ซู่เป่าสามขวบครึ่ง: หนูน้อยอาคมเต๋ากับยอดคุณลุงทั้งแปด - บทที่ 3 ฐานะที่แท้จริงของซู่เป่า!
บทที่ 3 ฐานะที่แท้จริงของซู่เป่า!
ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วเสียจนคนในตระกูลหลินตั้งตัวไม่ทัน หลินเฟิงรีบลงบันไดมา เพื่อต้อนรับแขกผู้สูงศักดิ์ แต่กลับคลาดสายตากับตอนตระกูลซูอุ้มร่างไร้สติของลูกสาวจากไปเพียงเสี้ยววินาที
สิ่งเดียวที่เห็น คือแผ่นหลังของชายคนหนึ่งกำลังก้าวขึ้นรถยนต์คันหรู ชายหนุ่มจึงรีบพุ่งตัวเข้าไปขวางหน้าด้วยความตื่นเต้น
“โอ้! ท่านประธานซู!” หลินเฟิงฉีกยิ้มประจบสอพลอ “ลมพัดหวนอย่างไรถึงพาท่านมาเยือนถึงที่นี่ได้ การมาเยือนอันสูงส่งของท่านทำให้บ้านหลังเล็ก ๆ ของผมดูสว่างไสวขึ้นมาทันตาเห็นเลยครับ!”
ไม่เพียงแค่เขา ทั้งคุณปู่ คุณย่าหลิน รวมถึงเหล่าคนรับใช้ที่ทราบข่าว ต่างพากันออกมายืนเรียงรายต้อนรับด้วยรอยยิ้มกระตือรือร้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับชายหนุ่มผู้มีกลิ่นอายเย็นชาดุดัน ทุกคนแทบก้มกราบกรานโค้งตัวทำมุมเก้าสิบองศาด้วยความยำเกรง
นี่คือ ซูอีเฉิน ผู้นำสูงสุดคนปัจจุบันของตระกูลซู ประธานผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จแห่งซูกรุ๊ป ชายผู้ขึ้นชื่อเรื่องความเด็ดขาดและเย็นชาดุจน้ำแข็ง!
ตระกูลซูคือหนึ่งในสี่ขั้วอำนาจอันมั่งคั่งแห่งเมืองหลวง ใครต่อใครล้วนต่างหมายปองประจบเอาใจ
ทว่าตระกูลผู้ดีเก่านี้กลับเก็บตัวลึกลับ คนภายนอกรู้เพียงว่าพวกเขามีทายาทชายถึงแปดคน น้อยนักจะมีใครเคยพบตัวจริง มีเพียงซูอีเฉินเท่านั้นที่ปรากฏกายตามหน้าข่าวเศรษฐกิจให้เห็นบ้าง นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมคนตระกูลหลินจดจำได้ทันที
“คุณซู เชิญด้านในก่อนครับ! ข้างนอกนี้หนาวเกินไป หากไม่รังเกียจ เชิญแวะพักผ่อนที่บ้านหลังน้อยของผมสักครู่เถอะ” ผู้อาวุโสหลินเอ่ยเชิญชวนอย่างนอบน้อม
“ใช่ครับ ๆ เชิญข้างในก่อน ดื่มชาร้อนสักถ้วยให้คลายหนาวเถอะครับ!” หลินเฟิงเสริมทัพด้วยรอยยิ้มประจบประแจง
เมื่ออยู่ต่อหน้าบุคคลระดับตำนานเช่นนี้ พวกเขาต่างพร้อมสยบแทบเท้าประหนึ่งสุนัขรับใช้ที่รอรับเศษเนื้อ วิกฤตการณ์ของตระกูลหลิน ที่ดูเหมือนภัยพิบัติจนแทบจมน้ำตายนั้น หากได้รับความเมตตาเพียงประโยคเดียวจากปากซูอีเฉิน ย่อมฟื้นคืนได้ในพริบตา
หรือดีไม่ดี…อาจทะยานขึ้นเป็นหนึ่งในสิบตระกูลดังแห่งเกียวโตเลยก็เป็นได้
ใบหน้าซูอีเฉินยังคงเรียบเฉย สายตาคมกริบดุจใบมีดประเมินหลินเฟิงครู่หนึ่ง
ชายผู้นี้หรือ… คือพ่อของซู่เป่า?
แววตาของชายหนุ่มราบเรียบไร้ร่องรอยอารมณ์ มีเพียงเสียงเย็นชาเอ่ยขึ้นสั้น ๆ
“ตระกูลหลิน… ดี!”
สิ้นคำ เขาก็ไม่ไยดีจะสนทนาต่อแม้เพียงประโยคเดียว ก่อนเดินขึ้นรถ และจากไปในทันที ทิ้งให้คนตระกูลหลินยืนงุนงงด้วยความสับสนแกมหวาดหวั่นอยู่ตรงนั้น
“คุณชายซูบอกว่าตระกูลเราดีมากงั้นหรือ?” หญิงชราตระกูลหลินเอ่ยถามอย่างมีความหวัง “เขาชมเราใช่ไหม แสดงว่าเขาตกลงช่วยเราแล้วใช่หรือไม่?”
ผู้อาวุโสหลินกลับขมวดคิ้วเคร่ง “เขาดูไม่เหมือนคนที่จะเอ่ยคำชมเลยสักนิด”
หลินเฟิงรีบเรียกคนรับใช้มาซักถามถึงเหตุการณ์ก่อนนั้น เมื่อได้ความว่ากลุ่มคนเหล่านั้นบุกมารับตัวเสี่ยวซู่เป่าไป โดยมีชายชุดดำคนหนึ่งถอดเสื้อโค้ตห่อหุ้มร่างเด็กน้อยไว้พร้อมประกาศตัวว่าเป็นพี่ชายของแม่เธอ…
เหมือนสายฟ้าฟาดลงตรงหน้า เสี้ยววินาทีนั้นเขาพลันตระหนักถึงความจริงบางอย่าง ตระกูลซูมีบุตรชายแปดคนและบุตรสาวเพียงคนเดียวซึ่งร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เยาว์วัยจนไม่เคยปรากฏตัวต่อสาธารณชน
นั่นหมายความว่า หญิงพเนจรที่เขาเก็บมาเมื่อสี่ปีก่อน แท้จริงแล้วคือบุตรสาวเพียงคนเดียว ผู้เป็นดั่งแก้วตาดวงใจที่ตระกูลซูเฝ้าทะนุถนอมที่สุดอย่างนั้นหรือ!
เมื่อความจริงกระจ่าง สมาชิกตระกูลหลินต่างจมดิ่งสู่ความเสียใจจนแทบกระอักเลือด ยายเฒ่าหลินปากสั่นด้วยความตระหนก
“นึกไม่ถึงว่าเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลซู…เร็วเข้า! พวกเราต้องไปรับตัวแกกลับมา!”
หากรู้ฐานะที่แท้จริงแต่แรก มีหรือพวกเขากล้าสั่งให้ซู่เป่าคุกเข่ากลางพายุหิมะ ย่อมต้องเทิดทูนบูชาประดุจบรรพบุรุษด้วยซ้ำ!
หลินเฟิงเองก็โศกเศร้าถึงขีดสุด พลันนึกถึงยามที่ตนลงไม้ลงมือกับบุตรสาว เขาก็เริ่มกระสับกระส่าย จึงตวาดออกไปอย่างหงุดหงิด “ไปรับได้ไง! ตอนนี้มันใช่เรื่องที่ใครอยากจะรับกลับก็ทำได้ตามใจชอบหรือ?”
ผู้อาวุโสหลินขมวดคิ้วมุ่นครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ถึงยังไงพวกเราก็เป็นปู่ย่าแท้ ๆ ของซู่เป่า ต่อให้ตระกูลซูจะโกรธเกรี้ยวเพียงใด ความสัมพันธ์ทางสายเลือดก็เป็นความจริงที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง”
เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนย้ำเตือน “อีกอย่าง…เรื่องที่เด็กคนนั้นทำให้ชิ่นซินต้องแท้งลูก ก็เป็นความจริงที่พวกเรามีสิทธิ์ตำหนิไม่ใช่หรือ?”
พวกเขาเพียงแต่ต้องการสั่งสอนให้เด็กคนนั้นรู้จักจำ จะได้ไม่กลายเป็นคนเอาแต่ใจ และจองหองในภายภาคหน้า!
ส่วนเรื่องที่เกิดขึ้น ก็แค่หลินเฟิงบันดาลโทสะจนพลั้งมือรุนแรงไปเพียงนิดเท่านั้นเอง…
ตระกูลหลินต่างปลอบใจกันว่าเรื่องทั้งหมดสามารถชี้แจงให้เข้าใจได้ ขอเพียงอธิบายให้กระจ่างแจ้ง
หลังจากนั้นความมั่งคั่งมหาศาลย่อมรอพวกเขาอยู่ไม่ไกล…
…
โรงพยาบาลหนานเฉิง
หลังจากรับตัวหลานน้อยมาได้ ครอบครัวซูตัดสินใจมุ่งหน้าสู่โรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดแทนการเดินทางกลับเมืองหลวง หอผู้ป่วยพิเศษของโรงพยาบาลชั้นนำในเมืองหนานเฉิงซึ่งเคยเงียบสงบ กลับคลาคล่ำไปด้วยผู้คน แต่อึดอัด ไร้เสียงเซ็งแซ่
มีเพียงจังหวะ ‘ติ๊ด… ติ๊ด…’ จากจอมอนิเตอร์ และฝีเท้าเร่งร้อนของเหล่าบุคลากรที่ก้าวสวนกันไปมา
ตอกย้ำให้สถานการณ์ดูวิกฤตถึงขีดสุด คุณปู่ซูกำไม้เท้าในมือแน่นพลางเดินวนเวียนอยู่หน้าห้องฉุกเฉินโดยไม่อาจสงบใจได้
“ทำไม… ทำไมถึงยังไม่ออกมาอีก!”
ซูอีเฉินเหลือบมองนาฬิกาข้อมือพลางเอ่ยข่มเสียงทุ้ม “คุณพ่อ นั่งพักก่อนเถอะครับ”
ทันทีที่ถึงโรงพยาบาล ร่างเล็กของหลานสาวก็ถูกส่งตัวเข้าห้องฉุกเฉินโดยมี ซูอี้เชิน ตามเข้าไปสมทบด้วยตนเอง ทว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานก็ยังไร้ซึ่งวี่แววของทั้งคู่
ภายในห้องฉุกเฉิน
ลุงเล็กตระกูลซูจ้องมองรอยฟกช้ำดำเขียวกระจายอยู่ทั่วร่างเล็ก และตกอยู่ในสภาวะหนาวจัดจนถึงขั้นวิกฤติ มือหนาที่เคยหยิบจับเครื่องมือแพทย์อย่างแม่นยำกลับสั่นระริกจนควบคุมไม่ได้
สิ่งน่ากังวลที่สุดคือสภาพกระดูก ซึ่งผลการตรวจทำเอาเขาแทบใจสลาย
ร่างกายของซู่เป่าบอบช้ำรุนแรง ทั้งแขน ขา แม้กระทั่งกระดูกซี่โครงก็หักร้าวหลายจุด มิหนำซ้ำทั่วทั้งร่างยังมีบาดแผลจากหิมะกัดจนสาหัส บางจุดเนื้อเยื่อเสียหายรุนแรงอาจถึงขั้นต้องตัดทิ้ง
เด็กน้อยอายุเพียงสามสี่ขวบ แต่ต้องแบกรับความทุกข์ทรมานที่แม้แต่ผู้ใหญ่ยังยากจะทนทาน…
ซูอี้เชินจ้องมองร่างเล็กด้วยดวงตาแดงก่ำ เขาโน้มตัวลงใกล้ชิดพลางเอ่ยกระซิบเสียงแผ่วเบา
“ซู่เป่า ลุงเองนะ ได้ยินลุงพูดไหม?”
“ถ้าหนูได้ยินละก็… ซู่เป่าน้อยต้องสู้นะ ต้องผ่านมันไปให้ได้…”
ทว่าเด็กน้อยยังคงหลับตาแน่น น่าประหลาดนัก ที่เธอกลับรู้สึกว่าร่างกายเบาสบายเหลือเกิน ความอุ่นแผ่กระจายไปทั่วร่างอย่างไม่เคยสัมผัสมาก่อน
ท่ามกลางความสงัดเงียบรอบกาย กลับมีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหูไม่หยุดหย่อน…
“ซู่เป่า…เจ้ากระต่ายน้อย”
“เห็นไหม? ได้ยินเสียงหรือเปล่า?”
นั่นใครกัน?
ซู่เป่าพยายามสุดกำลังเพื่อลืมตาขึ้น แต่เปลือกตาอันหนักอึ้งกลับไม่ยอมขยับตามใจนึก ความร้อนรนเข้าเกาะกินหัวใจจนอยากจะขานตอบกลับไปว่าเธอได้ยินแล้ว แต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดผ่านลำคอออกมาได้เลย
…
การผ่าตัดกินเวลายาวนานถึงสามชั่วโมงเต็ม ในที่สุดซู่เป่าก็พ้นขีดอันตราย ทีมแพทย์ต่างลงความเห็นว่านี่คือปาฏิหาริย์!
ร่างเล็กถูกเคลื่อนย้ายสู่ห้องพักฟื้น โดยมีสายระโยงระยางและท่อช่วยชีวิตเสียบอยู่ตามร่างกาย ซูอี้เชินในชุดกาวน์สีหน้าเย็นชา ยื่นรายงานผลการตรวจให้ซูอีเฉิน ทันทีที่สมาชิกตระกูลซูได้เห็นรายละเอียดในกระดาษแผ่นนั้น ทุกคนต่างพยายามกดข่มเพลิงโทสะที่แทบจะระเบิด
คุณตาซูกัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้น “ดีจริง ๆ ! เด็กอายุเพียงสามขวบครึ่ง… พวกมันยังลงมือได้ลงคอ!”
ลุงใหญ่แห่งตระกูลซู เคยสั่งให้ตรวจสอบตระกูลหลินไว้อย่างละเอียดก่อนหน้านี้ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
“สินค้าของตระกูลหลิน ถูกตรวจพบว่ามีส่วนพัวพันกับการลักลอบค้าของผิดกฎหมาย จนบริษัทตกอยู่ในภาวะวิกฤต ช่วงนี้พวกมันจึงพยายามดิ้นรนหาเส้นสายเพื่ออ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากเรา”
ผู้เฒ่าซูแค่นหัวเราะเหยียดหยาม “หากฉันไม่ขยี้พวกมันให้ตายตกไปตามกัน ก็ถือว่าพระคุ้มครองพวกมันมากพอแล้ว ยังกล้าซมซานมาขอให้เราช่วยอีกหรือ!”
ผู้อาวุโสโกรธจัดจนอยากฉีกร่างคนตระกูลหลินเป็นชิ้น ๆ เสียเดี๋ยวนี้ ทว่าซูอีเฉินกลับเอ่ยแทรกขึ้นอย่างใจเย็นแต่เฉียบขาด
“วางใจเถอะครับ… อีกไม่นาน พวกมันจะได้พบกับจุดจบ”
ชายชราเม้มริมฝีปากแน่น หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งจึงเอ่ยถามเสียงสั่น “แล้วจิ่นอวี้ล่ะ… น้องสาวของพวกแก… ตอนนั้นเธอเป็นยังไงบ้าง”
ซูอีเฉินนิ่งเงียบไปทันที ไร้ซึ่งคำอธิบายใด ๆ เล็ดลอดออกมา
เกียวโตและเมืองหนานเฉิงห่างไกลกันกว่าสองพันกิโลเมตร…
เมื่อสี่ปีก่อน ซูจิ่นอวี้ซึ่งล้มป่วยหนักจนสูญเสียความทรงจำ พลัดหลงมาถึงเมืองหนานเฉิงโดยไร้ร่องรอย แล้วถูกหลินเฟิงเก็บไปดูแล ในเวลาต่อมา เธอเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากการคลอดลูก
อาจเป็นเพราะสัญชาตญาณความเป็นแม่ที่อยากปกป้องลูกน้อย ซูจิ่นอวี้จึงยื้อชีวิตสู้กับโรคร้ายต่อมาได้นานถึงสองปี แต่สุดท้ายโรคร้ายก็พรากเธอไป ทิ้งไว้เพียงซู่เป่าให้เผชิญโลกเพียงลำพัง
น้องสาวสุดที่รัก ที่พวกพี่ชายเฝ้าทะนุถนอมประดุจไข่ในหิน กลับต้องมาจบชีวิตลงท่ามกลางความอ้างว้างในต่างแดน ไร้ซึ่งยศถาบรรดาศักดิ์ หรือแม้แต่คนรู้จักตัวตนแท้จริง ซูอีเฉินเผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ยิ่งโทสะคุกรุ่น ใบหน้าของเขากลับยิ่งเย็นเยียบลงเท่านั้น
ผู้เฒ่าซูไม่กล้าเอ่ยถามสิ่งใดต่อ ด้วยเกรงว่าหัวใจที่ชราภาพจะรับความขมขื่นนี้ไม่ไหว
“แล้วพวกมันทำร้ายซู่เป่าด้วยเรื่องอะไร?” ซูอี้เชินถามขึ้นด้วยความสงสัย
ซูอีเฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ” มู่ชิ่นซิน ภรรยาใหม่ของหลินเฟิงตกบันไดจนแท้งลูก หลินเฟิงปักใจเชื่อว่าซู่เป่าเป็นคนผลักเธอ”
คำตอบนั้นทำให้สมาชิกตระกูลซูทุกคนขมวดคิ้วมุ่นด้วยความรังเกียจในความโง่เขลาและใจดำของอีกฝ่าย
ขณะบรรยากาศกำลังคุกรุ่น คนตระกูลหลินก็ดมกลิ่นตามมาอย่างรวดเร็ว ก็ปรากฏตัวขึ้นที่โรงพยาบาลจนได้
ผู้ช่วยของซูอีเฉินรีบก้าวเข้ามาพลางกระซิบรายงาน “ท่านประธานซู คนจากตระกูลหลินมาถึงแล้วครับ พวกเขาแจ้งว่าต้องการขอเข้าเยี่ยม… หลานสาวของพวกเขา”
ซูอีเฉินแค่นหัวเราะ พลางสั่งการด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “ปิดระบบทำความร้อนบริเวณชั้นนี้ให้หมด แล้วเปิดหน้าต่างทิ้งไว้… ให้พวกมันรออยู่ตรงนั้นแหละ”
หลินเฟิงพร้อมผู้อาวุโสทั้งสองจำต้องยืนรอนิ่งค้างบริเวณโถงระเบียงด้านนอกชั้นบนสุดเป็นเวลานาน ด้วยระบบรักษาความปลอดภัยอันเข้มงวดของโซนวีไอพี พวกเขาจึงทำได้เพียงชะเง้อมองจากพื้นที่ชั้นนอก โดยไร้หนทางย่างกรายเข้าสู่ด้านใน หลังจากผู้ช่วยของซูอีเฉินแจ้งให้รออยู่จุดนี้ ชายหนุ่มคนนั้นก็หายลับไปไร้วี่แวว
“ทำไมไม่ให้พวกเราเข้าไปล่ะ!” ยายเฒ่าหลินเริ่มบ่นอุบอิบ “ยังไงยัยเด็กนั่นก็เป็นหลานสาวเรานะ มีที่ไหน มาปิดประตูไม่ให้ปู่ย่าและพ่อแท้ ๆ เข้าพบแบบนี้…”
หลินเฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวล “ทนรอก่อนเถอะครับ!”
เขารู้ดีว่าตนเองมีส่วนทำให้ซู่เป่าต้องตกอยู่ในสภาพปางตาย หากคนตระกูลซูจะขุ่นเคืองบ้างก็เป็นเรื่องที่พอเข้าใจได้
เพียงไม่นาน คนตระกูลหลินก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ อุณหภูมิในโถงทางเดินลดฮวบลง ยิ่งพวกเขาถูกจัดให้นั่งรออยู่ริมหน้าต่าง ลมหนาวที่พัดกระโชกเข้ามาอย่างแรงก็ยิ่งทำให้ร่างของทั้งสามสั่นสะท้านจนต้องขดตัวเข้าหากันเพื่อหาความอบอุ่น
“อากาศบ้าอะไรกันเนี่ย หนาวขนาดนี้ใครจะไปทนไหว!” คุณนายหลินผู้รักความสบายเริ่มโวยวายขึ้นเป็นคนแรก
“หลินเฟิง รีบไปหาคนมาซักถามดูทีว่าเกิดอะไรขึ้น!” ผู้อาวุโสหลินสั่งพลางขมวดคิ้วมุ่น
พวกเขาพอจะเดาออกว่าคนตระกูลซูคงกำลังโกรธและอยากดัดนิสัยให้รอ แต่ประเด็นคือรอมาครึ่งชั่วโมงแล้ว… ท่ามกลางอากาศที่เย็นจัดราวกับขั้วโลกเช่นนี้ จะมีใครทนอยู่ได้นานกว่านี้กัน!
YOU MAY ALSO LIKE
