คนหนึ่งคน กับสัตว์อสูรสองตัว ฝึกฝนความเป็นอมตะ? - บทที่ 42 การเข้าสู่ดินแดนลึกลับ

“หยวนเสี่ยว เจ้ามีพรสวรรค์มาก แต่ยังขาดเวลาที่จะพัฒนาตนเอง แม้ว่าเราจะประเมินว่าความเสี่ยงในสถานที่ทดสอบนี้จะไม่สูงมากนัก แต่ก็ยังมีความเสี่ยงที่ควบคุมไม่ได้อยู่ ประการแรก เราไม่ทราบสถานะการฟื้นตัวของสัตว์อสูรเสือบิน หากเสือบินฟื้นตัวได้เพียงบางส่วน มันก็ยังคงเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อเจ้า ประการที่สอง มีอันตรายจากสำนักอื่น ๆ นอกเหนือจากสำนักเมฆาของเราแล้ว ยังมีสำนักจันทร์ดำและสำนักภูเขาสูงอีกด้วย แต่ละสำนักมีศิษย์เอก 30 คนเข้าร่วมการล่าสมบัติ อาจมีการฆาตกรรมและการปล้นชิงเกิดขึ้นระหว่างกระบวนการ ดังนั้นจึงยังมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตอยู่ คำแนะนำส่วนตัวของข้าคือ เจ้าอย่าเข้าร่วมการทดสอบนี้ รอจนกว่าการฝึกฝนของเจ้าจะพัฒนาขึ้นก่อนที่จะเข้าร่วมการทดสอบของสำนักต่าง ๆ ในอนาคต เจ้าคิดอย่างไร?” ผู้เฒ่าลำดับที่เจ็ดกล่าว

“ไม่ต้องห่วงครับ ท่านผู้อาวุโส ข้าจะไม่สู้ตรงๆ ถ้ามีอันตราย ข้าจะวิ่งเร็วกว่าใครๆ! ดูสิ ยันต์เพิ่มความเร็วทั้งสามอันนี้ ยืมมาจากพี่โม เพื่อให้ข้าวิ่งเร็วเวลาหนี!” หยวนเซียวกล่าวพลางโชว์ยันต์เพิ่มความเร็วทั้งสามอัน

ผู้อาวุโสทั้งสองต่างขบขัน

“เอาล่ะ ในเมื่อพวกเจ้ามีความกล้าหาญ เราก็จะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ ที่จริงแล้ว ข้าอยากได้ยินคำตอบของพวกเจ้าเกี่ยวกับการกล้าไปสู่แดนทดสอบ เพราะสิ่งที่สำนักต้องการคือบุคคลที่แข็งแกร่ง และบุคคลที่แข็งแกร่งทุกคนล้วนมาจากสนามรบ หากพวกเจ้าสองคนสามารถคว้าสมบัติมาได้ในครั้งนี้ ข้าจะมอบรางวัลพิเศษให้พวกเจ้า เราจะคุยรายละเอียดกันเมื่อพวกเจ้าได้สมบัติแล้ว” ผู้เฒ่าผู้ยิ่งใหญ่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เห็นด้วย

“พวกท่านทุกคนถอยไปพักผ่อนได้ เราจะมารวมตัวกันในเช้าวันพรุ่งนี้เพื่อเข้าสู่ดินแดนลับ” ผู้อาวุโสคนที่เจ็ดกล่าว

ขณะที่หยวนเซียวและโมเฟยเดินออกมาจากเต็นท์ใหญ่ พวกเขาก็เห็นหวังจินกำลังคุยกับศิษย์อีกคนอยู่ไม่ไกลนัก ศิษย์คนนั้นมีใบหน้าผอมบางเหมือนลิง หวังจินและชายหนุ่มหน้าลิงก็เห็นหยวนเซียวเช่นกัน จึงเงียบลงทันที จากนั้นพวกเขาก็เหลือบมองโมเฟยที่อยู่ข้างๆ หยวนเซียว ใบหน้าของพวกเขามีความกังวล พวกเขารู้ว่าโมเฟยไม่ใช่คนธรรมดา สองปีก่อน โมเฟยเคยได้ที่หนึ่งในด่านการกลั่นพลังปราณในการแข่งขันของสำนัก ตอนนี้ผ่านมาสองปีแล้ว พลังฝึกฝนของเขาอาจพัฒนาขึ้นไปอีกขั้น

หยวนเสี่ยวไม่สนใจว่าหวังจินกับเด็กหนุ่มหน้าลิงกำลังวางแผนอะไร เธอตรงกลับไปที่เต็นท์เพื่อพักผ่อน

“เจ้าแค้นใครในสองคนนั้นหรือ?” โมเฟยถามด้วยความงุนงง

“ไม่มีอะไรหรอก ผมแค่มีเรื่องทะเลาะกับหวังหยิน ลูกพี่ลูกน้องของหวังจิน ก่อนเข้าร่วมการพิจารณาคดีนิดหน่อย ไม่ต้องห่วงนะครับ พี่โม ไม่มีอะไรจริงจังหรอก” หยวนเสี่ยวจงใจลดความสำคัญลง เพื่อไม่ให้โมเฟยเสียสมาธิระหว่างการพิจารณาคดี

ที่จริงแล้ว ถ้าเป็นการทะเลาะกับหวังหยินที่โรงแรมธรรมดาๆ ก็คงไม่แย่เท่าไหร่ แต่หลังจากที่หวังหยินถูกโจมตีในเหมืองและสูญเสียอาวุธวิเศษอย่างมีดบินลู่ไป หวังจินจึงต้องไปสืบสวน มีดบินลู่เล่มนี้เป็นเล่มเดียวกับที่หวังจินให้หวังหยินยืมไป มีดบินลู่เป็นของขวัญจากผู้อาวุโสลำดับที่สี่ให้แก่ศิษย์ของเขา หวังจิน เมื่อหลายปีก่อน และหวังจินเองก็หวงแหนสมบัติชิ้นนี้มาก เนื่องจากหวังจินให้มีดบินลู่แก่หวังหยินด้วยเจตนาที่จะทำร้ายเขา เขาจึงไม่สามารถให้อภัยหวังหยินได้ และไม่มีทางที่เขาจะคืนมีดบินลู่ให้แน่นอน

เช้าวันรุ่งขึ้น

ผู้อาวุโสสูงสุดนำทุกคนไปยังบริเวณใกล้เคียงอาณาจักรลับ ซึ่งมีสองทีมรออยู่แล้ว แต่ไม่มีใครเห็นทางเข้า ทีมหนึ่งนั้นมีศิษย์ทุกคนสวมชุดคลุมสีดำที่มีลวดลายพระจันทร์บนปกเสื้อและแขนเสื้อ เป็นทีมของสำนักจันทร์ดำ หัวหน้าทีมเป็นชายชราหัวล้าน และยังมีหญิงชราผอมแห้งอีกคนหนึ่งด้วย

ศิษย์อีกกลุ่มหนึ่งซึ่งสวมชุดสีน้ำเงินทั้งหมด เป็นศิษย์ของสำนักภูเขาสูง ผู้นำของสำนักภูเขาสูงประกอบด้วยชายชราคนหนึ่ง อ้วนคนหนึ่ง และผอมคนหนึ่ง ชายชราอ้วนซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้นำ ยืนอยู่ด้านหน้าสุด ในขณะที่ชายชราผอมบางราวกับไม้เสียบยืนอยู่ข้างๆ และด้านหลังเขา

ศิษย์ของสำนักหยุนไห่ต่างสวมชุดสีขาว โดยมีลวดลายเมฆสีทองหลายจุดบนปกเสื้อและข้อมือ ซึ่งเป็นเครื่องแบบของศิษย์ชั้นในของสำนักหยุนไห่

“แม่เฒ่า แม่ได้เดินทางฟรีในการทดสอบที่เราเข้าร่วมเมื่อร้อยปีก่อน ในขณะที่ฉันโดนดุตอนกลับมา ฉันสงสัยว่าวันนี้แม่จะได้เดินทางฟรีบ้างไหม!” ชายชราหัวล้านพูดพร้อมกับรอยยิ้มฝืนๆ

“จ้าวหัวล้าน ความแค้นที่ข้าติดค้างเจ้าเรื่องการโจมตีลับหลังเมื่อก่อนยังคงฝังอยู่ในความทรงจำของข้าจนถึงทุกวันนี้ หากไม่ใช่เพราะโชคดีของข้า ข้าอาจจะไม่ได้ยืนอยู่ที่นี่ในวันนี้ก็ได้ เรามาประลองฝีมือกันตอนนี้เลยดีไหม?” ผู้เฒ่าลำดับที่เจ็ดแห่งสำนักหยุนไห่กล่าว ตอนนั้นเองหยวนเสี่ยวจึงได้รู้ว่านามสกุลของผู้เฒ่าลำดับที่เจ็ดคือหม่า

“เมื่อก่อน ข้าคงจะผ่อนปรนให้ท่านบ้าง ท่านหม่า แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว ยิ่งกว่านั้น ไม่ต้องพูดถึงท่านเลย แม้แต่หัวหน้าสำนักของท่านอย่างไห่ชิง ก็ไม่สามารถปราบปรามสำนักจันทร์ดำของเราได้อีกต่อไปแล้ว มาแข่งกันเถอะ ข้าจะไปกลัวใครกัน” จ้าวหัวล้านเยาะเย้ย

“เฮ้ ฉันว่าพวกเจ้าสองคนไม่ควรรอจนกว่าประตูแดนลับจะเปิดก่อนเหรอ? ตอนนี้พวกเจ้าสู้กันสนุกดี แต่ใครจะรู้ว่าจะมีสักคนสองคนล้มลงในภายหลัง? แล้วประตูแดนลับจะเปิดได้ยังไงล่ะ?!” ผู้เฒ่าอ้วนแห่งสำนักภูเขาสูงกล่าว “พอประตูแดนลับเปิดแล้ว พวกเจ้าสองคนก็สู้กันจนตายไปเลย ฉันพนันได้เลย!” ผู้เฒ่าอ้วนคนนี้ก็ไม่ใช่คนดีอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

“หึ!” จ้าวหัวล้านและผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดต่างก็ส่งเสียงฮึ่มฮั่มอย่างเย็นชาแล้วเงียบไป

“เริ่มกันเลย อย่าให้ศิษย์รอ” ผู้เฒ่าใหญ่กล่าว จากนั้นเขาก็โยนแผ่นหยกออกไป และพายุหมุนสีฟ้าขาวก็ปรากฏขึ้นในอากาศเบื้องหน้าเขา หมุนช้าๆ รอบรูเล็กๆ ตรงกลาง

“นี่คือประตูสู่ดินแดนลับ คุณอาจถูกแยกจากกันโดยไม่คาดคิดหลังจากเข้ามา คุณทุกคนได้รับแผ่นหยกนำทางแล้ว หากคุณพบเหตุฉุกเฉิน คุณสามารถบดแผ่นหยกเพื่อเทเลพอร์ตออกไปได้ แต่ต้องใช้ภายในยี่สิบสี่ชั่วโมงจึงจะได้ผล หลังจากยี่สิบสี่ชั่วโมง ประตูสู่ดินแดนลับที่เราสร้างไว้ด้านนอกจะถึงขีดจำกัด และแรงดึงดูดของมันจะหายไป หากคุณยังไม่ถูกเทเลพอร์ตออกไปภายในเวลานั้น คุณจะติดอยู่ในดินแดนลับ และการบดแผ่นหยกนำทางจะไม่มีผลใดๆ ส่วนเรื่องที่ว่าดินแดนลับจะเปิดอีกครั้งเมื่อไหร่ ไม่มีใครรู้ หรืออาจจะไม่มีวันเปิดอีกเลย คุณต้องจำไว้ว่าต้องเทเลพอร์ตออกไปภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง”

“ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย มัวรออะไรอยู่?!” ผู้เฒ่าใหญ่ตะโกนขึ้น

ในขณะนั้น จ้าวหัวล้าน หญิงชรา ผู้เฒ่าคนที่สองทั้งอ้วนและผอม และผู้เฒ่าคนที่เจ็ด ต่างยื่นฝ่ามือออกไปและโยนแผ่นหยกออกมา หลุมเล็กๆ ที่มีแผ่นหยกทั้งหกแผ่นอยู่ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นจนมีขนาดหนึ่งจาง (ประมาณ 3.3 เมตร) แล้วก็หยุดการเปลี่ยนแปลง ออร่าที่วุ่นวายพลุ่งพล่านไปทั่ว

“ศิษย์ผู้ฝึกฝนปราณทั้งหลาย รีบเข้าไปเร็ว แม้พวกเราหกคนจะร่วมมือกัน ก็สามารถรักษาประตูเทเลพอร์ตไว้ได้เพียงยี่สิบสี่ชั่วโมงเท่านั้น อย่าชักช้า!” ผู้เฒ่าใหญ่ตะโกน

เหล่าศิษย์จากสำนักจันทร์ดำและสำนักภูเขาสูงเริ่มแห่กันไปที่ประตูเทเลพอร์ต หวังจะไปถึงก่อนเพื่อได้เปรียบ แต่หยวนเซียวไม่รีบร้อน ท่านผู้อาวุโสเพิ่งบอกว่าการเทเลพอร์ตเป็นการสุ่ม และจะไปที่ไหนนั้นขึ้นอยู่กับโชค แม้ว่าเขาจะไปถึงก่อนและไปโผล่ในถ้ำสัตว์ร้าย เขาก็ยังคงตกอยู่ในปัญหาใหญ่

เมื่อถึงคิวของสำนักหยุนไห่เหมิน หยวนเซียวและโมเฟยก็เข้าไปทีละคน

ทันทีที่หยวนเซียวเหยียบเข้าไปในประตูเทเลพอร์ต เธอก็รู้สึกว่าทุกอย่างพร่ามัวอยู่ตรงหน้า ตามมาด้วยแสงสีขาววาบขึ้นในพื้นที่เทเลพอร์ต จากนั้นโลกก็หมุนรอบตัวเธอ และเพียงชั่วครู่เธอก็ถูกเหวี่ยงออกจากวังวน

หยวนเสี่ยวเซไปสองสามก้าว ก่อนจะทรงตัวได้ แม้ว่าเธอและโมเฟยจะเข้าไปในดินแดนลับพร้อมๆ กัน แต่พวกเขาก็ยังแยกจากกันอยู่ดี มันเป็นการเทเลพอร์ตแบบสุ่มจริงๆ

อาณาจักรลับนั้นไม่ใหญ่มาก แต่ก็ไม่เล็กเช่นกัน มีสามสำนัก แต่ละสำนักมีศิษย์ทดสอบ 30 คน รวมทั้งหมด 90 คน กระจายอยู่ทั่วอาณาจักรนี้ ในตอนแรก พวกเขาอาจมีโอกาสพบกันน้อย แต่เมื่อทุกคนค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้เนินเขาสีแดงใจกลางมากขึ้น โอกาสที่พวกเขาจะพบกันก็จะเพิ่มมากขึ้น