Warlock of The Magus World - บทที่ 824

เกาะนางเงือก

เลย์ลินเก็บมีดสั้นโลหิตปีศาจ เขาสัมผัสได้ว่าตนเองได้ดูดซับพลังชีวิตมหาศาล และพลังนั้นได้ถูกแปลงเป็นพลังวิญญาณทั้งหมดแล้ว เมื่อได้บรรลุถึงจุดสูงสุดแล้ว พลังงานเพิ่มเติมนี้จึงผลักดันให้เขาก้าวข้ามขีดจำกัดไปอีกขั้น

[บี๊บ! โฮสต์ได้ผ่านการต่อสู้มาแล้ว ดาบโลหิตปีศาจได้ทำการแปลงพลังงานเสร็จสมบูรณ์! พลังวิญญาณ +0.1]

[พลังวิญญาณของโฮสต์เพิ่มขึ้นถึงระดับ 8 แล้ว ระดับขั้นเพิ่มขึ้น โฮสต์จึงเป็นจอมเวทระดับ 8 แล้ว]

[ผู้เล่นเลื่อนขั้นเป็นระดับ 8 แล้ว! จำนวนช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 3 เพิ่มขึ้น 1 ช่อง จำนวนช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 2 เพิ่มขึ้น 1 ช่อง]

มีคำถามหลายข้อผุดขึ้นมาพร้อมกัน และรอยยิ้มกว้างก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของเลย์ลินเป็นการตอบสนอง

การเปลี่ยนเนื้อเกือบทั้งหมดของกัปตันโจรสลัดเผ่าเงือกนี้ ทำให้ค่าพลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นเพียง 0.1 เท่านั้น อย่างไรก็ตาม มันช่วยให้เขาก้าวข้ามขีดจำกัดของจอมเวทระดับ 8 ซึ่งเป็นสิ่งที่จอมเวทระดับต่ำหลายคนในทวีปนี้ไม่สามารถแม้แต่จะขอได้

“อย่างไรก็ตาม มันจะดีกว่าถ้าไม่ให้คนอื่นรู้เรื่องวิธีการบุกทะลวงที่แปลกประหลาดนี้ มิเช่นนั้นฉันจะต้องตกเป็นเป้าหมายของสาธารณชนอย่างแน่นอน…” เลย์ลินยืนอยู่ข้างๆ และมองดูเหล่าทหารยามเก็บกวาดเศษซากการต่อสู้บนเรือโจรสลัด

ในความเป็นจริงแล้ว หลังจากกัปตันโจรสลัดเงือกเสียชีวิตลง การรบก็อาจกล่าวได้ว่าได้สิ้นสุดลงแล้ว โจรสลัดเงือกจำนวนมากเสียขวัญกำลังใจ พวกเขาพยายามหนีออกจากเรือหรือไม่ก็ทิ้งอาวุธและยอมจำนน

หลังจากนั้น เลย์ลินก็ไม่ได้ลงมือทำอะไรอีก แต่เขากลับมองดูอิซาเบลและคนอื่นๆ จัดการกับโจรสลัดที่เหลืออยู่ด้วยท่าทีเย็นชา

“คราวนี้เราไม่ต้องการเชลย พลธนูเตรียมพร้อม ยิงโจรสลัดที่กระโดดลงทะเลให้หมด!” เมื่อได้ยินคำสั่งอันเย็นชาเช่นนี้ จิตวิญญาณการต่อสู้ของเหล่าโจรสลัดก็ยิ่งดุเดือดขึ้นไปอีก

แต่เลย์ลินกลับไม่แสดงความกังวลแม้แต่น้อย เขาเหลือบมองหน้าต่างแสดงสถานะซึ่งเปลี่ยนไปแล้ว ชิป AI แสดงข้อมูลที่รวบรวมได้ใหม่

[เลย์ลิน ฟอลเลน, เผ่าพันธุ์: มนุษย์, พ่อมดระดับ 8, พลังกาย: 3.5, พลังชีวิต: 4.5, พลังวิญญาณ: 8, สถานะ: แข็งแรง, ความสามารถพิเศษ: แข็งแกร่ง, รอบรู้, ช่องร่ายเวท: ระดับ 3(2), ระดับ 2(4), ระดับ 1(???), ระดับ 0(???)]

พ่อมดระดับ 8 ไม่มีศักยภาพที่จะเข้าถึงระดับที่ลึกกว่าของเวทมนตร์ได้ ประโยชน์เดียวที่เลย์ลินได้รับคือโหนดเวทมนตร์เพิ่มอีกสองโหนด สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือความก้าวหน้านี้ได้เพิ่มการติดต่อและอำนาจของเขาในระดับที่ลึกกว่าของเวทมนตร์ ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการวิเคราะห์ของชิป AI

เมื่อเลย์ลินเลื่อนตำแหน่งสูงขึ้น ความเร็วในการวิเคราะห์ของชิป AI ก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

‘ตามมาตรฐานของโลกเวทมนตร์ ผู้เชี่ยวชาญระดับ 5 เทียบเท่ากับศิษย์ฝึกหัด ผู้เชี่ยวชาญระดับ 10 เทียบเท่ากับจอมเวทระดับ 2 และผู้ที่อยู่ในระดับ 15 ก็เทียบเท่ากับระดับ 15 ส่วนตำนานระดับ 20 จะเข้าสู่ดินแดนแห่งดวงดาวรุ่งอรุณ…’ หลังจากใช้ชีวิตอยู่ในโลกแห่งเทพมาหลายปี เลย์ลินจึงมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับวิธีการคำนวณระดับชั้นในโลกนี้

‘ตำนานระดับสูงสุดอันดับ 25 เทียบเท่ากับจอมเวทจันทร์เรืองรอง! ถ้าเป็นอย่างนั้น เทพก็จะเทียบเท่ากับจอมเวทรุ่งอรุณทำลายล้างอันดับ 6 ส่วนกึ่งเทพในที่นี้จะเทียบเท่ากับจอมเวทระดับกึ่ง 7 ซึ่งเป็นอันดับเดียวกับร่างเดิมของฉัน…’

‘เทพเจ้าชั้นรองที่อ่อนแอเปรียบเสมือนจอมเวทระดับ 7 ที่เข้าใจกฎเกณฑ์ต่างๆ ส่วนเทพเจ้าชั้นสูงเปรียบเสมือนจอมเวทที่หลอมรวมกฎเกณฑ์ต่างๆ และเป็นสิ่งมีชีวิตระดับ 8 เช่นเดียวกับแก่นแท้แห่งมารดาที่ค้นพบเส้นทางของตนเอง…’

ณ จุดนี้ ลำดับชั้นพลังอำนาจทั้งหมดของโลกแห่งเทพเจ้าเริ่มปรากฏขึ้นต่อหน้าเลย์ลิน แม้ว่าบางลำดับอาจไม่ตรงกันทั้งหมด แต่โดยรวมแล้วเลย์ลินเชื่อมั่นในข้อสรุปของตนเอง และการจำลองของชิป AI ก็ไม่เคยผิดพลาด อีกทั้งยังไม่มีช่องโหว่ในตรรกะของมันด้วย

‘ถึงแม้ร่างกายนี้จะพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว แต่ในความเป็นจริงแล้ว พลังของข้าในตอนนี้เทียบเท่ากับจอมเวทระดับ 1 แห่งโลกจอมเวทเท่านั้น…’ การเปรียบเทียบนี้ทำให้เลย์ลินพูดไม่ออก เขาคิดว่าเขายังต้องเดินทางอีกไกลกว่าจะแข็งแกร่งในโลกแห่งเทพได้

“หัวหน้า! พวกเราเคลียร์เรือลำนี้หมดแล้ว! ชัยชนะเป็นของเรา!” ในขณะนั้นเอง โรบินฮู้ดก็ปรากฏตัวต่อหน้าเลย์ลินและรายงานด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาดูเหมือนจะไม่สนใจร่องรอยเลือดที่ยังคงหลงเหลืออยู่บนใบหน้าของเขาเลย

“จบแล้วเหรอ? นับจำนวนผู้บาดเจ็บเสร็จแล้วหรือยัง?” เลย์ลินมีสีหน้าเรียบเฉย เขาสามารถทำลายล้างคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดและแม้แต่ลูกเรือธรรมดาครึ่งหนึ่งได้ด้วยตัวเอง หากลูกเรือของเขาไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เขาจะต้องประเมินกลยุทธ์ของเขาใหม่ทั้งหมด

“ด้วยอาวุธที่ท่านมอบให้ สหายหลายคนได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย สามคนเสียชีวิต และห้าคนได้รับบาดเจ็บสาหัส เราได้บรรเทาความทุกข์ทรมานของพวกเขาและส่งพวกเขากลับไปแล้ว…” โรบินฮู้ดกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความสิ้นหวัง

การบาดเจ็บสาหัสในทะเลเปรียบเสมือนโทษประหารชีวิตในยุคนั้น เว้นแต่ว่าผู้บาดเจ็บจะโชคดีมีนักบวช หรือมีทักษะการรักษาหรือสิ่งของล้ำค่าอื่นๆ ติดตัวไปด้วย

“อืม คอยติดตามพวกเขานะ คำนวณและแจกจ่ายรางวัลตามความเหมาะสมเมื่อเสร็จแล้ว…” เลย์ลินตีหัวตัวเองเบาๆ “อ้อ ใช่! หลังจากที่เรายึดเกาะครึ่งเงือกได้แล้ว ออกเดินทางอีกครั้งและพาครอบครัวของโจรสลัดที่ยอมจำนนมายังเกาะฟาอูเลน มอบเงินบำนาญให้ครอบครัวของผู้ที่เสียชีวิตด้วย”

นี่เป็นวิธีที่แท้จริงในการตัดเส้นทางหลบหนีของโจรสลัด และควบคุมสมาชิกในครอบครัวของพวกเขาไว้ในกำมือ ด้วยวิธีนี้ โอกาสที่พวกเขาจะทรยศเขาจึงน้อยมาก

“ตามคำสั่งครับเจ้านาย!” โรบินฮู้ดเข้าใจเจตนาของเลย์ลินอย่างชัดเจน และพยักหน้าอย่างแรงโดยไม่กล้าคัดค้านเลยแม้แต่น้อย

“เราต้องการนักบวชจริงๆ เพื่อปลุกขวัญกำลังใจและเยียวยาบาดแผล ดูเหมือนว่าเราจะขาดพวกเขาไม่ได้เลย”

“ถ้าคุณไม่รังเกียจเรื่องลำดับชั้นล่ะก็ ฉันรู้จักอยู่สองสามคน…” ในขณะนั้นเอง อิซาเบลเดินมาอยู่ข้างๆ เลย์ลิน ด้วยสีหน้าแปลกๆ เลย์ลินเกาจมูก เพราะเขารู้ดีว่าทำไมสีหน้าของเธอถึงเปลี่ยนไป

เธอเข้าใจสิ่งที่เขาเคยทำมาก่อนได้ง่าย และนั่นก็เป็นเหตุผลที่เขาออกคำสั่งไม่ให้มีเชลยศึก โดยสังหารโจรสลัดเงือกทั้งหมดอย่างเด็ดขาดในพริบตา

ในทางกลับกัน ลูกน้องของเขายังคงอยู่บนเรืออีกลำและไม่สามารถมองเห็นการกระทำของเขาได้จากระยะไกล แม้ว่าเขาจะทิ้งศพที่ถูกทำให้เป็นมัมมี่ไว้ แต่พ่อมดก็มีทักษะที่สามารถสร้างผลลัพธ์เดียวกันได้ เช่น การดูดซับพลัง การสัมผัสของแวมไพร์ และการดูดพลังชีวิต ดังนั้นจึงไม่มีอะไรพิสูจน์ได้

ถึงแม้สิ่งนี้จะหลอกโรบินฮู้ดและคนอื่นๆ ได้ แต่แน่นอนว่ามันหลอกอิซาเบลไม่ได้ เพราะเธอก็เป็นสาวกของปีศาจเช่นกัน สีหน้าของเธอบ่งบอกว่าเธอค้นพบอะไรบางอย่างแล้ว

อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งสองอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน เลย์ลินเชื่อว่าอิซาเบลจะไม่ทรยศเขา เพราะทางโบสถ์ก็ไม่มีวันยอมรับเธอเช่นกัน

“นำกลุ่มหนึ่งออกไปแล่นเรือรบนี้ เราจะไปด้วยกันไปยังเกาะครึ่งเงือก!” ภายใต้คำสั่งของเลย์ลิน พวกเขารีบไปเก็บกวาดร่องรอยที่เกิดจากการสู้รบ จากนั้นเรือขนาดมหึมาทั้งสองลำก็แล่นไปยังเกาะครึ่งเงือกด้วยกัน

ในขณะนี้ ดวงตาของเหล่าโจรสลัดเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และอารมณ์ความรู้สึก เพราะพวกเขารู้ดีว่าหลังจากที่เกาะครึ่งเงือกสูญเสียกลุ่มโจรสลัดไปทั้งหมดแล้ว เหล่าหญิงสาวที่ไร้ทางสู้จะไม่สามารถปฏิเสธการล่วงละเมิดอันโหดร้ายของพวกเขาได้ อีกทั้งกลุ่มโจรสลัดเงือกก็ทำธุรกิจมานานหลายปีแล้ว และความร่ำรวยที่พวกเขาสะสมมาทำให้พวกเขารู้สึกอิจฉาริษยาเป็นอย่างยิ่ง

ก่อนที่พวกเขาจะขึ้นฝั่ง เลย์ลินได้รวบรวมกำลังพลของเขาไว้ด้วยกัน

“ข้าจะพูดอีกครั้ง!” สายตาของเลย์ลินกวาดมองไปทั่วกลุ่มโจรสลัด ถึงแม้จะแสดงแสนยานุภาพอย่างต่อเนื่อง แต่พวกเขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเลย์ลินแม้แต่น้อย และความภักดีของพวกเขาก็เพิ่มมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“ตอนนี้เราต้องการทรัพย์สินและทาสของพวกเขามาทำงานให้เรา! เรายังต้องการให้พวกเขามาร่วมกับเราและเป็นเลือดใหม่ด้วย ถ้าพวกเขากล้าขัดขืนเรา ให้ฆ่าพวกเขาทันทีโดยไม่ต้องพูดจาอ้อมค้อม แต่ฉันต้องการเชลย เข้าใจไหม?” ในความคิดของเลย์ลิน สมาชิกในครอบครัวที่รอดชีวิตจากโจรสลัดคงจะดื้อรั้นมาก แต่พวกเขาก็น่าจะเป็นทาสที่ดีได้ แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ พวกเขาก็ยังสามารถขายได้กำไรดี ดังนั้นการฆ่าพวกเขาทั้งหมดจึงไม่มีประโยชน์อะไร

มนุษย์เป็นทรัพยากรที่มีค่ามากในทะเล แม้แต่ชาวพื้นเมืองบนเกาะก็ยังมีทีมจับทาสพิเศษที่เข้าไปในป่าลึก เผชิญกับความยากลำบากจากโรคภัยและสัตว์ประหลาด จากนั้นพวกเขาก็จะต่อสู้กันอย่างดุเดือดกับชนเผ่าต่างๆ เพื่อแย่งชิงทาสมาเพิ่ม

“ไม่ต้องห่วงครับเจ้านาย! เรารู้ว่าต้องทำยังไง!” โรบินฮู้ดเริ่มหัวเราะ และเสียงหัวเราะนั้นก็น่าเกลียดเหมือนเสียงนกฮูกร้อง

เลย์ลินพยักหน้า เขารู้ดีว่าลูกน้องของเขาซึ่งเปรียบเสมือนสัตว์ป่า จะประพฤติตัวอย่างไรหลังจากยึดครองเกาะครึ่งเงือกได้แล้ว บางทีพวกเขาอาจจะไม่ฆ่าเชลย แต่ชาวเกาะก็จะต้องถูกทารุณกรรมอย่างหนัก

เลย์ลินตัดสินใจที่จะมองข้ามเรื่องพวกนี้ไป อย่างไรก็ตาม การป้องปรามที่เหมาะสมนั้นเป็นสิ่งจำเป็น และบางทีนี่อาจเป็นประโยชน์ต่อการรักษาเสถียรภาพการปกครองของเขาเหนือพวกโจรสลัดหญิง เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกโจรสลัดหญิงก็ไม่ได้มีพรหมจรรย์อะไรนัก และสัญชาตญาณของพวกเธอก็คือการติดตามผู้ที่แข็งแกร่ง…

สายตาเฉียบคม! หลังจากเวทมนตร์ออกฤทธิ์ ครึ่งหนึ่งของเกาะก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเลย์ลิน

‘อืม ดูเหมือนจะมีหมู่บ้านเล็กๆ กำลังก่อตัวขึ้น ไม่เลวเลย!’ ในสายตาของเขามีท่าเรือเล็กๆ และข้างๆ ท่าเรือก็มีทุ่งข้าวสาลีที่กำลังเจริญเติบโต กัปตันโจรสลัดที่ตายด้วยน้ำมือของเขานั้นมีความสามารถในการบริหารจัดการสถานที่แห่งนี้ ที่น่าประหลาดใจคือ เขารู้จักวิธีการรวบรวมผู้คนเพื่อฟื้นฟูพื้นที่รกร้าง และเขาก็ทำได้สำเร็จจริงๆ

เป็นเรื่องน่าเสียดายที่ทุกอย่างตกเป็นของเลย์ลินอย่างสะดวกสบายเหลือเกิน

เมื่อเห็นเรือรบของเผ่าเงือกกลับมา และยังนำเรืออีกลำกลับมาด้วย ท่าเรือก็เกิดความโกลาหลอลเวง มีแม้กระทั่งคนที่คิดว่าเป็นโจรสลัดเงือกที่กลับมาอย่างมีชัย และเริ่มมารวมตัวกันที่ท่าเรือเพื่อต้อนรับพวกเขากลับมา

เมื่อเรือแล่นเข้ามาใกล้ พวกเขาจึงได้รู้ว่าบนดาดเรือมีร่องรอยของการต่อสู้ที่ดุเดือด ธงที่เป็นสัญลักษณ์ของโจรสลัดนางเงือกได้เปลี่ยนมือไปแล้ว ตอนนั้นเองที่พวกเขาร้องออกมาด้วยความตกใจและกระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทุกทาง เหมือนเป็ดป่าที่รังถูกรบกวน

“พี่น้องทั้งหลาย รีบไปทำงานกันเถอะ!” เสียงดังกึกก้องของโรบินฮู้ดดังก้องไปทั่ว ปลุกเร้าด้วยเสียงร้องอย่างตื่นเต้น