War sovereign Soaring The Heavens นิยาย PDF - บทที่ 4182: อันดับที่สอง

ตอนที่ 4182: อันดับที่สอง

หลังจากก้าวพ้นออกมาจากทิวเขาอันยาวเหยียด ต้วนหลิงเทียนก็ออกตระเวนไปรอบบริเวณพลางคอยลอบสังเกตทำเนียบอันดับไปด้วย ยามนี้คะแนนของหลงชุนหยวนยังคงนิ่งสงบไม่มีความเคลื่อนไหว ในขณะที่คะแนนของผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ ต่างพากันขยับเปลี่ยนแปลอย่างรวดเร็ว หลังจากเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็พบว่ารายนามบางชื่อบนทำเนียบอันดับได้เลือนหายไป เห็นได้ชัดว่าผู้เข้าร่วมเหล่านั้นได้สิ้นชีพลงแล้ว ซึ่งไม่ถูกผู้เข้าร่วมคนอื่นสังหาร ก็คงถูกสิ่งมีชีวิตผู้พำนักอยู่ในหุบเขาแห่งโชคชะตาปลิดชีพ

‘หุบเขาแห่งโชคชะตาแห่งนี้ ช่างไม่ต่างอะไรกับด่านทดสอบแห่งทวยเทพจำลองเลยจริง ๆ…’

หลังจากตระเวนหาอยู่ราวครึ่งค่อนวัน ในที่สุดต้วนหลิงเทียนก็บังเอิญพบเจอกับคนผู้หนึ่ง เมื่อประเมินจากท่าทีอันระแวดระวังของอีกฝ่าย เขาก็รู้ได้ทันทีว่าคนผู้นี้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเจ้าถิ่นของหุบเขาแห่งโชคชะตาเหมือนพวกชาวบ้านหรือโจรป่าที่เขาพบเจอก่อนหน้านี้

‘ไม่รู้ว่าฝีมือของเขาจะอยู่ในระดับไหน… ข้าควรจะลองทดสอบพลังของเขาดูดีหรือไม่?’

ต้วนหลิงเทียนตระหนักดีว่าในหมู่จักรพรรดิเทพขั้นสูงจากอาณาจักรเทพต่าง ๆ นั้น มีบางคนที่บรรลุถึงระดับครึ่งก้าวสู่มหาเทพ (Demi Supreme Gods) แต่หากตัดคนกลุ่มน้อยเหล่านั้นออกไป คนส่วนใหญ่ย่อมไม่ใช่คู่มือของเขา หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงตัดสินใจที่จะลองหยั่งเชิงฝีมือของจักรพรรดิเทพขั้นสูงผู้นี้ดู อย่างไรเสีย ต่อให้อีกฝ่ายจะเป็นยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่มหาเทพและแข็งแกร่งกว่าเขา ตัวเขาก็ยังคงมีเคล็ดวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาสองชั้น (Double Teleportation Profundity) ของกฎแห่งมิติ ซึ่งรับประกันว่าจะสามารถหลบหนีออกมาได้อย่างไร้รอยต่อ เพราะอย่างไรเสีย ความเร็วของเคล็ดวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาสองชั้นก็ยังเหนือล้ำยิ่งกว่ากฎแห่งวายุเสียอีก

ฟุ่บ!

ยามที่ต้วนหลิงเทียนแสร้งบินผ่านจักรพรรดิเทพขั้นสูงท่าทางระแวดระวังที่เป็นชายวัยกลางคนผู้นั้น อีกฝ่ายก็พลันจำหน้าของต้วนหลิงเทียนได้ในทันที

‘นั่นมันต้วนหลิงเทียนจากอาณาจักรเทพเที่ยงธรรมนี่!’

ชายวัยกลางคนผู้นั้นรู้ดีว่าต้วนหลิงเทียนเป็นจักรพรรดิเทพขั้นเริ่มต้น (Rudimentary Emperor of Gods) เพียงคนเดียวของอาณาจักรเทพเที่ยงธรรมที่เข้าร่วมศึกตัดสินแห่งอาณาจักรเทพในครั้งนี้ และเขายังรู้อีกว่าต้วนหลิงเทียนมีความสามารถถึงขั้นเข่นฆ่าจักรพรรดิเทพขั้นสูงได้ ทั้งที่ตนเองมีระดับบ่มเพาะเพียงขั้นเริ่มต้นเท่านั้น เนื่องจากก่อนหน้านี้เขาเคยดูภาพบันทึกการต่อสู้ของต้วนหลิงเทียนมาแล้ว เขาจึงค่อนข้างตระหนักถึงเรื่องนี้ดี ทว่าเขาก็ยังไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถเอาชนะต้วนหลิงเทียนได้ แม้ว่าคู่ต่อสู้ของต้วนหลิงเทียนในตอนนั้นจะอ่อนแอกว่าเขา และไม่ได้ใช้อาวุธเทพชั้นยอดที่มีจิตวิญญาณศัสตราวุธที่สมบูรณ์ก็ตาม

‘ข้าอย่าไปตอแยเขาจะดีกว่า หากฆ่าเขาไม่ได้จะซวยเอา… ชายคนนี้ถ้าไม่มีดีจริง คงไม่โด่งดังขนาดนี้หรอก…’

ชายวัยกลางคนรู้ดีว่ามีผู้คนมากมายที่เคลือบแคลงสงสัยในพลังฝีมือของต้วนหลิงเทียน อันที่จริง จักรพรรดิเทพขั้นสูงหลายคนจากอาณาจักรเทพต้นกำเนิดชาด (Crimson Origin Divine Kingdom) ของเขา ถึงกับเคยลั่นวาจาโวสนั่นไว้ว่าหากบังเอิญพบเจอต้วนหลิงเทียนในหุบเขาแห่งโชคชะตา พวกเขาจะเด็ดหัวของต้วนหลิงเทียนลงมาให้ได้

“หวังจิ้น… ข้าเอง”

ทว่าในตอนที่ชายวัยกลางคนกำลังจะหันหลังผละจากไป เสียงอันคุ้นเคยสายหนึ่งก็พลันดังแว่วเข้ามาในโสตประสาท

กระแสลมพัดผ่านวูบหนึ่ง ร่างสายหนึ่งก็พลันปรากฏกายขึ้น

“หลิวอี้?” หวังจิ้น ชายวัยกลางคนอุทานขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เฉกเช่นเดียวกับหวังจิ้น ผู้มาใหม่นามว่าหลิวอี้ผู้นี้ก็มาจากอาณาจักรเทพต้นกำเนิดชาดเช่นเดียวกัน ยิ่งไปกว่านั้น ฝีมือของเขากับหวังจิ้นยังสูสีใกล้เคียงกันอีกด้วย

หลิวอี้ยกยิ้มพลางปรายตากลมโตมองไปยังชายหนุ่มชุดม่วงที่กำลังบินเอื่อยเฉื่อยอยู่ไกลออกไป ก่อนจะเอ่ยว่า “หวังจิ้น นั่นคือต้วนหลิงเทียนจากอาณาจักรเทพเที่ยงธรรม พวกเรามาร่วมมือกันรุมสังหารมันดีหรือไม่?”

หวังจิ้นย่อมต้องรู้สึกหวั่นไหวกับข้อเสนอของหลิวอี้อยู่บ้าง ทว่าในใจก็ยังคงเปี่ยมไปด้วยความระมัดระวัง แต่ไม่นานเขาก็นึกขึ้นได้ว่าต้วนหลิงเทียนเป็นเพียงจักรพรรดิเทพขั้นเริ่มต้นเท่านั้น เขาจึงเอ่ยว่า “พวกเราฆ่ามันไปก็ไม่ได้คะแนนสะสมหรอกนะ ถึงแม้รางวัลที่ได้จะเพิ่มเป็นสองเท่า แต่มันก็ไร้ประโยชน์สำหรับพวกเราอยู่ดี…”

รางวัลที่พวกเขาจะได้รับจากการสังหารผู้ที่มีระดับบ่มเพาะต่ำกว่าตนเองนั้นมีอยู่น้อยนิดจนแทบจะตัดทิ้งได้ ยิ่งไปกว่านั้น ศึกตัดสินแห่งอาณาจักรเทพเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นได้ไม่นาน ต้วนหลิงเทียนย่อมยังไม่มีคะแนนสะสมมากมายอันใด ซึ่งนั่นหมายความว่าพวกเขาก็จะไม่ได้รับคะแนนสะสมจากการสังหารเขาเช่นกัน

หลิวอี้ชะงักไปครู่หนึ่งกับคำกล่าวของหวังจิ้น จากนั้นเขาจึงเอ่ยกลั้วหัวเราะขื่นว่า “ข้าลืมไปเสียสนิทเลยว่ามันเป็นแค่จักรพรรดิเทพขั้นเริ่มต้น…” ทว่าในวินาทีต่อมา แววตาของเขาก็พลันสาดประกายกร้าวพลางเอ่ยว่า “ขอข้าตรวจสอบดูหน่อยเถอะว่ายามนี้มันสะสมคะแนนไว้ได้เท่าไหร่แล้ว หากมันมีคะแนนสะสมอยู่มาก การลงมือสังหารมันก็ยังถือว่าคุ้มค่าอยู่…”

หลังจากตรวจสอบดูครู่หนึ่ง มุมปากของหลิวอี้ก็พลันกระตุกวูบเมื่อเห็นนามของต้วนหลิงเทียนรั้งอยู่ท้ายตารางอันดับ

“ต้วนหลิงเทียนผู้นี้ช่างน่าอนาถแท้ ผ่านไปตั้งนานปานนี้เพิ่งหาได้แค่คะแนนเดียวงั้นรึ?”

เมื่อได้ยินคำกล่าวของหลิวอี้ หวังจิ้นก็ล้มเลิกความคิดที่จะลงมือกับต้วนหลิงเทียนไปโดยสิ้นเชิง ต่อให้พวกเขาร่วมมือกันแล้วเอาชนะต้วนหลิงเทียนได้ ทว่าผลเสียที่ตามมามันกลับไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย ดีไม่ดีพวกเขาอาจจะได้รับบาดเจ็บ ซึ่งจะส่งผลกระทบในแง่ลบหากต้องไปเผชิญหน้ากับผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ ในภายหลัง

“ไม่คุ้มเลยสักนิด… พวกเราไปเสาะหาเหยื่อรายอื่นกันดีกว่า” หลิวอี้เอ่ยพลางหมดความสนใจไปทันทีหลังจากพบว่าการฆ่าต้วนหลิงเทียนไม่ได้ทำให้พวกเขาได้ประโยชน์อันใดเลย

ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนก็สัมผัสได้ถึงการคงอยู่ของหลิวอี้ในที่สุด

‘มีกันสองคนงั้นรึ?’

เมื่อประเมินจากท่าทางบทสนทนาของทั้งคู่ ต้วนหลิงเทียนก็ดูออกทันทีว่าพวกเขามีความสนิทสนมคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี

ยามที่ต้วนหลิงเทียนเห็นคนทั้งสองเหลือบมองมาที่เขาชั่วครู่ก่อนจะทำท่าผละจากไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะลอบครุ่นคิดในใจ ‘พวกมันดูแคลนที่จะสู้กับข้า หรือว่าพวกมันไม่มีความมั่นใจที่จะเอาชนะข้ากันแน่? น่าจะเป็นเพราะดูแคลนข้าเสียมากกว่า… ทว่านี่ก็หมายความว่ามีโอกาสสูงมากที่พวกมันจะไม่ใช่ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่มหาเทพ…’

ในมุมมองของต้วนหลิงเทียน หากคนทั้งสองเป็นยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่มหาเทพจริง พวกมันย่อมต้องลงมือสังหารเขาเพื่อตัดคู่แข่งอย่างแน่นอน ต่อให้จะไม่ได้คะแนนหรือรางวัลอันใดก็ตาม ทว่ามันก็เป็นไปได้เช่นกันว่าคนทั้งสองกำลังล่อลวงเขาให้ติดกับดัก

หลังจากประเมินสถานการณ์อย่างถี่ถ้วน ต้วนหลิงเทียนก็มั่นใจว่าคนทั้งสองไม่ใช่ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่มหาเทพอย่างแน่นอน เพราะยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่มหาเทพย่อมไม่มีความจำเป็นต้องร่วมมือกัน พวกมันแข็งแกร่งพอที่จะเคลื่อนไหวเพียงลำพัง ซึ่งนั่นหมายความว่าพวกมันไม่จำเป็นต้องแบ่งปันผลประโยชน์ให้แก่ใคร

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ต้วนหลิงเทียนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเคลื่อนย้ายพริบตา (Teleport) เข้าไปขวางหน้าคนทั้งสองทันที

ชายทั้งสองถึงกับตกตะลึงพรึงเพริดเมื่อต้วนหลิงเทียนมาปรากฏกายอยู่ตรงหน้าของพวกตน ไม่เพียงแต่พวกมันจะไม่คาดคิดว่าเขาจะตรวจพบพวกมัน ทว่ายังนึกไม่ถึงอีกว่าเขาจะมีขวัญกล้าถึงขั้นเข้ามาขวางทางพวกมันเช่นนี้

สีหน้าของคนทั้งสองแปรเปลี่ยนเป็นมืดมนลงทันที พวกมันไม่ลังเลที่จะชักเอาอาวุธเทพชั้นยอดของตนออกมาพร้อมกับโคจรพลังเทพทั่วร่างอย่างบ้าคลั่ง

ต้วนหลิงเทียนไม่ปริปากเอ่ยคำใด เขาเรียกขานดาบวิญญาณเจ็ดทวาร (Seven Orifices Exquisite Sword) ออกมาพร้อมกับพุ่งทะยานเข้าใส่คนทั้งสองทันที เขาสำแดงกฎแห่งมิติ วิถีแห่งปรมาจารย์ และวิถีแห่งกระบี่ออกมาพร้อม ๆ กัน กระบวนท่าของเขานั้นเรียบง่ายทว่ากลับเปี่ยมไปด้วยอานุภาพทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัว เขาสามารถกดดันสองจักรพรรดิเทพขั้นสูงได้อย่างง่ายดาย

ใช้เวลาไม่นาน คนทั้งสองก็ตระหนักได้ว่าพวกตนกำลังตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

พายุมิติพลันบดบังฟากฟ้าก่อนที่ปราณกระบี่อันไร้สิ้นสุดจะสาดซัดออกมา ทำลายล้างการโจมตีของคนทั้งสองลงได้อย่างง่ายดาย ในการปะทะกันรอบที่สอง ในที่สุดพวกมันก็ตระหนักได้ว่าต้วนหลิงเทียนได้บรรลุวิถีแห่งปรมาจารย์แล้ว ก่อนหน้านี้ พวกมันหลงคิดไปว่าการโจมตีของต้วนหลิงเทียนมาจากกฎแห่งมิติเพียงอย่างเดียว และที่มันรุนแรงก็เพราะความแตกฉานในกฎแห่งมิติอันลึกล้ำของเขาเท่านั้น

ตึ้ง!

คนทั้งสองยังไม่มีโอกาสแม้แต่จะอ้าปากเอ่ยคำใด ต้วนหลิงเทียนก็ลงมือโจมตีเป็นครั้งที่สามทันที

“ต้วน…”

หนึ่งในนั้นกำลังจะอ้าปากเรียกชื่อต้วนหลิงเทียนเพื่อเอ่ยปากขอความเมตตา ทว่าปราณกระบี่สีเทาสายหนึ่งก็พลันร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ ปลิดชีพมันลงในทันที

ในวินาทีต่อมา อีกคนหนึ่งก็ตายตกตามกันไป

ด้วยกระบวนท่าเพียงสามท่า ต้วนหลิงเทียนสามารถสังหารสองจักรพรรดิเทพขั้นสูงลงได้อย่างง่ายดาย พลังฝีมือของคนทั้งสองนี้เทียบเท่าได้กับเฉิงเหยียน คู่ต่อสู้คนก่อนของเขาในศึกประลองเพื่อคัดเลือกเจ้าตำหนักชั่วคราวของตำหนักจิตเทพแห่งอาณาจักรเทพเที่ยงธรรมไม่มีผิด

‘รางวัลจากการสังหารในหุบเขาแห่งโชคชะตาจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า… นี่หมายความว่ารางวัลที่ข้าได้รับจากการสังหารสองคนนี้ จะเทียบเท่ากับรางวัลจากการสังหารจักรพรรดิเทพขั้นสูงถึงสี่คน… ไม่รู้ว่าข้าจะได้คะแนนสะสมมาเท่าไหร่จากการฆ่าพวกมัน…’

ต้วนหลิงเทียนลอบตรวจสอบคะแนนของตนเองบนทำเนียบอันดับ ทว่าเขากลับต้องรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเมื่อพบว่าคะแนนของตนเองมีเพียง 11 คะแนนเท่านั้น ทว่าในวินาทีต่อมา เขาก็เห็นว่าคะแนนของตนเองพุ่งพรวดขึ้นมาอีก 200 คะแนน ส่งผลให้นามของเขาทยานขึ้นสู่ อันดับที่สอง ของทำเนียบด้วยคะแนน 211 คะแนนทันที ไม่เพียงเท่านั้น คะแนนของเขายังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในทุก ๆ ช่วงเวลาไม่กี่อึดใจ จนกระทั่งมันมาหยุดนิ่งอยู่ที่ 236 คะแนนในที่สุด

‘นี่ต้องเป็นคะแนนสะสมที่คนทั้งสองคนนั้นหามาได้ก่อนหน้านี้เป็นแน่…’ ต้วนหลิงเทียนลอบยิ้มออกมาด้วยความยินดีพลางคิดในใจ ‘อีกไม่นานข้าก็คงจะไล่ตามศิษย์พี่สี่ทันแล้ว! ยามนี้ ข้าควรจะทุ่มเทสมาธิไปกับการดูดซับพลังงานจากรางวัลที่ได้รับมาจะดีกว่า ต่อให้การดูดซับพลังงานในครั้งนี้จะไม่สามารถทำให้ข้าทะลวงผ่านระดับบ่มเพาะได้ ทว่ามันก็ควรจะส่งให้ข้าไปยืนอยู่บนเส้นขอบของการทะลวงผ่านอย่างแน่นอน!’

…

ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนกำลังเตรียมตัวที่จะเข้าสู่การบ่มเพาะอยู่นั้น บรรดาผู้เข้าร่วมจากอาณาจักรเทพต่าง ๆ ที่คอยเฝ้าจับตามองทำเนียบอันดับ ต่างพากันตกตะลึงพรึงเพริดเมื่อได้เห็นนามของต้วนหลิงเทียนทะยานพรวดขึ้นสู่อันดับที่สองของทำเนียบอย่างเป็นทางการ

(จบตอน)