Warlock of The Magus World - บทที่ 930

เ

กาะ

“ฆ่ามันซะ” เลย์ลินโบกมืออย่างไม่แยแส ราวกับกำลังไล่แมลงวัน

“ทำไม?” สีหน้าของอาร์โฟเปลี่ยนไปทันที ร่างกายของเขาสั่นไหวราวกับใช้ม้วนคัมภีร์เทเลพอร์ต

อย่างไรก็ตาม แสงสว่างจ้าก็สลายไปในทันที ทำให้เขาสิ้นหวัง อาวุธมากมายพุ่งเข้าใส่ หนึ่งในนั้นเต็มไปด้วยพลังปราณสีแดง ซึ่งเกือบเทียบเท่ามังกรในตำนาน ได้ทำลายทูตผู้นี้จนแหลกละเอียดในทันที

หลังจากที่พวกโจรสลัดกระทำการโดยไม่รู้ตัว พวกเขาก็เริ่มตอบสนอง ร่างกายเริ่มสั่นเล็กน้อย พระเจ้า! พวกเขาฆ่าบาทหลวงของเทพเจ้าองค์หนึ่งไปแล้ว! แม้ว่าพวกโจรสลัดจะสามารถทำชั่วได้ทุกอย่าง แต่พวกเขาก็ยังคงเคารพเทพเจ้าอยู่

“นี่มันก็แค่บาทหลวงไม่ใช่เหรอ? ถ้าเขาตายก็คือตายไปแล้ว มีเรื่องที่น่ากลัวกว่านี้ให้ต้องรับมืออีก…” เลย์ลินปรบมืออย่างไม่แยแส เปลวไฟสีแดงโหมกระหน่ำลงมาเผาร่างนั้นจนเป็นเถ้าถ่าน ทำให้พวกโจรสลัดรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน

“สรุปว่า ข้อมูลของเขาเป็นเท็จใช่ไหม?” ความสนใจของอิซาเบลไม่ได้จดจ่ออยู่กับเรื่องนั้น

“ไม่ ข้อมูลนั้นถูกต้อง” เลย์ลินส่ายหัวและม้วนแผนที่ขึ้น “ส่งแผนที่นี้ให้คนนำทางของเรา แล้วให้เขาเป็นฝ่ายรุก ในขณะที่เราเดินทางไปตามเส้นทางนี้”

“เธอยัง…” อิซาเบลพบว่าตัวเองตามความคิดของลูกพี่ลูกน้องไม่ทัน

“ถึงแม้แผนที่จะเป็นของจริง แต่เขามีเจตนาร้าย ตอนนี้ข้ามีกำลังมากพอแล้ว จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าเขา!” เลย์ลินหัวเราะขณะพูด ดวงตาของเขาเย็นชา

ในช่วงยุคโจรสลัด เขาอ่อนแอเกินไป และถึงกับต้องขอความช่วยเหลือจากพวกคนป่าเถื่อนและกิลด์โจร ในเวลานั้น เขาต้องทนกับการกระทำที่ลับๆ ล่อๆ ของคนเหล่านั้น แต่ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไป เขาเป็นจอมเวทและนักเวทระดับสูง เหนือกว่าคนอื่นๆ ในระดับเดียวกันมาก

เขามีทิฟฟ์อยู่ใต้บังคับบัญชาซึ่งมีพละกำลังระดับตำนาน และอิซาเบลได้กลายเป็นจอมเวทมังกรซึ่งทำให้พละกำลังของเธอเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าสายเลือดของเธอจะเป็นข้อจำกัด แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาจนกระทั่งเธอกลายเป็นตำนานด้วยตัวเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลฟาอูเลนก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว พวกเขาอาจไม่ได้ปกครองทะเลนอกชายฝั่งทั้งหมด แต่พลังอำนาจของพวกเขากลับควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของท้องทะเล

ด้วยอำนาจเช่นนี้ เลย์ลินจึงเป็นกษัตริย์อย่างแท้จริง จำเป็นต้องประนีประนอมหรือไม่?

ยิ่งไปกว่านั้น หากเหล่าบาทหลวงของเทพแห่งการฆาตกรรมมีอำนาจจริง ทำไมพวกเขายังคงวางแผนและสมคบคิดเพื่อสร้างความตึงเครียดระหว่างสองฝ่ายให้มากขึ้น แทนที่จะยึดครองภูมิภาคนี้ด้วยตนเอง?

ด้วยเหตุนี้ เลย์ลินจึงมั่นใจว่าพวกเขาไม่มีความรู้สึกที่ดีต่อทั้งตัวเขาและพวกอนารยชน และควรวางแผนที่จะกำจัดพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว

“เทพแห่งการฆาตกรรม…” เลย์ลินใช้ชิป AI และค้นหาข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเทพที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้ในทันที

‘ถึงแม้เขาจะอายุมากแล้ว แต่ก็ขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์แปรปรวน มีข่าวลือเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเขากำลังเสียสติ ด้วยนิสัยแบบนี้ เขาคงจะตอบสนองได้ไม่รวดเร็วแม้ว่าสาขาที่มีบิชอปเป็นผู้ดูแลจะถูกทำลายล้างไปก็ตาม… นอกจากนี้…’

เลย์ลินอ่านคำอธิบายที่ปรากฏบนหน้าจอของชิป AI ด้วยสีหน้าหวาดกลัวที่ฉายแวบขึ้นมา

‘เขาเคยต่อสู้กับเงาบิดเบี้ยวและประกาศว่าเขาได้สังหารจอมเวทระดับ 8 ผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นไปแล้ว…’ ตอนนี้เลย์ลินเข้าใจถึงพลังอำนาจของเงาบิดเบี้ยวอย่างลึกซึ้งแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะพ่ายแพ้ต่อเทพองค์นี้ได้ง่ายๆ

‘นับจากนั้นมา ทุกอย่างก็เริ่มเปลี่ยนไป ไซริคเริ่มบ้าคลั่งและไร้เหตุผลมากขึ้น…’ เลย์ลินลูบคาง ราวกับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ‘เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้จนทำให้อารมณ์เปลี่ยนไป หรือว่าเขาถูกเงาบิดเบี้ยวหลอกลวงและได้รับผลกระทบจากพลังแห่งการบิดเบือนกันแน่?’

แม้ยุคแห่งเทพจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่เงาที่เหล่าจอมเวททิ้งไว้ในโลกแห่งเทพก็ยังไม่จางหายไปง่ายๆ

‘ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม กรงเล็บที่เทพแห่งการฆาตกรรมยื่นออกไปในทะเลลึกนั้นจะต้องถูกตัดทิ้ง!’ เลย์ลินตัดสินใจและประกาศว่า “ออกเดินทางกันเถอะ!”

เสือแดงตัวมหึมาคำรามกึกก้องราวกับสัตว์ประหลาดยักษ์แห่งท้องทะเลลึกที่กำลังเคลื่อนพลเข้าสู่สนามรบ

การเคลื่อนทัพครั้งใหญ่ของกองทัพเสือแดงดึงดูดความสนใจจากหลายองค์กรในทะเลลึกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ พวกอนารยชนก็รวบรวมนักรบทั้งหมดไว้ที่อ่าวโจรสลัดเช่นกัน และการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดกำลังจะเกิดขึ้นระหว่างกลุ่มเหล่านี้ ซึ่งจะเป็นตัวตัดสินว่าใครจะเป็นผู้ปกครองทะเลลึก

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นนี้ทำให้หลายคนหวาดกลัวผลที่ตามมาทันที พวกเขารู้ดีว่าไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ นี่จะเป็นหายนะสำหรับพวกเขาอย่างแน่นอน

ยิ่งกว่านั้น ยังมีเหล่าผู้คลั่งไคล้อีกจำนวนมากที่กำลังเตรียมการอยู่ในเงามืด โดยหวังจะได้รับผลประโยชน์จากการต่อสู้ครั้งนี้ พวกเขาหวังจะกำจัดองค์กรโจรสลัดขนาดใหญ่ทั้งสองแห่ง เพื่อที่พวกเขาจะได้ขึ้นเป็นราชาแห่งโลกแห่งความมืด!

“เขาฆ่าลูกของฉัน อาร์โฟ!”

*ครืน!* เปลวไฟลุกโชนขึ้นอย่างฉับพลันหลายเท่าตัว สะท้อนให้เห็นใบหน้าบิดเบี้ยวของบาทหลวงที่อยู่ใต้ดิน

“ค– ครับ ท่านลอร์ด!” เสียงของโจรสั่นเครือขณะที่เขารายงาน ตั้งแต่บิชอปได้รับพระพรจากพระเจ้า บุคลิกของเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เขาดื้อรั้นมาก…และบ้าคลั่ง!

ตัวอย่างเช่น บาทหลวงจะไม่ยั่วยุกลุ่มโจรสลัดทั้งสองกลุ่มให้ต่อสู้กันจนตายเพื่อกำจัดพวกมันให้หมดไปอย่างแน่นอน

“ฮ่า… เลวทรามเหลือเกิน… ฉันอยากฆ่าเขา ฆ่าเลย์ลิน!” ในห้องลับมีรูปปั้นของไซริคตั้งอยู่ ดูเหมือนจะมีควันสีแดงเข้มปกคลุมอยู่รอบๆ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง บางครั้งบาทหลวงก็ดูน่ากลัวขณะยืนอยู่ใต้รูปปั้น และบางครั้งก็ดูสงบนิ่ง โดยพื้นฐานแล้วเขาเป็นคนบ้าคลั่ง

“ฮ่าๆ… ดีแล้วที่เขาตาย อาร์โฟน่าจะไปลงนรกนานแล้ว เขาทำได้ดี เพราะมันช่วยฉันให้พ้นจากปัญหามากมาย!”

“ท่านลอร์ด ข้าขอตัวก่อนนะครับ!” การเห็นท่านบิชอปอยู่ในสภาพเช่นนี้ทำให้โจรผู้นั้นรู้สึกเครียดมากเช่นกัน เขาจึงรายงานเรื่องทั้งหมดด้วยความหวาดกลัวพลางพยายามถอยหลังไปเรื่อยๆ

“ในเมื่ออาร์โฟตายไปแล้ว ทำไมเจ้าถึงยังมีชีวิตอยู่?” บาทหลวงหันกลับมาจ้องมองโจรด้วยสายตาเย็นชา สายตาของเขานั้นเย็นชาจนโจรรู้สึกราวกับว่าตัวเองตกลงไปในบ้านน้ำแข็ง

“ไม่ นั่นไม่ใช่เรื่องของข้า ท่านลอร์ด!” เมื่อรู้ว่าสถานการณ์ไม่ดีสำหรับตน โจรจึงหันหลังวิ่งหนีไป แต่ก็สายเกินไปแล้ว

เปลวไฟสีดำคำรามและโหมกระหน่ำไปทั่วบริเวณ โอบล้อมโจรไว้ ทำให้เขาร้องเสียงแหลมเหมือนหมูใกล้ตาย

เมื่อเห็นโจรค่อยๆ หายไปในเปลวไฟ รอยยิ้มที่น่าสะอิดสะเอียนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของบาทหลวง หลังจากประหารโจรเสร็จแล้ว เขาก็คุกเข่าลงต่อหน้าเทวรูปและก้มศีรษะลง เริ่มสวดภาวนาว่า “เคเค… อีกไม่นาน นายท่านของข้า ข้าจะถวายเนื้อหนังและวิญญาณแด่ท่านอีก!”

รูปปั้นจ้องมองบาทหลวงเบื้องล่างด้วยสายตาเย็นชา แสงสีแดงเข้มรอบๆ รูปปั้นยิ่งทวีความสว่างไสวมากขึ้น…

……

“นี่คือเกาะทาสไฟ นี่เอง!” การส่งกองเรือโจรสลัดล้อมเกาะทั้งหมดนั้นเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือจากเวทมนตร์ การปิดกั้นเส้นทางการเดินเรือบางส่วนจึงไม่ใช่เรื่องยาก

เลย์ลินมองไปยังเกาะสีแดงทั้งเกาะผ่านกล้องโทรทรรศน์ เกาะนั้นมีภูเขาไฟอยู่ด้วย

“จากข้อมูลที่ได้รับ เผ่าคนป่าเถื่อนของออดจ์น่าจะปักหลักอยู่ที่นี่และเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ…” เขาจึงวางกล้องโทรทัศน์ลง

“นักรบทุกคนจงลงจากเรือ เราจะสังหารหมู่ที่นี่!” เขาออกคำสั่ง

ในสงครามนั้น คนเราอาจไร้ศีลธรรมได้อย่างสิ้นเชิง แต่ก็ยังถือเป็นเรื่องต้องห้าม เลย์ลินคงไม่มีความกล้าทำเช่นนั้นในอดีต เพราะทันทีที่เขาทำ ฝ่ายตรงข้ามก็จะมุ่งหน้าไปยังท่าเรือวีนัสและโจมตีครอบครัวของเขาเช่นกัน แต่ตอนนี้เขามีหอคอยเวทมนตร์แล้ว เลย์ลินถึงกับหวังว่าออดจ์จะเป็นฝ่ายริเริ่มและไปหาความตายของตัวเองที่ท่าเรือวีนัส

คำสั่งถูกส่งลงมาอย่างรวดเร็ว โจรสลัดจำนวนมากขึ้นเรือเล็ก ๆ และมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งราวกับฝูงมด

“โรบิน ฮู้ด, โรนัลด์, คาเรน” เลย์ลินพูดช้าลง

“หัวหน้า!” โรบินฮู้ดเดินมาอยู่ข้างๆ เลย์ลินและรอรับคำสั่งอย่างสุภาพ

“นำกองเรือออกไปให้หมด กลับมาเมื่อข้าส่งสัญญาณเท่านั้น!” เลย์ลินสั่ง

เขารู้ดีว่าเมื่อข่าวการโจมตีพื้นที่นี้แพร่กระจายออกไป พวกคนป่าเถื่อนจะต้องบุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่งแน่นอน และเมื่อถึงเวลานั้น เลย์ลินก็ไม่อยากให้กองเรือโจรสลัดของเขาเสียหายอย่างแน่นอน

การโจมตีอ่าวโจรสลัดนั้นยุ่งยากเกินไป ดังนั้นหากเขาสามารถล่อคู่ต่อสู้มาที่นี่ได้ ทำไมไม่ลองดูล่ะ?

“ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าที่นี่จะร้อนและสภาพแวดล้อมเลวร้ายขนาดไหน ทำไมพวกคนป่าเถื่อนถึงเลือกที่นี่?” อิซาเบลตัดเถาวัลย์ที่ขวางทางออก มีพืชใบเขียวขนาดใหญ่ที่หยดน้ำค้างพร้อมกลิ่นฉุนลงมา ทำให้เธอขมวดคิ้ว

“พวกคนป่าเถื่อนเหล่านี้อพยพมาที่นี่ ความปลอดภัยของเผ่าเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ในเมื่อพวกคุณคิดว่าพวกเขาจะไม่ชอบที่นี่ พวกเขาก็ทำตามใจชอบได้เลย…” เลย์ลินอธิบาย

เมื่อพวกเขาขึ้นไปถึงเกาะขนาดใหญ่แล้ว เขาก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกต่อไป ตราบใดที่เขารู้ตำแหน่งโดยทั่วไป พลังชีวิตมหาศาลก็ไม่อาจซ่อนเร้นจากเขาได้

“หัวหน้า! เราเจอการต่อต้านบนช่องเขาข้างหน้าแล้ว พวกนั้นเป็นพวกป่าเถื่อน!” โจรสลัดคนหนึ่งพูดขึ้นหลังจากวิ่งมาถึง

“ฆ่าเขาซะ เราไม่ต้องการเชลย” เลย์ลินพยักหน้าอย่างไม่แยแส พวกโจรสลัดคงไม่ลังเลที่จะฆ่าพวกเขาแม้ว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์เดียวกันก็ตาม ยิ่งถ้าเป็นคนต่างเผ่าพันธุ์ด้วยแล้ว พวกเขาก็จะฆ่าพวกเขาทันที

ไม่นานนัก เลย์ลินก็ผ่านเข้าไปในป้อมปราการและพบว่าพื้นเต็มไปด้วยศพของพวกคนป่าเถื่อน บาดแผลหลายแห่งยังคงมีเลือดไหล และศพเหล่านั้นดูตัวเล็กและอ่อนแอกว่าปกติ

“ดูเหมือนว่าพวกนี้จะเป็นคนแก่และอ่อนแอ ผู้หญิงและเด็ก โอดจ์คงดึงตัวหนุ่มที่แข็งแรงไปเข้าร่วมกลุ่มของเขาหมดแล้ว” เลย์ลินพยักหน้า โดยไม่ลังเลอีกต่อไปที่จะทำลายเผ่านี้

พูดตามตรง อ็อดจ์เป็นผู้นำที่ฉลาดมาก ไม่เพียงแต่เขาจะนำเผ่าพันธุ์ของเขาไปยังทะเลลึกอย่างเด็ดเดี่ยวเท่านั้น แต่เขายังเอาตัวรอดมาได้อย่างเหนียวแน่นอีกด้วย เผ่าเช่นนี้ต้องการความช่วยเหลือและทรัพยากรจากภายนอกเพื่อการพัฒนา และด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงถูกบังคับให้ต้องกลายเป็นโจรสลัด

เขาเป็นคนที่มีความสามารถมาก สามารถหล่อหลอมพวกเขาให้กลายเป็นหนึ่งในสามกลุ่มโจรสลัดขนาดใหญ่ในทะเลเปิด และยังสามารถควบคุมอ่าวโจรสลัดได้อีกด้วย น่าเสียดายที่เขาขวางทางเลย์ลิน ชะตากรรมเดียวของเขาคือถูกกำจัด…