ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 190 อารามผู่ถัว

บทที่ 190 อารามผู่ถัว

กลิ่นเลือดจางหายไปแล้ว เจี๋ยสือจิ่วทิ้งตัวลงมายืนอยู่บนพื้นดิน รอยแผลเป็นที่อยู่บนใบหน้าภายใต้หน้ากากทองแดงกำลังบิดตัวเหมือนกับอสรพิษที่มีชีวิต

“คุณชาย! หลบหนีไป!” ข้ารับใช้อีกสามคนที่เหลืออยู่ตะโกนออกมาด้วยความหวาดกลัว พวกเขาเองก็รีบล่าถอยอย่างต่อเนื่องเช่นเดียวกัน

หลินเทียนหลางตื่นกลัวจนตัวสั่น ต้องการจะหลบหนี แต่ก็เหมือนมีรากงอกออกจากเท้าหยั่งลงพื้นดิน ทำให้ขยับเขยื้อนไปไหนไม่ได้ หลินเทียนหลางไม่อยากจะเชื่อ เขายกมือสัมผัสคราบเลือดที่เปื้อนใบหน้า แล้วสีหน้าก็ปรากฏความสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

“ย้ากกก!” เจี๋ยสือจิ่วระเบิดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น ร่างกายเคลื่อนไหวเป็นเงาที่พร่าเลือน ไล่ตามไปจัดการชายชราอีกสามคนที่พยายามหลบหนีออกไปจนตายหมดสิ้น

หลังจากนั้น เจี๋ยสือจิ่วก็หันกลับมามองที่หลินเทียนหลางผู้กำลังตื่นกลัว เขากำลังรอคำสั่งจากจ้าวอู่เจียง

“อย่าฆ่าข้าเลยนะ อย่าฆ่าข้าเลย!” หลินเทียนหลางส่งเสียงร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว ในหัวใจและใบหน้าแสดงความสำนึกเสียใจ ร่างกายที่นั่งอยู่บนหลังม้าสั่นเทาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า หมดสิ้นท่าทางหยิ่งผยองถือดีที่เคยมี

“ฆ่ามันซะ” จ้าวอู่เจียงพูดด้วยเสียงเย็นชา

หลินเทียนหลางได้ยินดังนั้น ก็ยิ่งส่งเสียงกรีดร้องดังกว่าเดิม

“อย่าฆ่าข้าเลย ข้าสามารถมอบ…”

พรึ่บ!

หลินเทียนหลางพูดยังไม่ทันจบ หัวใจก็ระเบิดเป็นม่านหมอกเลือด คำพูดติดค้างอยู่ในลำคอ ตัวคนหงายหลังตกจากหลังม้ากระแทกพื้นดิน

เจี๋ยสือจิ่วตรวจค้นศพของหลินเทียนหลาง และพบกับขวดหยกขาวสองขวด บนขวดหยกแปะกระดาษสีแดงเขียนตัวอักษรคำว่า ‘โอสถฤดูหนาว’ ด้วยผงทองคำ นอกจากนี้ เจี๋ยสือจิ่วยังพบกับแผ่นป้ายไม้สีเขียวอีกด้วย

ดูเหมือนจะเป็นป้ายประจำตัวบางอย่าง มันมีรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส และขอบทั้งสองด้านแกะสลักลวดลายเรียบง่าย

“เรียนท่านเจ้าสำนัก นี่คือป้ายสมาชิกของสำนักกลิ่นบุปผา และนี่คือโอสถฤดูหนาวขอรับ!” เจี๋ยสือจิ่วส่งป้ายไม้และขวดหยกขาวให้แก่จ้าวอู่เจียง

จ้าวอู่เจียงจ้องมอง และถามด้วยความสงสัย “โอสถฤดูหนาว?”

เจี๋ยสือจิ่วประสานมือคำนับ อธิบายด้วยเสียงขรึม

“สำนักกลิ่นบุปผาดูแลสมาชิกของตนเองเป็นอย่างดี เนื่องจากช่วงนี้กำลังเปลี่ยนผ่านจากฤดูใบไม้ร่วงสู่ฤดูหนาว พวกเขาจึงนำสมุนไพรวิเศษในสำนักมาสกัดเป็นโอสถฤดูหนาว ใช้สำหรับคลายหนาวให้แก่บุรุษและสตรีขอรับ!”

ใช้สำหรับคลายหนาวให้แก่บุรุษและสตรีอย่างนั้นหรือ… จ้าวอู่เจียงไอออกมาแห้ง ๆ เมื่อรับรู้ได้ถึงความหมายที่ซ่อนเร้น ก่อนจะยัดขวดหยกเข้าไปในแขนเสื้อด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ และในเวลาเดียวกันนี้ เขาก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าภายใต้ลวดลายที่เรียบง่ายบนแผ่นป้ายสมาชิกของสำนักกลิ่นบุปผานั้น มีการซ่อนลวดลายบางอย่างเอาไว้

“ทำไมท่านต้องเก็บยาอัปมงคลนั้นมาด้วย?” กู้เหนียนหยวนถามด้วยความพิศวง เนื่องจากโอสถฤดูหนาวของสำนักกลิ่นบุปผาเป็นที่เลื่องลือในยุทธจักรว่า สร้างความเสื่อมเสียให้แก่สตรีมามากมาย

“ข้าเป็นหมอยา ยาทุกชนิดล้วนมีค่า อาจจะสามารถนำมาสกัดเป็นตัวยาชนิดอื่นได้” จ้าวอู่เจียงตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“และมีแต่ความเข้าใจการปรุงยาที่แท้จริงเท่านั้น ถึงจะสามารถช่วยเหลือคนเจ็บให้ปลอดภัยได้สำเร็จ”

…

เมืองหวังโจว อารามผู่ถัว

ในที่สุดจ้าวอู่เจียงและคณะก็ควบม้ามาถึง

ตอนนี้ มีผู้คนมารวมตัวกันอยู่หน้าอารามมากมาย เมื่อพวกเขาเห็นการมาถึงของจ้าวอู่เจียงและพรรคพวก คนกลุ่มนั้นก็แค่จ้องมองด้วยความสงสัย ก่อนจะหันหน้ามองไปทางอื่นเหมือนไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

บัดนี้ ประตูทางเข้าสุสานของไต้ซือนักปัดกวาดกำลังจะเปิดแล้ว ทำให้ยิ่งมียอดฝีมือมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อย ๆ พวกเขาต่างก็มาจากคนละสำนัก แต่งกายด้วยชุดที่แตกต่างกันไป จึงไม่มีผู้ใดสนใจกันและกันสักเท่าไหร่

จ้าวอู่เจียงกระโดดลงจากหลังม้า และผูกม้าไว้ด้านนอกอาราม บรรดาผู้คนที่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ล้วนมาจากสำนักใหญ่โตทั่วดินแดน ไม่มีผู้ใดสนใจขโมยม้าอย่างแน่นอน

กู้เหนียนหยวนก็กระโดดลงจากหลังม้าเช่นกัน ดวงตาภายใต้หน้ากากทองแดงทอประกายด้วยความตื่นเต้น นางจับข้อมือของจ้าวอู่เจียง และพูดอย่างมีความสุข

“ข้ากลับมาถึงบ้านแล้ว…”

อย่าบอกนะว่าท่านปู่ของนางเป็นนักบวชอยู่ในอารามผู่ถัว? ไม่น่าใช่ นักบวชในอารามผู่ถัวมีกฎระเบียบเคร่งครัด จะปล่อยให้มีสตรีมาอาศัยอยู่ภายในวัดได้อย่างไร?

จ้าวอู่เจียงรู้สึกประหลาดใจ ตอนแรกต้องการจะสืบข้อมูลเกี่ยวกับสุสานของไต้ซือนักปัดกวาด แต่ตอนนี้เขาเปลี่ยนแผนการกะทันหัน จ้าวอู่เจียงต้องการจะรู้ถึงที่มาที่ไปของกู้เหนียนหยวน เขาคิดไม่ถึงเลยว่าหญิงสาวจะเป็นคนกล่าวออกมาเองว่าที่นี่คือบ้านของนาง ทำให้จ้าวอู่เจียงรู้สึกงุนงงอยู่ไม่น้อย

ดวงตาของเจี๋ยเอ้อร์ซานกับเจี๋ยสือจิ่วก็ฉายแววสงสัยเช่นกัน พวกเขาเดินทางท่องยุทธจักรมาหลายปี ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าจะมีสตรีอาศัยอยู่ในอารามผู่ถัว และพวกเขาก็ไม่เคยได้ยินด้วยว่านักบวชภายในวัดแห่งนี้มีลูกหลาน

เมื่อเห็นสีหน้าสับสนของจ้าวอู่เจียง กู้เหนียนหยวนก็เม้มริมฝีปากแน่นทันที “ท่านไม่อยากเจอท่านปู่ของข้าหรือ?”

คำถามแบบนี้มันอะไรกัน? ทำไมถึงได้เหมือนกับว่า นางกำลังจะพาเขาไปพบพ่อแม่… จ้าวอู่เจียงกระแอมไอออกมาแห้ง ๆ ก่อนจะถูกกู้เหนียนหยวนดึงเข้าไปด้านในวิหาร

เมื่อเข้าสู่ด้านในวิหารแล้ว ชายหนุ่มก็ได้พบกับบุคคลหลายคนที่ทำให้ตนเองรู้สึกกดดัน

อย่างเช่น ชายฉกรรจ์ในชุดสีเขียว ชายฉกรรจ์ในชุดสีน้ำเงิน ชายชราผู้ถือกระบี่

แต่คนที่ทำให้จ้าวอู่เจียงรู้สึกกดดันมากที่สุดกลับเป็นนักบวชร่างผอมแห้งที่ยืนอยู่กลางวิหาร จ้าวอู่เจียงไม่สามารถตรวจจับได้เลยว่านักบวชชราผู้นี้มีขั้นพลังอยู่ในระดับใด แต่สัญชาตญาณกำลังร้องบอกว่า คนผู้นี้สามารถเอาชนะทุกคนที่อยู่ในวิหารขณะนี้ได้อย่างไม่ยากเย็น

นักบวชรูปนี้ก็คงจะเป็นไต้ซือคูจู้ ซึ่งมีฐานะเป็นน้องชายของไต้ซือนักปัดกวาด… จ้าวอู่เจียงหรี่ตาลงเล็กน้อย การปรากฏตัวของพวกเขาทั้งสี่คนในวิหารสามารถดึงดูดความสนใจของผู้คนได้บางส่วน

หลายคนพยายามประเมินตัวตนของผู้มาใหม่ แต่แล้วก็รีบส่ายศีรษะอย่างรวดเร็ว เนื่องจากพวกของจ้าวอู่เจียงไม่ได้แต่งกายระบุว่าสังกัดสำนักใด แสดงว่าคงเป็นคนจากสำนักเล็ก ๆ อย่างแน่นอน

จ้าวอู่เจียงกับกู้เหนียนหยวนก้าวเดินไปข้างหน้าและโค้งตัวคำนับ

“ไต้ซือคูจู้”

“ผู้เยาว์ทั้งสองท่าน เชิญ…” ไต้ซือคูจู้กล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น แต่ทุกคนก็สัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลอ่อนโยนในน้ำเสียงที่ผิดปกติ ไม่ต่างไปจากญาติผู้ใหญ่กำลังต้อนรับบุตรหลานที่รักใคร่เอ็นดู

ความเปลี่ยนแปลงในน้ำเสียงของไต้ซือคูจู้ทำให้หลายคนเกิดความสงสัย แต่พวกเขาก็ไม่ได้สนใจอันใดมากนัก เนื่องจากก่อนหน้านี้ มีบุตรหลานของชนชั้นเจ้าสำนักได้รับอนุญาตให้เข้าสู่เขตภูเขาทางด้านหลังมาแล้ว แต่ตัวของพวกเขาเองก็ยังถูกห้ามไม่ให้เข้าไปอยู่ดี

“ไต้ซือคูจู้” เจี๋ยเอ้อร์ซานกับเจี๋ยสือจิ่วประสานมือทำความเคารพ สีหน้าแสดงความเลื่อมใส พวกเขาเดินทางท่องยุทธจักรมาหลายปี จึงย่อมต้องเคยได้ยินชื่อเสียงของไต้ซือคูจู้เป็นธรรมดา