Warlock of The Magus World - บทที่ 938

การประชุม

หลังจากพาพวกนักบวชชมหอคอยเสร็จแล้ว เลย์ลินก็พาพวกเขาไปยังห้องรับแขก โกเลมโลหะปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมนำชาและของว่างมาเสิร์ฟในถ้วยกระเบื้องเอลฟ์

“ฉันขอทราบเหตุผลที่ท่านลอร์ดบารอนเชิญพวกเรามาที่นี่ได้ไหมคะ?” ซีน่ามองดูโกเลมเหล่านี้ซึ่งแข็งแกร่งพอๆ กับมืออาชีพระดับ 10 และยิ่งทำให้ความสามารถของเลย์ลินในใจเธอลดลงไปอีก

นอกจากเธอซึ่งเป็นตัวแทนของศาสนจักรเทพีแห่งความมั่งคั่งแล้ว ยังมีนักบวชจากเทพแห่งความรู้และความทุกข์ทรมานอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ซีน่ามีตำแหน่งสูงสุด และอิทธิพลของเทพีแห่งความมั่งคั่งนั้นยิ่งใหญ่ที่สุดในที่นี้ ทำให้เธอสามารถทำหน้าที่แทนอีกสองเทพได้

“ก่อนอื่นเลย ฉันอยากจะให้ของขวัญพวกเธอสองชิ้นก่อน!” เลย์ลินปรบมือ และโกเลมอีกตัวก็เดินออกมาวางกล่องสองกล่องไว้ตรงหน้าพวกเธอ เมื่อเปิดกล่องออก กลิ่นฉุนของผงปูนขาวก็โชยออกมา ทำให้ซีนาขมวดคิ้ว เธอค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้

“นี่มัน…” จู่ๆ เธอก็ถอยหลังไปหลายก้าวหลังจากเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน

“อ่า…” “ที่จริงแล้วมันคือ…”

ถ้าซีนาแสดงปฏิกิริยาแบบนั้น นักบวชอีกสองคนก็คงแสดงปฏิกิริยาที่รุนแรงกว่านั้นอีก

“ท่านลอร์ดเลย์ลิน ท่านกำลังใช้สิ่งนี้เพื่อข่มขู่พวกเราหรือคะ?” น้ำเสียงของซีนาแสดงความไม่พอใจ ขณะที่กล่องนั้นบรรจุศีรษะที่น่ากลัวสองหัว การแสดงศีรษะให้บาทหลวงเหล่านี้เห็นไม่ใช่สัญญาณของความปรารถนาดี

“ฮิฮิ… ผมไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณขุ่นเคืองใจนะครับ ลองดูใกล้ๆ อีกทีสิครับ…” เลย์ลินยิ้มอย่างสบายๆ

หลังจากยืนยันแล้วว่าเลย์ลินจะไม่ขัดแย้งกับศาสนจักรแห่งความมั่งคั่ง ซีน่าก็อดทนต่ออาการคลื่นไส้และไม่สบายตัว และเริ่มสังเกตใบหน้าที่น่ากลัวในกล่องนั้น

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด เธอก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ “หืม? นี่…”

บาทหลวงอีกสองรูปก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่างเช่นกัน เพราะสีหน้าของพวกเขามีความยินดีปรากฏอยู่

“ท่านลอร์ดเลย์ลิน นี่คือ…” อัฟโดเนีย นักบวชแห่งเทพแห่งความทุกข์ทรมาน เริ่มพูดด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจ

“แท้จริงแล้ว นี่คือมือสังหารระดับสูงที่สังหารนักบวชจำนวนมากในช่วงยุคโจรสลัด”

เลย์ลินชี้ไปที่กล่องทางซ้าย “ส่วนกล่องที่อยู่ข้างๆ เขา คือบิชอปแห่งเทพแห่งการฆาตกรรมที่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลลึก นามว่าเจสฟาโน!”

“ฮ่า… ในนามของสหายทุกคนที่ได้รับบาดเจ็บ ฉันขอขอบคุณท่าน!” ซีน่าคลุมกล่องเหล่านั้นแล้วถอนหายใจ บาทหลวงอีกสองคนก็ขอบคุณเขาด้วยความยินดีเช่นกัน

ในช่วงยุคโจรสลัด เทพแห่งการฆาตกรรมได้ส่งลูกน้องไปลอบสังหารผู้ปฏิบัติหน้าที่ศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า ส่งผลให้เหล่าเทพต้องสูญเสียอย่างหนัก โบสถ์ที่นักบวชทั้งสามที่อยู่ตรงหน้าเลย์ลินเป็นตัวแทนก็ตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีด้วย ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าพวกเขามีความขัดแย้งกับบุคคลทั้งสองนี้

การที่เลย์ลินมอบหัวทั้งสองหัวนี้ให้พวกเขาเป็นของขวัญ ทำให้พวกเขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

“เอาล่ะ… ท่านลอร์ดเลย์ลินต้องการจะพูดเรื่องอะไร?” บาทหลวงที่มาแทนบิชอปแห่งเทพแห่งความรู้มีรูปร่างหน้าตาเหมือนนักปราชญ์สูงวัย ชายผู้นั้นชื่อซาลิลัสถามเลย์ลินด้วยแววตาที่ฉลาดเฉลียว หลังจากได้ยินคำพูดของเขา ซีน่าและอัฟโดเนียก็หันไปสนใจเลย์ลิน

“ที่จริงแล้ว หัวทั้งสองนี้เป็นของที่ฉันได้มาโดยไม่คาดคิดตอนที่กำจัดพวกอนารยชนที่ฉาวโฉ่เหล่านั้น…” เลย์ลินอธิบายอย่างแผ่วเบา

“พวกคนป่าเถื่อนเหรอ? หมายถึงพวกที่เป็นต้นเหตุของการรุกรานของโจรสลัดจนทำให้เกิดความสูญเสียอย่างหนักในทะเลรอบนอกน่ะเหรอ? พวกมันถูกกำจัดไปหมดแล้วเหรอ?” ซีน่ารู้สึกประหลาดใจ ในขณะที่เลย์ลินหัวเราะคิกคักอยู่ในใจ

การใส่ร้ายป้ายสีพวกอนารยชนมาเป็นเวลานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการประกาศของกษัตริย์ ทำให้พวกอนารยชนกลายเป็นอาชญากรโดยสมบูรณ์ ไม่มีทางที่จะล้างมลทินให้กับตนเองได้อีกแล้ว

“อืม พวกเขาไม่ใช่แค่โจรสลัด พวกเขามีความเกี่ยวข้องกับโบสถ์ของเทพแห่งการฆาตกรรม!” เลย์ลินประกาศ ซึ่งทำให้เขาได้รับการยกย่องชมเชยจากซาลิลัส ซึ่งเป็นสิ่งที่สงวนไว้สำหรับวีรบุรุษหนุ่มเท่านั้น

“แต่…” อย่างไรก็ตาม เมื่อเลย์ลินพูดต่อ น้ำเสียงของเขากลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทำให้บาทหลวงทั้งสามรู้ว่าเลย์ลินกำลังจะเข้าสู่ประเด็นสำคัญแล้ว

“ข้าเชื่อว่าทะเลนอกชายฝั่งในสภาพเช่นนี้จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องกำจัดความเชื่อในเทพเจ้าชั่วร้ายออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกโจรสลัดและชนพื้นเมือง…” เลย์ลินพูดด้วยเสียงเบา เผยให้เห็นเจตนาที่แท้จริงของเขาแล้ว

“การชำระล้างศรัทธา?” ทั้งสามคนมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ

“ใช่ การกวาดล้าง!” เลย์ลินพยักหน้าอย่างแน่วแน่

แม้ว่าเขาจะถือว่าทะเลนอกเป็นไพ่ตายของเขา แต่เขาก็ไม่อาจล่วงเกินเทพเจ้าทุกองค์ได้ ชื่อเสียงของไซริกและมาลาร์นั้นเสื่อมเสียถึงแก่น ดังนั้นเรื่องนั้นจึงไม่สำคัญ แต่โบสถ์ไม่กี่แห่งบนเกาะฟาอูเลนจำเป็นต้องถูกดึงเข้ามาอยู่ฝ่ายเขา พวกเขาอาจถือได้ว่าเป็นพันธมิตรโดยธรรมชาติของตระกูลฟาอูเลน

ส่วนบาทหลวงผู้โชคร้ายแห่งเทพแห่งการฆาตกรรมนั้น เลย์ลินเสียใจที่จะบอกว่าเขาทำได้เพียงแค่เป็นบันไดขั้นหนึ่งเท่านั้น

“นอกจากนี้…เมื่อพูดถึงการจัดการกับปีศาจและอสูรแล้ว ในอนาคตเราสามารถร่วมมือกันได้หลายวิธี ตัวฉันเองก็คิดค้นคาถาตรวจจับปีศาจและอสูรใหม่ๆ ไว้มากมาย…” เลย์ลินดูโกรธจัด

การได้รับความโปรดปรานจากฝ่ายดีโดยการประกาศความปรารถนาที่จะโจมตีเหล่าปีศาจและอสูรเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของเขา เขาสามารถปราบปรามพวกมันในเงามืดเพื่อขยายอำนาจของตน ซึ่งทำให้เหมือนได้ประโยชน์สองต่อ

“อ้อ? โปรดให้เราได้ปรึกษาหารือกันสักครู่…” ซีน่าหันไปมองบาทหลวงที่อยู่ข้างๆ แล้วตอบไป โดยพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก

จากพฤติกรรมของเลย์ลิน เห็นได้ชัดว่าเขากำลังประกาศเจตนารมณ์ที่จะครอบครองทะเลนอกชายฝั่ง ที่สำคัญที่สุดคือ ด้วยการทำลายล้างพวกอนารยชนและการโค่นล้มศาสนจักรของเทพแห่งการฆาตกรรม ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีกองกำลังฝ่ายตรงข้ามอื่นใดในทะเลอีกแล้ว

ในฐานะนักบวช พวกเขาจะต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ที่จะได้รับจากศาสนจักรของตนเป็นอันดับแรก สิ่งอื่นใดเป็นเรื่องรองลงมา

การรวมทะเลภายนอกและการปราบปรามความเชื่อในเทพเจ้าชั่วร้ายและปีศาจนั้นเป็นประโยชน์อย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับเทพเจ้าที่พวกเขานับถือ แน่นอนว่านี่จะเป็นเช่นนั้นก็ต่อเมื่อพวกเขายืนอยู่ข้างเดียวกับเลย์ลินและร่วมมือกับเขาเท่านั้น

‘เขามีความสามารถที่จะทำลายพวกคนป่าเถื่อนได้อย่างลับๆ… ดูเหมือนว่าข่าวลือที่ว่าตระกูลฟาวเลนควบคุมกลุ่มเสือแดงจะเป็นความจริง…’ ซีน่าเหลือบมองเลย์ลินที่กำลังยิ้มอยู่ และครุ่นคิดถึงเรื่องนี้

‘ด้วยกองเรือติดอาวุธขนาดใหญ่บนผิวน้ำและกลุ่มโจรสลัดที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด รวมถึงผลประโยชน์ทางการค้าและเส้นทางการเดินเรือมหาศาลที่สนับสนุนเขา ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเขาจะเป็นราชาแห่งท้องทะเล การปฏิเสธความปรารถนาดีของเขาในเวลานี้เป็นสิ่งที่ไม่เป็นผลดีต่อแผนการในอนาคตของเทพธิดา…’

จริงๆ แล้วซีนาไม่ต้องการให้องค์กรใดองค์กรหนึ่งกลายเป็นผู้ปกครองเผด็จการในทะเลรอบนอก เธออยากให้บริเวณนี้เป็นแหล่งการค้าเสรีมากกว่า แต่ตอนนี้เธอไม่มีทางเลือกอื่น

ทันทีที่เธอทำให้องค์กรขนาดใหญ่เช่นนี้ซึ่งสามารถรวมทะเลนอกชายฝั่งได้โกรธเคือง ก็จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการค้าในภูมิภาคนี้ นอกจากนี้ยังเป็นผลเสียต่อการเผยแพร่ความศรัทธาในเทพีแห่งความมั่งคั่งอีกด้วย ซีน่าจึงชั่งใจพิจารณาทางเลือกต่างๆ อยู่ตลอดเวลา

‘แต่… การโจมตีเทพเจ้าชั่วร้าย ปีศาจ และอสูร?’ ซีน่าเหลือบมองเลย์ลิน แม้เธอจะไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ แต่การทำเช่นนั้นทำให้เธอสามารถบอกได้ว่าเลย์ลินอยู่ฝ่ายไหน อย่างน้อยที่สุด เขาก็ไม่ได้อยู่ฝ่ายตรงข้ามกับเทพีแห่งความมั่งคั่ง

“ในเรื่องนี้… โปรดให้เวลาฉันสักหน่อยเถิด ท่านลอร์ด ฉันต้องปรึกษาหารือกับสมาชิกท่านอื่นก่อนจึงจะตัดสินใจได้!” แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเธอจะมีแนวโน้มที่จะเห็นด้วยอยู่แล้ว แต่ซีนาก็ยังตอบแบบนี้อยู่ดี

“พวกเราก็เช่นกัน” ฝั่งตรงข้าม ซาลิลัสและอัฟโดเนียก็ให้คำตอบเดียวกัน

“แน่นอน! นี่เป็นเพียงความตั้งใจของผม ครอบครัวของผมก็ยังไม่มีแผนที่จะส่งกองทัพออกไปในวงกว้างในตอนนี้…” เลย์ลินรู้ว่านักบวชเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากศาสนจักรและแม้กระทั่งเทพเจ้าของพวกเขา นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่กดดันพวกเขา ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อพวกเขา เขาแน่ใจว่าผู้ที่มีวิสัยทัศน์จะมองเห็นสิ่งนี้

“ส่วนเรื่องคาถาตรวจจับและรูปแบบคาถาใหม่ที่คุณพูดถึงนั้น…” ก่อนจากไป ซีน่าแสดงความสนใจอย่างมากในสิ่งที่เลย์ลินพูด

“สิ่งเหล่านั้นเป็นสิ่งที่ฉันค้นคว้ามาและสร้างขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ มันมีประสิทธิภาพมากกว่าเทคนิคการตรวจจับแบบโบราณประมาณครึ่งเท่า และระยะการตรวจจับก็เช่นเดียวกัน!” เลย์ลินพูดอย่างไม่แยแส แต่คำพูดนั้นกลับทำให้ดวงตาของเหล่าบาทหลวงเป็นประกาย

เหล่าปีศาจและอสูรกายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกเกลียดชังมากที่สุดในภพภูมิหลักของโลกแห่งเทพเจ้า! แท่นบูชาและคาถาที่สามารถตรวจจับและแยกแยะพวกมันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคาถาที่มีประสิทธิภาพและครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางอย่างที่เลย์ลินกล่าวไว้ ถือเป็นความฝันของศาสนจักรอย่างแท้จริง

“การที่สามารถสร้างเวทมนตร์ใหม่ได้ด้วยตัวคนเดียว… จริงๆ แล้วข้าพเจ้าสงสัยในความสามารถด้านเวทมนตร์ของท่านลอร์ด แต่ตอนนี้ความสงสัยของข้าพเจ้าได้หมดไปแล้ว” ซาลิลัส นักบวชแห่งเทพแห่งความรู้ กล่าวด้วยความมั่นใจ

ถึงแม้จะเป็นเพียงคาถาแยกแยะและตรวจจับที่ง่ายที่สุด การที่เขาสามารถสร้างคาถารูปแบบใหม่ทั้งหมดได้ แสดงให้เห็นว่าความรู้ด้านคาถาของเลย์ลินนั้นลึกซึ้งมาก พ่อมดแม่มดเช่นนี้มีความสามารถที่จะไปถึงระดับตำนานได้ นี่คือสิ่งที่บันทึกไว้ในเอกสารหลายฉบับ เลย์ลินได้แสดงความสามารถของเขาให้เห็นที่นี่ และซาลิลัสก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

“ขอบคุณมากสำหรับคำชม หากท่านต้องการ ผมสามารถพูดคุยเรื่องที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติมได้!” ภายนอกแล้ว เลย์ลินยังคงเป็นผู้ติดตามของโอห์กมา ดังนั้นเขาจึงต้องให้การปฏิบัติอย่างเป็นพิเศษแก่บิชอปผู้นี้ รวมถึงกดดันบิชอปอีกสองคนด้วย

“แน่นอน แน่นอน!” ซาลิลัสพยักหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้าง ขณะที่อีกสองคนมองด้วยท่าทีระแวง

หลังจากส่งบาทหลวงทั้งสามกลับไปแล้ว เลย์ลินก็เดินกลับไปที่ห้องของเขา

‘คงไม่มีปัญหาในการโน้มน้าวพวกเขาอีกแล้ว…’ เขาคิด ‘ฉันจะมีเหตุผลที่จะกวาดล้างทะเลรอบนอกและขอความช่วยเหลือ สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือการเตรียมการ…’

ด้วยการชำระล้างศรัทธาของชนพื้นเมืองในทะเลลึกและขโมยพลังวิญญาณของพวกเขา เขาจึงสามารถก้าวหน้าได้อย่างต่อเนื่องและเร่งการติดต่อกับอาณาจักรในตำนาน ในขณะเดียวกัน เขาก็สามารถกำจัดปีศาจและอสูรได้ด้วย นี่คือแผนการหลักของเลย์ลินที่จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง!