จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 101 - สำนักสี่ขั้ว

บทที่ 101 – สำนักสี่ขั้ว

คุณชายเสเพลอย่างหวังหลินนั้นมีความคิดที่เรียบง่ายมาก ในสายตาของเขา ขอเพียงเป็นคนที่เที่ยวเล่นด้วยกันได้ มีรสนิยมตรงกัน นั่นก็คือพี่น้องที่ดี

เพราะรสนิยมที่แปลกประหลาดของเขา เหล่าคุณชายเสเพลในตระกูลใหญ่รอบๆ แคว้นหนานอี๋กลับไม่ค่อยจะถูกชะตากับเขาสักเท่าไหร่ วันนี้หาได้ยากที่จะเจอคนที่มีรสนิยมตรงกัน

กู้เฉิงชนแก้วกับหวังหลิน แล้วยิ้มเบาๆ “ผู้หญิงก็เหมือนกับดอกไม้ วัยสิบหกปี สดใสสวยงาม แน่นอนว่างดงามน่ารัก แต่ผู้หญิงที่เติบโตเต็มที่ก็เหมือนกับดอกไม้ที่บานสะพรั่งออกผล สุกงอม ไม่เพียงแต่สวยงาม ยังอร่อยอีกด้วย”

ด้วยประสบการณ์จากการอ่านหนังสือมากมายบนเว็บไซต์เล็กๆ ในชาติก่อนของกู้เฉิง ไม่กี่ประโยคก็เกาถูกที่คันของหวังหลิน ทำให้เขาตบต้นขา แล้วพูดอย่างตื่นเต้น “วีรบุรุษย่อมมีความเห็นตรงกัน

พวกนั้นไม่รู้จักชื่นชมรสนิยม ยังมาว่ารสนิยมข้าแปลกประหลาดอีก ไม่ทราบว่าพี่ชายชื่ออะไร”

กู้เฉิงยิ้มแล้วพูด “ไม่เป็นไร ข้าน้อยกู้เฉิง ตอนนี้กำลังหาเลี้ยงชีพอยู่ใต้บังคับบัญชาของท่านอ๋องสวรรค์ฟางเจิ้นไห่”

หวังหลินไม่ได้สนใจเรื่องที่กู้เฉิงอยู่ใต้บังคับบัญชาของฟางเจิ้นไห่เลย เขาพูดตรงๆ “โอ้ ข้าน้อยหวังหลิน มาจากตระกูลหวังแห่งหนานอี๋

ตระกูลหวังของข้าในแคว้นหนานอี๋ทั้งหมดก็พอจะมีหน้ามีตาอยู่บ้าง หากพี่กู้มีปัญหาอะไรในแคว้นหนานอี๋ต้องการคนช่วย บอกข้าได้เลย”

หวังหลินพูดจบ กู้เฉิงก็พลันทำสีหน้าเคร่งขรึม แล้วพูดเสียงเข้ม “ตระกูลหวังที่พี่หวังอยู่ คือตระกูลหวังที่สืบทอดมานานกว่าพันปีในแคว้นหนานอี๋ ที่ได้รับการขนานนามว่า ‘ใต้หล้าหมื่นแคว้นรุ่งเรืองเสื่อมสลาย สายลมตระกูลหวังและเซี่ยสืบทอดชั่วกาลนาน’ ใช่หรือไม่”

หวังหลินพูดอย่างภาคภูมิใจ “ใช่แล้ว”

แม้เขาจะเป็นคุณชายเสเพล แต่ก็เป็นสายตรงของตระกูลหวัง ยังคงมีความภาคภูมิใจในเกียรติยศของตระกูลอยู่บ้าง

“แล้วเจ้าบ้านตระกูลหวังคนปัจจุบัน หวังไข่จือคือ”

“คือบิดาของข้าเอง”

กู้เฉิงพลันตบบ่าของหวังหลินแล้วพูด “พี่หวัง ท่านกับข้าสนใจเรื่องเดียวกัน ถือว่ามีวาสนาต่อกัน วันนี้ข้าจะให้คำแนะนำท่านสักอย่าง ไปเกลี้ยกล่อมบิดาของท่าน ย้ายตระกูลหวังออกจากแคว้นหนานอี๋เสียจะดีที่สุด

แน่นอนว่าเรื่องใหญ่ขนาดนี้ บิดาของท่านอาจจะไม่ฟังท่าน แต่ช่วงนี้ ท่านควรรีบตามขบวนสินค้าของตระกูลไป หรือหาเหตุผลอื่นออกจากแคว้นหนานอี๋ชั่วคราว ผ่านไปสักปีครึ่ง รอจนเรื่องสงบแล้วค่อยกลับมา”

หวังหลินถูกกู้เฉิงพูดจนงงไปหมด เขาสงสัย “ไม่ใช่พี่กู้ ท่านพูดหมายความว่าอะไร ตระกูลหวังของข้าเกิดเรื่องอะไรรึ”

กู้เฉิงส่ายหน้าอย่างจริงจัง “อย่าถามเลย ถามไปก็บอกไม่ได้ เพราะฐานะของข้าน้อยอยู่ที่นี่ บางอย่างพูดออกมาตรงๆ ไม่ได้จริงๆ

อีกอย่างวันนี้ข้าน้อยก็พูดมากพอแล้ว พี่หวัง ลาก่อน”

พูดจบ กู้เฉิงก็โบกมือ แล้วพาคนของตนหันหลังเดินจากไปทันที

คนรับใช้ในหอนางโลมรีบพูด “คุณชายท่านนี้ ท่านช่วยแม่นางสีหย่าคว้าตำแหน่งคณิกาได้ นางยังรอท่านอยู่ในห้องนะขอรับ”

กฎของหอพิรุณหยกคือ หากแขกคนไหนจ่ายเงินมากที่สุดช่วยให้หญิงสาวคว้าตำแหน่งคณิกาได้ หญิงสาวคนนั้นในวันนี้ก็จะเป็นของแขกคนนั้น แน่นอนว่าจะต้องอาบน้ำให้สะอาด ปรนนิบัติอย่างสุดความสามารถ

“โอกาสนี้มอบให้คุณชายหวังหลินแล้วกัน”

พูดจบ กู้เฉิงก็เดินออกจากหอนางโลมทันที ท่าทีที่เด็ดขาดเช่นนี้ทำให้คนรับใช้คนนั้นเกาศีรษะ รู้สึกสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ

ใช้เงินหนึ่งหมื่นตำลึงก็เพื่อมาโยนเงินเล่นในหอนางโลมฟังเสียงดังๆ รึ

การกระทำของกู้เฉิงนี้อย่าว่าแต่คนในหอนางโลมจะไม่เข้าใจเลย แม้แต่เจียงหยวนตงและคนอื่นๆ ก็ไม่เข้าใจ

หลังจากออกจากหอนางโลมแล้ว กู้เฉิงและคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนเสื้อผ้าอีกครั้ง

เจียงหยวนตงสวมชุดเกราะของพวกเขา กู้เฉิงก็เปลี่ยนเป็นชุดนักรบสีดำ แล้วมุ่งหน้าไปยังสำนักสี่ขั้วทันที

ห้าสิบเอ็ดแคว้นของต้าเฉียน เกือบทุกแคว้นอย่างน้อยก็มีสำนักชั้นนำหนึ่งหรือหลายแห่ง

ตำแหน่งของสำนักสี่ขั้วในแคว้นหนานอี๋ก็เทียบเท่ากับสำนักเสวียนอู่เจินจงในแคว้นตงหลิน ล้วนเป็นสำนักที่แม้แต่ผู้บัญชาการปราบปรามของหน่วยพิทักษ์ราตรีในท้องถิ่นก็ไม่ต้องการจะไปยุ่งเกี่ยวด้วย

ดังนั้นตอนนั้นเมื่อฟางเจิ้นไห่ชนะเจ้าสำนักของสำนักสี่ขั้วแล้ว จึงเลือกที่จะร่วมมือกับอีกฝ่ายแทนที่จะทำลายสำนักสี่ขั้วอย่างโหดร้าย

แบบนั้นต่อให้ทำลายได้ กองทัพของฟางเจิ้นไห่ก็ต้องเสียหายอย่างหนัก แล้วเขาจะเอาอะไรไปสู้กับราชสำนัก

สำนักของสำนักสี่ขั้วตั้งอยู่บนยอดเขาสี่ขั้วเทียนจู้ห่างจากเมืองกว่างหลิงไปหลายสิบลี้

ยอดเขานี้สูงถึงพันจั้ง สี่ด้านเป็นหน้าผาสูงชัน มีเพียงเส้นทางขึ้นเขาที่เกือบจะตั้งตรงเส้นทางเดียว คนที่ไม่มีฝีมือแม้แต่จะปีนเขาก็ยังลำบาก นับว่ายิ่งใหญ่ตระการตาอย่างยิ่ง

ที่สำนักสี่ขั้วมีชื่อว่าสำนักสี่ขั้ว ก็เพราะว่าสำนักสี่ขั้วมีความเชี่ยวชาญในสี่ด้านคือวิถีนักรบ การบำเพ็ญปราณ คาถาลับนอกรีต และวิชาค่ายกล

โดยทั่วไปแล้วสำนักหนึ่งสามารถพัฒนาด้านใดด้านหนึ่งให้ถึงจุดสูงสุดได้ก็ถือว่าไม่ธรรมดาแล้ว การเรียนรู้หลายอย่างแม้จะแข็งแกร่งขึ้น แต่ก็ง่ายที่จะเรียนรู้แบบผิวเผินไม่เชี่ยวชาญ

สำนักสี่ขั้วเป็นสำนักที่หาได้ยากที่สามารถเรียนรู้ได้หลากหลายและเชี่ยวชาญ แน่นอนว่าศิษย์ในสำนักส่วนใหญ่จะฝึกฝนเพียงวิชาเดียว มีน้อยคนที่จะฝึกฝนหลายวิชา

เมื่อกู้เฉิงมาถึงสำนักสี่ขั้ว ยื่นป้ายคำสั่งของฟางเจิ้นไห่แล้ว เจ้าสำนักของสำนักสี่ขั้วก็ออกมาต้อนรับด้วยตนเอง

เจ้าสำนักของสำนักสี่ขั้ว ‘สี่ขั้วซ่านเหริน’ ซูเสวียนจีฝึกฝนทั้งวิถีนักรบและการบำเพ็ญปราณ แต่มีเพียงวิถีนักรบที่บรรลุถึงระดับห้าขั้นมองขุนเขา ส่วนการบำเพ็ญปราณนั้นหยุดอยู่ที่ระดับหกขั้นควบแน่นปราณกล้า ในขณะเดียวกันก็ฝึกฝนคาถาลับนอกรีตและค่ายกลด้วย เขาอาจจะพูดได้ว่าเป็นผู้ฝึกตนที่หาได้ยากในสำนักสี่ขั้วทั้งหมดที่สามารถฝึกฝนทุกวิชาได้อย่างแท้จริง

กู้เฉิงลุกขึ้นยืน คารวะซูเสวียนจี “ข้าน้อยกู้เฉิง ถูกท่านอ๋องสวรรค์ส่งมาเพื่อหารือกับท่านเจ้าสำนักเกี่ยวกับเรื่องสัญญาที่ให้ไว้กับสำนักสี่ขั้วในอดีต”

ซูเสวียนจีเป็นชายวัยกลางคนที่มีท่าทางสง่างาม ไม่สวมชุดนักพรต แต่สวมมงกุฎนักพรต ท่าทีทุกอย่างกลับมีลักษณะของนักพรตเต๋าที่แท้จริง

แต่เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ซูเสวียนจีก็เริ่มไม่สงบเสงี่ยม

เรื่องนี้เขาเร่งรัดฟางเจิ้นไห่มาหลายวันแล้ว ตอนนี้ในที่สุดก็มีผลลัพธ์แล้วรึ

แต่เขามองกู้เฉิงแล้วรู้สึกไม่คุ้นหน้า แปดมหาวัชระใต้บังคับบัญชาของฟางเจิ้นไห่เขารู้จักทั้งหมด แล้วกู้เฉิงคนนี้คือใครกัน

ซูเสวียนจียิ้มแล้วพูด “คุณชายกู้โปรดรอสักครู่”

พูดจบ ซูเสวียนจีก็เรียกศิษย์คนหนึ่งมา แล้วส่งเสียงกระซิบ “เจ้ารู้หรือไม่ว่ากู้เฉิงคนนี้เป็นใคร เขาเป็นคนของฟางเจิ้นไห่จริงๆ รึ”

ป้ายคำสั่งเป็นของจริงแน่นอน ฟางเจิ้นไห่ใช้ร่างมนุษย์ฝึกวิชาปีศาจ อักษรบนป้ายคำสั่งของเขาล้วนเป็นเขาที่แกะสลักด้วยตนเอง กลิ่นอายแบบนั้นไม่สามารถลอกเลียนแบบได้ แต่ซูเสวียนจีก็ยังคงขี้ระแวงอยู่บ้าง

ศิษย์คนนั้นพูด “กู้เฉิงคนนี้เป็นคนของฟางเจิ้นไห่จริงๆ แต่เพิ่งจะเข้าร่วมกับฟางเจิ้นไห่ได้ไม่กี่วัน แต่ก็ถือว่าเป็นคนสนิทคนหนึ่งของฟางเจิ้นไห่เช่นกัน”

พูดจบ ศิษย์คนนั้นก็เล่าเรื่องราวในวันนั้นให้ฟังทั้งหมด

แม้กู้เฉิงจะเพิ่งเข้าร่วมกับฟางเจิ้นไห่ได้ไม่กี่วัน เรื่องของเขาน่าจะยังไม่แพร่ออกไปเร็วขนาดนั้น

แต่สำหรับสำนักที่คอยจับตามองกองทัพของฟางเจิ้นไห่อย่างสำนักสี่ขั้วแล้ว ไม่ว่าที่นั่นจะมีความเคลื่อนไหวอะไร ก็จะถูกส่งมาถึงสำนักสี่ขั้วที่นี่

หลังจากยืนยันตัวตนของกู้เฉิงแล้ว รอยยิ้มของซูเสวียนจีก็ดูจริงใจมากขึ้น

“ในเมื่อคุณชายกู้ถูกท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่ส่งมาพูดเรื่องนี้ เช่นนั้นไม่ทราบว่าตอนนี้ท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่มีท่าทีอย่างไร

ไม่ใช่ว่าข้าซูรีบร้อน แต่เรื่องเหล่านี้ท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่เคยสัญญาไว้ด้วยตนเอง”

กู้เฉิงยิ้มแล้วพูด “ท่านเจ้าสำนักอย่ารีบร้อนเลย ท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่เป็นคนเช่นไร เรื่องที่เขาสัญญาไว้จะผิดคำได้อย่างไร

วันนี้ท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่ส่งข้ามา ก็เพื่อเตรียมที่จะตกลงเรื่องนี้กับท่านเจ้าสำนัก”

“อะไรนะ ท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่ตกลงแล้วรึ”

ซูเสวียนจียังคงไม่ทันตั้งตัว

ก่อนหน้านี้ฟางเจิ้นไห่มักจะผัดวันประกันพรุ่งและบ่ายเบี่ยง เขายังคิดว่าครั้งนี้ฟางเจิ้นไห่ส่งกู้เฉิงมา ก็ยังคงจะผัดวันประกันพรุ่งและบ่ายเบี่ยงอยู่ ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายจะตกลงง่ายๆ เช่นนี้

กู้เฉิงหยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมา “ท่านอ๋องฟางเจิ้นไห่จะผิดสัญญาได้อย่างไร ก่อนหน้านี้ที่ทำให้ท่านเจ้าสำนักต้องรอนาน ก็เพียงเพราะพวกเราภายในกำลังหารือรายละเอียดบางอย่างของเรื่องนี้อยู่

ท่านเจ้าสำนักซู ท่านก็รู้ว่า ท่านอ๋องสวรรค์สัญญาว่าจะให้สำนักสี่ขั้วควบคุมระเบียบของยุทธภพแคว้นหนานอี๋ เรื่องใหญ่ขนาดนี้ จะตัดสินใจกันแค่ลมปากไม่ได้ใช่ไหม

ตอนนั้นท่านอ๋องสวรรค์เพราะต้องโจมตีเมืองกว่างหลิง จึงตกลงเร็วเกินไป ตอนนี้รายละเอียดข้อกำหนดต่างๆ เขียนออกมาแล้ว ทั้งสองฝ่ายลงนามในสัญญา มีหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษร เทพผีก็ไม่โกหก ถึงจะนับว่าเป็นทางการ”

ซูเสวียนจีขมวดคิ้ว “โอ้ พวกท่านจะเพิ่มข้อกำหนดอะไรรึ”

กู้เฉิงกางหนังสือออก “เช่น ภาษีเมื่อสำนักสี่ขั้วของท่านปกครองยุทธภพแคว้นหนานอี๋ และหากท่านอ๋องสวรรค์ต้องการเกณฑ์คนในยุทธภพมาเป็นทหารควรจะทำอย่างไร หากยุทธภพแคว้นหนานอี๋กับคนใต้บังคับบัญชาของท่านอ๋องสวรรค์เกิดความขัดแย้งขึ้นมา เป็นต้น ทุกอย่างที่คิดได้ ในช่วงไม่กี่วันนี้ทุกคนก็คิดกันหมดแล้ว ทั้งหมดอยู่ในนี้”

ซูเสวียนจีมองแวบหนึ่ง พลิกดูหนังสือ แล้วพยักหน้าอย่างลับๆ

เขาเป็นเจ้าสำนัก แน่นอนว่าไม่ใช่แค่จะฝึกฝนวิชาเท่านั้น สำนักสี่ขั้วพัฒนามาถึงขนาดนี้ ถึงกับแข็งแกร่งกว่ารุ่นก่อน ก็มีผลงานของเขาอยู่ส่วนหนึ่ง

สิ่งที่เขียนอยู่ในหนังสือนั้นละเอียดมาก ไม่ใช่เรื่องที่กุขึ้นมาโดยไม่มีมูล ล้วนเป็นความขัดแย้งและข้อพิพาทที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต จะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์และผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่าย การพูดคุยกันให้ชัดเจนล่วงหน้า ก็ดีกว่ารอจนเกิดเรื่องขึ้นแล้วค่อยมาพูดกัน

ดูเหมือนฟางเจิ้นไห่จะไม่ได้กำลังบ่ายเบี่ยงเขา แต่กำลังเตรียมที่จะทำเรื่องนี้จริงๆ

เมื่อคิดเช่นนี้ ซูเสวียนจีก็พลันมีชีวิตชีวาขึ้นมา เริ่มหารือและแก้ไขข้อกำหนดในนั้นกับกู้เฉิงทีละข้อ ทั้งสองฝ่ายโต้เถียงกันอย่างดุเดือด เพื่อผลประโยชน์ของตนเองที่อยู่เบื้องหลัง โต้เถียงกันไปมาหลายชั่วยาม ในที่สุดก็แก้ไขข้อกำหนดจนเป็นที่พอใจของทั้งสองฝ่าย

กู้เฉิงยิ้มขื่นๆ แล้วประสานมือคารวะซูเสวียนจี “ข้าเดิมทีรู้เพียงว่าท่านเจ้าสำนักซูมีวิชาความรู้ลึกซึ้ง ได้รับการถ่ายทอดจากสำนักสี่ขั้วอย่างแท้จริง ไร้เทียมทาน ตอนนี้ถึงได้รู้ว่า ฝีปากของท่านเจ้าสำนักซูก็ไม่เลวเลย นี่เกือบจะเป็นขีดจำกัดของท่านอ๋องสวรรค์ของข้าแล้ว”

ซูเสวียนจีหัวเราะเสียงดัง “คุณชายกู้สมแล้วที่มาจากราชสำนัก ก็ไม่เลวเช่นกัน ข้อกำหนดรายละเอียดเหล่านี้ไม่ได้ละเมิดข้อตกลงพื้นฐานของเราทั้งสองฝ่าย ต่อให้ท่านเอากลับไป ท่านอ๋องสวรรค์ก็จะไม่ตำหนิท่านหรอก”

กู้เฉิงยิ้มขื่นๆ ส่ายหน้า “ผู้อาวุโสก็คือผู้อาวุโส ข้าน้อยยอมแพ้แล้ว ขอเชิญท่านเจ้าสำนักซูลงนามและประทับตราบนนั้น รอจนท่านอ๋องสวรรค์เห็นด้วยและลงนามแล้ว สัญญานี้ก็จะถือว่ามีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ”

เมื่อเห็นซูเสวียนจีเขียนชื่อลงบนนั้น ประทับตราของสำนักสี่ขั้วแล้ว กู้เฉิงจึงพาคนของตนลาจากไป

เจียงหยวนตงและคนอื่นๆ มองกู้เฉิงด้วยสีหน้าแปลกๆ ท่านทำภารกิจที่ท่านอ๋องสวรรค์มอบให้สำเร็จแบบนี้รึ

ของเหล่านี้หากท่านอ๋องสวรรค์เห็นด้วยทั้งหมด แล้วจะต้องมีท่านกู้เฉิงไว้ทำไม

พวกเขากล้ารับประกันว่า หากกู้เฉิงเอาของสิ่งนี้กลับไปให้ท่านอ๋องสวรรค์ดู ท่านอ๋องสวรรค์จะต้องฉีกมันทิ้งทันที

แต่เมื่อพวกเขาเดินมาถึงตีนเขา กู้เฉิงกลับหยิบหนังสือสัญญาเล่มนั้นออกมา ฉีกหน้าทั้งหมดทิ้ง ยกเว้นหน้าที่ซูเสวียนจีประทับตราและลงนามไว้

[จบแล้ว]