ตำนานจอมราชันย์อหังการ - บทที่ 240 ศิษย์ของนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งแดนทักษิณา

บทที่ 240 ศิษย์ของนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งแดนทักษิณา

ชายสวมหน้ากากเหล่านี้กำลังจะลงมือ แต่ลู่เฉินคว้าหนานลัวไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง และอีกมือหนึ่งก็คว้าหนานเหยาไว้ จากนั้นทั้งสองก็ตื่นขึ้นทันที

เมื่อเห็นชายสวมหน้ากากจำนวนมาก ทั้งสองก็ตกใจและรีบออกจากรถม้าไปต่อสู้กับชายในชุดดำทันที

หลังจากนั้นไม่นาน ผู้พิทักษ์ชุดเกราะสีดำจำนวนมากก็เข้ามา

ลู่เฉินนั่งลงตรงข้ามว่านฉงหยางและกล่าวด้วยรอยยิ้ม “อยากรู้หรือไม่ว่าข้างนอกเกิดอันใดขึ้น?”

หน้าต่างโดยรอบปิดแน่น นี่ทำให้ว่านฉงหยางรู้สึกประหม่าเล็กน้อย “เจ้า… เจ้ากำจัดพิษของพวกเขาได้อย่างไร?”

“ลูกศิษย์ของเจ้าไม่ได้บอกหรือว่าข้าไม่กลัวพิษ?” ลู่เฉินมองคนตรงหน้า ขณะที่ว่านฉงหยางเองก็กัดฟันอย่างโกรธเกรี้ยว “สมควรตาย!”

“บอกมาเถิดว่าผู้ใดเป็นคนบงการให้เจ้าลงมือกับองค์จักรพรรดิ”

ว่านฉงหยางตอบกลับอย่างเย็นชา “ข้าไม่มีทางบอกเจ้า!”

หลังจากเอ่ยจบ ร่างของว่านฉงหยางก็เริ่มปลดปล่อยแสงสีเขียวอันหนาแน่นออกมา หลังจากนั้นรถม้าทั้งคันก็ระเบิดเสียงดัง ‘ตู้ม’ ส่วนหนานเหยาซึ่งกำลังต่อสู้อยู่ถึงกับต้องตกตะลึงเมื่อได้ยินเสียงกัมปนาท “ท่านอาจารย์!”

หนานลัวรีบคว้าหนานเหยาไว้เพื่อกันไม่ให้นางเข้าไป เพราะในยามนี้มีแสงสีเขียวที่แข็งแกร่งอยู่รอบ ๆ รถม้า ทำให้รอยร้าวมากมายปรากฏขึ้นบนพื้น

“ข้าจะไปช่วยท่านอาจารย์!” หนานเหยาตะโกน แต่หนานลัวคว้ามือของนางไว้และพูดอย่างร้อนใจว่า “มันอันตราย อย่าเข้ามาใกล้!”

“แต่!” หนานเหยารู้สึกใจร้อนดั่งไฟสุม

หนานลัวจึงเอ่ยปลอบโยน “อย่ารีบร้อน กลิ่นอายของเขายังอยู่”

หนานเหยาตรวจสอบอย่างระมัดระวัง ก่อนจะแน่ใจแล้วว่าลมหายใจของลู่เฉินยังคงอยู่ที่นั่น

ยามนี้เอง ลำแสงสีเขียวสลายหายไปแล้ว ส่วนลู่เฉินก็ยืนอยู่ ณ จุดนั้นโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ หนานเหยาที่เห็นเช่นนั้นพลันถอนหายใจด้วยความโล่งอกและรีบกล่าวถาม “ท่านอาจารย์ เกิดอันใดขึ้น?”

“ชายคนนั้นใช้พลังปราณสำแดงเคล็ดวิชาพฤกษามอดไหม้”

“เคล็ดวิชาพฤกษามอดไหม้?” หนานเหยาถึงกับฉงน

“ใช่ แสงสีเขียวนั้นสามารถสร้างพลังการเผาไหม้ที่แข็งแกร่งได้”

หนานเหยาจึงมองไปที่มันทันที และแน่นอนว่าแม้แต่ท่อนไม้ก็ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน ส่วนโลหะอื่น ๆ เองก็เปลี่ยนรูปร่าง หนานลัวได้ยินเช่นนั้นก็ก้าวเข้าไปตรวจสอบ

จากนั้น ผู้พิทักษ์เกราะดำหมายเลข 36 ก็เข้ามาและพูดกับหนานลัวด้วยความเคารพว่า “คนพวกนี้ถูกจัดการแล้ว แต่…”

“แต่อันใด?” หนานลัวพลันฉงน และผู้พิทักษ์เกราะดำหมายเลข 36 ก็ชี้ไปยังกองศพที่อยู่ห่างออกไปแล้วกล่าวว่า “พวกเขาตายหมดแล้ว ดังนั้นเราจึงไม่รู้ว่าพวกมันมาจากไหน”

หนานเหยาโกรธเกรี้ยวทันที สองขาพลันก้าวไปข้างหน้า จากนั้นมือก็เลิกผ้าคลุมหน้าของพวกเขาออก พลันพบว่ามีจุดดำเล็ก ๆ ใต้แก้มขวาของคนเหล่านี้ หากดูใกล้ ๆ แล้วจะพบว่าจุดดำนี้ดูเหมือนเป็นสัญลักษณ์บางอย่าง

“คนเหล่านี้มีที่มาอย่างไร?” หนานเหยารู้สึกหดหู่ใจเมื่อเห็นกองซากศพ

หลังจากตรวจสอบแล้ว หนานลัวก็กล่าวว่า “สำนักไสยมนตร์ดำ”

“สำนักไสยมนตร์ดำ?” หนานเหยาพลันฉงน ขณะที่หนานลัวอธิบายว่า “สำนักไสยมนตร์ดำ กลุ่มนักฆ่าอันดับหนึ่งในแดนทักษิณา แต่ไม่มีผู้ใดรู้ว่าสำนักของพวกเขาตั้งอยู่ที่ใด รู้เพียงว่าคนเหล่านี้รับภารกิจการลอบสังหารที่มีราคาแพง หากภารกิจล้มเหลว เจ้าจะต้องตายทั้งหมด”

“อันใดนะ?” หนานเหยาตกใจ

หนานลัวกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ดูเหมือนว่าจะสืบหาคนที่อยู่เบื้องหลังว่านฉงหยางไม่ได้แล้ว”

หนานเหยากล่าวอย่างกระวนกระวายใจ “ข้าเดาว่าต้องเป็นพระสนมอู่!”

หนานลัวขมวดคิ้ว “ต้องมีหลักฐาน ถึงอย่างไรเสียพระสนมอู่ผู้นี้ก็มีภูมิหลังไม่น้อย”

“เป็นแค่พระสนมคนหนึ่งเท่านั้น จะมีภูมิหลังอันใด?” หนานเหยารู้สึกหดหู่ใจ

“พระสนมอู่ผู้นี้มาจากแดนศักดิ์สิทธิ์เมฆาสงัด และบิดาของนางก็เป็นผู้อาวุโสคนหนึ่งด้วย”

เมื่อหนานเหยาได้ยินเช่นนี้ นางจึงรู้สึกหงุดหงิดทันที “แดนศักดิ์สิทธิ์เมฆาสงัดอีกแล้ว!”

หนานลัวทำอะไรไม่ถูก “ไปกันเถอะ กลับจวนกันก่อน”

หนานเหยามองไปที่ลู่เฉินแล้วถามว่า “ท่านอาจารย์ ท่านพบอันใดหรือไม่?”

“ข้าต้องวางค่ายกลเพื่อค้นหาร่องรอยของเขา” ลู่เฉินตอบ ครั้นได้ยินเช่นนั้น หนานเหยาก็อยากรู้อยากเห็นตามไปด้วย “ท่านอาจารย์ หมายความว่าท่านยังสามารถหาหมอผีคนนี้ได้หรือ?”

“ตราบใดที่เขายังไม่ออกจากแดนทักษิณา ข้าก็มีวิธีตามหา” คำพูดของลู่เฉินทำให้หนานเหยารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที “ท่านอาจารย์ โปรดบอกข้าที ท่านทำได้อย่างไร?”

“ข้าคิดว่าคงต้องยืมจวนของพี่ชายเจ้าแล้ว” ลู่เฉินมองไปที่หนานเหยาและหนานลัวด้วยรอยยิ้ม จากนั้นหนานลัวก็ตอบว่า “ไม่มีปัญหา”

ทั้งสามจากไปอย่างรวดเร็ว

…

ในที่มืดนั้น ว่านฉงหยางพลันปรากฏตัวขึ้น แต่ในขณะนี้มีเพียงจิตวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์ของเขาเท่านั้น และตรงหน้าเขาก็คือบุคคลที่แผ่ไอพิษไปทั่วร่าง

คนคนนี้ก็คือตู๋เหล่าลิ่ว

เมื่อตู๋เหล่าลิ่วเห็นอาจารย์ของเขาปรากฏตัว เขาก็ลืมตาขึ้นทันที แต่เมื่อเขาเห็นวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์ เขาก็ถามอย่างสงสัย “ท่านอาจารย์?”

“ร่างกายของข้าไม่มีแล้ว และวิญญาณของข้าก็ได้รับบาดเจ็บด้วย!” ว่านฉงหยางพูดด้วยความโกรธ

“เกิดอันใดขึ้นกันแน่?” ตู๋เหล่าลิ่วไม่เข้าใจ

ว่านฉงหยางจึงอธิบายเหตุการณ์ทั้งหมด

ตู๋เหล่าลิ่วพลันตกตะลึงเมื่อได้ยินว่าลู่เฉินไม่เป็นอันใดและยังทำร้ายว่านฉงหยางเช่นนี้ “อันใดนะ!”

“ไอ้เจ้าสมควรตายนั่น คาดไม่ถึงว่าจะมีทักษะการแพทย์ที่แข็งแกร่งขนาดนั้น” ว่านฉงหยางกล่าวอย่างไม่พอใจ

ตู๋เหล่าลิ่วใจร้อนมากยิ่งขึ้น “เจ้านั่น เหตุใดเขาถึงรับมือยากเช่นนี้!”

ว่านฉงหยางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า “เจ้าต้องออกไปช่วยข้าจัดการบางอย่าง”

ตู๋เหล่าลิ่วมองดูตัวเองด้วยสีหน้าเศร้าหมอง “วิญญาณของข้าเองก็เหลืออยู่เพียงน้อยนิด และควบคุมร่างกายได้ยาก”

“ใช้มนุษย์ไม้เถิด”

ตู๋เหล่าลิ่วไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสร้างมนุษย์ไม้ขึ้นมา จากนั้นจึงแบ่งจิตวิญญาณเล็ก ๆ เข้าไปในมนุษย์ไม้นั้น ก่อนจะถามด้วยความฉงนใจไม่น้อย “ท่านอาจารย์ ท่านต้องการให้ข้าทำอันใด?”

“ไปที่แห่งหนึ่ง แล้วเจ้าจะพบคนคนหนึ่งที่นั่น จากนั้นค่อยบอกสิ่งที่ข้าพูดให้เขาฟัง” ว่านฉงหยางออกคำสั่ง

หลังจากตู๋เหล่าลิ่วตอบรับ ว่านฉงหยางก็บอกสถานที่ให้ตู๋เหล่าลิ่วรับรู้

มนุษย์ไม้ของตู๋เหล่าลิ่วออกจากที่นั่นทันที และว่านฉงหยางก็พูดอย่างเย็นชาว่า “ข้าไม่เชื่อว่าข้าจะสังหารเจ้าเด็กนั่นไม่ได้!”

…

ขณะเดียวกันนั้น ลู่เฉินก็กำลังวางค่ายกลในจวนของหนานลัว และหนานลัวก็ถามหนานเหยาด้วยความสงสัยว่า “ท่านอาจารย์ของเจ้าเขากำลังทำอันใด?”

“วางค่ายกล”

“ท่านอาจารย์ของเจ้าคือปรมาจารย์ด้านค่ายกล?”

“ใช่แล้ว!”

“ร้ายกาจหรือไม่?”

“ถ้าไม่ร้ายกาจ จะต่อสู้กับสำนักมากมายด้วยตัวคนเดียวในภูเขาเก้าสุขสงบได้อย่างไร” หนานเหยาตอบอย่างภาคภูมิใจ ขณะที่หนานลัวอุทานว่า “ช่างเป็นคนที่น่าอัศจรรย์จริง ๆ”

“แน่นอน!”

ทว่าลู่เฉินที่กำลังยุ่งอยู่พลันหยุดมือลง จากนั้นก็มองมาที่พวกเขาและกล่าวว่า “อีกเดี๋ยวข้าจะเปิดใช้งานค่ายกล อย่าได้รบกวนข้าในระหว่างนี้”

ทั้งสองคนพยักหน้ารับคำอย่างมั่นเหมาะ

ลู่เฉินเดินมาหยุดอยู่ที่ใจกลางของค่ายกล ก่อนจะหลับตาลง จากนั้นค่ายกลก็พลันมืดลงทันที ภาพนี้ดูเหมือนกับว่าลู่เฉินกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ในกลุ่มเมฆหมอก

“ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก” หนานลัวสูดหายใจเข้าลึก

หนานเหยาเองก็รู้สึกปลงอนิจจัง ส่วนจิตสำนึกของลู่เฉินในขณะนี้ก็อาศัยค่ายกลนี้เดินไปรอบ ๆ แดนทักษิณาทั้งหมดได้ในพริบตา ราวกับว่าดวงตาของเขาล่องลอยอยู่บนท้องฟ้าอย่างไรอย่างนั้น

ไม่เพียงอาศัยค่ายกลนี้เท่านั้น เขายังรู้ว่าว่านฉงหยางอยู่ในที่แห่งหนึ่ง ดังนั้นชายหนุ่มจึงควบคุมจิตสัมผัสของตนเองให้รีบเร่งไปยังทิศทางนั้นตามการชักนำลึกลับ

จนกระทั่งหนึ่งเค่อต่อมา จิตสำนึกของลู่เฉินก็มาหยุดอยู่เหนือจวนบนภูเขา ชายหนุ่มมองลงไปด้านล่างเห็นเพียงจวนธรรมดา ๆ โดยที่ในห้องใต้หลังคาของจวนแห่งนี้มีกลิ่นอายของว่านฉงหยางแผ่ออกมา

“ที่นี่แหละ!” ลู่เฉินหัวเราะอย่างเย็นชา และหลังจากจดจำที่นี่ได้ เขาก็ถอนจิตสัมผัสออกมา

ขณะเดียวกัน ร่างแยกของตู๋เหล่าลิ่วกำลังยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นของจวนโอ่อ่าแห่งหนึ่ง และกำลังรออยู่อย่างเงียบ ๆ

“ท่านอาจารย์ให้ข้ามาหาผู้ใดกันแน่?” ตู๋เหล่าลิ่วมองห้องโถงหรูหราด้วยสีหน้างุนงง