จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 89 - หน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลิน
บทที่ 89 – หน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลิน
“ฆ่าคนอีกแล้ว เช้านี้ข้าเพิ่งจะเก็บกวาดเรียบร้อย คิดว่าที่นี่เป็นโรงฆ่าสัตว์หรือไง จ่ายค่าทำความสะอาดพื้นมาเลย หนึ่งร้อยตำลึง”
ชิวเอ้อร์เหนียงเท้าสะเอว คิ้วหลิวตั้งชัน แต่แม้จะโกรธกลับให้ความรู้สึกเหมือนกำลังแง่งอนน่ารัก
กู้เฉิงกำลังจะหยิบเงิน หลินเสวี่ยหรันก็รีบพูดขึ้น “ข้าจ่ายเอง ข้าจ่ายเอง”
พูดจบ นางก็รีบหยิบตั๋วเงินหนึ่งร้อยตำลึงยื่นให้ทันที
“ขอบคุณท่านผู้ใหญ่ที่ช่วยเหลือ ไม่ทราบว่าท่านผู้ใหญ่สังกัดหน่วยไหนของหน่วยพิทักษ์ราตรี” หลินเสวี่ยหรันประสานมือถามกู้เฉิง
กู้เฉิงประหลาดใจ “เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นคนของหน่วยพิทักษ์ราตรี”
แม้แต่คนอื่นๆ ที่อยู่ในที่นั้นก็มองกู้เฉิงด้วยสายตาประหลาดใจ
เจ้าหน้าขาวคนนี้เป็นคนของหน่วยพิทักษ์ราตรีรึ ล้อกันเล่นหรือเปล่า
เจ้านี่พูดไม่กี่คำก็บิดหัวคน การกระทำโหดเหี้ยมยิ่งกว่าพวกชาวยุทธภพนอกรีตเสียอีก จะเหมือนคนของหน่วยพิทักษ์ราตรีได้อย่างไร
หลินเสวี่ยหรันพูดเสียงเบา “ผนึกสุวรรณสะกดมาร ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ในหน่วยพิทักษ์ราตรีของเราจะเลือกอัปเกรดวิชาผนึกสุวรรณนี้ เพื่อใช้รับมือกับภูตผีปีศาจ
ดังนั้นคนที่ใช้วิชานี้ได้ถ้าไม่ใช่พระ ก็เก้าส่วนต้องเป็นคนของหน่วยพิทักษ์ราตรีเราแล้ว”
กู้เฉิงเลิกคิ้ว ดูเหมือนว่านอกจากเกราะนิลแล้ว วิชาผนึกสุวรรณสะกดมารนี้ก็ถูกตีตราว่าเป็นของหน่วยพิทักษ์ราตรีไปแล้ว
“ไม่ต้องเกรงใจ เจ้านั่นปากเสียหาเรื่องตายเอง”
กู้เฉิงไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับหญิงคนนี้มากนัก คนที่สามารถเป็นผู้ตรวจการณ์ราตรีในที่อย่างเก้าแคว้นทางใต้ได้ คงไม่ใช่คนใสซื่ออะไร
อีกอย่าง ตอนแรกที่นางเลือกขอความช่วยเหลือจากกู้เฉิง อาจจะมีเจตนายั่วยุอยู่ด้วย คิดว่ากู้เฉิงเป็นศิษย์สำนักใหญ่ที่เพิ่งออกจากเขา เริ่มท่องยุทธภพใหม่ๆ
คนหนุ่มแบบนี้ทนการยั่วยุไม่ได้ที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีสตรีหน้าตาดีมาขอความช่วยเหลือ พวกเขายิ่งไม่ปฏิเสธ
แต่หลินเสวี่ยหรันกลับขยับเข้ามาใกล้กู้เฉิงเอง แล้วถามว่า “ดูจากลักษณะของท่านผู้ใหญ่แล้ว ไม่น่าจะใช่คนแถวนี้ใช่หรือไม่ มาทำธุระที่นี่หรือ”
กู้เฉิงตอบไปส่งๆ “ข้าน้อยกู้ฉางอัน เป็นผู้ตรวจการณ์ราตรีมาจากแคว้นไห่เทียน รับคำสั่งจากท่านผู้บัญชาการปราบปราม ให้มาไล่ล่าฆาตกรตามหมายจับที่แคว้นหนานอี๋ เจ้านั่นฆ่าคนที่ไม่ควรฆ่า ท่านผู้ใหญ่จึงให้ความสำคัญเป็นพิเศษ”
หลินเสวี่ยหรันพยักหน้า ไม่ได้สงสัยอะไร เพราะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อย
แม้คนส่วนใหญ่ในหน่วยพิทักษ์ราตรีจะรับผิดชอบแค่พื้นที่ของตัวเอง แต่หากมีคนก่อเรื่องใหญ่หลวง ทำให้เกิดผลกระทบร้ายแรง หน่วยพิทักษ์ราตรีก็จะเริ่มติดตามข้ามเขตแดนเช่นกัน
กู้เฉิงหันไปมองชิวเอ้อร์เหนียง แล้วถามว่า “ที่นี่ของชิวเอ้อร์เหนียงรับขายข่าวสารด้วยหรือ”
ชิวเอ้อร์เหนียงพยักหน้า “ในรัศมีหลายร้อยลี้นี้ รวมถึงเรื่องราวทั้งหมดในแคว้นหนานอี๋ เจ้าอยากจะสืบข่าวอะไรที่นี่ก็ได้ทั้งนั้น
แต่มีข้อแม้ว่า เจ้าต้องมีเงิน”
เงินกู้เฉิงย่อมมีอยู่แล้ว แถมยังมีไม่น้อยด้วย
หลังจากปล้นขบวนสินค้าของสำนักเต๋าเสวียนอู่ แม้เงินส่วนใหญ่ในขบวนสินค้าของพวกเขาจะถูกเปลี่ยนเป็นสินค้าไปแล้ว แต่ต้วนหยวนกงผู้ดูแลขบวนสินค้านี้กลับร่ำรวยมาก ทรัพย์สินส่วนตัวของเขามีมากกว่าสองหมื่นตำลึง ตั๋วเงินเหล่านี้ย่อมตกเป็นของกู้เฉิงไปโดยปริยาย
“ข้าอยากจะถามว่า แถวนี้จะหาเพลิงเสวียนอินได้จากที่ไหน ที่ดีที่สุดคือแบบที่ใช้ตั๋วเงินซื้อขายได้”
ชิวเอ้อร์เหนียงยังไม่ทันพูดอะไร หลินเสวี่ยหรันพลันตาวาวขึ้นมา “ท่านผู้ใหญ่กู้ไม่ต้องสืบแล้ว ในหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินของข้ามีเพลิงเสวียนอินอยู่
ดินแดนเก้าแคว้นทางใต้มีภูเขาและป่าทึบมากมาย ถ้ำปีศาจและรังภูตมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง เพลิงเสวียนอินของหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินของข้าล้วนเป็นของมีคุณภาพสูง
พอดีตอนนี้หน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินกำลังขาดคน ขอเพียงท่านผู้ใหญ่กู้ช่วยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ของวิเศษในคลังสมบัติให้ท่านเลือกได้ตามใจชอบ”
ชิวเอ้อร์เหนียงหรี่ตาลง “แม่หนู นี่ก็ไม่ถูกแล้วนะ มาแย่งลูกค้าต่อหน้าข้าเลยรึ คุณชายท่านนี้พูดถูกจริงๆ แม่หนูคนนี้ไม่ใจกว้างเลยนะ”
หลินเสวี่ยหรันเคยได้ยินชื่อของชิวเอ้อร์เหนียงแห่งโรงเตี๊ยมไร้นามคนนี้ แม้จะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมีที่มาอย่างไร แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ตัวละครที่รับมือง่ายๆ
นางจึงได้แต่หยิบตั๋วเงินปึกหนึ่งมอบให้ชิวเอ้อร์เหนียง แล้วพูดว่า “เงินข้าจ่ายตามปกติ ขอเชิญชวนคนอื่นๆ ในโรงเตี๊ยมได้หรือไม่”
ชิวเอ้อร์เหนียงเห็นตั๋วเงินก็ยิ้มหน้าบานทันที “ตามสบาย ตามสบาย”
หลินเสวี่ยหรันลุกขึ้นยืนแล้วพูดเสียงดัง “ทุกท่าน หน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินของข้ามีภารกิจหนึ่งต้องการคนจำนวนมาก ขอเพียงทุกท่านไปช่วย ของวิเศษในคลังสมบัติหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินที่ต่ำกว่าระดับเจ็ด รวมถึงระดับเจ็ด ให้ทุกท่านเลือกได้ตามใจชอบ”
พูดจบหลินเสวี่ยหรันก็มองไปที่กู้เฉิง “ท่านผู้ใหญ่กู้ ท่านว่าอย่างไร”
“รายละเอียดภารกิจคืออะไร”
หลินเสวี่ยหรันมองไปรอบๆ “คนเยอะหูเยอะ ที่นี่ไม่สะดวกจะพูดนัก รอถึงหน่วยพิทักษ์ราตรีแล้วจะบอกกับทุกคนเอง
แต่ท่านผู้ใหญ่กู้ไม่ต้องกังวล ท่านกับข้าต่างก็เป็นเพื่อนร่วมงานในหน่วยพิทักษ์ราตรี ข้าไม่ทำให้ท่านเสียเปรียบแน่นอน
ระดับของเพลิงเสวียนอินในคลังสมบัติน่าจะอยู่ที่ระดับหก แต่ขอเพียงท่านผู้ใหญ่กู้เข้าร่วม ของก็เป็นของท่าน”
กู้เฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พยักหน้า
การจะหาเพลิงเสวียนอิน วิธีที่เร็วที่สุดก็คือไปหาที่หน่วยพิทักษ์ราตรี
เหมือนที่หลินเสวี่ยหรันพูด ดินแดนเก้าแคว้นทางใต้มีภูเขาและป่าทึบมากมาย ถ้ำปีศาจและรังภูตมีมากที่สุด
คนปกติคงไม่ไปกำจัดสถานที่แบบนี้ มีเพียงหน่วยพิทักษ์ราตรีเท่านั้นที่จะทำ
คนส่วนใหญ่ในโรงเตี๊ยมไม่ค่อยสนใจการชักชวนของหลินเสวี่ยหรันนัก
ชาวยุทธภพนอกรีตเหล่านี้แทบจะมีความรู้สึกเป็นศัตรูและต่อต้านหน่วยพิทักษ์ราตรีโดยธรรมชาติ
หากเป็นคนอื่นมาประกาศภารกิจแบบนี้ พวกเขาอาจจะยังพิจารณาดูบ้าง แต่ถ้าเป็นหน่วยพิทักษ์ราตรี โดยพื้นฐานแล้วไม่มีทางเป็นไปได้
โค่วอันตูที่นั่งอยู่ตรงข้ามกู้เฉิงกลับสนใจอยู่บ้าง เขาถามโดยตรง “หน่วยพิทักษ์ราตรีของพวกเจ้ามีหญ้าหลินจือโลหิตหรือไม่”
หลินเสวี่ยหรันพยักหน้า “มี แน่นอนว่ามี”
โค่วอันตูโบกมือ “สองต้น ให้ข้าสองต้นข้าก็จะไปกับเจ้า อย่าเห็นว่าข้าขอเยอะ เวลาสู้กันข้าก็สู้หนึ่งต่อสองได้”
หลินเสวี่ยหรันคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ไม่มีปัญหา”
เมื่อตกลงกันได้แล้ว หลินเสวี่ยหรันก็เดินทางออกจากที่นั่นพร้อมกับคนสองคนทันที
แม้ตอนนี้นางจะยังมีอาการบาดเจ็บอยู่ แต่เมื่อมีกู้เฉิงอยู่ด้วยสองคน ก็สามารถคุ้มครองนางได้
บนชั้นสองของโรงเตี๊ยม ชิวเอ้อร์เหนียงมองผ่านหน้าต่างไปยังเงาของคนสามคนที่ขี่ม้าจากไป บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มแปลกๆ
ระหว่างทาง กู้เฉิงถามหลินเสวี่ยหรันเกี่ยวกับเรื่องหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลิน
หน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินค่อนข้างประหลาด เพราะไม่ได้สังกัดแคว้นใดแคว้นหนึ่ง แต่ถูกปกครองร่วมกันโดยแคว้นหนานอี๋และแคว้นกว่างหนิง และเมืองว่านหลินก็ไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง เพราะตอนนี้ไม่มีเมืองว่านหลินแล้ว
หลายสิบปีก่อนเกิดความวุ่นวายในเก้าแคว้นทางใต้ เมืองว่านหลินถูกทำลายในสงคราม หลังจากนั้นก็ไม่เคยถูกสร้างขึ้นมาใหม่
แต่พื้นที่ขนาดใหญ่ระหว่างแคว้นหนานอี๋และแคว้นกว่างหนิงก็ไม่ใช่พื้นที่ไร้ผู้คนทั้งหมด ย่อมต้องมีคนจากหน่วยพิทักษ์ราตรีมาดูแล ดังนั้นเบื้องบนจึงตัดสินใจ ไม่สร้างเมืองหลวง แต่คงหน่วยพิทักษ์ราตรีท้องถิ่นไว้
กู้เฉิงและหลินเสวี่ยหรันควบม้าไปหลายสิบลี้ ในที่สุดก็เห็นเมืองที่ทรุดโทรมแห่งหนึ่ง รกร้างว่างเปล่า แต่ในนั้นกลับมีอาคารสีดำที่โดดเด่นอย่างยิ่งตั้งตระหง่านอยู่ หน้าประตูมีรูปปั้นตี้ทิงตั้งอยู่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของหน่วยพิทักษ์ราตรี
ตลอดทางที่เข้าไปในหน่วยพิทักษ์ราตรีดูเงียบเหงามาก ไม่มีคนมากนัก หลินเสวี่ยหรันพากู้เฉิงเข้าไปในลานบ้านหลังหนึ่งตรงกลาง ชายวัยกลางคนหน้าซีดเซียวดูป่วยไข้ไอออกมา แล้วถามว่า “กลับมาแล้วรึ ได้อะไรมาบ้าง”
หลินเสวี่ยหรันกล่าว “เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น ถูกเฒ่าปีศาจหวงสือพบเข้า เกือบจะตายอยู่ที่นั่น หลังจากหนีออกมาก็เจอนักพรตนอกรีตมาหาเรื่อง โชคดีที่ได้ท่านผู้ใหญ่กู้จากแคว้นไห่เทียนมาช่วย จึงกลับมาได้อย่างปลอดภัย
ท่านผู้ใหญ่ พอดีภารกิจของเราขาดคนไม่ใช่หรือ ท่านผู้ใหญ่กู้กับพี่ชายกำยำท่านนี้ยินดีเข้าร่วมด้วย”
หลินเสวี่ยหรันแนะนำให้กู้เฉิงรู้จัก “ท่านนี้คือผู้บัญชาการใหญ่หน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินของเรา เซียวชั่น”
เซียวชั่นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บอยู่ เมื่อได้ยินดังนั้นเขาก็ประสานมือคารวะทั้งสองคน “ทั้งสองท่านยินดีมาช่วยหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลิน ข้าน้อยรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่ง
เกี่ยวกับภารกิจโดยละเอียด เนื่องจากยังมีบางคนยังไม่กลับมา ดังนั้นต้องรอถึงตอนเย็นถึงจะบอกกับทุกท่านได้”
หลังจากทักทายกันสองสามคำ กู้เฉิงและโค่วอันตูก็ถูกจัดให้ไปพักผ่อน
ในห้อง โค่วอันตูสะกิดกู้เฉิงแล้วถามว่า “พี่กู้ พวกหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินนี่ไว้ใจได้รึเปล่า”
กู้เฉิงส่ายหน้า “ข้าก็ไม่รู้”
“เจ้าไม่ใช่คนของหน่วยพิทักษ์ราตรีหรอกรึ”
กู้เฉิงถามกลับ “เจ้าก็เป็นโจร แต่เจ้ากล้ารับประกันรึว่าโจรทุกสารทิศ โจรใหญ่โจรน้อย พวกเขาคิดเหมือนเจ้าทุกคน
หน่วยพิทักษ์ราตรีใหญ่เกินไป ทุกมณฑลทุกเมืองทุกอำเภอล้วนมีหน่วยพิทักษ์ราตรีอยู่ พวกเขามีนิสัยอย่างไร มีรูปแบบการกระทำอย่างไร ไม่มีใครกล้ารับประกันได้”
โค่วอันตูคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าที่กู้เฉิงพูดก็มีเหตุผล
หลังจากเข้าสู่ยามค่ำคืน คนในหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินก็ทยอยกลับมากันหมด ทุกคนมารวมตัวกันพร้อมหน้า
แต่คนในหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองว่านหลินนี้น้อยเกินไปหน่อย รวมกันแล้วมีเพียงสิบกว่าคน แต่ฝีมือก็ไม่เลว มีถึงห้าหกคนที่บรรลุระดับเจ็ด ได้รับตำแหน่งผู้ตรวจการณ์ราตรี ที่เหลือก็เป็นระดับแปด
ผู้ตรวจการณ์ราตรีคนอื่นๆ ก็พาชาวยุทธภพนอกรีตกลับมาด้วย มีถึงหกคน ในจำนวนนั้นมีคนหนึ่งที่ทำให้กู้เฉิงต้องมองซ้ำสอง
คนผู้นั้นหนุ่มมาก ดูแล้วอายุเพียงยี่สิบต้นๆ หน้าตาหล่อเหลา มุมปากมักจะมีรอยยิ้มอยู่เสมอ
เขาสวมชุดนักรบสีเทาเก่าๆ ดูเหมือนคนหนุ่มในยุทธภพที่เพิ่งออกเดินทางใหม่ๆ ให้ความรู้สึกไม่เป็นพิษเป็นภัย
แต่กู้เฉิงกลับได้กลิ่นคาวเลือดและไอสังหารที่รุนแรงจากตัวของอีกฝ่าย
เมื่อใช้วิชาดื่มโลหิตมานาน กู้เฉิงจึงไวต่อกลิ่นเลือดและไอสังหารอย่างยิ่ง เขาไม่รู้สึกผิดแน่
คนหนุ่มที่ดูไม่เป็นพิษเป็นภัยคนนี้ มือของเขาเปื้อนเลือดมา อาจจะมากกว่าเขาเสียอีก
และบนตัวเขาต้องมีวิชาลับหรือของวิเศษอะไรบางอย่างที่สามารถรวบรวมไอสังหารได้
[จบแล้ว]
YOU MAY ALSO LIKE
