ตำนานจอมราชันย์อหังการ - บทที่ 757 บททดสอบของผู้สืบทอด

บทที่ 757 บททดสอบของผู้สืบทอด

หลังได้ยินแบบนี้ เจ้าสำนักก็ขมวดคิ้วทันที “นั่นเป็นเพราะเจ้าฝ่าฝืนกฎ และนำผู้คนเข้าสู่แดนลับ!”

“กฎเป็นของตาย คนเป็นของเป็น” ลู่เฉินยิ้มโดยไม่ได้รับผลกระทบจากอีกฝ่ายเลย

ทุกคนในสถานที่แห่งนั้นตกตะลึง พวกเขาไม่คิดว่าลู่เฉินจะกล้าพูดคุยกับเจ้าสำนักเช่นนี้

ซางเจี้ยนซานจ้องมองลู่เฉินแล้วตะโกนว่า “เจ้าหนู เจ้ากำลังพูดอันใด?”

เจ้าสำนักกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “เจ้าหนู กฎเป็นของตายจริง ๆ แต่ข้อกำหนดเบื้องต้นคือเจ้าต้องมีความสามารถในการเปลี่ยนกฎ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือหากเจ้ามาอยู่ในตำแหน่งของข้า และกลายเป็นเจ้าแห่งเทือกเขาเจ็ดหิมะแล้ว เจ้าย่อมมีสิทธิ์ตัดสิน ”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้กล่าวออกไป ทุกคนก็พากันหัวเราะ เพราะพวกเขาคิดลู่เฉินไม่มีทางทำได้

ลู่เฉินทราบว่าคนเหล่านี้ยังมีประโยชน์ ดังนั้นจึงวางแผนที่จะเก็บพวกเขาไว้ ชายหนุ่มยิ้มและพูดว่า “หมายความว่าด้วยการเป็นเจ้าสำนัก ข้าจะสามารถเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ได้ใช่หรือไม่?”

“หากเจ้าเป็นเจ้านายของที่นี่ อย่าว่าแต่เพิกเฉยกฎเลย เจ้าสามารถเปลี่ยนแปลงมันได้!” เจ้าสำนักพูดทันที

ลู่เฉินยกยิ้มขึ้นหลังจากได้ยินเช่นนี้ “โอ้? จริงหรือ?”

“แน่นอน!”

ตอนนี้เองที่ลู่เฉินหยิบจี้ที่หลิงเจี้ยนอวี่มอบให้เขาออกมา “ข้าสามารถนับตอนนี้ได้เลยได้หรือไม่?”

ทันทีที่ทุกคนเห็นจี้นั้น ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างขึ้น และบางคนถึงกับขยี้ตาแล้วพูดขึ้นว่า “จี้ผู้สืบทอด!”

“นั่นไม่ใช่ของหลิงเจียนอวี่หรือ?”

“ไม่จริง เหตุใดมันถึงไปอยู่ในมือของเขาได้?”

จี้ผู้สืบทอดเป็นสัญลักษณ์ของเทือกเขาเจ็ดหิมะ ผู้คนนับไม่ถ้วนจึงหวาดกลัว ทางเฉออู่ตกใจยิ่งกว่า นางถึงกับอุทานว่า “เป็นไปได้อย่างไรกัน?”

ซางเจี้ยนซานเป็นคนที่ไม่พอใจมากที่สุด ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ต้องการที่จะเป็น ผู้สืบทอดของเทือกเขาเจ็ดหิมะมาโดยตลอด แต่หากไม่มีจี้ผู้สืบทอด เขาก็ไม่สามารถเป็นผู้สืบทอด และไม่มีทางที่จะเป็นเจ้าสำนักคนใหม่ได้

ซางเจี้ยนซานจึงตะโกนว่า “เจ้าหนู เจ้าคงขโมยมันมาจากที่ไหนสักแห่งสินะ?”

“ขโมยหรือ? ถ้าข้าต้องการครอบครองมัน เจ้าของเดิมของจี้นี้จะต้องเต็มใจที่จะมอบมันออกมาก่อน มันจึงจะสามารถคลายความสัมพันธ์กับเจ้าของเดิมได้ มิฉะนั้นถึงได้รับจี้นี้มาก็ไร้ประโยชน์ ถูกต้องหรือไม่” ลู่เฉินเอ่ยยิ้ม ๆ

ซางเจี้ยนซานและคนอื่น ๆ ไม่ทราบว่าจี้มีความสามารถนี้อยู่

แต่เจ้าสำนักกลับสงบลงและถามว่า “เจ้าได้มันมาได้อย่างไร?”

“ข้าได้พบกับหลิงเจี้ยนอวี่ และช่วยเหลือเขานิดหน่อย เขาจึงมอบให้ข้า” ลู่เฉินอธิบายกระบวนการอย่างสั้น ๆ

มอบให้?

ทุกคนมองหน้ากัน บางคนถามขึ้นว่า “หลิงเจี้ยนอวี่อยู่ในแดนลับจริง ๆ หรือ?”

ฉากนั้นบรรยากาศก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เพราะทุกคนไม่เคยรู้ว่าหลิงเจี้ยนอวี่หายไปไหน ท้ายที่สุดแล้วเรื่องราวก็เกิดขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อน ฝ่ายเจ้าสำนักยิ่งสงสัยกว่าเดิมว่า “ยามนี้เขาอยู่ที่ใด?”

“เป็นความลับ ข้าไม่สามารถบอกเจ้าได้” ลู่เฉินเพียงยิ้มให้เขา

เจ้าสำนักจมอยู่กับความคิด ขณะที่ซางเจี้ยนซานกำลังงุนงง “ท่านอาจารย์ ท่านคงไม่คิดปฏิบัติต่อเขาในฐานะผู้สืบทอดของท่าน เพียงเพราะว่าเขาได้รับจี้มาหรอกนะขอรับ?”

เฉออู่เองก็รู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อ แต่จี้นั้นอยู่ในมือของลู่เฉินจริง ๆ นางจึงไม่สามารถปฏิเสธได้ และทำได้แค่มองไปที่เจ้าสำนักแล้วถามว่า “ท่านพ่อ ตอนนี้เราควรทำอย่างไรดี?”

เจ้าสำนักมองลู่เฉินแล้วพูดว่า “ในเทือกเขาเจ็ดหิมะมีกฎอยู่ หากมีใครได้รับจี้ผู้สืบทอด พวกเขาจะต้องผ่านการทดสอบผู้สืบทอด หากเจ้าผ่าน เจ้าจะกลายเป็นว่าที่เจ้าสำนักในอนาคต แต่หากเจ้าล้มเหลว จี้จะถูกนำกลับมา”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ซางเจี้ยนซานก็มีความสุข เขาจ้องมองลู่เฉินด้วยสีหน้าเปื้อนยิ้ม “เจ้าหนู เจ้ากล้าพอที่จะยอมรับการทดสอบหรือไม่?”

เฉออู่มองเจ้าสำนักและเลิกคิ้วขึ้น “ท่านพ่อ เรื่องนี้อันตรายเกินไปหรือไม่?”

“ถ้าเขาต้องการเปลี่ยนกฎเกณฑ์ เขาก็ต้องกลายเป็นผู้สืบทอด ดังนั้นมันจึงเป็นทางเลือกของเขาเอง” เจ้าสำนักพูดอย่างเรียบเฉย

เฉออู่ลังเลก่อนจะพูดว่า “แต่เขาอยู่แค่ขั้นหลอมแก่นแท้เท่านั้น”

“แล้วอย่างไรเล่า?” เจ้าสำนักไม่ได้ถือว่าลู่เฉินเป็นขั้นหลอมแก่นแท้ธรรมดาเลย

ซางเจี้ยนซานพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ศิษย์น้องเล็ก เจ้าก็ได้เห็นแล้วว่าเขาพิเศษมาก ข้าคิดว่าเขาสามารถลองดูได้”

เฉออู่เอ่ยอย่างกังวลว่า “ท่านพ่อ ถ้าเขาตายจริง ๆ พวกเราจะไม่รู้ความลับของเขากันนะเจ้าคะ”

“ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เราก็คงทำอะไรไม่ได้” ขณะนี้เจ้าสำนักไม่คิดจะทำอะไรเลย เขาเพียงมองลู่เฉินนิ่ง ๆ เท่านั้น

ลู่เฉินไม่สนใจใครอื่นและพูดว่า “การทดสอบอยู่ที่ไหน?”

“เจ้าตัดสินใจแล้วหรือ?” เจ้าสำนักเอ่ยถาม

“อืม”

ชายหนุ่มพูดอย่างไม่ใส่ใจ แต่ผู้พบเห็นกลับมีชีวิตชีวา ทั้งยังมีบางคนลอบหัวเราะ “เด็กคนนี้หยิ่งผยองนัก เขากล้ายอมรับการทดสอบจริง ๆ ”

“ข้าเดาว่าเขาต้องตกใจแน่ เมื่อเห็นเนื้อหาของการทดสอบ”

“ถูกต้อง อีกเดี๋ยวเขาอาจคิดหนีไป!”

ทุกคนคิดว่าลู่เฉินจะหนีไปอย่างแน่นอน ดังนั้นทุกคนจึงหัวเราะ

ซางเจี้ยนซานลอบหัวเราะอยู่ในใจ ‘ช่างเป็นคนบ้าบิ่นจริง ๆ’

เฉออู่ขมวดคิ้ว แต่เจ้าสำนักเพียงมองไปทางลู่เฉินนิ่ง ๆ “ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้วก็มากับข้า”

ลู่เฉินเดินตามพวกเขาไปทันที

ทุกคนต่างพากันแห่ไปดูความตื่นเต้น

…

หลังจากนั้นไม่นาน ทุกคนก็มาถึงสถานที่สำหรับทดสอบ

ที่นั่นพวกเขาเห็นยอดเขาแห่งหนึ่ง ซึ่งปลายยอดเขานี้ถูกบดบังด้วยเมฆหมอกบนท้องฟ้า จึงราวกับว่ามันจะทะลุไปถึงสวรรค์ และเนื่องจากการมองเห็นที่ถูกจำกัด จากจุดนี้จึงไม่สามารถมองเห็นได้ไกลเกินไปนัก

อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างสามารถเห็นศพมากมายที่ตีนเขา

มีทั้งของสัตว์และมนุษย์

เจ้าสำนักมองไปทางลู่เฉิน “มีวิญญาณสัตว์และวิญญาณมนุษย์มากมายอยู่บนภูเขานี้ โดยระดับของวิญญาณเหล่านี้ได้รับการยอมรับจากเรา ว่าเป็นสัตว์ประหลาดศักดิ์สิทธิ์ระดับแปด”

ศักดิ์สิทธิ์ระดับแปด หลังทุกคนได้ยินเช่นนี้ พวกเขาก็สูดหายใจเข้าลึก

เห็นได้ชัดว่าต่างทุกคนตกใจ

เฉออู่เองก็ขมวดคิ้วเช่นกัน “ท่านพ่อ พวกเขาทั้งหมดอยู่ในขั้นศักดิ์สิทธิ์ระดับแปดงั้นหรือเจ้าคะ?”

“ถูกต้อง” เจ้าสำนักเอ่ยยืนยัน

เฉออู่มองไปทางลู่เฉิน “เจ้าหนู ข้าแนะนำให้เจ้าอย่าอวดดีเลย เพราะขั้นศักดิ์สิทธิ์ระดับแปดนั้นน่ากลัวมาก!”

แต่ซางเจี้ยนซานกลับพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ศิษย์น้องเล็ก ดูเขามั่นใจมาก ให้เขาลองดูเถิด บางทีเขาอาจจะทำสำเร็จจริง ๆ ก็ได้?”

เฉออู่กลอกตาแล้วพูดว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านก็รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้”

“ถ้ายังไม่ลอง เจ้าจะรู้ได้อย่างไร?” ซางเจี้ยนซานเอ่ยด้วยใบหน้าประดับรอยยิ้ม

เฉออูพูดไม่ออกทันที แต่ลู่เฉินทำเพียงมองไปทางเจ้าสำนัก “จะสอบผ่านได้อย่างไร?”

“บนยอดเขามีถ้ำอยู่แห่งหนึ่ง ถ้าเจ้านำจี้ผู้สืบทอดไปถึงที่นั่นได้ มันจะเปลี่ยนเป็นสีแดงโลหิตเอง และเมื่อถึงเวลานั้นเจ้าก็เอามันกลับลงมาได้” เจ้าสำนักอธิบายกฎเกณณ์

หลังลู่เฉินเข้าใจแล้ว เขาก็กำลังจะขึ้นไป แต่เซี่ยอีฉานเอ่ยขึ้นก่อนอย่างเป็นกังวล “นายท่าน…”

“ไม่ต้องกังวลไป มันเป็นเพียงเนินเขาเล็ก ๆ” หลังลู่เฉินพูดเช่นนั้น เขาก็บอกให้เซี่ยอีฉานและหั่วเตาหลางรออยู่ที่นี่

เจ้าสำนักขมวดคิ้ว “เจ้าคิดดีแล้วจริง ๆ หรือ?”

“เมื่อมาถึงที่นี่ ข้าย่อมไตร่ตรองมาดีแล้ว” ลู่เฉินพูดกับเจ้าสำนัก

ผู้คนในเทือกเขาเจ็ดหิมะต่างหัวเราะเยาะเขา บางคนคิดว่าลู่เฉินอวดดีเกินไป ในขณะที่บางคนคิดว่าลู่เฉินประเมินความสามารถของตัวเองสูงเกินไป

ลู่เฉินเพิกเฉยต่อเสียงเยาะเย้ยเหล่านั้น แล้วเร่งรุดขึ้นไปบนภูเขา ก่อนจะหายตัวไปจากสายตาของทุกคน

เฉออู่ถามเจ้าสำนักอย่างกังวลว่า “ท่านพ่อ ท่านคิดว่าเขาจะทำสำเร็จหรือไม่เจ้าคะ?”

เจ้าสำนักรู้สึกว่าผลลัพธ์คงจะเหมือนเดิม แต่เขาคร้านเกินกว่าจะเอ่ย เป็นซางเจี้ยนซานที่เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม “ศิษย์น้องเล็ก ให้ข้าบอกเจ้าให้รู้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันไม่เคยมีผู้ใดประสบความสำเร็จ เพราะงั้นอย่าคาดหวังไปเลย”

“เช่นนั้นเขาจะตายที่นั่นจริง ๆ หรรือ?” เฉออู่กังวล คล้ายว่าในใจนางมีคำถามที่ยังไม่ได้ตอบอยู่มากมาย