ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1909 สถานการณ์วิกฤติปรากฏบ่อยครั้ง

ตอนที่ 1909 สถานการณ์วิกฤติปรากฏบ่อยครั้ง

เจี่ยงเสี่ยวหาวเต็มตัวไปด้วยเลือดสีเขียวเหนียวข้น เสียงลมและฝนโหมกระหน่ำข้างหูเขา ท้องฟ้าที่มืดมิดเข้ามาใกล้เขามากขึ้นเรื่อย ๆ

จนกระทั่งเขาพุ่งเข้าไปในชั้นเมฆ ร่างกายของเขาตกลงไป ตกลงสู่ทะเลสาบ

น้ำทะเลสาบที่เย็นเฉียบและแทงกระดูกเพิกเฉยต่อการป้องกันที่เจี่ยงฟูจิ้นสร้างให้เขาไว้ก่อนหน้านี้ ไหลทะลักเข้าปากและจมูกของเขาโดยตรง เขาหอบหายใจหนัก ๆ มองเห็นผู้คนจำนวนมากกำลังขึ้นเกาะอยู่ไกลออกไป และบนท้องฟ้าเหนือเกาะที่ใกล้เขาที่สุดมีกระแสน้ำวนสีขาวทองขนาดใหญ่กำลังหมุนวนอยู่อย่างต่อเนื่อง

และเจี่ยงฟูจิ้นก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง แปดแขนลอยอยู่เหนือผิวทะเลสาบ พุ่งตรงไปยังเกาะ

————

“ไม่นะ ฉันรู้สึกว่าตัวเองอ่อนแอลงเรื่อย ๆ”

ในเกาะทั้งเจ็ดแห่ง ภายในเกาะปลายสุดทางตะวันออก หัวหน้าสำนักงานน้ำเฝิงเสี่ยวหัวที่ไม่สามารถออกไปได้มีสีหน้าซีดเผือดมากขึ้น เขากดท้องส่วนล่างของตัวเอง

เด็กสาวกงเหมี่ยวเหลือบมองเฝิงเสี่ยวหัวที่ตะโกนโวยวายอย่างเบื่อหน่าย

“กระแสน้ำวนนี้กำลังดูดกลืนพลังของเราจริง ๆ แต่ก็ไม่ถึงขั้นเกินเหตุขนาดนี้หรอก”

หมี่รื่อผมยาวสีแดงเพลิงปลิวสะบัด เขาเข้าสู่ท่าทีการต่อสู้แล้ว อากาศในระยะสามฟุตรอบตัวบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย

“อาจเป็นเพราะเฝิงเสี่ยวหัวไตอ่อนมั้ง”

“หมายความว่าไง? นายก็มาใส่ร้ายฉันด้วยเหรอ หมี่รื่อ?” เฝิงเสี่ยวหัวขมวดคิ้ว เรื่องที่เกี่ยวข้องกับศักดิ์ศรีของผู้ชาย จะพูดเท็จได้ยังไง? เขาตอบโต้ว่า

“อย่าว่าแต่คนอื่นเลย ฉันว่านายก็ไม่ต่างกันนักหรอก”

“หมี่รื่อพูดถูกแล้ว” จ้าวอู่เจียงจ้องมองไปยังกระแสน้ำวนควันสีแพลทินัมบนท้องฟ้าสูง เสียงเครียดกล่าวว่า

“เกาะทั้งเจ็ดนี้ น่าจะเป็นหนึ่งในเจ็ดวิญญาณ

ส่วนเกาะที่พวกเราอยู่นั้นใกล้ที่สุดกับไตในห้าธาตุ ตามหลักการแล้ว เกาะนี้ควรจะเป็นตัวแทนของเชวี่ยหยินในเจ็ดวิญญาณ

สภาพของนายดูแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด พิสูจน์ว่าไตของนายไม่ค่อยดีจริง ๆ”

“ผม…” เฝิงเสี่ยวหัวอ้าปากค้าง ถ้าเป็นคนอื่นพูดแบบนี้เขายังจะโต้แย้งสักหนึ่งสองประโยค แต่ปัญหาคือจ้าวอู่เจียงผู้ดุดันพูดแบบนี้ เขาจึงพูดอย่างหมดหนทางว่า

“แล้วทำไมคุณถึงไม่เป็นอะไร?”

“ไตฉันดี” จ้าวอู่เจียงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เหมือนกำลังพูดถึงเรื่องธรรมดาสามัญ

“และเจ็ดวิญญาณของฉันแข็งแกร่ง พลังไตฟื้นตัวเร็วมาก โดยพื้นฐานแล้วหักล้างกับพลังดูดกลืนของกระแสน้ำวนบนท้องฟ้า ฉันจึงไม่มีอาการบาดเจ็บอะไร”

“ตอนนี้พวกเราใกล้เกาะอื่น ๆ มากขึ้นเรื่อย ๆ โชคดีที่กระแสน้ำวนไม่ได้ขยายใหญ่ขึ้น ไม่อย่างนั้นอาจจะต้องดูดกลืนพลังอื่น ๆ ของพวกเราอีก” เฉินเหยาเอ๋อร์ขมวดคิ้ว เธอถูกจ้าวอู่เจียงปล้นพลังชีวิตไปไม่น้อยอยู่แล้ว บัดนี้ยิ่งอ่อนแอลง โชคดีที่พลังไตของเธอไม่อ่อนแอ ไม่อย่างนั้นผลที่ตามมาคงเลวร้ายเกินคาด

“จ้าวอู่เจียงพูดน่าจะถูกต้อง” ต่งอวี๋เกอหน้าหนังสือในฝ่ามือพลิ้วไหวกรอบแกรบ เขาจ้องมองตัวอักษรในหนังสือด้วยสายตาเข้มข้น สีหน้าเคร่งเครียด

“เพียงแต่การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้อาจจะรุนแรงขึ้นอีก ภายในกระแสน้ำวนดูเหมือนกำลังรวมตัวเป็นอะไรบางอย่าง เมื่อรวมตัวเสร็จสมบูรณ์ สถานการณ์อาจจะแย่ลงกว่านี้”

“ดวงวิญญาณผี” จ้าวอู่เจียงแววตาลึกลับ

“ตามคำพูดของเฉินเหยาเอ๋อร์อนุมานก็ได้ว่า หากชื่อมู่จื่อต้องการฟื้นคืนชีพก็ต้องดูดซับชีวิตของพวกเรา ตอนนี้พวกเราถูกขังไว้ที่นี่ หากภายในกระแสน้ำวนนั้นมีอะไรควบรวมขึ้นมาจริง ๆ มันต้องเป็นดวงวิญญาณผีแน่

อาจจะเป็นหนึ่งผี อาจจะเป็นเจ็ดผี ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน พวกเราน่าจะได้เจอกับชื่อมู่จื่อแห่งเจ็ดภัยพิบัติแล้ว”

เฉินเหยาเอ๋อร์มองมาที่จ้าวอู่เจียงอย่างจริงจัง เธอสังเกตเห็นว่าเมื่อจ้าวอู่เจียงกล่าวถึงผู้อาวุโสชื่อมู่จื่อ เขาไม่ได้ใช้คำว่ายุคที่เจ็ดตามปกติ แต่ใช้คำพูดเช่นเดียวกับบรรพบุรุษเฉินหัว คือ เจ็ดภัยพิบัติ

“แล้วพวกเราไม่ตายแน่เหรอ?” เฝิงเสี่ยวหัวสีหน้าจากซีดค่อย ๆ กลายเป็นสีเหลืองขี้ผึ้ง มีความรู้สึกอ่อนเพลียแบบหมดแรงเหมือนคนทำมากเกินไป

“คนในบ้านให้พวกเรามาส่งตายจริง ๆ เหรอ?”

“น่าจะมีมือสำรองไว้” หมี่รื่อแววตามั่นใจ

“พ่อฉันคงไม่ยอมให้ฉันตายหรอก”

เฝิงเสี่ยวหัวหุบปากไว้ ทุกคนล้วนเป็นทายาทเทพเจ้า แต่ในบรรดาทายาทเทพเจ้าก็มีลูกคุณหนูด้วย อย่างเช่นหมี่รื่อและอวิ๋นถูในบรรดาทายาทจู้หรง อย่างเช่นเหลยเฉิงของสำนักงานปราบปีศาจ อย่างเช่นมี่เยว่ชิงของสำนักงานน้ำ รวมทั้งตัวเขาเฝิงเสี่ยวหัว…และกงเหมี่ยวข้างกาย…

พวกนี้ล้วนเป็นก้อนทองก้อนเพชร คงไม่มาส่งตายกันหรอกนะ?

คิดถึงตรงนี้ เขาก็โล่งใจลงบ้าง

“แต่ว่า…” ปี้ชิงของสำนักงานปราบปีศาจร่างเตี้ยเล็ก เงยหน้าเล็กน้อยมองดูทุกคน ดูเหมือนจะมีอะไรอยากจะพูด เฉาถงถงก็พูดตะกุกตะกัก

“เหมือนว่า…ก่อนหน้านี้เซวียนหยวนจิ้ง…มาส่งของแล้วบอกว่า…ที่นี่…ถูกปิดไปแล้ว คนข้างนอก…ไม่สามารถแทรกแซงได้…”

หมี่รื่อสีหน้าเปลี่ยนไป มือทั้งสองที่กอดอยู่ข้างหลังคลายลงทันที

“ให้ตายสิ”

“อย่าตื่นตระหนก เฮ้อ อย่าตื่นตระหนก” เฝิงเสี่ยวหัวพูดไม่ตรงใจ ปลอบใจกันไปสักสองสามประโยค ทั้งปลอบใจคนอื่นและปลอบใจตัวเอง

แต่วินาทีต่อมา เจี่ยงจงสือจากสำนักงานปราบปีศาจที่อยู่ข้างกายเขา ใกล้ทะเลสาบมากที่สุด กลายเป็นกลุ่มหมอกเลือด หมอกเลือดไหลราวกับน้ำ ไหลไปยังเงาร่างสูงใหญ่ที่กำลังขึ้นเกาะจากทะเลสาบ

ทุกคนรีบมองไป

เห็นแต่ที่ไม่ไกลมีตัว…แมลง…กำลังพุ่งบินมา

ตัวยาวประมาณสองเมตร มีขาแปดข้าง หัวเหี่ยวย่นดูเหมือนจะเป็นปากคีบ

แมลงตัวนั้นขึ้นเกาะ เหยียบพื้นเบา ๆ แต่ดูเหมือนจะเหยียบลงบนหัวใจของทุกคนอย่างแรง ทำให้หัวใจบุบลงไปในพริบตา ทำให้ทุกคนตื่นตระหนกสั่นเทาไม่สามารถควบคุมตัวเองได้