เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 190 อยากให้เธอมาเป็นภรรยา

บทที่ 190 อยากให้เธอมาเป็นภรรยา

พิธีมอบรางวัลที่ดาวศูนย์กลางสิ้นสุดลง กู้ตั๋วถูกรายล้อมไปด้วยผู้เข้าร่วมงานทันที

ไม่ว่าจะด้วยความจริงใจหรือเพียงแค่ทำตามมารยาท ทุกคนต่างก็เข้ามาแสดงความยินดีกับเขา

ครั้งนี้กองทัพที่ 7 กลายเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด จากเดิมที่เป็นแค่กองกำลังรักษาความปลอดภัยที่อยู่บริเวณชายขอบของดาวเคราะห์ กลับกลายเป็นกองทัพที่โดดเด่นและได้รับความสนใจอย่างยิ่งจากความสำเร็จในศึกครั้งนี้

ตอนแรกทุกคนต่างคาดการณ์ว่ากู้ตั๋วจะต้องกลับมาที่กองทัพหลักของดาวศูนย์กลางแน่นอน เพราะเดิมทีเขาก็เคยเป็นผู้ช่วยในกองทัพนี้มาก่อน เพียงแต่ต้องถูกลงโทษย้ายไปกองทัพที่ 7 เนื่องจากมีเรื่องทะเลาะวิวาท

ด้วยผลงานในครั้งนี้ กอปรกับที่ผู้บัญชาการกองทัพที่ 4 ของดาวศูนย์กลางมีอายุมากแล้ว กู้ตั๋วจึงมีโอกาสเข้ามาแทนที่ได้

หากเป็นเช่นนั้น ไม่เพียงแต่เขาจะได้กลับมาสู่ศูนย์กลางของสหพันธ์ แต่ยังจะสามารถก้าวไปได้อีกขั้น

สำหรับผลลัพธ์นี้ แน่นอนว่าฝั่งตระกูลแบล็กไม่ต้องการเห็น เพราะนั่นหมายถึงการที่ตระกูลกู้จะมีอิทธิพลต่อกองทัพที่สำคัญขึ้นไปอีกขั้น

แต่ด้วยสถานการณ์นี้มันสมเหตุสมผลจนพวกเขาไม่อาจหาข้อคัดค้านที่เหมาะสมได้

ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดสำหรับทุกคน

กู้ตั๋วได้เลื่อนตำแหน่งก็จริง แต่แทนที่จะกลับไปที่กองทัพหลัก เขายังคงอยู่ในกองทัพที่ 7 เหมือนเดิม โดยที่ตำแหน่งของเขาเปลี่ยนจากพลโทดวงดาว ไปเป็นพลเอกดวงดาว ซึ่งแปลว่าเขาได้เป็นนายพลระดับสูงและยังคงควบคุมกองทัพที่ 7 ต่อไป

เพื่อให้สอดคล้องกับตำแหน่งใหม่ของเขา กองทัพที่ 7 จึงได้ถูกขยายขนาด และได้รับอนุญาตให้ยกระดับเป็นกองพล ส่วนที่ตั้งกองทัพก็ยังไม่ได้กำหนดแน่ชัด

เมื่อผลลัพธ์ออกมาเช่นนี้ ทำให้หลายคนถึงกับงุนงงและไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ถ้าจะบอกว่ากู้ตั๋วเป็นฝ่ายเสียเปรียบก็คงไม่ใช่ เพราะเขาไม่เพียงแค่ได้เลื่อนตำแหน่ง แต่การขยายกองทัพที่ 7 ให้กลายเป็นกองพลขนาดใหญ่นั้น หมายความว่าทหารเหล่านี้คือกำลังของเขาโดยตรง ซึ่งทุกคนเคยออกรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับเขา ทำให้เขามีอำนาจควบคุมกำลังพลที่แข็งแกร่งโดยตรง

นอกจากนี้ การที่มันกลายเป็นกองทัพส่วนตัวแบบนี้ ยังทำให้กู้ตั๋วมีอิทธิพลมากกว่าการไปอยู่ในกองทัพหลักที่ถูกควบคุมจากศูนย์กลาง ซึ่งทำให้หลายคนไม่เข้าใจเจตนาที่แท้จริงของการตัดสินใจในครั้งนี้

แต่ถ้าจะบอกว่าเขาเป็นฝ่ายได้ประโยชน์… การที่เขายังอยู่ในกองกำลังที่ถูกแยกออกมาเช่นนี้ มันก็ไม่อาจเทียบกับกองกำลังที่อยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของศูนย์กลางได้ ไม่ว่าจะเป็นด้านอาวุธหรือความแข็งแกร่งที่กองกำลังจากศูนย์กลางมีมาตรฐานสูงกว่า ยิ่งไปกว่านั้น การคัดเลือกทหารก็มีมาตรฐานที่เข้มงวด โดยต้องมีพลังจิตระดับ A ขึ้นไปเท่านั้นถึงจะผ่านได้ การที่จะเติมเต็มจำนวนกำลังพลของกองพลที่ 7 นั้นก็ยังไม่แน่ชัดว่าจะทำได้เมื่อไหร่

อีกทั้งยังไม่มีการกำหนดที่ตั้งถาวรของกองทัพนี้ หากถูกส่งไปยังพื้นที่ห่างไกล ก็ยิ่งยากที่จะเข้ามามีส่วนร่วมในกิจกรรมหรือการตัดสินใจที่เป็นหัวใจของสหพันธ์

ทว่าการอยู่ห่างจากศูนย์กลางก็หมายถึงการมีอิสระในการตัดสินใจที่มากขึ้น ซึ่งทำให้กู้ตั๋วสามารถควบคุมกองทัพที่ 7 ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ทุกคนที่วิเคราะห์อย่างลึกซึ้งจึงเชื่อว่า ผลลัพธ์นี้เป็นผลจากการต่อสู้ทางอำนาจระหว่างสหพันธ์ของตระกูลกู้และสหพันธ์ของตระกูลแบล็ก ทั้งสองฝ่ายมีอำนาจใกล้เคียงกัน จึงต้องมีการประนีประนอมจนได้ผลลัพธ์ที่ทั้งสองฝ่ายสามารถยอมรับได้

ดังนั้น แม้ในตอนที่ทุกคนเข้ามาแสดงความยินดีกับกู้ตั๋ว พวกเขาก็ทำด้วยความรู้สึกที่ระมัดระวัง เพราะในมุมมองของพวกเขา ตระกูลกู้คงหวังให้ผู้สืบทอดที่มีพรสวรรค์ที่สุดเข้ามาอยู่ในศูนย์กลางโดยตรง ผลลัพธ์นี้จึงเรียกได้ว่าไม่ดีแต่ก็ไม่ได้แย่นัก

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ตระกูลแบล็กดูเหมือนไม่ได้แสดงท่าทีอะไรออกมา แต่ในใจของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

พวกเขาเองก็ไม่ต้องการให้ตระกูลกู้มีอำนาจในกองทัพมากขึ้นไปอีก แต่ผลลัพธ์นี้กลับไม่ได้เกิดขึ้นเพราะแรงกดดันของพวกเขา

จากที่ได้ยินมา กู้ตั๋วเป็นคนร้องขอเรื่องนี้เอง

ต่างจากชนชั้นสูงระดับรอง ๆ คนอื่น ๆ ในเจ็ดตระกูลแห่งในสภาสหพันธ์ย่อมรู้เบื้องลึกเบื้องหลังมากกว่านั้น

ความจริงแล้ว ที่ตั้งของกองทัพที่ 7 นั้นไม่ใช่ว่ายังไม่ได้กำหนดไว้ แต่ก็แค่ยังไม่เปิดเผยต่อสาธารณะเท่านั้น

เพราะที่ตั้งนั้นคุณภาพแย่เกินไป หากประกาศออกมาในตอนนี้ คงจะทำให้การมอบรางวัลครั้งนี้ดูเหมือนเป็นแค่พิธีที่ไม่คุ้มค่า และอาจทำให้ผู้คนรู้สึกว่าสหพันธ์กำลังลงโทษผู้ที่ทำผลงานดีเด่น

แต่ตำแหน่งที่ตั้งนั้นเป็นสิ่งที่กู้ตั๋วเลือกเอง และตระกูลกู้ก็ให้การสนับสนุนการตัดสินใจของเขา

แม้แต่ตระกูลแบล็กก็ไม่สามารถหาข้อโต้แย้งในการขอเรื่องนี้ได้

การที่อีกฝ่ายเลือกสถานที่ที่ย่ำแย่ถึงขนาดนั้นด้วยตัวเอง ถ้าจะคัดค้านอีกก็คงไม่เหมาะสม จะให้ส่งเขาไปอยู่ในพื้นที่ที่ไร้ชีวิตอย่างนั้นหรือ?

นั่นไม่ใช่การต่อสู้ในเชิงอำนาจอีกต่อไปแล้ว แต่มันเป็นการท้ารบกับตระกูลกู้โดยตรง ซึ่งคงนำไปสู่สงครามแน่นอน

ดังนั้นตระกูลแบล็กจึงไม่เพียงแต่ไม่สามารถคัดค้านได้ แต่ยังต้องพยายามเกลี้ยกล่อมกู้ตั๋วให้เลือกที่ตั้งที่ดีกว่านี้

แน่นอนว่าผลลัพธ์คือไม่สำเร็จ นายพลคนใหม่ยืนยันความตั้งใจของตัวเองอย่างหนักแน่น และสุดท้ายก็ได้ในสิ่งที่เขาต้องการจริง ๆ

และการที่ไม่ประกาศที่ตั้งกองทัพที่ 7 นี้ก็เป็นส่วนหนึ่งในข้อตกลง โดยจะหาช่วงเวลาที่เหมาะสมภายหลังในการเปิดเผยตำแหน่งของที่ตั้ง และสภาสหพันธ์ได้ตัดสินใจแล้วว่าจะต้องหาข้ออ้างที่เหมาะสมเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกมองว่าเป็นการ ‘ลงโทษผู้ทำผลงานดีเด่น’

…

หลังจากที่กู้ตั๋วสามารถสลัดหลุดจากกลุ่มคนที่เข้ามาแสดงความยินดีได้สำเร็จ เขาก็เดินมานั่งในรถลอยฟ้าของครอบครัว

พ่อของเขา กู้หลี่ นั่งรออยู่พักหนึ่งแล้ว เมื่อเห็นลูกชายเข้ามา เขาก็ยิ้มและพูดขึ้นว่า “ครั้งนี้พวกเขาคงเซอร์ไพรส์กันน่าดูเลยสินะ ถูกซักถามอะไรไปไม่น้อยเลยใช่ไหมล่ะ?”

“ครับ” กู้ตั๋วตอบโดยที่กำลังเปิดอุปกรณ์สื่อสารของเขา “ในสถานการณ์แบบนี้ แน่นอนว่าคงตอบอะไรไปมากไม่ได้ ปล่อยให้พวกเขาเดากันต่อไปเถอะ”

หน้าจอสื่อสารเปิดขึ้น และสัญลักษณ์สีแดงที่มุมซ้ายบนยังคงแสดงอยู่

สายตาของเขาแสดงความมืดมนขึ้นเล็กน้อย บัญชีส่วนตัวของเขาถูกติดตามมานานมากแล้ว แต่ไม่ว่าจะเป็นอีฟหรือแม้แฮกเกอร์คนอื่น ๆ ก็ไม่สามารถหาที่มาของการติดตามนี้ได้ แม้กระทั่งจะปิดกั้นการติดตามนี้ก็ยังทำไม่ได้

ด้วยเหตุนี้ กู้ตั๋วจึงแทบจะไม่ใช้บัญชีนี้ในการติดต่อสื่อสารอีกต่อไป

อย่างน้อยการติดต่อกับผู้ใต้บังคับบัญชา เขาก็สามารถใช้ช่องทางของกองทัพโดยตรง ส่วนเรื่องที่เกี่ยวกับครอบครัว โดยเฉพาะเรื่องสำคัญ ๆ ก็ไม่เคยพูดคุยผ่านช่องทางสาธารณะเช่นนี้อยู่แล้ว

สิ่งเดียวที่มีปัญหาบ้างคือทางฝั่งของลู่จินกู้ แต่เขาก็ได้เตรียมการเพื่อแก้ปัญหานั้นแล้ว

เหมือนกับว่าเขาคิดถึงสิ่งนั้นขึ้นมาได้พอดี กู้หลี่จึงยื่นกล่องหนึ่งที่อยู่ข้าง ๆ มาให้เขา

“นี่ของที่ลูกต้องการ”

เมื่อกู้ตั๋วเปิดกล่องออกดู ข้างในปรากฏเป็นอุปกรณ์สื่อสารสองเครื่องที่ทำอย่างประณีต

ต่างจากรูปแบบปกติที่เขาคุ้นเคยซึ่งมักจะเป็นกำไล ทั้งสองอุปกรณ์นี้ถูกออกแบบเป็นนาฬิกาข้อมือ หน้าปัดของมันดูเป็นสไตล์ย้อนยุคเสียด้วย

กู้หลี่มองลูกชายของเขา สายตาเต็มไปด้วยความขี้เล่นแฝงเลศนัย “ไม่เคยเห็นลูกใส่ใจกับใครขนาดนี้มาก่อนเลยนะ”

คนในครอบครัวย่อมรู้ดี ในฐานะพ่อ เขาย่อมเข้าใจแนวทางการใช้ชีวิตของลูกชายดี ปกติแล้วในตระกูลชนชั้นสูง ผู้ชายที่อยู่ในวัยเดียวกับกู้ตั๋วจะมีคู่นอนไม่น้อยกว่าหนึ่งคนอยู่แล้ว

แม้ว่าในตระกูลกู้เองจะมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด ทำให้ลดเรื่องวุ่นวายลงไปได้มาก แต่ก็ไม่เคยมีใครที่มีคู่เพียงคนเดียว

เนื่องจากสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าการตกหลุมรักกันคือการให้ผู้แข็งแกร่งผูกพันกันเพื่อสร้างลูกหลานที่แข็งแกร่งขึ้นในอนาคต ซึ่งถือเป็นความรับผิดชอบที่สำคัญกว่า

แต่กู้ตั๋วมักจะแสดงออกว่าเขาไม่ได้สนใจในเรื่องนี้ และนับตั้งแต่ที่พี่ชายคนโตเสียชีวิตไป เขาก็ยิ่ง…

รอยยิ้มของกู้หลี่ชะงัก แม้ว่าจะพยายามปรับอารมณ์อย่างรวดเร็ว แต่กู้ตั๋วก็ยังสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงนั้นได้

เหมือนกับที่พ่อเข้าใจเขา เขาเองก็เข้าใจจุดอ่อนของพ่อได้เป็นอย่างดี แววตาของเขาจึงเผยให้เห็นความเศร้าหมองเช่นกัน

แต่เขาไม่ได้เก่งในการปลอบใจใคร ทั้งสองจึงเงียบและมองหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่กู้ตั๋วจะพูดขึ้นว่า “เธอคือคนที่ผมจะเลือกมาเป็นภรรยา”

คำพูดนี้เปรียบเสมือนระเบิดกลางอากาศ กู้หลี่ถึงกับลืมความเศร้าเรื่องลูกชายคนโตไปทันที สีหน้าแสดงออกถึงความตกใจราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง เขาอ้าปากพะงาบ ๆ แล้วถามว่า “ลูกว่าไงนะ?”

กู้ตั๋วยังคงทำหน้านิ่ง ราวกับเพียงแค่กำลังพูดถึงสภาพอากาศวันนี้ “ผมหวังว่าเธอจะมาเป็นภรรยาของผม แต่เธอเองก็ต้องยินยอมและเต็มใจด้วย”

“เดี๋ยวก่อนนะ ขอพ่อตั้งสติแป๊บ” หัวหน้าครอบครัวตระกูลกู้ ผู้เป็นสมาชิกสำคัญของสภาสหพันธ์และมีชื่อเสียงที่ว่าแม้ภูเขาจะถล่มลงมาตรงหน้า เขาก็ยังไม่หวั่นเกรง ทว่าตอนนี้กลับยกมือกุมอกด้วยสีหน้าตกตะลึงราวกับฟ้าผ่าลงมา ทำเอาเขาตั้งตัวไม่ติดไปพักใหญ่