จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 92 - สังหารปีศาจ

บทที่ 92 – สังหารปีศาจ

ถูกปีศาจและภูตผีนับไม่ถ้วนจ้องมอง ในชั่วพริบตานั้นความหนาวเย็นก็พุ่งขึ้นมาในใจของทุกคน

แม้แต่กู้เฉิงในตอนนี้ก็ไม่สนใจที่จะคิดแล้วว่าเซียวชั่นจงใจหลอกพวกเขา หรือลืมบอกระยะเวลาของยันต์จริงๆ

“หนี”

กู้เฉิงตะโกนลั่น ร่างของเขามุ่งตรงไปยังทางเข้าถ้ำ

ปีศาจน้อยสองตนที่เฝ้าประตูอยากจะหนี แต่กลับถูกกู้เฉิงฟันหัวขาดกระเด็น กลายเป็นจิ้งจอกสองตัว

โค่วอันตูและคนอื่นๆ ก็วิ่งหนีตามหลังกู้เฉิงออกไป เฒ่าปีศาจหวงสือคำรามลั่น “ไล่ตามไป ฆ่าพวกมัน”

เฒ่าปีศาจหวงสือมองไปข้างหลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเรียกปีศาจน้อยสองสามตนมา “ไปดูที่ภูเขาด้านหลัง เปิดใช้งานค่ายกล อย่าให้คนนอกเข้าไป”

หลังจากสั่งการเรียบร้อยแล้ว เฒ่าปีศาจหวงสือก็เคลื่อนไหวร่างกาย แขนเสื้อที่กว้างใหญ่พัดปลิวไปตามลม ร่างกายของมันกลับบินขึ้นไปในอากาศโดยตรง ไล่ตามพวกกู้เฉิงไป

โค่วอันตูหันกลับไปมองแวบหนึ่ง ก็ด่าออกมาทันที “บ้าเอ๊ย ปีศาจเฒ่าตัวนี้บินได้ด้วย มันเป็นจิ้งจอกกลายเป็นปีศาจหรือค้างคาวกลายเป็นปีศาจกันแน่”

นักพรตนอกรีตคนหนึ่งวิ่งช้าไปหน่อย ถูกเฒ่าปีศาจหวงสือจับตามองได้ มันพ่นลมหายใจออกมา ปราณปีศาจสีเหลืองขุ่นกลายเป็นม่านขนาดใหญ่พันรอบร่างของนักพรตนอกรีตคนนั้นทันที ดูดกลืนไอหยางและแก่นโลหิตของเขาจนหมดสิ้น กลายเป็นศพแห้ง

เมื่อพวกกู้เฉิงหนีออกมาจากถ้ำ มาถึงปากทางเข้าหุบเขาจึงพบว่า ปากทางเข้าหุบเขากลับถูกก้อนหินขนาดใหญ่ปิดตายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

เมื่อเห็นฉากนี้ทุกคนก็ยืนงงอยู่ตรงนั้น โค่วอันตูด่าลั่น “ต้องเป็นฝีมือของไอ้พวกเวรหน่วยพิทักษ์ราตรีนั่นแน่”

เขาหันไปมองกู้เฉิง โค่วอันตูพูดว่า “ข้าไม่ได้ว่าเจ้านะพี่กู้ ถึงเจ้าจะเป็นคนของหน่วยพิทักษ์ราตรีเหมือนกัน แต่ก็ถูกพวกมันหลอกมาติดอยู่ที่นี่เหมือนกัน

แต่ตอนนี้จะทำยังไงดี ไอ้พวกเวรนี่มันคิดจะฆ่าพวกเราให้หมดชัดๆ”

กู้เฉิงชักกระบี่ห้วงโลหิตออกมา แล้วพูดเสียงเข้ม “ไม่มีทางเลือกแล้ว สู้ตายเท่านั้น”

ชาวยุทธภพนอกรีตคนหนึ่งตะโกนลั่น “สู้รึ เจ้าดูสิว่าที่นี่มีปีศาจภูตผีกี่ตัว หลายร้อยตัว พวกเรามีไม่ถึงสิบคน จะเอาอะไรไปสู้”

กู้เฉิงพูดเรียบๆ “ปีศาจภูตผีหลายร้อยตัว ในจำนวนนั้นเก้าส่วนเก้าเป็นแค่อสูรกายปีศาจน้อย พลังต่อสู้ไม่แข็งแกร่ง คนธรรมดาก็ล่าได้ มีเพียงเฒ่าปีศาจหวงสือนั่นที่รับมือยากหน่อย

ขอเพียงพวกท่านช่วยข้าต้านทานปีศาจภูตผีตนอื่น เฒ่าปีศาจหวงสือข้าจะจัดการเอง

อีกอย่างตอนนี้ไม่สู้ จะยอมไปเป็นอาหารเสริมให้พวกปีศาจภูตผีนั่นรึ”

โค่วอันตูแก้ห่อผ้าข้างหลังออก หยิบด้ามดาบยาวและท่อนเหล็กออกมาประกอบเข้าด้วยกัน กลับกลายเป็นง้าวมังกรเขียวที่สูงกว่าคน

อาวุธชนิดนี้หนักเกินไป และมีการเปลี่ยนแปลงน้อยมาก จึงเหมาะกับการสังหารในสนามรบ ไม่เหมาะกับการต่อสู้ของนักรบในยุทธภพ กู้เฉิงไม่คิดว่าโค่วอันตูจะใช้อาวุธชนิดนี้

“ให้ตายสิ พี่กู้พูดถูก ข้าไม่กลัวคน ยังจะไปกลัวปีศาจพวกนี้อีกรึ อยากจะกินคน ข้าจะกินพวกมันก่อน”

ชายหนุ่มที่ยิ้มอยู่ตลอดเวลาพลันถามขึ้น “พี่กู้ ท่านมั่นใจแค่ไหนว่าจะจัดการเฒ่าปีศาจหวงสือได้”

กู้เฉิงหรี่ตาลง “ไม่มั่นใจเลยสักนิด แต่ถ้าไม่ลองสู้ดู ใครจะรู้ว่ามั่นใจหรือไม่”

ชายหนุ่มคนนั้นหัวเราะเสียงดัง “พี่กู้พูดถูก ข้าชื่อเฉินตังกุย หากการต่อสู้ในวันนี้ไม่ตาย ค่อยมาเป็นเพื่อนกันใหม่”

เมื่อสิ้นเสียงของเฉินตังกุย เขาก็พลันฉีกแขนเสื้อข้างซ้ายของตนเองออก

แขนซ้ายของเขาถูกพันด้วยผ้าป่านสีขาวหลายชั้น เมื่อเขาแกะผ้าป่านชั้นนั้นออก สิ่งที่เผยออกมากลับเป็นแขนที่น่าสยดสยองอย่างยิ่ง

แขนทั้งข้างของเขาถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อพังผืดสีดำแดงชั้นหนึ่ง หนาแน่น และยังเปล่งแสงสีแดงจางๆ ออกมา

ขณะเดียวกันดาบยาวสีเลือดที่เรียวบางก็ถูกเขาถือไว้ในมือ ในชั่วพริบตานี้ ชายหนุ่มที่ใบหน้ามีรอยยิ้มอยู่ตลอดเวลา กลับแผ่ไอสังหารคาวเลือดที่รุนแรงออกมา ราวกับภูตอสูรที่คลานออกมาจากนรก แม้แต่รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยังกลายเป็นดุร้ายอย่างยิ่ง

“พี่กู้ และพี่น้องอีกหลายคนที่อยู่ตรงนี้ เดี๋ยวถ้าทุกคนรอดชีวิตมาได้ แต่ข้ากลับคลุ้มคลั่งไป รบกวนช่วยหน่อย ฟันข้าสักดาบ ข้าสะดวก ทุกคนก็สะดวก”

ในยุทธภพมีวิชาลับนอกรีตมากมาย แต่ของบนตัวเฉินตังกุยนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่ฝึกฝนขึ้นมา คล้ายกับผลข้างเคียงจากการดื่มโลหิตของกู้เฉิง ฟังจากน้ำเสียงของเขาแล้ว หากใช้มากเกินไปดูเหมือนจะทำให้สูญเสียตัวเองไป

แต่ตอนนี้ทุกคนก็ไม่มีเวลามาพิจารณาเรื่องนั้นแล้ว ฝูงปีศาจภูตผีได้พุ่งเข้ามาแล้ว

บนแขนซ้ายที่ดุร้ายน่ากลัวของเฉินตังกุยปรากฏรอยแยกขึ้นมา ดวงตาสีแดงฉานดวงหนึ่งโผล่ออกมาจากในนั้น กระพริบตา ในชั่วพริบตาทั้งร่างของเฉินตังกุยก็ถูกห่อหุ้มด้วยสีเลือด พุ่งเข้าสังหารในฝูงปีศาจภูตผี ทันใดนั้นแขนขาที่ขาดก็ลอยว่อนไปทั่วฟ้า ฉากนองเลือดน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

ขณะเดียวกันโค่วอันตูก็ใช้ง้าวมังกรเขียวฟันออกไป ท่วงท่าสง่างามน่าเกรงขาม ดาบเดียวก็ฟันปีศาจหมีดำตัวมหึมาตรงหน้าขาดเป็นสองท่อน เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วฟ้า

เพียงแค่อานุภาพของดาบนี้ก็เพียงพอที่จะเทียบได้กับขุนศึกผู้กล้าหาญในกองทัพแล้ว เขาไปเป็นโจรช่างน่าเสียดายจริงๆ

คนอื่นๆ ลงมือช่วยกู้เฉิงต้านทานปีศาจภูตผีเหล่านั้น แขนซากศพดำปรากฏขึ้นในมือของกู้เฉิง บนกระบี่ห้วงโลหิตลุกโชนไปด้วยเพลิงยมโลกที่เย็นยะเยือก ฟันดาบลงไป มุ่งตรงไปยังเฒ่าปีศาจหวงสือ

หมอกปีศาจสั่นสะเทือน เฒ่าปีศาจหวงสือพ่นหมอกปีศาจออกมาคำหนึ่ง ห่อหุ้มกู้เฉิงไว้ในนั้นโดยตรง กระบี่จู้อินฟันพลาดเป้า ตรงหน้าของกู้เฉิงมีแต่หมอกหนาทึบ ทำให้เขามองไม่เห็นอะไรเลย

วินาทีต่อมา พลังดื่มโลหิตก็ระเบิดออกมาทันที เส้นโลหิตสิบสายจากนิ้วทั้งสิบของกู้เฉิงรวมตัวกันเป็นตาข่าย หมุนวนรอบตัวอย่างรวดเร็ว

พลังดื่มโลหิตทรงพลังอย่างยิ่ง เริ่มหลอมละลายหมอกปีศาจนั้นโดยตรง

ทันใดนั้นกรงเล็บแหลมคมก็โผล่ออกมาจากด้านหลังของกู้เฉิง คว้าเข้าใส่ตาข่ายโลหิตที่เกิดจากพลังดื่มโลหิตโดยตรง แต่กลับถูกตัดจนเลือดสาดในทันที

เฒ่าปีศาจหวงสือร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง แล้วดึงกรงเล็บกลับมา มองดูกู้เฉิงด้วยความตกตะลึง

แม้เขาจะเป็นจิ้งจอกธรรมดากลายเป็นปีศาจ ร่างกายไม่นับว่าแข็งแกร่ง แต่กรงเล็บของเขาสามารถต้านทานปราณแท้จริงของนักรบทั่วไปได้อย่างสบาย

เส้นโลหิตบางๆ เหล่านั้น ไม่ใช่ปราณแท้จริงของนักรบปกติอย่างแน่นอน

กู้เฉิงมองไปที่เฒ่าปีศาจหวงสือ แล้วยิ้มเยาะ “ที่แท้ก็เป็นจิ้งจอกป่าที่ไม่มีสายเลือดสืบทอด”

เซียวชั่นอย่างน้อยก็มีเรื่องหนึ่งที่ไม่ได้หลอกพวกเขา นั่นก็คือจิ้งจอกป่าที่กลายเป็นปีศาจตัวนี้เมื่อไม่มีของวิเศษแล้ว ก็สู้ไม่ได้กับนักรบระดับหกจริงๆ

ผู้ฝึกตนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ และการสืบทอดของสำนัก ส่วนปีศาจโดยทั่วไปจะให้ความสำคัญกับสายเลือดและการสืบทอดของเผ่าพันธุ์

ป่าลึกของเหลียวตงคือฐานที่มั่นของปีศาจจิ้งจอกใหญ่ สายเลือดของเผ่าปีศาจก็มีการสืบทอดเช่นกัน แม้จะเป็นจิ้งจอกป่า ก็จะได้รับการสืบทอดวิชามายาประจำตระกูลและวิชาลับอื่นๆ ของเผ่าปีศาจ

ส่วนเฒ่าปีศาจหวงสือที่อยู่ตรงหน้านี้เห็นได้ชัดว่าไม่มีการสืบทอด อาศัยเพียงสัญชาตญาณและพรสวรรค์ของร่างกายในการต่อสู้

เฒ่าปีศาจหวงสือดูเหมือนจะถูกกู้เฉิงจี้ใจดำ เมื่อได้ยินดังนั้นก็กรีดร้องออกมาทันที

“จิ้งจอกป่ารึ เดี๋ยวข้าเซียนเฒ่าจะจุดโคมสวรรค์เจ้า ให้เจ้ารู้ฤทธิ์ของจิ้งจอกป่า”

เมื่อสิ้นเสียงของเฒ่าปีศาจหวงสือ ทั้งร่างของมันก็พองตัวขึ้นในทันที กลายเป็นจิ้งจอกเฒ่าขนสีเหลืองตัวมหึมาสูงหลายจ้าง ใหญ่กว่าเสือร้ายเสียอีก

กู้เฉิงโบกมือ ห้าภูตเคลื่อนย้ายมุ่งตรงไปยังหัวของอีกฝ่าย

แต่ที่น่าอายคือ ห้าภูตเคลื่อนย้ายกลับไร้ผลเป็นครั้งแรก

ภูตน้อยห้าตนตั้งค่ายกลภูตบนคอของเฒ่าปีศาจหวงสือแล้วเริ่มเคลื่อนย้าย แต่แสงของค่ายกลภูตสว่างขึ้น แรงต้านมหาศาลก็ส่งผ่านมา ไม่สามารถฉีกกระชากหัวของอีกฝ่ายได้เลย

หมอกปีศาจที่รุนแรงระเบิดออกมาจากหัวของเฒ่าปีศาจหวงสือ กระแทกภูตห้าอวัยวะกระเด็นออกไปโดยตรง

“วิชากระจอกงอกง่อยเลี้ยงภูต ก็กล้ามาอวดดีต่อหน้าข้าเซียนเฒ่ารึ”

ร่างจิ้งจอกมหึมากรงเล็บฟาดลงมาอย่างแรง เพลิงยมโลกจู้อินฟันออกไป แต่กลับถูกหมอกปีศาจรอบตัวของอีกฝ่ายดับไปในทันที

หมอกปีศาจนั้นไม่รู้ว่าเป็นคุณสมบัติอะไร ไม่เพียงแต่จะสามารถทำให้สับสนได้ ยังมีความสามารถในการกัดกร่อนที่รุนแรงอย่างยิ่ง

ทันใดนั้น พลังดื่มโลหิตที่รวมตัวกันที่มือซ้ายของกู้เฉิงก็กลายเป็นลำแสงโลหิต พุ่งทะลวงไปยังดวงตาของเฒ่าปีศาจหวงสือ

แสงสีเทาเหลืองสว่างวาบ ร่างกายของเฒ่าปีศาจหวงสือหลบไปอย่างรวดเร็ว กรงเล็บฟาดลงมา กระแทกกู้เฉิงกระเด็นออกไป กลิ้งไปกับพื้น

ขณะเดียวกัน หางของมันก็สะบัด ขนสีดำเส้นหนึ่งๆ เหมือนกับเข็มเหล็ก พุ่งตรงไปยังกู้เฉิง

ขนทั้งตัวของจิ้งจอกเฒ่าตัวนี้เป็นสีเหลืองดิน มีเพียงหางเท่านั้นที่เป็นขนสีดำทั้งหมด

ตอนแรกกู้เฉิงยังคิดว่านี่เป็นมาแต่กำเนิด ผลคือกลับกลายเป็นวิชาลับอย่างหนึ่งของมัน

กลิ้งอยู่กับพื้นหลบไม่ทัน กู้เฉิงยกแขนซากศพดำขนาดใหญ่ขึ้นมาบังหน้าโดยตรง ขนสีดำเหล่านั้นแทงเข้าไปในแขนซากศพดำของกู้เฉิง ราวกับลูกธนูนับไม่ถ้วน กระแทกเขาจนถอยหลังไปหลายก้าว

แต่ที่น่าแปลกคือ หลังจากที่ขนสีดำเหล่านั้นแทงเข้าไปในแขนซากศพดำ กลับมีพลังงานในแขนซากศพดำกำลังหลอมละลายมัน

“มารโลหิตรึ เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่”

เฒ่าปีศาจหวงสือร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ แต่แล้วก็ยิ้มเย็นชา “แขนข้างหนึ่งกลายเป็นมารโลหิตแล้วจะมีประโยชน์อะไร วันนี้ข้าผู้เฒ่าจะกลืนกินเจ้าเสียเลย ถือโอกาสลองชิมรสมารโลหิตดู”

ร่างของเฒ่าปีศาจหวงสือกลายเป็นม่านสีเทาเหลืองพุ่งเข้าใส่กู้เฉิงอย่างรุนแรง

ปีศาจเฒ่าตัวนี้แม้จะไม่มีวิชาศักดิ์สิทธิ์สืบทอดของเผ่าจิ้งจอก เป็นปีศาจป่า แต่ก็เพราะเหตุนี้ การต่อสู้ด้วยร่างกายแบบดั้งเดิมนี้จึงเป็นสิ่งที่มันถนัดที่สุด ความเร็วและพลังถูกพัฒนาไปถึงขีดสุด กู้เฉิงแม้จะมีวิชาดื่มโลหิตก็ไม่มีประโยชน์ ถูกมันกระแทกจนถอยหลังไปทุกก้าว อวัยวะภายในก็เริ่มเจ็บปวดรุนแรง

อีกทั้งสู้กันมานานขนาดนี้ เฒ่าปีศาจหวงสือกลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยสักนิด ไม่ทำให้กู้เฉิงดูดซับพลังเลือดได้ ผลสะท้อนกลับของวิชาดื่มโลหิตกำลังจะมาถึงแล้ว

กู้เฉิงหรี่ตาลง ไม่หลบหลีกอย่างเดียวอีกต่อไป เมื่อเห็นโอกาส เขากลับพุ่งตรงไปยังหน้าอกและท้องของเฒ่าปีศาจหวงสือ

หมอกปีศาจถาโถมเข้ามา กรงเล็บแหลมคมอยู่เบื้องหน้า ดาบยาวในมือของกู้เฉิงสั่นไหวเป็นประกายแวววาว ท่วงท่าไร้เทียมทาน มุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง

เก้าหงสาคืนรัง

ทักษะกระบี่กระบวนท่านี้กู้เฉิงตอนนี้ถือว่าเรียนรู้ได้แค่ผิวเผิน มีรูปแบบแต่ไร้เจตนา

แต่ตอนนี้เมื่อใช้ในระยะใกล้ขนาดนี้กลับเหมาะเจาะพอดี ดาบยาวสั่นสะเทือนซ้ายขวา ปัดป้องกรงเล็บนั้นได้อย่างหวุดหวิด ท่ากระบี่มุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้งแทงออกไป

กู้เฉิงก็เอียงตัวไปข้างหนึ่ง แทบจะเฉียดกรงเล็บของอีกฝ่าย แทงเข้าไปในส่วนที่อ่อนนุ่มที่สุดของท้องเฒ่าปีศาจหวงสือ

เฒ่าปีศาจหวงสือคำรามลั่น ดาบนี้ไม่ได้แทงเข้าจุดสำคัญ เพียงแค่สร้างบาดแผลเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาให้มันเท่านั้น

แต่กู้เฉิงกลับเผยรอยยิ้มออกมา บนแขนขวาของเขา ธนูปีศาจเย่หลัวถูกปลุกขึ้นมาแล้ว ไหลไปตามแขน ในชั่วพริบตาก็แทงเข้าไปในหน้าอกและท้องของอีกฝ่ายแล้ว

[จบแล้ว]