Warlock of The Magus World - บทที่ 648

การสื่อสารและการพรางตัว

ในพื้นที่จำลองของชิป AI แบบจำลองเวทมนตร์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่งและมีอักขระรูนหลากสีสันไหลลื่นได้ปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์ เสียงของชิป AI ดังขึ้นในขณะนั้น

[บี๊บ! เวทมนตร์แห่งความฝันระดับ 5 — เวทมนตร์พลังแห่งความฝันจันทร์ริบหรี่ — ความฝันที่ผิดเพี้ยน ประเภท: พลังแห่งความฝัน เอฟเฟกต์ภาพลวงตา: ทำให้เป้าหมายจมดิ่งสู่โลกแห่งความฝันของตนเองและสูญเสียการรับรู้ใดๆ จากโลกภายนอก มีโอกาส 90% ที่จะทำให้จิตวิญญาณที่แท้จริงของจอมเวทจันทร์ริบหรี่สับสน เอฟเฟกต์จะอ่อนลงเล็กน้อยขึ้นอยู่กับจำนวนครั้งที่ใช้]

“เทคนิคมายาที่มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณที่แท้จริง ด้วยอัตราความสำเร็จ 90%!” ม่านตาของเลย์ลินหดเล็กลง เขาได้สัมผัสกับความลึกลับและอันตรายของดินแดนแห่งความฝันด้วยตนเองแล้ว หากไม่ใช่เพราะชิป AI และโชคช่วย เขาอาจจะหนีออกมาไม่ได้เลย

มันมีอัตราความสำเร็จสูงมากในหมู่ผู้ที่มีตำแหน่งเดียวกัน และยังสามารถข้ามระดับได้ด้วยซ้ำ แม้ว่าผลกระทบจะอ่อนลงก็ตาม แต่ถึงอย่างนั้น อัตราความสำเร็จก็ควรจะสูงกว่า 50% อยู่ดี

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ในขณะที่ใช้ Radiant Moon Distrait Dream มีโอกาส 50% ที่แม้แต่ True Soul ของ Breaking Dawn Monarch ระดับ 6 ก็จะหลงทางด้วยความสับสน

จอมเวทที่สูญเสียจิตวิญญาณที่แท้จริงไปแล้วนั้น เปรียบเสมือนชิ้นเนื้อที่ใครๆ ก็สามารถเอาเปรียบได้ แม้กระทั่งตัวเลย์ลินเองในฐานะผู้สร้างคาถา ความกลัวก็ยังคงวนเวียนอยู่ในใจของเธอต่อความน่าสะพรึงกลัวที่คาถานี้แฝงอยู่

“น่าเสียดายที่ฉันต้องใช้พลังแห่งความฝันอย่างจำกัด ฉันไม่สามารถทดสอบพลังของเวทมนตร์นี้ในโลกแห่งความเป็นจริงได้…” แววตาของเลย์ลินฉายแววเสียใจ ก่อนที่เขาจะเหม่อลอยไป

“ชิป AI เริ่มการจำลองความฝัน สร้างโลกเสมือนจริงโดยใช้แมงมุมระดับ 6 เป็นมาตรฐาน…” นี่คือความสามารถพิเศษของชิป AI มันสามารถทำการจำลองในโลกเสมือนจริงได้ และหลังจากอัปเกรดแล้ว มันสามารถจำลองสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ต่ำกว่าระดับ 7 ได้ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่เข้าใจกฎเกณฑ์ต่างๆ

แสงสีขาววาบขึ้น และเลย์ลินก็ปรากฏตัวในโลกแห่งความฝันอีกครั้ง ไม่ไกลออกไป แมงมุมขนาดใหญ่ที่มีใบหน้าผู้ชายประหลาดอยู่บนท้องกำลังลอยอยู่กลางอากาศ ปล่อยใยแมงมุมนับไม่ถ้วนออกมาปกคลุมห้องทดลอง ทุกสิ่งทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมกับที่เคยเป็นในโลกแห่งความฝัน

พลังแห่งความฝันอันหนาแน่นพลุ่งพล่านอยู่รอบตัวเลย์ลินอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออก ‘มันเลียนแบบโลกแห่งความฝันได้ถึงขนาดนี้เลยเหรอ!’

เลย์ลินจ้องมองมือของเขา ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใดๆ เมื่อเขาปล่อยพลังวิญญาณออกมา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

‘แม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับ 6 ก็ยังถูกเลียนแบบได้อย่างไร้ที่ติ แทบไม่มีความแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตที่ฉันเห็นมาก่อนเลย!’ แม้ว่าทั้งหมดนี้จะจำลองโดยชิป AI แต่ทุกอย่างก็ถูกสร้างขึ้นใหม่เหมือนกับฉากก่อนหน้านี้ทุกประการ

*ชิก ชิก—* แมงมุมยักษ์ที่อยู่ข้างหน้าพบเลย์ลินและเริ่มคำรามทันที ท้องของมันระเบิดออกปล่อยแมงมุมตัวเล็กๆ จำนวนมากออกมา

“ดีเลย ฉันจะได้ทดสอบกับสิ่งมีชีวิตระดับ 6!” เลย์ลินหัวเราะเบาๆ แล้วพุ่งไปข้างหน้า พลังแห่งความฝันสีแดงเข้มอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวเป็นคลื่นรอบตัวเขา

“คาถาพลังฝันระดับ 5— จันทร์ริบหรี่เบี่ยงเบนความฝัน!” เสียงของเลย์ลินแผ่กระจายคลื่นประหลาดวนเวียนอยู่รอบแมงมุมยักษ์…

ในโลกแห่งความเป็นจริง ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกายและเขาก็ได้สติกลับคืนมา แม้ว่าความประหลาดใจบนใบหน้าของเขาจะยังไม่ลดลงก็ตาม

“เวทมนตร์ดรีมฟอร์ซระดับ 5 มีผลน่ากลัวมาก…” ต้องยอมรับว่าถึงแม้เขาจะคาดเดาเรื่องนี้ไว้บ้างแล้ว แต่ความตกใจที่ได้เห็นมันในการทดสอบจริงทำให้เลย์ลินพูดไม่ออก

“ดีมาก ด้วยคาถานี้ โอกาสที่ฉันจะรอดชีวิตจากการต่อสู้กับจักรพรรดิก็จะมีมากขึ้น และฉันยังสามารถโจมตีจนถึงตายได้ด้วย!” เลย์ลินแตะคาง เขาชอบวางแผนล่วงหน้าเสมอ โดยคำนึงถึงความสูญเสียก่อนที่จะคิดถึงชัยชนะ ด้วยความมั่นใจว่าเขาสามารถถอยกลับได้อย่างปลอดภัย เขาจึงยิ่งสนใจแผนการล่าสัตว์ที่เมลินดาเสนอมา

ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิเพลิงเพลิงก็ไม่เคยแสดงความสนใจที่จะปล่อยตัวเขาเลย แม้กระทั่งตอนที่เลย์ลินซ่อนตัวอยู่ในบริเวณดาวรุ่ง เขาก็ได้รับข้อมูลมากมายเกี่ยวกับการถูกสอดแนมของตระกูลโอโรโบรอส

แม้แต่เอ็มม่าและกิลเบิร์ตก็เคยเผชิญกับอันตรายหลายครั้ง หากไม่ใช่เพราะเหล่าพ่อมดจากเขตมอร์นิงสตาร์เข้ามาช่วยเหลือทันท่วงที ดยุกทั้งสองคงตายไปนานแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการใช้ดยุคทั้งสองเป็นเหยื่อล่อให้เลย์ลินออกมา แต่เลย์ลินไม่หลงกลเลย กลับเก็บตัวเงียบๆ ทำให้เขามีช่วงเวลาสงบสุขอยู่หลายเดือน

บางครั้ง การยอมอ่อนข้อเมื่อเผชิญกับภัยคุกคาม อาจยิ่งทำให้ฝ่ายตรงข้ามก้าวร้าวมากขึ้นเท่านั้น ฝ่ายที่นิ่งเฉยจะเริ่มแสดงท่าทีแข็งกร้าวและได้เปรียบก็ต่อเมื่อรู้ว่าคุณไม่สนใจการข่มขู่ของพวกเขาแล้วเท่านั้น

จักรพรรดิเพลิงเพลิงพบว่าเลย์ลินไม่มีเจตนาที่จะลงมือ และไม่สนใจชีวิตของฝ่ายตน ดังนั้น แผนการใดๆ ที่เขาวางไว้จึงถูกยกเลิก และการคุกคามที่ตระกูลโอโรโบรอสเผชิญก็ลดลง

ถ้าเลย์ลินเลือกผิด สถานการณ์ก็จะยิ่งแย่ลงไปอีก

“จอมเวทเพลิงเพลิง! จอมเวทแห่งรุ่งอรุณผู้เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ที่แผดเผา ส่องสว่างไปทั่วโลกเวทมนตร์จากขอบฟ้าตลอดกาล? ฮ่า!” รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเลย์ลินขณะที่เขาลูบคาง “แม้แต่ดวงดาวก็จะต้องสูญเสียแสงและความอบอุ่นไปในสักวัน กลายเป็นหลุมดำ เจ้าเป็นเพียงจอมเวทระดับ 6 เท่านั้น…”

ถ้อยคำของเขาแฝงไปด้วยความกระหายเลือดอย่างไม่มีขีดจำกัด

หลังจากคิดทบทวนเรื่องนี้แล้ว เลย์ลินจึงโทรออกผ่านช่องทางลับที่เข้ารหัสไว้ ซึ่งเมลินดาได้ให้ไว้ก่อนหน้านี้ “เมลินดา? ฉันเอง”

“ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจเสียที!” เสียงของเมลินดาดังมาจากอีกฝั่ง เป็นเสียงของผู้หญิงที่ดูเป็นผู้ใหญ่ ไม่ใช่เสียงของเด็กหญิงตัวเล็กๆ

“ใช่ ฉันรับไม่ได้ที่องค์กรฝ่ายตรงข้ามคอยจ้องมองฉันจากเงามืดเหมือนสัตว์ร้าย ฉันเชื่อว่าคุณก็รู้สึกแบบเดียวกัน!” เสียงของเลย์ลินเบาลง

“ฮิฮิ… หนูเหรอ? ฉันชอบคำเปรียบเทียบของคุณนะ” เสียงหัวเราะร่าเริงของเมลินดาดังมาจากอีกฝั่ง เธอเหมือนกับเลย์ลิน ไม่ค่อยสนใจกฎหมายและไม่มีศีลธรรมโดยธรรมชาติ เมื่อได้ยินความหมายในคำพูดของเขา เธอก็รู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน

“ข้ารู้จุดอ่อนทั้งหมดของจอมราชันย์เพลิงเพลิง ในอนาคตอันใกล้นี้ พลังของเขาจะอ่อนแอที่สุด ด้วยความช่วยเหลือจากผู้ช่วยอีกไม่กี่คนที่ข้าหามาได้ เราสามารถกำจัดเขาได้ในคราวเดียวแน่นอน!”

“ผมหวังว่าทุกอย่างจะเป็นอย่างที่คุณว่านะครับ” เลย์ลินเริ่มเคาะโต๊ะด้วยนิ้วโดยไม่รู้ตัว เขาแสดงการสนับสนุนแผนของเมลินดาอย่างไม่เต็มใจนัก แต่ก็ไม่ได้มากถึงขนาดที่จะเข้าไปพัวพันกับกับดักใดๆ

พูดตามตรง แม้ว่าเขาจะร่วมมือกับเธอ เขาก็จะไม่ยอมให้ตัวเองเป็นผู้นำหรอก เมื่อทำงานร่วมกับจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ เพียงแค่ความผิดพลาดเล็กน้อยก็อาจทำให้เขาตกหลุมพรางได้

เลย์ลินระมัดระวังเรื่องนี้มาก สิ่งที่เขาต้องการใช้ประโยชน์คือความรู้ของเธอเกี่ยวกับเส้นทางและจุดอ่อนของฝ่ายตรงข้าม เมื่อเขารวบรวมข้อมูลทั้งหมดได้แล้ว เขาจะวางแผนของตัวเองต่อไป

จากนั้นเมลินดาจึงโยนเหยื่อล่อออกมา “ของที่เราจะได้หลังจากนี้ รับรองว่าจะทำให้คุณพอใจแน่นอน…”

“ผมรอคอยอยู่ครับ” น้ำเสียงของเลย์ลินสงบมาก หลังจากตกลงเวลาและสถานที่กับเธอแล้ว เขาก็วางสาย

“อันดับ 6…” เหลือเพียงเลย์ลินอยู่ในห้อง เขานั่งครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะลูบขมับ “เวลาเหลือน้อยแล้ว ฉันต้องเริ่มเตรียมการหลายอย่าง…”

ในทวีปกลาง ผู้ที่มีลำดับที่ 6 อยู่บนสุดของพีระมิด พวกเขาคือจักรพรรดิในหมู่นักเวท

เลย์ลินคนปัจจุบันหมดหวังที่จะรับมือกับพวกนั้น แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังขาดความมั่นใจอยู่บ้าง คนอื่นอาจคิดว่าเขาบ้าไปแล้วด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม เลย์ลินและเมลินดาต่างก็ฉลาด พวกเขามีพละกำลังในการต่อสู้ระดับสูงสุดของเรเดียนท์มูน และหากพวกเขาหาผู้ช่วยคนอื่นๆ ที่มีระดับเดียวกันและพร้อมจะต่อสู้โดยเอาชีวิตเป็นเดิมพันเมื่อฝ่ายตรงข้ามอ่อนแอ โอกาสที่จะประสบความสำเร็จก็มีสูงมาก

ด้วยการเตรียมการอย่างรอบคอบ เลย์ลินแทบจะอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มีใครเอาชนะได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้การทำธุรกรรมนี้เป็นที่ยอมรับได้

……

ความปั่นป่วนในอวกาศสีเงินพาดผ่านบริเวณนอกพื้นที่ดาวรุ่ง ทำให้กาแล็กซีที่มืดมิดส่องประกายสีเงินเข้ม

แสงริบหรี่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันไกลโพ้น คล้ายกับแสงจากหิ่งห้อย แสงสีดำวาบขึ้นที่ขอบฟ้า และร่างของเลย์ลินก็ปรากฏขึ้น

ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะสำรวจพื้นที่ คิ้วเรียวสวยของเขาขมวดเข้าหากันก่อนจะคลายลง “ออกมา!”

ในความว่างเปล่านั้นเงียบสงบ ปราศจากเสียงใดๆ ทั้งสิ้น

เลย์ลินพ่นลมหายใจออกมา และกระแสลมสีดำสองสายรวมตัวกันกลายเป็นงูสองหัวที่พุ่งเข้าใส่พื้นที่ไม่ไกลนัก บริเวณนั้นเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว “ฝ่าบาทเบวิส คิดว่าข้าล้อเล่นกับท่านหรือไง?”

*โครม!* อวกาศถูกฉีกออกราวกับประตู ทิ้งไว้เพียงกลุ่มหมอก

หมอกปริมาณมหาศาลรวมตัวกันจนก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์ ใบหน้าที่ปรากฏคือใบหน้าของเบวิส ผู้ซึ่งเคยมาเยือนเลย์ลินและจากไปพร้อมกับทั้งสองคนด้วยความบาดหมางกัน

“เจ้ามองทะลุ ‘หมอก’ ที่ซ่อนอยู่ในตัวข้าได้อย่างไร?” หมอกสีขาวปริมาณมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากร่างของเบวิส ปกคลุมงูสองหัวจนมิด เบวิสมีสีหน้ามืดมนขณะจ้องมองเลย์ลินด้วยเจตนาร้าย ดูเหมือนเขาจะรู้สึกไม่พอใจอย่างมากที่ถูกจับได้

“ฉันต้องบอกเธอทำไม?” เลย์ลินจ้องมองเบวิสราวกับเยาะเย้ย ทำให้ใบหน้าของเบวิสแดงก่ำ

“เลย์ลิน ฟาร์เลียร์! ในนามขององค์กร ฉันมาที่นี่เพื่อหยุดคุณ คุณทำราวกับว่าทรัพยากรที่คุณได้รับจากเราเป็นเรื่องเล็กน้อย!” เบวิสตะโกน

“ฮึ่ม! เป็นตัวแทนเหรอ? เป็นตัวแทนใครกัน? ออฟฟา? เวย์ด? หรือเจฟฟรีย์?” เลย์ลินจ้องมองเบวิสราวกับกำลังยั่วยุ “พวกเขาอยู่ไหนกัน? คิดว่าตัวเองคนเดียวจะเป็นตัวแทนของสหภาพพ่อมดได้งั้นเหรอ? ต่อให้ขึ้นไปสู่ระดับเบรกกิ้งดอว์น ก็ไม่มีอำนาจขนาดนั้นหรอก!”

ในบริเวณดาวรุ่ง ออฟฟาและดวงจันทร์เรืองรองอีกสองดวงต่างพากันมาอยู่รวมกัน มองดูเหตุการณ์ผ่านอ่างหินเก่าแก่ใบหนึ่ง

มีการส่งภาพและเสียงเหตุการณ์การเผชิญหน้ากันระหว่างเบวิสและเลย์ลินผ่านทางอ่างเก็บน้ำ

“ทุกคน… พวกเราปฏิบัติต่อเลย์ลินและเบวิสแบบนี้มันดูไม่ค่อยเหมาะสมไปหน่อยหรือเปล่า…” เจฟฟรีย์พูดด้วยน้ำเสียงกังวลเล็กน้อย

“นี่เป็นเรื่องระหว่างพวกเขาสองคน เราไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยว นอกจากนี้ มีสิ่งหนึ่งที่เลย์ลินพูดซึ่งถูกต้องอย่างแน่นอน!” ออฟฟาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา