Warlock of The Magus World - บทที่ 789

การเกิด

การรอคอยนั้นน่าเบื่อและเจ็บปวดเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความปลอดภัยของตนถูกฝากไว้กับผู้อื่น โชคดีที่ความทรมานนี้กำลังจะสิ้นสุดลง เลย์ลินรู้ด้วยประสาทสัมผัสของเขาเอง รวมถึงข้อมูลที่เขาได้รับจากโลกภายนอก ว่าเขาจะลืมตาดูโลกในไม่ช้า

ตลอดช่วงตั้งครรภ์อันยาวนาน เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานพิเศษที่แทรกซึมเข้ามา มันเป็นพลังงานสีขาวบริสุทธิ์ในเชิงบวก ใช้ในการรักษาและเพิ่มพลังชีวิต เมื่อได้สัมผัสมาหลายครั้ง เลย์ลินจึงเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่ามันคืออะไร ‘พรจากนักบวช! เยี่ยมไปเลย!’

คำอวยพรนี้เป็นประโยชน์อย่างมากต่อการเจริญเติบโตของทารกในครรภ์ และเลย์ลินก็ยอมรับมันอย่างเต็มใจโดยไม่ลังเล สิ่งที่ทำให้เขาพึงพอใจมากยิ่งขึ้นก็คือ ครอบครัวที่สามารถจ่ายค่าขอพรจากนักบวชได้หลายครั้งนั้นไม่ใช่ครอบครัวธรรมดา เขาเริ่มต้นชีวิตในสภาพแวดล้อมที่ดีกว่า ดังนั้นโอกาสที่จะคลอดบุตรได้สำเร็จจึงสูงกว่ามาก

ด้วยภูมิหลังที่ดี เขาก็อาจมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว โอกาสที่ผู้ที่มีฐานะทางสังคมสูงจะได้รับนั้นย่อมมากกว่าสิ่งที่ชาวนาได้รับเสมอ แนวโน้มที่เกิดขึ้นนี้จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

ขณะที่เลย์ลินกำลังครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ เขาก็รู้สึกว่ารกที่อยู่รอบตัวเขากำลังฉีกขาด และกลิ่นเหม็นน่าสะพรึงกลัวก็โชยเข้ามาในจมูกของเขา

ในขณะเดียวกัน ในห้องนอนใหญ่ใจกลางคฤหาสน์หลังใหญ่ เสียงกรีดร้องแหลมสูงของหญิงสาวดังปะปนกับเสียงตื่นตระหนกมากมาย “โอ้! เขากำลังออกมาแล้ว…”

ขุนนางท่านหนึ่งกำลังเดินวนไปมาอยู่บนพรมกำมะหยี่สีสดใส กำมือแน่นจนซีดเผือดด้วยความเครียด

“อย่ากังวลไปเลย! เขาได้รับพรจากเทพเจ้าแล้ว ดังนั้นเขาจะต้องเกิดมาอย่างปลอดภัยแน่นอน…” นักบวชในชุดคลุมสีขาวปลอบโยนเขาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ที่แขนเสื้อของเขามีเส้นด้ายสีทองส่องประกายหลายเส้น และเขามีตราสัญลักษณ์พิเศษอยู่บนหน้าอก

สัญลักษณ์นั้นดูเหมือนหนังสือเล่มหนาที่มีอักษรรูนลึกลับอยู่บนนั้น เห็นได้ชัดว่านักบวชผู้นั้นคือบิชอปประจำภูมิภาค ผู้จงรักภักดีต่อเทพแห่งความรู้

การปรากฏตัวของเขาไม่จำเป็นเลยเมื่อพิจารณาจากสถานะของเขา แต่ครอบครัวนี้เป็นครอบครัวที่ศรัทธาในโอกุมะอย่างแรงกล้า พวกเขายังเป็นผู้สนับสนุนหลักของเขาในภูมิภาคนี้ ดังนั้นเขาจึงเดินทางมาเพื่อร่วมพิธีคลอดบุตรของครอบครัวนี้

“ขอบคุณมากครับ ท่านบิชอปทาปริส! ครอบครัวฟาวเลนจะจดจำและปฏิบัติตามคำสอนของพระเจ้าแห่งความรู้ตลอดไป…” ชายหนุ่มพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับความวิตกกังวลในสีหน้าของเขา

“ว้า!” ในขณะนั้นเอง เสียงร้องดังลั่นก็ดังมาจากห้องนอน ทำให้เขาตัวแข็งทื่อไปทันที จากนั้นเหล่าสาวใช้และแม่นมก็รีบวิ่งเข้ามาแสดงความยินดีกับเขาว่า “นางคลอดแล้ว! นางคลอดแล้ว! นายท่านหนุ่มน้อยแข็งแรงดี!”

“จริงเหรอ? ขอผมดูเขาหน่อย!” สีหน้าของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นขณะที่เขารับเด็กทารกมาจากพยาบาล มีร่องรอยของการตัดสายสะดือที่หน้าท้อง แต่แขนขาของเขานั้นหนาและแข็งแรง ดวงตาสีฟ้าของเขาลึกราวกับมหาสมุทร และสิ่งที่น่าประทับใจเป็นพิเศษก็คือเขาคือชีวิตใหม่

ในขณะเดียวกัน เด็กทารกก็ร้องไห้โวยวายไม่หยุด ทำให้ชายหนุ่มรู้สึกจนปัญญา

“ช่างเป็นเด็กที่แข็งแรง! ขอพระเจ้าอวยพรเจ้า!” ทาปริสยิ้มอย่างอ่อนโยน และแสงสีขาวก็ลูบไล้ศีรษะของเด็กน้อยอย่างแผ่วเบา พลังศักดิ์สิทธิ์ทำให้เด็กน้อยสงบลงและหลับไป

“ขออนุญาตบริจาคเหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญให้แก่โบสถ์เพื่อแสดงความเคารพอย่างนอบน้อมนะครับ!” ชายหนุ่มกล่าวกับบิชอปทาปริส และคำพูดนั้นทำให้บิชอปชะงักไปชั่วขณะ ก่อนที่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาจะกว้างขึ้น “พระเจ้าทรงทราบถึงความปรารถนาดีของท่านอย่างแน่นอน! ผมจะอธิษฐานเพื่อเด็กน้อยด้วยเช่นกัน…”

เดิมทีบาทหลวงท่านนี้ตั้งใจจะทำพิธีศีลล้างบาปและเป็นพ่อทูนหัวของเด็กเพื่อกระชับความสัมพันธ์กับตระกูลฟาอูเลนให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น แต่ตอนนี้ล่ะ? เหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญดูจะไม่เลวเลย เพราะมันเป็นเงินจำนวนมหาศาล

‘พวกขุนนางล้วนเจ้าเล่ห์และโลภ พวกเขาคงไม่ปิดทางหนีทั้งหมดที่มีอยู่หรอก’ ทาปริสพลันนึกถึงสิ่งที่ตนเคยได้รับการศึกษามา และมองชายหนุ่มอย่างตั้งใจ แต่เขาก็ไม่ได้โกรธ

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ที่เขาอุทิศชีวิตที่เหลืออยู่ให้กับโอกุมะผู้ยิ่งใหญ่ ความโกรธและความรู้สึกทำนองนั้นก็ลดน้อยลงไป เทพเจ้าแห่งความรู้ผู้ยิ่งใหญ่ได้สอนเหล่าสาวกและนักบวชของพระองค์ให้คงไว้ซึ่งความมีเหตุผลเสมอ และความโกรธคือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของความมีเหตุผล

ดังนั้น ทาปริสจึงดูสง่างามเป็นอย่างยิ่งขณะที่เขาพูดคุยกับชายหนุ่ม ก่อนจะบอกเป็นนัยว่าเขากำลังจะจากไป

ก่อนหน้านั้น บิชอปดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ “อ้อ ใช่แล้ว ผมยังไม่ได้ถามชื่อคุณชายเลย…”

“เลย์ลิน!” เลย์ลิน ฟาวเลน! นี่คือชื่อที่แม่ของเขาเลือกให้!” ชายหนุ่มอุทานอย่างตื่นเต้น

“เลย์ลิน? เป็นชื่อที่ดีนะ” บาทหลวงกล่าวอำลาพวกเขาอย่างสุภาพแล้วก็จากไป ชายหนุ่มรีบเข้าไปในห้องคลอดพลางปลอบโยนภรรยาที่เหนื่อยล้าของเขา อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าทารกที่นอนหลับอย่างสงบในเปลลืมตาขึ้นมาเพียงชั่วครู่ ดวงตาของทารกเต็มไปด้วยความดีใจก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง

อารมณ์เช่นนั้นเป็นเรื่องสุดขั้วสำหรับเด็กแรกเกิด เลย์ลินกำลังคิดในใจว่า ‘โลกแห่งเทพเจ้า ข้ากำลังจะไป…’

เลย์ลินค่อนข้างพอใจที่ชื่อของเขายังคงเหมือนเดิมในโลกนี้ นั่นเป็นความตั้งใจของเขาเอง เขาเคยบอกใบ้เรื่องนี้ให้แม่ฟังเป็นครั้งคราวตั้งแต่ยังเป็นทารกในครรภ์

‘นี่คือครอบครัวของฉันในโลกนี้สินะ… ดูเหมือนฉันจะมีพื้นฐานที่ดี!’ เลย์ลินมองเห็นสิ่งรอบตัวส่วนใหญ่ได้ในพริบตาเดียว พรมกำมะหยี่ราคาแพง โคมระย้าคริสตัลสีเงิน ผ้าห่มไหมพรมสีแดงเนื้อนุ่ม ผ้าม่านขนาดใหญ่ปักลายดอกแดฟโฟดิลสีเขียว และสุดท้ายคือเหล่าสาวใช้ที่สุภาพจำนวนมากและแม่นม ทำให้เห็นได้ชัดว่าเลย์ลินเป็นขุนนางชั้นรองในโลกนี้ หรือบางทีอาจมีฐานะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าการกำเนิดของบุตรผู้สูงศักดิ์ทุกคนจะนำไปสู่การเยี่ยมเยียนและการคุ้มครองของบิชอปประจำภูมิภาคเสมอไป

หลังจากการคลอด ก็มีเสียงฮือฮาเกิดขึ้น พ่อของเขากำลังต้อนรับเพื่อนและญาติๆ ที่มาร่วมแสดงความยินดี

แม่ของเขาที่อยู่ข้างๆ หลับสนิทไปแล้ว ส่วนเลย์ลินก็ดูเหมือนจะหลับอยู่เช่นกัน แต่ภายในใจเขากลับรู้สึกตื่นเต้น

เลย์ลินสูดหายใจเข้าลึกๆ ‘ชิป AI!’

[บี๊บ! ได้รับอนุญาตให้ปลดล็อกแล้ว เริ่มขั้นตอนการเปิดใช้งาน] ได้ยินเสียงหุ่นยนต์ที่คุ้นเคย และทันทีหลังจากนั้น เส้นเสมือนสีน้ำเงินจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเลย์ลิน

‘อย่างที่คาดไว้ ชิป AI ก็มาด้วย!’ ดวงตาของเลย์ลินเต็มไปด้วยความดีใจ ชิป AI ได้หลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเขาแล้ว และวิญญาณแท้ที่ถูกแยกออกมานั้นก็มีพลังส่วนหนึ่งของชิป AI ติดมาด้วย ‘ไม่! มีเพียงโปรแกรมย่อยของชิป AI เท่านั้นที่ถูกแยกออกมา ถึงกระนั้น แค่นั้นก็ยังมีพลังส่วนใหญ่ของชิป AI อยู่!’ เลย์ลินตื่นเต้นมาก

ด้วยความรู้อันล้ำเลิศของเขา เขาสามารถก้าวหน้าในโลกแห่งเทพได้อย่างรวดเร็วแน่นอน แม้ว่าเขาจะเริ่มต้นจากศูนย์ก็ตาม ด้วยระบบจัดเก็บข้อมูลอันทรงพลังและความสามารถในการวิเคราะห์ของชิป AI… เลย์ลินไม่อาจจินตนาการถึงชีวิตอันยิ่งใหญ่ที่เขาจะได้รับในไม่ช้าได้เลย…

‘น่าเสียดาย…นี่คือโลกแห่งเทพเจ้า และอิทธิพลของเทพเจ้าแทรกซึมอยู่ในทุกแง่มุม ฉันไม่อาจโดดเด่นเกินไปได้…ตอนนี้จำเป็นต้องทำตัวเหมือนเด็กทารกคนอื่นๆ มิเช่นนั้น ฉันอาจถูกสงสัยหรือแม้กระทั่งถูกมองว่าเป็นพลังต่างชาติหรือสิ่งมีชีวิตที่ถูกปีศาจเข้าสิง…’

เลย์ลินมีสีหน้าเคร่งขรึม เทพเจ้าถือว่าความบริสุทธิ์ของสายเลือดขุนนางเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง บาทหลวงที่มาในวันนี้ไม่ใช่แค่พี่เลี้ยงเด็ก อย่างน้อยที่สุด เลย์ลินก็พบร่องรอยเวทมนตร์มากมายในห้อง เช่น [การตรวจจับความชั่วร้าย] และ [การป้องกันวิญญาณ]

หากไม่ใช่เพราะการใช้คาถาเกิดใหม่ในโลกคู่ขนานระดับ 7 และได้รับการทำพิธีล้างบาปจากต้นกำเนิดแห่งโลกแห่งเทพเจ้า จิตวิญญาณของเขาจึงไม่แตกต่างจากชาวพื้นเมืองคนอื่นๆ และเขาคงถูกเปิดเผยตัวไปนานแล้ว เมื่อถึงเวลา แม้แต่ฐานะขุนนางของเขาก็ไม่อาจช่วยเขาได้

‘แน่นอน การเป็นชนพื้นเมืองก็มีข้อเสียเช่นกัน… พลังของฉันหายไปหมดแล้ว! ตอนนี้ทุกอย่างว่างเปล่า ฉันยังไม่สามารถเริ่มต้นฝึกฝนได้เลย และฉันต้องไต่เต้าขึ้นไปตามระบบความแข็งแกร่งของโลกนี้…’

หลังจากได้รับการชำระล้างบาปจากพลังต้นกำเนิดโลก ร่องรอยทั้งหมดที่บ่งบอกว่าเลย์ลินเป็นจอมเวทได้ถูกลบไปจนหมดสิ้น นอกจากความทรงจำและชิป AI แล้ว เขาก็ไม่ต่างจากเด็กทารกในโลกนี้เลย

ที่สำคัญที่สุด แม้ว่าเขาจะมีเทคนิคการทำสมาธิขั้นสูงมากมาย แต่เขากลับไม่สามารถใช้มันได้เลยสักอย่าง เพราะนั่นคือวิถีแห่งจอมเวท และแม้ว่าเลย์ลินจะรวบรวมพลังวิญญาณโดยใช้เทคนิคการทำสมาธิเหล่านั้น เทพเจ้าแห่งโลกนี้ก็จะสัมผัสได้ถึงพลังแปลกปลอมนั้นในไม่ช้า ร่างกายนี้ก็จะประสบชะตากรรมเดียวกับเมล็ดพันธุ์วิญญาณของเขา

‘แต่ต้องมีวิธีใช้พลังวิญญาณในโลกของเทพเจ้าแน่ๆ… ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ฉันแค่ต้องค่อยๆ พัฒนาตัวเองไปเรื่อยๆ แล้วสักวันฉันก็ต้องหาวิธีเจอเอง…’ เลย์ลินปลอบใจตัวเอง

ในขณะนี้ ชิป AI ได้ทำการสแกนครั้งแรกเสร็จสิ้นแล้ว [บี๊บ! การสแกนมนุษย์โดยรอบเสร็จสมบูรณ์แล้ว กำลังสร้างฐานข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในโลกแห่งเทพเจ้า]

“เอาล่ะ… ตั้งค่าสถิติของฉันโดยใช้ค่าเฉลี่ยของมนุษย์ทั่วโลก” เลย์ลินสั่ง

ทั้งมาตรฐานการวัดเดิมของเขาและมาตรฐานของเผ่าพันธุ์ดวงดาวสวรรค์ ต่างก็ไม่เหมาะสมกับบริบทนี้ มาตรฐานแรกนั้นต่ำเกินไป ในขณะที่มาตรฐานหลังเริ่มต้นจากดาวรุ่ง ซึ่งทรงพลังเกินไป เขาจึงจำเป็นต้องกำหนดมาตรฐานการวัดใหม่

[เสียงบี๊บ ภารกิจสำเร็จ กำลังสแกนสถิติของโฮสต์ เริ่มสร้างฐานข้อมูล!] ชิป AI ทำตามคำสั่งของเลย์ลินอย่างภักดี

ไม่นานนัก ภาพสามมิติของร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเลย์ลิน พร้อมข้อมูลที่เป็นรูปธรรมอยู่ข้างๆ