Warlock of The Magus World - บทที่ 778

สำรวจโลกแห่งเทพเจ้า

เส้นทางแห่งเทพเจ้า หรือที่รู้จักกันในชื่อเส้นทางแห่งศรัทธา เป็นรากฐานของกฎเกณฑ์ในโลกแห่งเทพเจ้า ไม่ว่าจะเป็นเทพเจ้า ปีศาจ หรือแม้แต่มาร ความปรารถนาของพวกเขาที่มีต่อผู้ศรัทธาและดวงวิญญาณนั้นน่าหวาดกลัว

การแข่งขันในโลกแห่งวัตถุหลักนั้นดุเดือดมาตั้งแต่เริ่มต้น เมื่อเทียบกับเหล่าเทพที่มีทรัพยากรและเงินทองเหลือเฟือ ปีศาจอย่างเบลเซบับจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบตั้งแต่แรก และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องคิดหาไอเดียอย่างหนัก ผลที่ตามมาคือชื่อเสียงของเขาในโลกหลักนั้นย่ำแย่มาก

อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างเปลี่ยนไปในวันหนึ่ง

เบลเซบับได้รับอุปกรณ์ศักดิ์สิทธิ์อันน่าอัศจรรย์ชิ้นหนึ่ง นั่นคือ แผ่นแมนเดอร์ฮอว์ก! เขาตั้งชื่อมันเอง เพราะเขาไม่เคยเห็นคำอธิบายใดๆ เกี่ยวกับอุปกรณ์ชิ้นนี้ในประวัติศาสตร์มาก่อนเลย แม้ว่ามันจะมีฤทธิ์รุนแรงอย่างยิ่งก็ตาม

แผ่นเปลือกโลกแมนเดอร์ฮอว์กนี้มีผลมหัศจรรย์ในการลดผลกระทบจากการกดขี่ของพรมแดนโลก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเบลเซบับต้องการถ่ายทอดพลังศักดิ์สิทธิ์ของตนไปยังโลกมนุษย์ และโดยปกติจะต้องเสียภาษี 90% ของพลังทั้งหมด เกราะแมนเดอร์ฮอว์กจะช่วยลดจำนวนเงินที่เขาต้องจ่ายเหลือเพียง 10% หรือน้อยกว่านั้น

การบริโภคแบบนี้ถูกกว่าและสะดวกสบายกว่ามากสำหรับเขา เมื่อเทียบกับเหล่าเทพเจ้าในอาณาจักรนั้น

ด้วยความได้เปรียบนี้เอง ทำให้เบลเซบับสามารถพัฒนาและเจริญรุ่งเรืองในโลกภายนอก รวบรวมพลังแห่งศรัทธาและวิญญาณได้เป็นจำนวนมาก และสร้างฐานะของตนในนรกได้ในคราวเดียว

แน่นอนว่าเหล่าเทพเจ้าไม่ใช่คนโง่ หลังจากสืบสวนอยู่ระยะหนึ่ง พวกเขาก็รวมตัวกันและกำจัดองค์กรที่บูชาเขาจนหมดสิ้น

เห็นได้ชัดว่า เบลเซบับ ผู้ซึ่งต่อต้านเทพเจ้ามากมายเพียงลำพัง ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพ่ายแพ้ ไม่เพียงแต่ทรัพยากรทั้งหมดที่เขาสะสมไว้ในโลกมนุษย์จะหายไป เหลือเพียงผู้ติดตามไม่กี่คนที่รอดพ้นไปได้และกำลังจะตาย เขาก็ยังไม่ประสบความสำเร็จในนรกเช่นกัน ที่ซึ่งเขาถูกกดขี่โดยเหล่ากษัตริย์ผู้ปกครองนรกองค์อื่นๆ

โชคดีที่ความลับของแผ่นจารึกแมนเดอร์ฮอว์กยังไม่รั่วไหล มิเช่นนั้นเขาคงไม่มีทางจัดการเรื่องนี้ได้ง่ายๆ แบบนี้

แม้หลังจากเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ เบลเซบับก็ยังคงหวาดระแวงและไม่กล้าที่จะดำเนินการใดๆ เพิ่มเติมในมิติแห่งวัตถุหลักอีก

เขาผู้ครอบครองแผ่นจารึกแมนเดอร์ฮอว์ก ตั้งเป้าหมายไปยังดินแดนนอกโลกแห่งเทพเจ้า

ในภพภูมิแห่งดวงดาวอันไร้ขอบเขต มีสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญามากมาย พลังแห่งศรัทธาที่พวกเขาสร้างขึ้นมานั้นเป็นสิ่งล่อใจอย่างมากสำหรับเขา และยิ่งไปกว่านั้นก็คือ ไม่มีเทพเจ้าหรือศัตรูอื่นใดสามารถสังเกตเห็นสิ่งนี้ได้!

หลังจากทดลองอยู่ระยะหนึ่ง ในที่สุดเบลเซบับก็ประสบความสำเร็จ

แน่นอนว่าหลังจากนั้น เขาก็โชคร้ายได้พบกับเลย์ลิน ร่างกายหลักของเขาน่าจะได้รับบาดเจ็บสาหัสและตอนนี้กำลังหลับใหลอย่างลึกซึ้ง และเขาอาจถึงตายได้หากโชคร้ายกว่านั้น เพราะนรกไม่ใช่สถานที่ที่สงบสุขเลย

“พลังที่จะทำลายกำแพงกั้นระหว่างโลก…” แผ่นดิสก์เรืองแสงเคลื่อนมาถึงขอบกำแพงคริสตัล ที่ซึ่งมีอักขระรูนจำนวนมากกำลังส่องแสงระยิบระยับ ดูเหมือนมันจะดึงดูดสิ่งมีชีวิตบางอย่างภายในกำแพง ทำให้บริเวณรอบกำแพงอ่อนตัวลง ทำให้เลย์ลินสงสัยว่าสถานการณ์นี้จะลุกลามไปยังส่วนอื่นๆ ของกำแพงหรือไม่

“ไม่! นี่ไม่ใช่ความบกพร่องของกฎหมาย นี่เป็นทางออกที่ถูกทิ้งไว้ตั้งแต่แรกเริ่ม ถูกกำหนดไว้ระหว่างกระบวนการออกแบบ…” ด้วยวิสัยทัศน์ของเลย์ลิน เขาจึงมองเห็นความพิเศษของแผ่นโลหะแมนเดอร์ฮอว์กได้ทันที

“จากความคิดของเบลเซบับ จานแมนเดอร์ฮอว์คอาจเป็นของเลียนแบบอุปกรณ์เทพที่ทรงพลังที่สุดในโลกแห่งเทพ นั่นก็คือ แผ่นดินเหนียวแห่งโชคชะตา นี่เป็นไปได้มากทีเดียว บางทีจานนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นดินเหนียวแห่งโชคชะตาด้วยซ้ำ…” ดวงตาของเลย์ลินลุกโชนด้วยความกระตือรือร้น

สิ่งที่อยู่ในมือของเขานั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แผ่นโลหะแมนเดอร์ฮอว์กของแท้ มิเช่นนั้นเขาคงสามารถเข้าไปในโลกแห่งเทพเจ้าได้นานแล้ว ทำไมเขาถึงต้องลำบากขนาดนี้?

แผ่นโลหะที่ส่องประกายในมือของเลย์ลินนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงอุปกรณ์เฉพาะที่สร้างขึ้นโดยชิป AI จากความทรงจำของเบลเซบับ รวมทั้งการคำนวณอย่างแม่นยำโดยอาศัยความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์ในโลกแห่งเทพเจ้า

ด้วยข้อมูลจากการทดลองกับของจริง รวมถึงการสังเกตและวิจัยเพื่อเลียนแบบเป็นเวลานาน เลย์ลินจึงมีความมั่นใจอย่างมากในผลงานเลียนแบบชิ้นนี้

ทุกอย่างเป็นไปตามที่คาดไว้ ภายใต้แสงจากแผ่นแมนเดอร์ฮอว์กปลอม บริเวณกำแพงคริสตัลตรงนี้เริ่มละลาย เผยให้เห็นทางเดินขนาดใหญ่

“มันง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?”

เลย์ลินขมวดคิ้ว แต่ก็ยังแยกเส้นใยเมล็ดพันธุ์วิญญาณออกมาเส้นหนึ่ง ซึ่งหายลับไปในทางเดิน

“ไปให้พ้น!” ในทันทีที่เมล็ดวิญญาณสัมผัสกับกำแพงคริสตัล เสียงอันน่าสะพรึงกลัวก็ดังขึ้น พร้อมกับนำมาซึ่งจิตสำนึกแห่งการโดดเดี่ยวอันทรงพลัง

*ปุ๊!* เมล็ดพันธุ์ถูกทำลายไปในทันที แม้แต่แผ่นดินแมนเดอร์ฮอว์กก็ลอยเคว้งคว้างอย่างไม่มั่นคง

“เจตจำนงแห่งโลกแห่งเทพเจ้าตื่นขึ้นแล้วหรือ? ไม่ นี่เป็นเพียงจิตใต้สำนึกของมันเท่านั้น! ขอบเขตนี้เป็นเพียงแค่…”

เลย์ลินรู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น นี่คือปฏิกิริยาโดยสัญชาตญาณของกำแพงคริสตัล ซึ่งขับไล่วิญญาณอย่างเลย์ลินที่พยายามจะเข้าไป พลังวิญญาณประเภทที่แตกต่างของเขาถูกเปิดเผยในทันทีโดยไม่มีข้อสงสัยใดๆ

“แกนั่นแหละที่ควรไปซะ! แกก็แค่จิตใต้สำนึกที่หลับใหล ไปซะ!” สายฟ้าสีดำสองเส้นพุ่งออกมาจากดวงตาของเลย์ลิน ผมสีดำของเขาสะบัดไปมา ราวกับว่าเขากลายร่างเป็นปีศาจโบราณ

“ฮึ่ม…” ร่างมหึมาของทาร์แกเรียนปรากฏขึ้นด้านหลังเลย์ลิน พลังงานที่พลุ่งพล่านและเจตจำนงระดับ 7 ของมันต้านทานกำแพงคริสตัลไว้ได้

*บzzz บzzz!* ในขณะนั้น แผ่นแมนเดอร์ฮอว์คในมือของเลย์ลินก็เปล่งแสงวาบและห่อหุ้มพื้นที่ทั้งหมดไว้ ทำให้ไม่สามารถส่งข้อมูลใดๆ ได้

พลังระดับใกล้ 7 นั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่เจตจำนงของโลกขนาดเล็กก็ยังต้านทานได้เพียงเล็กน้อย ในขณะที่โลกแห่งเทพเจ้านั้นทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แต่ก็ยังอยู่ในสภาวะหลับใหล และมีเพียงภูมิภาคเล็กๆ เท่านั้นที่ต่อต้าน มันยังไม่ได้ปลุกพลังเต็มที่ และแผ่นเกราะแมนเดอร์ฮอว์กยังได้ลดทอนความสามารถในการรับรู้บางส่วนของมันลง ดังนั้นมันจึงอยู่ในสภาพที่อ่อนแอที่สุด

*ปัง!* ในชั่วขณะนั้นเอง อารมณ์ที่รุนแรงมากมายก็หายไป เผยให้เห็นพื้นที่เล็กๆ แห่งหนึ่ง

“ได้เวลาแล้ว!” ดวงตาของเลย์ลินเปล่งประกาย และเมล็ดวิญญาณจำนวนมากแยกตัวออกและหายเข้าไปในกำแพงคริสตัล

*ตูม!* แทบจะในทันทีที่เมล็ดวิญญาณหายไปในเส้นทางนั้น แผ่นเปลือกโลกแมนเดอร์ฮอว์คทั้งหมดก็แตกสลายกลายเป็นผง เลย์ลินถูกแรงระเบิดกระเด็นไปข้างหลัง บาดแผลน่ากลัวมากมายปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขาขณะที่เขากลายเป็นสีหน้าซีดเผือด

เลือดสดๆ กระเด็นไปทั่ว แต่กลับไหลกลับเข้าสู่ร่างกายของเลย์ลินเร็วกว่าเดิม ราวกับว่าร่างกายของเขากลายเป็นแม่เหล็กขนาดใหญ่ บาดแผลที่น่ากลัวหายไปในพริบตา แม้ว่าใบหน้าของเลย์ลินจะยังคงซีดเซียวอย่างเห็นได้ชัด

“แค่แรงปะทะจากกำแพงคริสตัลเพียงเล็กน้อยก็ทำให้ข้าอ่อนแรงถึงขนาดนี้แล้ว ทั้งๆ ที่มีเกราะแมนเดอร์ฮอว์คคอยปกป้องอยู่…” ดวงตาของเลย์ลินเต็มไปด้วยความชื่นชม เขาไม่ได้โจมตีกำแพงอย่างรุนแรงก่อนหน้านี้ มิเช่นนั้นเขาคงต้องเผชิญกับการตอบโต้จากกำแพงคริสตัลและความพิโรธของเหล่าเทพ ซึ่งจะเผาผลาญเขาให้กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

พลังอำนาจอันน่าเกรงขามเช่นนี้ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้เลย์ลินหวาดกลัวเท่านั้น แต่ยังทำให้เขาปรารถนาที่จะเอาชนะมันอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เสียงถอนหายใจด้วยความชื่นชมของเลย์ลินหายไปในพริบตา เขากำลังพยายามอย่างหนักเพื่อรักษาความเชื่อมโยงกับจิตวิญญาณของเขา และการเผาผลาญที่น่าหวาดกลัวก็ยังคงดำเนินต่อไป

ต่างจากวิญญาณแท้ที่แยกจากกัน วิญญาณที่คอยสนับสนุนเมล็ดพันธุ์วิญญาณนั้นไม่สามารถตัดขาดได้หากต้องการรักษามันไว้ แม้แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตอย่างเลย์ลิน การบริโภคจากเบื้องหลังกำแพงในโลกของเทพเจ้าก็เป็นเรื่องน่าตกใจ แม้ว่าเหตุการณ์จะเกิดขึ้นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก็ตาม

ชิป AI กำลังบันทึกข้อมูลอย่างรวดเร็ว กระบวนการเดินทางผ่านกำแพงคริสตัลนั้นไม่ราบรื่น และในไม่ช้าข้อมูลเกี่ยวกับการทำลายเมล็ดพันธุ์วิญญาณก็ถูกส่งมา

[เมล็ดพันธุ์วิญญาณหมายเลข 1 ดับสูญแล้ว]

[เมล็ดพันธุ์วิญญาณ #2 ดับลงแล้ว ระยะเวลาโดยประมาณที่โฮสต์สามารถรักษาการสนับสนุนไว้ได้: 31 ชั่วโมง 24 นาที 12 วินาที]

อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ช่วยลดปริมาณการใช้พลังงานของเขา ทำให้เลย์ลินสามารถเล่นต่อได้นานขึ้น

*ฟิ้ว!* อุกกาบาตสีส้มพุ่งผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน ตกลงสู่ป่าทึบ

“นี่คือ… โลกแห่งเทพเจ้าหรือ?” เมล็ดวิญญาณของเลย์ลินสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ มันเป็นป่าทึบ และเปลวไฟที่เขาจุดขึ้นได้เผาผลาญพื้นที่รอบตัวเขาจนเป็นเถ้าถ่าน เหลือไว้เพียงพื้นที่ว่างเปล่า

“เจตนาร้ายอันใหญ่หลวง รวมทั้งกฎเกณฑ์เหล่านี้!” เมล็ดวิญญาณของเลย์ลินพยายามรวบรวมข้อมูลอย่างสุดกำลัง “เจตจำนงโลกอันน่าสะพรึงกลัวของโลกแห่งเทพเจ้าอาจจะแค่กดดันฉันโดยไม่รู้ตัว แต่นั่นก็เพียงพอที่จะจำกัดขอบเขตการสแกนของพลังวิญญาณให้อยู่ภายใน 10 เมตร… นอกจากนั้น ยังมีข้อจำกัดเกี่ยวกับพลังเหนือธรรมชาติอีกด้วย…”

เลย์ลินสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่านี่คือโลกที่เข้มงวดเป็นพิเศษ มีข้อจำกัดอย่างมากเกี่ยวกับพลังเหนือธรรมชาติ แม้ว่าจอมเวทแห่งดวงดาวรุ่งอรุณจะมาที่นี่ พวกเขาก็จะไม่มีพลังมหาศาล และเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะทำสิ่งที่พวกเขาทำได้ในโลกของจอมเวท

‘อนุภาคพลังงานที่นี่มีความเสถียรมากและควบคุมได้ง่าย… ผู้มีความสามารถพิเศษในโลกนี้คงยากที่จะทะลุผ่านได้ด้วยตัวคนเดียว ปกติแล้วควรทำงานเป็นกลุ่ม นักผจญภัยสิบคนในกลุ่มหนึ่งน่าจะเป็นการจัดวางที่ดี… แม้ว่าร่างหลักของฉันจะมา ฉันก็คงถูกกดดันโดยผู้ที่มีระดับพลังน้อยกว่าหนึ่งถึงสองระดับ และแสดงพลังได้เพียงระดับดาวรุ่งหรือจันทร์เรืองเท่านั้น… ภายใต้เงื่อนไขที่เข้มงวดเช่นนี้ เทพเจ้าที่สามารถทะลุผ่านได้แล้วจะเป็นที่น่าเกรงขามเพียงใด?’

ณ จุดนี้ เลย์ลินเพิ่งตระหนักว่าเขาประเมินเทพเจ้าต่ำเกินไป

พลังของพวกเขานั้นเกินความคาดหมายของเขาไปมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาถูกกดดันอย่างหนักเช่นนั้น

“โอวานนา ดูสิ! นั่นอุกกาบาตหรือเปล่า? มันตกลงในป่า!”

ในหมู่บ้านเล็กๆ ริมป่า เด็กชายตัวเล็กที่มีกระบนจมูกเหลือบมองท้องฟ้า แล้วพูดกับเด็กหญิงผมเปียที่อยู่ข้างๆ ว่า “ผมตัดสินใจแล้ว ผมจะออกไปตามหามัน!”

“ทิฟฟ์ เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ? บาทหลวงบอกแล้วว่าอุกกาบาตเป็นลางร้าย!” โอวานนาเหลือบมองเพื่อนด้วยความกังวล

“ท่านบาทหลวง…” ดวงตาของโอวานนาแสดงออกถึงความหวาดกลัว “จริงด้วย! งั้นฉันจะไม่ไป!”

เห็นได้ชัดว่าอุกกาบาตที่ตกลงมาเมื่อครู่ได้นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ให้กับหมู่บ้าน ผู้ใหญ่หลายคนมารวมตัวกันด้วยสีหน้าวิตกกังวล และทุกคนเริ่มสวดมนต์ใกล้แท่นบูชาเล็กๆ ในหมู่บ้าน

โอวานนาและทิฟฟ์แยกจากกันอย่างรวดเร็ว แต่สิ่งที่เด็กสาวไม่ทันสังเกตก็คือ หลังจากแยกทางกันแล้ว ทิฟฟ์วิ่งออกไปนอกหมู่บ้านด้วยแววตาที่ตื่นเต้น