ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1894 ใช้ร่างตัวเองเป็นเหยื่อล่อ

บทที่ 1894 ใช้ร่างตัวเองเป็นเหยื่อล่อ

ฝ่ามือของโลกิถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟสีเขียวมืด เขาตะโกนด้วยความโกรธแล้วใช้มือคว้าหางจิ้งจอกสีม่วงที่พันอยู่บริเวณคอ พยายามจะเผามันให้สูญสิ้น

ในขณะเดียวกัน เคียวรูปเคียวสีเขียวมืดยาวสองฉื่อที่อยู่ในมือของจ้าวอู่เจียงก็ระเบิดอย่างรุนแรง ทะเลเพลิงกวาดล้างไปทั่วทุกทิศทันที

ภายใต้อิทธิพลของเปลวไฟ หางจิ้งจอกที่จ้าวอู่เจียงใช้จับโลกิไว้ถูกทำลาย กลับกลายเป็นหมอกสีม่วงอีกครั้ง

โลกิฉวยโอกาสหลบหนี ร่างกายทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟสีเขียวมืด แปรเป็นประกายสีเขียวแกมน้ำเงินไหลพรมลอยไปมาอย่างโคลงเคลงก่อนพุ่งลงไปในป่าที่ตีนเขา

ทะเลเพลิงกำลังลุกโชน วิญญาณของจ้าวอู่เจียงสั่นสะเทือนเล็กน้อยครู่หนึ่ง หมอกสีม่วงในฝ่ามือกระจายออกแล้วกลับมารวมตัวเป็นวิญญาณอีกครั้ง เขาเหลือบมองทิศทางที่โลกิหนีไปโดยไม่ไล่ตาม

ท้ายที่สุดโลกิก็ได้รับมรดกจากเทพเพลิงแห่งทิศเหนือ แม้จะไม่ใช่เทพเจ้าที่แท้จริง และก็ไม่ใช่ผู้สืบทอดที่มีพรสวรรค์พิเศษอย่างเทพสายฟ้าธอร์ แต่อย่างน้อยก็มีพลังเทพไม่น้อย ในบรรดาผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด ถือว่าเป็นผู้ที่เด่นชัดพอสมควร

เพียงแต่โลกิขี้ขลาด ไม่อยากจะต่อสู้กับเขาเท่านั้น

ไม่เช่นนั้น หากโลกิตั้งใจจริงจัง เขาจะจัดการกับเขาได้ไม่ง่ายนัก

เขายกมือขึ้นโบกนิ้ว ใช้วิชากลืนนภาสูบกลืนทะเลเพลิงสีเขียวมืดนั้นให้สะอาดหมดจด ธาตุไฟของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

เขาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นค่อย ๆ จับชายเสื้อของศพตัวเองแล้วเดินขึ้นไปบนยอดเขา

ส่วนโลกิที่หนีไปถึงตีนเขาทางไกลนั้น เมื่อพบว่า ‘จ้าวอู่เจียง’ ลึกลับไม่ได้ไล่ตาม ก็โล่งอกลง

ใบหน้าของโลกิบิดเบี้ยว สีหน้าเจ็บปวด เขาคลำบริเวณคอที่หมอกสีม่วงจับไว้ก่อนหน้านี้ รวมถึงแขนของตัวเองอย่างต่อเนื่อง เขาพบว่าบริเวณที่ถูกหมอกสีม่วงสัมผัส หมอกสีม่วงนั้นมีพลังกลืนกินที่น่าประหลาด เผาผลาญผิวหนังและเนื้อของเขาอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนจะพยายามเจาะเข้าไปในร่างกาย

เขาปกคลุมฝ่ามือด้วยเปลวไฟ ใช้เปลวไฟของตัวเองชำระล้างบริเวณที่ถูกสัมผัสอย่างต่อเนื่อง ความระแวงในดวงตาของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ

เขาเริ่มรู้สึกเสียใจที่ไปหาเรื่องกับจ้าวอู่เจียง ตอนที่จ้าวอู่เจียงยังมีชีวิตอยู่ทำให้เขาผิดหวัง ตอนนี้แม้จ้าวอู่เจียงตายไปแล้ว เขายังติดสิ่งประหลาดเพราะเขาได้

พลังลึกลับของตะวันออกนั้นไม่ควรดูถูกจริง ๆ ยิ่งดูธรรมดายิ่งไม่ธรรมดา

ในขณะเดียวกัน จ้าวอู่เจียงกำลังใช้เชือกฟางแขวนศพของตัวเองไว้ ปล่อยให้ฝนและลมพัด แกว่งไกวท่ามกลางพายุฝนลมแรง

ตัวเขาเองหมอบอยู่ในที่มืด สังเกตความเคลื่อนไหวรอบ ๆ อย่างระมัดระวัง

เหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นกับโลกิเมื่อครู่ ทำให้เขานึกถึงความคิดดี ๆ ขึ้นมาทันที นั่นคือใช้ศพของตัวเองมา ‘ตกปลา’

สิ่งที่เขาจะตกตอนนี้ไม่ใช่ ‘ปลา’ ธรรมดา แต่เป็นกิ้งก่ายักษ์

ในการคาดเดาของเขา กิ้งก่ายักษ์คือกุญแจสำคัญในการก้าวเข้าสู่ชั้นถัดไป เขาต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ดี

แล้วศพของเขาก็ถูกฝนชะล้างอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ไม่มีกิ้งก่าตัวใดปรากฏขึ้น แม้แต่กิ้งก่าตัวเล็ก ๆ ก็ไม่มีเลย

ราวกับว่าสถานที่ที่เขาอยู่เป็นพื้นที่ต้องห้ามของกิ้งก่าเล็ก ๆ หรือกิ้งก่ายักษ์ไม่สนใจเนื้อและเลือดเพียงเล็กน้อยของศพเขา

ไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องปลดศพของตัวเองลงมา แบกบนบ่าแล้ววิ่งไปทางยอดเขา

ถ้าที่นี่ตกกิ้งก่ายักษ์ไม่ได้ ก็ต้องไปที่ยอดเขา แน่นอน เมื่อเขาเข้าใกล้ปากปล่องภูเขาไฟมากขึ้นเรื่อย ๆ เขาพบว่าในความมืดมีกิ้งก่ายักษ์สองตัวกำลังคลานตัวอยู่บนผนังภูเขาไฟ ม่านตาสีเขียวเข้มเหล่านั้นจ้องมองปากปล่องภูเขาไฟอย่างไม่วางตา ดูเหมือนจะต้องการบุกขึ้นไปอีกครั้งเพื่อไปยังสถานที่ที่พวกมันโหยหาในใจ

คนทั้งหลายที่ปีนขึ้นมาถึงปากปล่องภูเขาไฟแล้วเห็นได้ชัดว่าสังเกตเห็นจุดนี้ด้วย จึงต่างรวมกลุ่มกันเป็นหมู่สามห้าคนแล้วหลบให้ทาง

กิ้งก่ายักษ์ทั้งสองตัวหลังจากรอคอยและสำรวจสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก็ใช้ขาทั้งสี่คลานอย่างรวดเร็ว พุ่งตรงไปยังปากปล่องภูเขาไฟ

“เดี๋ยวก่อน ฉันยังไม่ได้ขึ้นรถ!” จ้าวอู่เจียงแบกศพของตัวเองวิ่งอย่างเมามันท่ามกลางสายฝนหนัก พุ่งตรงไปหากิ้งก่ายักษ์

คนทั้งหลายที่ปากปล่องภูเขาไฟระเบิดเสียงเอะอะโกลาหล กิ้งก่ายักษ์ปีนขึ้นปากปล่องภูเขาไฟอีกครั้ง นั่นก็หมายความว่ามือยักษ์นั้นในห้วงลึกท้องฟ้าจะต้องปรากฏขึ้นมา พวกเขาตอนนี้ต้องหลบหรือไม่?

กิ้งก่ายักษ์สองตัวคลานขึ้นไป กรวดและทรายบนภูเขาไฟกลิ้งตกลงมาอย่างต่อเนื่อง จ้าวอู่เจียงหลบหลีกก้อนหินขนาดใหญ่ที่กลิ้งตกลงมาทีละก้อน ความเร็วของเขาเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ

เนื่องจากความมืดมิดแสงไม่ส่อง ประกอบกับฝนตกหนักหมอกน้ำปกคลุม ไม่มีใครสังเกตเห็นเขาและศพของเขาที่อยู่ด้านล่างกิ้งก่ายักษ์

ในขณะที่กิ้งก่ายักษ์ทั้งสองตัวปีนขึ้นถึงยอดปากปล่องภูเขาไฟพร้อมกันเกือบพอดี จ้าวอู่เจียงกระโดดพรวดขึ้นไป มือข้างหนึ่งอุ้มศพของตัวเองไว้ อีกมือหนึ่งจับแน่นไว้ที่หางของกิ้งก่าตัวที่เคลื่อนไหวช้ากว่าอีกตัวหนึ่ง

ในเวลาเดียวกัน เสียงฟ้าร้องดังก้องบนท้องฟ้า มือยักษ์สามนิ้วที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีฟ้านั้น เช่นเดิม กระชากลงมาจากท้องฟ้าอย่างทันทีทันใด กดทับกิ้งก่ายักษ์ตัวที่อยู่ใกล้ใจกลางปากปล่องภูเขาไฟที่สุด กำแน่นอย่างแรง เลือดไหลเอ่อ

หลังจากนั้นมือยักษ์ไม่หยุด กดทับกิ้งก่าตัวที่จ้าวอู่เจียงอยู่อีกครั้ง กิ้งก่ากลายเป็นเลือดไหลออกมา แม้แต่เสียงคร่ำครวญก็ไม่มีเวลาส่งออกมา

จ้าวอู่เจียงใช้โอกาสนี้กระโดดขึ้นไปอยู่บนเกล็ดของมือยักษ์

เขาตามมือยักษ์กลับคืนสู่ท้องฟ้า ข้างหูมีเสียงลมฝนโหมกระหน่ำดุจฟ้าร้อง คนทั้งหลายที่ปากปล่องภูเขาไฟนั้นค่อย ๆ ห่างไกล จ้องมองฉากอันกะทันหันนี้อย่างตาค้าง จิตใจสั่นสะเทือน