จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 82 - แสงสว่างริบหรี่

บทที่ 82 – แสงสว่างริบหรี่

ความแค้นที่ลูกชายถูกฆ่าไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้ แม้ว่ากู้เฉิงจะออกจากแคว้นตงหลินไปแล้ว นางก็ยังคงไม่พอใจ แม้กระทั่งอยากจะตามไปฆ่ากู้เฉิงถึงแคว้นหนานอี๋

แต่ความคิดนี้ยังไม่ทันจะได้เริ่มก็ถูกดับลงแล้ว

ไป๋จื่อเวยเพิ่งจะกลับมาถึงสำนักเสวียนอู่เจินจงก็ถูกเหยียนเสากว้างเจ้าสำนักของสำนักเสวียนอู่เจินจงกักบริเวณ สั่งห้ามนางออกไปข้างนอกอย่างเด็ดขาด

“ศิษย์พี่ ลูกชายคนเดียวของข้าตายอย่างน่าอนาถด้วยน้ำมือของคนอื่น ข้าอยากจะแก้แค้นก็ยังไม่ได้รึ”

เหยียนเสากว้างอายุสี่สิบกว่าปี ดูใจกว้างและสุขุม เขาได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจ

“ศิษย์น้อง ข้าก็ทำเพื่อเจ้า

แคว้นหนานอี๋ใหญ่กว่าแคว้นตงหลินเสียอีก เจ้าจะไปหากู้เฉิงคนนั้นได้อย่างไร บางทีเจ้าไปถึงแคว้นหนานอี๋ อีกฝ่ายก็กลับมาแล้วก็ได้

อีกอย่างตอนนี้สถานการณ์ในเก้าแคว้นภาคใต้ทั้งหมดก็ไม่ปกติ วุ่นวายไปหมด แม้ว่าฝีมือของเจ้าจะไม่ด้อย บรรลุถึงระดับหกขั้นสูงสุดแล้ว แต่การบุกเข้าไปโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง ก็ไม่แน่ว่าจะเจอเรื่องอะไรเข้า

ที่สำคัญที่สุดคือ เจ้าเป็นผู้อาวุโสของสำนักเสวียนอู่เจินจงของข้า ทุกสิ่งที่เจ้าไปทำภายนอกล้วนเป็นตัวแทนของสำนักเสวียนอู่เจินจงของข้า ในสภาพเช่นนี้ของเจ้า ข้าจะปล่อยเจ้าออกไปได้อย่างไร

คนตายไปแล้วฟื้นไม่ได้ มีโอกาส ความแค้นของเจ้าสำนักเสวียนอู่เจินจงจะแก้แค้นให้เจ้าเอง แต่ไม่ใช่ตอนนี้”

ไป๋จื่อเวยรู้จักนิสัยของเหยียนเสากว้างดี ขอเพียงเขาบอกว่าไม่ได้ ก็จะไม่ได้แน่นอน ไม่มีทางที่จะต่อรองได้

กลับมาถึงลานบ้านของตนเองด้วยใบหน้าที่มืดมน ไป๋จื่อเวยก็ตะโกนขึ้นมาว่า “หลันเซียง”

ศิษย์หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาอย่างระมัดระวังแล้วกล่าว “ท่านอาจารย์ มีอะไรให้รับใช้เจ้าคะ”

อาจารย์ของนางคนนี้มีนิสัยเอาแน่เอานอนไม่ได้ ทุกครั้งที่อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ นางจะต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง

“สำนักเสวียนอู่เจินจงของข้ามีขบวนการค้าแห่งหนึ่งอยู่ที่แคว้นกว่างหนิงที่ติดกับแคว้นหนานอี๋ใช่หรือไม่ ผู้ดูแลขบวนการค้าคือต้วนหยวนกงผู้ปฏิบัติการใช่หรือไม่”

หลันเซียงพยักหน้า “ใช่เจ้าค่ะ ท่านผู้ปฏิบัติการต้วนดูแลขบวนการค้ามานานแล้ว”

เก้าแคว้นภาคใต้เต็มไปด้วยบึงใหญ่และป่าเขา แม้ว่าอากาศจะเลวร้ายไปหน่อย แต่สมุนไพรวิญญาณหกส่วนในยุทธภพก็มาจากเก้าแคว้นภาคใต้

แทนที่จะไปซื้อสมุนไพรวิญญาณราคาแพงจากคนอื่น สู้จัดตั้งขบวนการค้าของตนเองไปซื้อที่เก้าแคว้นภาคใต้จะดีกว่า สำนักเสวียนอู่เจินจงก็ทำเช่นนี้

ไป๋จื่อเวยพึมพำกับตนเอง “จากที่นี่ไปแคว้นหนานอี๋แม้จะเดินทางโดยไม่หยุดพักก็ต้องใช้เวลาเกือบสองเดือน ใช้ช่องทางจดหมายลับของสำนักเสวียนอู่เจินจงส่งข่าวไปยังขบวนการค้า เดือนหนึ่งก็เพียงพอแล้ว เวลาก็เพียงพอ”

ไป๋จื่อเวยเงยหน้าขึ้นมาทันที แล้วพูดกับหลันเซียงว่า “ใช้ช่องทางจดหมายลับของสำนักเสวียนอู่เจินจงของเราไปส่งข่าวให้ต้วนหยวนกง ให้เขาหาวิธี สกัดฆ่ากู้เฉิงที่แคว้นกว่างหนิง”

หลันเซียงตะลึงเล็กน้อย “แต่ท่านอาจารย์ เจ้าสำนักได้กักบริเวณท่านแล้ว เขาจะไม่ให้คำสั่งลับของสำนักแก่ท่าน ให้ท่านไปทำเช่นนี้แน่นอน”

ไป๋จื่อเวยกล่าวเรียบๆ “ไม่ต้องใช้คำสั่งลับของสำนัก เจ้าเพียงแค่ส่งข่าวออกไป ลงชื่อของข้าก็พอแล้ว

ขอเพียงเป็นคำสั่งของข้า ต้วนหยวนกงจะต้องไปทำแน่นอน”

หลันเซียงเดินออกไปด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย ไป๋จื่อเวยก็ถอนหายใจยาว

ไม่เพียงแต่ต้วนหยวนกง สามสิบกว่าปีก่อน ในสำนักเสวียนอู่เจินจงมีคนมากมายที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อนาง

แต่นางกลับหยิ่งทะนง ไม่ยอมเลือกศิษย์พี่ศิษย์น้องในสำนักที่ฝีมือด้อยกว่าตนเอง แต่กลับเลือกชายคนนั้น ชายที่ทำให้นางต้องเสียใจไปตลอดชีวิต

“ตอนนี้ลูกชายของเจ้าถูกคนฆ่าแล้ว เจ้าจะไม่รู้สึกอะไรเลยรึ” ไป๋จื่อเวยมองไปทางทิศตะวันตก พึมพำ

ในขณะที่ไป๋จื่อเวยกำลังบ้าคลั่งอยากจะหาทางแก้แค้นกู้เฉิง ในตอนนี้กู้เฉิงก็ได้ออกจากเขตแดนของแคว้นตงหลิน เข้าไปในอีกแคว้นหนึ่งแล้ว

และเขาก็กังวลว่าสำนักเสวียนอู่เจินจงจะส่งคนมาตามล่า ดังนั้นเขาจึงเลือกเส้นทางทั้งทางหลวงและทางลัดสลับกันไป แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ว่าต่อไปจะไปทางไหน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสำนักเสวียนอู่เจินจงแล้ว

โชคดีที่ เขาไม่ได้พบร่องรอยของคนตามล่าอยู่ข้างหลัง เขาจึงค่อยถอนหายใจโล่งอก หาโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งพักผ่อน แล้วก็เปลี่ยนม้าไปด้วย

ในโรงเตี๊ยม กู้เฉิงถึงจะมีเวลาหยิบของที่ชุยจื่อเจี๋ยให้เขาออกมาดู

ส่วนใหญ่เป็นยาเม็ดฝึกฝนที่เขาพอจะใช้ได้ในระดับนี้ และในนั้นยังมีตำราวิชาเล่มหนึ่งอีกด้วย

กู้เฉิงเปิดดู มันคือตำราวิชาของผู้บำเพ็ญปราณ ชื่อว่า ‘คัมภีร์วิญญาณเร้นลับอินเฟย’

ก่อนหน้านี้เขาได้เลือกฝึกคัมภีร์ชีพจรอินของผู้บำเพ็ญปราณ แต่คัมภีร์เล่มนั้นนับได้ว่าเป็นเพียงระดับเริ่มต้นเท่านั้น สามารถรับประกันได้ว่าจะสามารถบำเพ็ญปราณเข้าร่างได้ โดยพื้นฐานแล้วการฝึกฝนจนถึงระดับบำเพ็ญปราณและบำรุงวิญญาณก็ถือเป็นจุดสูงสุดแล้ว

ชุยจื่อเจี๋ยก็มีน้ำใจ ดังนั้นจึงได้ช่วยกู้เฉิงแลกคัมภีร์วิญญาณเร้นลับอินเฟยนี้มา ซึ่งเป็นตำราวิชาที่สืบทอดมาจากคัมภีร์ชีพจรอิน และในนั้นยังได้บันทึกวิชาอาคมธาตุอินเร้นลับบางอย่างไว้อีกด้วย

แต่เงื่อนไขการฝึกฝนกลับค่อนข้างจะเข้มงวด กู้เฉิงอ่านไปรอบหนึ่ง ต้องการจะเริ่มต้น จะต้องหาเพลิงอินเร้นลับมาหลอมเป็นรากฐาน แต่เพลิงอินเร้นลับนี้คืออะไร

กู้เฉิงก็ไม่ได้มาจากสายผู้บำเพ็ญปราณโดยตรง ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยจะเข้าใจความรู้พื้นฐานของผู้บำเพ็ญปราณเท่าไหร่

และยาเม็ดสีทองที่ชิวเหลียนตงให้เขามาก่อนหน้านี้เขาก็ยังไม่ได้ใช้ ได้ยินมาว่าสามารถเพิ่มระดับของแขนซากศพดำได้

กู้เฉิงก็ไม่กังวลว่าของสิ่งนี้จะเป็นของปลอม เขาไม่ได้ฝึกฝนวิชาตัดชีพจรหลอมภูตที่แท้จริง แขนซากศพดำสำหรับเขาแล้วเป็นเพียงของนอกกายเท่านั้น เกิดปัญหาก็แค่ไม่เอาก็พอแล้ว

เรียกแขนซากศพดำออกมา กู้เฉิงใช้ปราณแท้จริงหลอมยาเม็ดสีทองนั้น มองดูมันค่อยๆหลอมรวมเข้าไปในแขนซากศพดำ

ในวินาทีถัดมา บนแขนซากศพดำก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

แขนข้างนั้นราวกับมีชีวิตขึ้นมา สั่นสะท้านไม่หยุด ไอเย็นแผ่ซ่าน

ขนสีดำบนแขนค่อยๆร่วงหล่นไป ขนที่งอกขึ้นมาใหม่กลับเป็นสีทองจางๆ

และแขนที่เคยดำคล้ำและใหญ่โตก่อนหน้านี้ก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกรอบ แต่สีกลับกลายเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด และยังมีเส้นเลือดสีม่วงปรากฏขึ้นบนแขนอีกด้วย

เมื่อการเปลี่ยนแปลงเสร็จสิ้นโดยสมบูรณ์ กู้เฉิงก็ลองทดสอบพลังของแขนซากศพดำใหม่ แข็งแกร่งกว่าเดิมอยู่ขั้นหนึ่ง และกู้เฉิงยังรู้สึกได้ว่า แขนซากศพดำน่าจะยังมีประสิทธิภาพบางอย่าง แต่ตนเองยังไม่ค้นพบ

เพียงแต่ที่แปลกคือ แขนซากศพดำตอนนี้ไม่น่าจะเรียกว่าแขนซากศพดำได้แล้ว มันเปลี่ยนสีไปทั้งแขนแล้ว แต่กลับไม่ตรงกับระดับของซากศพ

ซากศพขาว ซากศพดำ ซากศพม่วง ซากศพเหิน ซากกระดูกไม่สลาย อสูรแห้งแล้ง ซากศพระดับไหนก็ดูเหมือนจะไม่มีสีเลือดและมีขนสีทองเลย

ในห่อยังมีกล่องอีกใบหนึ่ง นั่นคือของดูต่างหน้าของเสี่ยวอี่ที่จ้าวซิงหมิงมอบให้เขาก่อนหน้านี้

กู้เฉิงถอนหายใจเบาๆ เปิดกล่องออก เมื่อเห็นหุ่นฟางที่น่าเกลียดตัวนั้นอยู่ข้างใน กู้เฉิงก็ตะลึงไปชั่วขณะ

ก่อนหน้านี้หลังจากที่จ้าวซิงหมิงให้กล่องเขาแล้ว ชุยจื่อเจี๋ยก็มาถึง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ดูอย่างละเอียด

หุ่นฟางตัวนี้กู้เฉิงจำได้ เป็นของที่หญิงสาวในหมู่บ้านหลี่เจียชุนทิ้งไว้หลังจากที่บูชายัญเลือดเพื่อเรียกภูเขา เสี่ยวอี่เก็บมันไว้ บอกว่าจะเก็บไว้เป็นที่ระลึก ตอนนั้นกู้เฉิงยังได้ให้กำลังใจเขาไปชามหนึ่ง

แต่เสี่ยวอี่ตายไปพร้อมกับซากศพเดินได้เหล่านั้นภายใต้ยันต์อัคคีสวรรค์พิฆาตมาร ยันต์แผ่นนี้รุนแรงอย่างยิ่ง แม้แต่ซากศพเดินได้เหล่านั้นก็ยังสามารถเผาจนเป็นเถ้าถ่านได้ แล้วจะเหลือหุ่นฟางไว้ได้อย่างไร

กู้เฉิงนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที สัมผัสพลังภายในหุ่นฟางอย่างละเอียด รับรู้ได้ถึงไอเย็นและไอภูตจางๆ

มีไอเย็นเป็นเรื่องปกติ หุ่นฟางตัวนี้อย่างไรก็เคยถูกใช้เป็นสื่อในการเรียกภูเขา

แต่มีไอภูตกลับไม่ปกติ

ภูเขาสลายไป โดยปกติแล้วจะเหลือเพียงไอเย็น ไม่ใช่ไอภูต

ในใจของกู้เฉิงมีข้อสันนิษฐานหนึ่ง เขาจึงรีบใช้อำนาจในพื้นที่หยกดำ แสงสีดำสายหนึ่งส่องประกายออกมา ปกคลุมหุ่นฟางตัวนั้นไว้ ในชั่วพริบตาไอภูตสายนั้นก็ถูกดูดเข้าไปในพื้นที่หยกดำ

ในพื้นที่หยกดำ ไอภูตสายนั้นก็กลายเป็นรูปร่างของเสี่ยวอี่อย่างน่าประหลาด แต่ร่างกลับเลือนราง เป็นเพียงวิญญาณเร่ร่อนระดับต่ำสุด

เมื่อเห็นเสี่ยวอี่ในสภาพเช่นนี้ กู้เฉิงก็ยังคงดีใจอยู่มาก

แม้ว่าเสี่ยวอี่จะตายไปแล้ว แต่ก็ยังคงดำรงอยู่ในอีกรูปแบบหนึ่ง

ในตอนนี้เสี่ยวอี่เลือนราง มองดูฉากที่มืดสนิทในพื้นที่หยกดำ แล้วก็ภูตน้อยห้าตัวและกู้เฉิงที่อยู่ตรงหน้า เขาถามอย่างสงสัย “ที่นี่คือยมโลกหรือ แต่พี่กู้ท่านมาได้อย่างไร หรือว่าท่านก็ตายในสงครามปีศาจซากศพแล้วรึ”

กู้เฉิงไตร่ตรองคำพูดแล้วกล่าว “ที่นี่ไม่ใช่ยมโลก จะพูดให้ถูกคือเจ้าตายไปแล้วคนเดียว ที่นี่น่าจะนับได้ว่าเป็นอาวุธวิเศษชิ้นหนึ่งของข้า”

พูดจบ กู้เฉิงก็เล่าเรื่องราวหลังจากที่เขาตายไปให้ฟัง ส่วนเรื่องพื้นที่หยกดำ เขาเพียงแค่บอกว่าเป็นอาวุธวิเศษชิ้นหนึ่งที่ตนเองได้มา

เสี่ยวอี่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็คารวะกู้เฉิงอย่างลึกซึ้ง “พี่กู้ ขอบคุณท่าน เสี่ยวอี่เป็นหนี้ชีวิตท่าน”

แต่ต่อมาเสี่ยวอี่ก็ยิ้มขมขื่น “แต่ตอนนี้ข้าก็เป็นคนตายไปแล้ว แม้จะอยากจะตอบแทนก็คงจะทำไม่ได้แล้ว”

ในขณะนั้นกู้เฉิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที แล้วถามเสี่ยวอี่ว่า “เจ้าถูกดูดเข้ามาในพื้นที่แล้ว ก็ฟื้นคืนสติได้ทันทีเลยรึ”

เสี่ยวอี่พยักหน้า “ใช่แล้ว จริงๆแล้วก่อนหน้านี้ข้าก็มีสติอยู่บ้าง แต่กลับเลือนราง ราวกับกำลังหลับอยู่ จนกระทั่งถูกดูดเข้ามาที่นี่ ร่างถึงได้กลายเป็นวิญญาณเร่ร่อน”

กู้เฉิงหัวเราะอย่างเย็นชา ยื่นมือไปดึง นักพรตห้าอวัยวะที่ถูกทิ้งไว้มุมห้องมาอยู่ตรงหน้ากู้เฉิง

“ไอ้เฒ่า เล่นลูกไม้กับข้ารึไง”

ก่อนหน้านี้นักพรตห้าอวัยวะพร้อมกับภูตวัดห้าอวัยวะถูกดูดเข้ามาในพื้นที่หยกดำ ตอนนั้นอีกฝ่ายอยู่ในสภาพมึนงง กู้เฉิงยังคิดว่าภูตวัดห้าอวัยวะของอีกฝ่ายหายไปแล้ว ดังนั้นพลังและสติจึงได้สลายไป

แต่ตอนนี้เมื่อเห็นสภาพของเสี่ยวอี่ กู้เฉิงถึงได้รู้ว่า ไอ้เฒ่านี่แกล้งทำมาตลอด

เสี่ยวอี่เหลือเพียงไอภูตวิญญาณจางๆยังสามารถฟื้นคืนสติได้ ไม่มีเหตุผลที่นักพรตห้าอวัยวะจะอยู่ในสภาพมึนงงตลอดเวลา

ในขณะนั้นนักพรตห้าอวัยวะก็พบว่าตนเองถูกเปิดโปงแล้ว เขาก็รีบคุกเข่าลงต่อหน้ากู้เฉิง ร้องขอความเมตตาเสียงดัง “ท่านเซียนโปรดไว้ชีวิต ข้าน้อยมีตาหามีแววไม่ล่วงเกินท่านเซียน ขอเพียงท่านเซียนโปรดไว้ชีวิตข้าน้อย ข้าน้อยแม้จะกลายเป็นภูต ก็ยอมเป็นวัวเป็นม้าให้ท่านเซียน”