พลิกตำนานสามก๊ก - บทที่ 134 ช่วยชีวิตจากสิ่งที่มองไม่เห็น

บทที่ 134 ช่วยชีวิตจากสิ่งที่มองไม่เห็น

พระเจ้าเลนเต้ค่อนข้างยอมรับกับความสามารถของเล่าเจี้ยง อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็มีผลงานการรบที่น่าทึ่ง

“ฝ่าบาท สิ่งที่จำเป็นที่สุดในตอนนี้คือต้องการแม่ทัพเดินทางไปยังแดนเหอตง เหอเน่ย และซานฟู่เพื่อรวบรวมกองกำลังประจำเมือง หลังจากรวบรวมแล้วให้เร่งฝึกซ้อม เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเหตุฉุกเฉิน!”

เล่าเจี้ยงจะไปมีวิธีการดีอะไร เขาแค่จำได้ว่าราชวงศ์ฮั่นจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร

“ดี วิธีนี้ดี แม้ฮองฮูสงจะพ่ายแพ้ แต่ก็ยังช่วยชีวิตพลเรือนได้!”

พระเจ้าเลนเต้เห็นด้วยกับข้อเสนอ แต่ใบหน้ากลับไม่แสดงความรู้สึกใด

“ฝ่าบาท กระหม่อมมีคนในใจผู้หนึ่ง ซึ่งเหมาะกับงานนี้อย่างแน่นอน”

เมื่อเห็นพระเจ้าเลนเต้เห็นด้วย เตียวเหยียงจึงรีบแนะนำคนต่อทันที

“ผู้อาวุโสเหยียงแนะนำใครหรือ?”

“ตั๋งโต๊ะพ่ะย่ะค่ะ!”

ดูท่าตั๋งโต๊ะจะจ่ายเงินไปไม่น้อยเลย!

เมื่อเล่าเจี้ยงได้ยินคำว่าตั๋งโต๊ะ ก็อดหัวเราะในใจไม่ได้ ตั๋งโต๊ะต้องให้เงินเตียวเหยียงไม่น้อยแน่ ถึงได้ถูกรับเลือกขึ้นมาใหม่

มาแล้ว… ดาวหายนะ

เรียกได้แค่ว่าแผ่นดินฮั่นล่มสลาย! พระเจ้าเลนเต้คิดใช้อำนาจขันทีควบคุมพระญาติ แต่กลับคิดไม่ถึงว่าขันทีจะเสนอแต่งตั้งตั๋งโต๊ะ

ตั๋งโต๊ะได้รับการเสนอแต่งตั้งหนนี้ ถือว่าฟื้นคืนอำนาจโดยตรง และยังควบคุมกองทัพได้อีก!

ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าการล่มสลายของต้าฮั่น พวกสิบขันที ‘มีส่วนช่วย’ อย่างมาก!

“แม่ทัพใหญ่ ท่านคิดว่าอย่างไร?”

พระเจ้าเลนเต้ไม่ได้ตอบตกลงในทันทีอย่างน่าแปลก ตรงข้าม เขากลับถามโฮจิ๋น

“หา? ฝะ… ฝ่าบาท กระหม่อมก็คิดว่าตั๋งโต๊ะมีคุณสมบัติเหมาะสมเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ”

ตอนนี้เล่าเจี้ยงถึงกับตกใจ ดูเหมือนตั๋งโต๊ะจะตัดใจจ่ายหนักได้! และซื้อตัวทั้งสองฝ่าย!

พระเจ้าเลนเต้ไม่รู้ว่าวันนี้เกิดอะไรขึ้น เขายังคงไม่ตอบตกลง และกวาดสายตามองไปทางเล่าเจี้ยง

“แม่ทัพเล่า เจ้าเคยต่อสู้กับกลุ่มโพกผ้าเหลืองด้วยกันกับตั๋งโต๊ะ เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

ไม่มีใครเข้าใจว่าเหตุใดพระเจ้าเลนเต้ถึงผิดปกติเช่นนี้ ทว่าเล่าเจี้ยงเหมือนจะเข้าใจ

พระเจ้าเลนเต้กำลังช่วยต้าฮั่นให้รอดจากภัยร้ายที่มองไม่เห็น!

บางทีมันอาจเป็นอันตรายที่โอรสสวรรค์สัมผัสได้ เขาจึงไม่สามารถตัดสินใจได้

“ฝ่าบาท กระหม่อมก็คิดว่าตั๋งโต๊ะมีคุณสมบัติเหมาะสมเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ”

หากเปลี่ยนเป็นขุนนางจงรักภักดี บางทีราชวงศ์ฮั่นอาจจะรอดได้จริง ทว่า… คนที่ถามนั้นคือเล่าเจี้ยง

นักท่องเวลาผลักแผ่นดินต้าฮั่นลงสู่เหวมรณะอย่างไม่ลังเล!

ประวัติศาสตร์จะต้องดำเนินไป…

หากไม่มีตั๋งโต๊ะ อหิวาตกโรคในเมืองหลวงจะเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ราชวงศ์ฮั่นจะล่มสลายได้อย่างไร?

สามก๊กจะเริ่มได้อย่างไร!?

พระเจ้าเลนเต้ได้รับคำตอบเดียวกันจากทั้งสามคน ก็ตัดสินใจอย่างไม่ลังเลอีก

“ถ่ายทอดคำสั่ง เลื่อนตำแหน่งตั๋งโต๊ะเป็นแม่ทัพปราบเถื่อน*[1] และเร่งเดินทางไปรวบรวมทหารแต่ละแว่นแคว้น!”

หลังจากพระเจ้าเลนเต้ออกพระบัญชา เตียวอุ๋นก็โค้งคำนับอีกครั้ง

“ฝ่าบาท ตั๋งโต๊ะเพียงลำพังเกรงว่าจะทำสำเร็จในเวลาอันสั้น กระหม่อมขอบังอาจแนะนำคนผู้หนึ่งแก่ฝ่าบาท”

“ขุนนางเตียวอุ๋นจะแนะนำใครหรือ?”

“ฝ่าบาท แม่ทัพปราบโจรโจวเซิ่น อ่านหนังสือเกี่ยวกับทหารมากมาย ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง!”

พระเจ้าเลนเต้เองก็คิดว่าใช้ตั๋งโต๊ะเพียงคนเดียว ก็อาจจะล่าช้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ จึงตอบรับคำร้องของเตียวอุ๋น

“เราอนุญาต ให้โจวเซิ่นรวบรวมทหารประจำเมืองก่อน แล้วค่อยแต่งตั้งหลังจากปราบกลุ่มกบฏได้แล้ว”

“ฝ่าบาททรงพระปรีชายิ่งนัก!”

หลังจากเตียวอุ๋นโค้งตัวคำนับแล้ว ก็ถอยกลับเข้าไปอยู่ในแถว

“ฝ่าบาท!”

ทันใดนั้น มหาราชครูอ้วนหงุยก็ออกมาถวายคำนับพระเจ้าเลนเต้

“มหาราชครูมีเรื่องอันใดหรือ?”

อ้วนหงุยเหลือบมองเล่าเจี้ยงก่อน ก่อนเผยรอยยิ้มออกมา

“ฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่าฝ่าบาทไม่จำเป็นต้องกลุ้มพระทัยเรื่องสงครามซีเป่ยหรอกพ่ะย่ะค่ะ”

พระเจ้าเลนเต้เบิกตาโพลงอย่างประหลาดใจ

“เหตุใดมหาราชครูถึงกล่าวเช่นนี้? หรือมีแผนการดี ๆ รึ?”

อ้วนหงุยส่ายหน้า ก่อนผายมือไปทางเล่าเจี้ยง

“ฝ่าบาท แม่ทัพหลังเก่งฉกาจการสงคราม เป็นผู้บัญชาการที่มีความสามารถที่หาได้ยากในแผ่นดิน! หากสถานการณ์การรบไม่ดี ฝ่าบาทแค่ส่งแม่ทัพหลังไป ต้องเอาชนะทัพศัตรูได้แน่”

แม้แต่เตียวเหยียง โฮจิ๋นและขุนนางที่อยู่ในนั้น ต่างมองไปที่อ้วนหงุยด้วยความฉงน

วันนี้ตระกูลอ้วนเป็นอะไร? ไยจึงยกยอเล่าเจี้ยงขนาดนี้?

เล่าเจี้ยงเองก็ประหลาดใจมาก ตัวเองเพิ่งล่วงเกินอ้วนเสี้ยวไป ตระกูลอ้วนไม่แค้นเคืองเลยหรือ?

หรือต้องการสังหารด้วยมือประคอง*[2]

พระเจ้าเลนเต้โบกมือ ปฏิเสธข้อเสนอของอ้วนหงุย

“แม่ทัพหลังมีหน้าที่รับผิดชอบงานสำคัญรอบเมืองหลวง หากไม่จำเป็นจริง ๆ เราตัดใจส่งเขาออกไปไม่ได้!”

“ฝ่าบาททรงทราบกลอนบทใหม่ของแม่ทัพหลังในงานชุมนุมวรรณศิลป์หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”

พระเจ้าเลนเต้ไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าวันนี้เกิดอะไรขึ้นกับอ้วนหงุย ทำไมเอาแต่พูดถึงเล่าเจี้ยงตลอด

“แม่ทัพเล่า เจ้าแต่งกลอนอีกแล้วหรือ? ไม่ลองอ่านให้เรากับพวกขุนนางฟังดูหน่อยสิ ว่าอย่างไร?”

พระเจ้าเลนเต้ตรัสออกมาเอง เล่าเจี้ยงจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร จึงกุมมือถวายคำนับให้ฮ่องเต้กับพวกขุนนาง

“ฝ่าบาทมีพระบัญชา กระหม่อมก็ขอบังอาจแสดงฝีมืออันต่ำต้อยนี้!”

“หนนี้กลอนที่กระหม่อมแต่งให้ชื่อภายหลังว่า ‘อาลัยเมือง’ ขอทุกท่านชี้แนะกระหม่อมด้วย”

“สุรารสเลิศ จอกเพริศพรายตา ใคร่ดื่มปลื้มสักครา เสียงผีผาม้าเร่งคึก”

“เมาพับหลับกลางศึก เกลออย่านึกเยาะข้า ตั้งแต่โบราณมา กี่คนหนากลับคืนเรือน”

เสียงของเล่าเจี้ยงดังและทรงพลัง เต็มเปี่ยมด้วยความเร่าร้อน ฮึกเหิม ปลุกใจ

สายตาของขุนนางในท้องพระโรงต่างเปลี่ยนไปยามมองไปที่แม่ทัพหลัง ในแววตาแฝงไปด้วยความนับถือชื่นชม

“แม่ทัพหลังสมกับเป็นขุนนางคนสำคัญของบ้านเมือง เป็นปลอกแขนของเรา จิตวิญญาณที่ตระหนักถึงความตายเช่นนี้ทำให้เรารู้สึกสั่นสะท้านนัก”

“หากทหารต้าฮั่นแต่ละคนรู้แจ้งเหมือนแม่ทัพหลัง คนป่าเถื่อนแถบชายแดนจะกล้าโอหังเช่นนี้ได้หรือ”

เล่าเจี้ยงสูดหายใจเข้าลึก และสงบสติอารมณ์

“ฝ่าบาท กระหม่อมได้รับความสำคัญจากฝ่าบาท จึงคิดทั้งวันทั้งคืนว่าจะจงรักภักดีรับใช้บ้านเมือง!”

พระเจ้าเลนเต้พยักหน้า และเปลี่ยนท่าทางให้คนเดาไม่ถูกออกมาอีกครั้ง

“น้ำใจของแม่ทัพเล่า เรารู้ซึ้งแล้ว! เพียงแต่เหล้าองุ่นนี้คือสิ่งใดหรือ?”

พวกขุนนางต่างมองพระเจ้าเลนเต้อย่างไม่ค่อยสบอารมณ์ ฮ่องเต้องค์นี้สุดยอดจริง ๆ!

ทุกคนต่างคล้อยตามบทกวีของนักรบ และกำลังคิดว่าจะภักดีต่อองค์ฮ่องเต้และบ้านเมืองอย่างไรดี แต่พระองค์กลับถามถึงเหล้าองุ่น

เห็นได้ชัดว่าเล่าเจี้ยงเองก็คาดไม่ถึงว่าพระเจ้าเลนเต้จะถามเหมือนกัน เขาจึงรีบอธิบาย

“ฝ่าบาท องุ่นเป็นผลผลิตของเขตตะวันตก แว้นแคว้นในเขตตะวันตกต่างใช้องุ่นมาหมักเป็นเหล้าพ่ะย่ะค่ะ”

พระเจ้าเลนเต้พยักหน้า “เช่นนี้นี่เอง แล้วรสชาติเป็นอย่างไร?”

เล่าเจี้ยงระอาจริง ๆ ศัตรูใหญ่จะมาเหยียบเมืองอยู่รอมร่อแล้ว ยังมีกะจิตกะใจสนเรื่องรสชาติเหล้าอยู่อีก!

“ฝ่าบาท หากกระหม่อมได้กรีธาทัพไปยังเขตตะวันตก กระหม่อมจะนำเหล้านี้มาถวายฝ่าบาท!”

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ดีมาก!”

เรื่องทัพกบฏได้รับการจัดการอย่างเหมาะสมแล้ว เหล้าชั้นดีก็ได้เล่าเจี้ยงรับผิดชอบแล้ว พระเจ้าเลนเต้พลันมีความสุขขึ้นมาทันที

“ทุกท่าน หากไม่มีเรื่องอันใดรายงานแล้ว วันนี้ก็พอเท่านี้เถิด”

“น้อมส่งฝ่าบาท!”

หลังจากพระเจ้าเลนเต้จากไป บรรดาขุนนางก็เริ่มออกไปเป็นกลุ่มก้อน

“แม่ทัพหลังช้าก่อน!”

และเล่าเจี้ยงที่กำลังเดินออกไปพร้อมกับฝูงชน ได้ยินเสียงเรียกดังเข้ามาในหู เป็นอ้วนหงุยนั่นเอง

“ใต้เท้าอ้วน?”

มหาราชครูอ้วนหงุยยิ้มแย้มเปื้อนหน้า ด้วยท่าทางดูใจดี

“ข้าขอกล่าวเสียสองสามประโยค แม่ทัพหลังคงไม่ถือโทษหนา”

อีกฝ่ายเป็นมหาราชครูของราชวงศ์ปัจจุบัน คำพูดและการกระทำของเขาเพียงพอที่จะแสดงถึงจุดยืนของตระกูลอ้วน เล่าเจี้ยงไม่กล้าดูแคลนแม้แต่น้อย

“ใต้เท้าอ้วนพูดอันใดกัน ท่านมีสิ่งใดรับสั่ง บอกข้ามาได้เลย เล่าเจี้ยงไม่มีปฏิเสธแน่นอน!”

“ฮ่า ๆ แม่ทัพหลังกังวลมากเกินไปแล้ว อ้วนหงุยผู้นี้มาที่นี่เพราะเรื่องของเปิ่นชู”

“เปิ่นชูยังเด็ก หากไปล่วงเกินแม่ทัพหลังเข้า หวังว่าจะไม่ถือโทษ”

คำพูดของอ้วนหงุยทำให้เล่าเจี้ยงรู้สึกปลื้มใจระคนตกใจ เขาจะคิดได้อย่างไรว่าบุคคลสำคัญอย่างอ้วนหงุยจะขอร้องเขาก่อน

“ใต้เท้าอ้วนโปรดอย่าทำเช่นนี้ เรื่องนี้ข้าก็มีส่วนผิด ขอใต้เท้าอ้วนอย่าได้ถือโทษเลย!”

เล่าเจี้ยงแสดงท่าทางจริงใจ และถ่อมตัวมาก จึงได้รับความโปรดปรานอย่างมากจากมหาราชครู

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ผู้คนต่างเล่าขานว่าแม่ทัพหลังเป็นคนถ่อมตัว สมกับคำร่ำลือจริง ๆ! ”

“แม่ทัพหลังใจกว้างเช่นนี้ ข้าซาบซึ้งยิ่งนัก! ได้ยินว่าแม่ทัพหลังค่อนข้างถูกชะตากับกงลู่ พวกเจ้าล้วนเป็นคนหนุ่มสาว ต่อไปจะได้ไปมาหาสู่กันได้มาก ๆ”

เล่าเจี้ยงกุมมือคำนับ และยังคงรักษาท่าทางประหลาดใจที่ได้รับความสำคัญอย่างกะทันหันเอาไว้

“พี่เปิ่นชูกับพี่กงลู่ต่างก็เป็นคนที่ความสามารถในใต้หล้า ข้าชื่นชมพวกเขามานานแล้ว เพียงแต่น่าเสียดายที่ข้ากับพี่เปิ่นชูไม่ค่อยดีกันเท่าไร”

อ้วนหงุยวางมือไว้บนมือของเล่าเจี้ยง พลางดึงอีกฝ่ายเดินออกมาด้านนอกด้วยกัน

“ข้ายินดีมากแล้วที่เจ้าชอบพวกเขา เจ้าผูกมิตรกับพวกเขาได้ตามสบาย หากมีเรื่องอันใดก็มาหาข้าได้เลย”

“แม้จะแก่ชราแล้ว กระนั้นกระดูกก็ยังแข็ง ยังคงไหวอยู่!”

เล่าเจี้ยงไม่อยากเข้าใจเจตนาของมหาราชครูจริง ๆ จึงทำได้เพียงคารวะไม่หยุด

“ขอบคุณใต้เท้าอ้วนยิ่งนัก!”

[1] 破虏将军 แม่ทัพปราบเถื่อน หมายถึง แม่ทัพปราบชนเผ่าหรือกลุ่มอนารยชน

[2] 捧杀 สังหารด้วยมือประคอง หมายถึง ยกยอคนคนหนึ่งมากเกินไป จนทำให้คนผู้นั้นหลงระเริงและก่อความผิดพลาดขึ้น