ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1917 นั่งล้อมวงคุยยามค่ำคืน
บทที่ 1917 นั่งล้อมวงคุยยามค่ำคืน
จ้าวอู่เจียงเพิ่งจะวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว ก็เหลือบเห็นโลกิถูกซัดลงมานอนไม่ไกลจากตัวเขา เขาถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แต่ไม่ได้หยุดฝีเท้า ยังคงวิ่งต่อไปอย่างรวดเร็วดั่งสายฟ้า
หมีน้ำเหลือบมองชายผมสีเขียวแวบหนึ่ง แล้วยิงวงแสงไปที่เขา
โลกิที่เดิมล้มลงไปนอนไม่รู้ว่าตายหรือยังมีชีวิตอยู่ กลายร่างเป็นฝูงอีกาบินกระพือปีกส่งเสียงดังกา ๆ แล้วหายวับไปในความมืดของราตรีในชั่วพริบตา
หมีน้ำส่งเสียงฮึในลำคอ แล้วว่ายต่อไปในอากาศ มุ่งหน้าไปทางจ้าวอู่เจียง
จ้าวอู่เจียงวิ่งได้เร็วจริง ๆ วิชาควบคุมสายฟ้าของเขานั้นชำนาญยิ่ง เท้าเหยียบสายฟ้า ทำให้มันไม่สามารถไล่ตามเขาทันในชั่วขณะนั้น
แต่ก่อนหน้านี้เด็กน้อยผมแดงทายาทของจู้หรงได้รับบาดเจ็บสาหัสและถูกมันใส่พิษปรสิตไว้ มันสามารถรับรู้ถึงตำแหน่งและรู้สึกว่ากำลังเข้าใกล้มากขึ้นเรื่อย ๆ
ถอยหลังไปคิดอีกหมื่นก้าว แม้จับจ้าวอู่เจียงไม่ได้จริง ๆ การฆ่าคนพวกนี้ก็เหมือนกัน
ตราบใดที่ยังอยู่บนเกาะเหล่านี้ สักวันจ้าวอู่เจียงจะต้องถูกมันจับได้ และถูกใส่ปรสิต เพื่อที่มันจะได้วิจัยร่างกายของจ้าวอู่เจียง
————
“เยาจี” จูกัดเหล่าไป๋นั่งอยู่ที่โต๊ะไพ่นกกระจอก โยนไพ่หนึ่งไก่ออกไป
“ชน! ห้าหมื่น”
เซวียนหยวนซวิ่นในชุดคนไข้ลายทางสีฟ้าขาว “คำนวณเวลาแล้ว ข้างในคงเริ่มแล้วใช่ไหม?”
“ก็น่าจะเริ่มแล้ว ห้าหมื่น” นักพรตชราผมขาวแซมสีเทาสวมชุดคลุมสีดำทึบตามหลังเซวียนหยวนซวิ่นวางไพ่ห้าหมื่นลง พลางลูบเคราของตน
“พวกคนรุ่นเล็กตายไปไม่น้อยเลย”
ประธานฝ่ายตะวันออกหนึ่งในสามประธานอย่างเป็นทางการที่มีใบหน้าเมตตา ก็วางไพ่ห้าหมื่นลง สีหน้าเปี่ยมด้วยความสงสาร
“พูดไปแล้ว พวกเราเองก็มีส่วนทำให้พวกเขาตาย”
“โอ้ รู้แบบนี้ ฉันคงไม่แยกคู่ห้าหมื่นนี้หรอก” ชายชราในชุดคนไข้เซวียนหยวนซวิ่นดันไพ่ของตัวเองใบหนึ่ง มันยังคงเป็นไพ่ห้าหมื่น เขาถอนหายใจพลางกล่าว
“ต้องมีคนเสียสละบ้าง ก่อนหน้านี้ตาแก่อย่างฉันก็เคยพูดไว้แล้ว พวกเราชาวสำนักตะวันออกไม่กลัวตาย”
“เยาจี!” จูกัดเสี่ยวไป๋วางไพ่เยาจีลงอีกใบ จิบชาร้อนแล้วถ่มใบชา
“ดูว่าตายที่ไหน สองอาณาเขตของวิญญาณหลักและวิญญาณพร่องบางทีอาจจะยังมีทางรอด”
“ยากที่จะบอกได้ นายก็รอลงไพ่แล้วเหรอ?” เซวียนหยวนซวิ่นหยิบไพ่ขึ้นมาใบหนึ่ง ชำเลืองจูกัดเสี่ยวไป๋ที่ถือไพ่อยู่ ชั่วขณะหนึ่งเขาอยากใช้พลังวิชาของตนมองทะลุไพ่
“เจ็ดวิญญาณรวมเป็นหนึ่ง ดวงวิญญาณผีกำเนิด คนที่ตายในจวนวิญญาณ อาจจะไม่รอดแล้ว…
แต่จวนจิตวิญญาณนั้น เฮ้อ บางทีอาจจะมีโอกาส”
เฉินหัวในชุดคลุมนักพรตลูบเคราของตน หยิบไพ่ขึ้นมาใบหนึ่ง แต่ไม่รีบวาง ถอนหายใจ สายตาลอยไปไกล “ถูกต้องไหม?”
ทั้งสี่คนเงียบกริบ
“มีทางเลือกอื่นไหม?” เซวียนหยวนซวิ่นพยายามดึงไพ่จากมือของเฒ่าเฉินหัว ประมุขของสำนักงานปราบปีศาจ
“นายชนะด้วยไพ่ตัวเองแล้วเหรอ? หรือคิดว่าชัยชนะมันน้อยเกินไป?
การช่วยชีวิตชื่อมู่จื่อกับการเสียสละคนที่ไม่มีความหวังมากนัก ควรเลือกยังไง ไม่จำเป็นต้องคิดมาก
เทพแห่งห้วงอวกาศแห่งตะวันตกกำลังตื่น มีข่าวว่ามีคนสืบทอดสถานะเทพของเขาไปแล้ว และถูกพวกคนแก่พวกนั้นซ่อนเอาไว้ แค่รอวันที่จะได้ขึ้นครองโลก
พวกคนแก่ทางเหนือทำอะไรลงไป พวกนายไม่รู้เหรอ?
เขาทรยศทุกคน!
พวกเราไม่มีทางเลือก เมื่อถึงเวลานั้น นายจะไปสู้กับเทพแห่งห้วงอวกาศ หรือนายจะไปสู้กับคนแก่ไร้ยางอายทางเหนือนั่น?”
“ทางตะวันออกของเรายังมีหั่วอวิ๋นจื่อกับท่านจาง…” เหลยหลิงเฟิงที่กำลังดูไพ่นั่งอยู่ด้านหลังเฉินหัว
“คนไม่ได้เล่น ดูไพ่แล้วห้ามพูด” เซวียนหยวนซวิ่นพูดด้วยสีหน้าเย็นชา
“เรื่องที่นายมีความเกี่ยวข้องกับคนแก่ทางเหนือนั่น พวกเรายังไม่ได้ถามนายเลยนะ”
“ใช่” เหลยหลิงเฟิงมีสีหน้าเคร่งขรึม
“ในฐานะนักพรตของสำนักงานปราบปีศาจที่ออกไปปราบปีศาจทั่วสารทิศ การมีความเชื่อมโยงกับพวกมันเป็นเรื่องปกติ ข้าไม่กลัวใครมาตั้งคำถาม
ผู้อาวุโสเซวียนหยวนก็เหมือนกัน ไม่ได้มีความเชื่อมโยงกับพวกแก่ ๆ บางคนจากศาสนจักรแห่งแสงสว่างทางตะวันตกหรอกหรือ?”
“ผู้อาวุโสหั่วอวิ๋นจื่อไม่ได้อยู่ในอาณาเขตพันดารา ท่านไปยังสถานที่ที่แทบไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิต” ประธานฝั่งตะวันออกถอนหายใจแล้วพูดแทรกขึ้นมา เพื่อป้องกันไม่ให้ทั้งสองคนโต้เถียงกัน
“ส่วนท่านจาง ยิ่งเป็นคนที่เห็นหัวแต่ไม่เห็นหาง แม้แต่ตอนที่สายตะวันออกของพวกเราจะเจอกับวิกฤตความเป็นความตาย ท่านจางก็อาจจะไม่ยื่นมือเข้าช่วย พวกเราก็ไม่มีหน้าที่จะขอให้ท่านช่วย
การช่วยให้ผู้อาวุโสชื่อมู่จื่อฟื้นคืนชีพเป็นแผนที่พวกเรากำหนดไว้นานแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะไปยกเลิก
แม้ว่าจะต้องเสียสละคนบางคน…
แล้วอีกอย่าง ไม่ใช่ว่ายังมีคนรุ่นหลังจากสายตะวันตกและฝั่งเหนือรวมอยู่ข้างในด้วยหรือ?”
“สายตะวันตกอาจจะคาดเดาเป้าหมายของพวกเราได้แล้ว”
“คาดเดาได้ก็คาดเดาไป” เซวียนหยวนซวิ่นโผล่หัวออกมาแล้วผลักไพ่ของเฉินหัวออกไป ช่วยเฉินหัวชนะการเล่นไพ่นกกระจอก
“นี่เป็นใบสุดท้ายแล้ว ถ้าไม่ชนะตอนนี้ ก็จะไม่มีโอกาสอีก
ฝั่งตะวันตกคาดเดาพวกเราได้ พวกเราก็รู้แผนการของพวกเขาที่จะทำลายยีนของคนฝั่งตะวันออกไม่ใช่หรือ?
ตอนนี้เราโจมตี ก็จะโจมตีให้พวกเขาแตกกระจายเลย “พอถึงตอนที่อาวุธทางพันธุกรรมระเบิด เมื่อประชาชนจำนวนมากได้รับความทุกข์ทรมาน นั่นก็คือเวลาที่พวกเราต้องปกป้อง ปกป้องพวกเขาเอาไว้”
“จะสำเร็จหรือเปล่า? คนจะตายเยอะเลยนะ”
“คงเป็นอย่างนั้นแหละ” เซวียนหยวนซวิ่นดวงตาแลดูแก่ชรา เขาดูดปาก รู้สึกว่าในปากมีรสจืดจนแทบไร้รส เขามองไปที่จูกัดเสี่ยวไป๋
“เหล่าไป๋ นายพิเศษที่สุด นายว่าไง จะสำเร็จไหม?”
จูกัดเสี่ยวไป๋ยิ้มเล็กน้อย ลูบแหวนหญ้าบนมือ
“ไม่รู้สิ ฉันอ่านหนังสือน้อย”
YOU MAY ALSO LIKE
