จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 29 – สายวิชาคนคุมศพ

ซากศพเป็นหนึ่งในภูตผีที่รับมือยากที่สุด ร่างกายแข็งแกร่งราว
กับเหล็กกล้า ซากศพบางตนถึงกับมีพลังพิเศษต่างๆ เช่น ซากศพ
พิษ ซากศพอัคคี เป็นต้น
แต่ทว่าภูตผีก็ยังคงเป็นภูตผี จุดอ่อนที่เห็นได้ชัดมีมากเกินไป
ก็เหมือนกับซากศพที่อยู่ตรงหน้านี้ หลังจากที่พบว่าอีกฝ่ายเป็น
ซากศพแล้ว กู้เฉิงก็เปลี่ยนวิธีการต่อสู้ทันที ร่างกายเปลี่ยนทิศทาง
โดยตรง กระบี่ยาวในมือราวกับงูวิเศษ วนเวียนอยู่รอบๆ ซากศพนั้น
แทงไปเรื่อยๆ แม้จะไม่สามารถทำให้ซากศพที่หนังเหนียวเนื้อหนานี้
ได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแท้จริง แต่ก็ทำให้ฝ่ายตรงข้ามมีบาดแผล
เต็มไปหมด
หาโอกาสได้ เคียวสองเล่มในมือของอีกฝ่ายฟันพลาด กู้เฉิงก็
กระโดดไปอยู่ข้างหลังอีกฝ่ายทันที มือซ้ายประสานอิน พลังปราณ
ระเบิดออกมา แสงสีทองเจิดจ้าหลอมรวมอยู่ในหมัดของเขา
ผนึกสุวรรณสะกดมาร
ผนึกสุวรรณฉบับอัพเกรดของพุทธมีอานุภาพแข็งแกร่ง ละเว้น
ขั้นตอนการวาดยันต์ ขอเพียงแค่ระเบิดพลังปราณและประสานอินก็
พอ

หมัดนี้ราวกับค้อนเหล็กขนาดใหญ่ ซัดไอเย็นบนร่างของ
ซากศพนั้นให้สลายไปโดยตรง ทุบมันลงบนพื้น ร่างกายกระตุก ขนสี
ดำขาวทั่วร่างก็เริ่มหดตัว
ทันใดนั้น อีกด้านหนึ่งก็มีเสียงดังขึ้น กู้เฉิงเคลื่อนไหวร่างกายวิ่ง
เข้าไป เห็นเพียงอีกด้านหนึ่งของซอยเล็กๆ ชายคนหนึ่งสวมชุดสีดำ
รีบหนีไป
แม้ว่ากู้เฉิงจะไม่ได้ฝึกฝนวิชากายเบาโดยเฉพาะ แต่ร่างกายของ
เขาก็แข็งแกร่งและมั่นคง ความเร็วก็เร็วอย่างยิ่ง ระเบิดพลังเต็มที่สิบ
กว่าก้าวก็จับอีกฝ่ายไว้ในมือได้แล้ว
ชายคนนั้นร่างกายผอมแห้ง ปากแหลมแก้มตอบ ถูกกู้เฉิงจับไว้
ในมือ เขารีบขอความเมตตา “ท่านใต้เท้าไว้ชีวิตด้วย ข้าน้อยเป็น
เพียงชาวบ้านในเมือง เห็นท่านใต้เท้าต่อสู้กับซากศพนั้นอย่าง
ดุเดือด จึงได้อยากรู้อยากเห็น…”
คำพูดของเขายังไม่ทันจบ กู้เฉิงก็จับศีรษะของอีกฝ่ายแล้วบิด
อย่างแรง บิดศีรษะของอีกฝ่ายลงมาโดยตรง
แต่ที่แปลกก็คือ ที่แผลตรงคอของอีกฝ่ายกลับไม่มีเลือดไหล
ออกมาแม้แต่น้อย มีเพียงกองกระดูกที่แตกละเอียด
ศพตกลงบนพื้น มือทั้งสองข้างของอีกฝ่ายที่ซ่อนอยู่ในชุดคลุม
ยาวที่กว้างขวาง กลับมีเล็บสีดำแหลมคมงอกออกมา นั่นก็เป็น
ซากศพเช่นกัน

เรียกภูตหัวใจออกมา ภูตหัวใจได้กลิ่นไอเย็นที่หลงเหลืออยู่ใน
อากาศ ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง กู้เฉิงเคลื่อนไหวร่างกาย อ้อมไปยังซอย
เล็กๆ แห่งหนึ่ง ร่างหนึ่งสวมหมวกฟางกำลังยื่นศีรษะออกมามองไปยัง
ทิศทางที่ซากศพเคียวนั่นเคยอยู่
การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกู้เฉิงทำให้ฝ่ายตรงข้ามตกใจ
อย่างยิ่ง แต่ความเร็วของกู้เฉิงกลับเร็วอย่างยิ่ง และฝ่ายตรงข้ามดู
เหมือนจะไม่ได้ฝึกฝนวิถีนักรบ ถูกกู้เฉิงจับคอไว้ได้ทันที ไม่มีแม้แต่
โอกาสที่จะต่อต้าน
ความรู้สึกที่ได้สัมผัสค่อนข้างจะลื่น เมื่อกู้เฉิงใช้กระบี่ยาวเขี่ย
หมวกฟางของอีกฝ่ายออกไป สิ่งที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้ากู้เฉิงกลับเป็น
หญิงสาววัยแรกแย้ม
หญิงสาวคนนั้นแม้จะมีหน้าตาที่ไม่สวยงามมากนัก แต่กลับมีตา
สีฟ้าคิ้วเรียวดั่งใบหลิว ใบหน้าเล็กกระทัดรัดน่ารัก เบิกตากลมโตที่
เปียกชื้น มองดูแล้วก็ให้ความรู้สึกน่าสงสาร ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะ
รู้สึกเอ็นดูสงสาร
หญิงสาวคนนั้นเบิกตากลมโตที่เปียกชื้นมองดูกู้เฉิง “ท่านใต้เท้า
ท่านทำข้าเจ็บ ท่านเป็นผู้ชายแท้ๆ จะมารังแกหญิงสาวที่อ่อนแออย่าง
ข้าได้อย่างไรรึ อิง อิง อิง”
“ปัง”

กู้เฉิงซัดหมัดเข้ามาโดยตรง หญิงสาวคนนั้นกุมศีรษะด้วยสี
หน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ ต่อมาจึงได้สติ ด่าทออย่างเกรี้ยวกราด “ไอ้สาร
เลว ตีผู้หญิง เจ้ายังเป็นผู้ชายอยู่รึเปล่า วันนี้ข้าจะสู้กับเจ้าให้ตายไป
ข้างหนึ่ง”
กู้เฉิงเอียงศีรษะ มองดูนางอย่างเย็นชา “ข้าเป็นผู้ชายหรือไม่เจ้า
เคยลองแล้วรึ
เมื่อครู่หากข้าไม่ระวัง เกรงว่าคงจะถูกพิษศพเข้าแล้วใช่ไหม
ถ้ากล้าก็ลองสู้ดูสิ ข้าอยากจะดูว่า ร่างนี้เป็นซากศพ หรือว่าเป็น
ร่างจริงของเจ้า”
หญิงสาวคนนั้นมองดูสายตาที่เย็นชาของกู้เฉิง ทันใดนั้นก็ตัว
สั่น
ในสายตานั้นไม่มีแววล้อเล่นแม้แต่น้อย หากนางกล้าต่อต้าน อีก
ฝ่ายก็กล้าที่จะลงมือฆ่าจริงๆ
อันที่จริงกู้เฉิงในชาติก่อนเป็นคนรักสวยรักงามมาก ผู้หญิงน่ะรึ
มีไว้ให้ทะนุถนอม จะตีได้อย่างไรกันใช่ไหม
แต่ตอนนี้โลกนี้เป็นโลกแบบไหนกัน ผู้หญิง เด็ก พระ นักพรต
หรือแม้กระทั่งขอทานข้างถนนก็อาจจะเป็นร่างอวตารของภูต
พยาบาทได้ อันตรายเพียงใด

อาหญิงของเขา จางซื่อก็สวยงามเช่นกัน อายุสี่สิบกว่าแล้วยังคง
มีเสน่ห์ เห็นได้ชัดว่าตอนที่ยังสาวคงจะสวยงามกว่านี้มาก แต่นิสัย
กลับโหดเหี้ยมอำมหิต
ก็เหมือนกับที่นักพรตห้าอวัยวะพูดไว้ จิตใจหญิงพิษร้ายที่สุด
หญิงสาวที่อยู่ตรงหน้านี้แม้จะดูน่าสงสาร แต่กลับสามารถ
ควบคุมซากศพได้สองตน หากไม่ถูกค้นพบร่างจริง ฝีมือก็เทียบเท่า
กับนักรบระดับแปดขั้นกลางถึงปลาย ไม่ใช่ตัวละครธรรมดาๆ
“ไม่สู้ก็ไม่สู้สิ จะมาดุทำไม หึ หากไม่ใช่เพราะซากศพประจำตัว
ของข้าได้รับบาดเจ็บ จะต้องมาลำบากเช่นนี้ได้อย่างไร”
หญิงสาวคนนั้นพึมพำเสียงเบา แต่ท่าทีก็ยอมจำนนแล้วอย่าง
เห็นได้ชัด
“ชื่อ”
“หลิ่วอิ๋งอิ๋ง”
“สำนัก…เรื่องนี้ไม่ต้องบอกข้าก็รู้ นักพรตชั่วนอกรีตระดับล่างที่
ฝึกซากศพ”
คำพูดนี้ของกู้เฉิงดังขึ้น หลิ่วอิ๋งอิ๋งกลับดูเหมือนจะตื่นเต้นอย่าง
ยิ่ง ไม่สนใจว่าตนเองยังถูกกู้เฉิงควบคุมอยู่ ด่าทออย่างเกรี้ยวกราด
“เจ้าสิถึงจะเป็นพวกชั้นต ่า ครอบครัวของเจ้าทั้งหมดก็เป็นพวกชั้นต ่า

ข้ามาจากสายวิชาคนคุมศพแห่งเซียงซีที่ถูกต้อง เป็นศิษย์ของ
สำนักสามคุณธรรมตระกูลหลิ่วแห่งหลูซี เป็นสายเลือดแท้ของสาย
วิชาคนคุมศพ ไม่เหมือนกับพวกนักพรตชั่วนอกรีตระดับล่าง
เหล่านั้น”
กู้เฉิงเลิกคิ้วขึ้น ครั้งนี้เขากลับไม่โกรธ เพราะเมื่อครู่อันที่จริงแล้ว
เขาได้ไปแตะต้องจุดอ่อนของอีกฝ่ายโดยไม่ได้ตั้งใจ
ในตำราเกี่ยวกับยุทธภพที่เมิ่งหานถังส่งมาให้ก่อนหน้านี้มีข้อมูล
เกี่ยวกับสายวิชาคนคุมศพเขียนไว้
ระดับเก้าบนบำเพ็ญปราณ ระดับเก้ากลางฝึกวิทยายุทธ์ ระดับ
เก้าล่างจึงจะไปฝึกฝนวิชาชั่วนอกรีตแบบนั้น
ความแตกต่างระหว่างวิถีนักรบและบำเพ็ญปราณสายตรงนั้น
เห็นได้ชัด แต่ทว่าวิชาชั่วนอกรีตระดับล่างบางวิชากลับมีความ
เกี่ยวข้องกับวิถีนักรบและบำเพ็ญปราณอย่างมากมาย บางครั้งก็ยาก
ที่จะบอกได้จริงๆ
เช่น การฝึกซากศพแม้จะเป็นวิชาลับนอกรีตระดับล่าง แต่สาย
วิชาคนคุมศพแห่งเซียงซีกลับรวบรวมและจัดหมวดหมู่วิชาลับเหล่านี้
ผสมผสานวิถีนักรบและบำเพ็ญปราณเข้าด้วยกัน พัฒนาให้ยิ่งใหญ่
โดยสมบูรณ์
แขนซากศพดำที่กู้เฉิงได้รับมาก็เป็นของตระกูลอูในสายวิชาคน
คุมศพแห่งเซียงซี ฝึกฝนวิถีนักรบและวิชาลับตัดเส้นชีพจรเลี้ยงผี

ยังมีวิชาลับกระดูกขาวที่จ้าวซิงหมิงฝึกฝน ก็เป็นของสายวิชา
คนคุมศพแห่งเซียงซีเช่นกัน
ตระกูลหลิ่วแห่งหลูซีที่หญิงสาวคนนี้มาจากยิ่งเป็นตระกูลใหญ่
ในท้องถิ่น มีสำนักย่อยหลายสิบแห่ง ฝึกฝนวิชาฝึกซากศพทั้งสิ้น
และยังเป็นวิธีการฝึกซากศพและเลี้ยงซากศพที่ถูกต้องอย่างยิ่ง
ตำนานเล่าว่าถึงกับมีคนทำให้ซากศพบรรลุถึงขั้นเทพ หลอมรวม
เป็นเทพซากศพปีศาจแล้งขึ้นมาได้
ระบบการฝึกฝนที่ซับซ้อนเช่นนี้ หรือแม้กระทั่งไม่ด้อยไปกว่า
สายวิชาเต๋า พุทธ มาร หรือสายวิชากระบี่เลย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่
คิดว่าตนเองเป็นพวกชั้นต ่า และเกลียดที่สุดที่คนอื่นจะเรียกตนเองว่า
เป็นพวกชั้นต ่า
ในตอนนี้หลังจากที่หลิ่วอิ๋งอิ๋งตะโกนใส่กู้เฉิงเสร็จแล้ว นางจึงได้
สติว่าตนเองยังอยู่ในความควบคุมของอีกฝ่าย นี่ทำให้นางอดไม่ได้ที่
จะหดคอลง
“ในเมื่อเจ้าเป็นคนของสายวิชาคนคุมศพแห่งเซียงซี แล้วจะมา
แอบมองข้าทำไมที่นี่ เมืองเล็กๆ ที่ปิดกั้นเช่นนี้ พ่อค้าทั่วไปก็ไม่มา
เจ้าเป็นผู้ฝึกตนมาที่นี่ ต้องการจะทำอะไรกันแน่”
หลิ่วอิ๋งอิ๋งได้ยินเช่นนั้นก็เบ้ปาก “ข้ามาเร็วกว่าเจ้าเสียอีก อีก
อย่างข้าไม่ได้ดูเจ้า เจ้าหน้าขาวนี่ก็ไม่ถูกใจข้า ข้าเพียงแต่อยากจะ
สังเกตการณ์ภูเขาแม่ทัพเท่านั้น

ใครจะคิดว่าการรับรู้ของเจ้าจะไวขนาดนี้ นี่ก็ยังถูกเจ้าพบเจอได้
ตอนนี้มีเพียงข้ามาที่นี่ ผ่านคืนนี้ไป เกรงว่าผู้ฝึกตนที่จะมา
อำเภอตงหลินจะยิ่งมากขึ้น”
กู้เฉิงขมวดคิ้ว “เจ้าหมายความว่าอย่างไร”
“ก็ความหมายตามตัวอักษรนั่นแหละ
ไม่นานมานี้ข้าไปท่องยุทธภพที่เจียงเป่ย นักพยากรณ์แห่งเจียง
เป่ย เหวยจวิ้นซ่านขึ้นชื่อเรื่องชอบดื่มเหล้าและเมาง่าย เขาเมาอยู่ใน
ร้านเหล้าแห่งหนึ่ง แล้วก็เปิดเผยข่าวว่าภูเขาแม่ทัพในอำเภอตงหลิน
เมืองเหอหยางมีของวิเศษปรากฏขึ้น
รวมทั้งข้าด้วย ตอนนั้นในร้านเหล้ามีผู้ฝึกตนอยู่ไม่น้อยที่ได้ยิน
จึงได้ตกลงกัน ปิดข่าวแล้วมาที่นี่เพื่อตามหาสมบัติ”
กู้เฉิงลูบศีรษะ เรื่องราวดูเหมือนจะซับซ้อนขึ้นมาบ้างแล้ว
ปรากฏการณ์ประหลาดในภูเขาแม่ทัพนั้น หรือว่าจะมีสมบัติอะไร
ปรากฏขึ้นรึ
การมีสมบัติปรากฏขึ้นแน่นอนว่าเป็นเรื่องดี แต่ทว่าต่อไปยังมีผู้
ฝึกตนอีกกลุ่มใหญ่จะมา ย่อมจะทำให้เรื่องราวซับซ้อนยิ่งขึ้น
ทันใดนั้นที่ไกลๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น กลับเป็นจ้าวซิงหมิงและคน
อื่นๆ ที่มาถึงแล้ว

อำเภอตงหลินก็เล็กแค่นี้ ในตอนกลางคืนเงียบสงัด เสียงการ
ต่อสู้ของกู้เฉิงก็ได้ดึงดูดความสนใจของพวกเขาไปนานแล้ว
แต่ทว่าเมื่อทุกคนมาถึงที่นี่ เห็นกู้เฉิงกลับกำลังบีบคอหญิงสาวที่
บอบบางคนหนึ่งอยู่ นี่ทำให้สีหน้าของพวกเขาดูแปลกประหลาด
ขึ้นมาทันที
กู้เฉิงคนนี้ปกติแล้วดูเป็นคนจริงจังมาก แม้กระทั่งหอนางโลมก็
ไม่ไป นี่ทำไมถึงมาเล่นบทบาทลักพาตัวหญิงสาวชาวบ้านกันล่ะ
กู้เฉิงไอออกมาหนึ่งครั้ง เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้พวกเขาฟังหนึ่ง
รอบ ทุกคนจึงได้เข้าใจ
ทันใดนั้นหลิ่วอิ๋งอิ๋งกลับเบิกตากว้างขึ้น “ทุกท่านของหน่วย
พิทักษ์ราตรี สมบัติของภูเขาแม่ทัพอยู่ตรงหน้า สู้เราร่วมมือกันเป็น
อย่างไร ข้าจะขายข้อมูลของพวกเขาให้พวกท่าน สมบัติก็เป็นของ
พวกท่าน”
เสี่ยวอี่ประหลาดใจ “งั้นเจ้าก็มาเปล่าสิ”
หลิ่วอิ๋งอิ๋งยิ้มเบาๆ “ข้ารู้จักประมาณตนเอง คนมากมายขนาดนี้
แย่งชิงกัน โอกาสที่สมบัตินั่นจะตกอยู่ในมือของข้ามีน้อยมาก
ดังนั้นตั้งแต่แรกข้าก็ไม่ได้ตั้งใจจะไปแย่งชิงสมบัติกับพวกเขา จึง
ไม่ได้เดินทางไปกับพวกเขา
พวกเขามาเพื่อแย่งชิงสมบัติ ส่วนข้ามาเพื่อเก็บศพ

ซากศพประจำตัวของข้าได้รับความเสียหายแล้ว เจ้าพวกนั้นแต่
ละคนแข็งแรงกำยำ ใครก็ตามที่ตายอยู่ที่นี่ ก็จะไม่ได้สูญเปล่า”