Warlock of The Magus World - บทที่ 629

เมืองและการประชุม

“ค่าสถานะของฉันเพิ่มขึ้นอย่างมาก… สายเลือดจักรพรรดิเคโมยินระดับ 5 นี่น่ากลัวจริงๆ!” เลย์ลินถอนหายใจด้วยความพึงพอใจเมื่อเห็นสถานะของตัวเอง

สายเลือดงูยักษ์เคโมยินเดิมทีให้พลังสายเลือดเพิ่มเติมแก่จอมเวท และเมื่อสายเลือดนี้พัฒนาขึ้น การสนับสนุนนี้ก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

เลย์ลินรู้สึกได้ว่าสายเลือดราชวงศ์กำลังเปลี่ยนแปลงร่างกายของเขาในทุกๆ ลมหายใจ แทรกซึมเข้าไปถึงจิตวิญญาณที่แท้จริงของเขาและทำให้มันเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อย พลังวิญญาณของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

“ถึงแม้สายเลือดจักรพรรดิเคโมยินจะช่วยให้ข้าบรรลุถึงระดับ 5 ซึ่งถือว่าแข็งแกร่งในหมู่จันทราผู้เจิดจรัส แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีผลกระทบอะไรเลย…” เลย์ลินอดคิดถึงความรู้สึกที่ถูกสอดแนมในตอนนั้นไม่ได้ ความสนใจของพระพันปีงูจากโลกแห่งนรกทำให้เขารู้สึกประหม่าและไม่สบายใจมาจนถึงทุกวันนี้ เขาจึงต้องพยายามอย่างหนักเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเอง

เขามีลางสังหรณ์ว่าในขณะที่เขาเลือกที่จะต่อสู้กับพระนางพญางู หรือแม้แต่ทรยศพระนาง สายเลือดในร่างกายของเขาจะนำไปสู่จุดจบที่คาดเดาไม่ได้

เลย์ลินอดไม่ได้ที่จะนึกถึงสถานการณ์ตอนที่เขาได้พบกับดยุคเคโมยินทั้งสอง เนื่องจากตัวเขาเองได้ก้าวไปถึงระดับจันทร์เรืองรองแล้ว และยังปลุกพลังสายเลือดจักรพรรดิเคโมยินได้อีกด้วย เขาจึงรู้สึกว่าเขาสามารถก้าวข้ามเจตจำนงของพวกเขาทั้งหมดและออกคำสั่งใดๆ ก็ได้ตามที่ต้องการ พวกเขาคงจะทำตามคำสั่งของเขาแม้ว่าเขาจะบอกให้พวกเขาตายก็ตาม

ส่วนเฟรยา? เธอตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์แล้ว ตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณ ความรู้สึกที่ได้ควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับคนอื่นทำให้เลย์ลินเคลิบเคลิ้มไปไม่น้อย

ทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติจากทักษะการควบคุมที่มีมาแต่กำเนิดของจักรพรรดิเคโมยิน อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ยังทำให้เลย์ลินได้ทราบถึงลักษณะการควบคุมที่พระพันปีงูจะมีต่อเหล่างูด้วย

หากเกิดความขัดแย้งขึ้นระหว่างพวกเขา เลย์ลินก็ไม่มั่นใจในตัวเองเลย…

ประตูห้องทดลองเปิดออกเสียงดังสนั่น และเฟรยาจึงลุกขึ้นยืนด้วยความประหลาดใจอย่างน่ายินดี “เลย์ลิน! การทดลองดำเนินไปอย่างราบรื่นดีไหมคะ?”

ไม่นานหลังจากนั้น เธอก็สังเกตเห็นว่า ‘เลย์ลิน’ นี้แตกต่างจากปกติเล็กน้อย หลังจากตกอยู่ในภวังค์สักพัก เฟรยาจึงเม้มริมฝีปากด้วยความประหลาดใจ “คุณ… ออร่าของคุณ ทำไมมันถึงกลับไปเป็นแสงอรุณรุ่ง?”

“ราบรื่นมาก!” ‘เลย์ลิน’ ยิ้ม ด้านหลังเขา เลย์ลินอีกคนที่มีออร่าลึกกว่าเดินออกมา “แม้แต่คุณเองก็ยังไม่สังเกตเห็นความผิดปกติในตอนแรก ดูเหมือนว่าการประทับรอยจิตวิญญาณจะประสบความสำเร็จอย่างมากเช่นกัน!”

“นี่คือร่างโคลนดาวรุ่งของคุณเหรอ?” เฟรยาหันไปมองเลย์ลินที่ออกมาเป็นคนแรก ดวงตาของเธอเป็นประกาย

“ใช่! แม้ว่าร่างหลักของฉันจะยังคงอยู่ในเขตดาวรุ่ง แต่ก็ยังมีเรื่องที่ฉันต้องจัดการในโลกภายนอก!” ร่างโคลนดาวรุ่งพยักหน้าก่อนจะหันหลังและเดินออกไป

แทนที่นั้น เลย์ลินตัวจริงเดินเข้ามา มองท้องที่เริ่มป่องเล็กน้อยของเฟรยาด้วยรอยยิ้ม ด้วยปฏิกิริยาของสายเลือดและความสามารถของจักรพรรดิเคโมยิน เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงชีวิตน้อยๆ ที่กำลังเติบโตอย่างแข็งแรงอยู่ภายในนั้น

ไม่ใช่แค่เด็กเท่านั้น เฟรยาเองก็เติบโตขึ้นเช่นกัน แต่เป็นการเติบโตในอีกแง่มุมหนึ่ง พลังของเธอพุ่งทะยานขึ้นจากคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นคริสตัล และในบางจุด เธอได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับ 3 โดยไม่รู้ตัว ด้วยการที่สายเลือดของเธอได้รับการชำระล้างอย่างต่อเนื่อง มีโอกาสที่เธอจะก้าวข้ามไปสู่ระดับมอร์นิงสตาร์ได้!

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะอิทธิพลอันแนบเนียนของเลย์ลินนั่นเอง ดยุกทั้งสองไม่ได้ได้อะไรมากมายนัก แต่เมื่อมีเฟรยาเข้ามาเกี่ยวข้อง อำนาจของพวกเขากลับเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“น่ากลัว! นี่ก็เป็นความสามารถของราชวงศ์ด้วยหรือ? การควบคุมและเปลี่ยนแปลงเผ่าพันธุ์ของตนเองอย่างแนบเนียน พัฒนาให้พวกเขากลายเป็นผู้ทรงพลังยิ่งขึ้น…”

‘พลังแห่งสายเลือดราชวงศ์นั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง… ที่สามารถแทรกแซงและเปลี่ยนแปลงญาติพี่น้องอย่างแนบเนียน ยกระดับพวกเขาให้มีอำนาจมากขึ้น…’ ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกาย เขาได้สัมผัสถึงความน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงของสายเลือดราชวงศ์แล้ว ไม่เพียงแต่จะเพิ่มพูนกำลังทหารของเขาเท่านั้น แต่ยังสามารถยกระดับตระกูลของเขาทั้งหมดได้อีกด้วย!

หากเขาอยู่ที่ตระกูลโอโรโบรอสเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี สายเลือดแมนเคสตร์ระดับ 1 ส่วนใหญ่คงจะวิวัฒนาการไปถึงระดับ 3 กลายเป็นสายเลือดงูฮอร์รัลดำ ส่วนจอมเวทงูฮอร์รัลดำเองนั้น มีโอกาสที่จะกลายเป็นจอมเวทเคโมยินสายเลือดบริสุทธิ์! สายเลือดของราชวงศ์หลายราชวงศ์จะบริสุทธิ์ยิ่งขึ้นไปอีกเนื่องจากการมีอยู่ของเลย์ลิน

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับระยะห่างระหว่างพวกเขากับเลย์ลินด้วย ตัวอย่างเช่น เฟรยาซึ่งอยู่ใกล้ชิดกับเขามากที่สุด ได้รับผลกระทบจากรังสีและออร่าของเขามากที่สุด ส่งผลให้เห็นผลภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

“ชิป AI! กำหนดภารกิจ — รักษาปริมาณรังสีจากสายเลือดราชวงศ์ที่ส่งผลกระทบต่อชุมชน และสร้างหอพลังงานที่จะคงอยู่ในสภาวะนี้ตลอดไป!” เลย์ลินสั่งการ

[บี๊บ! ภารกิจเริ่มต้นแล้ว— อิทธิพลของสายเลือดราชวงศ์ที่มีต่อชุมชน! เริ่มรวบรวมรังสีจากตัวหลักเพื่อจำลอง…] ชิป AI ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าเลย์ลินจะไม่ปฏิบัติต่อตัวเองอย่างไม่ยุติธรรม ด้วยการสร้างตัวเองให้เป็นเครื่องมือขยายพันธุ์หรือแหล่งกำเนิดรังสี เพื่อเพิ่มพลังให้กับเหล่าจอมเวทเคโมยินทั้งหมด เขาจะสร้างหอคอยที่แผ่พลังงานคล้ายกับของเขาแทน

ขณะที่เลย์ลินกำลังมองเฟรยาที่กำลังยิ้มอยู่นั้น เขาก็พลันรู้สึกมึนงง สายตาของเขาเลื่อนผ่านบริเวณดาวรุ่งไปสู่โลกใต้ดินที่สลัว ในห้องทำงานที่ตกแต่งอย่างหรูหรา เซลีนกำลังลูบไล้หน้าท้องที่ป่องออกมาอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าของเธอฉายแววเหงาจางๆ

ด้วยพลังควบคุมของจักรพรรดิเคโมยิน แทบทุกทายาทของราชวงศ์เคโมยินในโลกเวทมนตร์จึงสามารถมองเห็นได้โดยเลย์ลิน และเขาก็สามารถควบคุมพวกเขาได้

แน่นอนว่า ‘การเตรียมการ’ ของเลย์ลินไม่ได้จำกัดอยู่แค่เฟรยาเท่านั้น นอกจากภรรยาของเขาแล้ว เขายังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับแม่มดหญิงอีกหลายคน เห็นได้ชัดว่าเป็นการกระทำโดยสมัครใจ พวกเธอทำไปเพื่อแย่งชิงสายเลือดของเขา อันที่จริง ยังมีการดวลกันอย่างลับๆ อยู่บ้าง เพราะพวกเธอหลายคนต่างแย่งชิงตำแหน่งนี้กัน

“การเติบโตของสายเลือดข้าได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว…” เลย์ลินเองก็ยังไม่แน่ใจในความรู้สึกในใจของตัวเอง และสุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจ…

ประตูมิติส่องประกายเจิดจ้า และร่างโคลนดาวรุ่งของเลย์ลินก็ก้าวผ่านม่านแสงนั้นเข้ามายังพื้นหอคอยเวทมนตร์ของเขา

“ยินดีต้อนรับกลับ ท่านอาจารย์!” สำหรับภูตประจำหอคอย ร่างโคลนนี้ที่มีคลื่นพลังงานเหมือนกับร่างหลักและคุ้นเคยกับกับดักและรหัสผ่านทั้งหมด ก็คงจะเป็นอาจารย์เช่นกัน

“เอาล่ะ ถึงเวลาไปพบท่านดยุคทั้งสองแล้ว!” อาจกล่าวได้ว่าเลย์ลินคนปัจจุบันเป็นเสาหลักของตระกูลโอโรโบรอส และการตัดสินใจสำคัญทั้งหมดต้องได้รับอนุญาตจากเขา แม้ว่าจะยังสามารถติดต่อเขาได้ผ่านทางร่องรอยลับ แต่ก็ยังมีข้อมูลจำนวนมากและเอกสารที่ต้องลงนามอีกมากมาย การติดต่อโดยตรงจึงยังคงจำเป็นอยู่

นับตั้งแต่เลย์ลินได้ชำระล้างสายเลือดของตนจนกลายเป็นจักรพรรดิเคโมยิน กิลเบิร์ตและเอ็มม่าก็ไม่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนผู้ใต้บังคับบัญชาอีกต่อไป แต่กลับให้ความเคารพเขาเสมือนเจ้านาย อาจเป็นเพราะความแข็งแกร่งเป็นส่วนหนึ่ง แต่สาเหตุหลักน่าจะเป็นเพราะการบีบบังคับโดยธรรมชาติและอิทธิพลลับๆ ของสายเลือดราชวงศ์

ในเรื่องนี้ เลย์ลินทำได้เพียงส่ายหัว

หลังจากพบกับดยุคทั้งสองซึ่งดูเหมือนจะตัวสั่นด้วยความกลัวเล็กน้อย เลย์ลินก็ดำดิ่งลงสู่กองเอกสารมากมาย โชคดีที่ด้วยความช่วยเหลือจากชิป AI เขาจึงจัดการเรื่องเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็วและหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดแม้เพียงเล็กน้อย

หลังจากจัดการธุระต่างๆ เสร็จสิ้น เลย์ลินก็ออกจากบึงเรืองแสงเพื่อไปยังเมืองของสามัญชน

นี่คือเมืองบอร์เรซิตี้ ตั้งอยู่บริเวณชายแดนของอาณาจักรแบล็คริเวอร์ เมืองนี้ต้องเผชิญกับโศกนาฏกรรมจากสงครามมาอย่างต่อเนื่องยาวนานหลายทศวรรษ เนื่องจากอยู่ติดกับดินแดนของเหล่าพ่อมด แม้จะดูรกร้างว่างเปล่า แต่มนุษย์ก็มีสัญชาตญาณในการเอาตัวรอด เมื่อถึงเวลาที่กลุ่มสายฟ้าของจูปิเตอร์เปลี่ยนผู้นำและสงครามยุติลง สถานที่แห่งนี้ก็กลับมาเจริญรุ่งเรืองอีกครั้ง

ม้า ล่อ และรถมอเตอร์ไซค์จำนวนมากเบียดเสียดกันไปตามถนนที่อบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นฉุนของอุจจาระ

ทหารรับจ้างในชุดเกราะหนัง นักธุรกิจกับสมุดบัญชี ตัวตลกแต่งหน้าสีสันสดใส… มีฉากหลากหลายรูปแบบให้เห็นในเมืองที่คึกคักแห่งนี้

บาร์และโรงแรมทุกประเภทเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง และคนเมาบางคนก็ถูกพบเห็นนอนหมดสติอยู่ตามมุมถนน ในที่สุดคนเหล่านี้ก็ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจลากตัวไปและโยนเข้าคุกโดยไม่คำนึงถึงความเหมาะสมใดๆ หากไม่มีใครมาประกันตัว พวกเขาก็ทำได้เพียงถูกบังคับให้ทำงานหนัก

“เนื่องจากสงคราม ประชาชนทั่วไปในดินแดนของตระกูลโอโรโบรอสจึงต้องสร้างบ้านเรือนขึ้นใหม่ นอกจากนี้ยังมีผู้ตั้งถิ่นฐานใหม่ย้ายเข้ามาอีกมากมาย จึงเป็นที่มาของตลาดแห่งนี้!” เมื่อเห็นภาพความเจริญรุ่งเรืองและคึกคักนั้น เลย์ลินก็คิดออกในทันที

โดยไม่หยุดฝีเท้า เขาตรงไปยังถนนการค้าใจกลางเมือง และเข้าไปในร้านขายเครื่องดื่มเย็นที่หรูหราและสวยงามที่สุดแห่งหนึ่ง

ขณะนั้น เลย์ลินกำลังสวมชุดทักซิโด้ขอบทองซึ่งเป็นชุดที่สงวนไว้สำหรับขุนนางเท่านั้น ด้วยใบหน้าที่ชวนหลงใหลอันเป็นผลมาจากความเป็นพ่อมด ทำให้พนักงานเสิร์ฟจำนวนนับไม่ถ้วนหน้าแดงก่ำเมื่อมองเขา

อย่างไรก็ตาม เขาชินกับเหตุการณ์แบบนั้นแล้ว เขาเดินไปนั่งที่โต๊ะโดยไม่สนใจใคร

“ฉันนั่งตรงนี้ได้ไหม?” เด็กสาวที่นั่งตรงข้ามเขามีใบหน้าเต็มไปด้วยกระและยังมีร่องรอยของความอวบอิ่มแบบเด็กๆ อยู่บ้าง เธออาจจะไม่สวยมากนักและอาจจะกลืนหายไปในฝูงชนได้ แต่ถ้าหากสังเกตดีๆ จะรู้ว่าเธอมีบุคลิกพิเศษบางอย่าง

เด็กหญิง “พิเศษ” คนนี้กำลังกินขนมหวานอย่างเอร็ดอร่อย มือข้างหนึ่งถือไอศกรีมโคนไว้แน่น ส่วนอีกมือก็คอยหยิบเฟรนช์ฟรายส์จิ้มซอสมะเขือเทศเข้าปากอยู่ตลอดเวลา นอกจากนี้ยังมีกล่องอาหารที่ถูกทิ้งแล้วกองเป็นภูเขาสูงเล็กๆ อยู่ข้างๆ อีกด้วย ไม่รู้ว่าเธอจัดการย่อยอาหารมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร

“ในที่สุดเธอก็มาแล้ว! ฉันรอเธออยู่ที่นี่สองวันแล้ว!” เด็กสาวพูดเสียงอ้อแอ้ขณะที่ปากยังเต็มไปด้วยอาหาร เสียงของเธอฟังไม่ชัดเพราะเศษอาหาร เธอกวาดเศษอาหารที่วางอยู่ตรงหน้าเลย์ลินออกไปอย่างไม่รีบร้อน แล้วทำท่าเชิญ เลย์ลินนั่งลงโดยไม่ลังเล

ในขณะนั้นเอง เขาราวกับได้ยินเสียงหัวใจหลายดวงแตกสลาย และสายตาอิจฉาริษยามากมายจับจ้องไปที่หญิงสาวคนนั้น

“ว่าแต่…” เลย์ลินมองหญิงสาวที่กำลังกินอย่างตะกละตะกลามอยู่ตรงข้ามด้วยแววตาที่แปลกประหลาด “ถ้าผู้คนรู้ว่าคนที่พวกเขากำลังแสดงท่าทีเป็นศัตรูนั้นเป็นจอมเวทหญิง และเป็นจอมเวทจันทร์เรืองรองระดับ 5 ด้วยซ้ำ สีหน้าของพวกเขาจะเป็นอย่างไรกันนะ? มันคงน่าสนใจไม่น้อยเลย!”

“คุณต้องเข้าใจปัญหาของฉัน ฉันเป็นวิญญาณมา 3572 ปีแล้ว แต่ไม่เคยได้มีความสุขกับสิ่งเหล่านี้เลย!” เด็กสาวพูดด้วยความขุ่นเคือง