จักรพรรดิมังกรทมิฬ - ตอนที่ 58 เจ้ายินดีจะเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่
ไม่เพียงแต่ผู้เข้าคัดเลือกเหล่านี้เท่านั้น แม้กระทั่งรองเจ้าสำนัก หยุนอิงหนาน รวมถึงบรรดาผู้อาวุโสทั้งหลาย ก็ยังอดชะงักไปเล็กน้อยไม่ได้
ผู้ใดที่มาร่วมการคัดเลือก จะไม่มีความปรารถนาเข้าสำนักเมฆาเยือกแข็งและแสวงหาอาจารย์ผู้แข็งแกร่งกันเล่า?
เจ้าสำนักแห่งสำนักเมฆาเยือกแข็ง ย่อมเป็นบุคคลที่พวกเขาใฝ่ฝันอยากฝากตัวเป็นศิษย์มากที่สุดโดยไม่ต้องสงสัย
แต่ซูหาน…กลับปฏิเสธเสียอย่างนั้น!
“เหตุใดจึงปฏิเสธ?”
หลิงชิงไห่เองก็คาดไม่ถึงว่าซูหานจะปฏิเสธ
“หรือเจ้าคิดว่าสำนักนี้ไม่มีความสามารถพอจะชี้แนะเจ้า?” หลิงชิงไห่เอ่ยถามอีกครั้ง
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกปฏิเสธในการรับศิษย์
“มิใช่ว่าท่านไม่มีความสามารถจะสั่งสอนข้า เพียงแต่…”
ซูหานเงยหน้าขึ้น กล่าวอย่างสงบนิ่ง “บนทวีปหลงอู่แห่งนี้ ไม่มีผู้ใดมีคุณสมบัติจะสั่งสอนข้า!”
“โอหัง!”
“บังอาจ!”
“เด็กหนุ่มผยองนัก อยู่เพียงระดับชีพจรมังกร กลับไม่รู้คุณความปรารถนาดีของเจ้าสำนัก กล้ากล่าววาจาเย่อหยิ่งเช่นนี้ได้อย่างไร!”
ทันทีที่เสียงของซูหานจบลง ผู้อาวุโสทั้งหลายก็เงยหน้าขึ้นทันที แรงกดดันอันทรงพลังกระจายออกมา โถมเข้าหาซูหาน
หากเป็นผู้อื่น เกรงว่าแรงกดดันนี้คงทำให้หายใจติดขัด เข่าอ่อนสั่นเทาไปแล้ว
แต่ซูหานยังยืนตรงดังหอก ดวงหน้าไม่แปรเปลี่ยน แม้แต่น้อย มองดูผู้คนเหล่านั้นอย่างเรียบเฉย
ผู้อื่นหัวเราะว่าข้าบ้าคลั่งเกินไป ข้ากลับหัวเราะว่าผู้อื่นมองไม่ทะลุ!
ในชาติที่แล้ว ซูหานคือผู้ปกครองแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ คือจักรพรรดิมังกรปีศาจโบราณ แม้บัดนี้จะเกิดใหม่ สูญสิ้นพลังบ่มเพาะไป แต่เขากลับมาพร้อมความทรงจำ ระดับขั้น วิชาบ่มเพาะ เคล็ดลับลี้ลับ…เพียงหยิบสิ่งใดออกมา ก็เพียงพอให้ทวีปหลงอู่สั่นสะเทือน แล้วผู้ใดเล่าจะมีคุณสมบัติสั่งสอนเขา?
หากเขายินยอม เกรงว่าหลิงชิงไห่ผู้นี้ยังต้องร้องขอเป็นศิษย์ของเขาเสียด้วยซ้ำ!
“พอเถิด”
หลิงชิงไห่มองซูหานอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มขึ้นอย่างกะทันหัน “เมื่อเจ้าไม่ต้องการเป็นศิษย์ของข้า ข้าก็จะไม่บังคับ เริ่มการทดสอบด่านที่สามเถิด”
“ฮึ่ม!”
ผู้อาวุโสเหล่านั้นพ่นลมหายใจเย็นชา เห็นได้ชัดว่ามองซูหานอย่างไม่สบอารมณ์นัก
ซูหานเพียงเหลือบมองหลิงชิงไห่ พลางครุ่นคิดในใจว่า สำนักเมฆาเยือกแข็งแห่งนี้ยังพอมีค่าคู่ควรแก่การยกระดับ
ไม่ว่าจะเป็นหลิงชิงไห่หรือรองเจ้าสำนักหยุนอิงหนาน ซูหานล้วนมิได้แสดงความเคารพต่อพวกเขาแม้แต่น้อย แต่ทั้งสองกลับมิได้มีท่าทีโกรธเคือง นั่นทำให้ซูหานเกิดความรู้สึกดีต่อพวกเขาไม่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น ซูหานยังมีแผนจะสถาปนาสำนักของตนเอง หากมีสำนักเมฆาเยือกแข็งคอยสนับสนุน ย่อมสะดวกกว่ามาก
“ด่านที่สาม: ทดสอบพลังมังกร!”
ผิงอวี่จื่อหนีไปแล้ว หยุนอิงหนานจึงรับหน้าที่แทน เป็นผู้ดำเนินการทดสอบด่านที่สามโดยธรรมชาติ
“แต่ละคนมีโอกาสเพียงครั้งเดียว ระเบิดพลังมังกรทั้งหมดโจมตีเสาหิน หน้าจอด้านบนจะแสดงจำนวนเส้นชีพจรมังกรที่เจ้าเปิดได้ ผู้ใดมากที่สุด ผู้นั้นคืออันดับหนึ่ง” หยุนอิงหนานกล่าวเสียงดัง
ด่านที่สามคือด่านสำคัญที่สุด แต่สำหรับผู้เข้าคัดเลือกเหล่านี้ กลับมิได้ลุ้นระทึกนัก
เพราะพวกเขารู้ดีว่าตนเองเปิดเส้นชีพจรมังกรไปกี่เส้น ณ เวลานี้ เพียงหวังว่าผู้อื่นจะเปิดได้น้อยกว่าตนเอง เพื่อให้มีโอกาสเข้าสำนักเมฆาเยือกแข็ง
“ด่านที่สาม เริ่มได้!”
เมื่อเสียงของหยุนอิงหนานสิ้นสุดลง ก็มีผู้หนึ่งก้าวออกมาทันที
“ฮา!”
คนผู้นี้ไม่กล้าออมแรง ระเบิดพลังมังกรทั่วร่าง ซัดหมัดเข้าใส่เสาหินเต็มกำลัง
“อื๊อ~”
เสาหินส่งเสียงสั่นสะเทือน และบนหน้าจอเหนือศีรษะก็ปรากฏอักษรขนาดใหญ่หลายตัว
ห้าเส้นชีพจรมังกร!
“ต่อไป”
หยุนอิงหนานส่ายหน้าเล็กน้อย ห้าเส้นชีพจรมังกร บนทวีปหลงอู่ถือว่าไม่มาก เรียกได้ว่าเป็นระดับพื้นฐาน
มีมากกว่าเจ็ดเส้นจึงนับว่าพอมีความสำเร็จเล็กน้อย
แปดเส้นถือเป็นอัจฉริยะ เก้าเส้นคือแกนหลักที่สำนักต่าง ๆ ทุ่มเทบ่มเพาะ สิบเส้น…
นั่นคืออัจฉริยะไร้ผู้เทียมทาน
อย่างไรก็ดี จำนวนเส้นชีพจรมังกรยังขึ้นกับอายุด้วย แม้บางคนจะมีความมุ่งมั่นมหาศาล อายุแปดสิบเก้าสิบปีก็ยังเปิดเส้นชีพจรมังกรได้ แต่หากอายุเพียงสิบกว่าปีแล้วเปิดได้มากกว่าแปดเส้น นั่นต่างหากคืออัจฉริยะที่แท้จริง
เช่นเสี่ยวอวี้ฮุ่ย
ลองนึกดู เปิดสิบเส้นเมื่ออายุยี่สิบ กับเปิดสิบเส้นเมื่ออายุแปดสิบ จำนวนเท่ากัน แต่ต่างกันถึงหกสิบปี
หกสิบปีนั้น เพียงพอให้ผู้หนึ่งบ่มเพาะไปถึงระดับสูงลิบลิ่ว
“ปัง ปัง ปัง!”
เมื่อเงาร่างแต่ละคนโจมตีเสาหิน เสียงสั่นสะเทือนก็ดังต่อเนื่อง ตัวเลขจำนวนเส้นชีพจรมังกรปรากฏบนหน้าจอทีละราย
ห้าเส้นชีพจรมังกร
ห้าเส้นชีพจรมังกร
ห้าเส้นชีพจรมังกร…
คนส่วนใหญ่เปิดได้ห้าเส้น ซึ่งเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำในการเข้าร่วมการคัดเลือกของสำนักเมฆาเยือกแข็ง
“หกเส้นชีพจรมังกร ไม่เลว”
มีอีกผู้หนึ่งโจมตีเสาหิน คราวนี้ปรากฏหกเส้นชีพจรมังกร รอยยิ้มจึงผุดขึ้นบนใบหน้าหยุนอิงหนานในที่สุด
ตามปกติแล้ว หกเส้นชีพจรมังกรเขาย่อมไม่ใส่ใจนัก แต่ก่อนหน้านี้หลายร้อยคนเปิดได้เพียงห้าเส้น จนสีหน้าเขาแทบแข็งค้าง
บัดนี้มีผู้หนึ่งมากขึ้นอีกหนึ่งเส้น เขาย่อมพอใจอยู่บ้าง
กาลเวลาผ่านไป การทดสอบด่านที่สามใกล้สิ้นสุดลงในที่สุด
มีเพียงคนเดียวที่เปิดได้แปดเส้นชีพจรมังกร ผู้นั้นคือเหลิ่งอี้ฮุ่ย
แน่นอน หูเจิ้งเหยา หยางหลิน และคนอื่น ๆ ยังมิได้ทดสอบ
พริบตาเดียว ก็เหลือผู้ที่ยังไม่ผ่านการทดสอบเพียงสิบกว่าคน
“สิบคนสุดท้าย คือแก่นแท้แล้ว!”
หยุนอิงหนานยิ้มบาง “หูเจิ้งเหยา เจ้าก่อน พ่อเจ้ากับข้าก็นับว่ามีมิตรภาพกัน อย่าทำให้ข้าเสียหน้าเล่า”
สีหน้าหูเจิ้งเหยาขรึมจริงจัง พยักหน้าเล็กน้อย
“ปัง!”
พลังระเบิดออก หมัดหนึ่งซัดใส่เสาหินเต็มแรง
เสาหินสั่นสะเทือนรุนแรง และบนหน้าจอเหนือศีรษะก็ปรากฏอักษรสี่ตัวใหญ่ — เก้าเส้นชีพจรมังกร!
“ฮ่า ๆ ไม่เลว”
หยุนอิงหนานหัวเราะลั่น “หากเจ้าประสงค์ จงมาเป็นศิษย์ของข้าเถิด”
“ศิษย์คารวะอาจารย์!”
ใบหน้าหูเจิ้งเหยาฉายแววยินดีในทันที
ความจริงแล้ว บิดาของเขากับหยุนอิงหนานเพียงมีความสัมพันธ์อยู่บ้าง ยังไม่ถึงขั้นสหายสนิท หยุนอิงหนานยอมรับเขาเป็นศิษย์ เพราะเห็นศักยภาพล้วน ๆ
ต่อจากหยุนอิงหนาน หยางหลินก็ทดสอบเช่นกัน ผลลัพธ์คือเก้าเส้นชีพจรมังกรเช่นเดียวกัน
“คนนี้ข้าขอ!”
ผู้อาวุโสผู้หนึ่งก้าวออกมาทันที เห็นได้ชัดว่าพอใจหยางหลินอย่างยิ่ง
หยางหลินถอนหายใจโล่งอก สถานะของผู้อาวุโสเหล่านี้ในสำนักเมฆาเยือกแข็งสูงส่งยิ่ง การได้เป็นศิษย์ของผู้อาวุโส รองจากเจ้าสำนักและรองเจ้าสำนัก ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว
“ศิษย์คารวะอาจารย์…”
หยางหลินกำลังจะคุกเข่าฝากตัวเป็นศิษย์
เขาเปิดได้เก้าเส้นชีพจรมังกร สามารถเข้าสำนักระดับเจ็ด ระดับหก หรือแม้กระทั่งสูงกว่านั้นได้
แต่หากเป็นเช่นนั้น เขาย่อมไม่ได้รับการดูแลเช่นในสำนักเมฆาเยือกแข็ง อีกทั้งเมื่อเข้าสำนักเมฆาเยือกแข็งในตอนนี้ หากภายหน้าระดับบ่มเพาะก้าวหน้า ก็ยังอาจถูกส่งต่อไปยังสำนักระดับสูงโดยสำนักเมฆาเยือกแข็งอีกด้วย
เป็นหัวไก่ยังดีกว่าหางหงส์ หลักการนี้ผู้ใดก็เข้าใจ
“เดี๋ยวก่อน!”
แต่ในขณะที่หยางหลินกำลังจะคุกเข่า ซูหานซึ่งยืนเงียบมาตลอดกลับเอ่ยปากขึ้นกะทันหัน
“มีเรื่องใด?”
ผู้อาวุโสผู้นั้นขมวดคิ้ว มองซูหานอย่างไม่พอใจ
ก่อนหน้านี้เพราะซูหานปฏิเสธเจ้าสำนัก ผู้อาวุโสเหล่านี้จึงมีทัศนคติที่ไม่ดีต่อซูหานอยู่แล้ว
หยางหลินเองก็ชะงัก มองไปยังซูหาน
“หยางหลิน เจ้าพร้อมจะเป็นศิษย์ของข้าซูหานหรือไม่?”
ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกผู้คน ซูหานเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ออกมาช้า ๆ
YOU MAY ALSO LIKE
