ซู่เป่าสามขวบครึ่ง: หนูน้อยอาคมเต๋ากับยอดคุณลุงทั้งแปด - บทที่ 99 พ่อจะเอาคืนให้ลูก

บทที่ 99 พ่อจะเอาคืนให้ลูก

บนรถขากลับ

จู่ ๆ ซู่เป่าก็โผเข้ากอดซูอีเฉิน แล้วเงยหน้าถามด้วยความกังวล “คุณลุงใหญ่ไม่สบายใช่ไหมคะ?”

ซูอีเฉินชะงักไปเล็กน้อย ก่อนก้มหน้าลงลูบศีรษะเล็กของเธออย่างอ่อนโยน “ไม่มีอะไรหรอกซู่เป่า ลุงสบายดี”

ในความเป็นจริง หลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ซูจิ่นอวี้ น้องสาวของเขาหายตัวไป เขาก็รู้สึกอ่อนล้าทั้งกายและใจ ในขณะที่ต้องรวบรวมเบาะแสทั้งหมดเพื่อตามหาเธอ เขากลับต้องแบกรับภาระหนักอึ้งของกลุ่มบริษัทซูในช่วงเวลาสำคัญของการพัฒนาไปด้วย

เขาจึงมักจะมีสมาธิทำงานได้ดีเฉพาะในช่วงดึกสงัด จนค่อย ๆ กลายเป็นความเคยชิน ต้องอดหลับอดนอนจนถึงตีสามตีสี่แทบทุกวัน ส่งผลให้ปัจจุบันเขามีปัญหาการนอนไม่หลับรุนแรง ร่างกายเริ่มทรุดโทรม มักมีอาการปวดหัวและเวียนศีรษะอยู่บ่อยครั้ง

“คุณลุงคะ คุณลุงไม่ได้นอนดี ๆ ตอนกลางคืนใช่ไหม?” ซู่เป่าถามย้ำด้วยความจริงจัง

“ซู่เป่าไปได้ยินเรื่องนี้มาจากใครเหรอ?” ซูอีเฉินตกใจ

ซู่เป่าแกว่งด้ายแดงบนข้อมือไปมา “ป้าหน้าเหวี่ยงบอกค่ะ ป้าชอบออกไปเดินเล่นตอนกลางคืน บางครั้งก็แอบเกาะขอบหน้าต่างดูคุณลุงทำงานด้วย”

เมื่ออยู่ต่อหน้าคุณลุงที่เธอไว้ใจที่สุด เด็กน้อยจึงไม่ได้ปิดบังความลับใด ๆ

ซูอีเฉินมองสายรัดข้อมือสีแดงของเธอแวบหนึ่ง พลางจินตนาการตาม… ในขณะที่เขากำลังจดจ่อกับการทำงานท่ามกลางความเงียบเชียบ กลับมีผีผู้หญิงคนหนึ่งแอบจ้องมองเขาอยู่ริมหน้าต่าง…

“แค่ก” ซูอีเฉินกระแอมไอแก้เก้อ “ซู่เป่า หนูพอจะวาดคาถาเป็นไหม?”

“วาดเป็นค่ะ คุณลุงใหญ่ต้องการยันต์แบบไหนคะ?” ซู่เป่าพยักหน้าหงึกหงัก

“ยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้าย” ซูอีเฉินตอบเสียงขรึม

เด็กน้อยมองซูอีเฉินด้วยสายตาพิจารณา “คุณลุงใหญ่… คุณลุงกลัวผีเหรอคะ?”

“ลุงไม่ได้กลัวเรื่องแบบนั้นหรอก” ซูอีเฉินยังคงรักษาใบหน้าเรียบเฉย เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เจ้าตัวน้อยทำหน้าตาเหมือนจะบอกว่า ‘หนูรู้ทันหมดแล้วแต่แค่ไม่พูดหรอกนะคะ’ พลางตบแขนซูอีเฉินเบา ๆ “ลุงใหญ่คะ ไม่เป็นไรค่ะ หนูเข้าใจ!”

ช่างเป็นเด็กจอมซุกซน และเจ้าเล่ห์เสียจริง!

**

เมื่อกลับถึงบ้านสกุลซู สิ่งที่รออยู่ ก็คือการป้อนอาหารสารพัดอย่างจากคุณยายตามธรรมเนียม หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว คุณตาซูยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึม ก็เรียกซูอีเฉินไปคุยในห้องหนังสือ

ซู่เป่าอยู่เป็นเพื่อนคุณยาย ช่วยนวดขาให้พลางคุยเจื้อยแจ้วไปด้วย สักพักจึงรีบวิ่งกลับห้องไป

ใบหน้าของคุณยายประดับด้วยรอยยิ้ม ขาที่ได้รับการนวดจากหลานสาวให้ความรู้สึกเบาสบายอย่างน่าประหลาด ราวกับว่าอีกเพียงอึดใจเดียวเธอก็จะลุกขึ้นยืนได้อย่างปาฏิหาริย์!

ซู่เป่ากลับเข้าห้องมานอนคว่ำบนโต๊ะ แล้วเริ่มลงมือวาดรูป ภาพแรกเป็นรูปคุณยายนั่งบนรถเข็น เจ้าตัวน้อยพึมพำว่า “ขาของคุณย่าไม่ค่อยดี…”

ภาพต่อมา เป็นรูปผู้ชายคนหนึ่ง กำลังทำงานอย่างขะมักเขม้น นอกหน้าต่างมีดวงดาว พระจันทร์… และผีผู้หญิงตัวหนึ่ง ซู่เป่าบ่นพึมพำอีกว่า “ลุงใหญ่นอนไม่หลับ…”

เจ้าเสี่ยวอู่เดินเตาะแตะเท้าแบะไปมาบนโต๊ะ พลางเต้นรำร้องเพลงเสียงหลง “นอนไม่หลับ~ นอนไม่หลับ~ กลิ่นน้ำหอม… เตียงกำลังโยก~ โลกกลับหัว~ อยากพลิกตัวจริง ๆ คุณอยู่ข้างกาย… โอ้ววว~”

เสียงสูงสุดท้ายมาพร้อมท่ากางขา จนเผลอเตะเจ้าเต่าตกโต๊ะไปโดยไม่ตั้งใจ

โชคดีที่โต๊ะไม่สูงนัก อีกทั้งมีพรมหนานุ่มปูไว้ กระดองของมันจึงไม่แตกร้าว เต่าแก่คลานต้วมเตี้ยมกลับมาหดตัวอยู่ข้างเท้าของซู่เป่าอย่างเจียมตัว

“นกตัวนี้ส่งเสียงดังน่ารำคาญจริง ๆ” จี้ฉางขมวดคิ้วพลางปิดสมุดบันทึกลงด้วยความหงุดหงิด

“อาจารย์คะ มีวิธีรักษาอาการนอนไม่หลับไหมคะ?” ซู่เป่าเอ่ยถาม

จี้ฉางเอนกายพิงริมหน้าต่างพลางเอ่ย “มีอะไรที่อาจารย์ไม่รู้บ้างล่ะ? สูตรยาแก้นอนไม่หลับย่อมต้องมีอยู่แล้ว ฟังให้ดีนะ… ต้องใช้สมุนไพรจีนตามนี้: ตั๋งซัม, ไป๋จู๋คั่ว, หวงฉีอบ, กันเฉ่าอบ, ฝูหลิง…”

เขาเอ่ยชื่อสมุนไพรจีนยาวเหยียดถึง 11 ชนิดในคราวเดียว เพราะไม่คิดว่าเด็กน้อยจะจำได้ กะว่าค่อยพูดซ้ำอีกรอบตอนไปซื้อ

ทว่าซู่เป่ากลับจรดปากกาเขียนลงบนกระดาษพลางทวนซ้ำ “ตั๋งซัม, ไป๋จู๋คั่ว, หวงฉีอบ, กันเฉ่าอบ, ฝูหลิง…”

เธอพูดออกมาไม่ผิดแม้แต่คำเดียว!

จี้ฉางสะดุ้งในใจ เจ้าก้อนนี่ มีความจำดีขนาดนี้เชียวหรือ?

แถมยังเขียนหนังสือได้อีก?

เขารีบชะโงกหน้าเข้าไปดูใกล้ ๆ กลับเห็นเพียงรอยขีดเขียนยุ่งเหยิงเต็มกระดาษ

“นี่มันตัวอะไรน่ะ?” จี้ฉางชี้นิ้วที่สั่นเทาไปที่ภาพวาดประหลาดตา พร้อมกับหรี่ตามองอย่างจับผิด

ซู่เป่าชี้ไปยังรูปคนตัวเล็กที่วาดบนกระดาษ ซึ่งกำลังพยายามกั้นน้ำที่สาดเข้ามา “นี่คือการกั้น อ่านว่า ‘ตั๋ง-กั้น’ (ตั๋งซัม) อาจารย์ไม่รู้จักพินอินเหรอคะ? โง่จริง ๆ เลย”

“ส่วนนี่คือการเหยียด ดูพี่ชายคนนี้กำลังเหยียดขาออกสิคะ ‘ตัง-เหยียด’” ซึ่งคำเหล่านี้เป็นเพียงคำพ้องเสียงในจินตนาการของเด็กน้อยเท่านั้น

จี้ฉางถึงกับอึ้งจนหนังศีรษะชา “แล้วนี่คือ ‘ไป๋จู๋คั่ว’ เหรอ?” เขาชี้ไปที่รูปกระทะเหล็กใบใหญ่ ที่มีคนกำลังผัดลูกหมูทั้งตัว โดยซู่เป่าใช้พู่กันแต้มสีขาวบนตัวลูกหมูเป็นพิเศษ

“อื้ม นั่นแหละค่ะ ผัดหมูขาว (ไป๋จู๋)” ซู่เป่าพยักหน้า

เมื่อวาดสัญลักษณ์แทนสมุนไพรทั้ง 11 ชนิดเสร็จแล้ว ซู่เป่าก็พับกระดาษเก็บใส่กระเป๋าแล้วรีบวิ่งออกไปทันที “หนูจะไปหาลุงใหญ่ค่ะ!”

เมื่อเห็นซู่เป่าวิ่งออกไปแล้ว เจ้าเสี่ยวอู่ก็กระพือปีกลงมาบนพื้น ย่ำเท้าเตาะแตะไล่ตามไปติด ๆ ส่วนคุณเต่าก็ค่อย ๆ ยืดคอเดินตามนกแก้วไปอย่างเชื่องช้า

จี้ฉางดูเหมือนกำลังครุ่นคิดบางอย่าง เดินรั้งท้ายอยู่เป็นคนสุดท้ายด้วยท่าทางเคร่งขรึม…

ซู่เป่าวิ่งมาถึงหน้าห้องหนังสือ เธอกลับต้องชะงักเมื่อได้ยินเสียงแว่วออกมาจากข้างใน “พ่อของซู่เป่า…”

เจ้าตัวน้อยยืนนิ่งงันด้วยความตกใจ คุณตากับคุณลุงใหญ่กำลังพูดถึงเรื่องพ่อเหรอ?

พวกเขากำลังพยายามหาพ่อให้เธอ… หรือคิดจะส่งเธอไปอยู่กับพ่อกันนะ?

ซู่เป่าเม้มริมฝีปากแน่น มือน้อยกำกระดาษวาดรูปไว้บีบเกร็ง จนมันยับย่นโดยไม่รู้ตัว

นกแก้วเสี่ยวอู่โผล่หัวเข้าไปในช่องว่างของประตูห้องหนังสือแล้วส่งเสียงร้องลั่น “พ่อ! พ่อ!”

ซูอีเฉิน หันขวับมามองทันที เขาเห็นซู่เป่ายืนนิ่งอยู่หน้าประตูด้วยท่าทางทำตัวไม่ถูก ในมือน้อย ๆ กำกระดาษแผ่นหนึ่งไว้จนยับยู่ยี่

“ซู่เป่า” ซูอีเฉินรีบเดินเข้าไปหาแล้วอุ้มเธอขึ้นมาแนบอก

“คุณลุงใหญ่… จะส่งซู่เป่าไปที่อื่นหรือเปล่าคะ?” เจ้าตัวน้อยทำปากเบะ น้ำตาคลอเบ้าดูน่าสงสาร

“ไม่มีทางหรอก” ซูอีเฉินรีบปฏิเสธเสียงหนักแน่น พลางลูบหลังเธอเบา ๆ “ลุงแค่คุยกับคุณตาเรื่องทั่วไปเท่านั้นเอง”

ใบหน้าที่เคยเคร่งขรึมของคุณตาซูอ่อนโยนลงทันตา เขาเอ่ยปลอบหลานสาวว่า “ซู่เป่าเป็นเจ้าหญิงน้อยของตระกูลซูตลอดไป ไม่มีใครพาหนูไปไหนได้ทั้งนั้น”

ซู่เป่านิ่งเงียบไม่ตอบคำ

ซูอีเฉินและคุณตาซูสบตากันด้วยความกังวล แม้ซู่เป่าจะดูไร้เดียงสาแต่เธอก็ฉลาดเกินวัย ไม่ใช่เด็กทั่วไปที่จะหลอกได้ง่าย ๆ เลย…

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง คุณตาซูก็ตัดสินใจเอ่ยขึ้นว่า “เมื่อเช้านี้ มีคนมาหาซู่เป่า เขาบอกว่าเป็นพ่อของหนู ชื่อของเขาคือ มู่กุยฝาน”

ซู่เป่าชะงักงันทันที เธอมีพ่อที่นามสกุลมู่จริง ๆ อย่างนั้นเหรอ?

ซูอีเฉินเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เขาอยากจะขอพบหนู แน่นอนว่าถ้าซู่เป่าไม่อยากเจอ พวกเราก็จะปฏิเสธเขา… ซู่เป่าอยากพบเขาไหม?”

ทั้งคุณตาซูและซูอีเฉินต่างจ้องมองปฏิกิริยาของเด็กน้อย คุณตาซูรู้สึกกังวล เมื่อนึกถึงผู้ชายท่าทางเหมือนหัวหน้าอาชญากรที่เขาเห็นเมื่อตอนเช้า…

“จะพบกันที่นี่เหรอคะ?” ซู่เป่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนถามเสียงแผ่ว

เมื่อเห็นท่าทางไม่มั่นใจของหลานสาว ซูอีเฉินจึงตอบรับอย่างแน่วแน่ “ครับ พบกันที่บ้านตระกูลซูของเรานี่แหละ”

ในที่สุดซู่เป่าก็พยักหน้าตกลง “ก็ได้ค่ะ”

**

ณ กองทัพแห่งหนึ่ง

ท่ามกลางการประชุมอันเคร่งเครียด มู่กุยฝาน นั่งหมุนปากกาในมืออย่างไม่ใส่ใจ ปากกาเซ็นชื่อสีดำเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วระหว่างนิ้วมือเรียวยาวของเขา

“เรื่องนี้ต้องให้ ‘มู่น้อย’ ไปจัดการเสียหน่อย” ผู้บังคับบัญชาเอ่ยขึ้นพลางเหลือบมองมู่กุยฝานที่ยังคงเล่นปากกาอยู่

“มู่น้อย!”

มู่กุยฝานส่งเสียง “อืม” ในลำคอเบา ๆ “สองวัน… อีกสองวันผมจะปิดเคสนี้ให้คุณเอง”

ทุกคนในห้องประชุมถึงกับอึ้ง “???”

นี่เขาได้ฟังภารกิจหรือเปล่า? งานนี้อยู่ที่ประเทศ M เลยนะ แค่บินไปกลับก็หมดวันแล้ว! หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์ยากลำบาก พวกเขาก็คงไม่ดึงตัวมู่กุยฝาน ที่เพิ่งลาพักร้อนกลับมาทำงานด่วนหรอก

“มีคำถามอื่นอีกไหม?” มู่กุยฝานถามทิ้งท้าย

บรรดาผู้นำหลายคนได้แต่นิ่งอั้น… เอาเถอะ ในเมื่อคุณเก่งที่สุดในรุ่น จะทำอะไรก็ทำ!

“ไม่มีปัญหาครับ ผมไปล่ะ… กำลังรีบ” มู่กุยฝานลุกขึ้นยืน ก้าวเท้ายาว ๆ เพียงไม่กี่ก้าวร่างเขาก็หายวับไปจากห้องประชุม ลูกน้องของเขาต้องรีบกล่าวคำขอโทษผู้อาวุโสด้วยเหงื่อที่ชุ่มโชกมือ

“ท่านหัวหน้าครับ!” ลูกน้องวิ่งตามมู่กุยฝานไปทันที ทั้งคู่มุ่งหน้าไปยังคลังอาวุธ

มู่กุยฝานตรวจเช็ก และเปลี่ยนอุปกรณ์อย่างคล่องแคล่วพลางถามเสียงเย็น “มีอะไร?”

ลูกน้องลังเลเล็กน้อยก่อนรายงาน “คุณย่าตระกูลมู่กำลังจะจัดงานวันเกิดครบรอบ 60 ปีครับ พวกเขาพยายามติดต่อผ่านหลายเส้นทาง เพื่อเชิญท่านไปร่วมงาน ไม่ทราบว่าท่านจะตกลงไหมครับ…”

“ตอบพวกเขาไปว่า… ฉันจะไป” มู่กุยฝานชะงักมือพลางหัวเราะหยันในลำคอ

ป้ายเกียรติยศ เป็นของคุณปู่ของเขา ถึงเวลาแล้ว…เขาจะไปทวงมันคืนกลับมาเสียที

“อ้อ… ส่งข้อความไปบอกลูกสาวของฉันด้วยนะ ให้เตรียมตัวไปงานนี้ด้วยฉันจะไปเอาคืนให้ลูกเอง!”

“???” ลูกน้อง

นี่ท่านเรียกตัวเองว่า ‘พ่อ’ ได้เต็มปากขนาดนี้เลยเหรอครับ? ทั้งที่ยังไม่เคยเจอหน้ากันเลยสักครั้งเนี่ยนะ!

**

ณ คฤหาสน์ตระกูลมู่

เมื่อคุณนายผู้เฒ่ามู่ได้รับข่าวดี เธอถึงกับตื่นเต้นจนตัวสั่น!

คนที่เป็นถึงเทพสงคราม ผู้ทรงอิทธิพลและกำลังเป็นที่นิยมอย่างมากในตอนนี้ จะมาร่วมงานวันเกิดของเธอด้วยตัวเองอย่างนั้นหรือ?!

“เร็วเข้า! สั่งการลงไปทันที จัดงานให้ยิ่งใหญ่ที่สุด! เอาให้หรูหราสมเกียรติ จัดงานใหญ่พร้อมประโคมฆ้องกลองให้ดังลั่นไปเลย!”

ชาชราลูบเคราสีขาวพลางตัดสินใจทันที “เจ้าใหญ่! รีบไปร่างบัตรเชิญเดี๋ยวนี้ เชิญแขกทุกคนที่พอจะเชิญได้มาให้หมด!”

ข่าวเรื่องเทพสงครามมาเยือนตระกูลมู่ เพื่ออวยพรวันเกิดให้คุณหญิงมู่… ข่าวนี้จะต้องทำให้คนทั้งเมืองอิจฉาจนตาร้อนผ่าว และนี่คือโอกาสทอง ที่ช่วยขยายอำนาจ และเครือข่ายความสัมพันธ์ของตระกูลมู่ให้ยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก!