จักรพรรดิมังกรทมิฬ - ตอนที่ 57 ศิษย์เจ้าสำนัก
ทันทีที่คำพูดของซูหานสิ้นสุดลง สายตาขาวนับไม่ถ้วนก็กลอกใส่เขาพร้อมกัน
ยังจะเดิมพันอีกหรือ?
เดิมพันกับผีน่ะสิ!
พวกเขาได้สัมผัส “การเสแสร้งกินเสือ” ของซูหานอย่างลึกซึ้งแล้ว ไม่ว่าซูหานจะเปิดเส้นชีพจรมังกรไว้กี่เส้น ต่อให้ฆ่าพวกเขา พวกเขาก็ไม่มีทางเดิมพันกับซูหานอีกเด็ดขาด
“ข้าเดิมพันกับเจ้า!”
แต่ในขณะนั้นเอง ใครบางคนกลับก้าวออกมาอย่างกะทันหัน ผู้นั้นคือเฉินเฟิง!
เสียงของเขาดังขึ้น สายตานับไม่ถ้วนก็หันไปจับจ้องเฉินเฟิงทันที
“เจ้าจะเดิมพันกับข้าหรือ?”
ซูหานมองเฉินเฟิงอย่างมีความหมาย “เดิมพันอะไร? ตามที่ข้าพูดเมื่อครู่หรือ?”
“ไม่”
เฉินเฟิงกล่าวเสียงเย็นชา “หากข้าแพ้ ภายหน้าพบเจ้า ข้าจะหลีกทางให้ หากเจ้าแพ้ ภายหน้าพบข้า เจ้าก็ต้องหลีกทางให้!”
“เจ้าหมอนี่ไปเอาความมั่นใจมาจากที่ใดกัน?” ไป๋อวี่กล่าวเสียงเบา
“จำนวนเส้นชีพจรมังกรของเฉินเฟิง ไม่มีทางน้อยกว่าข้า หรืออาจมากกว่าด้วยซ้ำ”
เสี่ยวอวี้ฮุ่ยมองเฉินเฟิงพลางกล่าว “คนผู้นี้เดิมทีก็เป็นอัจฉริยะของตระกูลเฉิน เพียงแต่ไม่มีใครรู้ว่าเขาเปิดเส้นชีพจรมังกรไปแล้วกี่เส้น ที่สำคัญที่สุดคือ ซูหานแสดงพลังน่าสะพรึงเช่นนั้นออกมาแล้ว เขายังกล้าเดิมพันกับซูหาน แสดงให้เห็นว่าเขามั่นใจเพียงใด”
“ถูกต้อง สิ่งที่ซูหานใช้ก่อนหน้านี้คือเวทมนตร์ เป็นวิชาที่พวกเราไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่ด่านที่สาม ทดสอบคือพลังมังกร ทดสอบจำนวนเส้นชีพจรมังกรที่เปิดได้ ห้ามใช้ทักษะมังกร ห้ามใช้เวทมนตร์ใด ๆ ทั้งสิ้น และก็เพราะเหตุนี้เอง เฉินเฟิงจึงกล้าเดิมพันกับซูหาน” ไป๋อวี่กล่าว
เสี่ยวอวี้ฮุ่ยไม่ได้เอ่ยอะไรอีก เพียงแต่ในใจแอบไว้อาลัยให้เฉินเฟิงเงียบ ๆ
ผู้อื่นไม่รู้ แต่นางรู้ดีว่า ซูหานเปิดเส้นชีพจรมังกรไปแล้วถึงยี่สิบเส้นเต็ม ๆ ต่อให้เฉินเฟิงมากกว่านี้ จะมากกว่าซูหานได้หรือ?
“ดูเหมือนเจ้าจะมั่นใจมาก”
ซูหานยิ้มบาง ๆ “แต่เดิมพันนี้เล็กเกินไป เจ้าอยากเดิมพันใหญ่กว่านี้หรือไม่?”
หัวใจเฉินเฟิงกระตุก คิ้วขมวดแน่น “เดิมพันอย่างไร?”
“หากข้าแพ้ ศีรษะข้าจะมอบให้เจ้า หากเจ้าแพ้…ตระกูลเฉินจะถูกลบชื่อออกจากเมืองหยวนซาน!”
น้ำเสียงซูหานไม่ดังนัก แต่ทุกถ้อยคำราวกับค้อนหนัก กระแทกลงกลางอกเฉินเฟิง
ผู้คนรอบข้างได้ยินเช่นกัน เกิดเสียงฮือฮาขึ้นทันที
การเดิมพันของซูหาน ไม่อาจเรียกว่าเล็กเลย หากไม่มีความมั่นใจอย่างแท้จริง เขาจะกล้าพูดออกมาได้อย่างไร?
สีหน้าเฉินเฟิงมืดครึ้มสลับไปมา เดิมพันใหญ่เช่นนี้ เขาไม่กล้าตัดสินใจเองจริง ๆ
“ไม่กล้าหรือ?”
ซูหานส่ายศีรษะอย่างดูแคลน “ถ้าไม่กล้าก็ช่างเถิด เอาเป็นเหรียญทองตามเดิมก็แล้วกัน การหลีกทางอย่างที่เจ้าว่า ไม่มีประโยชน์แท้จริงอันใด”
“ข้าเดิมพันกับเจ้า!”
เฉินเฟิงกัดฟันกล่าว “หากข้าแพ้ ตระกูลเฉินจะถูกลบชื่อ หากเจ้าแพ้ เจ้าต้องตาย!”
“ดี!”
ดวงตาซูหานเป็นประกายวาบ
……
ด่านที่สามตั้งอยู่ใกล้ยอดเขาแล้ว และยังเป็นลานกว้างเช่นเดิม
แต่บนลานนี้ ไม่มีบ่อโลหิต มีเพียงเสาหินขนาดมหึมาสองต้น
รอบเสาหินมีแสงเรืองรองส่องวาบวับ และเหนือขึ้นไปคือม่านภาพลวงตา
เมื่อซูหานและคนอื่น ๆ มาถึง ที่นี่ก็มีผู้คนยืนรออยู่แล้วจำนวนมาก
ตรงกลางคือบุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่ง ดูราวกับอายุเพียงสี่สิบกว่า แต่ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายกดดันน่าตระหนก
รอบกายเขายังมีผู้อาวุโสแห่งสำนักเมฆาเยือกแข็งยืนอยู่อีกกว่าสิบคน
เหล่านี้คือผู้อาวุโสตัวจริง เสมือนผู้อาวุโสฝ่ายในสูงสุดอย่างผิงอวี่จื่อก็ไม่อาจเทียบได้เลย
หากมองจากระดับการบ่มเพาะ ความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสเหล่านี้ อย่างน้อยก็อยู่ในระดับแก่นมังกร!
“ข้าขอคารวะเจ้าสำนัก คารวะผู้อาวุโสทั้งหลาย”
เมื่อเสี่ยวอวี้ฮุ่ยและคนอื่น ๆ มาถึง ก็รีบคำนับบุรุษวัยกลางคนทันที
เพราะบุรุษผู้นี้คือเจ้าสำนักแห่งสำนักเมฆาเยือกแข็ง ผู้แข็งแกร่งที่เพิ่งทะลวงสู่ระดับเทพมังกร — หลิงชิงไห่!
หลิงชิงไห่กล่าวได้ว่าเป็นผู้ครอบครองดินแดนภายในรัศมีหลายร้อยลี้โดยแท้ เมื่อผู้เข้าคัดเลือกทั้งหลายเห็นเขา ต่างรู้สึกราวกับลมหายใจติดขัด ความเลื่อมใส ศรัทธา และเทิดทูนผุดขึ้นในใจไม่ขาดสาย
พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่า ในด่านที่สาม จะได้พบเจ้าสำนักแห่งสำนักเมฆาเยือกแข็งด้วยตนเอง
“สำนักนี้เพิ่งทะลวงขั้นได้ ไร้ธุระจึงออกมาดู พวกเจ้าไม่ต้องคิดมาก ใช้พลังของตนเองให้เต็มที่ก็พอ” หลิงชิงไห่ยิ้มบาง
ระหว่างที่กล่าว สายตาเขากวาดผ่านผู้คน ทุกผู้ที่ถูกมองล้วนสะท้าน ราวกับถูกแช่แข็ง
ท้ายที่สุด สายตาหลิงชิงไห่ก็ตกลงบนร่างซูหาน
“ได้ยินว่าเจ้าหลอมรวมโลหิตสัตว์ระดับเจ็ดสำเร็จหรือ?” หลิงชิงไห่เอ่ยขึ้นกะทันหัน
“ใช่” ซูหานพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก
“ไม่เลว ในรอบสิบปีมานี้ ภายในสำนักเมฆาเยือกแข็งของข้า ผู้ที่หลอมรวมโลหิตสัตว์ระดับหกได้ยังมีเพียงหยิบมือ”
หลิงชิงไห่ครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนกล่าวขึ้นกะทันหัน “เจ้าปรารถนาจะเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?”
คำพูดนี้ดังขึ้น สร้างความฮือฮาในพริบตา!
ทุกคนมองซูหานด้วยสายตาอิจฉาและริษยา
ในประวัติศาสตร์ของสำนักเมฆาเยือกแข็ง การที่เจ้าสำนักรับศิษย์ด้วยตนเองหาได้เกิดขึ้นบ่อย แม้กระทั่งเสี่ยวอวี้ฮุ่ย ก็เพิ่งได้รับการรับเป็นศิษย์หลังเข้าสำนักแล้ว
ส่วนซูหาน ด่านที่สามยังไม่เริ่ม เจ้าสำนักกลับเอ่ยปากจะรับเป็นศิษย์แล้ว?
นั่นหมายความว่า ไม่ว่าซูหานจะเปิดเส้นชีพจรมังกรกี่เส้น ไม่ว่าเขาจะเปิดเพิ่มได้อีกเท่าใด ไม่ว่าด่านที่สามจะได้อันดับใด เขาก็ถูกกำหนดให้พิงพฤกษ์ใหญ่แห่งสำนักเมฆาเยือกแข็งแล้ว!
ที่สำคัญที่สุด ขณะนี้หลิงชิงไห่อยู่ในระดับเทพมังกร!
ท่ามกลางฝูงชน เฉินเฟิงกำหมัดแน่น ใบหน้าแดงก่ำ ความไม่ยอมรับอันรุนแรงพลุ่งพล่านในใจ
ในสายตาเขา ทุกอย่างล้วนเป็นเพราะซูหาน หากครั้งนี้ไม่มีซูหานอยู่ ผู้ที่ได้เป็นศิษย์หลิงชิงไห่ย่อมเป็นเขา!
“รอข้าเอาชนะเจ้าในด่านที่สาม ศีรษะเจ้าจะเป็นรางวัลของข้า ตำแหน่งศิษย์เจ้าสำนักก็เป็นของข้าเช่นกัน!” เฉินเฟิงคำรามอยู่ในใจ
“ซูหาน เจ้ายังยืนเฉยทำไม? เหตุใดไม่ตอบตกลง?”
เสี่ยวอวี้ฮุ่ยดึงชายเสื้อซูหาน กระซิบเสียงต่ำ “นี่คือโอกาสทอง! หากเจ้าเป็นศิษย์เจ้าสำนัก ทรัพยากรที่ได้รับไม่ด้อยไปกว่าสำนักระดับเจ็ดหรือแม้แต่ระดับหก และเจ้าสำนักเพิ่งทะลวงสู่ระดับเทพมังกร หากเจ้าตอบตกลง ต่อให้ตระกูลเหลียงรู้ว่าเหลียงเส้าฮุยถูกเจ้าฆ่า ก็ไม่กล้าทำอะไรเจ้า”
ซูหานครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนส่ายหน้า “ข้าเข้าสำนักเมฆาเยือกแข็ง ก็เพื่อเป็นแขกกิตติมศักดิ์ มิใช่เพื่อเป็นศิษย์ หากเจ้าสำนักต้องการรับศิษย์ ก็ควรเลือกผู้อื่นเถิด”
“อะไรนะ?!”
“เขาปฏิเสธจริง ๆ หรือ?”
“บ้าไปแล้วหรือ นั่นคือเจ้าสำนักนะ!”
“โอกาสดีเพียงนี้เขายังปฏิเสธ แล้วยังเพ้อฝันจะเป็นแขกกิตติมศักดิ์ของสำนักเมฆาเยือกแข็งอีกหรือ? ช่างหยิ่งผยองนัก!”
ผู้คนมองซูหานด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ
เขาปฏิเสธโอกาสเช่นนี้ได้อย่างไร?
นั่นคือศิษย์เจ้าสำนัก ศิษย์ของผู้แข็งแกร่งระดับเทพมังกร!
หากเขาตอบตกลง ภายในรัศมีหลายร้อยลี้นี้ เขาจะไม่เดินอย่างองอาจได้หรือ? ผู้ใดเล่ากล้าล่วงเกิน?
YOU MAY ALSO LIKE
