเฟิงว่า “คุณลุงเย่ ฉันบอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าคุณควรพาพวกเรามาที่นี่เร็วกว่านี้? คุณไม่เชื่อฉัน ฉันรู้ว่าทุกคนจะมากันแต่เช้า…”

“อย่างไรก็ตาม เราก็ไม่ได้สาย” เย่เฉินเฟิงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มเล็กน้อย

เจิ้นผิงฟานกล่าวอย่างหมดหวังว่า “คุณพูดถูก แต่ถ้าเราไปถึงเร็วกว่านี้ การต่อสู้ก็จะเริ่มเร็วกว่าเช่นกัน”

เย่เฉินเฟิงส่ายหัวและกล่าวว่า “มันไม่ได้ต่างกันมากขนาดนั้น ไม่ต้องรีบร้อน การต่อสู้จะดำเนินไปตลอดทั้งวันไม่ว่าเราจะมาเร็วหรือไม่ก็ตาม”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เจิ้นผิงฟานก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกต่อไป

ไม่นานหลังจากที่สำนักหยางบริสุทธิ์มาถึง หลินตงไหลก็ปรากฏตัวขึ้น เขาพูดตรงๆ ว่า “ทุกท่าน วันนี้จะเป็นรอบที่สองของการแข่งขันรอบสุดท้ายเพื่อตัดสินอันดับของการแข่งขันเจ็ดคฤหาสน์” เขาไม่รอช้า ก่อนจะหันไปมองชายหนุ่มคนหนึ่งที่อยู่ไกลออกไปแล้วพูดว่า “ผู้เข้าร่วมหมายเลข 30 โปรดเข้าสู่สนามประลอง”

ผู้เข้าร่วมลำดับที่ 30 คือคนที่เคยพ่ายแพ้ให้กับหยวนโมหยูจากสำนักหอนสวรรค์แห่งคฤหาสน์เขียว บุคคลผู้นี้ค่อนข้างโชคร้าย เขาได้รับโทเค็นลำดับที่ 21 แต่กลับถูกลดอันดับลงมาอยู่ที่ 30 อย่างไรก็ตาม เขาไม่บ่นอะไร เพราะเขารู้ดีว่าความแข็งแกร่งของเขานั้นด้อยกว่า เขายังรู้สึกว่าต่อให้มีเขา 3 หรือ 4 คนต่อสู้กับหยวนโมหยู เขาก็คงเอาชนะหยวนโมหยูไม่ได้อยู่ดี เขาคิดกับตัวเองว่า ‘ฉันไม่มีทางท้าผู้เข้าร่วมลำดับที่ 21 และ 22 หรอก ฉันจะท้าเฉพาะคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขาที่ฉันมั่นใจว่าจะเอาชนะได้เท่านั้น…’

ผู้เข้าร่วมคนที่ 30 มองไปรอบๆ ก่อนจะท้าทายผู้เข้าร่วมคนที่ 24 แต่แล้วเขาก็ไม่ประสบความสำเร็จ จึงยังคงอยู่ในอันดับที่ 30 ต่อไป เขาอารมณ์เสียมากในขณะนั้น คิดในใจว่า ‘ทำไมทุกคนถึงเจ้าเล่ห์จัง? ผู้เข้าร่วมหมายเลข 24 แสดงให้เห็นว่าแข็งแกร่งน้อยกว่าฉันก่อนหน้านี้! จู่ๆ ก็แข็งแกร่งขึ้นหลังจากที่ฉันท้าทายเขา!’

แน่นอนว่า หลินตงไหลไม่ได้ใส่ใจกับอารมณ์ของผู้เข้าร่วมคนที่ 30 เลย ทันทีที่ผู้เข้าร่วมคนที่ 30 ออกไป เขาก็เรียกผู้เข้าร่วมคนที่ 29 ขึ้นมาทันที

การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป บางคนประสบความสำเร็จในการท้าทาย และบางคนก็ถูกน็อคลง

เวลาผ่านไปเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ถึงคิวของผู้เข้าร่วมคนที่ 22 คือ หวันฉีหง

หลายคนคิดว่าว่านฉีหงจะยอมแพ้แทนที่จะท้าดวลกับหยวนโมหยู ผู้เข้าร่วมลำดับที่ 21 เพราะอย่างไรก็ตาม เขายังมีโอกาสที่จะไต่อันดับขึ้นไปได้ในภายหลัง หากเขาท้าดวลกับหยวนโมหยูในตอนนี้ เขามีความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บ

อันที่จริงแล้ว อันดับที่ 22 นั้นไม่ค่อยดีนัก ผู้ที่อยู่ในอันดับนี้สามารถท้าทายได้เฉพาะผู้เข้าร่วมอันดับที่ 21 เท่านั้น ไม่สามารถท้าทายผู้เข้าร่วมอันดับที่ 20 ได้

เป็นไปตามที่คาดไว้…

“ข้าขอสละตาของตน” หวันฉีหงกล่าว เขารู้ว่านี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวานนี้ หวันฉีหยูหนิง บรรพบุรุษของตระกูลหวันฉี ก็ได้แนะนำให้เขาสละตาของตนเช่นกัน

หลังจากนั้น ก็ถึงคิวของหยวนโมหยู เขาไม่สละสิทธิ์เพราะคิดว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะได้เข้ารอบ 20 คนสุดท้าย เขาจึงกล่าวว่า “ผมขอท้าผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 20 ครับ”

แม้ว่าความแข็งแกร่งของผู้เข้าแข่งขันลำดับที่ 20 จะค่อนข้างดี แต่ก็เทียบไม่ได้กับหยวนโมหยู หยวนโมหยูเอาชนะเขาได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ด้วยเหตุนี้ เขาจะสามารถท้าทายผู้เข้าแข่งขันลำดับที่ 11 ถึง 19 ในรอบต่อไป และก้าวขึ้นไปติดอันดับท็อปเท็นได้ในที่สุด

…

ในขณะนั้น ต้วนหลิงเทียนนึกคำถามขึ้นมาได้ เขาถามว่า “ท่านผู้อาวุโสเจิ้น ข้าพบช่องโหว่อีกอย่างหนึ่งแล้ว หากเรามีผู้เข้าแข่งขันจากสำนักของเราสักสองสามคนอยู่ในสิบอันดับแรก เราสามารถส่งศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดไป ‘เฝ้าประตู’ อยู่ที่อันดับ 10 เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเลื่อนขึ้นมาอยู่ในสิบอันดับแรกได้ใช่ไหม? ด้วยวิธีนี้ คนอื่นๆ ที่อยู่ในสิบอันดับแรกก็จะยังคงอยู่ในสิบอันดับแรกต่อไป?”

เจิ้นผิงฟานพยักหน้า “จริงด้วย แต่ถ้ามีผู้ที่แข็งแกร่งกว่าอยู่ในอันดับต่ำกว่า 10 พวกเขาก็ยังสามารถผ่านเข้ารอบ 10 คนสุดท้ายได้ตามกฎของงานเลี้ยงเจ็ดคฤหาสน์”

“หืม? กฎเหรอ? ฉันว่ายังไม่เคยมีการพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนนี่นา ใช่ไหม?” ต้วนหลิงเทียนรู้สึกประหลาดใจ เขาไม่รู้มาก่อนว่ามีอีกวิธีหนึ่งที่จะเข้าไปอยู่ในสิบอันดับแรกได้

“กฎข้อนี้มีมาโดยตลอด แต่ไม่ค่อยได้กล่าวถึงเพราะไม่มีโอกาส หากมีโอกาสเกิดขึ้น กฎข้อนี้ก็จะถูกหยิบยกขึ้นมาอย่างแน่นอน” เจิ้นผิงฟานกล่าว

“กฎคืออะไรเหรอ?” ต้วนหลิงเทียนถาม

เจิ้นผิงฟานตอบว่า “หากสถานการณ์อย่างที่คุณเล่ามาเกิดขึ้น ผู้ที่ไม่พอใจสามารถขอท้าดวลกับใครก็ได้ตั้งแต่ลำดับที่ 4 ถึง 9 แต่จะต้องจ่ายคริสตัลศักดิ์สิทธิ์หรือสมบัติที่มีมูลค่าเท่ากันจำนวนหนึ่งล้านชิ้นเพื่อแลกกับโอกาสนั้น”

เจิ้นผิงฟานยิ้มและกล่าวต่อว่า “เงินที่จ่ายไปจะถูกนำไปรวมกับรางวัลสำหรับผู้ที่ได้อันดับหนึ่งในงานเลี้ยงเจ็ดคฤหาสน์ ในทำนองเดียวกัน หากผู้เข้าร่วมคนที่สาม ‘เฝ้าประตู’ ด้วย ผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ก็สามารถท้าทายผู้เข้าร่วมอันดับหนึ่งและสองได้ หากพวกเขาจ่ายคริสตัลศักดิ์สิทธิ์หรือสมบัติที่มีมูลค่าเท่ากันจำนวนสิบล้าน เงินที่จ่ายไปก็จะถูกนำไปรวมกับรางวัลสำหรับผู้ที่ได้อันดับหนึ่งเช่นกัน” เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า “โดยปกติแล้ว ผู้ที่มั่นใจว่าจะได้อันดับหนึ่งจะจ่ายค่าธรรมเนียม เพราะเงินที่จ่ายไปจะคืนให้เมื่อพวกเขาได้อันดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ผู้ที่สามารถได้อันดับหนึ่งโดยธรรมชาติจะไม่ถูกขัดขวางโดย ‘ผู้เฝ้าประตู’ อยู่แล้ว ในกรณีใดๆ สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก สุดท้ายแล้ว ความแข็งแกร่งของแต่ละคนยังคงสำคัญที่สุดในงานเลี้ยงเจ็ดคฤหาสน์ หากคุณอ่อนแอ คุณจะไม่สามารถไต่ระดับขึ้นไปได้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม กฎนี้มีไว้เพื่อป้องกันการโกงเท่านั้น มันค่อนข้างได้ผลเพราะไม่มีใครคิดจะโกง ดังนั้นจึงไม่มีใครพูดถึงกฎนี้เว้นแต่จะมีคนถามขึ้นมา…”

ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับงานเลี้ยงเจ็ดคฤหาสน์มากมายหลังจากฟังเจิ้นผิงฟาน กฎข้อนี้มีประโยชน์จริง ๆ ในการป้องกันไม่ให้ผู้อื่นสมรู้ร่วมคิดและกีดกัน

…

ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนและเจิ้นผิงฟานกำลังคุยกัน การต่อสู้สองคู่ก็ได้จบลงไปแล้ว คู่หนึ่งชนะการท้าทาย ส่วนอีกคู่หนึ่งแพ้

ในที่สุดก็ถึงคิวของผู้เข้าแข่งขันคนที่ 11 เขาคือเหอหยูซี จากสำนักเทพน้ำแข็งแห่งคฤหาสน์ประสานเสียง ก่อนที่ฮั่นตี้จะปรากฏตัวในงานเลี้ยงเจ็ดคฤหาสน์ เขาได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนรุ่นใหม่ของคฤหาสน์ประสานเสียง ในอันดับที่ 11 เขาสามารถท้าทายได้เพียงผู้เข้าแข่งขันอันดับที่ 10 เท่านั้น เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมากในเวลานี้ เพราะผู้เข้าแข่งขันอันดับที่ 10 คือหวังซง จากคฤหาสน์ภูเขาน้ำแข็งแห่งคฤหาสน์เจ้าผู้ครองแคว้น ซึ่งเพิ่งเอาชนะเขาและทำให้เขาตกจากอันดับที่ 10 ไป

ด้วยเหตุนี้ หลินตงไหลจึงข้ามตาของเหอหยูซีไป เขาพูดกับหวังซงว่า “ผู้เข้าร่วมหมายเลขสิบ โปรดเข้าสู่สนามรบ”

ฝูงชนที่เริ่มเบื่อหน่ายกลับมาตื่นเต้นอีกครั้งเมื่อหวังซงปรากฏตัวในสนามรบ

“คุณคิดว่าหวังซงจะท้าชิงกับใคร?”

“หยางเฉียนเย่ ซึ่งอยู่ในอันดับที่เก้า ค่อนข้างแข็งแกร่ง เขาแข็งแกร่งกว่าผู้เข้าแข่งขันอันดับที่แปดจากคฤหาสน์ขุนนางอย่างเห็นได้ชัด ส่วนผู้เข้าแข่งขันอีกคนจากคฤหาสน์ขุนนาง ซึ่งอยู่ในอันดับที่สี่ เป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาผู้เข้าแข่งขันสิบอันดับแรกในตอนนี้ เมื่อพิจารณาจากทุกอย่างแล้ว ผมคิดว่าหวังซงจะท้าทายผู้เข้าแข่งขันคนใดคนหนึ่งจากคฤหาสน์ขุนนาง การท้าทายผู้เข้าแข่งขันอันดับที่สี่ดูสมเหตุสมผลกว่า”

“หมายเลขสี่และหมายเลขแปดมีชื่อเสียงมากในคฤหาสน์ขุนนาง พวกเขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ก่อนที่หวังซงจะปรากฏตัว หากหวังซงสามารถเอาชนะคนใดคนหนึ่งในสองคนนี้ได้ เขาจะกลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ในคฤหาสน์ขุนนางอย่างเป็นทางการ”

“เขาจะต้องท้าชิงตำแหน่งหมายเลขสี่หรือแปดแน่ๆ ผมสงสัยว่าจะเป็นหมายเลขไหนกันนะ…”

“ถ้าเขาไปท้าอันดับสี่ ก็จะมีคนมาท้าเขาอีกหลังจากที่เขาได้อันดับสี่แล้ว การท้าอันดับแปดจะฉลาดกว่า แม้ว่าเขาจะเอาชนะอันดับสี่ได้ก็ตาม หลังจากนั้น หยางเฉียนเย่จะต้องท้าอันดับสี่อย่างแน่นอน หรือไม่ก็สละสิทธิ์ของตัวเอง”

หวังซงรู้สึกพูดไม่ออกเมื่อได้ยินผู้คนกำลังพูดถึงเขาอย่างออกรส เขาคิดในใจว่า ‘คนอ่านใจฉันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?’

ตามที่คาดไว้ หวังซงได้ท้าทายผู้เข้าร่วมคนที่แปดจากคฤหาสน์ขุนนาง

ดวงตาของเหล่าศิษย์หนุ่มจากสำนักภูเขาน้ำแข็งหลายคนเป็นประกาย พวกเขามองไปยังหวังซงด้วยความคาดหวัง

“พี่หวังซง!”

“เมื่อพี่หวังซงชนะแล้ว เขาจะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนรุ่นใหม่ในคฤหาสน์เจ้าเมือง!”